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1952 Naissance à Bourges de ce fils d’un vétérinaire et d’une publicitaire. Élevé par ses grands-parents, il devient neurologue. Il quitte un temps les hôpitaux de Paris pour des missions humanitaires et sera, entre 1991 et 1993, vice-président de Médecins sans frontières. 2001 S’il écrit différents essais dès les années 1980, ce n’est qu’en 1997 qu’il publie sa première fiction, L’Abyssin (Goncourt du premier roman). Suivront Sauver Ispahan, Les Causes perdues, et Rouge Brésil – qui reçoit le Goncourt et reste l’un des plus gros succès en librairies pour cette distinction. 2007 Dans la lignée des écrivains-diplomates, il est nommé ambassadeur au Sénégal et en Gambie. Il est élu en 2008 à l’Académie française – où il compte, selon la rumeur, parmi les membres les plus actifs. Publiant en moyenne…

Toujours intempestif, jamais inactuel, Sören Kierkegaard est de ces penseurs qui dérangent, une sorte de Socrate scandinave qui ne lâche pas prise, l’ami peu commode qui pointe les vanités auxquelles nous nous complaisons. Philippe Chevallier propose dans cet essai une introduction claire et alerte à un penseur paradoxalement toujours à redécouvrir. Le titre Être soi fournit l’angle de cette lecture originale. Si, de la psychanalyse aux théories du développement personnel, en passant par l’existentialisme sartrien, la question du rapport à soi a nourri les philosophies du XXe siècle, Kierkegaard s’est avéré, bien avant elles, être un « diagnosticien implacable des différentes maladies du moi », et notamment de « la plus grande, la plus dangereuse, la plus incurable […], celle où le moi cherche par lui-même à être lui-même »…

WE ARE NOT ALONE Soundwalk collective LOUVREABUDHABI.AE Produit par le collectif Soundwalk, avec le Louvre Abu Dhabi, ce podcast de science-fiction envoûtant démarre avec quelques mots de l’architecte du musée, Jean Nouvel. Raconté en sept langues, il donne aussi bien la parole à Charlotte Gainsbourg qu’à Wim Wenders, en passant par Willem Dafoe. VIE DE GÉRARD FULMARD de Jean Echenoz, lu par Dominique Pinon AUDIOLIB Dire Echenoz est un art exigeant: avec Dominique Pinon, les textes de l’auteur ont trouvé leur interprète idéal. Le comédien entremêle habilement une parodie d’intrigue policière et un humour distillé avec subtilité. Une célébration de la langue. LA FIN DES IDOLES de Nicolas Gaudemet YOUBOOX Adapté en série audio, le roman de Nicolas Gaudemet a été redécoupé par l’auteur en sept épisodes. Disponible sur l’application…

Depuis le premier volume paru en 1984, jusqu’à Extinctions aujourd’hui, chaque titre du Transperceneige a bénéficié d’un style graphique différent, était-ce intentionnel ? Jean-Marc Rochette. Le fait que Le Transperceneige ne se soit pas bien vendu à l’époque m’a donné une liberté absolue, et m’a permis, pour chaque volume, de réécrire ma propre partition tout en gardant la structure de base. Quand je suis arrivé sur le premier volume, j’étais un dessinateur underground qui débutait à peine dans la bande dessinée dite « réaliste ». Ma trajectoire était très singulière puisque j’ai commencé comme alpiniste. Je n’avais pas eu l’occasion d’affiner mon style à force d’entraînements, je suis un peu arrivé « au forceps ». Mon trait hésitait entre le caricatural et le réalisme, j’adoptais un style rude, proche de…

C’était le 20 mai. Dix jours à peine que les librairies françaises ont rouvert leurs portes et, en quatre jours, La Ballade du serpent et de l’oiseau chanteur se hissait dans le top des meilleures ventes. Ce titre, imprimé à 90 000 copies, n’est autre que le préquel (histoire qui se situe chronologiquement avant la trilogie d’origine) de la série Hunger Games. Avec 100 millions d’exemplaires vendus dans le monde (dont 2,5 en France) en douze ans et des adaptations cinématographiques dans la foulée, cette série culte de l’Américaine Suzanne Collins a participé à l’inauguration de l’essor de la littérature young adult. Côté scénario, ce roman de science-fiction prend place dans un futur lointain et raconte l’histoire d’une émission de téléréalité meurtrière, sur fond de régime totalitaire avec une héroïne…

Sur l’enfance d’Alexandre, l’ombre du père plane d’emblée – une légende dont son fils ne pourra que rêver et se nourrir. « Dumas » est le patronyme que le général créole Thomas Alexandre Davy de La Pailleterie, romanesque parangon de vigueur et de bravoure, s’est choisi en s’engageant dans le régiment des dragons de la reine – il ira se battre jusqu’en Égypte. Marie-Louise, son épouse bientôt veuve, est la fille de Claude Labouret, qui tient l’auberge L’Écu de France, à Villers-Cotterêts, dans l’Aisne. « Nul plus que moi, déclare l’écrivain, ne réunit en un seul cœur et l’admiration respectueuse pour ce qui est grand, et la tendre et profonde sympathie pour ce qui est malheureux. » EMBRASSER LE MONDE Au physique, Alexandre, né le 24 juillet 1802, est un…

Parmi les nombreux collaborateurs de Dumas, le nom d’Auguste Maquet est passé à la postérité. Sans doute est-il aussi le seul à avoir été autre chose qu’un apporteur d’idées ou qu’un fournisseur de documentation. Fils d’un riche négociant de la rue Quincampoix, Auguste, né en 1813, voulait faire carrière dans les lettres. Adolescent, il fréquente les milieux romantiques – Nerval, Gautier, Pétrus Borel, Hugo – et se fait appeler Augustus Mac-Keat. Un échec à l’agrégation ès lettres (1832) l’ayant fait renoncer à la carrière de professeur, Maquet décide d’embrasser celle d’écrivain. Il confie à Dumas, dont la notoriété est faite comme auteur dramatique, Le Bonhomme Buvat qu’aucun éditeur n’a accepté. Dumas remanie le texte et le propose à Émile Girardin sous le nom de ses deux auteurs. Girardin lui répond…

Le romancier Henri Lœvenbruck a précédé Bernard Minier à la Ligue de l’imaginaire. Il nous parle de leur rencontre, et de leur club littéraire. « Notre première véritable rencontre avec Bernard a eu lieu en novembre 2014, lors d’une dédicace commune à la librairie de Crécy-la-Chapelle. J’ai été immédiatement frappé par son humanisme et sa bienveillance, mais aussi par l’immense culture littéraire de ce « jeune » auteur (il venait de publier son deuxième roman). Bernard a fait preuve,dès son premier ouvrage, d’une grande maîtrise de notre artisanat, ayant passé les cinquante premières années de sa vie à dévorer toutes les littératures avec passion ! L’amitié que nous avons ensuite développée s’est fondée non seulement sur des concordances de nos goûts littéraires et cinématographiques, mais aussi sur celle de nos…

De François Sureau, on connaît la légende dorée : le brillant énarque devenu avocat aux conseils après avoir bourlingué dans les affaires, l’écrivain précoce lauréat du Grand Prix du roman de l’Académie française à 34 ans pour L’Infortune, l’infatigable défenseur des libertés publiques, le conseiller de l’ombre des puissants du jour (Emmanuel Macron dernièrement). Si l’on ajoute qu’il a créé avec sa femme une association qui vient en aide aux réfugiés et qu’il a connu la guerre, qu’il est toujours colonel de réserve de la Légion étrangère, cela fait beaucoup. Un honnête homme du xviie siècle qui aurait pu faire la Fronde avec le Grand Condé et des retraites à la Trappe avec Saint-Simon ? Esprit éclectique vivant bien en 2020, Sureau sort aujourd’hui L’Or du temps, un livre de…

