Innehållsförteckning för Mars 2015 från Lire

APRÈS LA SIDÉRATION, LA RÉFLEXION. Elle passe par la lecture. Que lire, après les attentats qui ont ensanglanté la France le 7 janvier dernier, après les manifestations spontanées qui ont rassemblé des millions de Français sincères et bouleversés ? La réponse est simple : lire les écrivains qui, depuis que l’écriture existe, ont érigé le rire en bouclier contre la barbarie. En France, la tradition remonte à Rabelais, passe par Cyrano de Bergerac et Voltaire, Jarry et Desproges, aboutit à Wolinski, Cabu, Charb, Bernard Maris, Honoré et toute la fine équipe de Charlie. On pourrait s’amuser à chercher les prémices de cette tradition littéraire chez Diogène ou Aristophane, à montrer combien Montaigne, Nietzsche ou Foucault ont philosophé en riant, à rappeler que Talleyrand, Vauvenargues et Chamfort commentèrent la politique de…

Ils sont cinq encore. Cinq rescapés d’une première liste de dix titres, qui peuvent toujours prétendre rafler le 23e Grand Prix RTL-Lire, coprésidé par Philippe Labro et François Busnel. Cinq romans de la rentrée littéraire de cet hiver qui font partie des principaux coups de coeur de la rédaction : Le Coeur du pélican de Cécile Coulon (Viviane Hamy), Vernon Subutex, 1 de Virginie Despentes (Grasset), Evariste de François-Henri Désérable (Gallimard), Amours de Léonor de Récondo (Sabine Wespieser), et Berezina de Sylvain Tesson (Guérin). Qui succédera à Maylis de Kerangal, lauréate l’an passé pour Réparer les vivants (Verticales) ? C’est aux lecteurs d’en décider. Vingt librairies, choisies dans autant de villes françaises, ont été chargées d’organiser des jurys régionaux au sein de leur clientèle pour éplucher les livres finalistes. Au…

Les chefs sont-ils vraiment des gens comme les autres ? Lorsqu’ils rentrent chez eux, font-ils encore la cuisine avec ce qu’ils dénichent dans leurs placards ? Sophie Brissaud et Sébastien Demorand ont eu l’idée de rendre visite à quelques grands professionnels, d’ouvrir les portes de leurs frigos pour mieux les percer à jour. Car, entre les bacs à légumes et les conserves, ce Frigo des chefs dévoile leur nature profonde, leurs gourmandises, leurs ingrédients indispensables. Le parcours est aussi révélateur qu’une séance chez le psychanalyste. Quant aux recettes qu’ils composent devant nous, elles sont astucieuses et sincères. Un petit tour à Liège au domicile de Thierry Honhon (le chef du XVIIIe ) montre à quel point cet homme affectionne les produits régionaux. Il aime les herbes fraîches, le fromage blanc…

CRIME ET CHÂTIMENT DE GEORGES LAMPIN (GAUMONT) Cinéaste emblématique de la « qualité française » vilipendée par la Nouvelle Vague, Georges Lampin s’était fait une spécialité d’adapter des classiques de la littérature, tels Mathias Sandorf de Jules Verne, L’Idiot de Dostoïevski ou, du même auteur, Crime et Châtiment. C’est justement ce dernier film, sorti en 1956, que l’on peut redécouvrir. Le metteur transpose, avec la complicité de son scénariste Charles Spaak, l’intrigue originale en France. Le contraste culturel entre l’âme russe et un esprit bien de chez nous donne à ce film certes un peu daté un charme évident. Et quel casting : Robert Hossein, Marina Vlady, Jean Gabin, Bernard Blier, Lino Ventura, Marie-Josée Nat… PAPA WAS NOT A ROLLING STONE DE SYLVIE OHAYON (PATHÉ) Si Michel Sardou a connu…

C’est une auteure de légende aux Etats-Unis, vénérée par les plus grands, de Truman Capote à Toni Morrison, pour un unique roman, Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur. Un livre mythique, publié en 1960, qui avait su mettre au grand jour les préjugés racistes de l’Amérique de la Grande Dépression, à travers le combat d’un avocat droit et honnête, Atticus Finch, et de sa fille Scout pour prouver l’innocence d’un homme noir accusé du viol d’une femme blanche. Récompensé par le prix Pulitzer, Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur avait été adapté au cinéma deux ans plus tard avec Gregory Peck dans le rôle principal, avant de devenir l’un des ouvrages les plus enseignés dans les classes américaines. Or voilà que cinquante-cinq ans après la parution de ce premier –…

Assia Djebar, tolérance et féminisme Elle s’était choisi un nom de plume qui l’obligeait à la dignité et à l’excellence : Assia signifie « la consolation » et Djebar « l’intransigeance ». Ces deux principes ne furent jamais démentis par cette écrivaine algérienne disparue le 6 février à Paris, à l’âge de 78 ans. Assia Djebar n’était pas seulement une grande voix de la littérature maghrébine d’expression française, elle incarnait la double culture, la tolérance et la conviction, les identités multiples qui nourrissent la littérature. De son vrai nom Fatima Zohra Imalayène, cette fille d’instituteur naît à Cherchell, un petit village perdu dans les montagnes, en juin 1936. Excellente élève, elle quitte l’Algérie pour continuer ses études à Paris et, en 1955, elle est la première musulmane admise à…

Pour sa quatrième édition, le Salon du roman historique se déroulera le 8 mars de 14 heures à 19 heures à l’hôtel de ville de Levallois-Perret. Des cafés littéraires, organisés en partenariat avec le magazine Lire et animés par notre collaborateur Hubert Artus, rythmeront la journée et réuniront des écrivains comme Vladimir Fédorovski, Frédéric Ferney ou encore Philippe Besson. Quelques mois après l’attribution du prix Nobel, le Salon rendra un hommage appuyé à Patrick Modiano en projetant le film Bon voyage, coécrit par l’écrivain, et en organisant une lecture publique de son dernier roman par l’acteur Daniel Mesguich. En cette Journée de la femme, l’occasion sera aussi donnée de célébrer les oeuvres de romancières du monde entier et de s’interroger sur leur place dans l’Histoire. Enfin, pour conclure une journée…

1 / Michel HOUELLEBECQ Comme à chaque parution d’un de ses romans, Michel Houellebecq fait l’événement. Soumission a créé la polémique, amplifiée par les attentats du 7 janvier. L’auteur a été reçu dans la matinale de France Inter, sur RTL et sur le plateau de C à vous, et le livre a bénéficié d’un relais presse très important. 250 000 exemplaires ont déjà été écoulés dont 150 000 la première semaine, ce qui en fait le leader incontesté du palmarès. 2 / Anna TODD De nombreux articles dans des magazine très différents, allant de Fan 2 aux Inrockuptibles, un reportage au journal de 20 heures de TF1 et une interview dans le Before du Grand Journal ont assuré une exposition maximale à la jeune auteure. After, saison 1 est un…

Il y a des écrivains de génie pour qui l’océan Atlantique représente parfois une frontière difficile à franchir. Quasiment inconnu en France, Bernard Malamud est considéré aux Etats-Unis, avec Saul Bellow, comme le pionnier du roman juif américain. Il suscite l’admiration de ses confrères les plus prestigieux – Philip Roth l’adule et lui rend hommage à chaque fois qu’il en a l’occasion. Grâce au travail des éditions Rivages et notamment de l’éditrice Nathalie Zberro, une injustice est réparée. Préfacé par le jeune écrivain Jonathan Safran Foer, L’Homme de Kiev (The Fixer), National Book Award et prix Pulitzer 1967, est publié en format poche alors que le premier roman du natif de Brooklyn, Le Meilleur (The Natural, 1952), paraît pour la première fois en France. L’Homme de Kiev, adapté au cinéma…

