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IL FAUDRAIT UN JOUR S’INTERROGER SUR LA SIGNIFICATION EXACTE DE FORMULES RITUELLES QUE, NATURELLEMENT, NOUS UTILISONS CHAQUE DÉBUT D’ANNÉE. Sans véritablement réfléchir, comme des réflexes, des automatismes de langage. Que sont vraiment ces « bonnes résolutions » que l’on essaie, tant bien que mal, de tenir ? Et ces « meilleurs vœux » – qui pourraient être remplacés par des « souhaits », « promesses » ou « serments » ? Toujours est-il qu’à l’heure où ces mots sont spontanément prononcés, une année s’est écoulée et une autre débute avec, évidemment, ses emblèmes transitionnels de décembre. Parfois tragiques. AINSI, VINGT JOURS AVANT NOËL, JEAN D’ORMESSON NOUS A QUITTÉS, À L’ÂGE DE 92 ANS. Celui qui fut l’un des écrivains français les plus populaires du demi-siècle passé aura indéniablement marqué,…

Après l’accueil délirant de son premier roman, En attendant Bojangles, publié aux éditions Finitude, il ne fallait surtout pas qu’Olivier Bourdeaut imagine un clone de son histoire de famille sur fond de jazz et de danse parentale. Les prix littéraires (RTL-Lire, France Culture-Télérama), les cinq cent cinquante mille exemplaires vendus, les traductions (pas moins de trente langues!), sans oublier les adaptations théâtrale et cinématographique, auraient pu tétaniser cet inconnu propulsé du jour au lendemain sur le devant de la scène. Or, deux ans plus tard, il signe un retour inattendu avec Pactum Salis (Finitude), une histoire d’amitié entre deux hommes qui n’auraient jamais dû sympathiser. Pas de sexe, pas de road-movie, la voix de Nina Simone remplacée par Radiohead: voici la rencontre improbable entre un ex-bobo parisien devenu paludier à…

Amateur de pop raffinée et d’écrivains des éditions de Minuit , Emmanuel Villin s’est fait connaître avec le vaporeux Sporting Club. Ce rédacteur de débats, qui a vécu à Beyrouth avant de s’installer à Montparnasse, récidive avec le tout aussi réussi Microfilm. Un roman dont le héros est un aspirant comédien qui peine à faire de la figuration. Il emprunte le métro parisien sans plaisir, visite les cimetières et s’y connaît en matière de cinéma. Le voici qui trouve du travail à la « Fondation pour la paix continentale ». Une organisation énigmatique dont il ne comprend pas le fonctionnement... L’auteur emporte ainsi le morceau en confirmant qu’il est un vrai maître du flottement et de l’entre-deux. Microfilm par Emmanuel Villin, 192 p., Asphalte, 16 €…

• OLIVIER GUEZ, prix des Prix pour La Disparition de Josef Mengele (Grasset) • JEAN-BAPTISTE ANDREA, prix Femina des lycéens pour Ma Reine (L’Iconoclaste) • LAURENT DEMOULIN, prix Victor Rossel pour Robinson (Gallimard) • LÉONOR DE RÉCONDO, prix du Roman des étudiants France Culture-Télérama pour Point cardinal (Sabine Wespieser) • PIERRE VELTZ, prix du Livre d’économie pour La Société hyper-industrielle. Le nouveau capitalisme productif (Seuil) • JACQUES RANCIÈRE, prix des Savoirs pour Les Bords de la fiction (Seuil/La librairie du xxie siècle) • AMANDINE DHÉE, prix Hors concours pour La Femme brouillon (la Contre-Allée) • ÉLISABETH LEBOVICI, prix Pierre Daix pour Ce que le sida m’a fait. Art et activisme à la fin du XXe siècle (JRP-Ringier) • GREG MARCHAND, prix Collet du livre du chef pour Frenchie (Alain Ducasse) •…

L’œuvre de Tolstoï est-elle adaptée au petit écran? C’est toute la question posée par cette mini-série tirée de Guerre et Paix, composée de six épisodes d’une heure chacun. Une durée conséquente mais nécessaire pour raconter les parcours parallèles de Pierre, Natacha et André, jeunes aristocrates en quête d’absolu, pris dans les tourments des sentiments et de la guerre dans la Russie du xixe siècle. Œuvre monstre sur la fin d’une ère mettant subtilement en parallèle la violence de la guerre et celle de l’arrivisme amoureux, Guerre et Paix ne pouvait décemment se contenter d’une adaptation au rabais. Prenant cela en compte, la BBC a envisagé sa série phare de l’hiver 2016 comme un véritable blockbuster à faire pâlir de jalousie les plus grosses productions américaines. Non contente de s’offrir les…

Il déteste l’« humilité ostentatoire », la phrase insistante qui « fait crisser les dents comme la craie sur le tableau », l’obséquiosité virant à la perversion. Mais, parfois, une expression comme « C’est pas pour nous » réveille sa nostalgie d’une époque plus simple, de ce temps révolu des photos en noir et blanc à la Doisneau. Philippe Delerm la note alors sur son carnet comme une belle histoire mélancolique et quotidienne. On imagine l’écrivain attentif, agrippant ces paroles qui cristallisent les mesquineries et les angoisses du monde. Elles n’ont vraiment l’air de rien, ces « Vous étiez avant moi » ou « Ça n’ira pas plus bas », et pourtant tout un décor de tisane et de pelote de laine vient frapper à la mémoire. En 1994, Philippe…

La Grande Librairie (France 5, jeudi à 20 h 45 et dimanche à 23 h 25) par François Busnel. 11 janvier : Philippe Delerm, Et vous avez eu beau temps (Seuil) ; Isabelle Carré, Les Rêveurs (Grasset) ; Paul Auster, 4321 (Actes Sud) ; Siri Hustvedt, Les Mirages de la certitude (Actes Sud) ; Olivier Adam, Chanson de la ville silencieuse (Flammarion). 18 janvier : Marceline Loridan-Ivens, L’Amour d’après (Grasset) ; Catherine Camus, Correspondances 1944-1959 entre Albert Camus et Maria Casarès (Gallimard) ; Charles Juliet, Gratitude. Journal IX (P.O.L) ; Pierre Lemaitre, Couleurs de l’incendie (Albin Michel). TÉLÉ• DANS QUELLE ÉTA-GÈRE (France 2, du lundi au vendredi à 9 h 25) par Monique Atlan. 16 janvier : Jean-Philippe Blondel, La Mise à nu (Buchet/Chastel). 18 janvier : Pierre Lemaitre, Couleurs…

1. LA MUSICIENNE Née dans une famille de cinq enfants dans un quartier pauvre de Londres, elle lit et écrit très jeune de la poésie grâce à son professeur d’anglais. À seize ans, elle se lance dans le slam et le rap sous l’influence de Joyce, de Yeats et du Wu-Tang Clan. Son premier poème, Brand New Ancients, est récompensé par le prix Ted Hughes. Sur scène, sa voix est hypnotique et heurtée. Elle ne chante pas, elle parle ou plutôt, elle prêche. Ses albums s’écoutent comme des manifestes politiques et poétiques sur la jeunesse anglaise ou sur le destin de l’Europe comme dans Let Them Eat Chaos. 2. LA DRAMATURGE La voix unique de Kate Tempest s’entend également lorsqu’elle écrit pour les autres. Depuis 2013, elle a signé trois…

Un monsieur se promène dans les bois, perdu dans ses pensées. Soudain, une bergère surgit de derrière les fourrés. Que croyez-vous qu’il arriva? Il n’arrivera pas la même chose selon que le marquis de Sade ou Alfred de Musset est aux commandes. C’est la magie de la littérature. Du même chapeau sortent deux lapins dissemblables. Georges Perros le proclamait dans les octosyllabes d’Une vie ordinaire : « Deux hommes face à la même chose / la décrivent tout autrement / et combien d’hommes dans un homme? ». UNE NATURE ROMANTIQUE Dans Le Sentier dans la montagne d’Adalbert Stifter (1805-1868), le héros Tiburius s’imagine malade, refuse la vie, tire les rideaux sur le monde. C’est Des Esseintes avant l’heure. Tiburius part prendre les eaux dans une ville thermale. Stifter, fidèle à…