Voilà deux ou trois ans que livres et films reprennent goût à la terre. Au cinéma, ce furent Petit paysan, Sans adieu ou Au nom de la terre. En littérature, bien après Bergounioux, Michon et Lafon : Règne animal, Sangliers ou Une bête au paradis. Et c’est avec ce roman, signé Cécile Coulon à l’automne dernier, que La femme qui rit entretient le plus d’affinités. Par la force et la détermination farouche de son personnage féminin d’abord, cette pâle « servante » taiseuse et malingre qui, ignorant tout du monde rural, le connaîtra bientôt mieux que ses maîtres. UN MONDE SANS MANIÈRES Par sa forme ternaire, ensuite, comme les trois actes d’une terrible tragédie. Embauchée à la ferme des Sever, l’étrangère crève par sa simple irruption « l’abcès » de…

À48 ans, Alice vit seule dans un appartement parisien où sa fille l’a « installée » pour ne pas avoir à lui rendre visite ni à revenir sur les lieux d’une enfance marquée par l’absence de père. Abîmée par les hommes, Alice a préféré la solitude aux humiliations, et s’est peu à peu recroquevillée sur elle-même jusqu’à taire ses désirs et préférer « le confort du fantasme aux risques de la vie ». Un jour d’automne, son corps se réveille pourtant sous les mains d’un masseur japonais, dont la délicatesse la réconcilie avec des sensations oubliées, avec des sentiments qu’elle ne pensait plus éprouver ailleurs que dans ses rêves. Pour se rapprocher de cet homme dont elle ignore tout sinon le tact et une certaine mélancolie perceptible dans son regard,…

Le courrier, rendez-vous des chimères nécessaires », écrit Frédérique Berthet dans son nouveau roman, Never(s). Cependant, ce ne sont pas des illusions que dessinent les lettres évoquées par sa narratrice, mais bien la construction d’un amour par correspondance. Comment s’aimer sans se voir ? Comment construire une famille, des souvenirs et des évidences quand les guerres vous séparent si peu de temps après le mariage ? Never(s) est un récit mais pourrait aussi être un film. Frédérique Berthet, auteure de La Voix manquante (2018) et enseignant-chercheur en cinéma, s’empare de la valise de lettres laissée par sa grand-mère avant de mourir pour nous transporter entre 1943 et 1950, à Casablanca, Nevers ou en Indochine grâce à des flash-back, des plans-séquences et quelques ellipses. La lumière de Casa et ses odeurs…

NÉO-NÉGRITUDE N’en déplaise à ceux qui voudraient l’enterrer sous des tombereaux de témoignages, la fiction n’est pas morte. La preuve : elle accouche encore de nouveaux genres. Comme l’afrofuturisme, cette science-fiction modelée par une esthétique africaine. Sa principale ambassadrice s’appelle Nnedi Okorafor. Née aux États-Unis, cette romancière de 46ans est restée très liée au Nigeria d’où vient sa famille, et où elle puise les éléments d’un univers post-apocalyptique d’une singularité remarquable. Son recueil de nouvelles, Kabu Kabu, commence par une proclamation hilare déguisée en fantasy : un blond guerrier se retrouve acculé par des ombres mortelles, dos à un précipice. Surgit un Noir caricatural, censé sauver le héros puis mourir bravement. Mais cette fois, le « nègre magique » se rebiffe et balance le héros dans le vide. Dès lors,…

Comme les nénuphars fleurissent à la surface des marécages, dans Pleines de grâce, une utopie bourgeonne dans un bidonville argentin. Le germe de cet idéal surgit au plus profond du scabreux: alors que Cleo se fait tabasser et violer dans un commissariat, cette prostituée trans a une apparition de la Vierge. Fini les passes et les orgies, Cleo va remettre de l’ordre dans sa vie et dans son bidonville d’El Poso, à Buenos Aires. Elle devient une attraction locale et la journaliste, Qüity, sent qu’elle tient un sujet. Lorsque s’ouvre le roman, les deux racontent en alternance l’histoire du quartier autonome désormais détruit. Et tandis qu’à travers leurs voix El Poso devient une société parallèle où se réinvente la vie en communauté, l’écriture s’impose elle-même comme une sorte de ZAD.…

Vous aimez le glamour chez Fitzgerald ? Rêvez du Manhattan de Dorothy Parker ? Alors, foncez sur ce remarquable portrait d’une scandaleuse des années 1930, saisie dans son élément – New York, au temps de la prohibition et des soûleries monumentales dans les bars clandestins. La dame s’appelle Gloria, la vingtaine, et le roman la révèle seule, avec une solide gueule de bois, au fond du lit d’un homme marié rencontré la veille. Dans son empressement, celui-ci a déchiré sa robe. Du coup, pour sortir, Gloria embarque le vison de madame. Cela tombe bien: il vaut quelques milliers de dollars, et déclenche l’une des intrigues du roman ! PRÉFÉMINISME ET LUTTE DES CLASSES Mais L’enfer commence avec elle se distingue surtout par sa peinture des êtres et des mœurs new-yorkais,…

Vous voyez cet adolescent au visage vaguement familier sur la photo de classe ? C’est Charlie Lewis. Rejeté par sa mère, épouse démissionnaire, il cohabite avec son père, musicien dépressif et alcoolique depuis la faillite de ses boutiques de vinyles. Ses examens sabordés, le jeune homme se réfugie dans la lecture, Roméo et Juliette, et fait la connaissance de Frances Fisher. Qui répète la pièce de Shakespeare avec la compagnie Full Fathom Five. Cette rencontre illumine l’été de Charlie. Cédant aux instances de Fran, il incarne Benvolio. Alors qu’il ne pense qu’à se rapprocher d’elle, tout un univers s’offre à lui; une joyeuse bande disparate d’acteurs amateurs et, par-dessus tout, Fran et sa passion pour le théâtre, Fran et son amour des mots. DÉCLARATION D’AMOUR À LA CRÉATION On le…

Voix majeure du polar israélien, Dror Mishani n’a pas son pareil pour déjouer les codes du genre. Chacune des parties d’Une deux trois se concentre sur une femme – Orna, enseignante ; Emilia, Lettone réfugiée à Tel Aviv ; Ella, qui cache bien son jeu. Toutes rencontrent un homme. Le même : Guil, petit avocat spécialisé dans les passeports pour citoyens à double nationalité, qui leur jouera une partition différente. Chacune des histoires a un lien – forcément tordu–avec les autres. Avec ses récits à tiroirs, Mishani lève le voile sur la famille, sur la société et ses réfugiés. ★★★☆☆ UNE DEUX TROIS (SHALOSH), DROR MISHANI, TRADUIT DE L’HÉBREU PAR LAURENCE SENDROWICZ, 336 P., GALLIMARD/SÉRIE NOIRE, 23 €…

Un grand frère, chaussettes rayées rouge, captivé par son livre. Une petite sœur, robe rayée bleue, réclamant une partie de cache-cache… « Obê’to ! », supplie sur tous les tons Gélatine. « J’suis cachée, Obê’to! » Il va bien finir pas céder… Quelques coups de crayons de couleur suffisent aux personnages à habiter les pages. Un peu plus loin, les amateurs du travail d’Albertine reconnaîtront ses créatures, mi-peluches vivantes, mi-monstres sympathiques. Roberto & Gélatine. Cache-cache, écrit avec son époux Germano Zullo, est savoureux. On y retrouve la poésie, la facétie et le talent de l’illustratrice suisse. Son œuvre vient d’être couronnée par le prestigieux prix Hans Christian-Andersen. Si vous ne connaissez pas encore le trait de cette grande dame, son jeu avec les tailles et les formes, son humour et…

Comme Alexandre Dumas dont il rêvait être l’ami, Joseph Kessel connut une popularité qui retarda sa reconnaissance critique. Avant que le coauteur du Chant des partisans n’entre à l’Académie française, il lui fut abondamment reproché d’être dans l’air du temps : « Trop journaliste dans ses romans et […] trop romancier dans ses reportages. » Cette citation est extraite de l’introduction à la Pléiade qui lui est consacrée, et qui clôt le débat sur sa légitimité littéraire. Un an après son alter ego Romain Gary, comme lui Juif d’origine russe, le lion entre dans la prestigieuse collection de la NRF. Enfin ! Ce travail remarquable, dirigé par Serge Linkès, maître de conférences à l’université de La Rochelle, rassemble – et éclaire – une vingtaine des ouvrages de « Jef ».…