As’en tenir au temps court, l’histoire de la chose et du mot « blasphème » apparaît simple d’exposition. Si le blasphème est, pour parler comme le théologien espagnol Francisco Suárez, « toute parole de malédiction, reproche ou irrespect prononcé contre Dieu », alors, comme « question de société », sa discussion n’est vieille que de trois siècles et, sous nos contrées, semble même, depuis quelque temps déjà, pratiquement éteinte. Mais si, ainsi que le propose le Larousse, on généralise, et si l’on définit le blasphème comme « une parole ou un discours qui outrage la divinité, la religion ou ce qui est considéré comme sacré », alors, la question gagne spectaculairement en intensité comme en extension. En effet, toute société créant du sacré – le sacré étant ce qui s’expose…

Il ne touchait pas aux ordinateurs, ne possédait ni téléphone portable, ni imprimante ou scanner. Moins par conviction que par indifférence. Aussi venait-il lui-même déposer son Rébus littéraire à la rédaction de Lire et nous avions pris l’habitude, chaque mois, de voir surgir sa grande silhouette dégingandée à l’entrée des bureaux. Honoré avait commencé dans ce magazine au début des années 1980 quand Jean-Pierre Cliquet, son directeur artistique, lui avait proposé ce jeu d’esprit en deux, trois ou quatre dessins réunis dans un rectangle. Et chacun de deviner quel écrivain, héros ou titre de livre se cachait derrière ces gouaches pleines d’humour : Honoré de Balzac, Paul et Virginie, l’Odyssée… Puis il repartait tout aussi paisible, à pied, traversant Paris pour rejoindre son XVIIe arrondissement, aujourd’hui endeuillé par son absence.…

A vouons-le, il paraît un peu nerveux. Près de trois ans après avoir reçu le prix Goncourt pour Le Sermon sur la chute de Rome, étonnante épopée d’un bar corse placée sous l’égide de saint Augustin, Jérôme Ferrari fait son retour dans l’arène littéraire avec une pointe d’appréhension. « Le Goncourt multiplie votre public de manière délirante. Vous courez alors le risque d’être lu par des lecteurs qui n’aiment pas du tout ce que vous faites », concède-t-il en jouant machinalement avec une de ses bagues. Le romancier sort de trois années d’une attention médiatique inédite pour lui. Trois années de voyages répétés, de sollicitations épuisantes, qui ont fini par miner son envie d’écrire. Alors il a décidé de faire une pause. De mettre fin au contrat qui le liait…

Ce qui frappe toujours chez lui, c’est cette façon de débuter un roman aussi simplement (lieu, époque, personnages, situation)… que brutalement ! Un mix de précision et de subtilité qui nous fait pénétrer ce IVe siècle avant notre ère comme si c’était hier. Dès l’entame, son héros ne naît pas, il « tombe sur notre terre ». Quelques lignes plus tard, on apprend que, « sur la terre chinoise, le premier cri constitue l’individu, car l’âme se manifeste par le souffle, mais l’enfant n’avait pas crié, il souriait aux poutres laquées du plafond ». Que le détail fût véridique ou inventé, il n’y a tout de même que chez Patrick Rambaud qu’on rie en naissant ! Au contraire de la mère du bébé, morte d’effroi à la vue de ce…

Voici un extraordinaire petit livre qui, dès les premières phrases, vous prend aux tripes et vous serre le coeur. Venu tout droit du Québec où il a remporté de nombreux prix, ce conte allégorique montre comment la littérature, lorsqu’elle excelle, a le pouvoir unique de questionner notre monde dans ce qu’il a de plus universel et d’actuel. Et qu’elle doit déranger, en nous poussant dans nos retranchements. Et qu’elle peut le faire avec les mots les plus simples, en à peine deux cents pages. Comme y parvient Larry Tremblay avec cette somptueuse fable sur l’amour filial, la guerre et le courage. Aziz et Amed sont deux frères jumeaux, âgés de tout juste neuf ans. Ils vivent à l’ombre d’une orangeraie, sur les terres sèches et brûlantes d’un pays qui n’a…

LE LIVRE Quatre ans après le triomphe de L’Armée furieuse, vendu à près d’un demi-million d’exemplaires, Fred Vargas est de retour ! Et avec elle son cher commissaire Adamsberg, qui promène fidèlement dans Temps glaciaires sa nonchalance, son flegme et son humour. Le voici toutefois confronté à une étrange affaire : deux suicides à quelques jours d’intervalle, avec pour seul lien un dessin tracé à côté des corps. La première, Alice Gauthier, a été retrouvée dans sa baignoire, les veines tailladées. Le second, un riche châtelain du nom d’Henri Masfauré, le crâne pulvérisé par un coup de fusil dans la bouche. Mais si ces deux-là ne semblaient pas se connaître, pourquoi l’ancienne professeure de mathématiques a-t-elle envoyé une lettre avant sa mort au fils de Masfauré, le fragile Amédée ?…

Né en 1953 dans la Manche, Jean Teulé grandit à Arcueil dans une famille de militants communistes. Ancien dessinateur et chroniqueur à la télévision, il a signé de nombreux albums et scénarios de bande dessinée, avant de troquer ses crayons contre la plume. Depuis vingt-cinq ans, il se consacre entièrement à l’écriture, avec une prédilection pour le roman historique. Parmi ses plus beaux succès, citons Le Magasin des suicides (adapté à l’écran par Patrice Leconte), Le Montespan (traduit en dix-neuf langues), Mangez-le si vous voulez et Charly 9. Héloise, ouille! est son quinzième roman.…

C’est une pauvre femme, ou une femme pauvre. Quelqu’un qui s’estime indigne de vivre et pense ne pas mériter le bonheur – ou, au mieux, juste une minuscule parcelle de celui-ci. Elle n’a même pas de nom. Enfin, si, elle s’appelle Lila Dahl, mais il ne s’agit pas de son véritable patronyme. On lui a en effet volé son identité, son destin, alors qu’elle n’était qu’une gamine. Pour mieux la sauver. Une femme, Doll, a kidnappé la fillette – âgée de quatre ans, peut-être cinq – pour l’extraire du milieu crasseux dans lequel elle évoluait, et qui ne lui laissait pas forcément apercevoir un grand avenir dans un coin d’Amérique profonde en pleine dépression. Le soir où tout s’est joué, « Doll l’avait prise dans ses bras et enveloppée dans…

Contrairement à son père qui veut être un Américain pur jus, la mère d’Eileen Tumulty n’a jamais vraiment quitté l’Irlande. Et si elle obtient la citoyenneté américaine, elle restera toute sa vie une immigrée dépressive à l’accent prononcé, fumeuse, buveuse, danseuse de jitterbug et peu encline à serrer sa fille dans ses bras. Grâce à cette rudesse maternelle, Eileen sait ce qu’elle veut. C’est elle l’héroïne résistante de Nous ne sommes pas nous-mêmes, premier roman de l’Américain Matthew Thomas : une adolescente courageuse qui, très jeune, gagne son argent de poche et veut appartenir au grand rêve américain avec ascension sociale, progrès et tout le tralala. A New York, dans le quartier du Queens, les années 1960 réunissent une multitude d’ethnies et des classes sociales mélangées qui évoluent au fil…

