Innehållsförteckning för No. 83 från Science magazine

éditorial Comment la science contribue-t-elle à améliorer les performances des athlètes ? En cette période de Jeux Olympiques, nous vous proposons de découvrir certaines avancées prodigieuses obtenues au niveau sportif notamment grâce aux nouveaux matériaux, mais aussi grâce aux capteurs et données qui permettent d'optimiser les parcours et les actions. Polymères de haute performance, biomatériaux... la chimie est l'une des sciences principales qui contribuent à concevoir des équipements de pointe de plus en plus efficaces. On pense à la chimie des matériaux mais aussi à la chimie du corps, car c'est bien l'organisme qui est sollicité et doit réagir dans des conditions optimales. Ce qui implique d'ingérer les produits adaptés, sans obligatoirement faire appel à des compléments, et d'éviter le recours à toute substance dopante. La physique va intervenir également…

DOSSIER Dans un monde régi par l’intelligence artificielle, qu’allons-nous perdre et qu’allons-nous gagner ? Ces innovations nous promettent un avenir plus sûr et plus facile. En échange, il nous faut accepter d’être répertoriés, catalogués, scrutés à chaque moment de nos vies, transformés en Big Data pour être plus prévisibles... Tel est le sujet de l'exposition IA : Double Je, présentée à Toulouse au Quai des Savoirs jusqu'au 3 novembre 2024 et coproduite par Universcience. Les atouts comme les dangers de ces technologies sont étudiées, grâce à l'intervention de nombreux experts en la matière. « Réussir à créer l’IA serait le plus grand évènement de l’histoire de l’humanité. Malheureusement, ce pourrait aussi être le dernier, à moins que nous n’apprenions à éviter les risques », avertissait l'éminent physicien Stephen Hawking. Un…

Vers un compostage des défunts Peut-on composter les corps des défunts pour réduire l’impact environnemental ? Cette méthode, appelée terramation ou compostage funéraire, est-elle efficace et inoffensive pour les vivants ? Lancé en avril dernier, le projet de recherche F-Compost porté par le CNRS avec l’université de Lille, l’université de Bordeaux et l’association Humo Sapiens veut répondre à ces questions. La terramation - soit le compostage des corps pour les transformer en humus - n’est pas encore légalisée en France, faute notamment de données scientifiques suffisantes. Elle représente pourtant une ambition vertueuse de réduire l’impact environnemental des pratiques funéraires. Le compostage humain est déjà employé dans 7 états américains et 46% des Français seraient prêts à y recourir, selon le sondage OpinionWay « Les Français et la terramation » pour…

« La chimie de notre corps ou celle des matériaux de la performance contribue à repousser les limites des possibilités physiologiques », remarque Danièle Olivier, Vice-Présidente de la Fondation de la Maison de la Chimie. Cette année, cette Fondation a organisé un colloque sur le thème « Chimie et Sport ». L'occasion de faire intervenir des chercheurs tant sur les matériaux que sur les datas, en passant par l'aspect physiologique des athlètes et les immenses difficultés du contrôle anti-dopage. Les équipements permettent aujourd'hui d'accroître la performance tout en garantissant la sécurité des sportifs, que ce soit dans le domaine du sport de haut niveau ou de loisir. De nouvelles méthodes de fabrication permettent leur optimisation. Par exemple, avec la fabrication additive (impression 3D), on peut obtenir des géométries très variées…

DOSSIER Une innovation pour le traitement de la maladie de Parkinson était attendue depuis plus de 30 ans ! Alors que les médicaments actuels se limitent à réduire les symptômes de la maladie, un traitement médicamenteux du diabète en ralentirait la progression. Cette découverte est due à des membres du réseau de recherche clinique national sur la maladie de Parkinson NS-PARK, labellisé F-CRIN (infrastructure d’excellence au service de la recherche clinique française). De son côté, un autre réseau F-CRIN, CRISALIS, réseau d’investigation clinique sur l’asthme, met en lumière la problématique de la prévalence de la maladie chez les femmes, et le réseau FORCE annonce de nouvelles études révolutionnant la prise en charge de l'obésité. Un traitement pour freiner Parkinson Le lixisénatide, un médicament déjà développé et commercialisé pour le traitement…