Les campagnes vont « globalement » bien, n’en déplaise aux cassandres. Un puissant mouvement de mobilité des villes vers les zones rurales se poursuit depuis une quarantaine d’années. Plus seulement du fait des retraités, mais de cadres las de subir embouteillages, pollution, stress, cherté de la vie. Voire, comme l’été dernier, de canicules, appelées à se répéter avec le changement climatique. Il ne faudrait pas pour autant aller trop vite en besogne. Les villes continuent de créer l’écrasante majorité des emplois, d’être des lieux d’innovation, de culture et de loisirs. Mais pour combien de temps, quand la qualité de vie prend le pas sur la carrière ? Quand le besoin d’espace et de fraîcheur se substitue à la satisfaction de résider au cœur de la ville? Tels sont les constats…

Assis sur sa chaise de magistrat, Jules César se fait amener Vercingétorix vaincu, et les armes sont jetées à ses pieds: ces images qui hantent depuis la Renaissance l’imaginaire européen viennent d’un unique livre, La Guerre des Gaules, rédigé par le proconsul romain peu de temps après les faits, vers 52 avant notre ère. Avec ce long commentaire de huit années de campagne militaire contre les nations gauloises, César a donné aux lettres latines l’un de ses chefs-d’œuvre, auquel il faut ajouter La Guerre civile, récit de sa guerre contre Pompée. De ces textes haletants, à l’efficacité narrative étourdissante, Alessandro Garcea nous offre une superbe traduction, réunie pour la première fois en français dans Tout César, avec le reste conservé de l’œuvre : trois guerres apocryphes et les fragments de…

Certains grands livres naissent parfois d’une simple blague. C’est ainsi que le journaliste et écrivain Marc Fernandez se retrouve embarqué dans un périple dantesque, dont il allait faire la matière de son Nouveau Western. Au détour d’une discussion, il annonce avoir trouvé le sujet de son prochain livre. Il veut fuir la civilisation et parcourir les routes espagnoles à cheval, sur les traces du Cid. C’était sans compter l’oreille attentive d’une éditrice qui trouve l’idée géniale et lui conjure de relever le défi. Alors, il y a presque un an jour pour jour, après un entraînement intensif, Marc Fernandez enfourche son VTT, rebaptisé Tornado pour l’occasion, et s’élance de Burgos, la ville natale du Cid, jusqu’à Valence où le chevalier mourut en 1099: une équipée sauvage de plus de neuf…

Si la figure du grand écrivain populaire devait se résumer à un seul nom, ce serait sûrement… Alexandre Dumas. Un monstre sacré des lettres, qui a su à la fois conquérir un large lectorat, aussi bien de son vivant qu’après sa mort, avoir une importante descendance littéraire et devenir un inépuisable sujet d’études pour les universitaires. On tient ainsi avec l’auteur des Trois Mousquetaires le meilleur symbole de l’union entre Lire et Le Magazine Littéraire, et une belle preuve de la capacité de la littérature à ouvrir tous les champs possibles. S’il est souvent question du côté « ogresque » de Dumas, il ne saurait se résumer aux seules considérations physiologiques : sa bibliographie montre en effet un appétit inouï, un désir de toucher à tous les genres – romans,…

UN MEURTRE SUR LES BRAS Le romancier et neurologue Antoine Sénanque a choisi ce vers de Rutebeuf comme titre de son nouveau récit. Dans Que sont nos amis devenus ?, sssson héros, Pierre Mourange, est lui aussi médecin, un peu désespéré, au bout de sa vie familiale, et devenu directeur d’un Ehpad. Mais un Ehpad assez joyeux où les pensionnaires ressemblent à Jean Rochefort ou à Pierre Richard. Revigorant, si l’on songe à la détresse vécue dans certaines maisons de retraite pendant la crise sanitaire. Bien malgré lui, son personnage est entraîné dans une véritable embrouille après une séance chez son psychanalyste. Manipulant, on ne sait pour quelle raison, l’arme de poing de son thérapeute, il se retrouve soupçonné du meurtre de l’analyste que l’on retrouve mort le lendemain. Son…

Un cahier de tendances 2020 bouclé avant la crise du Covid? La tentation de le juger d’emblée périmé pourrait être grande tant résonnent les « rien ne sera (ou ne doit être) comme avant » et autres « les cartes sont rebattues ». Et pourtant, les coups de projecteurs jetés sur des signaux plus ou moins faibles identifiés dans La France qui vient par la Fondation Jean-Jaurès – think tank progressiste et pro-européen – restent souvent pertinents. Les trente-cinq entrées du livre explorent un large spectre de sujets, de l’attachement à la supérette à la notion de « nudge démocratique » en passant par les théories de l’effondrement, ceci sous la plume d’essayistes, de journalistes ou d’universitaires. L’ensemble forme un patchwork réjouissant. Loin d’être balayées par l’actualité récente, les analyses…

Qu’ont en commun René Barjavel, Régine Deforges, Michel Bussi, Véronique Olmi, Daniel Pennac et Valérie Perrin ? Tous ces auteurs appartiennent au prestigieux palmarès du prix Maison de la Presse. Pour la 51e édition de ce trophée saluant un ouvrage de langue française destiné à un large lectorat, le jury – présidé par Éric Fottorino – a donc distingué Rivage de la colère de Caroline Laurent (Les Escales). Cette fresque, située sur l’archipel des Chagos à la fin des années 1960, revient de manière romanesque sur un épisode de l’histoire de la région mauricienne, à savoir l’exil forcé des habitants en raison de la création d’une base militaire. Quelque 1 300 établissements présentant le label « Maison de la Presse » auront ainsi plaisir à mettre en avant ce roman…

VOD Tout juste sorti de prison, Danny (Roland Møller) aspire à une vie presque normale. Il trouve ainsi un poste de plongeur dans un restaurant. Mais la violence ne tarde pas à le rattraper lorsque la fille de sa logeuse (Lola Le Nann) se fait agresser, et qu’il décide de régler la situation. À sa manière… Tiré d’un roman de Dannie N. Martin (L’Homme de plonge), ce premier court-métrage réalisé par le romancier et scénariste Jérémie Guez est très prometteur. Même s’il ne brille pas par son originalité, il montre de réelles qualités de réalisation. On attend déjà son prochain film, The Sound of Philadelphia, annoncé pour l’année prochaine.…

Pourquoi avoir choisi la forme des « Classiques Larousse »? • Michel Hazanavicius Je ne voyais pas l’utilité de ne publier que le texte du Grand Détournement, qu’on peut d’ailleurs trouver sur Internet. Le typographe David Rault nous a proposé une transposition qu’il avait faite au départ pour lui. Et on s’est dit qu’il y avait de la place pour déconner, avec l’appareil critique… [rires] Le procédé du détournement est-il le même pour un livre ? • M.H. Il y a le même rapport à l’objet détourné. Sans affection pour la matière initiale, c’est impossible. J’aime ces vieux livres comme j’aime voir John Wayne ou Burt Lancaster. Mais ce qui est fondamentalement différent, c’est le rapport entre le texte et l’image. Dans un film, on peut jouer avec l’expression des acteurs, les…

Qui a dit que presse dite « papier » et sites Internet ou plateformes ne pouvaient cohabiter? L’entente est bel et bien possible, et dans l’intérêt des lecteurs. C’est en tout cas l’esprit de l’association entre Lire Magazine Littéraire et SensCritique, destinée à mettre en lumière vos attentes ou envies. Ainsi, pendant tout l’été, sur le fameux site de critiques de livre, vous êtes invités à vous prononcer sur les romans de la rentrée littéraire que vous attendez le plus. Et, durant toute l’année, vous avez d’ailleurs la possibilité d’y publier vos avis et attentes. En outre, le palmarès de vos préférences paraîtra dans notre prochaine édition, et une rencontre privée sera organisée, pour une dizaine de chanceux lecteurs de la communauté, en compagnie de l’un des auteurs ayant reçu…

