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Devinette : quelle est la différence entre l’optimiste et le pessimiste ? Le premier dit toujours que « ça ne peut pas être pire » ; le second réplique : « Oh si! » Ce bon mot – parfois attribué à Guitry, parfois à Cioran – a, entre autres mérites, celui d’illustrer simplement deux philosophies de vie particulièrement mises en lumière lors des crises, quelle que soit leur nature. Mais au fond, sont-elles si opposées ? Ne peuvent-elles pas se rejoindre ? S’alimenter l’une l’autre ? On peut notamment se le demander en se penchant sur un concept bien précis, auquel nous avons décidé de consacrer notre dossier : l’espoir. La langue française l’a ainsi associé à certaines expressions, le reliant Retrouver le sourire quelques instants à « une lueur…

Des livres permettant de tenir le coup dans l’étrange tunnel que nous traversons Alors que le virus nous contraint à rester enfermés chez nous, mieux vaut avoir de quoi tenir le siège – c’est là qu’on se félicite d’avoir sur nos étagères des livres de la collection « Bouquins » ou de gros classiques jamais ouverts, comme cette nouvelle traduction de La Montagne magique de Thomas Mann, paru au Livre de Poche, il y a six mois. Mais le fait que les plus ermites d’entre nous se replient sur ce qu’ils ont en stock (les cinq tomes de la Correspondance de Flaubert en Pléiade, les Pensées de Pascal ou le Voyage autour de ma chambre de Xavier de Maistre) ne fait pas les affaires des éditeurs, désireux de garder le…

En mars, le Los Angeles Times publiait un reportage sur l’engouement des médecins américains pour la poésie. Il faut dire que la Californie était loin des 20 000 cas de coronavirus dénombrés début avril. Pourtant, loin d’être anachronique, l’article soulève des questions essentielles à propos de ce métier, en cette période de pandémie : comment vivre normalement quand on encaisse chaque jour autant de détresse, d’urgences ? Comment rester humain quand les patients et leurs familles nous attribuent le pouvoir divin de conjurer la mort ? Ces interrogations sont au cœur des poèmes que des centaines de médecins, infirmiers et autres soignants soumettent chaque année aux revues médicales américaines, convaincus que « la poésie est le meilleur moyen de saisir la fragilité, la ténacité et l’universalité de l’expérience humaine ».…

LE PODCAST Une nuit en librairie La nuit venue, Olivia de Lamberterie, responsable des pages littéraires du magazine Elle, reçoit un écrivain dans une librairie. En toute intimité, au fil des rayons, l’auteur invité s’y raconte, au travers de ses lectures. Quels sont les livres de son enfance ? Quels sont ceux qui ont inspiré son imaginaire, son œuvre, sa vie ? Ceux qui ont fait d’elle ou de lui un écrivain ? La première balade avec Leïla Slimani est à écouter dès à présent. podmust.com/podcast/ une-nuit-en-librairie/ L’APPLICATION Un texte, une femme Sarah Sauquet, professeure de français et créatrice d’applications consacrées à littérature, nous offre un tout nouveau jouet. L’application Un texte, une femme vous permet de recevoir quotidiennement un texte écrit par une femme et qui parle de femmes.…

S’il était déjà un remarquable succès en version papier, La Peste d’Albert Camus, disponible dans la collection audio « Écoutez Lire » de Gallimard et toujours porté par ses similitudes avec le contexte épidémique actuel, a été écoulé à 4000exemplaires sur le seul mois de mars. De même, on observe une nette accélération en littérature jeunesse, avec des livres audio pour enfants, salutaires dans une situation inédite de confinement en famille. Plus généralement, le boom du secteur aura sans doute bénéficié d’offres d’abonnement attractives proposées par certains de ses protagonistes, entre promotions spéciales et pure gratuité, stimulant un insatiable appétit de découverte. Mais le livre audio n’est pas une exception : il profite amplement d’un engouement renforcé pour les podcasts et pour une culture dématérialisée, dont la révolution sonore à…

« L’ESPOIR EST UNE MÉMOIRE QUI DÉSIRE »BALZAC Pour soutenir cette démarche et ne plus voir en l’espoir un sentiment souvent associé tantôt à l’utopie, tantôt à un doux rêve ou à un optimisme déconnecté de la réalité, la psychologie positive propose quatre piliers fondamentaux que sont le désir, le courage, la confiance et l’attente. Leur rôle : nous permettre de distinguer l’espoir « constructif » de l’espoir « vain ». 1. DÉSIR « L’espoir est une mémoire qui désire », écrivait Balzac. Le désir ne représente en effet ni plus ni moins que le baromètre de notre existence: désir de lendemains qui chantent, du retour de l’être aimé, de guérir… Une dynamique psychique porteuse, donc, qui doit être entretenue par notre conscience,à travers une vitalité, un positivisme qui nous…

Quand André Malraux publie L’Espoir en décembre 1937, il est, à 36 ans, un écrivain mondialement célèbre. Il est l’auteur de quatre romans – Les Conquérants (1928), La Voie royale (prix Interallié 1930), La Condition humaine (prix Goncourt 1933) –, et ses qualités d’orateur ont fait de lui une des figures de proue des écrivains engagés contre le fascisme. Compagnon de route du Parti communiste, il s’est rendu à Berlin avec André Gide pour demander la libération de Georgi Dimitrov, jeune communiste bulgare que les nazis accusaient d’avoir incendié le Reichstag. Toujours avec Gide, Malraux est l’un des invités vedette du Congrès des écrivains, contre le fascisme, tenu à Moscou durant l’été 1934. Il y rencontre Gorki, Pasternak et Eisenstein avec lequel il envisage une collaboration pour adapter La Condition…

BIO 3 novembre 1901 : Naissance à Paris. 1905 : Séparation de ses parents, Fernand et Berthe. 1928 : Les Conquérants. 1930 : La Voie royale ; 20 décembre, suicide de Fernand Malraux. 22 mars 1932 : Mort de sa mère. 28 mars 1933 : Naissance de Florence Malraux, fille d’André et Clara ; décembre, prix Goncourt pour La Condition humaine. 1936 : juillet, Malraux en Espagne ; août, formation de l’Escuadrilla España ; 1937 : Du 8 au 18 mars, bataille de Guadalajara. (Dernier fait relaté dans L’Espoir). Malraux fait une tournée aux États-Unis pour récolter des fonds ; décembre, parution de L’Espoir. 1939 : Malraux tourne Espoir. Sierra de Teruel. 3 juin, projection privée. 1945 : Sortie publique du film, qui reçoit le prix Louis-Delluc. 23 novembre 1976…

ODYSSÉE HOMÈRE (DATE INCONNUE) Ce n’est pas James Joyce qui nous contredira : toute l’expérience humaine est résumée dans l’Odyssée, et chacun y trouvera du grain à moudre – on se souvient de Milan Kundera voyant en Ulysse « le plus grand nostalgique de tous les temps ». Après avoir passé dix ans à combattre durant la guerre de Troie, le roi d’Ithaque aimerait retrouver son pays, et même la nymphe Calypso n’arrivera pas à le retenir. Pour revoir sa femme et son fils, il faudra dix autres longues années à cet homme sentimental et droit, auquel aucune épreuve ne résistera. Se mettre à dos Poséidon lui-même, résister au chant des sirènes, échapper à un cyclope, rester vivant malgré tout, il faut le faire. Ça vaut le coup de se…

DES LIENS ICI ET AU-DELÀ Journaliste (notamment à Libération) et romancier, Fabrice Tassel signe un troisième livre très réussi qui touche à l’intime, et nous entraîne dans un étonnant jeu de piste dans l’univers des trafiquants d’œuvres d’art. Dans Les Âmes frères, il affirme s’être moins raconté que dans ses premiers romans (Déraison d’État en 2012 et Courir dans la neige en 2017). Mais il a peut-être creusé plus profondément en lui-même. Le point de départ du livre, explique-t-il, est en effet la disparition de sa sœur aînée il y a vingt-cinq ans. Une séparation volontaire dont il n’a jamais percé le mystère. Voilà pourquoi il a décidé d’écrire sur ces liens un peu opaques faits d’affection mais aussi de distance qui peuvent exister entre deux frères ou même entre…