Ils vont te demander ce que tu as voulu dire. Tu leur diras que ce que tu voulais dire, tu l’as dit dans ton livre. Et tu te tairas. Tout le reste est silence. » Issue du dernier roman de Jean d’Ormesson, Casimir mène la grande vie, l’allusion est claire. L’interviewer n’en mène pas large. C’est que l’homme est coutumier du fait. Sporadiquement, il proclame urbi et orbi qu’il se retire du monde des médias… Et de le retrouver derechef à la une du Figaro, sur le plateau de Bouillon de culture… Cette fois, l’alerte est plus sérieuse : « J’ai beaucoup aimé les entretiens, mais aujourd’hui je suis las, oui très las de répondre aux questions. Je m’éloigne petit à petit, j’ai quitté l’Unesco, je refuse trois émissions sur…

C’est l’un des exercices imposés de l’interview: le fameux test auquel l’auteur de La Recherche s’était plusieurs fois soumis, jusqu’à désormais lui donner son nom. Mais, contrairement à ce que son intitulé suggère, cet exercice n’est pas d’origine française, mais britannique. Outre-Manche, les jeux intellectuels de ce genre s’avéraient en effet particulièrement prisés au milieu du xixe siècle, avant d’être vulgarisés dans l’Hexagone. Ainsi, ce célèbre questionnaire fut connu du grand public en France grâce aux émissions télévisées de Bernard Pivot qui voyait là un bon moyen de révéler la personnalité d’un auteur. Lire a également maintes fois posé cette série de questions à des écrivains, parmi lesquels Jean d’Ormesson, dans notre édition de septembre 2005. Et ses réponses sont… épatantes! Le bonheur parfait selon vous? Ne pas être né.…

Si l’on entend par « politique » ce qui ressort de l’organisation de la Cité, mais aussi des relations de pouvoir que les hommes entretiennent entre eux, ou encore des principes et des valeurs qu’ils professent pour distinguer le bon du mauvais gouvernement, alors, les Fables de Jean de La Fontaine sont, à coup sûr, des variations allégoriques sur ces catégories élémentaires de la politique. LE GOÛT DES LETTRES « Je me sers d’animaux pour instruire les hommes », écrit-il dans la dédicace du premier livre des Fables qu’il adresse en 1668 au Dauphin, livrant ainsi sans fard son intention de proposer au futur monarque une morale, en général, et une morale politique, en particulier. On ne saurait toutefois faire de Jean de La Fontaine un théoricien de la politique,…

Nul doute : les auteurs ayant fait œuvre avec des fables n’échappent pas à la comparaison avec La Fontaine. Ce fut ainsi le cas de Jean-Pierre Claris de Florian qui publia plus de cent fables. Ce petit-neveu par alliance de Voltaire, élu à l’Académie française en 1788 avant de quitter Paris à la Révolution, fut alors considéré comme le plus brillant fabuliste depuis le « maître ». Sait-on d’ailleurs que l’on doit aux morales de ses histoires des expressions courantes telles que « pour vivre heureux, vivons caché » (Le Grillon), « chacun son métier, les vaches seront bien gardées » (Le Vacher et Le Garde-chasse), « éclairer sa lanterne » ou « rira bien qui rira le dernier » ! Quant à son contemporain Antoine-François Le Bailly, poète et…

Il était une fois trois petits cochons… Le premier construit sa maison en paille dans la désinvolture, le deuxième utilise du bois mal taillé, le troisième bâtit un abri en pierre sans ménager sa peine. Tandis que les deux premiers bâclent le travail pour aller jouer, le troisième travaille dur pour se protéger efficacement du loup. Un conte qui n’est pas sans rappeler La Cigale et la Fourmi – la dissipation ludique contre le comportement industrieux. C’est Bruno Bettelheim, rescapé des camps nazis et spécialiste de l’autisme, qui rapporte cette histoire dans sa célèbre Psychanalyse des contes de fées. Le conte n’est pas une assommante leçon de morale, mais un moyen pour l’enfant, par la force très expressive des images, de construire sa personnalité en devenir. Savoir différer la satisfaction…

LES MILLE ET UNE NUITS vii e  -ixe Il suffit de prononcer leur nom pour que jaillissent des images de tapis volants, de lampes magiques et d’Orient merveilleux fantasmé. Très éloignées du style classique des belles-lettres orientales, les Mille et Une Nuits sont bien plus qu’un formidable réservoir de contes pour enfants. Elles regorgent d’histoires d’amour, de vengeance, de pouvoir… Originaires d’Inde, enrichies en Perse, à Bagdad et à Istanbul, elles furent popularisées en Occident au xviie siècle par le savant et traducteur, Antoine Galland. Pétries de culture orale, d’une grande variété de tons et de thèmes, les Nuits ont aussi inspiré un nombre infini de livres et de films, à commencer par Aladin, Ali Baba et les quarante voleurs et Sinbad le marin. Qui n’aurait pas envie…

Né à Marseille en 1955, Régis Jauffret a suivi des études de philosophie, avant de travailler dans la publicité et d’écrire des pièces radiophoniques pour France Inter. Il publie son premier roman en 1985, Seule au milieu d’elle, et fonde une petite société d’édition de presse. La critique le remarque surtout à la fin des années 1990, grâce à Histoire d’amour et Clémence Picot. Le grand public découvre alors l’auteur dans les années 2000 avec plusieurs livres primés : Univers, univers (prix Décembre 2003), Asiles de fous (prix Femina 2005) et Microfictions (prix France Culture-Télérama 2007). Régis Jauffret défraie aussi la chronique avec la publication d’une trilogie consacrée aux faits divers – Sévère, Claustria et particulièrement La Ballade de Rikers Island qui lui vaut un procès retentissant face à Dominique…

Ils sont quatre jeunes hommes. Et deviendront quatre vieillards. Amis depuis l’université, ils traverseront ensemble, pour le meilleur et pour le pire, cinquante ans d’existence. Ils vont s’aimer, se brouiller et s’éloigner, se retrouver mais jamais s’oublier. L’un deviendra comédien célèbre. L’autre sera architecte scrupuleux et passionné. Le troisième, artiste peintre, manquera de se brûler dans la drogue et les rancœurs. Et puis il y aura Jude, le plus énigmatique de la bande. Jude l’orphelin taiseux, hypersensible, secret et asexuel. Jude le confident et le conseiller, maladivement altruiste, poussant l’abnégation de soi jusqu’au délire. Avocat brillant, rongé de l’intérieur par d’indicibles secrets, il est l’aimant du quatuor que l’on va suivre tout au long de leur vie adulte. UNE VIRTUOSE DES SENTIMENTS Finaliste du Man Booker Price 2015, le premier…

Quand parut Au revoir là-haut à la rentrée 2013, Pierre Lemaitre revendiquait le changement de braquet: auteur reconnu de polars, il voulait se débarrasser de l’étiquette du genre. Force est de constater qu’il a fait bien mieux que tirer son épingle du jeu. Depuis, le roman a été adapté en bande dessinée (en 2015, par Christian De Metter) et sur grand écran (par Albert Dupontel cet automne). Après un retour au suspense l’an dernier avec Trois jours et une vie, voici la suite tant attendue de la saga familiale et historique. Ce nouveau roman est ainsi la deuxième pièce de sa trilogie sur l’entre-deux-guerres. Après les années 1920, voici les années 1930. Le troisième volume sur la décennie suivante débutera avec l’exode de 1940. DE TRAGÉDIE EN TRAGÉDIE Au revoir…

L’histoire de nos parents, c’est la nôtre. Et, plus généralement, celle de nous tous, la vie de nos aïeux constituant des repères de notre passé collectif, parfois le plus tragique. Trois romancières françaises nous le rappellent, avec des œuvres dans lesquelles l’intimité n’empêche pas l’observation des grands mouvements humains. Ce n’est pas la première fois que Colombe Schneck explore ses souvenirs ou ses racines familiales (Val de Grâce, L’Increvable Monsieur Schneck). Mais elle signe probablement, avec Les Guerres de mon père, son livre le plus ambitieux. Comme son titre l’indique, ce « roman » aux airs d’enquête généalogique permet à l’auteure de revenir sur le parcours de ses ancêtres les plus directs et, particulièrement, sur celui de son père, Gilbert. Avec précision et obstination, Colombe Schneck raconte la vie de…