Les hommes ne sont jamais là quand on a besoin d’eux, même s’ils ont parfois de bonnes raisons. « Karl, Aja et moi, nous n’avions pas de pères, du moins pas comme d’autres enfants avaient des pères », remarque Seri, la narratrice des Jours clairs, dont le géniteur est mort peu avant sa naissance. Aja, elle, ne voit qu’occasionnellement celui à qui elle doit la vie, Zigi, son métier de trapéziste l’obligeant à être toujours sur les routes. Le père de Karl, lui, ne s’est jamais remis de la mystérieuse disparition de son plus jeune fils. Heureusement, « nous avions nos mères, avec leurs secrets silencieux qu’elles protégeaient comme des trésors ». Des femmes très différentes les unes des autres, qui « se connaissaient juste comme ça, comme des mères…

LE LIVRE Kazuo Ishiguro est un auteur rare. Car il distille ses écrits avec parcimonie, sans empressement coupable. Et car il parvient à marier une franche variété de formes à une profonde unité thématique. Ses romans explorent, sans relâche, un motif récurrent : celui de la mémoire chancelante, du souvenir qui vous hante. Avec Le Géant enfoui, son premier roman depuis dix ans, l'auteur poursuit cette veine dans un cadre des plus singuliers. Nous voici plongés dans une Angleterre aux accents arthuriens, peuplée de dragons, d'esprits et de preux chevaliers. Une terre aux confins du mythe, marquée par un étrange sortilège : enveloppés de brouillard, ses habitants ont depuis longtemps perdu la mémoire. Une amnésie collective qui a notamment frappé Axl et Beatrice, un couple vieillissant, mais dont la passion…

Né en 1972 à Leningrad, Gary Shteyngart – de son vrai nom Igor Semyonovich Shteyngart – a fui l’URSS pour les Etats-Unis avec ses parents, en 1979. Diplômé de sciences politiques, ce garçon suit différents ateliers de creative writing dans les années 1990 et publie en 2002 son premier roman, Traité de savoir-vivre à l’usage des jeunes Russes, très librement inspiré par ses voyages en Europe de l’Est. Son humour juif très grinçant et sa fantaisie enthousiasment la critique et le public, qui apprécieront également la fable Absurdistan et son hilarante dystopie Super triste histoire d’amour. Père de famille, Gary Shteyngart est également un grand amateur de teckels.…

La philosophie de langue arabe a connu à l’époque médiévale, qui fut son âge d’or, un développement sans pareil, illustré par des penseurs tels qu’Avicenne, Averroès ou Avempace. Mais en dépit de sa richesse, de sa variété et de l’influence qu’elle a exercée sur la pensée occidentale, cette tradition philosophique est en réalité peu connue et le plus souvent réduite à quelques lieux communs. Tout au plus lui reconnaît-on le mérite d’avoir contribué à la transmission de la philosophie grecque. Le livre d’Ali Benmakhlouf entend faire justice de ces idées reçues. Il nous rappelle que nous devons à la philosophie arabe quelques-uns de nos concepts majeurs, comme la distinction de l’essence et de l’existence, thématisée au XIe siècle par Avicenne en commentant Aristote. Récusant l’idée selon laquelle les lumières arabes…

Parce qu’elle étudie les apprentissages et la mémoire, les goûts et les perceptions, les changements cognitifs fulgurants de l’enfance et la sagesse de l’âge mûr, la psychologie cognitive – discipline en plein essor – fait comprendre nos mécanismes mentaux essentiels. Professeur à l’université de Franche-Comté, à Besançon, et membre de l’Institut universitaire de France, André Didierjean explique – dans son livre joliment intitulé La Madeleine et le Savant – comment les chercheurs bâtissent leurs expériences et comment ils observent les malades dont les cerveaux ont été lésés. Le plus connu de ces accidentés, l’Américain Phineas Gage, employé à la construction des chemins de fer, eut la tête traversée par une barre de fer, à la suite d’une fausse manoeuvre. Il guérit miraculeusement mais changea totalement de comportement, passant d’un caractère…

Dans une très fine préface, l’écrivaine franco-rwandaise Beata Umubyeyi-Mairesse fait un sympathique portrait de Jean-Philippe Stassen, amoureux moins encore de l’Afrique que des Africains, qui rassemble dans cet ouvrage une série de reportages publiés d’abord dans le beau magazine XXI. « Reportages » est, au reste, un mot insuffisant pour définir ces rencontres, de Liège à Johannesburg en passant par Bukavu, captées par l’oeil – et l’oreille – attentifs de Stassen. On retrouve avec plaisir ces fameux corps soulignés d’un gros trait noir qui sont sa signature, dans la lignée d’un peintre comme Ranson, d’un dessinateur comme Jossot. On enregistre avec tristesse des choses vues et des récits de vie où règne la haine de l’autre – au Rwanda et au Congo, en particulier – et que l’intelligence de Stassen…

Scott Westerfeld dont on avait aimé les séries Uglies et Léviathan est l’un des plus gros vendeurs de science-fiction aux Etats-Unis auprès du public adolescent et « jeunes adultes ». Avec Afterworlds, il s’amuse avec brio des codes du genre en combinant deux histoires. Darcy Patel est une jeune auteure chanceuse : à 18 ans à peine, elle décroche un contrat pour son roman Afterworlds. Quant à Lizzie, 17 ans, elle est la seule survivante d’une attaque terroriste de l’aéroport où elle est en transit. Pour échapper à l’attentat, elle simule la mort jusqu’à basculer dans l’entre-deux-mondes, aidée par Yamaraj qui guide les âmes depuis trois mille ans et dont elle tombe amoureuse. Lizzie s’aperçoit qu’elle possède désormais la faculté de discerner les fantômes et d’explorer le monde des morts.…

Avec Claude Lévi-Strauss, Jacques Lacan et quelques autres, Roland Barthes passe pour être l’un des pères du structuralisme, un «isme» commode qui permet de mettre dans un même sac des auteurs très différents tant par leur domaine d’étude que par le style. Ce Barthes «structuraliste », traversé par « un rêve (euphorique) de scientificité dont le Système de la mode et les Eléments de sémiologie [furent] les résidus1 », éclipsa un temps un autre Barthes, le critique passionné de littérature, l’écrivain jouant avec les codes de l’écriture. Ce Barthes ludique, hédoniste, se voulait lié à une éthique de l’écriture – comprendre un «ensemble de valeurs fines qui donnent envie et raison de vivre » –, quelqu’un pour qui l’écriture est d’emblée un acte éthique2 »,et le texte, un objet de…

• Comment avez-vous préparé la venue du Camion des mots ? J’ai travaillé avec mes classes sur la base du volontariat. Nombreux étaient les motivés et nous avons pris l’habitude de nous réunir, trois semaines durant, lors de la pause déjeuner pour lire, échanger et créer quelque chose. • Qu’avez-vous pensé des prestations de vos élèves ? Ils ont déménagé ! Il y avait du Jean-Pierre Siméon, du Alain Bosquet, mélangés à leurs propres créations. Pour la petite histoire, j’ai même dû être des deux côtés de la caméra pour remplacer l’un d’eux qui était malade ce jour-là. • Qu’a apporté l’opération à vos différents groupes ? Le Camion des mots est un espace où les écarts de niveaux qui existent parfois ne comptent plus. Une élève qui décrochait un peu est devenue…

