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EST-CE LE PARFUM DES BEAUX JOURS QUI NOUS INCITE AU MOUVEMENT ? L’époque semble en tout cas propice aux grands départs, à la dynamique des corps, à la mécanique de l’élan. Déjà ce printemps nous avait titillé, lançant contre nous ses Jours barbares (Editions du sous-sol), une drôle de vague signée William Finnegan, et son récit d’une vie de surf, à traquer les rouleaux. Et voilà que paraît, ces jours-ci, le formidable Le Coureur et son ombre (Premier Parallèle), dont l’auteur, Olivier Haralambon, célèbre, lui, la poétique du bitume à travers son expérience du cyclisme. A cette phrase, je sens déjà vos yeux se lever au ciel. Peut-être êtes-vous de celles-zé-ceux qui ne voient dans le Tour de France qu’un spectacle désuet et ennuyeux. Et c’est votre droit, je ne…

EN HAUSSE ALORS QU’ELLE CROULAIT SOUS LES DETTES, une librairie indépendante du Vald’Oise a été sauvée par les internautes. Avant de fermer définitivement boutique, la propriétaire de la librairie Antipodes, à Enghien-les-Bains, a lancé début avril une campagne de financement participatif sur le site Ulule. L’objectif était de récolter 18 000 euros avant le 13 mai. Mais le résultat a dépassé ses espérances. Quatre semaines après sa mise en ligne, la cagnotte affichait déjà près de 26 000 euros. De quoi permettre à la librairie de sortir la tête hors de l’eau. Pour la sauver définitivement, il faudra réunir 45 000 euros. EN BAISSE LES ÉDITIONS GALAADE ONT MIS LA CLÉ SOUS LA PORTE. Le tribunal de commerce a en effet placé la PME en liquidation judiciaire le 18 avril.…

VIE DE MA VOISINE par Geneviève Brisac, 180 p., Grasset, 14,50 € Un jour, Jenny, la voisine de Geneviève Brisac, lui raconte qu’elle a connu Charlotte Delbo. C’est ainsi que Jenny entre dans la vie de l’auteure et lui fait le récit de l’histoire de sa famille de Juifs polonais, qui fut arrêtée lors de la rafle du Vel d’Hiv. Jenny et son frère s’en échappèrent, mais ils ne revirent plus jamais leurs parents. Geneviève Brisac a réussi à écrire l’horreur et la beauté de la vie au travers de cette femme qui a vécu le pire et qui a continué à lutter contre la bêtise durant sa carrière d’institutrice. VALÉRIE Librairie La Boîte de Pandore LONS-LE-SAUNIER (39) UNE ACTIVITÉ RESPECTABLE par Julia Kerninon, 64 p., Rouergue, 9,80 € Les…

NERUDA DE PABLO LARRAIN (WILD SIDE) Comment concilier l’imagination la plus lyrique et la réalité politique la plus concrète ? C’est à cette question que répond l’étonnant biopic que consacre le Chilien Pablo Larrain à un autre Pablo : Neruda. Il s’agit ici du poète et sénateur communiste (Luis Gnecco), à la fin des années 1940, alors qu’il doit être arrêté – ainsi que sa compagne – par l’inspecteur Peluchonneau (Gael García Bernal). Commence alors une traque, prétexte à un film libre qui traite son sujet tout en se permettant des digressions. Par ailleurs, on pourra aussi (re)voir un autre biopic de Larrain, plus froid et corseté, Jackie (FranceTV), avec Natalie Portman en veuve de JFK. FLEUR DE TONNERRE DE STÉPHANIE PILLONCAKERVERN (BLAQ OUT) L’histoire de France regorge d’odyssées criminelles.…

La vie est un combat et, à la fin, on finit toujours par descendre du ring. C’est ce qu’Emmanuèle Bern - heim nous avait rappelé dans l’un de ses romans, le bref, sec et poignant Stallone, paru en 2002. Le cinéma était au cœur de la vie de cette femme de lettres discrète, qui nous a quittés à l’âge de 61 ans le 10 mai dernier. Son nom était en effet bien connu des cinéphiles, puisqu’on lui devait les scénarios de quel ques longsmétrages marquants, parmi lesquels ceux de Vendredi soir de Claire Denis et de trois films de François Ozon (Swimming Pool, 5x2 et Sous le sable). Elle était par ailleurs la compagne de Serge Toubiana, ancien rédacteur en chef des Cahiers du cinéma et ex-directeur de la Cinémathèque…

Diana Krall* « J’écoute énormément de livres audio. J’ai aussi des dizaines et des dizaines de livres sur ma table de nuit. J’ai pris la mauvaise habitude d’en lire plusieurs en même temps. Cela devient ingérable ! J’ai commencé Le Pactole de Cynthia D’Aprix Sweeney, une saga familiale qui raconte l’histoire d’une fratrie déchirée par un héritage. Quatre frères et sœurs, tous très différents, mais tous obsédés par l’argent. Ça se passe à New York et c’est très drôle et méchant. Dans un tout autre genre, je me suis récemment replongée dans les œu - vres complètes de E. E. Cummings, ce formidable poète américain, l’un de mes préférés. Originaire de la Nouvelle-Angleterre, il a passé beaucoup de temps à Paris, fréquenté les surréalistes, écrit des calligrammes à la manière…

La Grande Librairie (France 5, jeudi à 20 h 45 et dimanche à 23 h 25) par François Busnel. 25 mai : La valise idéale avec Philippe Besson, Caryl Férey, Cécile Coulon, Philippe Delerm, Chloé Delaume, Michel Quint. TÉLÉ  * DANS QUELLE ÉTA-GÉRE (France 2, du lundi au vendredi à 9 h 5) par Monique Atlan. 24 mai : Erik Orsenna, Géopolitique du moustique (Fayard). 25 mai : Clément Ghys, Vadim : le Plaisir sans remords (Stock). 26 mai : Sarah Barukh, Elle voulait juste marcher tout droit (Albin Michel). 29 mai : Romain Puértolas, Tout un été sans Facebook (Le Dilettante). 30 mai : Carmen Bramly, Onde de choc (JC Lattès). 31 mai : Claire Castillon, Rebelles, un peu (Editions de l’Olivier). 1er juin : Franck Thilliez, Sharko (Fleuve…

MURASAKI SHIKIBU Le Dit du Genji 1021 L’AUTEURE. Membre d’une famille de poètes, Murasaki Shikibu (vers 978-vers 1014) a pu commencer la rédaction de son œuvre autour de l’an 1000, après la mort de son mari. Réputée pour ses talents littéraires (elle laissera également derrière elle des poèmes et un journal), Murasaki devint dame de compagnie de la jeune impératrice Shoshi et connut à ses côtés la vie de la cour, à Kyoto. A partir de 1011, elle se retira avec elle à Biwa, où elle mourut quelques années plus tard. Son nom reste lié à celui du personnage féminin principal du livre. LE LIVRE. Epais de plus de mille pages, ce récit ancré dans le Japon de l’ère Heian chronique les aventures de Genji le Radieux, un prince écarté…

« EN IRAN, LA VIE D’UNE FEMME VAUT LA MOITIÉ DE CELLE D’UN HOMME. NI UNE FEMME NI UN HOMME NE PEUVENT Y ÉCRIRE LIBREMENT, NI DANS AUCUN AUTRE PAYS AU MOYEN ORIENT » Dans la droite ligne de Nadine Gordimer, d’Aung San Suu Kyi, de Taslima Nasreen, de Duong Thu Huong et autres Zoé Valdés, la littérature actuelle révèle de nouvelles combattantes de l’engagement par la plume. Des idéaux dignes d’Antigone et de sa maxime (prononcée dans la version de Sophocle) : « Je suis là pour vous dire non et pour mourir. » EN TURQUIE Plus que jamais, Asli Erdogan est là pour écrire le refus. Collaboratrice du journal prokurde Özgür Gündem, la romancière turque avait été arrêtée le 17 août 2016, en même temps que vingt autres…