1920 Boris Vian naît à Ville-d’Avray. Passionné par le jazz et la musique, malgré une formation d’ingénieur, il préfère se lancer dans une carrière artistique en tant que trompettiste. 1946 Sous le pseudonyme de Vernon Sullivan, Boris Vian publie des pastiches de romans noirs américains, dont le très célèbre et controversé J’irai cracher sur vos tombes. 1959 Ce touche-à-tout de génie est passé à la postérité notamment avec L’Écume des jours ou la chanson Le Déserteur. Il meurt à seulement 39 ans d’une crise cardiaque.…

1 De son expérience amère dans le mannequinat, Léa Simone Allegria avait tiré Loin du corps, un premier livre sans concession sur le milieu de la mode. Avec son second roman, cette ancienne étudiante de l’École du Louvre revient à ses premières amours et nous offre une plongée vertigineuse dans le monde opaque des marchés d’art. Deux ouvrages très différents, mais une même quête littéraire : sonder notre rapport paradoxal au beau, à la fois question existentielle de notre condition d’homme et valeur superficielle par excellence de nos sociétés. 2 Son héros, Paul Vivienne, est une figure de Drouot, un vieux commissaire-priseur dandy, séduisant et cynique. Il a tout vendu, a dispersé des palais entiers. Pourtant, aujourd’hui, à l’heure des réseaux sociaux et du tout numérique, il fait figure de…

CHAPITRE I Le pensionnaire Il arriva chez nous un dimanche de novembre 189… Je continue à dire « chez nous », bien que la maison ne nous appartienne plus. Nous avons quitté le pays depuis bientôt quinze ans et nous n’y reviendrons certainement jamais. Nous habitions les bâtiments du Cours Supérieur de Sainte-Agathe. Mon père, que j’appelais M. Seurel, comme les autres élèves, y dirigeait à la fois le Cours Supérieur, où l’on préparait le brevet d’instituteur, et le Cours Moyen. Ma mère faisait la petite classe. Une longue maison rouge, avec cinq portes vitrées, sous des vignes vierges, à l’extrémité du bourg ; une cour immense avec préaux et buanderie, qui ouvrait en avant sur le village par un grand portail ; sur le côté nord, la route où…

★★☆☆☆ HOT MAROC PAR YASSIN ADNAN, 464 P., ACTES SUD/SINDBAD, 24 € Hot Maroc a pour cadre la grouillante ville de Marrakech, mais dans une période de bascule, celle de la fin du roi Hassan II et des premières décisions de Mohammed VI, il y a vingt ans. Le roman débute comme une farce, avec son antihéros, Rahhal Laaouina, que tous raillent. Cet aigri met à profit les balbutiements d’Internet pour, derrière son écran, surveiller  voire dénoncer… La fresque sociale devient alors satire. Grinçant et réjouissant. Hubert Artus ★★★☆☆ LES OPTIMISTES PAR REBECCA MAKKAI, 560 P., LES ESCALES, 22,90 € En 1985, dans le quartier gay de Chicago, Yale Tishman et sa bande d’amis vivent une vie libre et foisonnante. Mais l’irruption dramatique du sida fait basculer leur monde. Rebecca…

★★★★☆ PERSONNE PAR ANTOINE ÉMAZ, PRÉFACE DE LUC DEGROOTE, 64 P., UNES, 16 € Il y a chez lui une froideur ardente, un détachement lucide, une façon à la fois généreuse et tragique de persévérer au plus près de l’ombre et du silence. « Un poème, c’est toujours de la langue sur une émotion qui rend muet », résume-t-il dans ses carnets.Tout l’art poétique d’Antoine Émaz se loge dans ce paradoxe. Dans la pesée des mots et des blancs – résister dans l’inévitable voile de langage qui recouvre les choses, et, intransigeant et toujours humble, se maintenir au frôlement rugueux de ce qui est. Refuser le « je » lyrique (« et tous à l’intérieur d’aboyer/ moi moi moi/bêtes dans leur peur d’être /oubliés ») et lui préférer la neutralité…

★★★★★ RADIOACTIVE. MARIE ET PIERRE CURIE (RADIOACTIVE. MARIE & PIERRE CURIE. A TALE OF LOVE AND FALLOUT) PAR LAUREN REDNISS, TRADUIT DE L’ANGLAIS (ÉTATS-UNIS) PAR CARINE CHICHEREAU, 208 P., FLEUVE ÉDITIONS, 24,90 € Marie Curie est aujourd’hui l’une des figures féminines les plus admirées, au point qu’on finit par en oublier que, de son vivant, son statut de femme lui valut quelques avanies. En sous-titrant son album « L’histoire de deux forces invisibles : la radioactivité et l’amour », Lauren Redniss, personnalité reconnue aux États-Unis dans le domaine de la non-fiction visuelle, résume bien sa démarche. La formule justifie aussi la manière dont elle transcrit en images et en texte le destin à la fois scientifique et amoureux de son héroïne : ici, par le mélange de superbes dessins colorés…

★★★★☆ KING ET KONG PAR ALEX COUSSEAU, 96 P., ROUERGUE, 9,50 € (DÈS 8 ANS) Ce roman commence comme une vidéo virale sur les réseaux sociaux. Imaginez deux bébés pandas, fourrure noir et blanc, regard doux et mimiques maladroites. King et Kong sont jumeaux et vivent dans une grotte, près d’un lac. Comme tous les ans, sans trop en connaître la date, ils fêtent leur anniversaire. En offrant à Kong un sac de voyage, King n’imaginait pas bouleverser leur routine. Une nuit d’insomnie, Kong décide de partir. Pour la première fois, les deux pandas sont séparés. Et quand un téléphone portable fait irruption dans leur aventure, les non-sens de nos communications en deviennent risibles. King et Kong est un délice de poésie et d’humour absurde. Alex Cousseau (Les Trois Vies…

1936 Né dans l’Orne, Alain Corbin a fait ses études à l’université de Caen où il eut, entre autres, Pierre Vidal-Naquet parmi ses professeurs. Il est agrégé et docteur d’État en histoire. 1982 Publication du Miasme et la Jonquille, ouvrage très remarqué sur l’histoire de l’odorat. Abordant des thématiques oubliées, Alain Corbin est considéré comme le meilleur spécialiste de la France du xixe . 2005 Un hommage lui est rendu par des étudiants de la Sorbonne dans un ouvrage collectif. Avec des livres comme Les Cloches de la terre ou Le Territoire du vide, il a influencé toute une génération d’historiens.…

★★★★☆ PENSER DROIT PAR PAOLO BARTOLOMEO, 256 P., FLAMMARION, 20 € Quoi de plus utile que le cerveau ? Il nous permet de nous orienter dans l’espace, de réagir à une émotion ou à une menace, de lire et d’écrire, d’apprécier la musique, de reconnaître les visages et de comprendre leurs expressions. Quoi de plus complexe, aussi ? Il a fallu de multiples théories et des cohortes de patients pour progresser en neurologie. Paolo Bartolomeo, médecin et expert à l’Institut du cerveau et de la moelle épinière, à Paris, a tenté, dans son livre Penser droit, de débrouiller les mystères de cet organe qui se niche sous notre crâne. Des hémisphères pas si différents Longtemps on a cru que le cerveau gauche était le siège de l’analyse, du calcul, de…

★★★☆☆ AUX RACINES DU TRANSHUMANISME. FRANCE 1930-1980 PAR ALEXANDRE MOATTI, 272 P., ODILE JACOB, 23,90 € Le transhumanisme a comme objectif d’utiliser les découvertes scientifiques et techniques pour améliorer les performances humaines. L’homme du futur ne nous ressemblera pas. Alexandre Moatti, spécialiste de l’histoire des sciences à l’université Paris-Diderot, montre, dans le très documenté Aux racines du transhumanisme, que ce mouvement puise ses racines chez des penseurs qui ont marqué la société française entre les deux guerres mondiales. Des auteurs qu’on ne lit plus aujourd’hui, mais qui ont marqué leur temps. Le premier à utiliser, en France, le mot de « transhumanisme » n’est pas l’Anglais Julian Huxley, comme on le lit partout, mais bien le polytechnicien Jean Coutrot. Au moment où l’on découvre la génétique, il prévoit que la…