Eloge de la convalescence C’est avec plaisir que j’ai lu l’entretien de Sylvain Tesson accordé à Lire. Cet adolescent dans l’âme, comme il se définit, après cet accident qui aurait pu lui enlever la vie, deviendrait plus sage à l’avenir. Le temps de la convalescence et il repart bien sûr et je lui souhaite beaucoup de voyages encore et je nous souhaite, à nous lecteurs, beaucoup d’autres récits qui embellissent notre vie à nous également. Bon rétablissement, et à bientôt Sylvain ! Véronique Tartarin, Vence Sylvain Tesson, bis Les vues de Sylvain Tesson correspondent exactement à l’affirmation de Fernando Pessoa : « La littérature est la preuve que la vie ne suffit pas. » En revanche, comme l’atteste la biographie de Fouché écrite à la fin des années 1920 par…

“Pragmatique, j’emporterais trois livres en trompe-l’oeil. En dépit de leurs tailles, comme le sac à main de Mary Poppins, ils regorgent d’univers infinis. Seule perspective heureuse, s’imaginer devenir par le ressassement l’exégète obsessionnel de ces ouvrages. Aussi, je glisserais dans mon sac Le Maître et Marguerite de Boulgakov, un roman monde qu’il est possible de lire, relire sans jamais se lasser, drôle et terrifiant à la fois, fantasque et politique, un conte maléfique où se croisent Ponce Pilate, le chat Béhémoth, Satan et les cercles littéraires moscovites. Je n’oublierais pas un recueil de poésie avec Du monde entier de Blaise Cendrars, l’occasion d’apprendre par coeur Les Pâques à New York, Le Panama ou les aventures de mes sept oncles ou La Prose du Transsibérien, et de faire les cent pas…

Après Hygiène de l’assassin et Stupeur et tremblements, c’est au tour de Ni d’Eve ni d’Adam d’être porté à l’écran – sous le titre Tokyo fiancée* . Amélie Nothomb voit ainsi son histoire d’amour avortée avec un Japonais devenir un long-métrage signé Stefan Liberski. Entretien avec la romancière. Lorsque vous avez écrit Ni d’Eve ni d’Adam, aviez-vous déjà l’idée d’un film en tête ? Non, quand j’écris, je ne pense jamais à une adaptation cinématographique. Pour moi, ce sont des mots, il me semble impensable qu’ils deviennent des images. Etes-vous souvent sollicitée pour l’adaptation cinématographique de vos romans ? Oui. Il y a eu parfois des projets parfaitement incongrus : il a été question de faire d’Hygiène de l’assassin un film d’action américain, avec des explosions et des acteurs à…

Les Souvenirs par David Foenkinos. Lu par Loïc Corbery, Gallimard, 1 CD MP3 Une lecture qui n’est pas comme les autres parce que le livre de Foenkinos n’est pas un livre comme les autres. Loïc Corbery, sociétaire de la Comédie-Française, a pris le parti d’une lecture à voix basse qui s’impose tout au long du récit avec une évidente nécessité. Quand une œuvre, servie par une interprétation magistrale, est forte à ce point, en parler se révèle immanquablement prétentieux. Sa profondeur, son acuité, sa présence dissuadent le commentaire. Ce n’est pas tous les jours que l’on tombe sur un livre audio qui, dès les premiers mots, vous prend et ne vous lâche plus : « Il pleuvait tellement le jour de la mort de mon grand-père que je ne voyais…

Du 14 au 22 mars se tiendra la 20e édition de la Semaine de la langue française et de la francophonie. Un rendez-vous régulier des amoureux des mots qui promeut depuis 1995 la richesse et la diversité de la langue française dans plus de soixante-dix pays. Nombre de villes françaises sont ainsi associées à l’opération, qui vise particulièrement le public jeunesse. Mais c’est bien au cœur des librairies françaises que cette grande fête culturelle va battre son plein. Parties prenantes de l’événement depuis trois ans, celles-ci mettent à l’honneur, pendant toute la durée de la semaine, les ouvrages consacrés aux mots et expressions de notre langue. Un seul mot d’ordre : divertissement ! Les organisateurs ont sélectionné une liste de livres qui contribuent selon eux à la découverte et à…

Deux hommes d’affaires, deux passeurs de culture, deux destins exceptionnels qui n’ont cessé de s’entrechoquer dans la première moitié du XXe siècle : Gaston Gallimard et Bernard Grasset, fondateurs d’empires de l’édition française. C’est leur affrontement au sommet que Jérôme Dupuis, collaborateur au magazine Lire et auteur de ce documentaire de cinquante-deux minutes, a voulu saisir dans les moindres détails. Il évoque la naissance et l’expansion de leurs maisons, leur compétition acharnée pour débaucher les futurs écrivains de génie, les luttes d’influences qui ont durablement marqué notre histoire littéraire sous l’Occupation puis dans l’âge d’or de l’après-guerre. A travers ces deux géants, Jérôme Dupuis nous invite aussi à découvrir une histoire de l’édition française, où brillent les noms de Proust, Céline et Radiguet. Narré par Franz-Olivier Giesbert, ce duel sera…

FRANÇOIS RABELAIS Ecclésiastique et anticlérical, chrétien et libre penseur, philosophe et facétieux conteur, Rabelais fut un homme de religion (moine franciscain) et de médecine (sa première carrière) avant de devenir un esprit subversif. Ecrits sous le pseudonyme d’Alcofribas Nasier, Pantagruel (1532) et Gargantua (1535) furent condamnés par la Sorbonne comme livres « obscènes et hérétiques ». Ecrits sous le nom de Rabelais, et ayant bénéficié du « privilège royal » (entendez le soutien à l’impression) de François Ier puis d’Henri II, le Tiers Livre (1546), le Quart Livre (1548) et le Cinquième Livre (1562, parution posthume) furent eux aussi condamnés pour hérésie. A cette époque, l’oeuvre rabelaisienne ne s’adressait pas à un public populaire (alors majoritairement illettré) mais à des lecteurs cultivés, pour qui la Sorbonne représentait une autorité théologique…

Peut-on encore rire de tout ? par Cabu Paru il y a trois ans au Cherche Midi, ce formidable recueil – auquel Lire a emprunté le très éloquent dessin de couverture – est un régal, à savourer sans modération. Avec sa bouille lunaire, son regard rêveur, sa coupe au bol anachronique, Cabu était entré dans le coeur de ces Français dont il aimait pourtant railler les défauts, du Grand Duduche à la série des Beaufs. Dans ce livre, le trait de Cabu se fait plus mordant encore, moquant les intégristes de tout poil, qu’ils soient fidèles à un Dieu quelconque ou idéologues patentés, mais aussi la bien-pensance, dont le royaume grandissant le hérissait. Enumérant les sujets qui fâchent, le dessinateur s’attaque ainsi à toutes les formes de ce « sacré…

L’erreur à ne pas commettre, c’est de confondre le Mahomet de l’histoire et le Mahomet de la foi ; de même que les chrétiens doivent se garder de prendre le Jésus de l’histoire (un juif du premier siècle qui vécut toujours sous la Loi sans autre horizon qu’Israël) pour le Jésus-Christ catholique et romain (une figure théologique en dehors de toute réalité historique). De Mahomet – du Mahomet qui vécut à La Mecque et à Médine au VIIe siècle – disons d’emblée que nous ne savons rien ou presque. Le Coran est quasiment muet en ce qui concerne la biographie du Prophète et il faut avoir la foi chevillée au corps pour y trouver des éléments concernant sa vie et son action. Nous ne savons pas quand il est né…

