Innehållsförteckning för N. 160 från Prometeo

Questo numero conclude il primo anno pieno della nuova serie: il 2022 ha infatti sviluppato le idee e il modello editoriale a cui volevamo ispirarci. È stata aumentata la foliazione – cosa davvero sfidante, visto che il costo della carta è raddoppiato –, a giugno siamo riusciti a rimettere in pagina le splendide cover disegnate da Alcorn (padre e figlio), a settembre abbiamo organizzato un evento sulla cultura ripreso da agenzie e organi di stampa, mentre in novembre abbiamo partecipato alla Tavola rotonda romana del Cric, che è il Coordinamento delle riviste italiane di cultura. Ci stiamo muovendo, insomma. E il riscontro dei lettoriè confortante, stanno aumentando gli abbonamenti e le vendite in edicola. È quindi con ragionevole soddisfazione che ci apprestiamo a festeggiare questo numero 160, che dà compimento…

Specializzato in storia dell’Unione Sovietica, dei rapporti centro-periferia in Asia Centrale e della transizione russa, ha conseguito un dottorato di ricerca in storia politica presso l’IMT Lucca in cotutela con la HSE di Mosca discutendo una tesi sullo “Scandalo del Cotone” in Uzbekistan. Dal 2017 al 2019 è stato ricercatore presso la HSE e assegnista di ricerca presso l’Università degli studi Roma Tre e la LUISS dove ha insegnato Storia della Russia. Attualmente è ricercatore presso l’Università di Napoli L’Orientale dove insegna Storia della Russia e dell’Europa Orientale.…

Procedere indietro nel tempo ha spesso una dimensione nostalgica, una dimensione venata dalla malinconia di qualcosa che si è perduto e che difficilmente ritorna. Eppure, per chi, come nel mio caso, ha seguito Prometeo sin dal primo numero, all’inizio del 1983, ripercorrere la storia di questa rivista suscita sentimenti e reazioni positive, non soltanto per la resilienza di questo trimestrale – in termini editoriali quarant’anni, di questi tempi, sono indubbiamente un record – ma anche per il calibro dei collaboratori che hanno contribuito, numero dopo numero, al successo di questa “Rivista trimestrale di scienze e storia”. Se si sfoglia l’indice del primo numero (Febbraio/Aprile 1983), indubbiamente elegante per l’impostazione grafica e la copertina di John Alcorn e per le ricerche iconografiche di Pepa Sparti, campeggiano, tra gli altri, i nomi…

Fa impressione leggere oggi il breve saggio di Luhmann: le considerazioni di quello che è stato probabilmente il più acuto sociologo della comunicazione del secolo scorso risultano ininfluenti e completamente fuori fuoco se rapportate alla realtà di oggi. Va detto però che, quando Luhmann scriveva, nessuno poteva prevedere che un meteorite si sarebbe abbattuto sul mondo della comunicazione e lo avrebbe sconvolto, provocando l’estinzione di un sistema che reggeva e prosperava da oltre tre secoli, dall’epoca delle prime gazzette nelle Fiandre del XVII secolo. Il meteorite si abbattè sul mondo della comunicazione il 6 agosto 1991, quando Tim Barnes-Lee, informatico del Centro di ricerca del Cern di Ginevra, mise online il primo sito della storia. E cambiò tutto. Occorre subito però spazzare via un luogo comune riguardo questa rivoluzione: i…

Storico sociale delle idee. Dal 1989 al 2015 è stato direttore della Biblioteca e dal 2015 al 2018 direttore editoriale di Fondazione Giangiacomo Feltrinelli, dal 2018 consulente editoriale della Fondazione. Nel 2016 è stato tra i fondatori e coordinatori del progetto di Master in Public History di Università Statale di Milano e Fondazione Giangiacomo Feltrinelli. Dal novembre 2020 membro del comitato scientifico di Rai Storia. Tra i suoi ultimi libri: La misura del potere (Solferino, 2020); Siamo Stati fascisti (con Giulia Albanese e Jacopo Perazzoli), Fondazione Feltrinelli, 2020; Benito Mussolini. Scritti e discorsi (Feltrinelli, 2022).…

Miniatura A volte abbiamo i concetti fuori asse rispetto al nocciolo delle parole che li portano. Se pensiamo alla miniatura, pensiamo a qualcosa di piccolo: addirittura, miniaturizzare significa rimpicciolire. Ma nonostante l’assonanza, miniatura, miniaturizzare e famiglia non hanno a che fare col minimo, col minuto o col minuscolo — e quindi, all’origine, col minor latino, e col minus che ne è superlativo. Hanno a che fare col minio. Il minio è un minerale, in particolare un ossido di piombo piuttosto raro in natura, usato fin dall’antichità come pigmento rosso, il cui nome è legato al fiume Miño, il maggiore della Galizia – regione nell’estremo nord-ovest della Spagna, lussureggiante d’acqua – che passando in Portogallo sbocca all’Oceano. Primo fatto curioso, che apporta un po’ di mistero: lungo il corso del Miño…