AU SOMMAIRE L’univers de Pierre Michon ; la rubrique « Racines d’un écrivain » consacrée à Jacques Lacarrière ; un dossier spécial « Mai du livre d’art » ; les Dicos d’or ; des extraits de Papa et autres nouvelles de Vassilis Alexakis, de La Tête perdue de Damasceno Monteiro d’Antonio Tabucchi, de Dora Bruder de Patrick Modiano et des Aventures de monsieur Pickwick de Charles Dickens… LA RÉPONSE « Truffaut était plutôt un libraire raté et un critique dans la lignée des grands critiques d’art français de Diderot à Malraux, des gens qui avaient un style. C’est vrai que Rohmer et Astruc ont écrit. Mais quand on a vu des films, on s’est sentis enfin délivrés de la terreur de l’écriture. On n’était plus écrasés par le spectre des…

UNE BONNE CORRECTION Vous avez probablement lu cet extrait de La Part du Sarrasin, de Magyd Cherfi, dans le précédent numéro de Lire. Las! depuis lors, neuf coquilles s’y sont glissées. Les repérerez-vous? « Et puis çà et là gisaient des voitures cabossées comme des fleurs de métal fânées, d’autres brûlées, davantage la signature de fils voulant se venger de la torniole du géniteur que la marque d’un braquage. Des « allemandes » aussi, montées sur des chevrons de bois, soulagées de leurs quatres roues et du fameux double carbu de chez BMW. Des poubelles baîllaient, couvercles qu’on avait tentés d’arracher, le moindre objet semblait supplicié, au bord de l’afaissement. Même les réverbères n’éclairaient plus que le dégoût d’être fils d’immigrés. L’habitant local semblait vouloir accélérer la fin du monde…

Ce 3 avril, l’Association internationale des libraires francophones (AILF) s’alarmait des conséquences de la pandémie sur l’activité de ses membres. La structure, créée en 2002, compte aujourd’hui une centaine de libraires francophones dans soixante pays. En raison du confinement, plus des deux tiers étaient à l’arrêt début avril. Tous s’inquiètent de leur avenir. L’AILF pointe les « difficultés structurelles » des librairies francophones à l’étranger, qui les rendent d’autant plus fragiles. Ainsi des délais de livraison importants qui occasionnent une concurrence très forte avec les mastodontes de la vente en ligne, et de l’absence d’aides locales pour le secteur culturel, de protection sociale ou de chômage partiel. L’association rappelle aussi qu’en dépit des efforts des librairies pour entretenir le lien avec leurs clients – notamment via des services à distance…

On n’aura jamais cessé de vanter la capacité d’Astérix, grâce à ses anachronismes, à parler de notre époque et, mieux, à anticiper certains événements. On rajoutera : à mettre en avant des mots avant que ceux-ci ne soient l’objet de toutes les discussions. Ainsi, dans Astérix et la Transitalique – album signé Jean-Yves Ferri et Didier Conrad, paru en 2017 –, on trouvait un champion de courses de char romain baptisé… Coronavirus ! De quoi, peut-être, voir d’un autre oeil ce volet des aventures du célèbre héros gaulois… Triste ironie de l’histoire, le géniteur de ce personnage mythique, victime d’une crise cardiaque, nous a quitté le 24 mars dernier, en pleine pandémie. Au-delà de la seule valeur artistique, une question aux airs de bilan se pose et s’impose, alors :…

Il y a de cela huit ans, une équipe de journalistes et de dessinateurs décide de créer un hebdomadaire destiné aux jeunes. Les dessinateurs Albert Uderzo et moi-même sommes alors chargés de réaliser une bande dessinée pour ce nouveau journal, dont le nom sera Pilote. Nous nous sommes donc réunis un après-midi chez Uderzo et nous avons cherché une idée que nous souhaitions, dans la mesure du possible, drôle et originale. Très rapidement, nous sommes tombés d’accord, Uderzo et moi : nous choisirions comme thème de notre histoire les Gaulois, ces Gaulois qui, assez curieusement, étaient un peu oubliés en France et qui nous semblaient être un sujet plein de possibilités. Nous inspirant du nom de Vercingétorix, souvenir des premières leçons d’histoire de notre enfance, nous baptisons aussitôt nos personnages…

Il en fallu, du temps, avant qu’Astérix devienne un héros de chair et d’os pour le grand écran. Si, très tôt, on a pu voir ses aventures animées (voir encadré ci-contre), l’adaptation traditionnelle a d’abord été une affaire de déconvenues. Entre autres projets inaboutis, il y eut tout d’abord la tentative de Claude Lelouch, dans les années 1960, qui souhaitait transposer les aventures d’Astérix avec des acteurs non-professionnels ayant les traits des personnages. Louis de Funès, lui aussi, songea à une version pour le grand écran, souhaitant d’ailleurs s’attribuer le rôle du personnage-titre. Certains petits malins eurent aussi l’idée de détourner l’univers d’Uderzo, à l’image du savoureux (ou consternant, c’est selon) nanar Les Gauloises blondes de Jean Jabely (1988). L’histoire ? Pour lutter contre l’ennemi romain qui menace la petite…

L’histoire de la naissance d’Astérix m’a toujours fasciné. En 1959, René Goscinny, scénariste inconnu de retour des États-Unis, et Albert Uderzo, illustrateur obscur dans une agence parisienne (International Press), cherchent une idée de bande dessinée. Ils hésitent. Ils se grattent la tête, ce qui est toujours signe d’une intense réflexion chez l’être humain. Ils partent sur une aventure préhistorique (qu’ils auraient peut-être appelée « Jurassix Park » mais on ne le saura jamais). Et puis d’un coup, après quelques pastis, c’est l’illumination : et si on racontait ce qu’était la France sous les Romains ? Uderzo commence à dessiner le Gaulois le plus célèbre : Vercingétorix. Goscinny rebondit : déformant les mots usuels, il crée Astérix, Obélix, Panoramix, Assurancetourix, Abraracourcix, Cétautomatix, (quelques années plus tard, dans Astérix en Corse, il…

Joël Dicker, une imposture littéraire ? Voilà un sacré poisson d’avril : L i r e qui consacre son grand entretien à Joël Dicker. Pourquoi pas à mon plombier, la prochaine fois ? Je sais bien que cet auteur vend des milliers, pour ne pas dire des millions d’ouvrages, mais les chiffres suffisent-ils à transformer cette tête de gondole dénuée de style en écrivain digne de ce nom ? Croyez-vous que ses romans vont passer à la postérité ? Ceux qui apprécient de tels produits de consommation sans saveur ne sont pas des indécrottables sans jugeote et ils méritent qu’on leur fasse découvrir des œuvres d’une qualité bien supérieure. Thomas Payet La réponse de Lire. Voilà un avis bien tranché sur l’auteur de L’Énigme de la chambre 622, dont la…

En cette période de confinement, à force de repasser mes chemises devant la bibliothèque, il me vient l’idée d’y remettre de l’ordre à défaut de lire tous ces livres qui s’y côtoient – ce à quoi je m’emploierai un autre jour, c’est promis. Et d’abord, se plonger dans ce merveilleux livre de Georges Perec Penser/Classer (Points), qui explore un certain nombre de rangements possibles aussi pertinents que roboratifs. Et ensuite, se désespérer car Perec incite finalement chacun à se débrouiller. Me voilà avec un tas d’ouvrages par terre, dont je ne sais toujours pas s’il faut les classer par nom d’auteur, par titre, à plat ou sur la tranche de gâteau, par année de publication ou par couleur de couverture. Une première étape paraît pourtant évidente : classer les dictionnaires…

En inaugurant sa toute nouvelle plateforme, l’INA a dépoussiéré avec élégance son offre pléthorique. Gratuite pour encore quelques semaines, puis accessible pour seulement 2,99 euros par mois, elle permet aux utilisateurs nostalgiques de voir et revoir plus de 13000 programmes, dont certaines pépites inestimables. Au total, ce sont plus de dix mille heures d’émissions mythiques et d’entretiens cultes qui sont d’ores et déjà disponibles. Du cinéma, de la musique, du sport, de la politique, et, bien évidemment, de la littérature. Une belle surprise d’abord, la plateforme nous donne la possibilité de redécouvrir certains classiques du cinéma d’auteur français comme le magistral Hiroshima mon amour d’Alain Resnais, tiré du chef-d’œuvre de Marguerite Duras ou encore Masculin féminin, le film de Jean-Luc Godard adapté de Maupassant. Mais Madelen, c’est surtout un accès…

