D’abord, il y eut sa rencontre avec le peintre d’origine zapotèque Rufino Tamayo qui, le premier, l’initia à l’importance de la couleur et de la forme; puis, sa découverte des grands maîtres européens, dont Vassily Kandinsky, Joan Miró, Henri Matisse, et surtout Paul Cézanne, qui influença sa manière de concevoir le paysage. Ces diverses sources d’inspiration aboutissent en 1952 à la réalisation de Mountains and Sea, peinture qui la rend immédiatement célèbre. Du haut de ses 24 ans, Helen Frankenthaler (1928-2011) vient de bouleverser le monde de l’art, encore dominé par des hommes. Les caractéristiques de cette pièce annoncent celles à venir : elle est monumentale – 219,4 x 297,8 cm –, comporte une partie vierge, sans aucun pigment, et laisse le dessin préparatoire affleurer sous les couleurs, qu’elle a…