Ricercatrice presso l’Istituto per la BioEconomia del Consiglio Nazionale delle Ricerche. Si occupa di innovazione tecnologica nel settore agroalimentare, in particolare nel campo dell’“estrazione verde” di prodotti naturali mediante processi di cavitazione idrodinamica controllata. Dal 2019 dedica parte dell’attività di ricerca all’analisi e valorizzazione dei servizi ecosistemici forestali, in particolare sul tema della Terapia Forestale, disciplina emergente che studia gli effetti sulla salute umana derivanti dalla frequentazione di ambienti boschivi. È responsabile del Progetto congiunto di Club Alpino Italiano e Cnr sulla Terapia Forestale.…

È stato professore di Chimica organica all’Università degli Studi di Milano e ha fatto parte del Pole Scientifique des Universités de Grenoble. Autore di più di 200 pubblicazioni scientifiche, ha scritto tre libri sugli alimenti: Cucina e Scienza. Ingredienti–processi e menù (con Fabiano Guatteri, Hoepli, 2008); I cibi della salute. Le basi chimiche di una corretta alimentazione (con Giancarlo Folco e Franca Marangoni, Springer, 2013), Alimenti vegetali e salute (Aracne, 2014) e La chimica nel piatto. Alimenti vegetali e l’arte di vivere sani (Aracne, 2014). È da poco in libreria l’ultimo saggio, scritto con Giancarlo Folco, Fatti e Misfatti delle diete (Springer Healthcare, 2022).…

Compositore e direttore d’orchestra, è nato nel 1963. Collabora con orchestre e gruppi da camera in diverse parti del mondo. È autore di dieci libri pubblicati da vari editori, tra i suoi ultimi, Bach-Prince, vite parallele, uscito per Einaudi nel 2021, ed è invece in libreria da pochi mesi Battiato, Cafè Table Musik (La Nave di Teseo), una biografia musicale di Franco Battiato. Dal 2017 è Direttore artistico dei Concerti della Scuola Normale di Pisa, dal 2020 è membro del Comitato scientifico della Casa degli Artisti di Milano. Dal 2021 è Direttore editoriale della collana di saggistica musicale Correnti, edita da Edizioni Curci.…

Quando il protagonista del Crollo della Casa Usher giunge in vista della malinconica dimora, è invaso da un sentimento di tenebra intollerabile, davanti al nudo disegno del paesaggio, alle mura spoglie, ai radi tronchi. Sebbene le più crude immagini della desolazione possano generare affetti poetici, il suo cuore è gelido, affranto, tetro, infermo e sconsolato; nessun tormento o tortura dell’immaginazione può stimolarlo a un sentimento di sublime. La pozza nera verso la quale guida il cavallo in ripida scesa è fosforica, unico barlume dove si specchia l’immagine rovesciata dei tronchi lividi, della casa, le vuote occhiate delle finestre. Così discende nel terrore dell’atmosfera che le appartiene, grottesca, rovinosa, corrotta. L’amico che lo attende è moribondo come la sorella, e come lo è la dimora sinistra. Tra le musiche deformate, risuona…

Fu nel corso del Settecento, il Siècle des Lumières, caratterizzato da una visione culturale inedita, che profonde trasformazioni investirono, tra gli altri, i tradizionali modelli del comportamento femminile. Così come stava accadendo in Francia con Madame du Châtelet, musa di Voltaire e traduttrice dei Principia di Newton, alcune donne, provenienti per lo più da famiglie aristocratiche e dotate di notevole cultura, iniziarono a ribellarsi ai ruoli subalterni in cui le aveva relegate la struttura patriarcale della società dell’epoca: fu allora che le donne cominciarono a “popolare la scienza”, prima di tutto come interlocutrici privilegiate di trattati scientifici, a partire dagli Entretiens sur la pluralité des mondes di Bernard le Bovier de Fontenelle del 1686, al Newtonianesimo per le dame di Francesco Algarotti del 1737; poi, come protagoniste reali di imprese…

SUGLI SCAFFALI 124 Francesca Stavrakopoulou ANATOMIA DI DIO di Cristiana Facchini 127 Michael Pollan PIANTE CHE CAMBIANO LA MENTE di Matteo Moca 130 Monica Galfré IL FIGLIO TERRORISTA di Marco Grispigni 132 Bob Dylan FILOSOFIA DELLA CANZONE MODERNA di Armando Massarenti 135 Howard W. French BORN IN BLACKNESS di Giacomo Berchi 138 Brian Greene FINO ALLA FINE DEL TEMPO di Patrizia Caraveo 140 Ian Bremmer IL POTERE DELLA CRISI di Severino Salvemini 142 bell hooks INSEGNARE COMUNITÀ di Vanessa Roghi 144 Thomas Hürter UNA NUOVA IDEA DEL MONDO di Giorgio Benedek 146 Robert Harris OBLIO E PERDONO di Lucio Biasiori 148 Self HOBSBAWN, STORICO DEL LAVORO di Alberto Pantaloni 150 Memoir JAVIER MARÍAS di Armando Savignano 153 Platone TIMEO, L’ANIMA DEL MONDO di Rosita Copioli 156 Peter Paul Rubens PALAZZI…