« e bonheur ? Enfin, d’Astier, vous L ne croyez pas à ces sornettes ! » répondit le général de Gaulle à Emmanuel d’Astier de La Vigerie. Le « Commandeur » s’inscrivait dans le sillage de Gustave Flaubert (il faut être « bête, égoïste et avoir une bonne santé » pour être heureux) et d’Anatole France. N’en déplaise aux lettrés français, la quête du bonheur est un « moteur de l’humanité », constate François Durpaire, qui a mis à contribution une cinquantaine d’universitaires, issus pour un bon nombre du laboratoire Bonheurs (« bien-être, organisation, numérique, habitabilité, éducation, universalité, relations, savoirs ») de l’université de Cergy-Pontoise, afin de répondre à cette interrogation vieille comme Néandertal. Les chapitres de cette Histoire mondiale du bonheur consacrés à un Occident forcément plus familier –…

La pop culture n’a pas attendu l’arrivée du coronavirus pour se faire l’écho d’une société paralysée par une pandémie. Comics, jeux vidéo, mangas… tous les supports ont su exploiter le filon avec plus ou moins d’habileté. Hasard ou coïncidence, c’est le moment qu’a choisi Robert Kirkman pour mettre fin à sa célébrissime saga The Walking Dead avec un épilogue sorti en librairies en janvier (image ci-dessus). A contrario de son avatar télévisuel, qui ne semble pas prêt de s’arrêter, la version comics tire sa révérence. D’une logique implacable, traversé d’une infinie tristesse, cet épilogue reflète l’évolution d’une saga qui n’a cessé de se bonifier entre épopée post-apocalyptique d’une densité folle et brillante réflexion sur la condition humaine. Et quitte à verser dans le nihilisme, nous ne saurions trop vous conseiller…

Confinement oblige, le jury du Prix des libraires – dont Lire est partenaire – s’est réuni virtuellement le 23 mars pour désigner ses cinq finalistes, choisis parmi les nouveautés des rentrées littéraires de septembre et janvier : • Santiago Amigorena Le Ghetto intérieur (POL) • Michel Bernard Le Bon Sens (La Table Ronde) • Catherine Blondeau Les Débutants (Mémoire d’Encrier) • Caroline Laurent, Rivage de la colère (Les Escales) • Akira Mizubayashi Âme brisée (Gallimard) Sous l’égide de Gaëlle Nohant, couronnée en 2018 avec Légende d’un dormeur éveillé et marraine de cette 66e édition, le jury annoncera le nom du lauréat 2020 le 13 mai, après avoir recueilli les votes en ligne de l’ensemble des librairies de la francophonie, soit près de 2000 personnes.…

On dit généralement qu’il « fait vivre », ou qu’il est « le pain des pauvres ». Réalité bien sensible ou dicton aux airs de méthode Coué, toujours est-il que l’espoir est ce concept auquel on se rattache, à tort ou à raison, lorsqu’une situation est compliquée et que l’on pense à des jours meilleurs – le sacro-saint « bout du tunnel ». Mais au fond, que désigne ce mot, qui a offert à André Malraux le titre de l’un de ses livres les plus célèbres ? Que contient-il, qu’implique-t-il ? À ce titre, la littérature nous permet de mieux cerner cette notion, certes assez abstraite, mais ô combien salutaire ces temps-ci. De Platon à Kant, en passant par saint Augustin, les penseurs les plus variés ont ainsi réfléchi sur…

En réaction à l’assassinat par les militants républicains du monarchiste José Calvo Sotelo, les généraux José Sanjurjo et Francisco Franco lancent, le 17 juillet 1936, un pronunciamiento contre le gouvernement du Front populaire espagnol. L’échec partiel du putsch déclenche les hostilités dans une Espagne où la guerre civile couvait depuis longtemps. Malraux, qui s’est aussitôt rendu sur place, se démène pour obtenir des avions. Franco s’est emparé de la moitié de l’aviation républicaine et pourra bientôt compter sur l’aide de la légion Condor. Avec le soutien discret du ministre de l’Air, Pierre Cot, et de Jean Moulin, Malraux recrute des volontaires et des mercenaires. L’escadrille, constituée à Barcelone, rallie Madrid le 16 août 1936. Nommé lieutenant-colonel par le ministère espagnol de l’Aviation, Malraux est désormais chef de L’Escuadrilla España, plus…

“Tel le « Wanderer » de Goethe, il reste un marcheur sans attache” LE LIVRE. Il a interrompu une course en montagne, de refuge en refuge, dans les Alpes italiennes, pour attendre la fin de l’épidémie avec ses proches. Sylvain Tesson*, l’écrivain voyageur, compte bien repartir après le confinement. Géographe de formation,ilneveut pas (pour le moment du moins) faire œuvre d’imagination, mais cherche à raconter la beauté de la nature, l’homme face aux éléments. L’auteur est souvent parti dans des conditions extrêmes, sur les pics de l’Himalaya ou au bord du lac Baïkal par moins 20degrés. Il en est revenu avec de beaux livres personnels, inspirés et poétiques: Dans les forêts de Sibérie, par exemple, lui a valu le prix Médicis essai en 2011 et le réalisateur Safy Nebbou en…

La réclusion est une tentation humaine vieille comme les grottes. Les déçus du « vivre ensemble », un jour, s’essaient au « rester seul ». Les Pères de l’Église appellent « mort au monde » ce choix du désert. Le thème passionna Jacques Lacarrière qui consacra à l’anachorétisme troglodytique (l’érémitisme cavernicole, en termes plus simple) un livre paradoxalement réjouissant : Les Hommes ivres de Dieu (Fayard). On y croise des ermites chrétiens perchés dans les cavernes du ive siècle. À moitié fous et très barbus, ils mangent des lézards, boivent dans les flaques et se rapprochent du Royaume. Quand la peste globale de mars 2020 s’abattit sur l’Europe, les pouvoirs publics choisirent de ne pas laisser procéder la loi darwinienne, armée de sa faux. Ils placèrent les populations en quarantaine.…

★★★☆☆ LA NUIT ATLANTIQUE PAR ANNE-MARIE GARAT, 320 P., ACTES SUD, 21,50 € Les estivants ont plié bagage quand Hélène, Parisienne célibataire et nullipare, rejoint la côte atlantique et la villa perdue parmi les dunes dont elle entend se débarrasser à l’automne. Trop de soucis. Trop de frais. Quelques souvenirs encombrants, peut-être, aussi. À défaut de la solitude espérée, Hélène découvre sa maison squattée par un photographe-motard, retrouve « l’entre-soi pénible des villages » où tout est sujet aux commérages. À l’improbable duo s’agrègent bientôt une filleule tourmentée, un séduisant voisin et quelques autochtones dont la rencontre entraîne Hélène sur des chemins, topographiques et intimes, inexplorés. Alors qu’une tempête centennale approche, les fantômes d’un passé trop longtemps enfoui émergent des paysages ensablés, aimantés par la villa des dunes, dont la…

Que dire qui n’ait déjà été écrit sur « le bréviaire de ceux qui veulent rêver debout » (Jean Cocteau) ? Cette réédition du Grand Meaulnes dans la Pléiade, enrichie d’esquisses du roman et de nombreuses lettres (la plupart échangées avec Jacques Rivière), est l’occasion de relire avec un œil neuf le livre d’Alain-Fournier. Dans son éclairante préface à ce « roman-poème », Philippe Berthier nous apprend qu’en 1913, année de la parution du Grand Meaulnes, Alain-Fournier et son alter ego Rivière avaient assisté avec enthousiasme à la première scandaleuse du Sacre du printemps de Stravinsky au Théâtre des Champs-Élysées. Contrairement à l’image qu’il véhicule souvent, Alain-Fournier n’était pas un jeune homme naïf et passéiste voyant la vie par un filtre sépia – il était au contraire passionné par l’avant-garde,…