Mais comment faisait-il? Romancier historique, bien sûr, mais aussi chroniqueur, gastronome, écrivain voyageur, épistolier, journaliste, patron de presse (dix périodiques à son actif), faux musicologue mais vrai farceur (il faut découvrir sa Chasse au chastre, publié en feuilletons, repris en nouvelle puis adapté pour la scène), l’insatiable tireur à la ligne amateur de méchoui et de matelote de carpe fut aussi un autobiographe prolixe. Rédigés entre 1848 et 1850, les souvenirs de ses trente premières années d’existence, d’abord livrés en feuilletons à la presse, ont paru en dix volumes chez Michel Lévy frères. Soit un total de trois mille pages (environ) à lire gratuitement sur le site de Gallica dans l’édition originale des Frères Lévy. On peut aussi choisir de se procurer l’anthologie d’Alain Decaux éditée en 2002 chez Perrin…

Dans la neuvième de ses Causeries intitulée « État civil du comte de Monte-Cristo », Dumas donne sa version « sur la façon dont se fit Le Comte de Monte-Cristo ». Le nom est venu en premier. Début 1841, Dumas est à Florence. Il y retrouve Jérôme Bonaparte, le plus jeune des frères de Napoléon et ex-roi de Westphalie. L’auteur le connaissait depuis son premier séjour italien en 1834. Entre le 28 juin et le 4 juillet 1842, à la demande de Jérôme, Alexandre Dumas entreprend une petite croisière avec le jeune fils de ce dernier, le prince Napoléon. Ils font une excursion sur l’île d’Elbe et s’approchent d’une petite île inhabitée qu’ils veulent visiter : les rameurs précisent qu’elle est « à contumace », ce qui signifie qu’on n’a…

PATRICK GRAINVILLE « Toutes les facettes de la passion, du pouvoir et de la perdition ! » « À 10 ans, à l’école de Villerville, je reçois le prix spécial de français: Les Trois Mousquetaires et Vingt ans après. Près de huit cents pages de texte intégral. En 1957, j’en étais encore à la “Bibliothèque verte” et au magazine Les Pieds nickelés, que j’adorais. Les Trois Mousquetaires sont l’inverse des trois voyous rigolos qui ratent tout. C’est un quatuor héroïque qui accomplit des prouesses. Je suis frappé par chaque caractère différent. D’Artagnan, l’intuition, la vaillance ; Porthos, la force ; Athos, le secret ; Aramis, la ruse, l’élégance et la longévité. Mais le secret d’Athos, c’est qu’il a épousé Milady et, là, je découvre des profondeurs abyssales que la “Bibliothèque…

SAGA ROYALE LA ROYALE MAISON DE SAVOIE (1852-1856) En exil à Turin, criblé de dettes, Alexandre Dumas se lança en 1851 dans l’écriture d’une tétralogie de grande ampleur. Sur plus de deux mille pages, l’écrivain épris d’Italie raconta une histoire française et transalpine: celle de la Royale Maison de Savoie de 1555 à 1849. Le tome I a pour protagoniste Emmanuel Philibert, prince de Piémont, surnommé « Tête de fer » pour « son insensibilité au froid, au chaud et aux coups ». Nous suivrons ses exploits, de la prise d’Hesdin-le-Vieux à la route de San-Remo en 1559, sous le règne de Philippe II. Là, il croise le fer avec quelques Maures, et apprend dans la foulée que la princesse Marguerite est enceinte de lui. Rappelons l’histoire étonnante de La…

La Vallée, huitième roman de Bernard Minier, est un thriller montagnard, dont tout le monde ne sortira pas vivant. Servaz, lui, trouvera-t-il une issue? La Vallée, qui se trouve dans le Comminges, n’est pas plantée dans un pays de cocagne : le roman s’ouvre sur l’image saisissante d’un cadavre retrouvé sur un lac gelé. L’homme est éventré, avec une poupée à l’intérieur. Pour Martin Servaz, confronté à un conseil de discipline et légèrement déprimé, les affaires reprennent. Dans le même temps, il reçoit un mystérieux appel nocturne de son ex-femme, disparue depuis des années. Les deux événements semblent se croiser. Ni une ni deux, il part sur le terrain, épaulé par l’intrépide capitaine Irène Ziegler. Au cours de l’enquête, menée sans temps mort pendant cinq cents pages, Ziegler et Servaz…

À quand remonte votre découverte de Naples? • Jean-Noël Schifano Au début des années 1970, Naples n’aurait dû être qu’une étape d’une nuit. J’y suis resté dix ans. Mon éducation carrée et cartésienne avait du mal à se faire au rond tourbillonnant en spirale de ce que j’ai baptisé plus tard baroque existentiel, métamorphoses continues, harmonies inouïes entre le dedans et le dehors, la rue et les palais, le Vésuve au levant, la Solfatare au couchant. Je me suis fondu dans ces contrastes extrêmes avant de pouvoir, jusqu’à l’intime, l’explorer et, sans trêve, la partager. En quoi la ville a-t-elle changé? • J.-N.S. Heureusement, en rien !.. On dit que Naples est d’une beauté unique, par malheur peuplée de Napolitains ! Bref, « un paradis habité par des diables ». Les Napolitains…

Un homme part au petit matin pour une randonnée dans les Alpes italiennes. Ancien révolutionnaire au passé trouble et ancien détenu ayant purgé sa peine, il n’a depuis sa libération qu’une idée en tête: se mettre à distance du monde. Alors qu’il emprunte les sentiers escarpés du col de Locia, il aperçoit au loin un homme qui le précède et qui hâte le pas pour ne pas être rattrapé. Ce n’est que quelques heures plus tard, dans les portions les plus dangereuses de l’ascension, qu’il retrouve sa trace. Ou plutôt son corps, puisque l’homme est tombé dans une crevasse. Des accidents, dans ces montagnes impitoyables, il s’en déroule des dizaines par an, alors pourquoi soudainement le soupçonne-t-on d’avoir joué un rôle dans cette tragédie ? L’homme mort en contrebas n’est…

PLANCHES HABILLÉES Dans l’imaginaire collectif, Deauville est souvent associé au septième art. Il ne faudrait pas oublier que la cité normande possède également un riche patrimoine littéraire – et pas seulement parce que Françoise Sagan avait, au célèbre casino local, remporté une fortune lui permettant de s’offrir le manoir du Breuil… L’édition 2020 du festival Livres et musiques de Deauville, qui n’a évidemment pas pu avoir lieu, a trouvé une existence sur papier grâce au Deauville intime de…, recueil de courts textes libres, signés de fidèles de cette manifestation. On passera sur certaines miniatures dispensables pour mieux retenir quelques savoureuses petites aquarelles en mots. En traînant sur la plage, Belinda Cannone constate, mélancolique, que chacun est « rendu à sa lente humanité qui se sait, sans le dire, de passage…

Au gré de son Déploiement, le poète tchèque de langue française Petr Král – lauréat du prix de la Francophonie 2019 – déambule dans la ville et fait jaillir des espaces nouveaux. Angles, lignes directrices, trous percés dans la diversité de la matière urbaine… Physique et abstrait à la fois, son geste poétique est d’abord une expérience spatiale. Chez lui, le fourmillement de la foule urbaine passe souvent au second plan, effacé devant une étendue mobile et hétéroclite d’objets, grands et petits riens dont il relie et absorbe les squelettes invisibles: véhicules, grues, enseignes bancaires, dents, bûches, tuyau d’arrosage, mouchoirs, vent dans le rideau d’une fenêtre ouverte. « J’achève de manger une salade de poissons/sans cesser d’écrire même la barquette vide fait désormais partie du poème », affirme sa voix…