La tension et le malaise, Vincent Almendros sait parfaitement les distiller. Il l’a déjà prouvé dans les pages millimétrées d’Un été, son deuxième roman, salué par le prix Françoise-Sagan en 2015. Le revoici tout aussi affûté avec un Faire mouche tiré au cordeau. Le décor du jour n’est plus aquatique mais campagnard. À l’occasion du mariage de sa cousine Lucie, vétérinaire, avec un garagiste prénommé Pierre, Laurent Malèvre quitte Paris pour reprendre la route de Saint-Fourneau. Un village isolé au milieu de nulle part. Un trou perdu encaissé dans un hameau. Là où il passait jadis ses vacances avec ses grands-parents. Là où habitent toujours dans une ferme sa mère et son oncle. Ces deux-là n’ont pas l’air très en forme. La mère semble plus irascible que jamais, l’oncle n’a…

BIOGRAPHIE Toujours aussi mystérieuse, l’Italienne Elena Ferrante voit son succès augmenter de livre en livre. Le premier opus de L’Amie prodigieuse, sorti en 2014, s’est vendu essentiellement en poche grâce à un bouche à oreille déterminant. Mais le second tome, Le Nouveau Nom, puis le troisième, Celle qui fuit et celle qui reste, l’ont transformé en un phénomène mondial, traduit dans quarante-deux pays, sans oublier une adaptation télévisée encore en chantier. Tandis que L’Enfant perdue, quatrième et dernier volume, fait un triomphe en Italie, laissant les lecteurs orphelins, rien ne filtre sérieusement sur l’identité de l’auteur(e) qui s’est installé(e) dans le top 10 des romans les plus vendus dans le monde.…

De père germano-américain et de mère indienne ojibwée, Louise Erdrich écrit pour révéler la mémoire de sa communauté si souvent piétinée ou ignorée (on l’a vu récemment lorsque le président Trump reçut des vétérans amérindiens à la Maison-Blanche). Depuis plus de trente ans et en quinze livres, cette figure du mouvement Native American Renaissance brasse près d’un siècle d’histoire américaine, à travers les légendes et les conditions de ce peuple – dont elle est le grand témoin en littérature avec Jim Harrison, Sherman Alexie et Jim Fergus. Comme La Malédiction des colombes et Dans le silence du vent, avec lesquels ce nouveau roman forme un cycle thématique, LaRose s’ouvre sur une scène tragique et magistrale : lors de la chasse traditionnelle annonçant la nouvelle saison, Landreaux Iron, un Indien objiwé,…

Dans la préface du Jardin de sable, Donald Ray Pollock résume parfaitement le premier roman d’Earl Thompson : « C’était rempli de sexe, de salauds, de crasse, d’alcool et d’une profonde pauvreté, mais, à sa façon triste et sordide, c’était également beau. » Petites natures effarouchées, passez votre chemin, car voici une œuvre tordue de violence, rongée par la misère, avec une poignée de vagabonds antipathiques et de rebelles en fuite qui ne s’en sortiront jamais. L’auteur de ce livre sait de quoi il parle. Earl Thompson (1931-1978) est né au Kansas et n’a pas eu d’enfance choyée ni de jeunesse paisible. Il appartient à un monde qui trime sans espoir jusqu’à la dernière heure. Mort à 47 ans, après avoir écrit quatre livres, il n’aura pas eu le temps…

Troisième roman de Gudbergur Bergsson publié en France, Il n’en revint que trois est un mélange de cruauté et de grâce. Et confirme ainsi le talent de conteur de l’écrivain islandais de 85 ans. Encerclés par une nature sublime et féroce, les habitants d’une ferme vivotent. Au départ, il y a un vieux couple, leur fils obsédé par la chasse et leurs trois filles qui se meurent d’ennui. Deux d’entre elles s’enfuient, laissant leurs bébés à la charge de leur mère. Puis un gamin du village dont personne ne veut se joint à eux. Le destin maussade de cette famille improvisée paraît scellé quand éclate la Seconde Guerre mondiale. Arrivent alors un déserteur allemand, des soldats anglais, l’armée américaine et des restes de navires échoués sur la plage. Chaque membre…

Quel personnage étonnant que ce Kouplan ! Ancien journaliste d’investigation à Téhéran, arrivé clandestinement en Suède, il vit sans papiers à Stockholm, où il s’est autoproclamé détective. Dans Chacun sa vérité (Grand Prix de littérature policière 2017), il enquêtait sur une enfant disparue. Dans Ça ne coûte rien de demander, deuxième tome d’une tétralogie annoncée, Kouplan est à sec et fait les poubelles d’un quartier huppé de la capitale. Où il croise une élue locale qui vient de se faire escroquer par son amante. Pressée, la politicienne l’embauche. Pour retrouver le magot, certes, mais surtout pour taire quelques secrets inavouables. Dont certains rejoignent ceux que Kouplan porte au plus profond de son identité – qui ne tardera pas à se dévoiler… Voici un singulier roman, entre polar social et métaphysique.…

David B. a toujours été un bon conteur, surtout quand il se met à parler de lui ou, plutôt, de ceux qui lui sont proches – dans tous les sens de cette proximité, souvent cauchemardesque (L’Ascension du Haut Mal). Il est de cette secrète confrérie qui, lorsque le pont est franchi, voit les fantômes venir à sa rencontre. Dans le deuxième volet du Journal d’Italie, sorti huit ans après le tome 1, le premier dépaysement est de se retrouver à Hongkong ou Osaka, ce qui est une acception assez large de la notion d’Italie… Le second est de n’entendre parler – ou de ne voir – que des revenants, au gré de courts voyages où le goût de l’artiste pour cette marginalité obscure conduit ses interlocuteurs chinois puis japonais à…

Les trois sœurs de Mathieu Hidalf, le héros de ce livre, s’appellent toutes Juliette. Pourquoi? Parce que le père ne s’y serait pas retrouvé avec des filles aux prénoms différents. La famille possède un animal de compagnie : Bougetou, un chien à… quatre têtes. « Trois d’entre elles ronflaient férocement. La quatrième (hélas pour elle) ne supportait pas les ronflements. » Voilà un échantillon de l’humour de Christophe Mauri. Le premier livre de Mathieu Hidalf est sorti en 2010. Quatre autres tomes ont suivi et la brillante série était censée être terminée. Quelle bonne surprise de découvrir Mathieu Hidalf, le génie de la bêtise, dont l’intrigue se situe avant le tome 1 et qui peut se lire seul. Dans cette famille, le fils excelle dans l’art de la désobéissance et…

BIOGRAPHIES Marceline LORIDAN-IVENS Née en 1928 à Épinal, Marceline Loridan-Ivens (née Rozenberg) participe à la Résistance au début des années 1940 avant d’être déportée tour à tour à Auschwitz-Birkenau, Bergen-Belsen et Theresienstadt. Après un premier mariage, elle épouse en 1963 le célèbre cinéaste Joris Ivens avec lequel elle cosigne différents documentaires, parmi lesquels Le 17e parallèle et Une histoire de vent. Elle a également écrit plusieurs livres (en collaboration), dont le bouleversant récit Et tu n’es pas revenu. Judith PERRIGNON Née en 1967, Judith Perrignon est une célèbre plume de Libération où elle a officié de 1991 à 2007. Elle est aussi l’auteure d’ouvrages pour lesquels elle a mis ses talents d’écriture au service des autres: Gérard Garouste, René Frydman, Sonia Rykiel, Eva Joly ou Marceline Loridan-Ivens. LE LIVRE Il y…

Avez-vous jamais entendu parler de Hortense Allart ? Probablement pas. Pas plus, sans doute, que le nom de Mme P. de Saman, pseudonyme littéraire de la susnommée, ne vous dit quelque chose. Identifieriez-vous alors plus facilement le nom de Daniel Stern ? Il y a bien une rue qui, à Paris, dans le 15e arrondissement, porte ce nom. Mais à quoi ce personnage doit-il donc cette éminente distinction? TRENTE-CINQ ANS D’ÉCHANGES Voici quelques mystères que l’ouvrage de Charles Dupêchez, « spécialiste mondial de Marie d’Agoult » dissipe avec brio. Car Daniel Stern est le pseudonyme sous lequel Marie d’Agoult, la folle amante de Franz Liszt, publia une œuvre qui recueillit en son temps un certain succès. Quand à Hortense Allart, elle fut une de ses amies assez proche pour échanger,…

Les réseaux sociaux sont devenus un pilori 2.0. Voilà la thèse, pour le moins déconcertante et diablement intéressante, exprimée par le journaliste gallois Jon Ronson dans son nouveau livre, La Honte ! Lucide, l’auteur y fait la démonstration que Twitter, loin d’être un contre-pouvoir, est désormais et avant tout un espace où l’on peut, en toute impunité, humilier son prochain. Le site de microblogging, explique-t-il, s’est en effet constitué depuis quelques années en une sorte de tribunal populaire où chacun, face à la brebis galeuse du moment, n’hésite plus à insulter, voire à menacer physiquement. Le tout dans une espèce de folie collective d’une rare violence, que le reporter juge indéfendable. Jon Ronson est ainsi allé rencontrer plusieurs personnes traînées dans la boue sur Twitter, afin de comprendre comment elles…

