Innehållsförteckning för Novembre 2015 från Diapason

« Le classique, c’est pour les vieux », adage bien connu. Depuis quelques décennies, les statistiques se succèdent et confirment les unes après les autres que le public mélomane ne rajeunit pas – doux euphémisme. La dernière grande enquête sur les pratiques culturelles des Français, parue en 2008, faisait même souffler un vent de panique : « La tendance au vieillissement est beaucoup plus nette dans le cas des concerts de musique classique [par rapport aux musiques actuelles] puisque le taux de fréquentation des 15-24 ans, qui était déjà relativement bas en 1973, a diminué à partir des années 1980, alors que celui des 60 ans et plus a presque doublé. » Bonne nouvelle !, songeaient alors, parfois sans se cacher, quelques décideurs peu scrupuleux, trop contents d’imaginer nos chers…

1945 Naît à Anvers le 9 novembre. 1973 Premier prix au Concours de clavecin de Paris. 1979-1980 Deux Diapason d’or, pour un récital Clementi et un album Beethoven chez Accent. 1989 Cataliseur du tout jeune orchestre Anima Eterna, un grand cycle autour des concertos de Mozart est capté sur le vif. 1996 Explore la musique de chambre romantique avec Bylsma, et grave les concertos de Beethoven avec Tafelmusik. 1998 Diapason d’or de l’année pour les symphonies de Schubert, jalon essentiel dans l’avancée « romantique » d’Anima Eterna. 2002 L’orchestre décide de produire lui-même ses enregistrements. Liberté chérie. 2011-2012 Anima Eterna enregistre Poulenc et Debussy…

Ce jour-là, Bonaparte, Premier consul, avait décidé d’assister au concert de l’Opéra. Ce jour-là, l’Opéra avait programmé la première parisienne de La Création de Josef Haydn. Ce jour-là, une machine infernale explosa, fit des morts et de nombreux blessés, et perturba quelque peu le bon déroulement de la soirée. 24 décembre 1800 (3 nivôse an IX) : l’attentat de la rue Saint-Nicaise. On espérait que Haydn serait là pour diriger, mais il avait toutes les bonnes raisons de ne pas venir : son grand âge (il aura soixante-huit ans dans trois mois), la situation politique (à Vienne, on n’aimait pas trop les Français dont les armées marquaient victoire sur victoire), enfin le statut du dernier grand chef-d’œuvre de Haydn, cet homme modeste, animé d’une foi indestructible – « Je n’ai…

Paris, mardi 22 septembre. Monsieur Christophe Girard, maire du 4e arrondissement, porte un imperméable beige. Monsieur Bruno Julliard, premier adjoint chargé de la Culture, ne protège pas d’une pluie indécise son complet bleu nuit. Très élégants tous les deux. Il est onze heures. Dans quelques minutes sera révélée, au 12 de la rue Saint-Louis-en-l’Île, une plaque aux noms d’Henri Dutilleux et de son épouse Geneviève Joy. Voilà c’est fait. On se serre la main. Tout le monde – cinquante, soixante fidèles – rentre chez soi. Pour mémoire, Henri Dutilleux est mort le 22 mai 2013. Fin 2014, un conseiller municipal du 4e arrondissement suggère la pose d’une plaque commémorative à sa dernière adresse. Aucune réponse. Jusqu’à ce que, le 2 mars 2015, une conseillère dénonce le projet, tenant la bande…

Voilà une prise de fonction riche de mille promesses. Nouveau directeur musical de l’Orchestre philharmonique de Radio France, Mikko Franck accède à son poste après avoir tissé depuis dix ans avec les musiciens une relation étroite, déjà émaillée de moments mémorables. Une première partie dédiée à la musique française est un salut élégant à la culture du Philharmonique. De fait, The Shadows of Time de Dutilleux est limpide, aéré, moderniste sans être agressif, les trois solistes issues de la Maîtrise de Radio France, exquises. Préparée avec finesse par Sofi Jeannin, la Maîtrise, précisément, expose son excellence usuelle dans les Litanies du moine – ici – Poulenc. Pureté d’intonation, unité et luminosité de la texture vocale, fluidité des phrasés, mots aisément compréhensibles, ces enfants musiciens sont splendides, toujours à l’écoute des…

• Le moins sucré, le plus intellectuel et secret de nos Liedersänger ouvrira-t-il les portes dérobées du théâtre mozartien ? Figaro et le Comte, Leporello et Don Giovanni, Papageno et Guglielmo se croisent dans le nouveau récital de Christian Gerhaher (Sony). • Simon Rattle revient aux symphonies de Beethoven, avec ses Berliner, pour leur label « maison ». Comparaison passionnante en perspective avec le cycle expérimental réalisé voici douze ans déjà au pupitre des Wiener Philharmoniker pour Emi. • On attend, d’un éditeur, qu’il choisisse ce qu’il juge important d’immortaliser et de transmettre. Sony nous balance sans vergogne dans un gros coffret 50 CD d’inédits d’Horowitz, des concerts captés entre 1966 et 1983 aux programmes souvent similaires. Autant de raisons de se réjouir que de s’agacer. • Le jeu si…

