Innehållsförteckning för No. 658 från Diapason

En disque On connaît le chef VACLAV LUKS pour ses lectures pleines de sève de pages sacrées signées Bach ou Zelenka. Le voici claveciniste, dans six sonates en trio de ce dernier : un pur bonheur, à écouter en boucle, nous assure Gaëtan Naulleau! En scène Chef berliozien s’il en est JOHN NELSON dirigeait le mois dernier à Strasbourg une fastueuse version de concert des Troyens, avec une distribution constellée d’étoiles. On attend de pied ferme l’enregistrement, à paraître à l’automne chez Erato. En disque Alors que son dernier opéra, L’Ange exterminateur, triomphe de Salzbourg à New York en passant par Londres (mais pas à Paris...), THOMAS ADÈS guide le LSO dans ses trois grandes partitions symphoniques. La meilleure introduction à l’univers foisonnnant d’un maître du bel aujourd’hui. En disque…

Une soirée de gala comme le Met en a le secret : la maison d’opéra new-yorkaise a fêté le 7 mai un demi-siècle de présence au Lincoln Center (lire l’Editorial d’Emmanuel Dupuy p. 4), en compagnie d’une quarantaine de stars, de Placido Domingo à Anna Netrebko, et avec la venue surprise de Dmitri Hvorostovsky , affaibli par une tumeur au cerveau et salué par une standing ovation. Le nouveau « chef principal attitré » de l’Opéra royal de Wallonie-Liège est une femme : l’Italienne < Speranza Scappucci prendra ses fonctions lors de la saison prochaine. Remis d’une forme sévère de cancer, le Canadien Bernard Labadie , fondateur au Québec de l’ensemble baroque Les Violons du Roy, deviendra lors de la saison 2018-2019 le cinquième chef principal en titre de l’Orchestra…

Ludovic Morlot , un de ces chefs français qui s’épanouissent hors de nos frontières, a annoncé qu’il quitterait la direction musicale du Seattle Symphony en 2019, après huit saisons remarquées sur la côte Ouest. Nouveau coup dur, dont on espère qu’il ne sera pas fatal, pour le Concours Long-Thibaud-Crespin : sans donner d’explication, les organisateurs ont annoncé l’annulation des épreuves 2017, consacrées au chant, qui avaient déjà été reportées l’an passé. Le pianiste chinois < Lang Lang a été contraint d’annuler ses concerts jusqu’à fin juin en raison d’une inflammation du bras gauche, mais il n’a pas renoncé à tout engagement : de passage à Paris, il a inauguré le 5 mai son double de cire au Musée Grévin. Ancien premier chef invité de l’Orchestre national de France, Jeffrey Tate…

Toutes les civilisations connaissent ce suborneur qui enlève les filles, les engrosse et les lâche pour une autre plus fraîche. Zeus, le roi des dieux, saute sur tout ce qui bouge – mortelles, nymphes, déesses. Le héros Thésée abandonne Ariane pour Antiope, Antiope pour Phèdre... Enfin le donjuanisme n’a pas attendu Don Juan. Lequel n’entre en littérature qu’au début du siècle dans un drame en trois actes du père Tirso de Molina, El burlador de Sevilla y convidado de piedra (L’Abuseur de Séville et le Convive de pierre), moment où le thème rejoint celui de la « statue vengeresse » ainsi résumé par Aristote : « La statue de Mitys à Argos tua l’homme qui avait causé la mort de Mitys en tombant sur lui pendant un spectacle. » Chez…

Vous, moi, personne. Molière vise les libertins de son siècle, Cyrano, Gassendi, Théophile de Viau, peut-être lui-même. Da Ponte et Mozart, qui pourraient eux aussi se servir de Don Juan comme miroir, se dérobent : la créature échappe sans cesse aux créateurs. Le Don Juan de Molière s’explique. Don Giovanni ne s’explique pas. Comme l’Hernani de Victor Hugo, c’est « une force qui va ». Que chante-t-il ? Premier air, dit « du champagne » : liste de recommandations à Leporello pour la fête du soir, rien de personnel sinon que la fête doit « ajouter une dizaine de noms » au catalogue. Deuxième air : sérénade nocturne à la fenêtre d’une camériste que nous ne verrons jamais. Troisième et dernier air : consignes aux paysans pour rester seul avec…

I. Concert en forme de messe d’enterrement allemande La première intonation non mesurée du ténor introduit le Kyrie : par trois fois, un ensemble de solistes précède les invocations de la cappella à la trinité divine – Père, Fils et Saint-Esprit. Malgré la tonalité sombre et le tactus inexorable, les élans du chœur vers l’aigu traduisent la vivacité de l’appel, tout comme les répétitions de l’invocation : « prends pitié. » Schütz – ce sera une constante de l’œuvre – joue beaucoup moins sur le contrepoint en imitation (où les six voix s’approprient tour à tour un motif) que sur des formes de dialogues par blocs : quatre voix contre deux, ou trois plus une, dans des jeux de relance constants, et toujours intelligibles, de la parole sacrée. Une deuxième…

Comédien à ses heures perdues, astronome jouant de la vielle entre deux observations célestes, poète jusque dans ses activités d’inventeur – il présente lors de l’Exposition universelle de 1878 le prototype d’un phare de voiture nommé Efelté – passionné par les balbutiements du cinématographe, Fernand de La Tombelle est vraiment l’enfant de son époque. Tour à tour mondain ou rustique, selon qu’il fréquente les cercles littéraires parisiens ou visite les villages qui entourent son castel de Fayrac pour noter les chants des paysans, la musique aura été la grande affaire de sa vie. Sa mère, élève de Liszt et de Thalberg, le mettra très tôt au piano. A dix-huit ans il fait le bonheur des salons de la Nouvelle Athènes, récitaliste charmeur adoubé par Saint-Saëns, fêté au Conservatoire où il…

1 Festival Saint-Michel en Thiérache Jusqu’au 25 juin, abbaye. Splendeurs baroques dans un cadre idyllique, cette année encore à Saint-Michel en Thiérache. Nathalie Stutzmann chante l’opéra de Handel et Vox Luminis son Ode à sainte Cécile. Les Accents invitent Florian Sempey et Blandine Staskiewicz dans Tamerlano de Vivaldi, Les Arts Florissants et Les Meslanges explorent les musiques des chapelles françaises. Voyage dans l’Italie du Seicento (Gabrieli, Monteverdi, Cavalli) pour Les Cris de Paris. Et outre des jeunes talents en nombre, dont le prodige pianistique Kit Armstrong dans Bach et Couperin, un spectacle équestre de Bartabas au lever du soleil, à 4 h 15 : préparez vos réveils ! 2 Nohant Festival Chopin Du 3 juin au 25 juillet, Nohant, Bergerie-Auditorium. Rendez-vous pianistique immanquable, le Festival Chopin de Nohant emmène ses…