Lorsque Belle du Seigneur paraît en mai 1968, les têtes sont plus à la révolution qu’aux romans d’amour, surtout quand le livre en question est en fait un véritable « pamphlet contre la passion », un « anti-Anna Karénine », selon les mots mêmes de l’auteur1 . Malgré son caractère intempestif, ce volumineux roman polyphonique, lyrique sinon romantique, baroque, loufoque parfois, acide et tragique, ne tarde pas à être salué comme un chef-d’œuvre plaçant, pour les plus enthousiastes, Albert Cohen au firmament de la littérature. Une gloire tardive, car l’auteur, bientôt auréolé du Grand Prix de l’Académie française, était alors âgé de 73 ans. Brouillant les pistes, très discret sinon secret sur les liens aussi évidents que difficiles à démêler entre sa vie et son œuvre, Albert Cohen se présentait…

Bio : 16 août 1895: Naissance à Corfou. 1900: Émigration à Marseille . 1905: Épisode du camelot, le jour de ses 10 ans. 1914: Installation à Genève . 1921: Paroles juives, recueil de poèmes. 1930: Solal, succès du premier roman. 1938: Mangeclous. 1941-1945: Rédaction sous pseudonyme de La France libre. 1943: Mort de sa mère. 1951: Retraite du Bureau international du travail. 1954: Parution du Livre de ma mère. 1955: Mariage avec Bella Berkowich. 1968: Parution de Belle du Seigneur dédié à Bella. 1968: Grand Prix de l’Académie française pour Belle du Seigneur. 1969: Parution des Valeureux. 1972: Publication de Ô vous, frères humains. 1977: Émission Apostrophes spéciale Albert Cohen. 17 octobre 1981: Mort d’Albert Cohen. Œuvres: Deux volumes de La Pléiade avec la quasi- totalité de l’œuvre: Belle du…

Le sujet divise autant qu’il passionne. [...] Il vous faut choisir votre camp Dans un magazine qui a créé et organisé pendant vingt ans les championnats de France et du monde d’orthographe, comment rester insensible à ce qui se dit ces temps-ci sur la dictée? Comment, surtout, ne pas tenter – l’entreprise participât-elle de la gageure – de dépouiller le débat de ses oripeaux idéologiques pour lui redonner un minimum d’objectivité et de sérénité ? C’est que le sujet divise autant qu’il passionne. Pas plus qu’indifférent, il ne vous laisse libre de penser par vous-même. Il vous faut choisir votre camp. Ceux qui encensent la dictée en question et considèrent que, hors le retour aux temps bénis où l’on s’y collait chaque jour, il n’est point de salut pour…

L’absence de la nouvelle J’ouvre Lire de décembre 2017-janvier 2018 à la page 36 pour découvrir les « 20 meilleurs livres de l’année ». Avec beaucoup de plaisir, je lis l’article. Puis le relis. Je ne me trompe pas, dix-neuf rubriques sont passées en revue et pas une concernant la nouvelle, ce genre majeur de la littérature. Je parcours de nouveau l’article, je vérifie : aucun recueil de nouvelles ne figure dans le classement. Je réfléchis mais ne trouve pas de réponse. Peut-être pourrez-vous m’éclairer sur cette absence ? En attendant, merci d’exister. Bernard Varizat La réponse de Lire . Vous aimez l’art de la nouvelle et vous avez bien raison. Selon les années, les catégories changent – elles disparaissent, réapparaissent – et, pour le cru 2017,…

JAMES PATTERSON, PÈRE NOËL DES LIBRAIRES AMÉRICAINS. S’il n’est pas une immense vedette en France, ce ténor du thriller grand public n’en est pas moins l’un des auteurs les plus riches et prolifiques au monde – on lui doit les séries Alex Cross et le Women Murder Club. Depuis trois ans, à l’occasion des fêtes, ce multimillionnaire donne un coup de main aux libraires indépendants en leur attribuant des primes, avec la complicité de l’American Booksellers Association. Trois cents boutiques à travers le pays ont bénéficié en décembre dernier du cadeau de l’auteur-mécène – entre 750 $ et 1 250 $ par enseigne –, bien conscient de devoir beaucoup aux petites mains qui écoulent ses best-sellers.…

« epuis la tentative de coup D d’État contre le président Erdogan, l’État turc s’est durci et devient de plus en plus sexiste. Plus le régime fait marche arrière en matière de droits, plus il s’attaque aux femmes. Or, celles-ci ont beaucoup plus à perdre que les hommes. A-t-on jamais entendu l’une d’elles dire à un homme comment il devait vivre sa vie ? Le parti AKP se permet des déclarations inacceptables. Un de ses membres a ainsi déclaré que les femmes turques devaient avoir au minimum trois enfants, que cinq serait même préférable. Un autre, que les femmes devaient se consacrer entièrement à la maternité. Et qu’elles devaient s’interdire de rire trop fort en public. Le mot féministe est considéré comme une insulte. La violence domestique est en hausse…

Dans la famille Mollat, la passion pour le livre se transmet depuis plus de cent vingt ans. Avec cent soixante mille références en magasin et deux mille sept cents mètres carrés de surface commerciale, la librairie Mollat est devenue la plus grande enseigne indépendante de France. Cent dix personnes s’affairent chaque jour pour aiguiller les clients curieux. Parmi elles, on trouve Anaïs Jacquemont, 29 ans, qui prodigue ses conseils au pôle fiction. « Je conçois la librairie comme un musée à l’entrée gratuite qui régale votre appétit intellectuel », explique-t-elle. La jeune femme se destinait aux métiers de l’édition avant de réaliser qu’elle voulait être sur le terrain. C’est ainsi qu’elle est devenue libraire en 2011, après un DUT information-communication option métiers du livre. Elle évoque sa profession avec enthousiasme…

Il faut toujours se méfier du quart d’heure de célébrité, toujours. En particulier lorsqu’il est dû à la diffusion de l’émission Strip-tease – l’éditeur Gilles Cohen-Solal en avait fait les frais… On avait ainsi découvert en 1993 un drôle d’olibrius, Jean-Claude Ladrat, vivant avec sa mère Suzanne dans la campagne de Haute-Saintonge. Le titre de gloire de cet individu (né en 1945) ? Être le concepteur d’une soucoupe volante qu’il présentait comme tout à fait opérationnelle ! Le journaliste Jean-Charles Chapuzet a décidé de retrouver la trace de l’homme qui fit involontairement rire la France et de raconter son histoire, beaucoup moins drôle qu’on ne l’imagine. Dans le sidérant document Mauvais plan sur la comète, on découvre l’enfance misérable de Jean-Claude Ladrat et son expérience de marin qui l’amène jusqu’au…

« Une ambition épicurienne et culturelle ! » Assurément, François-Régis Gaudry ne choisit pas les termes les plus modestes pour définir les contours de son nouveau livre On va déguster la France. Mais pourquoi ferait-il profil bas pour nous faire un inventaire éclectique de ce qui est beau et bon dans la cuisine hexagonale? Surtout quand la voix charmeuse de France Inter ose débuter son encyclopédie vagabonde par le cornichon. Avec une telle initiative, on lui ouvre les portes de la bonne humeur, car ce copain de la sauce gribiche, ce compagnon des meilleures terrines et sandwiches de qualité mérite le fauteuil de premier de la classe. Ensuite, tout est permis : la nostalgie avec la praline de Montargis, la Praluline de Roanne ou la tarte d’Alain Chapel ; les…

20 JANVIER Le ministère de la Culture organisera la 2e édition de la Nuit de la lecture. Dans l’après-midi et dans la soirée, tous les citoyens seront invités à redécouvrir les bibliothèques et les librairies de leur ville ou village à travers des manifestations croisées et des opérations portes ouvertes. Des lectures itinérantes, des chasses au trésor, des projections, des débats ou des rencontres avec les auteurs figureront au programme pour permettre à chacun d’apprécier le caractère fédérateur de la lecture. www.nuitdelalecture.culturecommunication.gouv.fr 25 JANVIER Sous l’égide de l’Institut français, la Nuit des idées rassemble de nombreux artistes et intellectuels dans l’Hexagone et à l’étranger. Pour cette 3e édition de la « fête de la pensée », ils s’exprimeront autour du thème « l’imagination au pouvoir ». L’écrivaine nigériane Chimamanda Ngozi…

