Sommaren 1909 skulle kung Gustaf V och drottning Victoria få fint besök. Den ryske tsaren Nikolaj II och tsarinnan Alexandra skulle komma på statsbesök. Detta sedan släktband hade knutits året innan mellan de två familjerna, då kungaparet Bernadottes son, prins Wilhelm, gift sig med tsarens kusin, storfurstinnan Maria Pavlovna.
Varken prinsen eller den 18-åriga prinsessan ville egentligen gifta sig, men så hade farfar Oscar II bestämt. De unga makarna flyttade in i nybyggda Oakhill på Djurgården, det som i dag utgör det italienska ambassadörsresidenset.
På våren 1909 födde Maria sonen Lennart, och i juli månad kom hela den ryska kejserliga familjen på besök. Det var första gången tsaren, med kejsarinnan och de vackra döttrarna, kom till Sverige. Det skulle även spektakulärt nog, fast ingen visste det då, bli den sista…