« Au fil des écoutes, Arthur Schnabel l’a emporté dans le Concerto no 1 par son jeu d’une vigueur sans compromis, par cette sonorité aux reflets dorés, chantante, par l’énergie saisissante, le grand geste théâtral. Dans ce contexte, la plus longue des trois cadences de Beethoven pour le premier mouvement tombe à pic : son ampleur paraît aller de soi avec Schnabel. Le mouvement lent est dominé par une grande noblesse ; les variations de l’agogique insufflent la tension nécessaire à la ligne mélodique, dont la beauté ne tourne pas une seconde à la joliesse. La pulsation semble parfois s’abolir, avec des transitions magnifiques où Schnabel l’élargit – à la fin du solo initial, par exemple. Quelques détails merveilleux ? Le jeu déchaîné à 3’ 54’’, le pianissimo étouffé à 9’…

On se pince pour le croire : le ténor aux allures d’éternel adolescent a fêté ses cinquante ans le 25 décembre 2014. Un coffret de six CD (plus une galette d’interview) retrace la carrière d’un chanteur atypique, qui séduit ou agace, souvent les deux à la fois. Dans les extraits du Tour d’écrou de Britten, de The Tempest d’Adès, les lieder de Schubert et Henze avec Drake au piano, Le Journal d’un disparu de Janacek, Ian Bostridge donne le meilleur de son art singulier, entre onirisme extatique, dolorisme expressionniste et séduction perverse. Avouons en revanche nos réticences à l’égard des maniérismes (et des fragilités vocales) du Winterreise, du Schwanengesang et des Dichterliebe, sans compter un Orfeo de Monteverdi hors sujet. Pourquoi avoir écarté l’« English Songbook » (son plus beau…

EXCEPTIONNEL A acquérir les yeux fermés. SUPERBE Osez-le ! RECOMMANDABLE Ne déparera pas votre discothèque MOYEN Pour fanas avant tout. DÉCONSEILLÉ A quoi bon ce disque ? EXÉCRABLE Évitez le piège ! NOTRE COUP DE FOUDRE Révélation d’une œuvre inédite ou d’un talent à suivre. Tomaso Albinoni 1671-1751 « Airs d’opéras et musique instrumentale ». Airs de La Statira, L’Eraclea, L’inconstanza schernita, Le gare generose, Ardelinda. Sinfonia de Zenobia. Concerto op. 5 n o  5 (Sinfonia). Ana Quintans (soprano), Concerto de’Cavalieri, Marcello Di Lisa. Sony. Ø 2013. TT : 56’. TECHNIQUE : 3/5 Anéanti par une prise de son cannibale et un orchestre tambour battant, le bel album déçoit. Ce quatrième volet d’un « Baroque Project » (après Pergolèse, Scarlatti et Vivaldi) réunit arias – louable travail d’édition de…

FRÉDÉRIC CHOPIN 1810-1849 Concerto pour piano n o  1. Sonate pour piano et violoncelle op. 65. Introduction et polonaise pour piano et violoncelle op. 3. Martha Argerich (piano), Mischa Maisky (violoncelle), Sinfonia Varsovia, Jacek Kaspszyk. NIFC. Ø 2010. TT : 1 h 19’. TECHNIQUE : 4/5 Enregistrement live à la Philharmonie de Varsovie en août 2010 par Lech Dudzik et Gabriela Blicharz. Le concerto pour piano et orchestre présente deux couleurs différentes : un orchestre à la tonalité chaleureuse et un piano précis, très défini et très présent. Ces deux matières opposées se rejoignent dans une image profonde et cohérente. Dans la sonate, le piano enveloppe le violoncelle. Ce live capté à Var sovie en 2010, lors du festival du bicentenaire de la naissance de Chopin, enrichit une série…

• Timbre ensoleillé, émission haute avec un aigu assez aisé pour La Fille du régiment, chant généreux mais nuancé : le Mexicain Jesus Leon, naguère Alfredo à Dijon, a des atouts. Nul doute qu’avec le temps le phrasé s’affermisse et la caractérisation se creuse. Ses Bellini, Donizetti et Verdi promettent : brillera-t-il bientôt au firmament des ténors bel cantistes (Opus Arte)? • « Tutto buffo », annonce Paolo Bordogna, qui possède sans doute une vis comica et une maîtrise certaine du chant syllabique rapide. Cela sert d’alibi à un chant débraillé, qui confond buffa et absence de style. Dans Verdi, fût-ce celui de Falstaff, ou Mascagni, fût-ce celui des Maschere, rien ne va plus (Decca). • On aime toujours entendre le beau soprano lyrique léger de Miah Persson : timbre…

ANTONIO VIVALDI 1678-1741 « Teatro alla moda ». Concertos pour violon RV 282, 391, 228, 323, 322. Concerto pour violon in tromba RV 313. Mouvements de concertos RV 314a, 316, 372a. Arsilda Regina di Ponto (Ballo primo). L’Olimpiade (Sinfonia). Amandine Beyer (violon et direction), Gli Incogniti. Harmonia Mundi. Ø 2014. TT : 1 h 13’. TECHNIQUE : 4/5 Enregistré à Rome, en novembre 2014 par Alban Moraud. On peut être surpris par l’affirmation de la couleur de cet enregistrement : un son incisif d’où émane une grande dynamique, suscite une sensation vive. Sans être flatté par ces micros, le violon d’Amandine Beyer voit son travail sur les timbres parfaitement restitué. Le programme savant et multicolore imaginé par les Incogniti riposte au brûlot satirique Il teatro alla moda : d’une plume…