16/ Douglas Kennedy Paru le 9 novembre 2017, le livre de Douglas Kennedy remonte dans les ventes du mois de décembre. La Symphonie du hasard se déroule dans l’Amérique des années 1970 et retrace les aventures d’Alice Burns, jeune femme de 17 ans qui deviendra éditrice à New York. Publié depuis vingt ans chez Belfond, Douglas Kennedy dévoile sa saga fleuve en avant-première en France. Après avoir envoyé près de 1200 pages à son éditrice, celle-ci lui a suggéré de diviser le roman en trois volumes. Le tome 2 sera disponible en mars et le tome 3, en mai. « Alice, c’est moi » : en paraphrasant Flaubert – son écrivain fétiche –, l’Américain confie que son roman contient une part autobiographique. Comme lui, son héroïne a grandi à New…

Le 5 décembre dernier, Jean d’Ormesson s’en est allé à l’âge de 92 ans. Non content de cumuler les succès en librairies et les savoureuses apparitions médiatiques, l’académicien était aussi l’un des écrivains contemporains préférés des Français, réussissant même à toucher un public peu friand des librairies et des bibliothèques. « Jean d’O » symbolisait aussi une idée de la tradition littéraire française et une certaine école bourgeoise, qu’il a honorées dans des ouvrages comme La Gloire de l’Empire, La Douane de mer ou Dieu, sa vie, son œuvre. Lire se devait dès lors de lui rendre hommage en retranscrivant un entretien rare avec Bernard Pivot, paru dans nos pages en 1978, le récit d’une visite dans son appartement en 1997 et ses réponses en 2005 au fameux Questionnaire de…

C’était il y a tout juste trois cent cinquante ans: Jean de La Fontaine publiait le premier recueil de ses fables animalières qui ont passé l’épreuve des siècles, jusqu’à devenir des textes essentiels du patrimoine littéraire français. Derrière leur fausse naïveté, ces paraboles anthropomorphiques, enseignées depuis longtemps dans les écoles, méritent toutefois d’être relues à l’âge adulte en les recontextualisant, en explorant leurs sources et leurs significations, parfois moins évidentes qu’on ne le pense. Tel est l’objet de ce dossier qui s’ouvre plus généralement à toutes les histoires courtes – contes, nouvelles, etc. –, au moment où sort en librairies un authentique chef-d’œuvre de la forme brève, Microfictions 2018, de Régis Jauffret, avec lequel nous vous proposons un grand entretien, sans tabou……

Le Cochet, le Chat et le Souriceau (1668) Un Souriceau tout jeune, et qui n’avait rien vu, Fut presque pris au dépourvu. Voici comme il conta l’aventure à sa mère : « J’avais franchi les monts qui bornent cet État, Et trottais comme un jeune Rat Qui cherche à se donner carrière, Lorsque deux animaux m’ont arrêté les yeux : L’un doux, bénin et gracieux, Et l’autre turbulent, et plein d’inquiétude ; Il a la voix perçante et rude, Sur la tête un morceau de chair, Une sorte de bras dont il s’élève en l’air Comme pour prendre sa volée, La queue en panache étalée. » Or c’était un Cochet dont notre Souriceau Fit à sa mère le tableau, Comme d’un animal venu de l’Amérique. « Il se battait,…

LE LIVRE Les plus courtes sont parfois les meilleures. Et ça n’est certainement pas Régis Jauffret qui dirait le contraire. Il y a onze ans, l’auteur d’Asiles de fous et d’Univers, univers avait surpris les lecteurs avec un improbable pavé de plus de mille pages, contenant cinq cents histoires noires de deux pages : Microfictions. Devenu (déjà) un classique du genre, ce volume semblait destiné à rester une expérience unique pour l’écrivain. Qui a changé d’avis et s’est relancé dans l’aventure pour un ouvrage en tout point similaire. À quoi bon remettre le couvert? Qu’est-ce que l’auteur peut apporter de plus? Une décennie est passée, la société a connu quelques bouleversements et – comme tout le monde – Régis Jauffret a évolué, portant cette forme narrative à un véritable point…

Avec sa narration non linéaire, ses ellipses, c’est à l’évidence un roman Les préjugés, on s’en défend mais ils résistent… En recevant Les Rêveurs d’Isabelle Carré, j’ai espéré que l’auteure était une homonyme de l’actrice. Mais non. Quatrième de couverture : « Isabelle Carré poursuit depuis 1987 une carrière de comédienne au théâtre et au cinéma. Les Rêveurs est son premier roman. » Depuis longtemps, on voit des journalistes se prendre pour des romanciers. Maintenant des actrices! On m’a déjà infligé La Tresse de Laetitia Colombani, best-seller international, paraît-il, apprécié de tous, lancé en grande pompe par une émission de télévision. Succès improbable. Sauf si on admet que plus personne ne s’intéresse au style, que les clichés, les banalités, sont autant d’atouts pour une histoire bien ficelée et bien-pensante.…

LE LIVRE Catherine Cusset semble aimer les portraits d’hommes à la fois surdoués et sensibles. Après le beau L’Autre qu’on adorait, elle décide aujourd’hui de raconter le parcours de l’un des plus célèbres peintres contemporains. Si le titre est explicite – Vie de David Hockney –, la démarche de l’auteure l’est tout autant. « Tous les faits sont vrais », précise-t-elle en préambule. « J’ai inventé les sentiments, les pensées, les dialogues. […] J’ai eu envie de transformer une matière documentaire qui laissait le lecteur à l’extérieur en un récit qui éclairerait son trajet de l’intérieur en s’en tenant aux questions essentielles, celles qui nouent l’amour, la création, la vie et la mort. » C’est justement cette approche minimaliste qui donne toute sa force à Vie de David Hockney. On…

Ce soir, on s’éloigne du Caesars Palace et du Bellagio, à l’écart des machines à sous rutilantes, des Yankees jacassant et des filles à paillettes qui rêvent de voir une fortune tomber à leurs pieds. Il est temps de délaisser les hôtels-casinos pour marcher vers le désert, du côté des égouts et des collecteurs d’eau de pluie. Là-bas survit une équipée sauvage, des marginaux qui n’attendent plus grand-chose de la vie. Il y a Hoyt Stapleton, vétéran du Viêtnam, ex-« rat des tunnels » qui a côtoyé l’horreur et qui préfère désormais les mulots aux hommes. Il pratique le silence comme la première des vertus. Pas très loin, dans le collecteur n° 7, on croise aussi Steven Myers et Matthew McSullivan, revenus d’Irak et traumatisés à vie. Mais aussi le…

Maryline Desbiolles aime dire qu’elle pense à la peinture quand elle écrit, et c’est avec une profusion de couleurs que s’ouvre son dernier roman. Passant du noir de la vallée industrielle de la Maurienne au rose des pêchers en fleur de la vallée du Reyran, l’écrivaine dépeint ainsi le voyage de François. Celui-ci quitte la « ville-usine » d’Ugine au début des années 1950 pour participer à la construction du barrage de Malpasset, près de Fréjus. En une centaine de pages, la romancière raconte l’enfance solitaire du jeune homme – hantée par la Seconde Guerre mondiale et la disparition de son père dans des conditions mystérieuses – ; ses amitiés et la camaraderie ouvrière sur le chantier ; ses premiers émois avec la fille d’un producteur de pêches, forcément trop…

BIOGRAPHIE Jonathan Franzen est né en 1959 à Western Springs (Illinois). Après avoir travaillé dans un laboratoire de sismologie à Harvard, il s’est imposé en 2001 avec Les Corrections, son troisième roman (et le premier publié en France), récompensé par le National Book Award. Le quatrième, Freedom, paru en 2010, l’a vu sacré « Grand Romancier Américain » de son époque par le Time Magazine. Purity (2015) est comme les précédents : ultraréaliste et multidirectionnel. Jonathan Franzen raconte aussi son « histoire personnelle » dans La Zone d’inconfort, récit autobiographique publié en 2006. Son œuvre traite aussi bien de la famille et des mœurs que des spéculations financières ou technologiques. LE LIVRE Publié en 1992 outre-Atlantique, Phénomènes naturels est le deuxième roman de Franzen, qui succédait à La Vingt-Septièmi Ville…