Sui drammatici anni del terrorismo di sinistra la letteratura comincia a essere sterminata. Ci sono le memorie dei militanti delle formazioni armate, le cui uscite erano accompagnate ogni volta dalle feroci polemiche sulla «liceità di dare la parola agli assassini». Poi i numerosi saggi di giornalisti, alcuni di ottimo livello. I libri dei famigliari delle vittime, capaci di illuminare aspetti di quegli anni spesso poco indagati. I “troppi” lavori di “giallisti”, intenti a svelare i tanti “misteri” della storia nazionale. Infine, finalmente, da alcuni anni sempre più numerosi, i lavori degli storici che affrontano la vicenda delle formazioni armate e degli anni in cui si svilupparono con gli strumenti propri della disciplina, favoriti anche dalla disponibilità di nuove fonti legata all’apertura e alla “desecretazione” di alcuni archivi prodotti dalle varie…

Dopo avere cercato, con grande successo, l’eleganza nell’universo, Brian Greene si è sentito pronto ad affrontare una sfida più grande: dare un significato a tutto quello che ci circonda dalle particelle all’intero cosmo. Enfant prodige per la sua abilità in matematica, Brian Greene è professore alla Columbia University dove è condirettore dell’Institute for String Cosmology and Astroparticle Physics. È considerato uno dei maggiori esperti mondiali nella teoria delle stringhe in ambito cosmologico e i suoi libri precedenti hanno sviluppato in ambito divulgativo questo argomento trattato insieme alla relatività, alla fisica quantistica e agli universi paralleli. Nel suo nuovo libro Fino alla fine del mondo. Mente, materia, ricerca di significato in un universo in evoluzione (Einaudi), Greene cambia la prospettiva per coprire anche la vita, l’evoluzione e la mente all’interno di…

Le due grandi rivoluzioni che hanno segnato la fisica della prima metà del XX secolo, meccanica quantistica e relatività, non hanno solo fornito gli strumenti teorici per addentrarci rispettivamente nell’infinitamente piccolo (atomi, nuclei, particelle elementari) e nell’infinitamente grande (cosmologia, origine ed evoluzione dell’universo). Hanno altresì consentito lo sviluppo di tecnologie che hanno trasformato l’economia, se non addirittura il nostro modo di vivere. Per intenderci, tutta la microelettronica delle telecomunicazioni e dei nostri telefonini, e le odierne nanotecnologie non esisterebbero senza meccanica quantistica, nè il Gps funzionerebbe a dovere senza relatività generale. E se in ospedale si può fare una Pet, il merito è della meccanica quantistica relativistica di Dirac. D’altro canto ogni progresso scientifico finisce spesso per essere anche usato in distruttive applicazioni militari, e ponendo quindi gravi problemi di…

L’improvvisa morte di Javier Marías ha colto tutti di sorpresa. Avevo avuto modo di incontrarlo nella casa paterna, essendo figlio del filosofo spagnolo Julián Marias, che ho avuto l’avventura di conoscere e frequentare e al quale ho dedicato vari miei scritti. Javier Marías ha trascorso parte dell’infanzia negli Stati Uniti, dove insegnava il padre, poiché era stato costretto all’esilio per l’opposizione alla dittatura franchista. La sua è stata una vicenda umana e letteraria sunteggiata da opere importanti, tra i narratori di estrazione ispanista ma soprattutto nella letteratura europea. È impensabile dedicargli un memoir prescindendo dalla sua produzione narrativa. UN ESORDIO DI SUCCESSO Nel 1989 aveva presentato a Madrid il suo romanzo Tutte le anime, incentrato sull’esperienza vissuta durante la permanenza all’università di Oxford, un libro che gli sarebbe valso il…

Il concetto di “Nuovo Tianxia” è contestato dallo storico Ge Zhaoguang, docente all’università Fudan di Shanghai. Ge è un noto intellettuale specializzato in storia antica cinese e ha dedicato tempo ad approfondire proprio il concetto di “tutto sotto il cielo”. C’è chi ripropone il sistema del Tianxia, che ne pensa? Parlano a vanvera. Chi propone il “sistema del Tianxia” al posto del tradizionale universalismo, elude il fatto che il Tianxia ha un centro, la Cina, ed è legato alla concezione politica di impero, per cui «non c’è terra sotto il cielo che non sia del re» e tutt’intorno ci stanno i barbari. Apparentemente mondo e Tianxia sono sinonimi, ma c’è una differenza sostanziale: il Tianxia presuppone la centralità cinese e ambisce a sostituire il sistema internazionale che si è creato…