Avant le lever de rideau, un petit film montre Alceste et Admète qui partent en voyage dans leur grosse berline. Admète est au volant, scène de ménage, accident. Elle en réchappe, lui est à l’agonie : l’opéra peut commencer. Estimant sans doute que le public de 2017 est incapable de comprendre le mythe antique, Alex Ollé et ses comparses de la Fura dels Baus le rabaissent en fait-divers moderne. Voici donc le roi sur son lit d’hôpital, que pleure un chœur relégué dans la fosse les trois quarts du temps. La proposition, heureusement, n’évacue pas le sacré : toute la scène du Grand Prêtre, gourou s’adonnant à de sulfureuses séances de spiritisme, est très impressionnante. Dans ce luxueux décor aux murs ornés de fresques, le drame bourgeois, à trop forcer…

Décor unique, sorte de cube fermé par des murs d’un gris laid et froid : espace mental plutôt que lieu défini. Pour Francisco Negrin, Le Trouvère est un opéra des fantômes et l’obsession du passé qui revient hanter le présent. Rien d’étonnant si l’enfance le traverse : enfant jeté dans le bûcher par la sorcière, enfants auxquels Ferrando apprend l’art de la guerre. Rien d’étonnant non plus si y brûle ce feu jamais éteint dans l’esprit tourmenté d’Azucena. Sa mère, d’ailleurs, apparaît souvent, brandissant, comme l’enfant, la faux de la mort : prisonniers de ce huis clos comme d’euxmêmes, de cette histoire tragique qui les lie douloureusement les uns aux autres, les personnages n’ont aucune issue. Le chœur non plus, rampant parfois comme des larves : il les regarde, depuis des…

Pas de résurrection pour Phèdre : la tragédie lyrique de Jean-Baptiste Lemoyne, créée en 1786 à Fontainebleau, passe directement de l’oubli à l’adaptation, réalisée par Benoît Dratwicki. Le musicologue et conseiller artistique du Palazzetto Bru Zane (qui produit le spectacle) transcrit la partition pour quatre chanteurs, quintette à cordes et quintette à vents. Avec talent, certes, mais au prix de coupes radicales, et d’un amaigrissement qui l’empêche de déployer ses forces. Adieu, chœurs de chasseurs et de guerriers, trompettes, trombones et tambour ; bienvenue intimité, psychologie, qui seules subsistent du livret écrit d’après Racine par François-Benoît Hoffmann. La mise en scène de Marc Pacquien entérine cette réécriture minimaliste : sur une grande dalle en pente, les chanteurs circulent parmi les musiciens, assis dans des fosses individuelles, au sein d’une atmosphère…

Opéra d’une flamboyance virtuose d’après la tragédie de Voltaire, Semiramide jette les derniers feux du seria rossinien. Il met les chanteurs à rude épreuve, mais exige aussi de vrais interprètes. De ce point de vue, Nancy n’a pas failli, surtout en confiant la reine de Babylone à la remarquable Salome Jicia, souveraine à la fois impérieuse et fragile : l’exact format du rôle, avec une voix longue au médium nourri là où l’on affiche souvent des sopranos trop aigus, une vocalise impeccable, une ligne assurée. Franco Fagioli chante Arsace, destiné à un contralto musico travesti : sacré défi pour le contre-ténor. Si l’on considère l’insolence de la colorature, l’héroïsme de l’interprétation, la pertinence stylistique, il a triomphé – on doit seulement tolérer les disparités d’une tessiture certes impressionnante, mais éclatée…

NOUVEAUTÉS ADÈS Pièces pour orchestre. London Symphony Orchestra, Thomas Adès. LSO Live. Nouveau live à la gloire du LSO, orchestre caméléon comme pas deux, qui répond, juste après le Mendelssohn ciselé de Gardiner, à la sauvagerie que Thomas Adès insuffle à trois partitions majeures. KREISLER Pièces pour violon. Barnabas Kelemen, Zoltan Kocsis. BMC. Le piano peut-il être un atout décisif dans les pièces de caractère que Kreisler taillait pour son propre archet ? Tout le monde jusqu’ici vous aurait répondu : non. Et pourtant… HEROINES OF LOVE AND LOSS Airs de Purcell, Strozzi, Caccini… Ruby Hughes. Bis. Un album à part dans les collections de complaintes baroques, une Ophélie lunaire errant entre les lamenti de Barbara Strozzi, Francesca Caccini et Henry Purcell. Prise de son prodigieuse. MARAIS…

Leonard Bernstein (1918-1990) était pianiste, chef d’orchestre, homme de tous les médias, conférencier, pédagogue, écrivain, volontiers dragueur et souvent rabbinique. Il endossait l’un ou l’autre costume selon sa fantaisie. C’était aussi un grand compositeur, ce que montre un prodigieux coffret au format « LP ». Prodigieux, car pas une plage de ces 25 CD ne manque de nous dire combien il était d’abord pleinement américain : né, grandi, éduqué aux USA, nourri de tous les mythes de son pays natal, il a été le premier American-Born Conductor à accéder à la direction du New York Philharmonic. Et sa musique incarne les espoirs, y compris sociaux et politiques, des années Kennedy. Prodigieux, car les genres qu’il a abordés (le ballet et la comédie musicale ; le cinéma et l’opéra ; les…

Si le label « historiquement informé » fédère désormais ce qu’on nommait « musique ancienne » il y a encore quinze ans, peu d’interprètes se sont aussi sérieusement « informés » qu’Andrew Parrott, chanteur et chef curieux de mettre à l’épreuve bien des théories. Il a multiplié les expériences avec son Taverner Consort, et ouvert plus d’une voie aujourd’hui familière, comme dans la messe de Machaut. Il y faisait table rase des habitudes : polyphonie assombrie par un diapason grave mais éclairée par un effectif réduit à quatre voix solistes, dont un ténor aigu, tenant la ligne du dessus sans s’étrangler. Et la basse creusait sa partie sans s’engorger : quel quatuor ! En 1983, on n’avait jamais entendu, dans la cathédrale sonore de l’Ars nova, des chanteurs aussi habiles…

Comment rangez-vous vos CD ? Ou comment les rangiez-vous, si vous avez pris le parti des fichiers dématérialisés, ou du streaming ? Alignés d’Adam à Zemlinsky ? Classés par année de composition, ce qui complique diablement les choses, mais garde l’esprit en éveil avec des rapprochements éclairants ? Une méthode mixte, réservant quelques îlots à des chefs ou des voix d’élection ? La question disparaîtra avec le disque physique, archiminoritaire depuis déjà des lustres dans la diffusion de musique enregistrée. La discophilie y survivra-t-elle ? Certains d’entre vous ont déjà opté pour des discothèques « virtuelles ». Les habitudes, même les plus chères, ne résistent pas indéfiniment à l’attrait du confort (accès immédiat du document sonore, coût réduit ou nul, et sans bouger de sa chaise). C’est par exemple l’ami…