★★★★☆ VOYAGES D’UNE VIE PAR HENRY JAMES, TRADUIT DE L’ANGLAIS PAR JEAN PAVANS, 992 P., ROBERT LAFFONT/BOUQUINS, 32 € Henry James était cosmopolite au possible. Né à New York et mort à Londres, sept mois jour pour jour après avoir obtenu la nationalité anglaise, l’auteur de Ce que savait Maisie excellait dans tous les domaines. Nouvelliste et romancier exemplaire, James était également un essayiste de premier plan. La collection « Bouquins » a eu la bonne idée de réunir, sous le titre Voyages d’une vie, trois volumes de ses textes pour la presse : Heures anglaises (1905), Heures italiennes (1909) et La Scène américaine (1907). Il est touchant de partager les premières émotions ressenties, à Liverpool, par notre voyageur débarquant dans « un pays de traditions » après sa traversée…

★★★☆☆ PEPE CARVALHO. TOUT FOUT LE CAMP (CARVALHO. PROBLEMAS DE IDENTIDAD) PAR CARLOS ZANÓN, TRADUIT DE L’ESPAGNOL PAR GEORGES TYRAS, 528 P., SEUIL, 22,90 € Ce pourrait être un comble, dans le genre du polar, que de ressusciter le héros d’un auteur mort et de se l’attribuer. Il s’avère pourtant que ce défi est souvent relevé : San-Antonio et Jim Chee, repris respectivement par Patrice Dard et Anne Hillerman ; Mikael Blomkvist et Lisbeth Salander confiés à David Lagercrantz, etc. C’est à présent au tour de Pepe Carvalho, le détective que nous avons tant aimé sous la plume de Manuel Vázquez Montalbán, l’auteur espagnol de romans policiers le plus célèbre au monde. Comme lui, Carlos Zanón est barcelonais, romancier d’une ville qu’il a dépeinte en désert sans foi ni loi.…

★★★★☆ LA FIN DES ÉTIAGES PAR GAUTHIER GUILLEMIN, 304 P., ALBIN MICHEL/IMAGINAIRE, 18,90 € Dans son premier roman, Gauthier Guillemin nous ouvrait les portes du Dômaine. Le Voyageur, un exilé volontaire ayant fui la Cité des hommes et leur civilisation en déliquescence, était alors notre guide. Son exploration des lieux, à la rencontre des peuples mythiques perdus dans une nature inflexible régnant en majesté sur tous les territoires, était une ode à l’émerveillement et à la contemplation, une quête vers un ailleurs rêvé – « entre mythe et réalité, dans une forêt d’arbres et de mots », selon l’auteur, lors d’un entretien en octobre dernier. Pressé par des lecteurs curieux d’en savoir plus sur les Fomoires, les Ondins, le pouvoir du Voyageur capable de se transporter d’arbre en arbre, l’auteur…

★★★☆☆ SAUF IMPRÉVU PAR LORENA CANOTTIERE, 216 P., ICI MÊME, 26 € La bédéaste italienne Lorena Canottiere croise trois intrigues ayant en commun la solitude d’un être, étranger à son milieu: Catherine  Mansfield, hantée par le fantôme de son frère, un chercheur en révolte contre une société qui ne s’intéresse à la science que quand elle est utile, et une adolescente enfermée dans l’univers de son téléphone portable. L’écrivaine est encore celle qui s’en sort le moins mal, à l’image de Lorena Canottiere, qui nous livre un joli album profondément dépressif. P.O. ★★★☆☆ LA BOMBE PAR DIDIER ALCANTE ET LAURENT-FRÉDÉRIC BOLLÉE (SCÉNARIO), DENIS RODIER (DESSIN), 472 P., GLÉNAT, 39 € Les catastrophes épidémiques font oublier qu’au temps de la guerre froide la hantise collective était « la Bombe ». Ici,…

Sacrées sorcières de Pénélope Bagieu et Roald Dahl 1 Cette adaptation est le fruit du mariage réussi de deux talents. En 1983, l’un des maîtres de la littérature jeunesse, le Britannique Roald Dahl, publie Sacrées sorcières. On y retrouve son sens du subversif et son humour désopilant. Marquée par cette lecture de son enfance, Pénélope Bagieu s’est lancée dans une version BD du roman. L’auteure avait déjà quelques beaux albums à son actif, comme Cadavre exquis ou California dreamin’. 2 Cette belle œuvre graphique est une transposition maligne et rythmée. Les personnages sont vifs et colorés (mention spéciale à la savoureuse grand-mère vamp). Pénélope Bagieu y saupoudre sa touche personnelle avec des sorcières encore plus terrifiantes et des répliques très contemporaines. Mais, surtout, on retrouve le sel de…

Swami Prajnanpad 1 Swami Prajnanpad (1891-1974) nous invite au travail sur soi, basé sur l’acceptation de la réalité telle qu’elle est. Dans les moments où il peut être tentant de se laisser aller ou d’abdiquer, ce maître de sagesse propose une voie bien plus subtile, dynamique et puissante. Il nous réconcilie avec le monde tel qu’il se donne. Car la source du mal-être ne réside pas dans le réel (certes tragique), mais trouve son origine dans toutes les fabrications du mental qui nous coupent d’une vie pleine et authentique. Pour lui, la vérité libère : « Accepter ce qui est, c’est la seule façon de transformer notre existence. » 2 Nous devons apprendre à vivre ici et maintenant : ce qui fut n’est plus, ce qui sera n’est pas encore.…

★★★☆☆ MANUEL DU BON SENS CUISINIER PAR JILL COUSIN, 208 P., FIRST, 19,95 € C’est à elle, et à son équipe de consœurs, que l’on doit Le Marché vert. Une carte collaborative d’initiatives, mise en place au début du confinement et permettant aux consommateurs de se procurer des produits fermiers dans toute la France. Jill Cousin, journaliste localisée à Marseille, a fait de la cause paysanne son cheval de bataille. De son stage de trois saisons effectué dans une ferme en maraîchage lui est restée une conscience définitivement rurale. Et toute une série de recettes et infos pratiques qu’elle a glanées au fil de ses pérégrinations. Le résultat, le voilà : un recueil de recettes au fil des saisons. Avec notamment, pour ce printemps, une salade d’asperges et haricots verts…

Il n’y a pas que l’orthographe pour nous compliquer la vie avec ses règles. Celles de la prononciation ne sont pas davantage respectées, au risque de confusions loin d’être toujours anodines. Témoin cette phrase entendue au 20 heures de France 2, il y a quelque dix ans : « Tandis que Nicolas Sarkozy joue l’apaisement, son ministre de l’Immigration est tué à la tribune. » D’aucuns se seront d’abord demandé, ce soir-là, comment une information de cette nature pouvait être débitée sur un ton aussi neutre. Avant de comprendre que le ministre de l’Immigration en question (un certain Éric Besson, vous vous souvenez certainement) avait seulement été... hué, ce qui, à l’Assemblée, relève déjà moins du sensationnel. Mais c’est égal : il avait suffi d’une journaliste peu inspirée et d’un…

L’Enfer de Dante De l’ardente nef Le Purgatoire de Dante Grande tour de la piété Le Paradis de Dante Drapé dans la déité La Liberté guidant le peuple d’Eugène Delacroix Le gueux radine, l’étendard palpite, le ciel bouge Catherine Meurisse, Delacroix, Dargaud, 2020 La Divine Comédie de Dante Vie de damnation, de délice Dante Alighieri, Paradis, dernier volet de La Divine Comédie. Traduit de l’italien, préfacé et annoté par Danièle Robert, édition bilingue, Actes Sud, 2020. « Mais que se passe-t-il en ce moment avec certains animaux ? On a retrouvé un cochon jaune fluo, un rat violine, une mygale chauve rouge… comme si, en voulant renouveler les espèces, Mère Nature s’était mélangé les pinceaux ! » Le Secret d’Aberuco Traces d’ocre bleue Naïk Feillet, Oskar, 2020…

Le clip est dédié « à toutes les personnes qui, de près ou de loin, ont été touchées par le coronavirus ». La Tendresse. Le tempo imprimé par Paul Vanderhaegen, au tout début de la chanson, est assez lent, avec d’emblée une belle ampleur, et une sorte de sérénité. Il s’accompagne à la guitare, cordes nylon. Une convergence dans la tonalité partagée du temps et de l’espace Aussitôt après lui viennent d’autres filles et d’autres garçons, plus d’une quarantaine au total. Ils sont filmés un peu partout en France – et Riccardo Peruffo à Padoue. C’est cela qui crée tout de suite une émotion particulière : cet éclatement géographique, toutes ces pièces d’un puzzle à visage humain. On lit leur nom quand ils apparaissent sur l’écran, et plus encore le…