Gabriele Battaglia, giornalista residente a Pechino, collabora con la Radiotelevisione svizzera italiana, conduce il programma Il Cielo Sopra Pechino che va in onda su Radio Rbe ed è autore di Buonanotte Signor Mao (Milieu, 2017) e Massa per Velocità (Prospero, 2021). Giorgio Benedek è professore emerito di fisica della materia presso l’Università di Milano-Bicocca. Ha condiviso con Jan Peter Toennies (Max-Planck-Institut, Gottinga) i premi Max-Planck 1992 ed Enrico Fermi 2022 per gli studi di dinamica delle superfici. Giacomo Berchi è dottorando di italianistica a Yale e ricercatore in visita allo Cham (Center for the Humanities) di Lisbona. Ha curato l’introduzione al Paradiso nell’edizione La Divina Trilogia per la collana Oscar Draghi Mondadori. Lucio Biasiori, già assegnista e ricercatore alla Scuola Normale Superiore di Pisa, insegna all’Università di Padova, dove è…

Nessuno ha saputo restituire l’immensa tragedia del XX secolo con la potenza e la completezza di Vasilij Grossman. Il nazismo e lo stalinismo, i lager, i gulag, la guerra più feroce mai combattuta: Grossman, grande giornalista prima che grandissimo scrittore, al fronte dal primo all’ultimo giorno della guerra, ebreo, ucraino, comunista, dissidente, ha vissuto e conosciuto quella tragedia in prima persona. L’ha trasformata in arte nel suo celebratissimo Vita e Destino, scritto negli anni Cinquanta, pubblicato nella versione più vicina a quella integrale ma ancora incompleta trent’anni dopo. Pochi tra i lettori di quel gigantesco romanzo sapevano allora che si trattava in realtà della seconda parte di un dittico. Il primo volume era stato pubblicato nell’Urss, faticosamente e dopo pesanti interventi della censura, nel 1952, con il titolo, diverso da…

La Terra è circondata da una “corrente anulare”, generata dal moto di deriva intorno alla Terra di particelle cariche che avviene in verso opposto per gli elettroni e gli ioni positivi “intrappolati” nel campo geomagnetico. La corrente anulare è schematizzabile con quella di una spira posta nel piano equatoriale a qualche raggio terrestre di distanza dalla Terra; il suo verso determina una decrescita della componente orizzontale del campo magnetico al suolo. Sempre presente, la corrente anulare viene notevolmente amplificata durante le tempeste.…

Data la notevole interdisciplinarietà delle tematiche, le competenze in tema di Space Weather in Italia sono articolate presso diverse Università, Enti di Ricerca (Istituto Nazionale di Astrofisica, Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, Consiglio Nazionale delle Ricerche, Agenzia Spaziale Italiana), Aziende del settore, Servizi. Tutte queste competenze trovano un forum comune nella “Space Wheater Italian Community”, presieduta dall’autore di questo articolo.…

Senza comunicazione, non vi sono relazioni umane, non vi è vita. Di qui l’impossibilità, per una teoria della comunicazione, di limitarsi allo studio di alcuni aspetti della vita sociale. Essa non può infatti esaurirsi nell’analisi di un certo numero di tecniche della comunicazione, anche se, nella società contemporanea, queste tecniche e la loro incidenza richiamano l’attenzione dei più, proprio per la loro novità. Né è sufficiente cominciare con una discussione critica del concetto, se non si conoscono prima le finalità da raggiungere grazie al concetto stesso e il quadro teorico della sua utilizzazione. Vi sono infatti alcuni elementi sui quali è impossibile raccogliere un consenso generale. Perciò anche noi cominceremo col distinguere due tipi di postulati, che permettono di definire una teoria scientifica. Il primo riguarda le possibilità di migliorare…

Negli ultimi dieci anni, i sistemi di Intelligenza Artificiale (AI) hanno rivoluzionato a livello globale, automatizzandoli, i processi della vita quotidiana in ogni ambito. Entrando nei sistemi di fornitura di beni e servizi, ma anche nell’agricoltura o nella medicina – dove spesso risultano essere più efficienti dell’uomo, specie nella diagnostica per immagini – queste architetture informatiche hanno già migliorato, almeno in parte, la nostra qualità di vita. Nessuna tecnologia, tuttavia, è immune da punti ciechi: ciò vale specialmente per l’AI, inintellegibile nel suo funzionamento e poco trasparente nei suoi processi decisionali. Quali sono, dunque, i rischi connessi a questa tecnologia? E come possiamo limitare il danno, preservando i vantaggi che invece ne derivano? Semplificando enormemente, si potrebbe dire che alcuni degli errori in cui l’AI incappa sono paragonabili – per…

Tra i riferimenti impliciti di questo scritto ci sono opere e figure di alcune irripetibili stagioni novecentesche della linguistica. C’è Language di Edward Sapir del 1921, per la consapevolezza della distinzione tra funzione e forma. Ci sono scritti di Zellig S. Harris dell’ultimo dopoguerra sulle nozioni di parafrasi e di trasformazione, ripresi nella raccolta Papers on Syntax, pubblicata nel 1981, e come originale sviluppo procedurale Méthodes en syntaxe di Maurice Gross del 1975. C’è Syntactic Structures di Noam A. Chomsky del 1957 e, nel testo, si è già detto a qual proposito. Ci sono vari interventi di David M. Perlmutter, di Paul M. Postal e soprattutto di Carol G. Rosen sulle funzioni sintattiche, distribuiti tra gli anni Settanta e gli anni Novanta, alcuni dei quali presenti in Studies in Relational…