PORTRAIT Philosophe, spécialiste du siècle des Lumières, auteure des Passions intellectuelles, Elisabeth Badinter s’est engagée dans de nombreux combats qui forcent l’admiration : en faveur de la laïcité, de la liberté d’expression, de l’école… Des combats plus que jamais nécessaires. Cette femme lumineuse, posée, au parler franc, n’hésite pas à sortir de sa réserve lorsqu’elle estime que ses contemporains font « fausse route », pour reprendre le titre de l’un de ses plus fameux ouvrages dans lequel elle jugeait sévèrement les dérives de celles qui prétendent défendre les femmes. Au lendemain des attentats qui ont ensanglanté la France, Elisabeth Badinter rappelle que l’autocensure et le politiquement correct sont les défaites de la pensée, que l’école et la laïcité doivent désormais jouer le rôle que la loi de la République leur…

«Le regard des physiciens n’est plus qu’un regard d’hommes, instillant à tout ce qu’il effleure le venin de la subjectivité. Il ne sera jamais celui de Dieu. On ne dévoilera pas les plans du vieux, à peine peut-on espérer jeter furtivement un œil pardessus son épaule, et c’est ce qu’Einstein ne peut supporter. Ni lui, ni Schrödinger, ni de Broglie n’acceptent de renoncer à l’espoir, déraisonnable et magnifique, qui fut la raison d’être d’une quête menée depuis si longtemps, de parvenir un jour à la description objective du fond secret des choses, et ils n’acceptent pas qu’à cause de vous, cet espoir soit aboli, et ne puisse pas même subsister à titre d’idéal, parce que les choses n’ont pas de fond, et que le principe instaure entre elles et nous…

Née en 1957 à Paris, de son vrai nom Frédérique Audoin-Rouzeau, la reine du polar français s’est d’abord spécialisée dans l’archéozoologie. Titulaire d’un doctorat d’histoire, après avoir étudié la peste au Moyen Age, elle signe sous le nom de Fred Vargas son premier roman, Les Jeux de l’amour et de la mort, qui rafle le prix du Roman policier du festival de Cognac en 1986. Cinq ans plus tard, elle fait paraître L’Homme aux cercles bleus, son premier polar chez Viviane Hamy. Le premier aussi où elle introduit dans son univers le commissaire Jean-Baptiste Adamsberg, héros mythique d’une dizaine d’enquêtes, de Pars vite et reviens tard (prix des lectrices de Elle en 2002) à Un lieu incertain. Temps glaciaires est son treizième « rompol », le premier publié chez Flammarion.…

LE LIVRE On connaît tous la célèbre formule selon laquelle « la vieillesse est un naufrage ». Régis Jauffret l’avait en tous les cas probablement en tête lorsqu’il a imaginé les seize histoires composant son « roman-mosaïque », étrangement intitulé Bravo. L’auteur d’Univers, univers fait s’entrecroiser les destins d’une poignée de seniors face à des situations dramatiques – qui n’excluent pas l’humour (noir), à l’occasion. Un homosexuel de 87 ans attend la Faucheuse sur son lit d’hôpital avec son compagnon, et considère son histoire d’amour comme « quelque chose d’attendrissant, de chaud, que la mort enverra se faire foutre avec sa tendresse de chasse d’eau ». Un médecin parisien, plus ou moins compétent, évoque ses épouses décédées – « trois exemplaires de mauvaise qualité, belles mais frêles [qui] mouraient sans…

«Ma foi me dit que Dieu a partagé avec les êtres humains la pauvreté, la souffrance et la mort, ce qui signifie forcément que ces choses sont pleines de dignité et de sens, bien que le croire exige justement beaucoup de notre foi, et que prétendre que c’est vrai d’une manière compréhensible pour nous soit ridicule. De même qu’il est ridicule de faire comme si ce n’était pas néanmoins absolument et fondamentalement vrai. Alors que nous devons accomplir tout ce qui est en notre pouvoir pour mettre un terme à la pauvreté et à la souffrance. Toute ma vie, je me suis débattu avec cela.» (p. 108)…

Immortalisé par des écrivains comme Thomas McGuane, Richard Ford, Thomas Savage ou Rick Bass, le Montana demeure cet espace américain où la splendeur des paysages inspire les conteurs littéraires. Le dernier en date se nomme Kim Zupan. Mais si Les Arpenteurs est un mélange de nature writing et de roman noir, son auteur a su aussi s’affranchir des codes de ce genre où la nature est un personnage à part entière autant qu’une ambiance, et où les tourments intérieurs des personnages sont toujours en relation métaphorique avec leur environnement. Ce premier roman est porté par une inquiétante étrangeté qui, sans se départir de son réalisme, revêt toute chose d’un aspect amoral et pervers. Et dire que, s’ils n’avaient pas parlé de pommes et de pommiers, ces deux-là ne nous auraient…

Né à Nagasaki, au Japon, en 1954, le jeune Kazuo émigre à l’âge de cinq ans avec sa famille en Angleterre, où son père a décroché un emploi d’océanographe. Diplômé en littérature de l’université d’East Anglia après s'être rêvé chanteur, il publie en 1982 son premier roman, Lumière pâle sur les collines, qui lui vaut d’être remarqué par le prestigieux magazine Granta. Finaliste du Booker Prize pour son deuxième roman, Un artiste du monde flottant, Kazuo Ishiguro rafle la mise en 1989 avec Les Vestiges du jour, formidable plongée dans les souvenirs d’un majordome. Nommé chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres en 1998, l’écrivain poursuit depuis une œuvre rare et singulière, de L’Inconsolé au recueil Nocturnes. Le Géant enfoui est son septième roman.…

Bernard GODARD La Question musulmane en France Il faut lire La Question musulmane en France comme un état des lieux. Un minutieux tour d’horizon d’une religion partagée par des millions de Français, mais que l’on connaît si mal, ou si peu. Pour en parler, Bernard Godard a choisi trois prismes d’analyse. Le premier, dit « islam de l’identité », se construit à la croisée de la culture arabo-musulmane et de la culture démocratique occidentale. Le deuxième, « islam de rupture », est porté par les jeunes générations qui se détachent de l’islam traditionnel de leurs parents et s’affirment comme musulmans, plutôt qu’Arabes ou immigrés. Quant au troisième, l’« islam comme confession », il se caractérise par une religiosité peu politisée. S’appuyant sur des sources aussi bien historiques, sociologiques que géopolitiques,…

Lydia Guirous a deux amours : la laïcité et l’islam. Née en Kabylie, arrivée à Roubaix à l’âge de six ans, cette diplômée de l’université Dauphine est aussi le parfait modèle d’une « intégration réussie ». Dans cet ardent manifeste républicain qui prend parfois des allures de programme politique, elle retrace son parcours personnel et le confronte à des questions aussi actuelles que le port du voile, la relégation des élèves des cités à des filières techniques, ou encore le racisme ordinaire. Examinant les dysfonctionnements de la société française, elle frappe du poing sur la table. Car, pour elle le diagnostic est grave : la France se serait enlisée dans un dangereux communautarisme, en cédant trop de terrain à un islam toujours plus « fanatique, rétrograde et ostentatoire », contre…