MARISS JANSONS CHEF D’ORCHESTRE « Mariss Jansons Live, The Radio Recordings 1990-2014 ». Divers solistes, Orchestre royal du Concertgebouw d’Amsterdam. RCO Live (13 CD + 1 DVD). Ø 1990 à 2014. TT : 16 h 12’. TECHNIQUE : 3,5 à 5/5. Prises de son dans diverses salles et par divers ingénieurs, d’une qualité moyenne excellente, et avec quelques réussites exceptionnelles. En marge de la série qui documente, sous le même label, l’activité de Mariss Jansons à Amsterdam, un riche coffret nous arrive : aucun doublon dans cette somme plus qu’enthousiasmante, où nous voyons le chef letton maîtriser un vaste éventail de styles. En concert, il atteint sans effort apparent un accomplissement instrumental d’une plénitude rare. Certains documents ont été captés en tournée (Berlin, Londres), d’autres au Concertgebouw, engendrant de subtiles…

Les nombreuses écoutes effectuées au cours de ces dernières semaines, nous laissent perplexes : des amplificateurs à tous les prix, d’une curieuse hétérogénéité sonore, rarement convaincants. Que peut-on entendre le plus souvent ? Une reproduction certes d’une propreté quasi constante, mais trop souvent aseptisée, sans saveur. Non pas « colorée » comme par le passé, plutôt sans couleur ce qui n’est guère mieux : image sonore en noir et blanc ou en gris, comme on voudra. Cela vaut avant tout pour les modèles courants, réalisés à l’économie et qui constituent une part très importante du marché ; mais parfois, aussi, pour les rutilants et soi-disant mètres étalons dépassant les 10 000 €… Les appareils que nous plébiscitons chaque année échappent bien entendu à ces travers, sans que nous sachions avec…

LÉGENDE D’UN SIÈCLE Valentin Berlinski, le quatuor d’une vie. Traduit et édité par Maria Matalaev. Aedam Musicae, 299 p., 25 €. Violoncelliste à la sensibilité exceptionnelle et personnage hors du commun, Valentin Berlinski (1925-2008) a assuré pendant plus de soixante ans (!) la continuité stylistique, le niveau de perfection et souvent le leadership du Quatuor Borodine, dont il fut en 1945 le cofondateur. Les nombreux écrits, souvenirs, entretiens et autres archives personnelles qu’il a laissés, sont présentés ici avec ferveur, mais sans verser dans l’hagiographie, par sa petite-fille, la pianiste Maria Matalaev. Les influences (Dimitri Chostakovitch), les amitiés (Oïstrakh, Richter, Rostropovich, mais aussi Soljenitsyne, Sakharov, Plisetskaya, Kasparov) sont amplement évoquées. Transparaît surtout l’incroyable destin d’une formation chambriste magnifique qui, bien qu’en bute à d’incessantes discriminations à cause de l’origine juive…

JULIE FUCHS, soprano « Yes ! » : airs extraits d’opéras, opérettes et comédies musicales. Julie Fuchs (soprano), Orchestre national de Lille, Samuel Jean. DG. « L’effet Ciboulette à l’Opéra-Comique a été décisif : tout le monde a réalisé que ce répertoire avait la sympathie du public. Quand il a fallu décider du premier programme de ma collaboration avec Deutsche Grammophon, le choix s’est logiquement porté sur des pages que j’étais en mesure d’enregistrer tout de suite, et qui me correspondaient en tant qu’artiste. Je ne voulais pas faire un CD d’opérette pour faire de l’opérette, mais la période des années 1920-1930 m’intéressait. Nous voulions saisir une époque, un esprit plutôt qu’un style. Et il était important pour moi de placer très vite le théâtre au centre du débat :…

David Willcocks Né en 1919, organiste et chef de chœur Il aura marqué le cours glorieux de l’histoire des maîtrises anglaises au XX e siècle. Enfant chorister à Westminster Abbey, organ scholar (étudiant) au King’s College, il reviendra prendre la direction du célèbre chœur de garçons cambridgien (1957-1973) après avoir officié aux cathédrales de Salisbury et Worcester. Pendant seize ans, sous la magnifique voûte en éventail de la chapelle dont il était l’organiste et le maître de musique, il cultivera le son immaculé des treble du « Collegium Regale », dont le contre-ut céleste du petit Roy Goodman dans le Miserere d’Allegri (Decca 1963). Les Messes de Byrd, le Requiem de Fauré n’avaient pas de secret pour sir David, pas plus que celui de Duruflé qu’il fera connaître à Birmingham…

Petit décalage transmanche ? A Glyndebourne cet été, Sabine Devieilhe faisait sensation en jeune première, dans les rôles de la Princesse, du Feu et du Rossignol de L’enfant et les Sortilèges, merveilleusement mis en scène par Laurent Pelly. Les plus grands théâtres et festivals s’arrachent déjà la star des sopranos légers, qui semble avoir surgi au moment exact où Natalie Dessay quittait la scène lyrique. Tout est allé si vite ! Loin s’en faut, pourtant, que la nouvelle reine, qui n’a pas trente ans, ne soit qu’un décalque de la précédente, ou revendique d’ailleurs une succession fantasmée par les théâtres, les maisons de disques et les médias. Certes, l’une et l’autre partagent ce rayonnement vocal et physique qu’un port gracile rend plus lumineux encore. Une intelligence lucide, l’humilité, la chaleur…

Critique musical au Figaro depuis quinze ans, Christian Merlin collabore aussi à France Musique, Diapason et L’Avant-Scène Opéra . Egalement universitaire, il a longtemps enseigné les études germaniques et l’histoire de la musique à l’université de Lille. Auteur de : Wagner mode d’emploi (Premières Loges), Les Grands Chefs d’orchestre du XX e siècle (Buchet-Chastel) et Au coeur de l’orchestre , ouvrage qui se propose justement de décortiquer les rouages de l’orchestre (Fayard, vient de paraître dans la collection Pluriel).…