Docente di Pedagogia e didattica dell’arte all’Accademia Ligustica di Belle Arti di Genova. Collabora alla rivista Charta. Tra le sue pubblicazioni: Lasciare il segno. Lezioni di Pedagogia e Didattica dell’arte (Armando, 2021); Dalla carta agli schemi. Il lungo viaggio attraverso la scuola (I libri di Emil, 2021); Masaccio. L’artista in Italia (Odoya, 2019); Educare on line (SEU, 2002) e la monografia Giuseppe Bottai e la carta della scuola. Una riforma mai realizzata (Solfanelli, 2013).…

Ha pubblicato libri di prosa, drammi, testi storici e saggi (tra cui I giardini dei popoli sotto le onde, Guanda 1991; Il fuoco dell’Eden, Tema celeste 1992; Ildegarda oltre il tempo, Raffaelli 1998; con Medusa La previsione dei sogni, 2002; Il nostro sistema solare, 2013; con Vallecchi Gli occhi di Fellini, 2020; La voce di Sergio Zavoli, 2021; Simbolo, 2022). Di poesia: Splendida lumina solis, Forum 1979; Furore delle rose, Guanda 1989; Elena, Guanda 1996; Odyssée au miroir de Saint-Nazaire, Meet 1996; Il postino fedele, Mondadori 2008; Animali e stelle, La stampa 2010; Le acque della mente, Mondadori 2016; Le figlie di Gailani e mia madre, Franco Maria Ricci, 2020; Elena Nemesi, mc 2021; I fanciulli dietro alle porte, Vallecchi 2022. Ha diretto la rivista L’altro versante (1979-1989). Ha curato…

Storica della scienza e ricercatrice presso il Museo Storico della Fisica e Centro Studi e Ricerche “Enrico Fermi” di Roma, è esperta di Storia delle istituzioni scientifiche e dei laboratori di ricerca e autrice delle biografie di alcuni protagonisti della scienza post-unitaria. Si occupa inoltre del rapporto tra donne e scienza in Italia a partire dal XVIII secolo. Nel 2021 ha ottenuto il Premio per la divulgazione scientifica della SIF per l’ideazione e la realizzazione, insieme a Raffaella Simili, del docufilm Bologna 1732. Una cattedra per Laura Bassi.…

Dio disse: «Facciamo l’uomo a nostra immagine e a nostra somiglianza». Ma anche il contrario è vero. Pare essere questa la proposta che la biblista inglese, Francesca Stravrakopoulou, presenta nel suo volume Anatomia di Dio (Bollati Boringhieri). Suddiviso in cinque parti e ventuno capitoli, lo studio del corpo di Dio inizia dal basso per proseguire verso l’alto: dai piedi ai genitali, dal torace alle mani e, infine, alla testa. Va premesso che Stravrakopoulou legge molti brani della Bibbia (in particolare i frammenti più antichi) in una prospettiva che mira a de-teologizzarne l’interpretazione per fare riemergere tendenze teo-poietiche andate perdute o che hanno seguito percorsi di trasmissione particolari. Ma soprattutto, il Dio biblico che l’autrice ricostruisce è abbastanza inedito, anche per chi abbia una certa dimestichezza con i contenuti della Scrittura.…

Bob Dylan è da sempre, a suo modo, un filosofo. Un filosofo alla maniera in cui in genere sono “filosofi” gli autodidatti di talento. L’autodidatta non segue schemi prestabiliti fornitigli da altri. Sceglie da sé, a distanza, i propri maestri e si costruisce sul campo, un po’ rocambolescamente, strumenti, pratiche e teorie per orientarsi, apprendere, assorbire l’universo che gli sta a cuore e che vuole far proprio. In questo caso quello delle canzoni ascoltate alla radio, nei dischi o nei folk festival. Capirle a fondo, senza preconcetti, esplorarne i meccanismi più efficaci, l’intreccio magico tra parole e musica, le sfumature e le possibili variazioni, catalogarle e quindi suonarle e agire sulla base di ciò che ha imparato, mettendo alla prova i trucchi del mestiere e le competenze sviluppate fino a…

La recente proclamazione di Carlo III a nuovo re d’Inghilterra, in un clima di unione di tutto il Commonwealth intorno al suo nuovo sovrano, fa uno strano effetto a chi si avvicina a Oblio e perdono, il nuovo romanzo di Robert Harris: il primo sovrano inglese a portare quel nome fu infatti Carlo I Stuart, che nel 1649 fu anche il primo sovrano europeo a essere giustiziato in nome di una volontà politica alternativa a quella incarnata dalla regalità per diritto divino. Il suo tentativo di vincere le secolari resistenze dei poteri locali e dei corpi intermedi, inaugurando un assolutismo moderno come quello che Luigi XIV stava costruendo in Francia, aveva portato a un violento scontro tra le forze realiste e quelle legate invece al Parlamento. Il drammatico esito di…