JEANNE DEMESSIEUX 1921-1968  L’Œuvre pour orgue. Labric : Hommage à Jeanne Demessieux. Pierre Labric (orgues Cavaillé-Coll de Saint-Ouen de Rouen et Beuchet-Debierre de la cathédrale d’Angoulême). Solstice (2 CD). Ø 1971 à 1974. TT : 2 h 21’. TECHNIQUE : 3/5 En 2010, les disques du Solstice publiaient des extraits de récitals à Notre-Dame de Paris où Pierre Labric interprétait l’œuvre de Jeanne Demessieux, dont il est par excellence le disciple. Le poids d’émotion ne nous empêchait pas de regretter alors l’absence de l’intégrale enregistrée pour la Musical Heritage Society. La revoici, pour la première fois distribuée en France : merci encore à François et Yvette Carbou, producteurs à la fidélité tenace. Alors autant le dire tout de suite, l’enregistrement n’est pas au pinacle de ce qu’on faisait en…

FRITZ KREISLER 1875-1962  « Hommage à Fritz Kreisler ». 21 Pièces originales et arrangements. Barnabas Kelemen (violon), Zoltan Kocsis (piano). BMC. Ø 2016. TT : 1 h 15’. Notice en anglais et hongrois. TECHNIQUE : 3,5/5 Enregistré au studio Phoenix de Diosd (Hongrie) en août 2016 par Janos Bohus. Duo équilibré avec deux plans très distincts : un piano légèrement en retrait à droite laisse le premier plan à un violon très présent. Timbres plaisants. Aussi curieux que cela puisse paraître, c’est au grand pianiste hongrois Zoltan Kocsis que l’on doit l’initiative originale de ce récital. En écoutant cet ultime disque, gravé quelques semaines avant sa mort, on réalise très vite que cet « accompagnateur »-là n’est pas ordinaire, et qu’il a pris un malin plaisir à mettre en lumière…

Que connait-on du piano d’Anatoli Liadov (1855-1914), à part sa Tabatière à musique et son si prenant Prélude op. 11 no 1 ? Que de merveilles, pourtant, à grappiller çà et là. Petit maître de la miniature, le compositeur cisèle une écriture sans effets, polie dans ses moindres rouages, d’une simplicité apparente, diablement efficace. Cette musique vaut pour sa limpidité sans efforts, sa fraicheur qui jamais ne pèse – Berceuse d’une tendre légèreté, exquise Idylle, staccato recouvrant le Prélude op. 22 no 3 telle une pluie de flocons, clochettes argentées animant la fin des adorables Marionnettes. Olga Solovieva se fait la traductrice subtile de cette musique toute en délicatesse (Northern Flowers, YYYYY ). Les œuvres de jeunesse de Serge Rachmaninov (1873-1943) valent le détour, telle la Suite en ré mineur, qui commence…

« In the Stream of life ». Sibelius : Mélodies.  Gerald Finley (baryton-basse). Orchestre philharmonique de Bergen, Edward Gardner. Chandos. Diapason d’or Cf. no 657. En ouverture de ce SACD, La Fille de Pohjola présente tous les critères d’une prise de son réussie. Et lorsqu’elle rejoint l’orchestre, la voix sombre et profonde de Gerald Finley y trouve naturellement sa place. Ralph Couzens a su tirer un très beau parti de l’acoustique du Grieghallen (Bergen, Norvège). L’ensemble est clair et précis – y compris à très bas niveau –, l’espace stéréophonique, ample et aéré. Bent Sørensen : Mignon. Katrine Gislinge (piano). Orchestre de chambre de Laponie, John Storgards. Dacapo. YYYYY Cf. no 657. S’il est un son d’immenses étendues blanches et lumineuses, ce pourrait être celui-ci. Mais en leur sein, Preben…

JEUDI 1 er 0 h Britten : Mort à Venise. Daszak, Melrose, Borczyk, Costanzo, Rock. Chœur et Orch. del Teatro Real de Madrid, Pérez. Decker, m.s. JEUDI 15 0 h Handel : Alcina. Piau, Beaumont, Noldus, Puertolas, Briot... Les Talens Lyriques, Rousset. Audi, m.s. JEUDI 29 0 h Concert mêlant hip-hop et musique symphonique. Philh. de Radio France, Gilbert. SAMEDI 10 0 h 35 Donizetti : Lucia di Lammermoor. Markova, Karall, Borras, Semey, Guagliardo... Orchestre Régional Avignon Provence. Belier, m.s. SAMEDI 19 20 h 55 Musiques en fête 2017 Verdi, Donizetti, Rossini, Gounod… Orch. national Montpellier Occitanie, Acocella et Benetti. En direct des Chorégies d’Orange. DIMANCHE 4 12 h 20 Massenet, Bizet, Gounod, Verdi... Yoncheva, Beczala. Orch.de la Deutsche Radiophilharmonie, Hindoyan. 0 h 40 Beethoven, Schubert, Verdi et Mahler.…

De l’avis de tous ceux à qui il a accordé des entretiens, Pierre Boulez était l’affabilité même. Certains ont joui d’une faveur particulière, comme Antoine Livio, Philippe Olivier ou Bruno Serrou. Ce dernier ayant sur ses confrères l’avantage d’être pianiste et gestionnaire de formation, on peut s’étonner qu’il situe dans le 7e arrondissement le pigeonnier du jeune Boulez, rue de Beautreillis au cœur du Marais. Mais Serrou n’a connu l’auteur du Marteau sans maître que plus tard, de 1983 à 2013. Au fil des ans leur relation devint si étroite que, pour rédiger l’Autoportrait inclus dans le coffret anniversaire des 75 ans du maestro, Deutsche Grammophon dut récuser la plume illustre pressentie en faveur du fidèle Bruno. Avouons que les questions posées pour nourrir ce portrait, ne paient pas de…

BIO EXPRESS Né en 1979, il est l’élève de Jean Sulem au CNSM de Paris, puis de Jesse Levine à Yale et Tabea Zimmermann à Berlin. Les concours l’imposent sur la scène internationale à vingt-cinq ans, où il mène depuis une brillante carrière. Membre fondateur du Trio Zimmermann en 2007, il entreprend des cycles avec Renaud Capuçon, Nicholas Angelich ou Sandrine Piau, et excelle autant dans les œuvres classiques que dans les créations contemporaines. «Dans la discothèque de mes parents, c’est sans doute la compilation La Voix du siècle, réalisée par Emi avec les grands airs de Maria Callas, qui m’a le plus durablement marqué. Un enfant n’a pas la conscience de ce qu’est une voix travaillée ; le chant, c’est d’abord les berceuses de sa mère ! La saturation…