Mélodrame En musique, c’est à la fois un genre et un procédé, tous deux fondés sur la combinaison de musique et de parole déclamée, qui soit alternent (de façon beaucoup plus serrée que dans un singspiel), soit se superposent. En 1770, Jean-Jacques Rousseau écrit le texte d’un Pygmalion mis en musique par Horace Coignet : il invente le genre du mélodrame scénique excluant totalement le chant. Benda poursuit cette veine (Ariadne auf Naxos et Medea, 1775) qui a aussi tenté Humperdinck (première version de Königskinder, 1897) ou, plus près de nous, Jarrell (Cassandre, 1994). Apparaît aussi une catégorie non scénique, avec orchestre comme dans Die Frühlingsfeier de Zumsteeg (1777) et Heiligenstadt, Le 6 octobre 1802 de Mantovani (1997), ou avec piano : dans ce domaine, on retiendra en particulier Ballade…

« Que celui qui a conquis l’amour d’une noble femme / joigne son allégresse à la nôtre. » C’est sur ces vers empruntés à l’Ode à la Joie de Schiller, chantés par un chœur en liesse, que prend fin Fidelio, célébrant jusqu’à l’ivresse la victoire de Leonore, la tendre épouse qui a bravé tous les périls pour arracher Florestan des chaînes d’une détention arbitraire. Mais avant cet heureux épilogue, quelle aventure ! Peu d’accouchements auront, en réalité, été à ce point difficiles. Beethoven a trente-quatre ans et vient d’achever sa Symphonie no 3 lorsqu’il se lance, en 1804, dans la composition d’un opéra. Un projet sur un livret de Schikaneder, à peine esquissé, a été abandonné après que le musicien a assisté, à Vienne, à la Lodoïska de Cherubini, parfait exemple…

‘J’ai très souvent joué sous la direction de Claudio Abbado au sein de l’Orchestre des Jeunes Gustav Mahler. La Symphonie « Résurrection », que nous avons donnée en 2003 lors de la création de l’Orchestre du Festival de Lucerne, a été pour moi un vrai choc musical : cette jeune phalange déployait une énergie hallucinante et contagieuse. De même, partager la scène avec Martha Argerich dans le feu de l’instant est une expérience inimaginable, un véritable rêve. Son enregistrement du Concerto no 3 de Prokofiev a bercé toute ma jeunesse.’…

On s’en doutait : Charles Roubaud n’allait pas bouleverser notre approche de Don Carlo. Sa seule audace sera de laisser le chœur, placé sur les gradins de l’Auditorium, en costume de ville, pour faire peuple… Des projections suggèrent gisants, frondaisons, cathédrale… décor au premier degré, costumes d’époque avec dominicains en blanc et vapeurs d’encens. Une lecture classique, où le sceptre cède devant la bure – l’Inquisiteur finit par arracher au roi sa signature. D’une sobriété frisant l’indigence, la direction d’acteurs expédie les affaires courantes. Mais pour ce Don Carlo, Bordeaux a su trouver les voix, des voix souvent jeunes mais belles de timbre et techniquement affirmées – aujourd’hui, cela se souligne. Cette jeunesse contraint encore les aigus de Leonardo Calmi et émacie les graves d’Adrian Sâmpetrean. Mais l’Italien a la…

NOUVEAUTÉS VIVALDI « Teatro alla moda ». Concertos. Amandine Beyer, Gli incogniti. Harmonia Mundi. Combien de Diapason d’or déjà pour Amandine Beyer ? Deux mois après Caldara, elle jubile dans les concertos de Vivaldi et ce « théâtre à la mode » qui faisait pester le rival Marcello. MAHLER Symphonie n o  5. Kindertotenlieder. Brigitte Fassbaender, Klaus Tennstedt. Profil Hänssler. Diamant noir inédit dans le flot des archives : les Kindertotenlieder où Fassbaender, au zénith en 1980, parcourt avec un maintien prophétique ces plaines de mélancolie et d’effroi. CHOPIN Préludes, Barcarolle, Berceuse… Nelson Goerner. Alpha. Coloriste sophistiqué, virtuose cérébral, Nelson Goerner met pourtant à nu les failles, les flottements, les foudres des passions dans le labyrinthe des Préludes de Chopin. CHOPIN Concerto pour piano n o…

Une équipe partagée entre interprètes et critiques, deux versions élues en regard (parfois trois), et dans le livret, des textes où tous justifient leurs choix : les principes du coffret consacré l’an dernier aux symphonies de Beethoven s’étendent aux concertos et aux ouvertures, à un détail près. Pour les symphonies, plusieurs participants se piquaient au jeu d’une écoute à l’aveugle, qui cette fois s’est généralisée. Tous ont accepté l’idée avec une curiosité enthousiaste, et tous ont su trouver le temps nécessaire à un exercice chronophage, je ne les remercierai jamais assez. L’oreille gagne-t-elle un supplément de sensibilité quand nous ne savons pas à quel interprète revient tel tempo ou tel phrasé étrange ? La méthode a ses limites – un coup de sang d’Horowitz sera-t-il toléré si nous n’y sommes…