Dis-moi comment tu manges – plus encore que ce que tu manges – et je te dirai qui tu es ? A partir d’une pensée du « vivre de », Corine Pelluchon élabore sa « philosophie première » qui consiste en une phénoménologie des nourritures. Le mot (ni la chose) ne saurait inquiéter le lecteur, il signe le souci de l’auteur d’être au plus près de l’expérience vécue, de penser à partir d’un sujet incarné, corps immergé dans le sensible et toujours en relation avec d’autres sujets, les hommes bien sûr, dans leur essentielle vulnérabilité et dans les liens de responsabilité mutuelle que cette dernière implique, mais aussi ces « subjectivités non représentationnelles » que sont les animaux. Il s’agit d’aller à la découverte d’un cogito non pas tant «…

Un pays accablé par une princesse belle mais archicapricieuse ; un souverain prêt à abdiquer ; un grand chambellan au bord de la crise de nerfs ? Le temps est venu pour le roi de se débarrasser de sa fille en la mariant. Bien sûr, l’insupportable princesse pose ses conditions : son futur devra résoudre une énigme (quasi) impossible. Les prétendants les plus prestigieux défilent des mois durant et c’est un pauvre bûcheron qui trouve la réponse. Hors de question pour sa suprême majesté de confier son héritière à un loqueteux ! D’autres épreuves seront donc improvisées. Las, toutes réussies. Et le mariage est organisé en grande pompe pour le plus grand bonheur de l’heureux transi. Pourtant, au moment de l’échange des voeux, un événement surprenant et salutaire se produit.…

Vous n’avez jamais osé envoyer votre manuscrit à un éditeur ? Vous êtes passionné de lecture et avez envie de faire partie d’un jury littéraire ? Participez sans plus attendre à « Nos lecteurs ont du talent » ! Organisé en partenariat avec L’Express.fr et Babelio par Chemin vert éditions, une maison spécialisée dans l’édition numérique, ce concours d’écriture collaboratif propose de dénicher de nouvelles plumes, en mettant les lecteurs au cœur de son processus de sélection. Il vous reste jusqu’au 16 mars pour peaufiner votre plus beau texte. Ou, si vous ne vous sentez pas l’âme d’un écrivain, pour rejoindre l’équipe de jurés. Les cinq finalistes auront la chance d’être édités et publiés par Chemin vert éditions, en version numérique et papier. Quant à l’œuvre du lauréat, choisie par…

Après L’Ours, Jean-Jacques Annaud revient à la grosse production animalière en pleine nature avec une adaptation du best-seller chinois Le Totem du loup de Jiang Rong, sous le titre Le Dernier Loup (25/2). La nourriture pour bébé, prétexte à un thriller intimiste ? C’est désormais chose faite avec Hungry Hearts de Saverio Costanzo, tiré d’un roman (inédit en France) de Marco Franzoso, qui a valu à Adam Driver et Alba Rohrwacher un double prix d’interprétation à la Mostra (25/2). Il fallait au moins la mégalomanie d’un Paul Thomas Anderson pour proposer une version cinéma d’Inherent Vice (ou Vice caché) de Thomas Pynchon (4/3). L’Américain Stephen McCauley inspire le cinéma français : si La Vérité, ou presque avait été adapté par Sam Karmann, L’Art de la fugue devient aujourd’hui un film…

DEUX GOUTTES D’EAU par Jacques Expert, 330p., Sonatine, 19 € «Le commissaire Laforge doit enquêter sur le meurtre d’une jeune professeure, Elodie, amoureuse d’Antoine. Il se retrouve au cœur d’un duel fratricide. Tout accuse Antoine, et son jumeau Franck ne va rien faire pour l’innocenter… Une analyse très fine des différents acteurs nous tient en haleine. Commissaire et policiers sont sur les dents, chacun se révèle perspicace et attentif mais les jumeaux vont leur donner du fil à retordre…» LYDIE ZANNINI, Librairie du Théâtre Zannini, BOURG-EN-BRESSE (01) L’EXPÉRIENCE par Christophe Bataille, 88p., Grasset, 12 € « Dans son roman L’Expérience, Christophe Bataille raconte comment la France a envoyé quelques jeunes soldats, en 1961, pour participer à une marche dans le désert, juste après un essai nucléaire atmosphérique. Le narrateur, rescapé…

KATSUHIRO OTOMO, Grand Prix d’Angoulême pour l’ensemble de son œuvre. CHARLIE HEBDO, Grand Prix Spécial d’Angoulême pour la liberté d’expression en mémoire des victimes. RIAD SATTOUF, Fauve d’or d’Angoulême, Prix du meilleur album pour L’Arabe du futur (Allary) WILFRID LUPANO ET PAUL CAUUET, Fauve d’Angoulême, Prix du public Cultura pour Les Vieux Fourneaux (Dargaud) CHRIS WARE, Fauve d’Angoulême, Prix spécial du jury pour Building Stories (Delcourt) BALAK, MICHAËL SANLAVILLE ET BASTIEN VIVÈS, Fauve d’Angoulême, Prix de la série pour Lastman (Casterman) LISA LUGRIN ET CLÉMENT XAVIER, Fauve d’Angoulême, Prix de la révélation pour Yékini, le roi des arènes (FLBLB) CLÉMENT OUBRERIE ET STÉPHANE MELCHIORDURAND, Fauve d’Angoulême, Prix jeunesse pour Les Royaumes du Nord, t. 1 (Gallimard) ZHANG LEPING, Fauve d’Angoulême, Prix du patrimoine pour San Mao, le petit vagabond (Fei)…

Michel Jeury, romancier français, 80 ans. Auteur de nombreux ouvrages de science-fiction qui remportèrent un franc succès, Michel Jeury exerça un nombre incalculable de métiers pour subvenir à ses besoins (agriculteur, instituteur, visiteur médical, etc.). En 1973, il remporta avec son ouvrage Le Temps incertain (Robert Laffont) le premier et prestigieux Grand Prix de la science-fiction française, aujourd’hui Grand Prix de l’imaginaire. Il obtiendra de nouveau cette consécration, en 2011, pour May le monde (Robert Laffont). Pour lui, écrire de la SF conférait une liberté suprême, difficile à manier et parfois vertigineuse. (9 janvier) Claude Michel Cluny, poète, critique littéraire et romancier français, 84 ans. Récompensé à de multiples reprises, il a notamment décroché le prix de poésie de l’Académie française pour l’ensemble de son œuvre en 1989, ainsi que…

DU 3 AU 15 MARS Après Dominique Blanc et Jean-François Balmer, c’est au tour de Sami Frey de se prêter à l’exercice des Lectures du théâtre de l’Atelier. L’acteur se livrera à une lecture en douze épisodes des Entretiens avec Jean-Paul Sartre que mena Simone de Beauvoir en août-septembre 1974. Laissez-vous transporter du mardi au samedi à 19 h et le dimanche à 18 h dans l’intimité d’un des couples les plus célèbres de la littérature. Rens. : www.theatre-atelier.com/spectacle-les-lectures-de-l-atelier-102.htm DU 6 AU 8 MARS Pour sa 28e édition, la Fête du livre de Bron accueillera romanciers, philosophes et artistes de tous horizons dans un lieu pittoresque, l’hippodrome de Parilly (69). Pendant quatre jours, ce festival de littérature contemporaine organisera des grands entretiens, des dialogues d’auteurs mais aussi des ateliers pour…