Pourquoi avoir voulu écrire ce livre ? Vincent Monadé. Au CNL, nous réalisons régulièrement des études sur les pratiques de lecture des Français. Ce qui apparaît, c’est que les décrocheurs sont les adolescents et les hommes. Les années passent et les femmes sont toujours plus lectrices qu’eux, surtout de romans. Cela faisait un bout de temps que je pensais qu’il ne fallait plus seulement constater, mais agir. Avec ce livre, j’ai voulu dire que, quel que soit son âge, on peut redevenir lecteur. Pourquoi les hommes lisent-ils moins de romans que les femmes ? > Globalement, le décrochage apparaît vers 13-14 ans et il est plutôt masculin. A cet âge, les garçons, sauf les très grands lecteurs, arrêtent de lire. Est-ce lié au phénomène de groupe ou à la découverte…

BIOGRAPHIE Peintre impitoyable du quotidien, Richard Ford est né à Jackson, Mississippi, en 1944. Son premier roman, Une mort secrète (repris chez Points, comme ses autres livres), a paru aux Etats-Unis en 1976, avant qu’il ne s’illustre avec la trilogie mettant en scène le personnage de Frank Bascombe : Un week-end dans le Michigan, Indépendance, qui lui a valu en 1996 de recevoir le prix Pulitzer, et L’Etat des lieux. En 2013, il triomphe en France avec Canada, qui rafle le prix Femina étranger. Deux ans plus tard, il reprend le personnage de Franck Bascombe dans le recueil de nouvelles En toute franchise. LE LIVRE Durant l’été 1987, Richard Ford avait fait paraître dans les colonnes du Harper’s Magazine un long récit en mémoire de sa mère, Edna, disparue quelques…

CHIMAMANDA NGOZI ADICHIE L’ÉTOILE NOIRE E lle a le port altier, le regard magnétique, l’aura d’une star. Elle n’a qu’une poignée de livres derrière elle, mais Chimamanda Ngozi Adichie fait déjà figure de grande dame des lettres mondiales. A 39 ans (elle aussi !), la romancière nigériane règne aujourd’hui sur un domaine bien plus vaste que celui de la seule littérature dite « afropolitaine ». La France lui a fait un triomphe, il y a deux ans, avec la publication d’Americanah, récit virtuose autour de l’immigration et du racisme, vendu à près de 130 000 exemplaires. Et la voilà de retour, ce printemps, avec deux ouvrages qui témoignent autant de son engagement que de l’agilité de sa plume. Le premier, Chère Ijeawele, est une vraie curiosité : sous forme de…

P hénomène aux Etats-Unis – c’est le premier roman le plus cher de l’édition –, City on Fire est un défi – un plaisir, aussi. Garth Risk Hallberg entrecroise le destin de plusieurs personnages au même endroit et au même moment : New York, du 31 décembre 1976 au 13 juillet 1977 et la gigantesque panne de courant qui bloqua la ville des heures durant. Nous suivons des adolescents furieusement entraînés dans les débuts du mouvement punk, et surtout la mutation d’une métropole alors zonarde qui, bientôt, subira la métamorphose de la gentrification. Ce pavé haletant reparaît en poche alors que les éditions Plon publient le tout premier ouvrage de Hallberg daté de 2007 : l’expérimental Vies et mœurs des familles d’Amérique du Nord. Sous forme d’abécédaire, l’auteur raconte l’histoire…

« Tapie dans l’ombre se dessine la silhouette d’un homme qui va tomber. » Mina Liéger, la narratrice, ne lâchera plus cette silhouette. Comme une tisseuse d’histoires, elle relie entre elles des « lignes de vies accélérées, brisées » et re - monte jusqu’à la chute de cet homme, Vincent-Dominique Arnaud – alias VDA ou VD. Il fait partie des meilleurs coachs d’Europe. Talentueux, mais aussi dangereux, cet individu décèle d’un regard la faille de l’autre. Il a 54 ans lorsqu’il rencontre Lucie Scalbert. Elle a 20 ans de moins que lui, et sera son portrait de Dorian Gray. Quatre ans plus tard, cette femme belle et lumineuse a arrêté sa carrière de comédienne. Elle a maigri et perd ses cheveux. VDA la surnomme alors « ma puce, ma bestiole,…

La première scène est magistrale. Russell, envoyé sur le front irakien, aperçoit un cheval solitaire pris entre les hommes de sa section et des insurgés. Tandis que les projectiles claquent, le garçon vient au secours de la bête et la sauve d’une mort certaine. L’image, filmée par des reporters, fait le tour du monde et intéresse particulièrement un certain Wynne. Ce chef de commando légendaire voit en Russell l’homme qu’il lui faut pour dresser des chevaux sauvages et transformer sa troupe en excellents cavaliers. Le tout dans une zone tenue par des talibans. A travers La Quête de Wynne, l’auteur parle de combats en Irak et en Afghanistan, mais n’en fait pas un récit de guerre. Il y a des hommes, une femme et des chevauchées, mais il ne s’agit…

Entre un bon livre et une bonne pâtisserie, il arrive que les cœurs balancent. Sarah Vaughan – homonyme de la célèbre chanteuse de jazz – propose d’allier les plaisirs. Dans ce premier roman dont on se lèche les doigts, elle nous embarque dans les coulisses d’un épique concours de cuisine, retransmis en direct sur Internet. L’enjeu de la compétition : décrocher le titre d’héritier officiel de Kathleen Eaden, figure de proue de l’art du cheese-cake, auteure d’une bible en la matière, L’Art de la pâtisserie. Pour y par-venir, cinq candidats devront être départagés. Quatre femmes et un homme, réunis par leur passion pâtissière, mais pas seulement ! S’ils cuisinent tous par amour des bonnes choses, chacun y trouve aussi un exutoire, l’une à la déprime, l’autre à l’absence d’épanouissement professionnel,…

Les farfadets, fées et autres créatures merveilleuses du pays de Galles ont peut-être jeté un sort à Jo Walton. En l’espace d’une quinzaine d’années, la native d’Aberdare est en effet devenue l’une des plumes majeures des littératures dites « de l’imaginaire ». Passant volontiers de la fantasy (l’excellent Morwenna) à la science-fiction (Mes vrais enfants), elle a d’abord fait connaître son nom grâce à l’uchronie avec la trilogie Le Subtil Changement – dont Le Cercle de Farthing est le premier tome. Jo Walton imagine ici un pacte de « paix dans l’honneur », signé en 1941 entre l’Allemagne et l’Angleterre pour contenir l’avancée de Hitler, sous l’égide d’un cénacle de politiciens, de financiers et de militaires surnommé le « cercle de Farthing ». Huit ans plus tard, l’un des instigateurs…

D epuis L’Homme de Kaboul (2011), il est l’auteur qui monte dans le roman d’espionnage français : Cédric Bannel, fin connaisseur de la finance internationale devenu auteur de thrillers. Dans Baad, on retrouve son personnage Oussama Kandar, chef de la brigade criminelle de la capitale afghane, ancien compagnon de lutte du commandant Massoud. L’intrigue débute par un enchaînement macabre de filles violées et assassinées, avant de virer à la course contre la montre : une autre femme mourra dans dix jours si Kandar n’arrête pas le meurtrier. Dans le même temps, à Paris, un réseau criminel séquestre le mari et la fille d’une exagent de la DGSE. Baad prend le lecteur au cou par la façon dont il alterne ces deux histoires et les fait entrer en écho dans une…