Profitant de la nomination surprise de Kirill Petrenko à la succession de Simon Rattle à Berlin, CPO remet sur le marché, dans un boîtier orné d’une photographie du chef russe, trois disques déjà anciens d’un artiste qui a, depuis, méthodiquement évité les micros. Lors de ces concerts (2002, 2004 et 2006) avec l’Orchestre du Komisch Oper de Berlin, Petrenko (né en 1972) était à l’orée de sa carrière. Au programme, trois grandes pièces symphoniques de Joseph Suk, Asrael, Conte d’été et Maturation ; en prime l’encore très dvorakien Conte d’une soirée d’hiver. A leur parution, les trois CD n’avaient pas marqué les esprits (cf. nos 517, 541 et 568), ni par la qualité honorable de l’orchestre, ni par une direction solide mais sans flamme particulière, qui se grisait de l’opulente orchestration…

BENJAMIN BRITTEN 1913-1976 Les trois quatuors à cordes. Three Divertimenti. Quatuor Brodsky. Challenge Classics (2 CD). Ø 2001. TT : 1 h 35’. TECHNIQUE : 5/5 Enregistré au Snape Maltings Concert Hall (UK) en mai et décembre 2001 par Philip Hobbs. Une captation assez proche révèle les détails du grain des cordes. Le quatuor se scinde en deux espaces, à gauche et à droite : les résonances des instruments créent le lien dans l’image stéréophonique. En 2001, les Brodsky ajoutaient aux trois quatuors de maturité les Divertimenti de 1936, brillant triptyque où l’humour est omniprésent dès la Marche – écoutez-les appuyer les glissandos ! La vivacité du geste, la volonté d’éclairer les textures, leurs archets mordants donnaient une dimension nouvelle aux quatuors de Britten, frères soudain de ceux de Bartok.…

HENRI DUTILLEUX 1916-2013 Tout un monde lointain (a). Lutoslawski : Concerto pour violoncelle (b). Mstislav Rostropovich (violoncelle), Orchestre de Paris, Serge Baudo (a), Witold Lutoslawski (b). Warner. Ø 1974. TT : 53’. TECHNIQUE : 4,5/5 Novembre et décembre 1974, salle Wagram (Paris). Paul Vavasseur a signé un enregistrement analogique remarquable par la qualité des timbres, de sa dynamique et de l’espace stéréphonique. Le violoncelle est au premier plan, imposant. L’orchestre large, plus lointain mais précis et présent, le rejoint dans de superbes fortissimos. Un dialogue éblouissant soutenu par une prise de son qui l’autorise. Deux chefs-d’œuvre, deux monuments de la musique au XX e siècle. Réédité avec grand soin par Warner, l’album de 1974 est d’abord le témoignage d’une rencontre entre deux compositeurs qui s’estimaient hautement. Le contraste semble a…

• Plus courtes que celles de Scarlatti, la plupart n’atteignant pas deux minutes, les quatre-vingt-huit sonates de Domenico Cimarosa (1749-1801) ne possèdent pas leur invention, leur virtuosité, leur variété expressive. C’est dans l’apaisement – trop rare – que le compositeur touche, davantage que dans le déferlement des notes, dont la sécheresse de deux pianofortes, aux sourdines étouffant le son, renforce l’aspect mécanique. Jeu svelte de David Boldrini (Brilliant Classics, 2 CD). • Né la même année que Chopin, Ludwig Schuncke (1810-1834) n’aura pas eu le temps de faire fructifier des dons certains. Tatiana Larionova, disciple de Viktor Merjanov et Stanislav Ioudenitch, réussit à transmettre la sensibilité frémissante, les ombres portées, la verve de la Grande Sonate op. 3, qui doit plus à Beethoven qu’à Schumann, son dédicataire. Les agiles Caprices…

ROMANUS WEICHLEIN 1652-1706 Sonates op. 1 n os  2, 3, 6, 9 et 11. Et œuvres de Kuhnau, Pachelbel, Böhm, Kerll et Muffat. Masques, Olivier Fortin, Skip Sempé (clavecins). Alpha. Ø 2014. TT : 1 h 01’. TECHNIQUE : 5/5 Enregistré à l’église de Laval-en-Brie en septembre 2014 par Aline Blondiau. Prise de son exceptionnelle, des sonorités denses et « charnues » auxquelles ne manquent ni finesse ni douceur dans les aigus. Les diverses cordes s’enrichissent mutuellement en harmoniques et composent une unité parfaite. Encaenia musices ? Une « offrande musicale », un demi-siècle (1695) avant Bach. L’Opus 1 de Romanus Weichlein – natif de Linz en poste à Salzbourg puis dans diverses abbayes d’Autriche – était déjà sorti de l’ombre par les soins de Gunar Letzbor (Symphonia et…

Dietrich Fischer-Dieskau notait que la force dramatique de Ferenc Fricsay (1914-1963), étrangère à toute étroitesse stylistique, dépendait d’une constante attention aux voix : « il avait le regard pratiquement tout le temps dirigé vers la scène et réagissait à la moindre fluctuation des chanteurs ». D’autres ont témoigné des répétitions inlassables que le chef exigeait afin de plier les détails et l’ensemble à une conception stricte (rythmes, textures, dynamique) mais formidablement souple. Le travail choral (RIAS Kammerchor ou St. Hedwige) prolonge le style merveilleusement agile de l’Orchestre de la Radio de Berlin, aussi articulé qu’onirique – un Songe inouï de Mendelssohn fait pendant à un Château de Barbe-Bleue entre ombre et lumière. Les opéras rassemblés, même les Noces mal aimées de 1960, sont un trésor pour la respiration légère et…