150 000 billets pour L’Ange exterminateur . Le Metropolitan Opera de New York vient de fêter le cinquantenaire de son théâtre du Lincoln Center sous les nuages. Dans les années 1960, l’institution peinait à répondre à la demande. Mais aujourd’hui, assurer tous les soirs le remplissage d’une salle de 3 800 places – une des plus vastes au monde – relève de la mission quasi impossible. Au point que le New York Times n’hésitait pas à titrer il y a quelques semaines : Is the Met Opera Too Big ? Pour le patron Peter Gelb, la racine du mal est profonde : aux Etats-Unis, l’éducation artistique est encore plus sinistrée qu’en Europe. Dans ce contexte maussade, le Directeur général a au moins un motif de satisfaction :…

Eliane Lublin Soprano, née en 1938 Elle avait été remarquée dès les années 1960 à Marseille et Monte-Carlo dans Le Médium de Menotti au côté de Denise Scharley, mais aussi en Mélisande à Aix-en-Provence, où le critique Maurice Fleuret avait salué sa « grâce un peu trouble » et sa « présence tout à fait convaincante ». A partir de 1974 et chaque saison jusqu’en 1987, sa silhouette sera familière à Garnier et Favart, d’abord dans des seconds rôles puis avec des emplois plus consistants, comme la Princesse Laoula dans L’Etoile de Chabrier ou Marguerite de Faust. Soucieuse d’assurer la transmission et la promotion de son art, elle avait dirigé pendant quelques années le Théâtre de Paris en l’orientant vers l’opérette. Entrer : Eliane Lublin Menotti Endrik Wottrich Ténor, né…

Tant de penseurs ont aimé Don Giovanni que les théâtres ont fini par s’inventer un Don Giovanni qui aime les penseurs. Peut-être aime-t-il jusqu’aux psychanalystes, forcément alléchés par cette bête humaine qui jouit en tuant un père. Otto Rank, l’un des premiers disciples de Freud, voudrait guérir la « surdité » légendaire de son maître : « C’est dans cet opéra que le sujet de Don Juan a trouvé sa plus belle expression. » La musique ne parasite pas le mythe, elle le décuple. Epargnons-nous donc la liste des philosophes qui ont disséqué, déconstruit, réinventé ce grand mythe moderne d’après les notes impénétrables et pénétrantes de Mozart. N’en saluons ici que trois. Non par doctrine ou goût personnel, mais parce que Don Giovanni a eu sur ses spectateurs un curieux…

DON GIOVANNI Un « scélérat », pleure Donna Anna. Un « barbare », crie Donna Elvira. Un « traître », un « coquin », un « félon »... Prendre, jeter, recommencer, indéfiniment jusqu’à la punition finale. Luigi Bassi, le créateur du rôle à Prague, avait vingt et un ans. ZERLINA Rencontrée par hasard lors de ses noces, elle est la dernière des trois femmes à entrer en scène et devient aussitôt le centre de l’acte I… pour se voir écartée au II après l’échec d’un viol manifeste. Paysanne lucide mais généreuse, elle s’offre plus qu’elle ne se protège. Mozartienne par excellence, elle ne rivalise pas avec les « Donne » sur le terrain de la grandeur ou de la vocalise mais rayonne de charme, de musicalité, de nature. A Prague,…

Dehors les chevalets ! Les brosses, les pinceaux capturent l’atmosphère, la palette se pare de feuilles et d’azur, les couleurs de la toile s’impriment directement des prés et des cieux. La révolution des impressionnistes se sera faite au grand air, fuyant l’académie de l’atelier qui empêchait la peinture de vibrer comme une musique. Paradoxe ! les mêmes artistes voulant peindre la musique devront revenir à l’intérieur. Alors que Watteau dans sa Gamme d’amour adossait son Gilles guitariste à une charmille, Manet, croquant génialement un tocador flamenco bouche ouverte proférant sa vocalise, l’assoit sur un banc et l’appuie contre un mur brun : la musique n’est plus liée au paysage. Le jeune Gauguin, se souvenant des peintres romains, met un luth dans un intérieur avec nu ; et lorsque Bartholomé peint…

Ce jour-là, le Dauphin, futur Louis XVI (seize ans) épousait Marie-Antoinette (quatorze ans), quinzième et avant-dernier enfant de Marie-Thérèse d’Autriche. Mariage politique, envisagé déjà dix ans auparavant, au moment où s’imposait un rapprochement entre deux pays qui avaient été lourdement impliqués dans la Guerre de trente ans. Mariage qui s’achèvera dans le sang vingt-trois ans plus tard. Ce jour-là, deux cent mille Parisiens s’étaient retrouvés au château de Versailles, résidence royale depuis plus d’un siècle ; ils avaient déambulé dans le parc ouvert à « toute personne bien vêtue » pour assister à un feu d’artifice qui, les cieux n’étant pas favorables, fut finalement repoussé de trois jours. Ce jour-là, un festin présidé par le roi Louis XV rassembla la fine fleur de l’aristocratie française dans l’un des plus beaux…

SNÉGOUROTCHKA DE RIMSKI-KORSAKOV. Paris, Opéra-Bastille, le 15 avril. Pour que la nature renaisse, il faut que meure la Fille de neige, enfant de Printemps-la-Belle et de Père Frimas. Snégourotcha, où Rimski-Korsakov ressuscite les rites païens, est un sacre du printemps avant l’heure, émaillé de mélodies populaires. Mais la petite héroïne, comme Rusalka, aspire aussi à l’humanité et à l’amour : quand elle le découvre, elle fond au soleil. Qu’allait donc faire l’iconoclaste Dmitri Tcherniakov de cette histoire à la fois merveilleuse et réaliste, adaptée d’un drame d’Alexandre Ostrovski qui avait inspiré à Tchaïkovski une musique de scène ? Une production d’un équilibre parfait. Le mythe s’inscrit d’abord dans le fait divers : fille d’une ancienne étoile devenue professeur de danse, Snégourotchka est une ado pressée de découvrir le…