Ciel et Terre commence par la vision d’un sol, dont le goudron luisant mène déjà outre-tombe. À 25ans, Léonard s’aperçoit qu’il n’a jamais pensé à la mort. Tout bascule le jour où, installé dans son studio face au cimetière d’Auteuil, il subit l’influence de « Nécropolis ». Léonard comprend que la mort ne nous rend pas plus égaux et certainement pas plus libres: en guise de biographie, elle ne nous accorde qu’une stèle avec un prénom et des dates qu’on n’a pas choisis. « Le pourquoi ne laisse aucun repos », dit Heidegger. C’est peut-être pour cela que les cimetières sont aussi calmes, suggère Nathan Devers: la mort se passe de raison. Aussi absurde se révèle la perte du premier amour de Léonard, qui décide en retour de livrer sa…

★★★★☆ PLATINE, RÉGINE DETAMBEL, 192 P., BABEL, 6,90 € Elle est oubliée, morte à 26 ans, le 7 juin 1937. Le star-système, impitoyable, a fait de Jean Harlow la reine d’Hollywood avant qu’elle ne soit remplacée par tant d’autres. Dans Platine, Régine Detambel raconte cette femme fatale, ce sexsymbol au destin tragique. Une vraie fausse biographie magnifique qui enveloppe la star de belles phrases satinées comme une robe du soir ou aussi abrasives qu’un conte cruel. Du temps où le cinéma broyait les petites filles. Éric Libiot ★★★☆☆ POUR L’AMOUR DES LIVRES, MICHEL LE BRIS, 264 P., POINTS, 7,30 € Découvreur, flâneur, passeur, collectionneur… Michel Le Bris n’est pas seulement romancier, pas uniquement patron du festival des Étonnants voyageurs, il est aussi amoureux du texte, des mots et des contrées…

Isabelle l’après-midi nous plonge dans une ville qui n’existe plus. Le Paris des années 1970 d’avant la mondialisation, quand tout le monde fumait, quand la vie coûtait peu cher. Douglas Kennedy connaît ce Paris-là pour l’avoir visité en 1974, à un âge proche de celui de Sam, 21 ans, le héros de son nouveau roman, débarquant de son Midwest natal dans la capitale française. Un soir, dans une librairie de la rive gauche, Sam fait la rencontre d’une Française. La trentaine, robe noire, yeux verts, cigarette. « Ma première pensée: Fragile. La deuxième: Belle. La troisième : Je suis amoureux. Et la dernière : Saleté d’alliance. » C’est le coup de foudre. Isabelle lui propose un cinq à sept deux jours par semaine dans le studio sous les toits où…

À tout juste 30 ans, Nicole Flattery s’est fait une réputation de nouvelle star des lettres irlandaises avec ce recueil de huit nouvelles, dont la plupart ont d’abord été publiées dans des magazines et revues, notamment la prestigieuse White Review de Londres. Celle-ci lui a d’ailleurs décerné en 2017 son prix de la meilleure nouvelle, contribuant à propulser l’auteure sur le devant de la scène, tout en incitant les éditeurs britanniques à monter les enchères. Il suffit de lire une dizaine de pages de son recueil Dans la joie et la bonne humeur pour comprendre les raisons de cet engouement: Nicole Flattery a pour elle une ironie coupante, un ton sarcastique et désabusé, une imagination débridée et un talent inouï pour les images qui font mouche. SPÉCIMENS DE LA GÉNÉRATION…

Opposer une garnison napoléonienne recluse dans le fort Boyard au grand Cthulhu, l’immortelle entité inventée par le maître de l’épouvante littéraire H.P Lovecraft : une idée folle ? Certes, mais le scénariste chilien Gilberto Villarroel jouit d’assez de talent pour que l’on prenne au sérieux sa délicieuse uchronie fantastique. Elle débute à la façon rigoureuse et documentée des romans historiques : mi-avril 1815, la garnison du fort Boyard capture en mer le fameux Lord Cochrane, héros de la marine anglaise et bourreau des Français à la bataille de l’île d’Aix. Une fort belle prise pour le capitaine Eonet, responsable du fort. Mais bientôt, une créature inhumaine est aperçue rampant dans les rochers, une tempête se prépare, l’atmosphère s’emplit d’odeurs de poisson pourri et les signes de basculement dans l’univers lovecraftien…

Pirate aussi charismatique que casse-cou, Raven aimerait bien échapper à sa réputation de « chat noir de la flibusterie » et enfin connaître son heure de gloire. Jamais à court de mauvaises idées, il décide, sur un coup de tête, de voler une carte au trésor. Petit problème : cette dernière appartient à une redoutable pirate du nom de Lady Darksee. S’engage alors une incroyable poursuite durant laquelle la route de Raven croisera celle d’indigènes peu commodes et de colons trop naïfs. En matière de récits d’aventures, Mathieu Lauffray n’en est pas à son premier coup d’épée. Après avoir signé quelques dessins pour Le Pacte des loups de Christophe Gans, l’auteur s’essaye avec succès au récit apocalyptique avec la bien nommée saga Prophet (Les Humanoïdes Associés). Cultivant déjà un goût certain pour les anti-héros, il redore le blason de la…

De Chamfort (1740-1794), la postérité n’a conservé que ses Maximes et Pensées. Pourtant, cet ouvrage posthume n’aurait jamais été publié si un ami n’avait rassemblé ces sentences couchées sur des bouts de papier, puis rangées dans des cartons. L’autre paradoxe de celui qui incarna « l’esprit français » aux yeux de Stendhal, Schopenhauer et Nietzsche est qu’il fut d’abord un courtisan, comme le fait observer Jean-Baptiste Bilger dans Chamfort ou la Subversion de la morale. Sébastien Roch Nicolas, qui prend à 20 ans le nom de Chamfort pour faire oublier ses origines de fils d’épicier – à moins qu’il ne soit le rejeton d’une dame de bonne noblesse et d’un chanoine –, eut deux vies. Dans la première, il compose poèmes et épîtres, court les prix de l’Académie et les…

AU CŒUR DE L’ENQUÊTE Il y a toujours un moment où les Mémoires d’un auteur deviennent, de fait, d’outre-tombe. Décédé le 25 juillet 2019, Pierre Péan avait ainsi quasiment terminé un gros volume de ses souvenirs, au parfum de poudre à canon. Près d’un an après sa mort, nous découvrons donc ces Mémoires impubliables, dont les brefs chapitres, feuilletonesques à souhait, auraient de quoi alimenter des dizaines de saisons de séries télé. La Françafrique est évidemment à l’honneur pour ce spécialiste du Gabon, de Bokassa, de Robert Bourgi et François de Grossouvre en passant par le capitaine Barril ou Jean-Christophe Mitterrand. Une famille que Péan connaît bien, lui qui signa en 1994 Une jeunesse française. François Mitterrand (1934-1947). Sur près d’un demi-siècle, on rentre ainsi dans les arcanes du pouvoir,…

La guerre, l’exil et l’engagement sont les matrices des six ouvrages de l’historien Benjamin Stora, réunis sous le titre fédérateur Une mémoire algérienne. À moins qu’il ne s’agisse « des » guerres, celle d’Algérie ayant été à la fois coloniale, nationaliste et civile. « Des » exils, puisque le jeune natif de Constantine débarqua à Sartrouville à l’indépendance, et que l’historien de la maturité dut prendre le large à Hanoï, après les menaces de mort de groupes islamistes. Et « des » engagements, politiques dans les années de jeunesse, puis civiques à la tête du Musée de l’histoire de l’immigration. Aujourd’hui, en France, sept millions de résidents sont concernés par la mémoire de l’Algérie: pieds-noirs, harkis, Algériens nationalistes, immigrés, militants de gauche. Aussi écrire sur le sujet reste-t-il un «…