ELLA MAILLART D’AVENTURES ET DE VOYAGES… O n connaît les Ryszard Kapuscinski, les Jack Kerouac, les Nicolas Bouvier, les Sylvain Tesson… Mais le nom d’Ella Maillart, pourtant leur sœur de plume et d’aventure, reste encore méconnu. Quelle injustice ! Formidable aventurière, mais aussi photographe, guide et journaliste de grand talent, la Suissesse n’a rien à envier à ses confrères écrivains voyageurs au masculin. De toute urgence, il faut partir à la découverte de son œuvre, avec pour boussole sa très belle autobiographie (Croisière et caravanes) ainsi qu’avec l’aide du grand reporter Olivier Weber : dans Je suis de nulle part : Sur les traces d’Ella Maillart, l’ancien correspondant de guerre retrace le passionnant parcours de l’intrépide exploratrice, qui traversa les régions les plus reculées de la planète, tantôt à skis,…

P our son dixième anniversaire, la collection « Texto » réédite quelques-uns de ses meilleurs titres. L’ouvrage de Benoît Rondeau est de ceux-là. Sur un sujet traité abondamment – la bataille de Normandie –, il nous offre le récit de l’affrontement vécu par les Allemands, et cette différence d’angle de vue commence avec l’appellation de l’événement : le « débarquement » pour les Alliés, l’« invasion » pour les Allemands. A cette Invasion ! c’est peu de dire que ces derniers se sont sérieusement préparés. Les défenses des côtes normandes sont solides. Les troupes et leurs chefs, Rommel et Rundstedt, ne connaissent ni le jour, ni l’heure, ni le lieu, ils savent toutefois l’opération inéluctable. C’est pourquoi, dans les premières heures des combats, les Alliés sont en mauvaise posture et…

Le jeune Darwin était un garnement plus intéressé par la chasse, les chiens et les coléoptères que par les études. Même s’il suit avec plaisir des cours de botanique et lit des récits de voyageurs naturalistes, on ne sait que faire de lui. Jusqu’à son embarquement sur le Beagle, en 1831. Un long voyage qui va inspirer toute son œuvre. On croit connaître ses idées, mais en réalité elles sont peu familières au commun des mortels, tant elles sont dispersées dans une multitude d’écrits. Alors Marc Giraud, naturaliste et écrivain, a entrepris d’exposer dans 50 Histoires d’animaux pour comprendre Darwin les principaux thèmes étudiés par le plus important savant des temps modernes. Il a donc sélectionné quelques dizaines d’histoires révélatrices, du bec des pinsons des Galápagos à la sélection des…

Le grand mérite de cette Anthropologie amérindienne, composée de textes presque tous inédits en français, est de faire connaître l’apport décisif tant scientifique que méthodologique du pionnier de l’anthropologie américaine Franz Boas (1858-1942). Cet esprit encyclopédique, à la pensée ouverte et toujours en mouvement, fut longtemps éclipsé en France par les figures tutélaires de Mauss ou de Lévi-Strauss, sans doute parce qu’il était réticent à formuler ses conclusions « dans de véritables livres ». Né en Allemagne dans une famille juive progressiste qui faisait commerce d’exportation vers les Etats-Unis, géographe de formation et passionné d’histoire naturelle, Boas trouva en émigrant en Amérique du Nord les « terrains » où il recueillit les derniers vestiges des cultures amérindiennes et inuites, alors en voie d’assimilation ou de disparition. Il fit de l’analyse…

A vis aux lecteurs en quête de leur bibliothèque d’été : le festival Saint-Maur en Poche, escale incontournable des amoureux du livre de poche, revient le temps d’un week-end, les 24 et 25 juin. Coorganisée par la Ville et la librairie La Griffe Noire, cette rencontre littéraire est la plus grande en son genre en France. Après une édition 2016 consacrée aux lettres anglophones, cette neuvième année sera placée sous le signe des « monstres sacrés », expression inventée par Jean Cocteau pour l’actrice Sarah Bernhardt. Ecrivains français et étrangers, auteurs de best-sellers et romanciers prometteurs viendront décliner la thématique sur la place des Marronniers de Saint-Maur-des-Fossés, à quelques encablures de Paris. La liste d’invités témoigne de la diversité du marché du petit format qui représente aujourd’hui 35 % des…

A ttention : chef-d’œuvre ! Oui, c’est ce que tout le monde est tenté de se dire en découvrant ce grand format, tout de noir et blanc vêtu, avec sa couverture saisissante. Et le plus fort est qu’après l’avoir refermé l’impression est confirmée. L’histoire est solide, assurément, celle, il y a une centaine d’années, d’un jeune Corse un peu solitaire, Césario, hanté par des rêves qui font de lui un voyant, « berger des morts, chasseur d’âmes », suivant les mots de sa grand-mère. Et, comme il se doit, à tout Césario il faudra une Chilina, une fille plus farouche que lui encore – et pas sans raison –, dont à son tour l’image, la présence absente, va l’obséder. Mais cela n’est rien. De tout ça on pourrait n’extraire qu’une…

L’été 1968 dans un village de l’Idaho est bien ennuyeux pour May. L’adolescente n’est pas ravie d’avoir atterri ici à cause de ses chercheurs de parents. Le brevet de leur invention leur a permis de ne plus travailler et d’abandonner la Californie… Enfin jusqu’à présent ! Ils viennent juste de quitter le domicile précipitamment, la laissant seule responsable de son frère, Sam. Du haut de ses 7 ans, le petit garçon est handicapé. Heureusement, il y a… Star Trip ! Cette série de science-fiction joue le rôle de baby-sitter. Sam en est complètement dingue, et ainsi May peut parfois filer retrouver son amoureux, Will. Loin d’être ingrats, les deux adolescents préparent en secret une surprise pour Sam et lui construisent la fusée de la série ! Et voilà que, lors…

Qu’on arrive à l’Elysée ou que l’on en parte, c’est toujours entrer dans l’histoire. Mais ce n’est pas la même chanson. Dans un cas, le monde vous appartient, et vous vous sentez de taille à presser tout votre peuple sur votre cœur. Dans l’autre, vous rasez les murs et vous vous appliquez à cacher aux yeux de vos contemporains vos regrets et votre dépit. Du quinquennat de François Hollande, les historiens écriront peut-être qu’il est passé inaperçu et n’a guère laissé de traces. Les livres qui ont jalonné ces cinq années 2012-2017 ne retiendront aucun fait notable comme si le président de la République s’était effacé du paysage dès le lendemain de son élection. Pour raconter cette présidence sans relief et sans succès, le brillant journaliste Franz-Olivier Giesbert n’a pas…

Né en 1948 à Verneuil-sur-Avre, Pascal Quignard a grandi au Havre dans une famille d’enseignants. Passionné de musique (il est, entre autres, organiste), de peinture et de latin, il suit des études de philosophie et publie son premier essai en 1969. Grâce à la complicité de Louis-René des Forêts, il est engagé comme lecteur chez Gallimard, maison dont il deviendra secrétaire général pour le développement éditorial. Après Le Salon du Wurtemberg et Les Escaliers de Chambord, il rencontre le succès public avec Tous les matins du monde, porté à l’écran par Alain Corneau. Le premier volet de son ambitieux cycle littéraire Dernier Royaume, intitulé Les Ombres errantes, reçoit le prix Goncourt en 2002. Largement étudié à l’université et traduit dans beaucoup de pays – notamment au Japon –, Pascal Quignard…

Socrate, maître à vivre J’ai apprécié votre dossier consacré aux sagesses antiques, mais je m’étonne quand même que vous y évoquiez si peu Socrate. N’était-il pas « le plus sage des hommes » ? Véronique Labbé (Paris) La réponse de Lire Vous avez raison, chère Véronique, Socrate est si sage qu’il mériterait un dossier complet… que nous lui avons justement consacré il y a quelques années, en novembre 2009 ! Vous pouvez bien sûr commander cet ancien numéro sur notre site pour le retrouver. Quant au dossier de cette année, il s’attachait surtout à montrer les différentes réflexions que les philosophes occidentaux et orientaux ont formulées au cours des siècles sur le meilleur moyen de conduire sa vie. Une histoire de la pensée dont Socrate est bien sûr…