Plus de dix ans ont passé depuis la crise des subprimes. Plus de seize, depuis le 11-Septembre. Distance suffisante pour revenir sur l’enchaînement des faits survenus entre ces deux événements. Ceux d’ici est le roman de cette période, s’ouvrant en plein chaos à Broadway : alors que les tours jumelles viennent de s’effondrer, que le temps s’est arrêté, que l’endroit est « figé comme une capture d’écran », le monde court et s’agite. L’entrepreneur en bâtiment Mark Firth est, pour sa part, coincé à New York. Il ne rentrera chez lui que le lendemain, dans la petite ville résidentielle de Howland (Massachusetts). Son couple bat de l’aile, ses parents commencent à devenir séniles et les affaires ne sont pas bonnes. Des commandes sont tout à coup bloquées (forcément, quand on…

Fondée au cœur de la Galicie orientale, à mi-chemin entre Cracovie et Kiev, la splendide ville de Lviv a la particularité d’avoir été tour à tour polonaise, autrichienne, allemande, soviétique puis ukrainienne. C’est dans cette cité rebelle, à l’histoire cosmopolite et mouvementée, qu’est campé le très remarqué premier roman de Žanna Słoniowska, jeune auteure ukrainienne d’origine polonaise. Dans une vieille maison ornée d’un vitrail, quatre femmes d’une même famille vivent ensemble, seules, sans homme entre les murs. Il y a l’arrière-grand-mère, la grand-mère, la mère et la fille, jeune narratrice du récit. Incapables de se parler vraiment, elles s’aiment, se détestent, s’aiment à nouveau, liées par leur sens de la liberté et de l’insoumission, allant de passions en déchirures amoureuses. Par petites scènes domestiques et grandes envolées lyriques dans les…

En un rien de temps, Camille Destroit perd son boulot à l’hypermarché Ecobioplus, sa copine libraire, et la moitié de sa ferme brûlée par une main anonyme. Il y a des jours où l’on devrait ne pas se lever ! Restent sa camionnette Toyota, l’autre partie de la baraque et de maigres illusions qu’il partage avec une bande de zadistes, en guerre contre un gigantesque projet de « plateforme multimodale ». Pas question de laisser faire ce chantier qui transformera la nature environnante en murs de béton, juste derrière chez lui. Camille s’énerve sans jamais perdre son humour et sa passion du jeu de mots (ZAD = Zorro à Devenir). Et lorsque la très jeune Claire se joint à la bande pour donner un coup de main, Camille est prêt…

Les campagnes antitabac nous rappellent que fumer, c’est mal. On pourrait reprendre la formule au sujet du quatrième roman de Dan Vyleta, Smoke. S’emparant d’une idée de Charles Dickens tirée de Dombey et fils, l’écrivain canadien imagine en effet que les péchés peuvent être révélés par une fumée sortant des corps coupables. Faut-il y voir un révélateur social du Londres perverti de la fin du xixe siècle croulant sous cette substance, loin de la campagne bourgeoise épargnée ? Thomas, Charlie et Livia vont découvrir la cruelle réalité… Vyleta reprend ainsi les codes du récit d’infection, de la fresque victorienne et du campus novel avec un indéniable savoir-faire et un soupçon d’esprit fantasy. Malgré quelques rebondissements tirés par les cheveux, Smoke est un mélange des genres enlevé, divertissant et assez réussi.…

C’est l’histoire de Ned et Zed, telle que nous l’a racontée Richard Brautigan dans les années 1970 avec son Monstre des Hawkline. Les deux héros de Big Foot sont deux cow-boys : on pourrait aussi dire deux débiles profonds ou deux innocents aux mains pleines – et, surtout, pleines d’armes à feu ! Du reste, l’humanité qui les environne ne vaut guère mieux, peuplée qu’elle est de méchants et de fous furieux. Et comme l’apprend à Ned une sorcière indienne: « Tes rêves sont des messages du Grand Esprit. Quand tu ne rêves pas, tu es idiot. » Pour tout dire, cette histoire ne tient que par les mots, des mots frénétiques qui s’entrechoquent. Après quoi, Big Foot fait son apparition, puis disparaît. La Première Guerre mondiale éclate et tout…

Si j’en crois le Petit Cahier d’exercices de psychologie positive publié aux éditions Jouvence, il existerait une opposition radicale entre le succès et le bonheur. Selon les bons docteurs de cette nouvelle discipline, aujourd’hui si en vogue, « le succès consisterait à obtenir ce que l’on désire, le bonheur à savoir apprécier ce que l’on a ». Pour être enfin heureux, il faudrait donc apprendre à dire oui au réel, à l’accepter dans la joie, quel qu’il soit, et pour y parvenir, changer plutôt nos désirs que l’ordre du monde, se contenter de ce qu’on a plutôt que désirer toujours ce qui nous manque, préférer l’être à l’avoir, le qualitatif au quantitatif, aimer la vie sous toutes ses formes, avec ses hauts et ses bas, la sagesse véritable consistant à…

« Voici la très belle histoire sur Marguerite Yourcenar que j’ai racontée dans le Journal de 20 heures d’Antenne 2, le soir de sa mort, que, par ma faute, par manque de clarté, tout le monde n’a pas comprise et qui, depuis, m’a souvent été demandée. L’enregistrement de l’émission pour laquelle je m’étais rendu à Mont Desert, dans l’État du Maine, était terminé. Pendant que les techniciens rangeaient projecteurs et caméras, je bavardais avec Marguerite Yourcenar. Je lui demandais pourquoi, depuis plusieurs années, aucun de ses livres les plus récents n’était paru aux États-Unis alors qu’elle y vivait et qu’elle y était très appréciée. D’un geste à la fois las et affectueux, elle désigna son amie Grace Frick, tassée dans un fauteuil, atteinte d’une maladie irréversible qui sapait cruellement ses…

Depuis peu célibataire, et mon ordinateur donnant trop peu de chaleur à mes nuits d’hiver, j’ai décidé de me mettre sur le marché de la séduction. Loin de me douter qu’à 30 ans passés, ce dernier est plus concurrentiel encore que le marché du livre. Les têtes de gondole sont déjà prises, et ceux qui restent ne donnent pas envie d’aller plus loin que le premier chapitre : certains manquent de style, d’autres d’idées. Je me dirige là où l’on trouve le plus d’occasions – sur Internet et ses sites spécialisés. Là, sur l’Amazon de la séduction, il est aisé d’adopter sans passer par l’enquête de moralité. Les talents sont géolocalisés, prêts à être livrés à domicile. En une heure, je croise dix « Brad-Pitt », pour un « JulienSorel92…

PATRICE NGANANG, ACCUSÉ « D’APOLOGIE DE CRIME ». L’écrivain camerounais – auquel on doit notamment les romans Temps de chien et La Saison des prunes, ainsi qu’un Manifeste d’une nouvelle littérature africaine – a en effet été arrêté le 6 décembre dernier, avant d’être écroué à la prison centrale de Kondengui. Les autorités locales l’accusent, entre autres, « d’outrage à corps constitué et menaces » envers le président Paul Biya, à la suite d’un post virulent publié sur Facebook. Véritable attaque contre l’État ou procès strictement politique ? Après une première audience le 15 décembre au tribunal d’instance de Yaoundé, le procès de l’auteur a été renvoyé au 19 janvier.…

On l’avait découverte avec Une partie rouge, un fascinant récit qui racontait le procès du meurtrier de sa tante assassinée en 1969 dans le Michigan. Cet hiver, l’Américaine Maggie Nelson est de retour avec un livre hybride prenant pour point de départ son histoire d’amour avec l’artiste transgenre Harry Dodge. À la fois essai théorique et journal intime nourri de références à l’art et à la philosophie, Les Argonautes propose une réflexion sur le corps, la sexualité et la maternité à l’épreuve de l’amour non hétéronormé. Au fil du récit, deux êtres se transforment : Maggie tombe enceinte, Harry entreprend un traitement hormonal. De très belles pages racontent comment ces expériences ont transformé le cheminement intellectuel, personnel et militant de l’auteure. Le plus souvent parcellaire et peu incarné, l’ensemble souffre…