Uno, due, tre, ma dov’è il quarto» degli invitati?, chiede Socrate a Timeo. Devono continuare la discussione del giorno prima sullo Stato perfetto. Sono ad Atene, durante le celebrazioni della sua dea, tra il terzo viaggio di Platone in Sicilia (361/60) e la sua morte (348/7). Tutto è illuminato dalla luce di Atena, la glaucopis. I suoi occhi azzurro-lucenti e di civetta forano il buio, la sua sapienza dissolve le tenebre. I discorsi del prologo suonano a inni. Tutti ne celebrano il nume, che fin dai primordi ha reso Atene il massimo faro della civiltà. Socrate riassume aspetti della Kallipolis descritta nella Repubblica, indica come Atene dovrebbe essere. Crizia, sollecitato da Ermocrate, il generale siracusano vincitore di Atene, esalta le istituzioni e la grandezza militare dell’Atene antichissima; non è il…

Una laurea in filosofia prima dell’accademia militare, un temperamento sensibile imprigionato dalla divisa e da un prussiano senso dell’onore, una nobile famiglia di editori alle spalle, un amore travolgente per una moglie vitalistica e impaziente. Cos’altro aggiungere sul personaggio creato dalla dottissima penna di Ben Pastor, italiana trapiantata in America? Una sola cosa, che è anche un’avvertenza al lettore: Martin Bora dà dipendenza. Pagina dopo pagina e avventura dopo avventura, questo giovane ufficiale poliglotta della cavalleria tedesca – che è anche membro dell’Abwehr, il servizio segreto militare, e per questo, a fianco delle operazioni di guerra, viene chiamato a dipanare vere spy story – diventa una figura encomiabile e familiare. Ma di un encomio e di una familiarità che ci sorprendono: perché è decisamente scandaloso empatizzare con un ufficiale di…

Professore Emerito presso l’Università di L’Aquila, svolge attività di ricerca in Fisica dello Spazio, della Magnetosfera Terrestre, nello Space Weather. Ha lavorato in Università ed enti di ricerca statunitensi, ha fondato l’International School of Space Science del Consorzio Interuniversitario per la Fisica Spaziale che dirige dall’istituzione (1991). Attualmente è Presidente del Gruppo Nazionale “Space Weather Italian Community (SWICo)” e Direttore del Consorzio di Ricerca in Astrogeofisica. Nel novembre 2011, per il complesso della sua attività di ricerca, gli è stato conferito il “Premio Feltrinelli per l’Astronomia, Geodesia, Geofisica ed applicazioni” dell’Accademia Nazionale dei Lincei. Di recente ha pubblicato per le Edizioni Dedalo il libro Quando il Sole fa i capricci in cui vengono ampiamente discusse le tematiche dello Space Weather.…

Quando si proclamò che la Biblioteca comprendeva tutti i libri, la prima impressione fu di straordinaria felicità. Tutti gli uomini si sentirono padroni di un tesoro intatto e segreto. Non v’era problema personale o mondiale la cui eloquente soluzione non esistesse: in un qualche esagono. L’universo era giustificato, l’universo attingeva bruscamente le dimensioni illimitate della speranza. Alla speranza smodata, com’è naturale, successe un’eccessiva depressione. La certezza che un qualche scaffale d’un qualche esagono celava libri preziosi e che questi libri preziosi erano inaccessibili, parve quasi intollerabile. Una setta blasfema suggerì che si interrompessero le ricerche e che tutti gli uomini si dessero a mescolare lettere e simboli, fino a costruire, per un improbabile dono del caso, questi libri canonici. (…). Altri, per contro, credettero che l’importante fosse di…

Due osservazioni preliminari. La prima. Terrò ferma la distinzione proposta molti anni fa da Umberto Eco tra “dizionario” ed “enciclopedia” (Eco 1984, pp. 55-140; 2007, pp. 13-96). Al primo afferiscono le conoscenze della lingua, di natura linguistico-concettuale, costitutive del significato e riconducibili a strutture chiuse di tratti semantici; alla seconda le conoscenze del mondo, di natura fattuale, che confluiscono in inventari aperti costituiti da informazioni che provengono dall’esperienza empirica (Violi 1997). La seconda. La parola “italiano” può essere intesa secondo due percorsi: da una parte come il progetto culturale che fonda l’identità nazionale tra Settecento e Ottocento (Bollati 1997) e che poi va misurato con le trasformazioni che nel tempo e nei sistemi politici avvengono tra Risorgimento e Italia repubblicana (Bollati 2011, pp. 35-127); dall’altra, la lingua che Benito Mussolini…

«Da circa trent’anni dedico la mia vita alla ricerca su una malattia ereditaria neurodegenerativa, la Còrea di Huntington: molti progetti, molti giovani coinvolti, molti risultati – raggiunti anche dopo vari fallimenti – di cui sentiamo, come ogni studioso sente, tutto l’orgoglio e la responsabilità. Nel 2013 sono stata nominata dal Presidente della Repubblica Senatrice a vita per meriti scientifici. Su queste pagine proverò a portare un po’ di luce nei tanti “coni d’ombra” in cui si trova confinato lo straordinario mondo della ricerca italiana». Nel 2021 Elena Cattaneo ha pubblicato Armati di scienza, Cortina Editore.…