I ls livrent tous à leur manière un témoignage poignant de la Shoah : récits de vie ou de survie, lettres, journaux, essais ou œuvres littéraires. Pour sa deuxième édition, le salon du livre du Mémorial de la Shoah poursuit l’objectif de son année de lancement : transmettre la mémoire d’un événement sans précédent dans l’histoire, à travers des lectures, des rencontres, des concerts. Trois jours durant, ces manifestations investiront le parvis et le bâtiment du Mémorial, en compagnie d’auteurs et d’artistes ayant récemment publié des ouvrages sur le sujet, parmi lesquels Geneviève Brisac, Sarah Barukh ou Oriane Jeancourt Galignani. Sami Frey, comédien et parrain de l’édition, proposera également sa lecture de W ou le Souvenir d’enfance de Georges Perec, qui vient d’entrer dans « La Pléiade ». Mais le…

« La littérature est quelque chose de sacré, en Corée du Sud – et pas seulement à Séoul. C’est tout de même un pays où un recueil de poèmes a priori obscur peut atteindre les sommets des listes de best-sellers ! J’ai du mal à imaginer l’équivalent aux Etats-Unis, par exemple… La littérature est tenue en très haute estime depuis bien longtemps en Corée du Sud, et les gens – même ceux qui ne sont pas férus de culture – sont souvent intéressés par les arts en général, aussi bien en tant que « consommateurs » que « créateurs ». J’ai grandi là-bas – c’était une région alors plus pauvre qu’aujourd’hui ! – et je trouvais facilement nombre de romans étrangers, très variés, traduits en coréen et dans des éditions…

Babylone par Yasmina Reza. Lu par Hélène Vincent, Gallimard, 1 CD MP3 « Thriller sur un mode décalé », « vaudeville grinçant, teinté d’exil et de solitude », « en - quête drôle et profonde sur nos existences ordinaires », a-t-on écrit à pro-pos du dernier roman de Yasmina Reza. La critique en dit toujours trop ou pas assez. « Une vie ne vaut rien ; mais rien ne vaut une vie. » Le lecteur est prisonnier de cette cage d’écureuil dans laquelle il tourne sans jamais pouvoir s’arrêter sur l’un ou l’autre terme. On pense à Fellini, à Sorrentino, à Queneau. A Flaubert qui voulait rouler tous ses personnages dans la même boue. Le rapport de Yasmina Reza avec les siens n’est pas aussi radical. Le nom de Daniel…

Jidéhem, dessinateur de bande dessinée belge, 81 ans. De son vrai nom Jean De Mesmaeker, il collabore entre 1957 et 1968 avec André Franquin sur les séries Spirou et Fantasio et Gaston Lagaffe. Passionné de voitures, il anime dans Spirou la chronique automobile « Starter » jusque dans les années 1980, pour laquelle il crée Sophie, l’une des premières héroïnes de la BD. (30 avril) Karel Schoeman, écrivain sud-africain, 77 ans. Favorable au mouvement antiapartheid, il est l’auteur d’une cinquantaine d’ouvrages dont Retour au pays bien aimé (2006). Son roman Cette vie (1993) a été récompensé par le prix Herzog, la distinction littéraire la plus importante en Afrique du Sud. (1er mai) Ruwen Ogien, philosophe et écrivain français, 60 ans. Fils de rescapés de la Shoah, il œuvrait pour rendre…

L’AUTEURE. Née en 1940 dans le nord de la Nouvelle-Zélande, Fiona Kidman est l’auteure d’une vingtaine d’ouvrages parmi lesquels une saga féministe (Le Livre des secrets, 2014), des recueils de poésie et des nouvelles. Reconnue dans son pays, son œuvre a été distinguée par de multiples prix. LE LIVRE. Il retrace le romanesque parcours de l’aviatrice néo-zélandaise Jean Batten (1909-1982). Surnommée la « Garbo des airs », cette aventurière passionnée s’est fait remarquer dans les années 1920 pour avoir réussi à se hisser au plus haut du tableau des records d’aviation, pourtant dominé par des hommes. De son enfance au pays jusqu’à Majorque où elle finira sa vie, Fiona Kidman nous raconte ses combats et ses amours. POINTS FORTS. Documenté et riche en détails, le roman parvient à garder le…

DU 23 AU 28 MAI La première édition du festival littéraire Oh les beaux jours ! s’invite à Marseille six jours durant. Une centaine d’auteurs et d’artistes participeront à des tables rondes, ateliers et spectacles, notamment Russell Banks, Maylis de Kerangal et Daniel Pennac qui seront interrogés lors de grands entretiens. Divisé en dix bulles thématiques dont « littérature & football » et « littérature & hip-hop », le festival se donne pour but d’élargir la forme classique des rencontres littéraires. ohlesbeauxjours.fr LE 1ER JUIN Soirée de gala à la Maison de la Poésie : le Péruvien Mario Vargas Llosa, Prix Nobel de littérature 2010, viendra présenter son dernier livre Aux Cinq Rues, Lima (Gallimard) à partir de 19 heures. Puis Virginie Despentes prendra le relais à 21 heures et…

C’est à croire que les pôles rendent fou. Deviendrait-on bipolaire à trop se frotter aux calottes ? Jugez plutôt : en 1934, l’amiral Richard Byrd s’enferma seul pendant l’hiver dans un abri de l’Antarctique à 80° de latitude sud et à 123 milles d’une base américaine, loin des « lieux où l’on fait des discours » (ce luxe !). Seul est le titre du récit de son séjour de quatre mois et demi au royaume du silence. Par des températures de – 60 °C, il se prépare à mener « une vie tranquille et profonde ». En vérité, il travaillera à ses relevés météorologiques et ses prélèvements scientifiques. C’est fou cette propension de certains humains à tout mesurer : ils cherchent une justification à leur séjour sur Terre en faisant…

La chatte est, par essence, un animal insaisissable, et ça n’est pas un hasard si Colette l’a choisie comme totem. De son vrai nom Sidonie Gabrielle Colette (1873-1954), la native de Saint-Sauveur-en-Puisaye est souvent considérée comme le symbole d’une femme de lettres libre, affranchie des conventions, aussi bien dans sa vie privée (et ses multiples amours, de tous les genres) que dans ses ouvrages (La Vagabonde, Le Blé en herbe, Chéri, Sido…). Après avoir écrit (entre autres) sur Berthe Morisot ou Clara Malraux, Dominique Bona – de l’Académie française – raconte aujourd’hui la vie de cette écrivaine en se focalisant sur les femmes qu’elle fréquentait, dans le Paris déserté de 1914 (la star du cinéma muet Musidora, la mondaine Annie de Pène, la comédienne Marguerite Moreno…). Il convenait dès lors…

Hannah TINTI 44 ans, Etats-Unis Hannah Tinti aime relever des défis. La Bostonienne établie à New York a d’abord fait parler d’elle avec un épatant recueil de nouvelles, Bête à croquer (Gallimard, 2005), un intriguant volume dont chaque histoire faisait intervenir un animal. Tout aussi réussi était son premier roman, Le Bon Larron (Gallimard, 2009), où elle s’amusait à remonter au temps de la conquête de l’Ouest, pour y faire évoluer une galerie de personnages qu’on aurait dits tout droit sortis de chez Dickens ! Et voilà aujourd’hui que pour Les Douze Balles dans la peau de Samuel Hawley, la dame s’est mis en tête de revisiter à sa manière les douze travaux d’Hercule ! Son héros est un homme qui ne sort jamais sans une arme à feu et…