Nous sommes toujours le fruit de nos rencontres, réelles ou figurées, directes ou indirectes. La psychanalyse, et en premier lieu la personne de Freud comme ses travaux, s’est nourrie de nombreuses connexions défiant le temps, comme le montre l’étrange petit livre du duo Michel Gribinski-Thomas Lepoutre. Personnages en quête de psychanalyse repose sur une série de très courts portraits – près de deux cents « vies brèves » –, reposant généralement sur un détail, une anecdote ayant eu des répercussions concrètes dans la discipline et ses multiples controverses. On trouve ici de nombreux psychiatres, psychanalystes, philosophes ou médecins, d’obédiences très variées. Mais on aura surtout plaisir à découvrir les notices plus inattendues, consacrées aux proches de Freud ou à quelques cas cliniques (citons le fortuné Sergueï Pankejeff dit « l’homme…

★★★☆☆ COMMENT L’ÉCONOMIE EST DEVENUE RELIGION, STÉPHANE FOUCART, 272 P., FOLIO, 8 € Et si l’économie avait pris la place laissée vacante du sacré et de la religion, du fait du « désenchantement du monde » (Gauchet) ? Ce nouveau culte, soutient le journaliste du Monde Stéphane Foucart dans son livre Comment l’économie est devenue religion, a son dieu, le Marché ; son dogme, la liberté d’entreprendre ; ses grands prêtres, les banquiers et les financiers. Et ses hérétiques, défenseurs de l’environnement et partisans de la décroissance. Stimulant. Emmanuel Hecht ★★★★☆ PAIX EN GUERRE (WAR ON PEACE), RONAN FARROW, TRADUIT DE L’ANGLAIS (ÉTATS-UNIS) PAR MARIE-FRANCE DE PALOMERA, 600 P., LIVRE DE POCHE, 8,90 € La rhétorique guerrière de la diplomatie américaine et le début de son déclin remontent à l’attentat…

En matière de millénarisme et de messianisme, je le confesse : je suis une femme de peu de foi. Je ne crois pas aux lendemains qui chantent. Je me méfie des figures charismatiques grimées en hommes providentiels. Il n’en faut pas plus pour se tailler une réputation de pessimiste et de trouble-fête. Je suis la mécréante qui s’entête à ne pas voir les miracles opérés par le professeur Raoult. Je suis l’idiote qui regarde ses pieds quand le sage montre le monde d’après pointer à l’horizon. Serais-je donc pessimiste ? Je dirais, avec Camus, « que pessimiste quant à la destinée humaine, je suis optimiste quant à l’homme ». UN MONDE QUI N’A CURE DES PEINTURES EN NOIR ET BLANC DONT ON S’ÉVERTUE VAINEMENT À LE RECOUVRIR Soupçonner celui qui…

Qu’est-ce que l’ordinaire ? En quoi est-il intéressant philosophiquement ? • Adèle Van Reeth. Si j’avais la réponse à cette première question, je pense que je n’aurais jamais écrit ce livre et n’aurais même jamais eu envie d’écrire. C’est le moteur même de l’existence du livre! La place de l’ordinaire dans l’histoire de la philosophie est très minime. J’émets l’hypothèse que la philosophie, pour se construire, a besoin de prendre ses distances avec la vie ordinaire, pour des raisons d’abord très pragmatiques : la pensée, afin de se déployer, a besoin de temps, d’espace et de silence. Or la vie ordinaire est une vie d’horaires, d’interactions et de contraintes, qui peuvent venir entraver le geste même de la pensée. C’est peut-être pour cette raison qu’elle n’a pas été jugée digne…

UN STYLE ENLEVÉ, PLEIN DE REBONDISSEMENTS, D’HUMOUR ET DE TENDRESSE LE LIVRE. Il a l’œil amusé de celui qui ne s’est jamais ennuyé dans la vie. Et son dernier volet des aventures d’Aurel le consul prouve que Jean-Christophe Rufin est souvent pris d’une envie de légèreté. Après Le Suspendu de Conakry et Les Trois Femmes du consul, voici Le Flambeur de la Caspienne ! Cette fois, notre héros récurrent, diplomate d’origine roumaine, loufoque, solitaire et musicien, débarque à Bakou, une ville de rêve qui lui plairait beaucoup s’il n’était pas tombé sur un ambassadeur cauchemardesque. Mais Aurel Timescu ne va pas lâcher l’affaire et s’employer à percer le secret de la mort de l’épouse de son chef de poste. Le style est enlevé, plein de rebondissements, d’humour et de tendresse…

S’il y a une saison où les lecteurs sont particulièrement nombreux, c’est bien l’été. Dès lors, au-delà de leur prix littéraire (voir ci-contre), RTL et Lire Magazine Littéraire développent leur association pour cette période propice à la découverte des ouvrages les plus divers, méritant bien un petit rattrapage. DES RENDEZ-VOUS SUR LES ONDES Du lundi au vendredi, de 8 h 40 à 9 heures (et ce du 6 juillet au 21 août), notre camarade Bernard Lehut vous proposera, dans Laissez-vous tenter, un large panel de ses divers coups de cœur de l’année. Entre plumes très installées et découvertes, grandes fresques et récits intimistes ou polars, vous pourrez ainsi retrouver chaque matin un titre, paru depuis janvier, à rattraper et à mettre dans sa valise. Il y en aura pour tous…

Àl’heure où le succès se doit souvent d’être immédiat, certains livres discrets connaissent une jolie carrière, conquérant le cœur des lecteurs grâce à un excellent bouche-à-oreille. C’est le cas d’Âme brisée d’Akira Mizubayashi (Gallimard), écrivain japonais d’expression francophone déjà remarqué avec Une langue venue d’ailleurs et Mélodie. Chronique d’une passion (récit canin qui lui valut le prix 30 millions d’Amis). Oublié de la plupart des grandes sélections automnales, ce roman a su s’imposer malgré tout, multipliant les distinctions jusqu’à recevoir, le 2 juin dernier, le prix des Libraires 2020, succédant ainsi à Né d’aucune femme de Franck Bouysse. C’est avant tout l’histoire d’un violon brisé et reconstruit, à l’image d’un jeune garçon nippon dont le père, musicien, périt pour avoir, en plein conflit sino-japonais, constitué un quatuor à cordes avec…

ADULTS IN THE ROOM de Costa-Gavras (Wild Side) On l’avait (presque) perdu, il revient. Avec Adults in the Room, adaptation du récit du ministre de l’Économie Yánis Varoufákis sur les coulisses des négociations entre le gouvernement hellène et l’Europe au moment de la crise grecque en 2015, Costa-Gavras réalise l’un de ses meilleurs films. Y sont disséqués les réunions politiques, les enjeux, les compromis, les mensonges, les coups de poker liés à une situation tendue – et réelle. Un thriller économique passionnant et très clairement exposé, une véritable gageure. E.L. LE CAS RICHARD JEWELL de Clint Eastwood (Warner) Fidèle à ses habitudes, Clint Eastwood raconte son pays, les États-Unis, par le biais de ses héros célèbres ou anonymes. Le Cas Richard Jewell déroule le récit d’un homme devenu héros puis…

Malgré les efforts des organisateurs, la pandémie aura eu raison des nombreuses manifestations littéraires et rencontres en librairies qui devaient se tenir. Le paysage littéraire français est ainsi tristement amputé d’une partie non négligeable de son calendrier. Des moments privilégiés où un auteur rencontre son public et les libraires qui soutiennent son travail. Mais derrière chaque crise se cache un appel à l’innovation et au renouvellement des habitudes. Dans les périodes tumultueuses naissent toujours des initiatives formidables. Un endroit où aller, en hommage au roman de Robert Penn Warren paru chez Actes Sud en 1993, est un projet littéraire époustouflant né pendant le confinement dans l’esprit de l’écrivaine Frédérique Deghelt : « Tout a commencé avec la tristesse de Tatiana de Rosnay, dont le livre est sorti deux jours avant…