È un ricercatore di statura mondiale nel campo della linguistica e degli studi culturali. Ha pubblicato più di cinquanta opere in tedesco e inglese, tradotte in molte lingue, fra cui spagnolo, cinese e coreano. Ha scritto undici volumi sulle lingue e sulle culture del mondo. Ha ricevuto il “Prix logos 1999” e il “Premio Jean Monnet 1999”. Attualmente è il vicepresidente dell’Istituto di Archeomitologia con sede in California ed è anche direttore della sezione europea con sede in Finlandia.…

È uno scrittore e uno storico specializzato soprattutto in Storia mediterranea. Ha insegnato presso l’Università di Bologna e per un breve periodo anche presso l’Università Statale di Milano, ha svolto ricerca e attività didattica in svariate università straniere. Si è occupato di relazioni tra mondo cristiano e mondo islamico nello spazio Mediterraneo e nell’Atlantico. Da anni affianca l’attività di saggista a un sempre maggiore interesse nei confronti della comunicazione e della divulgazione. Si dedica in particolare al teatro e ad attività didattiche. Collabora con Rai, Mediaset e con il quotidiano Il Corriere della Sera. Tra i suoi libri: Quando guidavano le stelle (Il Mulino, 2015), La via della seta (con Franco Cardini, Il Mulino, 2017), Storia del mare (Laterza, 2022).…

Nel 1986 apparve nei negozi di dischi un album molto particolare. La foto in copertina mostrava il volto di una giovane donna circondato da una massa di capelli ricci degni di una Gorgone ma, a differenza dalle sue mitiche antenate, dallo sguardo sognante e inoffensivo. Il titolo del disco, Zazu, era di per sé bizzarro e sull’autrice esordiente, Rosie Vela, non si avevano particolari notizie come musicista: fino a quel momento era conosciuta più che altro grazie alla sua attività di modella apparsa con successo su decine di copertine di Vogue, e per una breve apparizione cinematografica nel capolavoro di Michael Cimino Heaven’s Gate. Per Rosie queste attività erano però secondarie rispetto al suo reale interesse nello scrivere canzoni dalla struttura inusuale, con progressioni armoniche molto raffinate e melodie serpentine…

È professore di storia moderna all’Università degli Studi del Molise. È stato direttore dell’Istituto di Ricerca sul Territorio e l’Ambiente “Leonardo” di Pisa, fa parte di diversi comitati scientifici e della redazione delle riviste Ricerche storiche, Locus e Glocale. Socio fondatore e componente del consiglio direttivo della Società dei Territorialisti, è autore di numerose pubblicazioni di storia economica e sociale, con particolare attenzione per il mondo rurale, il paesaggio, il turismo, le istituzioni e le identità locali.…

È stato uno dei più grandi e influenti scrittori statunitensi, ha dato il via al racconto poliziesco, alla letteratura dell’orrore e al giallo psicologico, scrivendo anche storie di fantascienza e avventura. Allo stesso tempo è stato un poeta preromantico, anticipando simbolismo e “maledettismo”. Tuttavia, ha avuto un successo sostanzialmente postumo, perché in vita ha dovuto fronteggiare consistenti disastri finanziari e amorosi, oltre ai lutti familiari, cadendo nell’alcolismo e anche nella tossicodipendenza. Non a caso, nell’introduzione all’antologia “Racconti del terrore” (Mondadori) viene definito «il primo scrittore alienato d’America», avendo spesso dovuto subire anche l’incomprensione del pubblico e della critica della sua epoca. Particolarmente drammatici i suoi ultimi giorni di vita. Edgar Allan Poe, disperato per la morte della moglie e in miseria, era stato trovato delirante in una strada di Baltimora…

Il 10 agosto scorso è scomparsa Raffaella Simili, professoressa emerita dell’Alma Mater Studiorum, una delle voci più significative della storia della scienza italiana e una delle prime professoresse in Italia ad avere avuto un profilo davvero internazionale. Il tratto distintivo del suo pensiero è stata l’elaborazione di un approccio storiografico innovativo, in grado di superare l’ingiustificata divisione che esisteva fra la storia delle idee e delle discipline, e la storia delle istituzioni di ricerca e della politica della ricerca, portando alla nascita, in pochi anni, di una comunità di studiosi di varia provenienza e formazione che in quell’approccio si riconosceva. Questi risultati sono stati perseguiti da Raffaella non solo con le sue ricerche e i suoi studi, ma pure grazie alle sue importanti attività istituzionali svolte nel Consiglio Nazionale delle…