BIOGRAPHIE Mario Vargas Llosa est né en 1936 à Arequipa, au Pérou. Il est l’un des grands noms du boom de la littérature latinoaméricaine des années 1960. On lui doit notamment des nouvelles, des pièces de théâtre, des essais politiques ou littéraires (dont l’un sur Flaubert, L’Orgie perpétuelle, et un autre sur Victor Hugo, La Tentation de l’impossible) et des romans aussi marquants que La Ville et les Chiens, La Tante Julia et le Scribouillard, La Guerre de la fin du monde ou encore Tours et détours de la vilaine fille. Une œuvre reconnue par de nombreux prix littéraires avant d’être couronnée par le prix Nobel de littérature en 2010. Il est le premier auteur étranger à être entré de son vivant dans la Bibliothèque de la Pléiade. LE LIVRE…

Deux très anciens romans de Pierre Bergounioux, publiés dans les années 1980, reparaissent simultanément en poche. Deux romans qui, bien plus que le deuil amoureux pour l’un (Catherine) et la quête de l’enfance perdue pour l’autre (La Bête faramineuse), explorent la part cachée d’une nature jamais docile, nécessaire intercesseur entre l’homme et sa vaine tentative de compréhension de ce qu’il est. Cet écrivain habité, à la riche langue minérale et végétale, n’a de cesse de décrire ce qui se dérobe à nos yeux, ce que nous nommons par commo dité l’« invisible », mais qui, pour peu que nous sachions voir, révèle ses beautés « faramineuses » et nous aide à grandir. Bergounioux est le scrutateur absolu d’une nature ouverte à tous les champs du merveilleux. Ce que son œil…

I l lâche à intervalles réguliers de jolis textes comme des petits cailloux sur le chemin du rêve. Thomas Vinau, découvert avec Nos cheveux blanchiront avec nos yeux, poudroie de poésie une prose au souffle court (à prendre dans le sens ramassé et sans gras), ouvrant sur de grands horizons. Ce disciple du regretté Jean-Claude Pirotte, qui, par endroits, rappelle Alexandre Vialatte, sait nous emmener loin, dans un entre-deux tapissé de joyaux. La Part des nuages confirme ce ton particulier, où la poésie éclot dans ce qu’elle possède de plus singulier. C’est un homme seul, Joseph, que l’absence de son fils rend disponible aux élévations. Le voici dans un cerisier contemplant le monde qui l’entoure et le surplombe. La tête dans les nuages n’empêche pas, bien au contraire, l’œil acéré…

O n le connaît surtout pour son roman culte, Le Pingouin, l’histoire d’un journaliste solitaire et sans le sou qui décide d’héberger chez lui un pingouin rescapé du zoo de Kiev. Cet observateur acerbe de la société ukrainienne, qui fut gardien de prison pendant son service militaire, est l’auteur de thrillers sombres, déjantés, toujours riches en situations improbables. Avec Laitier de nuit, c’est autour d’une étrange affaire de trafics de médicaments que l’écrivain campe le quotidien de ses nombreux personnages. Il y a Irina, la jeune mère célibataire qui tous les matins prend le bus pour aller vendre son lait à la capitale. Il y a Semion, l’agent de sécurité chargé de la protection d’un député au comportement suspect. Il y a aussi Dima, maître-chien à l’aéroport de Kiev, et…

Agathe venait à peine de naître, en 1984, quand elle est retournée à l’hôpital. Le diagnostic est vite tombé : elle était atteinte de mucoviscidose. Le combat n’a alors jamais vraiment cessé contre la maladie. En 2007, le mal s’est dangereusement aggravé. La bactérie a pris plus que jamais le dessus, entreprenant de la dévorer pour de bon… Son père, le journaliste Didier Pourquery, raconte dans L’Eté d’Agathe ce combat, dans un récit poignant au possible. Il décrit les cures intensives d’antibiotiques, les séjours dans divers hôpitaux, les greffes de poumons, l’épuisement et la déprime. Mais aussi les rires et les joies, les dîners d’anniversaire et les jours heureux sous les pins de l’île d’Oléron. On est touché au cœur par les mots sobres d’un papa qui ne peut s’empêcher…

LUCA DI FULVIO L’ÉTERNELLE JEUNESSE D’UN ITALIEN Son sourire extra-large va comme un gant à ce grand gaillard énergique. D’autant qu’en ce printemps, l’Italien goûte un bonheur inédit : à tout juste 60 ans, il vient de se marier pour la première fois ! Luca Di Fulvio savoure aussi sa percée récente en France : l’an dernier, Le Gang des rêves a été la première publication d’un nouvel éditeur hexagonal, Slatkine & Cie, qui en a écoulé le chiffre très honorable de 20 000 exemplaires. Le pavé de sept cents pages ressort chez Pocket au moment où le suivant (de même épaisseur), Les Enfants de Venise, paraît en grand format. Le premier est situé aux Etats-Unis au début du XXe siècle, et le deuxième, quatre siècles plus tôt, entre Rome…

P aru en 2001, soit en pleine crise économique argentine, Entre hommes ne rencontra son public que douze ans plus tard, lors de sa republication. En France, on a découvert l’année passée ce polar pétaradant (aux éditions La dernière goutte), qui reparaît ici en poche. On y entre par une scène orgiaque, dopée à la cocaïne, entre un sénateur, un juge à la Cour suprême, un banquier, un gouverneur, deux travestis et une prostituée. Mais cette dernière meurt d’une overdose. Et surtout : la soirée était filmée. Il faut donc planquer le cadavre et les bandes, en surveillant les témoins. Entre hommes est un jeu de dupes entre puissants et corrompus, auxquels s’ajoutent deux policiers aux méthodes expéditives pour l’enquête (l’un fut d’ailleurs tortionnaire sous la dictature de Pinochet). Cette…

Les deux premiers romans d’Alberto Garlini tournaient autour d’écrivains fameux, Pasolini et Hemingway. Le troisième, lui, a pour sujet une époque, celle des « années de plomb ». Une période où tout le monde était prêt à mourir. Le héros des Noirs et les Rouges se nomme Stefano Guerra. Enfant illégitime, il a grandi à Udine, avant de partir étudier le droit à Rome à la fin des années 1960. D’y devenir un fasciste. Un guerrier. Un soldat politique, bouillonnant à l’idée de faire vaciller l’ordre bourgeois, de préparer la révolution. Le lecteur apprend comment il en est venu à tuer accidentellement pour la première fois. Comment avec ses camarades du camp des noirs, il n’hésitait pas à sortir le couteau face aux barres à mine des rouges. De chapitre…

I l n’y a, au fond, pas tant de relations de l’aventure militaire napoléonienne par ceux, du moins, qui l’ont directement vécue. Dans ce registre, il nous vient à l’esprit les Cahiers du capitaine Coignet. Et puis, on peut, bien sûr, citer Stendhal – qui fit la retraite de Russie – à condition d’accepter de confondre récit historique et transfiguration littéraire. Aussi bien, les Mémoires du général Marbot constituent-ils une œuvre particulièrement attachante puisqu’ils conjuguent, à la fois, le témoignage d’un officier de la Grande Armée ayant participé à, pratiquement, toutes les campagnes de l’Empire et un don d’écriture qui rend la lecture facile et réjouissante. Le général Marbot est bien né. Il appartient à cette petite noblesse provinciale qui fait d’autant plus volontiers allégeance à l’Empire qu’elle est reconnaissante…

Un mot d’hommage sur l’auteur, intellectuel d’origine égyptienne, traducteur de Freud et de Hegel en langue arabe. A 96 ans, cet homme, débarqué à Paris en 1947, compagnon et élève de Lacan, fut un psychanalyste, un vrai. Non pas ce qui se colporte, aujour - d’hui, sous le nom de « développement personnel », de « psy » de confort, sous la férule charlatanesque du coach ; bref d’accommodement, à bien vil prix, avec notre propre vie psychique. Intitulé La Psychanalyse : Science, thérapie et cause, cet essai s’ouvre sur la saga bien vivante de l’histoire du mouvement freudien, depuis son coup d’envoi radical. C’est l’aventure de la psychanalyse et la première constellation des pionniers qui firent cap sur le nouveau monde d’une causalité psychique, certes déroutante, celle de l’Inconscient.…