Pour la première édition du Prix de l’Homme pressé, l’Automobile Club de France a choisi de remettre sa distinction à François Garde pour Roi sans effraction (Gallimard). Récompensant une œuvre originale francophone, ce trophée distingue donc un texte de toute nature (roman, récit, essai…) évoquant la vitesse, sans lien obligatoire avec la voiture. Le jury – présidé par Louis Desange et composé de douze membres de l’Automobile Club de France – a donc au final choisi cette évocation de Joachim Murat, maréchal d’Empire et roi de Naples, pour sa manière de restituer ce destin allant à toute allure et son style enlevé. Ce prix est doté de 5000 euros.…

Maillots de bain,baskets, ballons… et livres! Chaque été depuis 2015, une fête du livre jeunesse se déroule partout en France orchestrée par le Centre national du livre. L’affiche2020, réalisée par Aurélie Neyret (Les Carnets de Cerise), donne le ton: Cerise est allongée, plongée dans sa lecture, bercée par un doux univers citadin. Habituellement, de grands parcs d’attractions littéraires se déploient, les bibliothèques de rue se multiplient, des conteurs prêchent sous les arbres, des ateliers d’écriture prennent place dans les villages… Cette année, il a fallu réinventer toute la programmation à l’aune de la crise sanitaire. Le défi est de taille puisqu’il s’agit à la fois d’être accessible au plus large public possible et de soutenir la chaîne du livre. Les subventions prévues sont versées aux structures, les auteurs programmés rémunérés.…

Écrivain à succès, Alexandre Dumas a longtemps été considéré avec condescendance par la critique littéraire, durablement ignoré par l’Université et peu cité dans les manuels scolaires. Pour l’essentiel, sa production théâtrale est passée de mode avec le théâtre romantique. Seule une partie de son œuvre romanesque, celle des années 1840, lui a valu auprès des lecteurs de tous âges une gloire populaire, que les nombreuses adaptations filmiques ont renforcée. « L’HOMME QUI CRÉAIT LA SOIF DE LIRE… » Sans doute ce dédain a-t-il pour origine le fait que Dumas ne soit pas toujours le seul auteur des livres qu’il a signés. On lui a tôt reproché de faire de la « littérature industrielle », grief remontant au pamphlet d’Eugène de Mirecourt, Fabrique de romans. Maison Alexandre Dumas et compagnie (1845).…

Romancier immensément populaire, Alexandre Dumas voulait plus: non seulement plaire mais convaincre, non seulement divertir mais partager. Des dix journaux qu’il a créés, aucun, cependant, n’aura dépassé les cinq années d’existence. L’orgueil de leur propriétaire et ses enthousiasmes naïfs en sont autant la cause qu’un secteur qui, au cœur d’une société en pleine mutation, se révèle à lui-même au rythme de ses atermoiements. En 1848, Dumas, devenu rédacteur en chef de publications éphémères (La Liberté, La France nouvelle), croit en la politique, et crée Le Mois, entièrement rédigé de sa main. « Ouvrier [autoproclamé] de la pensée », il entend diffuser auprès du plus grand nombre les valeurs sociales qui lui sont chères. « Nous serons, affirme-t-il sans rire à ses abonnés, les sténographes de l’univers. » Ou encore :…

ANIMÉ PAR UNE AUTHENTIQUE JOIE PHYSIQUE, IL ÉCRIT POUR TOUT LE MONDE Au mitan des années 1830, la presse française fait, elle aussi, sa révolution : grâce au système des « annonces » publicitaires, le prix des quotidiens parisiens – vendus, jusqu’alors, 80 francs sur abonnement – baisse de moitié. Émile de Girardin lance La Presse et Armand Dutacq, Le Siècle. Les tirages doublent, et le principe du « feuilleton-roman » (publication de romans en tranches quotidiennes dans les colonnes du journal) attire un nouveau public. La littérature, du même coup, se démocratise. En 1836, avec La Vieille Fille de Balzac, La Presse propose le premier roman-feuilleton français : douze épisodes occupant la partie inférieure de la page. L’emballement est immédiat. Cette même année, outre-Manche, Dickens triomphe avec Les Papiers…

Qu’est devenu Dupont de Ligonnès depuis le 15 avril 2011 ? Ce jour-là, il quittait l’hôtel Formule 1 de Roquebrune-sur-Argens et s’évaporait dans la nature. Sur des images prises par les caméras de vidéosurveillance, on le voyait avec un livre à la main : Glacé, de Bernard Minier. Quand on rencontre l’auteur dans les bureaux de son éditeur, XO, au 47e étage de la tour Montparnasse, on ne résiste pas à la tentation de lui parler de l’assassin. Cette histoire l’avait-elle fait rire ? Il écarquille les yeux : « Ça ne m’avait pas amusé du tout, non – quand quelqu’un tue cinq personnes, ça ne me fait pas rigoler. Heureusement, Glacé n’a rien à voir avec l’affaire Dupont de Ligonnès. S’il s’était inspiré du livre, cela aurait été terrible.…

Comme chaque année, certains prolifiques auteurs de thrillers à la française – tel Bernard Minier – sont plébiscités par un très large lectorat pour quelques frissons estivaux. Mais que valent leurs dernières livraisons ? Cuvée contrastée. GIACOMETTI-RAVENNE : HALETANT Après Le Triomphe des ténèbres et La Nuit du mal, voici que se termine la saga du Soleil noir, qui raconte la Seconde Guerre mondiale version ésotérique: du côté allié comme du côté nazi, des unités secrètes mènent une course effrénée pour récupérer quatre reliques éparpillées autour du globe, les Swastikas. Si vous avez lu les tomes précédents, vous savez qu’il n’en reste plus qu’une à trouver. La Relique du chaos nous plonge en juillet 1942. Nous retrouvons Tristan Marcas, aventurier et trafiquant d’art. Devenu agent double pour les services de…

Une gamine pauvre attend avec ferveur les lunettes qui la sauveront de sa quasi-cécité. Une femme jamais mariée s’émeut du retour en ville d’un homme aimé et apprend qu’il vient d’en épouser une autre. Via Forcella et San Biagio dei Librai, où les mendiants pullulent, se trouvent les comptoirs où l’on achète de l’or. Partout, des « madones suaves et des martyrs » veillent sur une ville où « ne brûle que le feu du sexe sous le ciel noir du surnaturel ». Une journaliste se rend aux Granili, fourmilière hideuse où vit une « plèbe au faciès informe ». En cette maison des morts, elle croise un garçon défunt porté par sa mère, accompagnés par les pleurs d’une putain. On s’émerveille de ces quatre nouvelles néoréalistes et poétiques qui…

Doit-on se faire à l’idée que la fin de l’humanité est inéluctable ? Angoisse millénariste qui ne nous quitte plus; souci mitonnant dans une série de crises – environnementale, sanitaire, économique… Pour dire nos drames pointillistes, l’écriture de Christian Chavassieux, dans Noir canicule, imite les bips d’un électrocardiogramme : dans un récit fragmenté, l’auteur raconte par petites touches subtiles la journée de plusieurs personnages au plus chaud de la canicule de 2003. Comme dans n’importe quel bon polar (celui-ci est d’ailleurs excellent), la mort n’est pas nécessairement un mort: elle est là, un peu partout, tapie dans l’ombre que le soleil brûlant veut bien laisser, collée aux peaux poisseuses, ou bien en train de cuire à l’étouffée dans les peurs et les fantasmes des personnages. Même dans le confort climatisé…

Une maison de retraite dans le 14e arrondissement de Paris. Sur le gazon synthétique faisant office de jardin, un vieil homme aux « rides interminables » se tient immobile et silencieux après avoir tant marché et tant écrit, devenu à son tour un « personnage face à sa fin ». Samuel Beckett, 83 ans, 1,82 mètre pour 63 kilos, attend, mutique, saisissant chaque occasion d’éprouver un « dernier vertige » avant la chute : une brève échappée par-delà les murs du mouroir, un exercice visant à évaluer son équilibre entre deux barres parallèles. En dehors des examens médicaux et des temps de sociabilité contrainte, ses pensées toujours alertes naviguent entre son Irlande natale et le « Boul’Mich », parmi ses souvenirs avec James Joyce et sa fille Lucia, avec le metteur en scène d’En attendant Godot…