50 avant J.-C. Toute la Gaule est occupée par les Romains… Toute ? Non ! Un village peuplé d’irréductibles Gaulois résiste encore et toujours à l’envahisseur. Et la vie n’est pas facile pour les garnisons de légionnaires romains des camps retranchés de Babaorum, Aquarium, Laudanum et Petibonum… 452 après J.- C. Un petit village d’Italie du Nord peuplé d’irréductibles Vénètes résiste encore et toujours à l’envahisseur… il est détruit par le feu des hordes d’Attila, roi des Huns. Le village d’irréductibles s’appelait… Oderzo. 14 août 1926 Naissance de René Goscinny à Paris. 25 avril 1927 Naissance d’Albert Uderzo à Fismes (Marne). 1951 René Goscinny, dessinateur et scénariste, est présenté à Albert Uderzo, alors dessinateur et scénariste pour l’agence World Press / International Press. 1952 Goscinny et Uderzo créent Jehan Pistolet,…

Enfant, il dévorait Astérix chez sa grand-mère, qui possédait la collection complète. L’irréductible Gaulois faisait alors figure de héros aux yeux du jeune Alexandre Astier. En 2014, le créateur de la série Kaamelott voit son rêve devenir réalité en coréalisant avec Louis Clichy l’une des adaptations au cinéma des aventures trépidantes du personnage imaginé par René Goscinny et Albert Uderzo : Le Domaine des dieux. Plébiscitée par Uderzo, cette adaptation qui dépoussière visuellement l’univers d’Astérix en utilisant l’animation 3D se hisse à la tête du box-office hexagonal avec 2,9 millions d’entrées. Au point qu’Alexandre Astier récidive en 2018, toujours épaulé par Louis Clichy, avec Astérix : Le Secret de la potion magique. Une fois encore, le jackpot : 3,9 millions de tickets vendus ! Ce qui confirme la formidable cote…

C’est à la fois la même et toujours une autre. On s’y retrouve. Au centre, un grand feu clair jaillit vers le ciel. Il fait l’ombre plus profonde autour de lui. Une immense tablée l’encercle. Les Gaulois y font joyeuse ripaille. On voit des bras levés, une coupe à la main. On aperçoit la silhouette ronde et confortable des rôtis de sanglier passablement enveloppés. Quelques traits noirs tracés au-dessus des têtes symbolisent une animation sonore conséquente. Seul Panoramix, reconnaissable à un bout de barbe blanche, semble faire l’effort de poursuivre un raisonnement serein. Les autres sont là pour exulter, parfois pour danser sur la table. Au fil des albums, la présence des femmes va en augmentant, comme si un féminisme efficace avait gagné les moeurs gauloises au même rythme que…

AU CREUX DE L’OREILLE Théâtre de la Colline ENTRETIEN TÉLÉPHONIQUE Dans la lignée des épisodes sonores du Journal de confinement de son directeur, Wajdi Mouawad, le Théâtre de la Colline propose depuis le 23 mars un rendez-vous d’intérêt général, baptisé « Au creux de l’oreille » : sur un créneau horaire défini, un comédien appelle les spectateurs intéressés pour leur lire un texte de son choix au téléphone, qu’il s’agisse de poésie, de théâtre ou de littérature. HISTOIRES RELAXANTES POUR LES TOUT-PETITS de Coralline Pottiez, lu par l’auteur FORMULETTE Lauréat, dans la catégorie Jeunesse, du Prix du livre audio France Culture/Lire dans le noir, ces histoires sont idéales en cette période passée avec des enfants en bas âge. Pour cette édition 2020, un jury constitué de 515 auditeurs-lecteurs partout en…

Il paraît qu’il était le plus beau des Beatles, et que cela suscitait des jalousies. D’autres sources, moins sensibles à son charme, assurent que cet incapable ne savait pas jouer de la batterie. Quoi qu’il en soit, Pete Best, 18 ans, était là où il fallait être : en 1960, il taquinait la caisse claire du jeune groupe qui montait. Dès août 1962, c’est la catastrophe : en pleine session d’enregistrement, agacé par ce dadais qui n’arrive pas à tenir le tempo, le producteur George Martin le met à la porte du studio.Aucun de ses camarades n’ayant la trempe de lui annoncer la mauvaise nouvelle, c’est par le manager, Brian Epstein, qu’il apprend son renvoi définitif. Un garçon au physique pas facile, Ringo Starr, le remplace derrière les fûts. Pour…

■ LE FILM Librement inspiré du roman éponyme de David Foenkinos, Je vais mieux détonne par sa mélancolie et son savoureux personnage principal interprété par un Éric Elmosino toujours aussi juste. (Sur OCS Go jusqu’au 28 juin) ■ LA SÉRIE Énième adaptation d’un roman d’Agatha Christie, Le Cheval pâle galope à grands pas et pourrait bien créer la surprise avec son doux parfum de mystère. (Sur Canal + depuis le 30 avril) ■ LE DOCU Dédié aux « femmes de l’ombre », le documentaire Action Women part à la rencontre des cascadeuses professionnelles qui ont investi les tournages depuis qu’émergent des rôles féminins forts. (Sur MyCanal jusqu’au 3 juin)…

Face à la crise du coronavirus, le Syndicat de la librairie française (SLF) a appelé début avril à la création d’un fonds de soutien aux librairies. Le SLF prévoit que les établissements fermés depuis mi-mars se retrouveront d’ici peu face à « un mur d’endettement infranchissable », contraignant certains à mettre définitivement la clé sous la porte, avec des conséquences désastreuses sur les éditeurs, les auteurs ainsi que sur « la vie culturelle, sociale et économique » des villes et des quartiers. D’où la proposition d’un fonds d’intervention associant l’État, les régions et des partenaires privés. Il permettrait de distribuer des subventions aux librairies afin de couvrir leur perte d’exploitation pendant la période de fermeture, et de relancer leur activité.…

Depuis quand l’humanité a-t-elle commencé à espérer? À rêver avec le poète que la mort, un jour, n’aura plus d’empire? Ulysse dans l’Odyssée n’espère pas : il soupèse, évalue ce qui adviendra. Les Grecs ont un mot pour cela: elpis (expectative), que l’on traduisit à tort par « espoir », projetant sur l’Antiquité un sentiment qu’elle ignorait. Inconnu des dieux comme des bêtes, elpis est le propre des humains. Ne connaissant pas son avenir, encore moins l’heure de sa mort, l’homme est livré aux conjectures et aux songes, tâtonnant comme Homère, l’aède aveugle. Vivre dans l’expectative est-il une vertu ou une tare ? Dans Les Travaux et les Jours d’Hésiode, Pandora, sur ordre de Zeus, laisse s’échapper d’une jarre les maux qui vont accabler les humains, maladies en tête. Mais…

Nous traversons une période inédite de notre histoire. Comment la vivez-vous ? • Christophe André. Comme tout le monde, j’imagine, avec un mélange d’émotions et d’états d’âme variés : de l’inquiétude, à la fois médicale – sur qui la maladie va-t-elle s’abattre? – et sociale – comment le pays va-t-il se remettre? Avec de la tristesse, pour les victimes, pour le gâchis, pour les mensonges et les aberrations constatés. De la curiosité, en observant cette situation incroyable et passionnante. De l’apaisement et de la joie, en voyant la multiplication des actes de solidarité, de courage, d’entraide. De l’espérance, enfin, dans l’attente de changements favorables à venir, dans nos manières de vivre. Est-il plus que jamais, selon vous, le temps de méditer ? • C.A. Il était déjà urgent de méditer, face à…

Fait rare, sinon exceptionnel, le succès de L’Espoir conduit Malraux à en tourner lui-même une adaptation. Dans la ferveur de son antifascisme, Malraux veut, avec un film de propagande, décider les démocraties à soutenir la République en lutte. Il ne connaît pas grand-chose au cinéma, mais n’a-t-il pas été « chef » d’escadrille sans avoir jamais su piloter un avion ? Le gouvernement de Catalogne a accepté de soutenir le projet à condition que le film soit tourné sur place. L’adaptation ne porte que sur un épisode limité du roman, l’attaque de Teruel et de la route de Saragosse. Les scènes de combats sont jouées par de vrais combattants, un village fournissant les figurants. Max Aub, écrivain et ami de Malraux, témoigne de l’ambiance: « Un jour, nous volions dans…