UN CASQUE FOCAL INTRA-AURICULAIRE Focal. Tél. : 04 77 43 57 00. Focal revisite le concept même de casque intra-auriculaire, qui répond très rarement aux normes de la vraie haute-fidélité. L’approche anatomique est assez poussée, grâce à des petits embouts à mémoire, placés tout naturellement dans le conduit auditif. A l’arrière, une conque déporte le poids du casque dans la partie inférieure du pavillon de l’oreille. L’aspect bulbeux du Sphear permet d’accueillir des haut-parleurs généreusement dimensionnés (10,8 mm de diamètre). Le fabricant fait mention d’une image sonore précise et pure dotée d’un médium d’une grande richesse, quoique le niveau du grave ait été très légèrement renforcé, pour une utilisation nomade en environnement bruyant. Livré avec trois paires d’embouts en silicone (tailles S/M/L), trois paires d’embouts à mémoire de forme (tailles…

Mais non, Jos Van Immerseel n’a pas dirigé Les Parapluies de Cherbourg ! Mais si, « pas de ketchup sur les sushis », pied de nez au vibrato intempestif des « modernes » digne des tontons flingueurs, lui revient au mot près. Notre poisson d’avril (dernier) détournait une idée chère au pianiste et chef d’orchestre belge : c’est dans les formations employées par le cinéma que le vibrato a proliféré au cours des années 1930 et 1940, avant de gagner les autres orchestres et à travers eux des répertoires où cet artifice est pernicieux. Economisez-le, quelle transparence retrouvée ! On ne compte plus les ensembles sur instruments anciens à l’aise dans Mozart ou Beethoven, mais Anima Eterna, celui de Van Immerseel basé à Bruges, œuvre en pionnier pour rendre à…

1985 Naissance à Ifs, près de Caen. 1998 Etudie le violoncelle au conservatoire de Caen. 2011 Devenue soprano, sort de la classe de Malcolm Walker au Conservatoire national de Paris avec un 1 er  prix unanimité félicitations. Jean-Claude Malgoire lui confie le rôle-titre de La sonnambula de Bellini. 2012 Serpetta dans La finta giardiniera de Mozart au Festival d’Aix-en-Provence. Première Lakmé à l’Opéra de Montpellier. 2013 « Révélation lyrique » aux Victoires de la musique. Parution chez Erato d’un premier disque, consacré à Rameau ( Diapason d’or de l’année ). 2014 Lakmé puis Adèle de La Chauve-Souris à l’Opéra -Comique en janvier, débuts à l’Opéra-Bastille avec la Reine de la Nuit dans La Flûte enchantée .…

Long Island, printemps 1939. Benjamin Britten et Peter Pears se sont installés à New York, fuyant la guerre qui fait rage en Europe. Lors d’un dîner à Manhattan chez William et Elizabeth Mayer, ils rencontrent Colin McPhee, un compositeur et musicographe canadien, rentrant de six années à Bali. Ses valises bondées de photographies, de masques et de marionnettes javanaises, dissimulent des liasses de partitions où d’énigmatiques formules répétitives couvrent les claviers de deux pianos. Britten y jette un œil, intrigué sinon convaincu. L’année suivante, il joue en concert puis enregistre avec « Colin » la Musique cérémonielle balinaise, une brève suite de trois pièces fidèlement transcrites du répertoire de gamelan. McPhee l’a dédicacée « A Ben – en espérant que finalement il découvre quelque chose dans cette musique. » UNE…

A l’acte I, on apprend que le geôlier Rocco a engagé comme aide Fidelio (en fait Leonore, déguisée en garçon). Sa fille Marzelline est amoureuse de celui qu’elle prend pour un jeune homme, désespérant Jaquino, son soupirant. Quiproquos, ton badin des premiers numéros alternant avec des dialogues parlés fournis : on est dans la plus pure tradition du Singspiel. L’opéra bascule dans le drame lorsqu’apparaît le gouverneur Pizarro. Apprenant l’arrivée du ministre, qui a été informé de détentions arbitraires, il décide d’abréger les souffrances d’un prisonnier, Florestan (le mari de Leonore), crachant sa haine en un air avec chœur à l’expressionnisme pré-wagnérien. A Rocco et Fidelio reviendra la charge de creuser la tombe du condamné... La longue introduction orchestrale de l’acte II, parmi les pages les plus noires de tout…

• Van Wanroij, Guilmette, Devos soprano, Van Mechelen, Lenaerts ténor, Dolié baryton, Teitgen, Bolleire basse, Cappella Mediterranea, dir. Garcia Alarcon – « Gala Lully ». Le 2 décembre, Versailles, galerie des glaces. • Rossini : Le Voyage à Reims. Goryachova, Fuchs, Farnocchia, Rocha, Camarena, Di Pierro, Conner, Tsiple, Thirio... Nikiteanu. Rustoni dir. musicale. Marthaler m.s. Les 6, 11, 13, 16, 18, 23, 27 décembre, 1er , 3, 5, 7 et 9 janvier, Zurich, Opéra. • Meier mezzo-soprano, Orchestre du Conservatoire de Paris, dir. Darlington – Strauss, Wagner, Schönberg. Le 8 décembre, Paris, Cité de la musique. • Berlioz : La Damnation de Faust. Kaufmann / Hymel, Koch, Terfel, Crossley-Mercer. Jordan dir. musicale. Hermanis m.s. Les 8, 11, 13, 17, 20, 23, 27 et 29 décembre, Paris, Opéra-Bastille. • Offenbach :…