Non contents de persécuter les écrivains qui leur déplaisent, les régimes autoritaires leur jouent un autre mauvais tour en les transformant en symbole. C’est ainsi que le dissident Soljenitsyne fit oublier le grand écrivain Soljenitsyne, dont il procédait pourtant, ou que son compatriote Varlam Chalamov devint pour toujours « l’autre écrivain du goulag » quand sa prose cristalline aurait pu faire de lui le Raymond Carver russe. Ce pourrait être aussi le destin de la très brillante écrivaine turque Asli Erdoğan : emprisonnée en 2016 pour avoir dénoncé les violences infligées à la communauté kurde, menacée d’une condamnation à perpétuité, acquittée en février dernier, Asli Erdoğan nous apparaît aujourd’hui comme une égérie de l’opposition au régime autoritaire dirigé par son homonyme. Quelqu’un dont on promeut la cause et dont on…

★★★★☆ ET M***!, RICHARD RUSSO, 64 P., LA TABLE RONDE, 7 € En pleine « déprime post-électorale », David, universitaire fraîchement retraité, et sa femme, Ellie, recoivent des amis. Mais l’un d’eux s’avère trumpiste alors que David a soutenu Hillary Clinton. Les échanges renseignent et prêtent à rire sur la société américaine. Dans cette fable déjantée, où les personnages trouvent une profondeur romanesque, l’auteur du cultissime Un homme presque parfait confirme son talent de satiriste hors pair. Simon Bentolila ★★★☆☆ RETOUR À LA CASE DÉPART, STEPHEN MCCAULEY, 456 P., 10/18, 8,80 € David vient de se faire quitter par son compagnon lorsqu’il reçoit un appel de son ex-femme. Celle-ci lui demande de l’aide pour trouver une université à leur fille, mais David finit par rester un peu plus longtemps chez…

La chance vous sourit est la dernière nouvelle de cet ouvrage. Mais c’est aussi le titre du livre paru en 2015 aux États-Unis, deuxième recueil d’Adam Johnson, qui lui a valu de remporter le National Book Award. Peu de temps auparavant, en 2013, ce natif du Dakota (1967) avait été lauréat du prix Pulitzer pour son deuxième roman, La Vie volée de Jun Do – publié en 2014 en France. Raison de plus pour (re)découvrir celui qui a reçu, dans deux genres différents, les deux plus grandes récompenses littéraires outre-Atlantique. Voici donc six longues nouvelles, une somme variée dont le premier intérêt est de nous faire voyager: Californie, Louisiane, ex-RDA et Corée du Nord sont les théâtres de ces histoires tour à tour émouvantes, cocasses, provocantes. Ou déchirantes, comme «…

Qui sortira d’ici vivant ? Dans le cadre grandiose des monts de Virginie figés par l’hiver, l’histoire prend d’emblée des allures de jeu de massacre. Nous sommes en 1748. Reathel, veuf, affamé et flanqué d’un dogue tombe, au seuil d’une cabane, sur « l’Allemand ». Deux hommes, c’est souvent un de trop : un carnage s’ensuit. Reathel se retrouve seul avec Della, une sang-mêlé prête à accoucher. Une vieille ourse rôde, cherchant vengeance. On lui jette le cadavre de l’Allemand. « Quelques lambeaux ensanglantés de la chemise de nuit de Marl voletaient comme des oiseaux blessés sur le givre maculé de rose. » Della enfante. Sa fille est promise à un chef Shawnee – le prix à payer pour que les Indiens laissent les colons en paix. Ceux-ci envoient deux…

Des cheveux rappelant ceux de Mafalda, un aplomb de guerrière : voici Adèle. Sa première bande dessinée est sortie en 2012 et, huit ans plus tard, il s’en est écoulé plus de 3 millions d’exemplaires. Dites « Adèle » dans une cour de récréation, vous verrez tout de suite que c’est mortel! Derrière le pseudonyme de Mr Tan se cache le romancier Antoine Dole (Naissance des cœurs de pierre, Météore…). Avec le roman Mortel un jour, Mortel toujours, il donne de l’épaisseur à « sa sale gosse ». Les fans retrouveront ce qui les fait rire et se plongeront sans peine dans une « longue histoire » célébrant les différences et la singularité de chacun. ★★★☆☆ MORTELLE ADÈLE. MORTEL UN JOUR, MORTEL TOUJOURS!, MR TAN ET DIANE LE FEYER, 80P.,…

UN ROMAN CULTE Tiré d’une nouvelle écrite en 1960 pour Les Lettres nouvelles et publié cinq ans plus tard par René Julliard, Les Saisons a acquis au fil des ans un statut de roman culte et secret, difficile à trouver en librairies malgré des rééditions périodiques chez Christian Bourgois à partir des années 1970, puis en 10/18 à la fin des années 1990. Le livre a inspiré en 2016 un film de Sylvie Habault, Une saison pour Maurice Pons, docu-fiction poétique sur le roman et l’auteur, avec Denis Lavant et Michael Lonsdale. UN BIJOU DU FANTASTIQUE FRANÇAIS Les Saisons se déroule dans un décor de conte baroque, au fin fond d’une vallée sinistre où se succèdent deux saisons interminables, l’une pluvieuse, l’autre glaciale. Débarqué dans ce monde inhospitalier, le héros…

Alexis Ferro est écrivain comme d’autres seraient DJ. Dès son titre, La B.O. de ma jeunesse, son premier roman laissait entendre cette passion pour la compilation. Scratchs intimes, mélodies à partager: l’écriture comme un grand mix. Son second livre est un essai guidé par ce même goût pour le hit-parade. Dans Le Bilboquet de Jean-Jacques Rousseau et autres divertissements, l’auteur dresse l’inventaire des marottes d’écrivains qui le touchent, l’amusent, l’intéressent. Les toquades des autres disent aussi les enthousiasmes d’Alexis Ferro. Entre les lignes, le cabinet des curiosités devient une sorte d’autoportrait en collage ; manière de rappeler qu’on se raconte parfois mieux à travers les manies des autres et que toute tentative autobiographique relève toujours un peu du sample, d’un échantillonnage de mots et d’obsessions empruntés. La collection des bibelots…

Depuis l’arrivée du maréchal Al-Sissi au pouvoir en 2013, l’œuvre du romancier Alaa El Aswany est bannie d’Égypte. Obligé de publier ses derniers livres au Liban ou en Angleterre, l’auteur de L’Immeuble Yacoubian en a profité pour décoder, sous la forme d’une étude médicale, le phénomène de la dictature au xxe siècle à partir du cas égyptien marqué par la survivance du système autoritaire installé par Nasser. LE MODÈLE DU BON CITOYEN Celui que le grand écrivain Tawfiq al-Hakim qualifiait de « tyran charismatique » « a jeté un sort sur les Égyptiens ». En se soumettant à un dictateur, les gens ont perdu leur aspiration à la liberté et se comportent à la manière d’un malade qui semble ensorcelé et hypnotisé. Alaa El Aswany les compare à des «…

Le 17 novembre 2019, Paul B. Preciado est invité au Palais des congrès de Paris pour prendre la parole devant 3500 psychanalystes réunis lors des journées internationales de l’École de la cause freudienne, une association psychanalytique fondée en janvier 1981 par Jacques Lacan. Le thème du colloque est: « Femmes en psychanalyse ». Le témoignage de Paul B. est attendu: « J’ai vécu comme femme jusqu’à atteindre 38 ans », annonce-t-il au public. Dix ans plus tôt, cultivant un look androgyne, Beatriz Preciado arborait une moustache postiche et prenait de la testostérone synthétique. Pas pour devenir un homme: « Cela ne m’intéresse pas », confiait-elle à Libération en 2008, à l’occasion de la sortie de Testo Junkie, un essai de philosophie transgenre dans lequel elle se déclarait tout de go…