Professeur de littérature comparée à l’université de Bordeaux, Jean-Paul Engélibert a publié en août 2019 un essai dont la lecture donne des clés au sujet des événements de ce printemps 2020: Fabuler la fin du monde. La puissance critique des fictions d’apocalypse (accessible gratuitement sur le site de La Découverte durant le confinement). À travers une panoplie d’œuvres littéraires, cinématographiques et audiovisuelles, l’auteur démontre les forces d’utopie qui se trouvent au cœur des fictions apocalyptiques, loin du fatalisme et du pessimisme. « Dans des romans comme Le Dernier Monde de Céline Minard, Des anges mineurs d’Antoine Volodine et La Route de Cormac McCarthy, il n’y a pas d’espoir, certes, mais comment ne pas en tirer une énergie formidable, une énergie du désespoir? » plaide-t-il, davantage encore à l’aune de ces…

1972 Fils de la spécialiste en médecine tropicale Marie-Claude Millet-Tesson et du journaliste Philippe Tesson, le futur grand voyageur naît à Paris. Après des études de lettres et de géopolitique, il commence au début des années 1990 à écumer le monde, de l’Islande au Kazakhstan en passant par la Mongolie ou l’Afghanistan. 1996 Il publie son premier livre, On a roulé sur la Terre, cosigné par Alexandre Poussin. Oscillant entre récits de voyage, recueils de nouvelles, albums et essais, son œuvre compte désormais plus d’une trentaine d’ouvrages, parmi lesquels Une vie à coucher dehors (prix Goncourt de la nouvelle 2009) et Dans les forêts de Sibérie (prix Médicis essai 2011). 2014 Il est victime d’une chute d’une dizaine de mètres alors qu’il escaladait la façade d’une maison, en Savoie. Un…

★★★☆☆ ON N’Y ÉCHAPPE PAS PAR BORIS VIAN ET L’OULIPO, 216 P., FAYARD, 18 € On n’échappera jamais à sa présence si vivante. Boris Vian* a 100 ans puisqu’il est avéré qu’il ne s’est pas écroulé raide mort, le matin du 23 juin 1959 au Marbeuf, au début de la projection de J’irai cracher sur vos tombes. Le trompettiste-scénariste-écrivain-chansonnier s’est contenté de s’absenter ailleurs, là où, c’est bien connu, Les morts ont tous la même peau. Ce polygraphe multirécidiviste n’a pas dit son dernier mot. Il revient nous faire signe d’outre-tombe avec un polar bien saignant dans la lignée des Vernon Sullivan. Précisons : à partir des quatre premiers chapitres conservés par sa veuve Ursula Vian-Kübler, six membres de l’Oulipo (Ouvroir de littérature potentielle) – Marcel Bénabou, Eduardo Berti, Jacques…

★★☆☆☆ ÉVANGILE DES ÉGARÉS PAR GEORGINA TACOU, 198 P.,GALLIMARD/L’ARPENTEUR, 18€ Elle en est là. À vouloir se tuer. L’héroïne du nouveau livre de Georgina Tacou, Évangile des égarés, est une femme qui a été tour à tour botaniste ou documentaliste. Une grande rousse qui ne fait que trébucher depuis des mois. Elle n’a plus le cœur à danser seule la nuit, à déambuler dans la ville. Pour tenir et affronter la tempête, Flora se raccroche à un « manuel d’étiologie » d’une rare incandescence. À Mars du torturé Fritz Zorn, œuvre unique dont elle emporte dans ses bagages son exemplaire tout corné quand elle est hospitalisée à Merveil-sur-Arc. Au « Refuge ». Un lieu de thérapie avec son parc, son kiosque, ses infirmiers, ses horaires, ses activités et ses patients.…

1886 Henri Alban Fournier naît dans le Cher. Il est collégien à Paris, puis lycéen à Brest et Bourges. En 1903, il entre en khâgne au lycée Lakanal à Sceaux, où il rencontre Jacques Rivière. Et, en 1905, il croise à la sortie du Grand Palais une certaine Yvonne… 1913 Sous le nom d’Alain-Fournier, il publie Le Grand Meaulnes en feuilleton, de juillet à novembre dans La Nouvelle Revue française. Le roman paraît juste après en volume chez Émile-Paul Frères. À ce jour, il s’est écoulé à plus de 4 millions d’exemplaires en livre de poche. 1914 Le 22 septembre, il meurt au front à 27 ans, dix-sept jours après son ami Péguy. Il recevra la croix de guerre et la Légion d’honneur posthume. En 1975 est fondée l’Association des…

★★★★☆ VOIR LA LUMIÈRE (OUTSIDE LOOKING IN) PAR T.C. BOYLE, TRADUIT DE L’ANGLAIS (ÉTATS-UNIS) PAR BERNARD TURLE, 496 P., GRASSET, 24 € Où est-il passé, le chatoiement visionnaire? Où sont-ils, la splendeur et le rêve ? » Les vers du poète William Wordsworth en épigraphe de Voir la lumière résument à eux seuls l’entreprise littéraire de T.C. Boyle. Depuis Water Music, premier roman culte paru il y a tout juste quarante ans, il s’est imposé comme l’un des plus grands écrivains américains de notre temps, mais surtout comme l’un des plus acides. En dressant le portrait de certaines figures de la marge, l’écrivain reconstitue l’histoire de son pays par ses à-côtés et ses dérives et, livre après livre, passe l’Amérique à la paille de fer.Après l’intrigant docteur Kellogg, inventeur des…

★★☆☆☆ LE GOÛT DU ROUGE À LÈVRES DE MA MÈRE PAR GABRIELLE MASSAT, 480 P., LE MASQUE, 20 € Dans un prologue noir et sublime, Cyrus raconte ce jour où il découvrit sa mère. Morte. De vingt-huit coups de couteau. C’était il y a dix ans. Depuis, « Cy » est devenu dealer à San Diego et… aveugle. Il lui faut  retrouver le meurtrier de sa mère, ancienne proxénète. Une enquête à rebours qui explore les bas-fonds, et permet également à Cy une introspection sur lui-même. Des scènes et dialogues qui vous décrochent le cœur, de l’humour noir et une quête sans angle ni temps morts. H.A. ★★★☆☆ TERRES BRÛLÉES PAR ÉRIC TODENNE, 320 P., VIVIANE HAMY, 19 € Après Un travail à finir (2018), Terres brûlées nous remet en…

★★☆☆☆ VA OÙ LE VENT TE BERCE PAR SOPHIE TAL MEN, 304 P., ALBIN MICHEL, 18,90 € Veuve et bientôt mère,Anna, une jeune chirurgienne, retourne dans son village natal près de Brest. Désemparée, elle met au monde Andréa, bébé en colère et braillard qui semble, avec la force de ses poumons, extérioriser la souffrance de naître sans père. Puis apparaît Gabriel, le berceur d’enfants, membre d’une association venant en aide aux parents du service pédiatrique. Étreinte divine, mains miraculeuses. Cet ingénieur au physique de rugbyman apaise le petit… et offre un précieux repos à la jeune maman. Un lien particulier se noue alors entre Anna et Gabriel, le mystérieux berceur. Dans son cinquième roman, Sophie Tal Men [voir page 24] livre le récit de deux âmes blessées se raccrochant l’une…

★★★☆☆ OGRESSE PAR AYLIN MANÇO, 278 P., SARBACANE, 16 € (DÈS 13 ANS) Que présagent cette fourchette et cette tache de sang illustrant la couverture du roman Ogresse ? « Hier soir, Maman m’a fait manger du cœur. » La première phrase donne immédiatement un ton singulier. Voilà quelques semaines que l’organe vital d’Hippolyte bat la chamade. Ses parents viennent de se séparer sans réellement le lui annoncer. Pour H, comme ses deux meilleurs amis la surnomment, il reste la vanne facile et les trajets dans le bus les yeux rivés sur des vidéos. Mais un soir, en rentrant, dans la pénombre d’un logis semblant vide, quelqu’un bondit sur H, la met à terre et la mord : l’assaillant n’est autre que sa propre mère ! Une curiosité littéraire à…