MATEO FALCONE D’ÉRIC VUILLARD (ESC) On sait évidemment qu’avant de recevoir le prix Goncourt pour L’Ordre du jour, Éric Vuillard avait publié d’autres livres. Mais il a également exercé son talent au cinéma, en signant deux longs-métrages: L’homme qui marche et Mateo Falcone, aujourd’hui édité en DVD. Tournée en 2008 et sorti en salles six ans plus tard, cette adaptation d’une nouvelle de Prosper Mérimée n’a rien d’une transposition sirupeuse de cette histoire très minimaliste – un enfant cache un fugitif poursuivi par des cavaliers. À la manière de Bruno Dumont, Éric Vuillard se concentre ici surtout sur les paysages rugueux, et davantage sur les sons de la nature que sur les dialogues. Déroutant et saisissant. GOLEM, LE TUEUR DE LONDRES DE JUAN CARLOS MEDINA (CONDOR) Les amateurs de thrillers…

Il se définissait comme rien de plus qu’un « faiseur de notes », un genre d’illégitime « contrebandier de la littérature ». Homme de la marge, de la rature, du silence, il a passé sa vie à ne surtout pas vouloir publier de livres. Oser vouloir faire œuvre, c’était toujours trop. Un péché d’orgueil pour celui qui, dans chaque phrase s’applique à creuser l’absence de soi (« Des fleurs sur ma table, donc je ne suis plus seul »). Poète des bribes et de la brisure, Georges Perros a existé sur un mode infinitésimal. « En fait, je ne me remets pas d’être né sans l’avoir voulu », confesse-t-il dans l’un des nombreux textes rassemblés dans ce beau volume Quarto. Plus loin, il ajoute : « En fait, je m’étonne…

Connu à la fois pour ses livres pour enfants, ses romans subversifs et sa passion pour les chevaux, Christophe Donner a parcouru la planète. À 61 ans, il se livre de façon intime et rocambolesque dans Sexe, récit qui brouille avec brio les codes de l’autobiographie et nous interroge sur les limites de l’art dans la représentation de la sexualité. Entretien sur la genèse de son livre. Comment avez-vous imaginé ce nouvel ouvrage ? > Christophe Donner. C’est mon histoire qui s’échelonne sur une vingtaine d’années. Mon éditeur, à qui j’avais promis ce livre, a vu arriver une dizaine de versions. Chaque fois, je n’étais pas pleinement satisfait et retravaillais des éléments. Comme toujours, j’écris à partir de journaux intimes. J’y suis revenu par à-coups, progressivement. Le carnet noir qui…

Bernard Pivot. Quelle est votre profession, Jean d’Ormesson ? Jean d’Ormesson. J’essaie d’être écrivain. B.P. Qu’y a-t-il de marqué sur votre passeport ? > J.O. Écrivain. B.P. Même du temps où vous étiez directeur du Figaro il y avait marqué « écrivain » ? > J.O. Non, il y avait écrit « journaliste ». B.P. Donc vous avez changé? > J.O. Oui mon passeport était arrivé à expiration en février 1978, j’ai fait mettre « écrivain ». B.P. Mais quand vous êtes entré au Figaro , en février 1974, avec le titre de directeur, vous avez abandonné votre carrière naturelle – qui est celle d’un écrivain – pour le journalisme? > J.O. Tâchons d’être franc. Ce que…

De fait, même si La Cigale et la Fourmi – l’une des plus célèbres, placée significativement par La Fontaine en tête de son premier recueil – n’a pas de morale détachée, des générations d’écoliers ont appris avec Le Corbeau et le Renard que « […] tout flatteur / Vit aux dépens de celui qui l’écoute » ; avec Le Loup et l’Agneau que « La raison du plus fort est toujours la meilleure » – maxime plutôt de prudence et de réalisme que de morale ; avec Le Lion et le Rat qu’« On a toujours besoin d’un plus petit que soi ». D’autres, moins nombreux, ayant lu Le conseil tenu par les rats tirèrent profit de sa conclusion : « Ne faut-il que délibérer ?/La Cour en Conseillers foisonne…

LE LABOUREUR ET SES ENFANTS par Sorj Chalandon J’aime le riche Laboureur. Formidablement vivant, même s’il sent ‘‘sa mort prochaine’’, il donne une leçon de vie aux cuistres qui se disent ses enfants. Nous les devinons fourbes. Traîtres à la terre de leurs parents. ‘‘Gardez-vous, leur dit-il, de vendre l’héritage.’’ Il n’a pas confiance, le père. Il sait que les petites gouapes vont se disputer le domaine. Que fait alors le brave homme ? Il invente un magot caché. Les orphelins devront creuser, fouiller, bêcher pour le découvrir. Rimes croisées, suivies, embrassées, alexandrins et octosyllabes encouragent les gamins… qui ne trouvent aucun trésor. Ah si ! L’idée même du travail. Mais une fois la terre retournée, qu’en faire ? Monsieur de La Fontaine n’a pas composé de vers sur les…

Cet homme est étrange. Du moins, si l’on en juge par les nouvelles fantastiques ou oniriques qu’il a publiées dans ses différents recueils : L’Angoisse de la première phrase, Contes carnivores (ouvrage salué entre autres par le prix Victor-Rossel – surnommé le Goncourt belge – en 2008), Une collection très particulière et Histoires assassines. Les fans du genre n’ont pas oublié sa femme à la peau d’orange qu’il fallait peler et boire, son Guide des poignardés célèbres, ses individus qui deviennent bleus après le coït ou sa tribu qui passe son temps à creuser des trous! En une dizaine d’années, Bernard Quiriny s’est ainsi imposé comme une référence dans le domaine des histoires brèves. Au moment où paraît son troisième roman, L’Affaire Mayerling (ou les curieuses tribulations des habitants d’un…

CLÉMENCE PICOT (1999). On tient certainement là l’une des plus grandes héroïnes de la littérature française contemporaine, dans la lignée d’Eugénie Grandet ou de Manon Lescaut. Dans son sixième roman, Régis Jauffret brosse le portrait saisissant d’une infirmière trentenaire grisâtre qui regarde d’un peu trop près la vie de ses voisins (une femme et son fils), à travers un monologue on ne peut plus glaçant. Une inoubliable plongée dans un esprit déviant. UNIVERS, UNIVERS (2003) Le monde est un gigot qui cuit. Une femme le regarde se consumer, et laisse librement divaguer son esprit. Le résultat est une grande nébuleuse fictionnelle – de six cents pages ! – que propose l’écrivain osant de magnifiques et grinçantes envolées lyriques. Avec cet argument d’une minceur radicale, l’auteur réussit un inoubliable tour de…

C’est un livre total, un gigantesque kaléidoscope, un somptueux monstre à quatre têtes. Mille cinquante pages noircies en poussant les marges, accouchées par l’une des légendes vivantes de la fiction américaine. Pour en venir à bout, il lui aura fallu arrêter tout le reste. Exit les entretiens, les conférences, les voyages. Sept jours sur sept pendant plus de trois ans, il n’y aura qu’eux deux, enfermés à Brooklyn. Ce huis clos littéraire, Paul Auster en parle comme d’un moment de transe, une puissante osmose. « J’ai commencé à écrire ce livre peu après mon soixante-sixième anniversaire, soit à l’âge auquel est décédé mon père. J’ai réalisé que je n’avais plus de temps à perdre. Je ne voulais pas mourir avant de l’avoir fini. Cette urgence m’a rendu plus concentré que…

BIOGRAPHIE Née en 1963 à Paris, Catherine Cusset est agrégée de lettres classiques. Ancienne élève de l’ENS, elle est l’auteure d’une thèse sur les œuvres de Sade et a enseigné la littérature française aux États-Unis jusqu’en 2002. Si elle fait paraître son premier roman, La Blouse roumaine, en 1990, c’est seulement cinq ans plus tard qu’elle sera remarquée par un large public avec En toute innocence, avant de recevoir les honneurs du Grand Prix des lectrices du magazine Elle pour Le Problème avec Jane. On doit également à Catherine Cusset des ouvrages d’inspiration autobiographique parmi lesquels La Haine de la famille, Confessions d’une radine ou, de manière plus éloignée, L’autre qu’on adorait, récit sur l’un de ses amis, qui lui valut d’être finaliste du prix Goncourt en 2016. Elle est…

Même si cela peut sembler paradoxal, « c’est quand il ne se passe rien que tout peut advenir ». Voilà ce que l’on peut retenir du second roman de Christian Guay-Poliquin, Le Poids de la neige – récemment salué par le prix du Gouverneur général (équivalent québécois du Goncourt) –, qui sonne comme celui de la culpabilité. À la suite d’un grave accident de voiture, un homme se retrouve bloqué en plein hiver dans un village sans électricité. Matthias, un vieillard un peu rustre, accepte de l’accueillir en échange, entre autres, d’une place dans un bus pour le reconduire à la ville afin de rendre visite à sa femme mourante. Contraints à la cohabitation, les deux personnages s’apprivoisent tels deux loups en cage, oscillant entre suspicion et dialogue forcé. Seuls…