John Eliot Gardiner a souvent dirigé l’Orphée de Gluck dans sa version originale en italien (1762), comme la révision par Berlioz (1859), toutes deux pour alto. Manquait à son palmarès la mouture parisienne pour ténor (1774), faute sans doute d’avoir trouvé l’oiseau rare capable de relever le défi d’un rôle haut perché entre tous. Puis, Juan Diego Florez parut. Celui-ci n’avait jamais chanté le chef-d’œuvre de Gluck en scène, seulement au cours d’un concert madrilène (dont témoigne un enregistrement Decca). C’est désormais chose faite et la victoire est sans appel. On ne sait que louer le plus : l’adéquation physique idéale, le français parfait, la virtuosité à toute épreuve qui lui permet d’affronter avec brio toutes les chausse-trappes du redoutable « L’espoir renaît dans mon âme », des aigus en…

Le premier concert de la saison de l’Orchestre de Paris avec Paavo Järvi liait Brahms à son cher Sibelius, dont la gravure des symphonies devrait être bouclée en 2016 – première intégrale jamais réalisée par une formation française, et première du chef, aussi. Le Concerto pour piano no 2 de Brahms ouvrait donc majestueusement la soirée. Majestueusement ? Oui pour ce qui est de l’orchestre, qui phrase et respire large. Majestueux, André Cazalet l’est aussi dans le solo de cor initial. On n’en dira pas autant de Lars Vogt, que Järvi adore, comme Simon Rattle. A l’évidence, ils s’entendent très bien. Pourtant, le sentiment qu’ils ne jouent pas exactement le même Brahms ne nous a pas quittés. Car Vogt, lui, procède souvent par petites séquences, laissant parfois douter de la ligne…

Airs allemands. Emma Kirkby. Emi, 1985. «Wilt thou unkind thus reave me of my heart, and so leave me ? », « me quitteras-tu après avoir dérobé mon cœur », chante Emma Kirkby en 1976. Quand je pose ce beau disque à l’élégante étiquette violette sur la Thorens familiale, je ne connais pas Dowland, et mon expérience du baroque vocal se limite à la Passion selon saint Matthieu par Karajan et au Messie façon Richter. Une voix mutine conte les doutes de l’amour partagé, sa manière franche laisse toute la place à la magie du verbe. Quatre ans plus tard, je m’apercevrai qu’elle peut aussi me faire dresser les cheveux sur la tête dans le « But who may abide » du Messie, ou croiser le fer avec une trompette…

« Confrontation éclairante dans le Concerto pour violon, choix délicat. Prenez Heifetz : je n’ai jamais été une groupie mais je dois reconnaître qu’il est absolument sublime avec Toscanini, en 1940. La musique est à chaque instant tenue " de l’intérieur ". C’est pourtant Francescatti qui m’a illuminée. En un mot : radieux. Dire qu’il avait appris ce concerto à dix ans, et qu’il le jouait toujours avec une telle fraîcheur ! J’entends qu’il aime chaque note de ce concerto. J’ai d’ailleurs une passion pour son intégrale des sonates de Beethoven avec Casadesus, la subtilité des phrasés, ce violon qui ne se pose jamais en aplomb du piano. Je retrouve tout cela dans le live du concerto avec Mitropoulos. Il écoute beaucoup ce qui se passe autour de lui :…

Le gain sonore de cette nouvelle intégrale (bandes restaurées, parfois remontées) est parfois flagrant (Sibelius, virginalistes, Partitas de 1957), parfois insensible (Clavier bien tempéré, Brahms no 1). Parfois le résultat est moins bon (Suites françaises, Goldberg de 1955, stéréophonisées !). Cette édition est beaucoup plus volumineuse que la précédente (pochettes carton) : un gros et grand livre l’accompagne : belles photos, documents rares. Mais au lieu d’analyser les interprétations de Gould, les textes concernent les œuvres – ils sont simplement repris des microsillons, et parfois caduques. Dommage.…

Lorsqu’il signe en 1951 pour Ducretet sa première version de la sonate de Debussy, voilà six ans qu’il a fait ses débuts au disque. Toute sa vie, et au travers de la dizaine de flûtes qu’il joua, Rampal conserva ce son clair, même dans le grave du traverso, et ce souffle légendaire qui ravit par sa douceur les extrêmes de l’instrument plutôt qu’il ne les conquière. Une voix ? Un archet plutôt, jamais pris de court. Avec cela un nuancier de couleurs incroyables – enfant, il voulut être peintre – qui accueille des modulations souvent surprenantes. RENCONTRES ? CONQUÊTES ! Au début des années 1950, le répertoire oscille entre le baroque et ce XX e siècle où il traqua la moindre note écrite pour son instrument – au sommet, un…

FRANCESCO CAVALLI 1602-1676 « Héroïnes du baroque vénitien ». Mariana Flores, Anna Reinhold (sopranos), Cappella Mediterranea, Clematis, Leonardo Garcia Alarcon. Ricercar (2 CD + 1 livre). Ø 2014. TT : 1 h 49’. TECHNIQUE : 4/5 Enregistré en mai et juin 2014 par Jérôme Lejeune à l’église Notre-Dame de Centeilles. Une prise de son large et précise met en valeur les timbres des diverses cordes et percussions ainsi que les deux voix féminines. L’acoustique de l’église participe à un bel équilibre sonore. Avec un double album riche en inédits, joint à un véritable livre aux textes passionnants, Leonardo Garcia Alarcon nous invite à redécouvrir de fond en comble un auteur que l’on croyait connaître : quarante extraits (scènes et airs) nous font voyager dans vingt-sept drammi per musica de Cavalli,…