Negli ultimi anni si stanno susseguendo con una cadenza sempre più regolare studi, con sistemi teorici afferenti a campi del sapere anche molto diversi, che provano a dare un significato nuovo alla nostra relazione con le piante e, più in generale, con l’ambiente che ci circonda. Questo probabilmente avviene per i preoccupanti e pericolosi sviluppi che il mondo attorno a noi sta imboccando proprio a causa del tipo di rapporto che l’uomo intrattiene con ciò che lo circonda. E a partire da questo aspetto contingente, propongono riflessioni che invitano a immaginare non solo nuove modalità di convivenza, anche ribaltando quello squilibrio che l’antropocentrismo ha instillato nella mente umana come un dato di fatto indubitabile. Per restare nell’ambito degli autori italiani, molto interessanti proprio per la loro capacità di incrociare l’interesse…

Nella pagina tristemente celebre della sua Crónica dos feitos da Guiné (Cronaca dei fatti di Guinea), lo storico ufficiale della corona di Portogallo, Gomes Eanes de Zurara (1410-1474), documenta l’arrivo e la spartizione di una partita di 235 schiavi neri dall’Africa ad opera dei Portoghesi dell’Infante Henrique, presente sul luogo, a Lagos, in Algarve. Si tratta di uomini, donne e bambini, ritratti in un momento di disperazione e profonda tragedia: «Ma quale poteva essere il cuore, per quanto duro, che non venisse punto da un sentimento di pietà vedendo così ridotta quella compagine? Perché alcuni tenevano la testa bassa e il volto lavato di lacrime, guardandosi gli uni gli altri; altri gemevano molto dolorosamente, rivolgendo in alto gli occhi fissi al cielo, gridando con forza come a chiedere aiuto al…

Insegnare comunità. Una pedagogia della speranza (Meltemi, 2022) è il secondo volume dedicato all’insegnamento e all’educazione, che l’attivista e filosofa femminista bell hooks ha scritto per un pubblico non soltanto accademico. Scrive hooks che l’esigenza di questo libro è nata dopo la pubblicazione di volumi per l’infanzia presentati in contesti extrauniversitari: «L’aspetto più esaltante dell’insegnamento che si svolge al di fuori delle strutture educative convenzionali e delle aule universitarie è la condivisione della teoria scritta in ambito accademico con un pubblico non accademico e, soprattutto, rendersi conto del profondo desiderio che le persone hanno di apprendere nuovi modi di conoscere, e di utilizzare questa conoscenza in modi significativi per arricchire la propria vita quotidiana» (p. 25). Questa raccolta di saggi, dunque, nasce dall’esigenza di condividere un sapere che serva ad…

Per ogni autore, pubblicare un libro rappresenta anche la possibilità di riflettere sulla propria esperienza, che è sia di ricerca, sia di vita. Per questo ho accettato molto volentieri l’invito della direzione di Prometeo a scrivere un po’ il contesto e la memoria in cui ha preso vita questo volume su Eric Hobsbawm. La base del mio saggio è costituita per circa due terzi dalla mia tesi di laurea magistrale, che preparai a Torino nel periodo a cavallo fra il 2014 e il 2015. L’idea nacque nella primavera alla fine dei due corsi di Storia delle dottrine politiche tenuti dal professor Francesco Tuccari, mio successivo relatore di tesi. A quest’ultimo e al professor Bruno Bongiovanni – correlatore di tesi e soprattutto amico e profondo conoscitore di Hobsbawm e della sua…

Come raccontano le memorie dei viaggiatori del Grand Tour del XVI e XVII secolo, a Genova ciò che più attraeva non erano i tesori d’arte della “città di marmo” custoditi dalle famiglie aristocratiche nei loro palazzi, ma i palazzi stessi. Nel tempo breve dei loro soggiorni, la loro curiosità era sedotta più che dalle collezioni nobiliari, dalla mise en scène della magnificenza delle dimore della classe mercantile e finanziaria più potente italiana, con i loro giardini pensili, le fontane, i ninfei, i superbi cortili dove si stendevano gli scaloni: una combinazione di episodi urbani dai «risultati speciali e tipologici inediti» (Tafuri, 1969). Paolo Rubens si dedicò con impegno a disegnare o a far disegnare, come asserì Mario Labò, quelle «fabriche bellissime e commodissime». Nella capitale ligure vi giunse a più…

Per interrompere una qualche attività bisogna prima rendere perfetto il mezzo con il quale la si pratica. La mia cucina era molto imperfetta, e cosí cucinavo molto e anche molto bene: e spendevo e mi affaticavo per queste cene perfette che uscivano da una cucina molto imperfetta. Perciò ho pensato: «Qui c’è un solo sistema per smetterla con tutte queste cene: fare una cucina tanto perfetta da farla morire di perfezione». In verità non mi dicevo proprio questo, anzi, nel mio progetto ero sostenuta da un apparente bisogno di funzionalità, la cui realizzazione mi avrebbe permesso di fare cene ancora piú magnifiche ma senza troppo sforzo. Immaginavo l’alato sincronismo dei gesti culinari, quando le mani trovano quel che cercano senza neanche usare lo sguardo, cosí perfettamente ogni oggetto è predisposto…