La quatrième de couverture de Palettes nous présente l’ouvrage en ces termes : « A la manière de son émission Palettes, Alain Jaubert nous propose une lecture de vingt célèbres tableaux, parmi lesquels La Vierge au chancelier Rolin de Van Eyck, Les portraits d’Hélène Fourment de Rubens, L’Astronome de Vermeer, Le Bain turc d’Ingres, Montagne Sainte-Victoire de Cézanne, La Chambre d’Arles de Van Gogh ou encore Nu descendant un escalier de Duchamp. » L’expression « à la manière de » pourrait induire en erreur le lecteur dans la mesure où chacune des vingt lectures proposées, loin d’être nouvelle, est une reprise des émissions diffusées autrefois sur la Sept ou sur Arte. Cette précision ne change rien à la qualité de l’ouvrage. A propos de chaque œuvre (reproduite en couleurs dans…

« L’OBSTINATION JOINTE À L’ARDEUR D’OPINION EST LA PLUS SÛRE PREUVE DE BÊTISE »L’ÉCLAIRAGE DE MONTAIGNE « La sottise et l’état d’un esprit mal réglé, ce n’est pas une chose qui peut être guérie par un mot d’avertissement » En démocratie, le citoyen choisit, l’expert conseille, le premier ministre gouverne et le président décide, mais c’est l’opinion qui règne en maître. Du café de dix heures aux repas dominicaux, de la cour d’école aux réseaux sociaux, « il n’est rien à quoi communément les hommes soient plus tendus qu’à donner voie à leurs opinions », écrit Montaigne, quatre cent cinquante ans avant l’invention d’Internet et du micro-trottoir. Quand l’heure est aux débats et aux délibérations, quoi de plus urgent que de se faire un avis ? Quoi de plus plaisant,…

Les amateurs de littérature et de cinéma japonais n’ont pas pu échapper à ce genre en soi qu’est l’histoire de geisha, dont la particularité est de raconter des choses souvent atroces sous l’apparence du raffinement érotique. Car derrière le mythe de la « femme de l’art » (entre artiste et courtisane) se profile la dureté des relations sociales – et, pour commencer, des relations entre femmes : la mère qui livre sa fille à la « grande sœur », qui, à son tour, l’exploite. Le récit que nous propose Christian Perrissin (Kongo, Martha Jane Cannary…), bien documenté, ne faillit pas à la règle, avec son mélange de naturalisme et de délicatesse, représentée ici par l’art du shamisen, la guitare à trois cordes. La vie d’une geisha (pour l’instant) ordinaire nous…

Le soldat anglais Dean Kingston est mort. Le capitaine venu annoncer la nouvelle à Jenny, sa femme, lui remet alors un carnet. Telle était la volonté du défunt. La première page est datée du 4 avril 1917 : avec sa compagnie, Kingston a atteint la ville d’Arras. Les soldats se préparent à attaquer les Allemands par la terre. Ils sont postés dans les tunnels creusés dans la craie sous la ville depuis le XIIIe siècle. « Nous sommes les enfants apeurés de l’Angleterre venus jouer nos vies à pile ou face. » Au fil de ce journal intime, on découvre la vie sans voir le soleil. Sur les parois des galeries, ils sont nombreux à laisser un peu d’eux-mêmes. Qu’a dessiné Dean un matin d’avril 1917 ? Dorothée Piatek (dont…

LE LIVRE Tous les écrivains n’ont pas la chance d’avoir un adoubement présidentiel. Il en va ainsi de Pascal Quignard. Dans le document Macron par Macron (L’Aube), le nouveau chef de l’Etat avoue en effet aimer la « sagesse brève » de l’auteur de Tous les matins du monde, « dont le regard porte loin dans le passé et nous instruit sur notre présent, trop souvent vécu à la surface ». Il ne faudrait bien sûr pas résumer cette figure majeure des lettres à cette anecdote. Depuis près d’un demi-siècle – et la parution en 1969 de son premier ouvrage, l’essai L’Etre du balbutiement consacré à Saser-Masoch –, Pascal Quignard gravite dans le milieu littéraire en électron libre, aussi bien pour ses livres de toutes formes que pour son expérience…

« La mode, qui décide aussi affirmativement en littérature qu’en costume, veut à présent de l’extraordinaire ; et pourvu qu’un roman soit effroyablement merveilleux, on lui passe de blesser le bon sens. Faire peur pendant trois volumes et employer le quatrième à prouver qu’il ne fallait pas s’effrayer, voilà le comble du talent. » Ce brocard lancé aux auteurs de romans noirs tant prisés à l’époque orne la préface d’un roman publié en 1798 par Maradan, un éditeur parisien qui, ô ironie… faisait son beurre avec des romans d’horreur, des récits gothiques de dames anglaises et ceux de leurs imitateurs français. La Dot de Suzette, ou histoire de Mme de Senneterre racontée par ellemême, petit volume sans nom d’auteur, fit les délices des lecteurs dès sa parution et connut le succès…

“Ecrire, c’était entrer dans une maison magnifique : un lieu propre et éclairé où la lumière tombait en de grands faisceaux blancs sur de beaux parquets en bois. Ecrire, c’était se sentir chez soi, c’était y voir clair.” NAOMI WOOD, Mrs Hemingway, Quai Voltaire « Elle croyait en ce qu’elle transmettait : les livres, la communication, c’était là l’univers qui l’avait sauvée autrefois. » LYNN STEGER STRONG, Contre moi, Sonatine « Il y a deux manières opposées et cependant comparables de punir un homme : le condamner à l’enfermement ou le jeter dans l’infini. » JEAN-CHRISTOPHE RUFIN, Le Tour du monde du roi Zibeline, Gallimard “Quand l’amour meurt et que la vie conjugale est un champ de ruines, les premières victimes sont l’honnêteté de la mémoire, l’impartialité…

“Disons que je laisse de côté les classiques comme Shakespeare et Tolstoï. Alors sur mon île, j’emporterais d’abord Mémoire du feu d’Eduardo Galeano, un livre aussi gros que la Bible, mais beaucoup mieux écrit et bien plus intéressant. L’écrivain uruguayen y retrace, sous la forme d’apologues poétiques, toute l’histoire de l’Amé - rique latine, des mythes précolombiens jusqu’à Salvador Allende. Je prendrais ensuite Glamorama, le chef-d’œuvre de Bret Easton Ellis qui est, selon moi, le plus grand romancier vivant. La virtuosité dans les dialogues me laisse toujours béat d’admiration. Il a une faculté à créer de petits décalages dans les conversations les plus anodines qui génèrent immé - diatement la plus grande tension. Une capacité extraordinaire à mêler la satire burlesque et le drame existentiel – parce qu’en plus, c’est…

Tout le monde n’a pas eu la chance d’avoir des parents communistes. C’est peut-être ce que s’est dit Maryam Madjidi lorsqu’elle a reçu, le 3 mai dernier, le Goncourt du premier roman pour l’intéressant Marx et la Poupée (Le Nouvel Attila). Les jurés de chez Drouant ont semble-t-il été séduits par l’évocation, entre humour et émotion, de l’enfance de la jeune auteure, dont les parents marxistes ont fui en 1986 l’Iran de l’ayatollah Khomeini et qui a dû trouver son identité entre deux cultures, deux langues. Par ailleurs, si la distinction de la nouvelle, attribuée le même jour au chanteur Raphael (Haroche) pour son recueil Retourner à la mer (Gallimard) peut laisser songeur, on applaudira le Goncourt de la poésie Robert Sabatier remis à Franck Venaille pour l’ensemble de son…