De Domrémy à la place du Vieux-Marché, le parcours de celle qui sut changer le cours de l’Histoire. Elle est un mythe, une légende. Tout le monde a en tête sa propre image de la Pucelle d’Orléans. Après Maurice Ravel et Claude Monet, Michel Bernard se penche cette fois sur la paysanne du village de Domrémy, aux marches de la Lorraine. Le Bon Cœur s’ouvre pendant l’hiver 1429. Dans un royaume de France bien meurtri. Dès l’âge de 12 ans, Jeanne entend des voix venues du ciel. Elle dit avoir reçu de Dieu la mission de défaire les Anglais. De délivrer Orléans et de faire couronner le dauphin Charles à Reims. Rien ne semble pouvoir l’arrêter. Pas même la gifle qu’elle reçoit du sire de Baudricourt lorsqu’elle demande de l’aide…

LE LIVRE Petit rappel des faits. À la fin de Celle qui fuit et celle qui reste, troisième volet de la tétralogie d’Elena Ferrante, Lila, l’une des deux héroïnes, avait créé son entreprise d’informatique avec Enzo. Elena, la narratrice, vivait une grande passion avec Nino, délaissant ses deux filles et prenant trop à la légère sa carrière d’écrivain. La jeune femme craignait tout autant de quitter Nino que de perdre ses enfants dans une crise conjugale interminable. En se réinstallant à Naples, Elena allait retrouver Lila, avant de la perdre à nouveau. Ce dernier tome, sous-titré Maturité-vieillesse, réussit à boucler les destins de ces deux héroïnes, de leurs familles, de l’histoire de l’Italie, entre Milan, Turin et Naples. Jusqu’à la dernière page, on entend les colères d’Elena, l’intolérance de Lila,…

Kjell Westö est l’une des dernières grandes révélations des lettres scandinaves de ces récentes années. On est encore sous le charme vénéneux de son précédent roman – le puissant Mirage finlandais qui lui avait valu de recevoir en 2014 le Grand Prix du Conseil nordique. Un opus imposant projetant de plain-pied le lecteur dans le Helsinki de 1938. Une ville où s’observaient comme deux chats l’avocat Claes Thune et sa nouvelle secrétaire Matilda Wiik. En un temps où le chancelier Adolf Hitler faisait la une des journaux et où les plaies de la guerre civile finlandaise étaient encore mal refermées. Il est évident qu’on se trouvait là face à un prosateur subtil, capable d’orchestrer son affaire avec la plus grande des maestrias. Lorsqu’on le rencontrait à Paris, ce solide gaillard…

«Dirigerun chantier maritime, c’est comme travailler dans un hôpital psychiatrique », précise Josh d’emblée. Magicien de la bricole, le jeune homme écoute calmement les plaisanciers du dimanche parler de leurs projets de tour du monde sur un rafiot qui se brisera à la première vague. Nous sommes dans la baie de Seattle, une région que Jim Lynch connaît bien et qu’il se plaît à nous faire respirer. Comme dans Les Grandes Marées, son lyrisme maritime s’accompagne d’une histoire de famille émiettée, avec un père dominateur, une mère adepte des mathématiques, un frère mégalo et surtout Ruby, sa petite sœur charismatique. Mais cette dernière est partie depuis longtemps, laissant tout le monde sur le flanc et Bernard, le frère, a d’autres projets. Une ultime course de voiliers du Nord-Ouest pourrait tout…

Gilles Sebhan avait déjà enquêté avec brio sur le cas Tony Duvert, sulfureux écrivain auquel il a consacré deux livres. Cirque mort marque aujourd’hui sa première véritable incursion dans le roman noir. Son héros, le lieutenant Dapper, est un trentenaire aux cheveux en brosse. Son terrain d’action est une région calme, jusqu’à ce que tous les animaux d’un cirque installé en ville pour les fêtes de Noël soient décimés à la hache. Puis, vient la disparition de deux garçons, Kevin et Ryan. Et celle du propre fils de Dapper, Théo, un gamin de 8 ans studieux et malingre, qui, un jeudi, n’est jamais rentré de l’école. L’inspecteur est alors dessaisi de l’affaire. De père enquêteur, il est devenu victime. Sans jamais cesser d’y croire, de chercher des pistes… Gilles Sebhan…

Jubilee Jenkins a développé une pathologie extrêmement rare : elle est allergique au contact humain. Diagnostiquée à l’âge de 6 ans, Jubilee s’est tenue tant bien que mal à l’écart de tout risque, jusqu’au jour où un garçon de son lycée lui donne son premier baiser – un pari cruel entre ses camarades de classe – et où elle frôle la mort. Lassée de vivre aux côtés de sa fille anormale, Mme Jenkins l’abandonne à son triste sort et part refaire sa vie. Traumatisée, Jubilee se renferme alors sur elle-même, se crée son petit cocon protecteur et vit pendant neuf ans en ermite, en sécurité chez elle, entourée de ses livres. Cependant, le décès de sa mère la pousse à sortir de la maison et à combattre sa peur –…

En refermant ce gros volume intitulé Fondu au noir, on a vraiment l’impression d’avoir visionné un film noir de bonne facture, un thriller bien poisseux, situé dans le milieu le plus « cinégénique » du monde puisqu’il s’agit tout simplement de Hollywood, au sommet de sa splendeur : en 1948, juste avant l’irruption de la télévision pour tous. Dans le rôle du héros auquel nous allons nous identifier, embarqué dans une affairequi le dépasse et pourrait l’écraser, Charlie Parish, un scénariste alcoolique. Il a échappé aux griffes de la Commission sur les activités anti-américaines en donnant le nom de son vieux copain Gil – à moins que cela ne cache une histoire bien plus compliquée… Ainsi va se développer une intrigue à triple fond, tordue et sanglante à souhait, pleine…

Le hamster avait d’abord surpris sur la couverture du premier tome de Sauveur & fils, sorti en 2016. La quatrième et ultime saison tant attendue arrive et le rongeur en question est toujours en bonne place ! Le cœur de l’intrigue se situe dans une maison d’Orléans, chez Sauveur Saint-Yves, psychologue au prénom prédestiné. Cet homme généreux et attachant soigne les adolescents, les écoute, leur parle et leur offre parfois des… hamsters! L’histoire se construit autour du cabinet de consultation et le lecteur se retrouve à une place privilégiée pour tout entendre. Parfois, Lazare, son petit garçon – âgé de 8 ans au début de la série et de 10 ans maintenant –, écoute également aux portes. Bien sûr, ce psy a lui aussi bien des failles. L’auteure parvient à…

Une vague d’effroi s’est abattue sur la planète: Ali Magoudi, de son double poste d’observation de psychanalyste et de psychiatre, le montre dans un style clair et simple avec N’ayons plus peur ! Les phobies, individuelles ou sociales, figures modernes de l’épouvante, intoxiquent l’air du temps et paralysent la pensée : agoraphobie, claustrophobie, nomophobie (crainte d’être privé de son téléphone) et une splendide fleur du mal, la katagélophobie ou peur du ridicule. Le ridicule ne tue pas, c’est bien l’inverse qu’il faut comprendre. Le psychanalyste, débrouillant l’écheveau de ces peurs tenaces, en conclut que la peur de la mort – ou thanatophobie – anime en sous-main toutes nos boules à l’estomac. Une patiente rougit. C’est la peur que le regard de l’autre devine ses pensées, forcément sexuelles. Un affrontement qui…

Hasard du calendrier des parutions en poche, on les découvre de profil, en ombres chinoises, comme si leurs statures leur évitaient le lourd fardeau d’apparaître de face, inutile rajout à leurs célébrités. Churchill et son éternel barreau de chaise clouant le bec, comme une fin de non-recevoir, aux enquiquineurs. Ce cher Winston à l’humour dévastateur utilisé comme une arme de destruction massive à l’endroit de ses adversaires, le plus souvent rendus muets face aux saillies du Vieux Lion. Aussi, un recueil de textes réunis par Dominique Enright offre-t-il une nouvelle occasion aux amateurs des bons mots de l’homme d’État britannique de se délecter. Je ne peux résister à citer cet échange de télégrammes au curare, entre le futur Prix Nobel de Littérature (cuvée 1953) et le dramaturge et essayiste George…