★★★★☆ TERRA INCOGNITA. UNE HISTOIRE DE L’IGNORANCE PAR ALAIN CORBIN, 288 P., ALBIN MICHEL, 21,90 € Longtemps, la Terre n’a pas eu d’histoire. L’horizon du savoir se bornait au local, aux environs du village où l’on avait vu le jour. Les phénomènes météorologiques étaient perçus comme le reflet d’une volonté divine, la traversée des océans relevait de l’expédition quand quelques heures suffisent aujourd’hui à relier les différents points du globe. L’infiniment grand côtoie désormais l’infiniment petit dans des manuels de sciences régulièrement mis à jour, témoins du développement exponentiel de la connaissance et d’un « feuilletage des ignorances », à l’heure où notre planète n’a jamais été autant menacée par l’action de l’homme. Figurer le monde de nos ancêtres Pionnier de l’histoire des représentations, des sensibilités et du corps,Alain Corbin…

★★★★☆ LA FABRIQUE DE LA GLOIRE. HÉROS ET MAUDITS DE L’HISTOIRE PAR LAURENT AVEZOU, 366 P., PUF, 21 € Qui se souvient de Louis XII (1498-1515)? Ce roi au bilan médiocre a rejoint les poubelles de l’Histoire. On le gratifie au plus d’une réduction d’impôts qui lui valut, de son vivant et jusqu’au romantisme, le surnom de « Père du peuple ». À l’inverse, Louis XI (1461-1483) a longtemps été victime de sa légende noire : un être difforme et dissimulateur, enfermant ses adversaires dans des cages de fer. Aujourd’hui, tous s’accordent sur l’œuvre de ce roi centralisateur, en butte à la haute noblesse, en particulier au duc de Bourgogne Charles le Téméraire. Soucieux de mailler le territoire avec un réseau dense de routes et de postes royales, le souverain…

★★★☆☆ LE ROYAUME ET LE JARDIN (IL REGNO E IL GIARDINO) PAR GIORGIO AGAMBEN, TRADUIT DE L’ITALIEN PAR JOËL GAYRAUD, 160 P., RIVAGES, 17 € Le nouvel essai de Giorgio Agamben partait d’un bon pied. Érudit comme une thèse sur les chevaliers du lac de Paladru en l’an mille, le livre réussissait malgré tout à séduire. Son leitmotiv : l’interprétation du jardin d’Éden, au début de la Bible, a des conséquences politiques pour notre présent. Le Royaume et le Jardin montre comment la théologie chrétienne a bridé notre imagination en fermant la porte du paradis. Rappel des faits : depuis qu’Adam a croqué la pomme, la vie n’est pas une sinécure. Virée du verger, l’humanité est livrée à la souffrance et à la mort. Selon Agamben, la tactique de l’Église…

Faut-il sortir Aragon du purgatoire ? L’intérêt de cette question réside moins dans la réponse qu’on lui donne que dans le fait même qu’on la pose. Après tout, elle ne va pas de soi. L’essentiel de l’œuvre de Louis Aragon est disponible dans les collections de poche et entre maintenant dans la Pléiade tandis que Le Paysan de Paris, Le Roman inachevé, Les Yeux d’Elsa ont été ou sont inscrits aux programmes des examens et concours. Sa maison de Saint-Arnoult-en-Yvelines est ouverte au public et transformée en fondation culturelle. L’université, le CNRS lui consacrent des publications érudites. Il y a pour un écrivain de pires façons d’être relégué dans l’oubli. Et cependant la question existe. […] “Socialement j’aurai toujours tort, et tout me retombera toujours dessus”, écrit Aragon en 1924…

Pendant l’épidémie, les travaux de sape de la langue française continuent, par le truchement d’un anglais toujours prompt à grappiller les parts de marché qui se présentent. En témoigne ce « cluster » qui, jailli de nulle part, a tranquillement planté son drapeau noir sur la marmite bouillante des plateaux de télévision alors qu’ils bruissaient des récents méfaits du Covid-19. Est-ce le côté onomatopéique de sa première syllabe que l’on juge particulièrement propre à exprimer l’étroite imbrication des cas? Ou le fait que, pour parler d’un virus dont on ne sait pas grand-chose, mieux vaut encore user de mots que l’on ne comprend pas ? Toujours est-il que les timides tentatives pour lui opposer un vocable bien de chez nous (« foyer », « grappe », « chaîne de transmission…

Fin mai devrait paraître le nouveau roman de Douglas Kennedy, Isabelle, l’après-midi. L’écrivain, né à New York en 1955, y raconte la passion d’un Américain de 19 ans pour une Parisienne trentenaire et mariée, leurs entrevues sous forme de cinq-à-sept, ainsi que leurs séparations et leurs retrouvailles au fil des années. Si le roman n’est pas autobiographique, l’auteur est lui-même arrivé à Paris pour la première fois en 1974, sans parler un mot de français. « J’ai commencé à apprendre le français il y a vingt ans, et je pense que c’est trop tard pour écrire dans cette langue », confiait-il début avril depuis sa maison du Maine où il est confiné. « Mais je parle français couramment, je vis à Paris quatre ou cinq mois par an depuis 2000.…

« Je garde un souvenir très flou de mes premières lectures. Je me souviens toutefois d’un livre sur la Préhistoire, avec des mammouths dessinés, mais impossible de vous donner son titre. En revanche, je peux précisément vous citer un autre ouvrage, cette fois-ci avec le titre et l’auteur : Rendez-moi mes poux ! de Pierre-Élie Ferrier, dit Pef. J’ai aussi été très marqué par ce grand classique qu’est Les Aventures de Tom Sawyer de Mark Twain. » « À l’école, un livre m’a littéralement bouleversé, tout en m’ouvrant à la poésie : Les Fleurs du mal de Charles Baudelaire. J’y ai découvert une vision romantique des choses. Ces poèmes m’ont aussi mis face à tous les sentiments que peut provoquer l’expérience de l’enfer amoureux… En revanche, parmi les monstres sacrés…

Dans un hôtel particulier, dans la banlieue ouest de Paris. C’est ici, au troisième et dernier étage de l’immeuble qu’il s’est offert il y a tout juste deux ans, qu’Albert Uderzo a installé son atelier. C’est ici qu’il se réfugie chaque jour pour écrire et dessiner. « Avant, chuchote sa fille Sylvie, il travaillait dans le salon, chez nous. Je ne sais pas comment il faisait : toutes les dix minutes quelqu’un jetait un coup d’oeil par-dessus son épaule dans l’espoir de surprendre une bribe de ce qu’il était en train de réaliser. Un cirque infernal ! Mais ça ne l’a jamais dérangé : mon père possède une incroyable capacité à  s’enfermer dans son univers, au point que, lorsqu’il dessine, il n’entend même plus les conversations et les bruits de…

Alors que sa main ne lui permet plus de dessiner, Albert Uderzo envisage un temps que la série s’éteigne avec lui mais finit par se raviser. En septembre 2011, alors que les éditions Hachette (désormais propriétaires des éditions Albert-René) célèbrent les 350 millions d’exemplaires d’Astérix vendus dans le monde, le groupe annonce que l’auteur Jean-Yves Ferri, collaborateur des studios Albert René depuis des années et créateur de De Gaulle à la plage ou de Retour à la terre, a été choisi par Uderzo pour écrire le scénario du prochain album de la saga. Mais le duo Ferri/ Conrad n’a pas été choisi au hasard ; les deux hommes ont dû passer un certain nombre de « tests » avant d’être finalement adoubés par Uderzo et les éditions Hachette. Pour Jean-Yves…

Acta est fabula. La pièce est jouée.  d’après suétone, auguste, xcix, 1. Lucien Jerphagnon Philosophe, professeur émérite des universités, spécialiste de la pensée grecque et romaine, il a notamment publié Histoire de la pensée (Tallandier, 2002), Les Dieux ne sont jamais loin (DDB, 2002) et a établi l’édition des OEuvres complètes de saint Augustin (Pléiade, 2001). C’est ainsi qu’à Rome on congédiait les spectateurs, les invitant à applaudir s’ils étaient satisfaits. C’est cette formule que choisit Auguste comme dernières paroles (en grec, et dans une version moins concise). Voilà qui avait quand même plus d’allure que « Les carottes sont cuites » (Ionesco, Le Roi se meurt, Gallimard, p. 107) Alea jacta est. Les dés sont jetés.  d’après suétone, césar, xxxii, 3 Dans l’original « Jacta alea est » ou,…