Quand on est l’un des compositeurs les plus reconnus de sa génération, fêter ses soixante-dix ans n’est pas une sinécure ! Depuis décembre dernier, John Adams voyage presque sans répit pour écouter, diriger, enregistrer sa musique. En avril, il passait un week-end à l’Auditorium-Orchestre national de Lyon, dont il était pour cette saison le compositeur associé. Un premier concert dédié au versant chambriste de sa production nous expose d’emblée aux textures denses et volontiers polyrythmiques de John’s Book of Alleged Dances. De ce quatuor à cordes, seules les quatre pièces n’impliquant pas la bande enregistrée ont été retenues. Mauvaise pioche : pour rendre justice à cette écriture qui oppose un instrument aux autres, ou deux à deux, et repose sur une pulsation explicite et permanente, il faut cohésion d’ensemble, homogénéité…

ALCIONE DE MARIN MARAIS. Paris, Opéra-Comique, le 26 avril. L’ultime Chaconne, pièce montée généreusement garnie pour fêter l’ordre rétabli (après bien des enchantements, un songe, un naufrage, un suicide et deux résurrections) confirmait la règle d’un spectacle attachant mais fragile : la pompe, dont la tragédie lyrique fait souvent bon usage, l’émerveillement devant le geste ou la progression grandiose, restaient hors-champ dans la régie de Louise Moaty et les chorégraphies – ou ce qui en tenait lieu. Chaconne au pas fier sous les archets du Concert des Nations : Chaconne béate sur les planches, avec des vagues de foule, des pattes d’eph et des processions cool – un demi-siècle après San Francisco, le Summer of love s’invite à la cour. C’est bancal mais touchant, peu consistant mais généreux.…

Contrairement à ce qu’affirme Christophe Rousset dans le programme, la résurrection de La Calisto à Glyndebourne en 1970 confiait déjà à la même Janet Baker les rôles de Diane et de Jupiter déguisé en Diane. Retour donc aux options théâtrales de Raymond Leppard, judicieuses quand Vivica Genaux assume avec brio ce double visage divin et sexuel, discutables quand une fois encore Linfea, suivante de Diane, est traitée en vieille et confiée à un ténor (Guy de Mey, heureusement subtil) alors que ni la partition ni le livret n’imposent cette habitude. Comme en 2010 (cf. no 581) le chef tourne le dos à la réalisation luxuriante d’un René Jacobs. Moins de dix cordes (harpe et guitare en vedette) plus deux cornets et deux flûtes, aucune percussion. L’effectif sonne bien dans la salle…

Omniprésence de l’eau, avec des troncs d’arbre filiformes enracinés dans des filets de pêche, vagues souvenirs d’une base sous-marine ou d’un réacteur de centrale... pénombre ou ténèbres embrumées : Eric Ruf fait d’Allemonde un « royaume à marée basse, envasé ». « Tout un monde lointain, absent, presque défunt », aurait dit le Baudelaire qui inspira Dutilleux, hanté par des servantes vêtues de noir telles des Parques, et dont la référence à Klimt pour la robe de Mélisande reflète la splendeur passée – on pense aussi à la Salomé de Moreau ou à l’Hérodiade mallarméenne. Le metteur en scène décorateur a beau affirmer « ne pas savoir ce qu’est le symbolisme », toute sa production y renvoie. Rien ne pèse ou ne pose, tout n’est que suggestion, à commencer par…

Le tournant des années 1990 présida à un match passionnant quoique fortuit entre Esa-Pekka Salonen (né en 1958) et Simon Rattle (1955) : tous deux avaient entrepris un cycle Stravinsky qui ne se réduisait pas aux trois grands ballets. Sony réédite enfin le legs du Finlandais, échelonné de 1988 à 1992 : s’il est dépourvu de notices et des textes chantés, il est cette fois complet, au contraire du précédent remboîtage (sa première gravure, avec Cho-Liang Lin, du concerto pour violon, d’abord couplé avec ceux de Prokofiev, est incluse). Ce Stravinsky si novateur et agile n’a pas pris une ride. La phénoménale précision verticale de Salonen, son articulation millimétrée, ses contrastes fulgurants mais sans sécheresse sont indissociables de son rebond rythmique unique, proche du beat des plus grands jazzmen. Cette…

JOHANNES BRAHMS 1833-1897 Les deux quintettes à cordes. WDR Symphony Orchestra Cologne Chamber Players. Pentatone (SACD). Ø 2016. TT : 58’. Notice en anglais et allemand. TECHNIQUE : 4/5 TECHNIQUE SACD : 4/5 Enregistré en décembre 2016 à Cologne (Allemagne) par Mark Hohn. Image sonore très homogène en espace et particulièrement harmonieuse en timbres. Les cinq cordes s’entrelacent comme composantes indissociables d’un seul et même instrument : le quintette. Après le disque du Quatuor Mandelring (cf. no 654), voici une nouvelle version des deux somptueux quintettes à cordes de Brahms, de celles qui vous tiennent en haleine d’un bout à l’autre de chaque mouvement. Avec la même qualité d’organisation que leurs compatriotes, ces musiciens issus de l’Orchestre de la WDR de Cologne trouvent le charme, l’abandon et la poésie qui faisaient…

Carl Heinrich Graun (1704-1759) Ténor formé à Dresde avec son frère Johann Gottlieb (lui aussi compositeur) et auteur d’opéras allemands à la cour de Brunswick (1727-1735), sa carrière prit son essor sous l’égide de Frédéric II, entre le fastueux Cleopatra e Cesare, qui inaugura l’Opéra de Berlin en 1742, et Montezuma en 1755 sur un livret dû au despote éclairé – ce sont les seules œuvres dramatiques de Graun enregistrées à ce jour. Souvent inspiré de tragédies de Corneille et Racine (Rodelinda, Cinna, Britannico) ou de livrets français (Armida, L’Europa galante), le lyrisme imaginatif de ses opéras, où règnent les sopranos, brille des feux conjugués d’une virtuosité jouissive, de la grâce et de la tendresse (remarquables airs lents). Si selon Charles Burney « le solennel et le terrible lui étaient…

FERNAND DE LA TOMBELLE 1854-1928 23 Mélodies. Tassis Christoyannis (baryton), Jeff Cohen (piano). Aparté. Ø 2017. TT : 1 h 14’. TECHNIQUE : 3,5/5 Enregistré au Théâtre Saint-Bonnet de Bourges les 16 et 17 janvier 2017 par Maximilien Ciup, montage et mixage par Emilie Ruby. Des timbres harmonieux dans l’ensemble et une voix de baryton veloutée, en particulier. Bon équilibre entre la voix et le piano. A noter de légers clics sur certains titres. On avait admiré chez David, Lalo, Godard et, plus récemment Saint-Saëns (cf. no 651), les talents conjugués du baryton grec et du pianiste américain, l’un et l’autre amoureux de mélodies françaises. Ils se penchent cette fois sur celles du baron de La Tombelle, qui participa en 1894 à la fondation de la Schola Cantorum avec d’Indy et…