Il aime le produit brut, les saveurs prononcées et, avec son sourire de beau Suédois, Tommy Myllymäki (Bocuse d’or Europe en 2014) vous sort des plats de poisson qui sentent la nature et la pêche respectueuse. Après nous avoir conquis avec un ouvrage sur les légumes, il retourne donc à ses autres amours. Saumon gravlax, omble chevalier rôti, cabillaud frit, lieu noir poêlé… le cuisinier la joue classique et, précise-t-il, protecteur de la nature. Mais c’est avec le hareng qu’il séduit. Pas chichiteux quand il est bien mariné, on irait volontiers le pêcher au nord du détroit de Kalmar. Affriolé de betterave ou de curry, pimenté ou sauté, ce poisson modeste a quelque chose de chantant dans des pages qui s’achèveront sur un must : le toast Skagen, avec crevettes,…

Le temps passe vite pour le festival Livr’à Vannes qui retourne aux jardins des Remparts, situés au cœur de la ville, avec une dixième édition. Salon régionaliste dans ses débuts, cette rencontre littéraire a grandi au fil des ans pour devenir un festival d’ampleur nationale. Fruit de la collaboration entre la Ville de Vannes et cinq librairies locales, il permet aux lecteurs de rencontrer des auteurs qui rythment l’actualité littéraire autour de débats, de lectures et de séances de dédicace. Et sa liste d’invités ne cesse de s’allonger : plus de deux cents auteurs français sont attendus à l’occasion de cette édition anniversaire présidée par Jean-Christophe Rufin tels que Franck Thilliez, Yann Queffélec, Eric Vuillard ou encore Daniel Pennac. La Ville de Vannes récompensera également, lors d’une cérémonie de remise…

« Nous sommes plus grands que nous. » Le fil rouge de la 28e édi tion du festival malouin fait la part belle à une conception élevée de l’être humain. Mais c’est aussi une ligne conductrice engagée qui se déclinera, le temps d’un week-end, sous de multiples thématiques : la démocratie comme état d’urgence, l’usage du monde et l’école du regard (à l’occasion d’un hommage à John Berger), les migrants, l’identité ou encore la Méditerranée, enjeu majeur des temps présents. Ces thèmes seront décryptés lors de débats, lectures, expositions ou projections de films. Selon le directeur du festival, Michel Le Bris, la démocratie est en danger et il est nécessaire de mobiliser la culture dans la lutte « contre les monstres qui [la] menacent ». La programmation de trois jours…

9/ Agnès MARTIN-LUGAND Avec plus de 120 000 exemplaires vendus en sept semaines, J’ai toujours cette musique dans la tête s’est hissé au rang des best-sellers. Dans ce cinquième roman, l’auteure propose une réflexion sur les rêves de chacun à travers une histoire de couple qui peut très vite voler en éclat. Très attendu par le public, le roman a été relayé sur tous les médias : Elle, L’Express, Le Figaro, Dans quelle éta-gère sur France 2 ou Le livre du jour de France Info. 26/ Patrick PELLOUX Comment reconstruire une vie brisée ? Ayant vécu de près le drame de Charlie Hebdo, le médecin urgentiste et écrivain Patrick Pelloux signe un guide pour les victimes de traumatisme. Porté par le témoignage de l’auteur, L’Instinct de vie a bénéficié d’un…

A ux hommes la création, aux femmes la procréation. Voilà comment le monde s’est longtemps structuré. Les représentantes du sexe féminin, renvoyées à leurs rôles de mère et d’épouse, ne devaient pas avoir de génie ni s’intéresser au monde des idées. Si par malheur ces dernières montraient de l’intérêt pour les lettres, alors un déferlement de critiques ne manquait jamais de s’abattre sur elles. Les insultes même se mettaient à pleuvoir lorsqu’il leur prenait l’envie d’évoquer le corps et la jouissance. Chantant dans ses vers l’amour et le plaisir physique, la poétesse Louise Labé fut ainsi conspuée au XVIe siècle par l’austère réformateur Calvin, lequel n’hésitait pas à la traiter de « courtisane de bas étage ». Au cours des siècles suivants, de grandes aristocrates présidèrent des salons littéraires fort…

BIOGRAPHIE 22 avril 1766 : naissance à Paris. 1784 : Jacques Necker achète le château de Coppet. 14 janvier 1786 : mariage avec le baron de Staël-Holstein. 1788 : Lettres sur les ouvrages et le caractère de Jean-Jacques Rousseau. 1800 : De la littérature. 8 mai 1802 : mort du baron de Staël. Décembre : Delphine. 15 octobre 1803 : Delphine vaut à Mme de Staël un ordre d’exil définitif. 1807 : Corinne ou l’Italie. 1810 : De l’Allemagne au pilon sur les instances de Napoléon. 1813 : Réflexions sur le suicide. 10 octobre 1816 : mariage secret avec John Rocca. 21 février 1817 : attaque d’apoplexie suivie de paralysie. 14 juillet : mort à Paris. 1820-1821 : Œuvres complètes publiées par son fils, comprenant des inédits dont Dix Années…

E lle a cet incomparable talent pour piquer le détail consternant, lancer la repartie acerbe afin d’accentuer le rythme. Née à Chicago, Alison Lurie a quelque chose d’anglais dans son ironie, mais elle y ajoute un fond d’insolence américaine. Deux rééditions éclairent son côté corrosif. Liaisons étrangères, prix Pulitzer 1985, décrit les périples de Virginia Miner, 54 ans, petite, laide, célibataire. Enseignante, elle vient d’obtenir la récompense suprême : être invitée en Grande-Bretagne et parachever son étude sur les chansons populaires des écoliers. A ses côtés, Fred Turner, trop beau pour être heureux, est son contraire vaniteux et passe pour un sacré pédant. En suivant leurs destins sans grâce, Alison Lurie se pose en cousine de David Lodge et ne loupe aucune occasion de bousculer les idées reçues. Un été…

A vril. Septembre. Printemps. Automne. « L’automne est la saison que je préfère entre toutes », écrit en préambule l’écrivain norvégien Tomas Espedal. Six mois, mille détails sur le « moi », celui de cet ancien boxeur, dont voici en poche la première partie des Carnets, cette longue maturation des jours qui passent et d’où il extrait la sève de ses réflexions et rêveries dans une progressive et passionnante introspection. Sa femme est morte, le voici dans une petite île bergmanienne, au service de sa fille adolescente sur laquelle il veille douloureusement, empreint d’une attention toute maternelle. Les jours se ressemblent, dans leur monotonie créative. « Une bonne journée. Une journée de travail. Une journée parfaite ; une journée qui ressemble aux autres, qui ne se distingue en rien, qui…

D epuis son adaptation au cinéma par Danny Boyle (en 1996, l’année où le roman parut en France, aux Editions de l’Olivier), Trainspotting est resté un étendard pour toute une génération – celle qui avait alors 20 ans et découvrait en même temps Virginie Despentes. L’auteur, l’Ecossais Irvine Welsh, accédait alors à une notoriété qui ne l’a plus quitté. En 2008, on eut la suite Porno (Au diable vauvert), adapté par le même Danny Boyle. Paru l’an dernier, Skagboys est un joli tour de passe-passe : un préquel qui conclut la trilogie. Cette genèse tient du roman de formation, et on relit à rebours le parcours chaotique des protagonistes découverts il y a deux décennies : Mark Renton, Sick Boy, Spud, Tommy et Franco Begbie, la bande d’amis zonant à…

C’est Noël au printemps et la promesse d’un été complet en compagnie de Harry Hole, l’enquêteur solitaire, drogué, alcoolique, dépressif, instable… bref, terriblement humain, imaginé par le Norvégien Jo Nesbo. Du premier, L’Homme chauvesouris, au dernier, Police, en passant par des chefs-d’œuvre comme Rougegorge ou Le Bonhomme de neige, voici la garantie de suspense haut de gamme avec un héros couturé mais sentimental, qui aime la bonne musique et les paradoxes. Idéalement, il faut lire les dix aventures dans l’ordre pour mieux suivre les amours compliquées et tragiques de ce garçon balafré avec style, qui n’hésite pas à quitter la grisaille d’Oslo pour parcourir le monde. Du polar culte, à ranger du côté de l’Américain Michael Connelly et de l’Ecossais Ian Rankin. Les dix enquêtes de Harry Hole par Jo…