Dans 40 000 ans, la sonde spatiale Voyager 1 sera la première à passer près d'une autre étoile, Gliese 445. L'exploit de parcourir l'espace interstellaire effectué par cette sonde et sa jumelle Voyager 2 est absolument remarquable. Mais j'avais entendu parler de problèmes de communication... José P., Chambourcy (78) Science magazine : 46 ans après leur lancement, les sondes Voyager 1 et 2 sont à respectivement 24 et 22 milliards de kilomètres de la Terre. Elles ont été mises à jour par la Nasa fin 2023 pour résoudre un problème de logiciel sur un ordinateur de bord et empêcher l'accumulation de saletés dans les propulseurs. Puis un problème de communication avec Voyager 1 a suscité l'inquiétude mais fut résolu en mars dernier. Un projet spatial révolutionnaire a pour but d'atteindre…

Prise par le télescope spatial Spitzer de la NASA, cette image exceptionnelle en infrarouge montre des flux de poussières traversant le trou noir supermassif situé au cœur de la galaxie d'Andromède, notre voisine. Ces courants de poussières pourraient aider à expliquer comment les trous noirs grands comme des milliards de fois la masse de notre Soleil peuvent satisfaire leurs larges appétits tout en demeurant de « calmes » mangeurs.…

De même que les fossiles fournissent des traces des débuts de la vie sur Terre, les amas globulaires peuvent fournir des aperçus du tout début de la formation des étoiles dans les galaxies. Nous voyons ici la forte densité d'étoiles de l'amas NGC 1841, au sein du Grand Nuage de Magellan, une galaxie satellite de la nôtre située à 162 000 années-lumière. Nous pensons d'ordinaire qu'Andromède est la galaxie la plus proche de la Voie lactée, mais il serait plus juste de dire qu'elle est la galaxie la plus proche qui ne soit pas en orbite autour de la nôtre. En fait, des douzaines de galaxies satellites orbitent autour de la Voie lactée, et sont bien plus proches de nous qu'Andromède. La plus grande et la plus brillante est justement…

DOSSIERSPORT ET ARCHÉOLOGIE Dans le cadre des Olympiades culturelles accompagnant les Jeux olympiques et paralympiques, l’Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives) consacre sa saison scientifique et culturelle à la thématique « Archéologie et sport ». L'occasion de passerelles entre sportifs et chercheurs, scientifiques et artistes, monde scientifique et associatif. Profitons-en pour revenir sur les dernières mises à jour de monuments dédiés au sport, effectuées par les archéologues de l'Inrap... Pirogues néolithiques et patins à glace carolingiens Jeu, loisir, compétition, spectacle, le sport peut être envisagé comme une pratique méthodique et répétée d’activités physiques, qu’on cherche à mieux maîtriser. À partir de cette définition élargie, les archéologues se penchent sur les pratiques physiques de nos ancêtres. De nombreux « sports » avec des « règles » découlent d’autres us et…

DOSSIER Plus de 2 milliards de tonnes de détritus sont générés dans le monde chaque année. L’exposition Précieux déchets, présentée à la Cité des sciences et de l’industrie de Paris et conçue par le Design Museum de Londres, invite à prendre conscience de ce fléau dû à l’économie productiviste actuelle, et elle incite à une réduction draconienne de la quantité de ces déchets. Elle met notamment en valeur une nouvelle génération de designers qui repensent notre relation aux objets du quotidien. « La société de consommation a sa face cachée que l’on n’a pas voulu voir pendant longtemps : elle est indissociable d’un puissant phénomène de production et d’accumulation d’une masse de déchets en tous genres dont certains sont hautement toxiques », souligne Bruno Maquart, président d’Universcience. « Un changement…