JAN DISMAS ZELENKA 1679-1745  Six sonates en trio ZWV 181. Collegium 1704. Accent (2 CD). Ø 2016. TT : 1 h 47’. TECHNIQUE : 4,5/5 Enregistré dans l’église Saint-Simon-Saint-Jude à Prague en mars et juillet 2016 par Ales Dvorak. Très bel équilibre de l’image stéréophonique qui joue la cohésion de l’ensemble instrumental et n’exclut ni précision ni clarté. Timbres splendides et en particulier, une texture de basson remarquable. Six invraisemblables sonates pour vents, cycle si périlleux que seuls les champions du hautbois s’y sont frottés, tous avec succès en vérité. D’abord Holliger et Bourgue (et Thunemann, car le basson tricote et caquette à jeu égal), puis Ponseele et Dombrecht sur instruments anciens (Accent, idem), avant le coup d’éclat de Zefiro, qui a mis tout le monde d’accord (Astrée, 1993 et…

On a pu regretter dans ces colonnes que la musique de Hans Zender, et avec elle la pensée particulièrement féconde du compositeur chef d’orchestre, trouve si peu d’écho en France. Cette initiative de l’éditeur suisse Philippe Albèra, qui a associé ses efforts à ceux du musicologue Pierre Michel pour réunir des essais écrits entre 1975 et 2016, est donc une excellente nouvelle. Au fil des pages, on voit se dessiner les contours d’une théorie esthétique dont l’originalité tient probablement aux influences mêlées du bouddhisme zen – Zender a commencé à voyager au Japon au début des années 1970 –, des philosophies occidentales antique et moderne. Se tenant à bonne distance des poncifs comme des dogmes, l’auteur questionne notamment le rapport de l’artiste à l’Histoire. Cet élève de Wolfgang Fortner connaît…

NATALIE CLEIN, violoncelle  Bloch, Ligeti, Dallapiccola : suites et autres pièces pour violoncelle seul. Natalie Clein (violoncelle). Hyperion. « Je trouvais passionnante l’idée de rassembler trois compositeurs et leurs sonates si différentes, bien qu’écrites dans un laps de temps relativement restreint. Submergée par l’émotion en l’entendant pour la première fois, je souhaitais depuis longtemps enregistrer Ciaccona, intermezzo e adagio de Dallapiccola. C’est un chef-d’œuvre qui pousse le violoncelle dans des retranchements uniques, dans un climat de vide stérile induit par l’année de sa composition (1945). Je voulais faire passer les contraintes de l’instrument derrière l’émotion brute de la pièce. Je souhaitais aussi approfondir les trois Suites pour violoncelle seul de Bloch après avoir enregistré ses pièces d’orchestre. Les Suites de Bloch portent en elles l’âme du violoncelle, que le compositeur…

Le mercredi 3 mai, dans le quartier de Las Mercedes, à Caracas, le jeune Armando Canizales, qui venait de fêter ses dix-huit ans, a été mortellement atteint d’une balle tirée par la police vénézuélienne. Son nom s’ajoute à la quarantaine de victimes en quelques semaines parmi les manifestants, descendus par centaines de milliers dans les rues du pays. Ils protestent contre le « coup d’Etat constitutionnel » tenté par le président Nicolás Maduro, qui depuis la victoire de l’opposition aux législatives de décembre 2015, s’emploie à neutraliser les assemblées, suspendre les élections ; et poursuit une politique de répression des opposants et des médias, sur fond de catastrophe humanitaire (la famine, inconnue depuis un siècle, a fait son apparition), de faillite économique, de corruption galopante et de violence endémique, dans…

Transporté de Prague (automne 1787) à Vienne (printemps 1788), Don Giovanni doit s’adapter à une troupe nouvelle. Ce qui, selon Da Ponte, n’enchante pas le compositeur. « Tout le monde, Mozart seul excepté, s’imagina que la pièce avait besoin d’être retouchée. » Bon, bon, puisque vous y tenez. Retouchons. « Un peu trop protégée par Salieri » (Da Ponte dixit), la soprano Caterina Cavalieri, première Konstanze de L’Enlèvement au sérail, exige un air à l’acte II pour Donna Elvira. Ce sera l’accompagnato bouleversant « In qualli eccessi » suivi de l’aria « Mi tradi », scène 10, qui modifie complètement le « triangle » idéal de Prague et change soudain la donna buffa en héroïne seria, comme si la femme du Commandeur avait accouché en secret de deux jumelles. Francesco…

Au cœur de la guerre de Trente Ans (1618-1648), les amis lointains offrent à Schütz un réconfort salutaire. A Dresde, où il dirige la chapelle de Jean-Georges Ier , prince électeur de Saxe, on vit dans la crainte du conflit et de ses ravages. Les mercenaires des souverains catholiques et protestants tuent, violent et pillent, rasent les villes après avoir arraché aux habitants, souvent sous la torture, leurs dernières ressources. Voyant ses musiciens fuir l’insécurité – les salaires ne sont plus versés –, Schütz se sent inutile à son poste et multiplie les demandes de congé afin d’honorer des invitations. Tenu pour le plus grand musicien d’Europe septentrionale, il est fêté dans toutes les cours, notamment celle de Christian IV de Danemark. Parmi les seigneurs qui lui accordent leur amitié…

" Ensemble d’opéra Dans un opéra, il s’agit d’un morceau qui mêle plusieurs personnages chantant chacun une partie différente. On en trouve de temps à autre dans l’opéra vénitien, dans la tragédie lyrique à partir de Rameau (trio « Pour jamais l’amour nous engage » et quatuor « Tendre amour » dans Les Indes galantes). Mais les ensembles se développent surtout à l’époque classique. Ils concernent soit une situation statique, les personnages exprimant alors leurs sentiments face à un événement inattendu ; soit ils accompagnent une action (Quintette no 5 dans La Flûte enchantée de Mozart, où les Trois Dames retirent à Papageno son cadenas). Certains compositeurs doutent de la pertinence de faire entendre plusieurs textes simultanément. « Si les trois parties sont chantantes chacune en particulier, l’ensemble est embrouillé…

D’un côté plein de concerts, plein d’artistes, de l’autre leur évacuation de la place publique. Une nouvelle salle pour la musique classique à Paris, champagne ! Que dis-je une ? Huit ! La Seine musicale inaugurée le 21 avril comprend à elle seule deux auditoriums dont le plus vaste, destiné à la musique populaire, ne se refusera pas un beau ballet ou un bon musical. Quasi voisin, l’Auditorium de Radio France inauguré fin 2014 n’a pas remplacé le Studio 104, qui ne sonne pas si mal. Et de quatre ! Plus haut, la jeune Philharmonie partage sa saison entre trois lieux de 250 à 2 400 places, auxquels on peut ajouter la salle d’Art lyrique du Conservatoire, excellent terrain d’essai. Pourquoi nous arrêter là ? Antérieur à la manie du…