James Carlos Blake s’est fait connaître avec des romans portant sur des figures légendaires de l’Ouest (le hors-la-loi John Wesley Hardin dans L’Homme aux pistolets, des révolutionnaires mexicains dans Les Amis de Pancho Villa) ou par des histoires d’aventuriers le long de la frontière (ses autres livres, également traduits chez Rivages). Dans La Loi des Wolfe, qui paraît en poche, comme dans sa suite intitulée La Maison Wolfe, cet Américain né au Mexique reprend le thème majeur de son œuvre (des histoires de familles et de contrebandiers) tout en jouant la carte du roman d’action. La famille Wolfe a des codes bien à elle : elle oblige chacun de ses membres à obtenir un diplôme universitaire avant d’entrer dans l’illégalité. Eddie Gato Wolfe, lui, n’en veut pas, et a quitté…

Le mari. La femme. L’amant. Et le crime – presque – parfait. De ce champ romanesque archilabouré, le romancier américain James M. Cain a bâti un chefd’œuvre de roman noir. Walter, un agent d’assurance, tombe amoureux d’une beauté fatale. Ils décident de supprimer le mari après lui avoir fait signer un contrat d’assurance jackpot en cas de décès. La réalisation d’un plan aussi minutieux que démoniaque se déroule comme prévu. Enfin, jusqu’à un certain point. Quel grain de sable viendra empêcher les deux amants meurtriers de gagner, magot en poche, les plages du paradis ? James M. Cain choqua la morale par le supposé cynisme d’Assurance sur la mort. Les lecteurs, eux, continuent d’applaudir à ce tour de force littéraire. Billy Wilder en fit d’ailleurs un chef-d’œuvre, sur un scénario…

L orsque nous nous interrogeons sur les conditions de « fabrication » du citoyen et sur celles de la constitution de la communauté « civique » par quoi, depuis la Révolution, nous définissons la nation, nous pensons, d’abord, à l’école. Mais, il y a peu encore, on y associait le service militaire que la IIIe République, en plusieurs étapes, rendit universel. C’est à sa suppression, en 1997, qu’Odile Roynette entreprend de faire l’histoire de cette institution. C’est aujourd’hui, alors qu’on en entretient la nostalgie et que d’aucuns envisagent même de le rétablir, que ce bel ouvrage est opportunément réédité. L’intérêt de Bons pour le service tient, d’abord, à sa méthode. Il s’inscrit dans le courant de l’histoire « par le bas », l’history from below amorcé par le grand historien…

En 1901, Henri Vidal, fils d’une hôtelière de Hyères, agresse deux prostituées, en tue une troisième et assassine avec un couteau de boucher une jeune Suissesse de 20 ans, une fille vierge et « honnête », la naïve Gertrude, dans le sombre compartiment d’un train. « La tête ne tenait plus au corps », cette fois, Vidal a mis le paquet. Condamné à la peine capitale puis gracié, il est envoyé à Cayenne où il meurt en 1906. C’est que « le tueur de femmes » n’aura pas eu la vie facile. Un échec sur tous les plans qui font une vie. Ecrabouillé par la figure vénérée de son aîné, Vidal est inapte aux tâches subalternes à l’hôtel, échouant dans toutes ses entreprises, en manque chronique d’argent, humilié en amour.…

« Déserter », « sortir du rang », « faire sécession », voilà ce que promeut ce collectif anonyme déjà auteur de deux livres remarqués : L’Insurrection qui vient et A nos amis (2007 et 2014, La fabrique éditions). Objet de son écœurement : une société qui a osé produire la loi Travail, ce triomphe de l’économie capitaliste. Il dénonce le caractère inaudible du politique devenu complice de l’abolition du droit. Tout le contraire, en somme, d’un supposé « nouvel ordre mondial ». Mais il n’épargne pas les siens pour autant. Il égratigne le mouvement Nuit debout (« Nous ne nous parlions pas ; nous parlions les uns après les autres »), pointe le « rituel carnavalesque des mouvements sociaux », l’aveuglement des citoyens qui, malgré les scandales à répétition, n’arrivent…

FRANCE SOUMISSION (J’AI LU) 320 p., 8,40 € Après la couverture « typo » de Flammarion, cette édition poche arbore un visuel fort : l’image onirique d’une tour Eiffel frappée du croissant islamique, flottant au-dessus des nuages. ÉTATS-UNIS SUBMISSION (PICADOR) 256 p., 16 dollars (14,70 €) La version trade paperback reprend le format et la couverture sobre choisie pour la sortie en couverture rigide. Seules ont été ajoutées les cautions du Time et du cahier littéraire du New York Times. ALLEMAGNE UNTERWERFUNG (DUMONT) 272 p., 10,99 € Grand succès éditorial outre-Rhin, le roman Unterwerfung arbore ici un pigeon noir sur sa couverture. Quant au format, il est légèrement plus grand que la version française. ROYAUME-UNI SUBMISSION (VINTAGE) 256 p., 8,99 livres (10,70 €) Habitué à des couvertures montrant des jeunes…

O ui, il existe encore aujourd’hui des albums comme au bon vieux temps, minces (une cinquantaine de pages), ni grands ni petits, sous une couverture cartonnée. Sauf qu’ici tout est bientôt subverti. Subversion du dessin caricatural et nerveux de Juan Sáenz Valiente, qui va à l’essentiel, façon New Yorker des années 1960, coloré par des à-plats décalés, dans un registre monochrome. Mais subversion, surtout, d’une intrigue étonnante, signée Pablo De Santis, qui commence comme un roman d’espionnage classique et culmine en thriller métaphysique, après avoir franchement choisi la voie du fantastique gore. On est dans une métropole d’aujourd’hui, peu à peu vampirisée par un quatuor monstrueux, contre lequel, dans la grande tradition, se dresse un héros solitaire. Sauf que le héros en question n’est pas un détective coiffé d’un chapeau…

Janek est un enfant ; Sergueï, un vieil homme. Ce n’est pas son grand-père, ni même un membre de sa famille, et pourtant ce curieux duo erre de village en village, cherche un arbre où se poser, une âme charitable pour leur tendre une pièce… Quelques mois auparavant Janek s’appelait encore Michaël Wiener, et l’on comprend que son père l’a confié au vieil homme. Nous sommes en Ukraine, la Seconde Guerre mondiale gronde et l’enfant est juif. Avec ce vieux vagabond, Janek est habilement dissimulé aux soldats qui pourraient l’arrêter. « Qu’est-ce que je dois faire, Sergueï, pour devenir un vagabond ? Contempler et réfléchir », répond le sage. Janek a retiré ses habits de citadin pour enfiler ceux que Sergueï lui a tendus. Il a appris à faire le…

BIOGRAPHIE Christelle Dabos est née en 1980 dans le sud de la France. Etudiante, elle découvre la saga Harry Potter, qui influence son rapport à la lecture et à l’écriture. Elle se passionne pour les univers de fanfictions et écrit de plus en plus au sein de Plume d’Argent, une communauté d’auteurs sur Internet. L’écriture lui apportera par ailleurs un plaisir singulier et réconfortant au moment où elle se trouve obligée de lutter contre une maladie. En 2013, elle est la gagnante du concours du premier roman jeunesse organisé par Télérama, Gallimard Jeunesse et RTL. Depuis, les deux premiers tomes (toutes éditions cumulées) se sont vendus à près de 140 000 exemplaires, et la série a été traduite en plusieurs langues. LE LIVRE La naïve Ophélie a fait irruption dans…