GUSTAV MAHLER 1860-1911 Symphonie n o  5. Kindertotenlieder. Brigitte Fassbaender (mezzo), Orchestre symphonique de la NDR, Klaus Tennstedt. Profil Hänssler (2 CD). Ø 1980. TT : 1 h 40’. Notice en allemand et anglais. TECHNIQUE : 3,5/5 Enregistré en mai (Laeiszhalle de Hambourg) et novembre (château de Kiel) 1980 par Jäschke. L’orchestre symphonique s’inscrit dans un espace acoustique très aéré. La prise de son, large et profonde, place la voix de Brigitte Fassbaender au cœur d’un imposant orchestre qui l’enveloppe véritablement. Deux enregistrements datant du passage de Tennstedt à la tête de l’Orchestre de la NDR de Hambourg (1979-1981) confirment les vertus de la prise en concert. La Symphonie no 5 se situe entre sa gravure de studio et le live londonien du 13 décembre 1988, publié par Emi puis…

• Soudain, la déferlante Max Reger : pas moins de quatre intégrales en cours de l’œuvre d’orgue. Et une terminée : Naxos clôt son entreprise collective commencée dans les années 1990, où de beaux moments (Vol. II de Ludger Lohmann, Vol. XIII de Christian Barthen…) voisinent avec une foire-exposition d’orgues contemporains plus ou moins appropriés (16 CD). • Gerhard Weinberger nous avait captivé avec un premier volume qui frappait fort. On tombe de haut avec le deuxième : les grandes Fantaisies de choral op. 27, 30 et 40 no 1 sont inintelligibles, tant la rythmique désossée se vautre dans le n’importe quoi. Les neuf pièces de l’Opus 129, moins exigeantes techniquement, le voient se ressaisir un peu et la Fantaisie « Straf mich nicht » op. 40 no 2, serait même convaincante…

MARINO FORMENTI PIANO « Liszt Inspections ». Pièces de Liszt, Cerha, Kurtag, Ligeti, Berio, Pesson, Oustvolskaïa, Feldman, Murail, Rihm, Adams, Stockhausen et Sciarrino. Kairos (2 CD). Ø 2012. TT : 2 h 11’. Notice en allemand et anglais. TECHNIQUE : 3/5 Enregistré en février 2012 par Henri Thaon à la Villa Siemens, Berlin. Un piano à la sonorité singulièrement feutrée, très proche, confère à cet enregistrement un caractère sombre et profond. La présence entendue du pianiste ajoute à l’impression d’intimité. On peut regretter l’exploration d’une plus grande variété de sonorités. Projeter la musique la plus prospective de Liszt sur des œuvres du siècle suivant dont il avait anticipé certains enjeux : voilà le défi relevé avec une rare intelligence par Marino Formenti. Prospection signifie aussi pour Liszt introspection, et dès…

Les Heed Obelisk SI III, Creek Evolution 100A et Naim Nait-XS-2 constitueront le cœur d’un fort beau système à moins de 10 000 euros. La sélection entre ses trois électroniques se fera en fonction des enceintes choisies. L’Audio Analogue Puccini Anniversary demeure un cas à part tant il nous a séduits par son absolue souveraineté : transparence, naturel, beauté de la scène sonore exceptionnels. L’ensemble Rotel nous a impressionnés par sa formidable puissance alliée au plus grand raffinement. Un véritable tour de force. Les Nad Masters M12 et M22 ont eux aussi de quoi convaincre : ils réussissent, comme peu d’autres, à réunir avant-gardisme et musicalité de tous les instants. Le charme McIntosh opère de nouveau. A la fois convertisseur de haut vol et intégré plein d’élan, le MA5200 offre…

Nicolas Derny, auteur du large dossier consacré au compositeur finlandais en février dernier (cf. Diapason n° 632), écrivait en préambule : « La France apprécie-t-elle enfin Jean Sibelius à sa juste valeur ? Rien n’est moins sûr. Cent cinquante ans après sa naissance, peut-être l’intimidet-il encore. Peut-être le comprend-elle toujours mal. » Arte ne pouvait donner meilleure réponse en programmant trois chefs-d’œuvre du géant nordique en novembre. En 1892, à partir du Kalevala, épopée mythologique finnoise, Sibelius compose Kullervo, poème symphonique en cinq mouvements pour soprano, baryton, chœur d’hommes et orchestre. Cette œuvre le rend célèbre du jour au lendemain en Finlande et lance sa destinée de « compositeur national ». Pourtant, très vite, il en interdit l’exécution. Elle ne sera rejouée qu’après sa mort en 1958. En France, il…

Une seule œuvre – mais quelle œuvre ! – a fait la renommée de cet instrument tombé en désuétude : la sonate de Schubert, écrite en 1824 à destination du guitariste Vincenz Schuster, désormais jouée le plus souvent au violoncelle ou à l’alto. De fait, l’arpeggione se situe à mi-chemin entre la guitare et le violoncelle. De la première, il possède la forme de la caisse, les barrettes métalliques, le même accord des six cordes. Comme le second, il nécessite un archet et se joue entre les jambes. Il fut mis au point en 1823 à Vienne, par Johann Georg Stauffer, encore que certaines sources indiquent Peter Teufelsdorfer comme coinventeur. Dans le passé, son répertoire semble se limiter au chef-d’œuvre schubertien, le concerto de Birnbach étant considéré comme perdu. De…