La France, terre de musiciens ? De bâtisseurs, c’est sûr. Après un nouvel auditorium à la Maison de la radio en novembre 2014 et la Philharmonie de la Villette en janvier 2015, voici La Seine musicale. Le « phare de la politique culturelle du conseil départemental des Hauts-de-Seine » est en fait un vaste complexe dessiné par les architectes Shigeru Ban et Jean de Gastines à la proue de l’île Seguin, à Boulogne-Billancourt, un paquebot de béton et de verre abritant une « Grande Seine » de quatre mille à six mille places pour les musiques amplifiées, des lieux de répétition, d’enregistrement, de réception... Et donc, sous un dôme protégé par une voile de panneaux photovoltaïques épousant la course du soleil, un auditorium de mille cent cinquante sièges rouges distribués…

Robert Carsen avait une revanche à prendre avec Le Chevalier à la rose : sa production salzbourgeoise de 2004 était loin de faire l’unanimité. Alors il a revu sa copie, sans se renier. L’action est toujours transposée à l’époque de la création, juste avant la Grande Guerre : sous les ors des palais viennois, on entend les bruits de bottes. Ochs et sa clique sont des militaires, Faninal sans doute un marchand d’armes... L’acte III se passe dans un lupanar de luxe où la soldatesque vient se défouler, et où un tenancier transgenre joue les mères maquerelles. A la fin, le décor s’ouvre pour laisser paraître la troupe en marche, qui tombe sous la mitraille. Aux renoncements de la Maréchale, fait écho un adieu au monde d’avant... Le coup de…

John Nelson, chef berliozien s’il en est, dirigeait l’Orchestre philharmonique de Strasbourg pour une interprétation en concert des Troyens. L’enregistrement destiné à paraître chez Erato, s’est déroulé dans le silence quasi religieux d’un public régional et cosmopolite attiré par l’œuvre donnée dans son intégralité avec les effectifs prescrits (dont six harpes et une soixantaine de cordes !) sur instruments modernes, autant que par une distribution exceptionnelle où chacun, habité par son personnage, témoignait à travers des gestes esquissés, des regards ou l’expression du visage, d’une profonde identification à son rôle. Tragique Cassandre, Marie-Nicole Lemieux a dépassé en présence et en conviction ce qu’on croyait déjà pouvoir attendre d’elle, trouvant en Stéphane Degout (Chorèbe) l’amant qui, sans perdre la face, ne cherche pas à lui disputer la suprématie. Michael Spyres, Enée…

Eden des meilleurs chambristes de la jeune génération, le Festival de Pâques de Deauville a tenu son rang lors de l’avant-dernier concert de sa vingt et unième édition. Fidèle à sa charte originelle, il comportait une œuvre de notre temps. L’éducation des auditeurs – et même des musiciens – est à ce prix. Les Inventions (2005-2006) pour violon et violoncelle de Friedrich Cerha, compositeur connu pour avoir complété l’acte III de la Lulu de Berg, ne mettent pas longtemps à payer leur dette envers ce dernier et Schönberg. Leur lyrisme ténébreux et leurs rythmes énergiques trouvent en Mi-Sa Yang et Victor Julien-Laferrière des interprètes d’une justesse remarquable. Le Trio pour cor (excellent Nicolas Ramez), violon et piano de Brahms marque quant à lui par la verve éblouissante de son Scherzo,…

• Lang Lang de retour chez DG après les années Sony ? Transhumance de star sans grand intérêt. Mais Lang Lang se mesurant à Bach (aux Variations Goldberg !), voilà qui nous dira sans détour si son esprit est aussi délié que ses doigts. • A chaque album, depuis son tout premier, Nelson Goerner a fait merveille dans les couleurs et les humeurs de Chopin : le prochain réunira tous les préludes, sous la bannière d’Alpha. • Autre série lentement distillée, et toujours au sommet, les Mahler d’Ivan Fischer et de son merveilleux orchestre de Budapest : la Symphonie no 3 arrive enfin (Channel Classics). • La Société anonyme des messieurs prudents ? Une opérette – et un bijou – de Sacha Guitry et Louis Beydts, que le chef Samuel Jean…

L’alliance entre le plus ardent érotisme et une noble rigueur. On entretient avec certains disques une telle intimité, qu’il n’est guère extravagant d’éprouver un soupçon d’impudeur à en parler. Ainsi des airs de concerts de Mozart par Teresa Berganza, ces êtres vivants auxquels les liens du son m’ont peu à peu uni en une forme de parenté familiale. « Non temer, amato ben » (Ne crains rien mon aimé) : combien de fois m’ont-elles secouru les paroles du KV 505 dans les moments douloureux que nous réserve l’existence ! Cet acte d’amour fusionnel entre la voix et le piano, bercé par les caresses de l’orchestre, Mozart usait pour le présenter de termes transis, évoquant celle qui fut sa première Suzanne : « Scena avec rondo pour clavier solo pour Mademoiselle…

Réuni en un coffret de 6 CD, le legs Ozawa/Chicago (1965-1968) peut se comparer à la rencontre explosive entre Lorin Maazel et les Berliner Philharmoniker, quelques années plus tôt. Berlin fut d’ailleurs un carrefour pour la carrière du chef japonais né en 1935. En 1961, après être passé entre les mains de Munch, Seiji Ozawa, vainqueur du concours de Besançon en 1959, y étudiait avec Karajan lorsque Leonard Bernstein le rencontra… et en fit son assistant à New York. C’est fort de cette expérience qu’Ozawa fut appelé, en 1963, à remplacer George Prêtre au festival d’été du Chicago Symphony à Ravinia. Le fougueux Nippon fut engagé à piloter les concerts estivaux dès 1964, et s’acquitta de la tâche jusqu’en 1968. Au même moment à Toronto, dans le cadre de son…

JOHANNES BRAHMS 1833-1897  Les deux sextuors à cordes. Renaud Capuçon, Christophe Koncz (violons), Gérard Caussé, Marie Chilemme (altos), Gautier Capuçon, Clemens Hagen (violoncelles). Erato. Ø 2016. TT : 1 h 17’. TECHNIQUE : 3,5/5 Enregistrement live au Conservatoire Darius Milhaud d’Aix-en-Provence le 24 mars 2016 par Nicolas Bartholomée et Maximilien Ciup. Une prise de son très proche pour un son compact. Excessivement large, l’image semble affaiblie en son centre. Beaux timbres cependant avec du mordant et de la vigueur. Au Festival de Pâques 2016 d’Aix-en-Provence, Renaud Capuçon poursuivait son grand cycle Brahms, déjà salué par un Diapason d’or à la parution des quatuors avec piano. Sa luxueuse équipe ne tombe à aucun instant dans le principal écueil de toute réunion de grands solistes : transformer ces deux sextuors foncièrement unitaires…