En cette époque troublée, recommandons en hors-d’oeuvre De l’horrible danger de la lecture. Petit texte par la taille, grand par l’humour très noir, réuni avec d’autres insolentes pépites voltairiennes du même cru. L’ermite de Ferney se sert de sa plume comme d’une dague effilée. Les piques sont mortelles, et les superstitions obscurantistes entretenues par des idiots sont envoyées se faire voir ailleurs, avec un second degré jouissif : « Pour l’édification des fidèles et pour le bien de leurs âmes nous leur défendons de jamais lire aucun livre, sous peine de damnation éternelle. » Conseillés également dans cette nouvelle collection de huit titres, aussi jolie qu’utile : La pensée console de tout de Chamfort et De l’universalité de la langue française de Rivarol. Giacomo Casanova, lui, lisait, entre deux conquêtes.…

“De l’insolence « Insolence : arrogante, superbe, courageuse, accrestée [qui lève la crête, comme le coq], fière… Impudence : effrontée, audacieuse, fière, arrogante, mensongère, téméraire, maligne, esvolée [impudente], rogue, perverse, hardie, bordelière [propre aux maisons de prostitution]…» (Maurice de La Porte, Les Epithètes. Livre non seulement utile à ceux qui font profession de la poësie mais fort propre aussi pour illustrer tout autre composition françoise, 1571) Il faut… jouer la pièce avec un majestueux enthousiasme, bien morguer le public, et le traiter avec la dernière insolence. (Voltaire, Correspondance, 21 oct. 1772) « Insolence : vomissement de sincérité subalterne. Ce renvoi entraîne souvent un autre : celui de l’insolent. » (Georges Elgozy, Le Fictionnaire, 1973) « Insolence … : “Monsieur l’Avocat Général, vous êtes l’Attaque, je suis la Défense, nous sommes…

Née le 5 mars 1944 à Boulogne-Billancourt, philosophe spécialiste du siècle des Lumières et maître de conférences à l’Ecole polytechnique, Elisabeth Badinter consacre une grande partie de sa vie à étudier la place de la femme dans la société. On lui doit de nombreux ouvrages dont Mme du Châtelet, Mme d’Epinay ou L’Ambition féminine au XVIIIe siècle, paru chez Flammarion en 2006. En 1999, 2002 et 2007 paraissent les trois tomes de son œuvre majeure, Les Passions intellectuelles, un essai retraçant les désirs de gloire qui agitaient les principales figures du siècle des Lumières. Très engagée dans le combat pour la laïcité, elle prend position lors de l’affaire Baby-Loup en incitant le gouvernement à prendre des mesures contre le port du voile dans le monde de la petite enfance.…

Jusqu’ici, l’Iran et la France avaient nourri les romans de Chahdortt Djavann. De Je viens d’ailleurs (Autrement, 2002) à La Dernière Séance (Fayard, 2013), l’Iranienne, qui vit dans l’Hexagone depuis 1993, avait multiplié les axes de réflexion sur l’identité, les violences et l’injustice réservées aux femmes dans son pays d’origine, l’exil et la langue. Et voilà que Big Daddy prend un tout autre cadre : les Etats-Unis. Il s’articule autour de deux personnages : Rody, un gamin des rues, orphelin condamné à perpétuité pour un triple meurtre quelque part en Amérique profonde, et une avocate commise d’office, bourgeoise irano-américaine qui, pour des raisons familiales, s’est vouée à la défense des démunis. Elle avait pris le dossier du garçon après sa condamnation, sans parvenir à commuer sa peine. Il avait alors…

Autant que celle de deux hommes aimantés l’un par l’autre, on lira ici l’histoire d’un temps et d’un parti. Le nouveau livre de Gérard Guégan se déroule presque totalement pendant quelques jours de septembre 1952. Dans un Paris où il faut se méfier des indics, des mouchards. Voici que resurgit grâce à l’auteur de Fontenoy ne reviendra plus (Stock 2011, prix Renaudot de l’essai, repris en Folio) une époque où le Parti communiste français avait pour chef un Maurice Thorez alors absent de la capitale pour raisons de santé. Lorsque le rideau se lève, Louis Aragon et Hervé Mahé roulent côte à côte dans une Traction qui file vers le IIe arrondissement. Le premier est un immense écrivain qu’on ne présente plus, il a alors 55 ans et vient de…

Ce sont des Singuliers pluriels que Christophe Carlier fait défiler pour nous dans le métro, au coin d’une rue ou sur la terrasse du café aux murs rouges. A l’heure des communications permanentes, des téléphones portables qui semblent greffés à nos oreilles, il accompagne à pied et sans oreillette des hommes et des femmes qui se croisent, des couples qui se forment, des duos qui s’affrontent. Certains s’écoutent ou simplement s’entendent, d’autres se concentrent sur eux-mêmes en se contemplant dans la glace. D’autres encore se laissent porter par le flux des paroles alentour, précisant que la vie des autres les intéresse beaucoup plus que la leur. Dans son théâtre de fiction, l’auteur fait donc entrer Pierre-François et Franck. Ils ne se sont pas revus depuis douze ans et affectionnent les…

LE LIVRE Ames sensibles, lecteurs prudes, s’abstenir ! Le nouveau roman de Jean Teulé s’adresse à un public averti... et consentant. A ranger au rayon bien gardé de la littérature érotique, ce livre délicieusement grivois dépeint sans détours et en détail les amours passionnelles d’Héloïse et Abélard, l’un des couples les plus légendaires du Moyen Age. A grands renforts d’humour paillard et de burlesque, le romancier s’amuse, dans un récit très documenté, à le démythifier. Lui, théologien libéral et réformateur fervent, compte parmi les penseurs les plus importants et controversés du XIIe siècle. Elle, jeune aristocrate, future abbesse et femme de lettres, sera d’abord son élève, puis très vite, sa maîtresse. Ils tombent follement amoureux et, bravant l’ordre établi et ses interdits, s’adonnent à corps perdu aux plaisirs de la…

Né en 1955 à Marseille, Régis Jauffret lança, après des études de philosophie, différents magazines, consacrés aussi bien à la santé qu’aux faits divers. S’il publie son premier roman en 1985, c’est treize ans plus tard avec Histoire d’amour que sa plume ténébreuse est remarquée par la critique. Il signera par la suite notamment Asiles de fous (prix Femina 2005) et Microfictions (prix France Culture-Télérama 2007). Il défraiera aussi la chronique avec sa trilogie : Sévère (sur le meurtre du banquier Edouard Stern), Claustria (autour des méfaits de Josef Fritzl), La Ballade de Rikers Island (évocation de l’affaire DSK qui lui vaut d’être toujours en procès avec l’homme politique).…

Stuart Nadler a l’étoffe des grands. On l’a su en découvrant les nouvelles qui composaient Le Livre de la vie (Albin Michel 2013, repris en Livre de poche). On le vérifie à chaque page de son premier roman, le très maîtrisé et puissant Un été à Bluepoint. Avec un épatant sens de la psychologie et du récit, le Bostonien nous ramène à l’aube des années 1950. Hilton Samuel Wise, tout le monde l’appelle Hilly. Adolescent maigrichon et boutonneux, celui-ci a grandi à New Haven dans une famille juive. Entre une mère effacée et un père charismatique et fort en gueule. Arthur Wise est un avocat dont la carrière change radicalement quand il décide d’attaquer en justice la Boston Airways après l’accident d’un avion de ligne qui s’est écrasé près de…