ENRIQUE GRANADOS 1867-1916  Danses espagnoles. Valses poétiques. Allegro de concert. Danse lente. Goyescas. El pelele. Scènes romantiques. Esquisses. Histoires de jeunesse. Alicia de Larrocha (piano). RCA (3 CD). Ø 1989 à 1994. TT : 3 h 10’. TECHNIQUE : 4,5/5 Réunis pour la première fois, les trois albums Granados d’Alicia de Larrocha pour RCA nous laissent bouche bée comme à leur parution. Le triptyque incluait des œuvres que la pianiste n’avait jamais gravées auparavant : les attachantes Esquisses (Bocetos), un recueil de quatre pièces « faciles » et les Histoires de jeunesse (Cuentos de la juventud), adorables miniatures plus importantes qu’il n’y paraît. L’émotion s’installe sans crier gare (La mendiga), des spectres surgissent (El fantasma), une Marche savoureuse referme ce pendant espagnol des Scènes d’enfant de Schumann. Si les gravures…

MARIN MARAIS 1656-1728 Premier Livre de Pièces de violes. L’Achéron, François Joubert-Caillet (basse de viole). Ricercare (4 CD). Ø 2015. TT : 4 h 16’. TECHNIQUE : 2/5 Enregistré à l’église Notre-Dame de Centeilles en septembre 2014 et mai 2015 par Jérôme Lejeune. Une image stéréophonique très serrée mais surtout confuse. Des bas médiums et graves en profusion qui résonnent un peu trop. Dommage, les timbres apparaissent pourtant très plaisants à l’oreille mais l’écoute est légèrement fatigante dans l’ensemble. Après un tour d’essai glané dans les cinq Livres de viole publiés de 1686 à 1725 par Marais (cf. no 644), L’Achéron entame son odyssée par le premier. Sans aucun des « tubes » parsemés dans les quatre autres, c’est le moins flatteur pour le soliste, et le moins enregistré. Si…

HEROINES OF LOVE AND LOSS « Compositrices et héroïnes classiques du XVII e siècle ». Airs de Purcell, Bennet, Strozzi, Sessa, Caccini, Vizzana. Pièces instrumentales de Kapsberger, Piccinini et Vivaldi. Ruby Hughes (soprano), Mime Yamahiro Brinkmann (violoncelle), Jonas Nordberg (théorbe, luth et archiluth). Bis (SACD). Ø 2016. TT : 1 h 11’. TECHNIQUE : 5/5 Enregistré en avril-mai 2016 dans l’église de Länna (Suède) par Martin Nagorni. Magnifique espace acoustique, généreux et enveloppant. Restitution sonore d’une grande pureté, en particulier pour la voix de Ruby Hughes. Graves « voluptueux ». Un moment d’écoute où le temps semble suspendu. Nous l’avions rencontrée sous le soleil noir de Dowland (avec Thomas Dunford, Paul Agnew, etc., Alpha), retrouvée dans les plus sombres cantates en solo de Bach (BWV 82 et 199, Fra Bernardino),…

Luxe Made in France  Amplificateur Apurna. Prix indicatif : A partir de 60 000 € l’unité. Apurna. Tél. : 04 75 81 33 71. Le luxe investit de nouveau le monde discret de la haute-fidélité. En témoigne l’amplificateur Apurna conçu en France par un passionné épris de beau son. L’habillage est personnalisable à volonté – finition, or, peinture laquée ou diamants sertis... et la technologie s’inspire du domaine spatial, avec brevet à l’appui. Cet amplificateur intégré monophonique délivre une puissance de 200 watts sous 8 ohms (400 watts sous 4 ohms) et son châssis est réalisé dans une seule pièce d’aluminium. Deux entrées XLR travaillant en mode Bypass, s’ajoutent aux trois prises RCA dont une Bypass et deux entrées phono RCA (MMM et MC). La stéréo nécessite l’achat de deux…

Estimant qu’il n’y a rien à ajouter à notre connaissance des sentiers balisés du grand répertoire (rien n’est moins sûr...), Jean-Philippe Dartevel préfère s’intéresser aux coins à champignons moins fréquentés des « sous-bois de l’Europe symphonique ». Soit des dizaines de pages orchestrales relativement méconnues s’étalant de la seconde moitié du XIX e siècle à nos jours (pourvu qu’elles ne fassent pas « table rase du passé »), classées par zones géographiques. Promenade passionnante ? Pas comme elle devrait, loin de là. Il faut dire que l’éclaireur a la machette facile : « nul mélomane [...] ne doit prendre pour argent comptant ce que j’écris dans ce livre, ce dernier n’étant que le reflet de goûts personnels et parfaitement discutables », note-t-il en préambule. Précision inutile. On tique, on bout,…

L’enfant des Marches  Gaspare Spontini par Patrick Barbier. Bleu Nuit Editeur, 176 p., 20 €. Qui situe vraiment Spontini ? Ceux qui connaissent La Vestale chantée par Callas en savent souvent peu sur l’itinéraire de ce musicien adulé par Berlioz, élevé par Napoléon et soutenu infailliblement par Joséphine. Première monographie en français depuis celle de Charles Bouvet, publiée en 1930, cet ouvrage de Patrick Barbier présente l’enfant des Marches qui, après ses triomphes sur les scènes italiennes, conquit celles de l’Empire à Paris, puis du royaume de Prusse à Berlin. En 176 pages, annexes comprises, difficile d’éclairer à la fois l’œuvre, l’environnement et la personnalité d’un homme dont le destin relie Cimarosa à Mendelssohn, croisant Weber et Rossini. Le format suffit cependant à l’auteur pour dessiner, certes à grands traits,…

On saurait difficilement imaginer procédé plus simple que celui de cet instrument à percussion idiophone – c’est-à-dire dont la production du son résulte de la vibration du matériau dont il est composé, sans intervention d’autres éléments. Les claves sont constituées de deux baguettes en bois d’environ vingt centimètres de long, la première frappant la seconde, tenue serré dans la paume de la main qui fait office de caisse de résonance. Originaires des Caraïbes, elles restent liées à la musique cubaine et ont rejoint – de manière occasionnelle – l’orchestre au cours du XX e siècle. Leur sonorité pénétrante, sèche et ancrée dans les fréquences hautes, les fait ressortir distinctement, y compris lors des plus grands tutti. Steve Reich en emploie cinq paires dans Music for Pieces of Wood. Gershwin (Ouverture…