Tout est ici affaire de rencontre et de solitude. D’êtres à vif, de solitaires qui cherchent un peu de lumière, de chaleur. L’envoûtant livre de Nina Allan assemble les histoires et les personnages avec un même fil rouge. On y entend d’abord parler de Michael Gomez. Agé de treize ans, il a deux passions : les échecs et les films d’horreur et d’épouvante. Très doué dans le premier domaine, Michael a un professeur, Lennox, qui lui a enseigné qu’aux échecs il est impossible d’échapper à la déception. Que la défaite sert de garde-fou. En matière de cinéma, il prise particulièrement les longs-métrages avec Ruby Castle. Une actrice dont on dit qu’elle assure elle-même toutes ses cascades. Ruby Castle, que Michael trouve « transcendantale », on peut la voir dans Le…

Cinq ans. Déjà cinq ans qu’Aura était décédée et, pour son veuf, l’écrivain et journaliste Francisco Goldman, le chagrin ne partait pas. Le mari désemparé sentait alors « qu’il y avait un problème ou une énigme qu’il fallait qu’[il] résolve et que Mexico, ou quelque chose dans [sa] relation à la ville, avait la solution ». C’est dans cette cité que sa compagne est partie. Ses cendres y reposent, et quelque chose de sacré lie à jamais Goldman à la métropole. Sachant qu’il a toujours été effrayé par « le chaos et la confusion apparente de la circulation », il se promet alors d’apprendre à conduire un véhicule à boîte mécanique et d’errer de manière aléatoire dans Mexico, en mettant au hasard son doigt sur la carte du Guia Roji…

LE LIVRE « Venir en Amérique après avoir passé son enfance en Union soviétique, c’est un peu comme tomber d’une falaise monochrome dans une piscine de pur Technicolor. » Une libération extatique qu’a ressentie Gary Shteyngart à son arrivée aux Etats-Unis en 1979 – il avait alors sept ans. C’est cette nouvelle vie dans le quartier du Queens que raconte, notamment, celui qui aurait dû être « un bon moujik », dans ce récit autobiographique au titre plein de dérision : Mémoires d’un bon à rien. Ce fils d’une professeure de piano issue de la bourgeoisie juive et d’un ingénieur en mécanique revient sur les raisons de cet exil et sur ses origines familiales – et, en particulier, quelques figures marquantes de sa jeunesse (tante Tania, grand-mère Galia...). Le futur…

Voilà de l’histoire immédiate écrite magistralement. Patrick Cockburn est journaliste, correspondant au Moyen-Orient pour plusieurs journaux dont The Independant. Lorsque, le 10 juin 2014, le monde apprend l’installation d’un « Etat islamique en Irak et au Levant » sur un territoire empruntant largement à la Syrie et à l’Irak, Patrick Cockburn est de ceux qui ne sauraient être surpris. En poste dans cette région depuis 1979, il est, en effet, un des rares en mesure de montrer les tenants de cet aboutissant et, surtout, d’exposer, à rebours des idées reçues, les responsabilités écrasantes qu’ont prises les Etats-Unis et leurs alliés dans ce désastre. L’idée est simple, que Freud formule : « Cherche ce qui te revient dans le malheur dont tu te plains. » Au commencement donc, il y a…

Clair, simple et pratique. Cette nouvelle édition est bienvenue. Antoine Sfeir y expose, sans mélanger les jugements et les faits, l’histoire de la dernière révélation des trois religions monothéistes. Il montre que cette histoire n’a jamais cessé d’être tourmentée et que les conflits d’origine sont les clés des problèmes d’aujourd’hui. Deux exemples. Dès la mort du Prophète, les prétendants à sa succession s’affrontent. Les compagnons d’un côté, la famille de l’autre. De ce premier affrontement naît la division entre les sunnites, tenants de la tradition (sunna) et les chiites, partisans (chi’a) d’Ali, neveu et gendre du Prophète. A côté de ce schisme d’origine, les schismes chrétiens sont des bluettes. Les sunnites, très majoritaires, vouent en effet aux chiites, qu’ils tiennent pour à peine des animaux, une exécration inoxydable. Elle est…

Robert Misrahi est réputé être un philosophe de la joie et du bonheur d’exister, nourri de son cher Spinoza dont il expliqua la pensée à de nombreuses générations d’étudiants. On le sait aussi esprit indépendant hors des chapelles. Voici qu’un petit essai intitulé La Liberté ou le pouvoir de créer – en fait la réunion de deux conférences sur la question de la liberté – rappelle que sa philosophie du bonheur est indissociable d’une pensée originale de la liberté. L’ouvrage s’ouvre sur le rappel émouvant de souvenirs personnels. A dix ans, ce fils d’un ouvrier tailleur juif originaire de Turquie et depuis peu immigré dans la France des années trente refuse de faire sa bar-mitsva. A quatorze ans, contraint de porter l’étoile jaune, il décide « de monter dans le…

Les amoureux de littérature connaissent Irène Némirovsky. Une redécouverte étonnante et un destin tragique écrasent un peu l’écrivain, qu’on n’arrête pas de découvrir, cette individualiste féroce, cette énergie sans complaisance, y compris à l’égard d’elle-même, que la communauté finira par tuer (elle meurt à Auschwitz, sans avoir terminé sa Suite française, qui devait être une tétralogie). Les amateurs de BD connaissent Emmanuel Moynot, la tension entre son trait réaliste, de la famille Tardi, et ses convictions, plus généreuses que celles de son aîné. De la rencontre des deux naît ce roman graphique qui réussit à donner une assez juste image – c’est le mot – du roman littéraire, où un tas de destinées se retrouvent en juin 40 partir à vau-l’eau le long des routes de l’Exode. Les classes sociales…

Comment en est-on arrivé à tant négliger la Terre ? A continuer d’épuiser nos ressources naturelles ? « C’est à se demander si nous ne devrions pas plutôt chercher une sorte de remède contre l’absence d’inquiétude face au réchauffement climatique. » C’est l’auteur du Monde de Sophie (plus d’1,5 million d’exemplaires vendus en France et traduit en 54 langues) qui nous alerte sur l’imminence du danger écologique. Jostein Gaarder a créé le prix Sophie récompensant chaque année une initiative majeure en matière environnementale. Il expose dans cette fable des pistes novatrices pour endiguer le réchauffement planétaire selon le principe de réciprocité : « Traite la génération suivante comme tu aurais voulu que la génération précédente te traite. » Le 12 décembre 2012, Anna a seize ans. Sa mère lui a…

C’est de Suisse, pays des bons comptes publics, qu’est venue à l’économiste Philippe Dessertine l’idée de cette drôle de fable. L’auteur imagine que, tel un fantôme dans un château d’Ecosse, le grand argentier malheureux de Louis XVI, Necker, déboule une nuit à l’Elysée dans le bureau du président de la République. Le financier helvète, père de Mme de Staël, a bien choisi son moment : le 13 janvier 2014, à quelques heures d’une conférence de presse de François Hollande, en pleine tragicomédie amoureuse du chef de l’Etat entre ses deux femmes ou, comme eût dit Necker, ses deux favorites. Le visiteur suisse ne vient pas prodiguer au chef de l’Etat ses conseils pour sortir de cet imbroglio (on ne lui connaît pas les compétences d’un Casanova) mais pour le mettre…