Innehållsförteckning för HS No. 143 från Science & Vie Junior

Caractéristiques Il est hideux. Son regard est terrifiant et il est capable de cracher un venin mortel. C’est une des trois créatures monstrueuses que le demi-dieu Loki a enfantées, en s’accouplant avec une géante. Le roi des dieux, Odin , l’a jeté à la mer pour s’en débarrasser, sans succès. Jörmungand continue de grandir. Petit, il dévore les marins, qu’il saisit sur le pont des navires en surgissant des flots. À l’âge adulte, sa taille gigantesque lui permet de provoquer des tremblements de terre et des raz de marée dévastateurs. Il finit par être capable de se mordre la queue en encerclant le monde. Faits d’armes Dans la mythologie nordique , alors que la fin des temps approche (le Ragnarök, en vieux norrois), Jörmungand apparaît et tue le seul adversaire…

Caractéristiques Doté de longs bras à ventouses, parfois de pinces et de cornes, le kraken vit dans les grands fonds. Très agressif, il est assez adroit pour saisir un marin sur le pont du navire, et assez puissant pour faire chavirer tout le bateau. Il surgit, attaque et replonge. Quand il a seulement une petite faim, il vient voler des poissons dans les viviers et repart sans tuer personne (anecdote rapportée par le Romain Pline l’Ancien, Ier siècle après J.-C.). Il a de gros yeux globuleux et, en guise de bouche, selon certains auteurs, un étrange bec-de-perroquet, qui lui permet de s’en prendre à tous les animaux, y compris les baleines. Malgré le danger, les pêcheurs peuvent avoir la tentation de l’approcher, car il vit entouré d’une foule de poissons,…

PRIVÉ D’OXYGÈNE, LE CORPS PASSE EN MODE SURVIE 6 juin 2012. Installé dans une structure jaune qui lui donne des allures de suppositoire géant, un homme s’enfonce dans la mer Egée. Sa seule réserve d’oxygène? La grande inspiration qu’il a prise au départ. Cet homme, c’est Herbert Nitsch, le champion d’apnée no limit, une discipline extrême qui consiste à descendre le plus profondément possible, sans respirer, à l’aide d’un lest, puis remonter grâce à un ballon. Nitsch détient le record du monde à 214 m de profondeur. Et ce jour-là, il aurait pu battre son propre record. Mais au cours de la remontée, il est victime d’un accident qui le plonge dans le coma. Même s’il a frôlé la mort, celui qu’on surnomme « l’homme le plus profond du monde…

Caractéristiques Scylla était une nymphe très belle. Victime d’un sort, elle est devenue une créature hideuse à six têtes, aux très longs cous. Elle vit au fond d’une grotte en bord de mer, guettant «les dauphins, les chiens de mer, les énormes baleines» (Homère), ainsi que les navires. Quand l’un d’eux passe à sa portée, chacune des têtes de Scylla surgit, happe un marin et le dévore. Charybde était la fille de Poséidon, dieu des mers (Neptune, chez les Romains). Une malédiction l’a transformée en monstre qui aspire et recrache la mer trois fois par jour, créant un tourbillon contre lequel Poséidon ne pourrait lutter. Les deux créatures guettent de part et d’autre d’un détroit si resserré qu’aucun navire n’a pu passer sans mort. S’éloigner de Charybde, c’est se rapprocher…

1. Le fer liquide dans le noyau de la Terre est mis en mouvement par les flux de chaleur. Ces mouvements entraînent un courant électrique intense qui génère un champ magnétique. Si bien que la Terre se comporte comme un aimant. 2. Pour repérer où elle se trouve, la tortue caouanne utilise une des caractéristiques du champ magnétique : l’inclinaison. Elle est identique en certains endroits du globe ce qui permet de tracer des lignes de même inclinaison. 3. Pour s’orienter, la tortue a en tête l’équivalent d’une boussole qui lui permet de se déplacer en maintenant une direction précise… et de retrouver, au moment de la ponte, sa plage natale, lieu dont elle garde en mémoire la signature magnétique.…

UN LABO SOUS-MARIN PORTÉ PAR LES COURANTS  Conçu pour défier les tempêtes les plus violentes, Sea Orbiter est un navire absolument inclassable. Avec sa forme en croissant de lune, il ressemble plus à ces énormes bouées qui signalent les récifs en mer qu’à un bateau classique. Comme elles, en effet, les deux tiers de son volume sont sous l’eau. Il partage en outre avec ces balises flottantes une stabilité à toute épreuve : il revient toujours à la verticale quelle que soit la houle, comme l’ont montré les essais déjà réalisés en bassin. Pour voguer sur toutes les mers du monde, Sea Orbiter se laissera dériver, porté par les courants. Silencieux, non polluant et insubmersible, il effectuera des missions scientifiques de longue durée. Cette base d’observation de l’océan, unique au…

À la mémoire d’Audrey Mestre (166 m), Loïc Leferme (171 m) et Patrick Musimu (209 m), apnéistes qui ont tutoyé les abysses. À ma mère. Les enfants plongeaient dans l’océan à tour de rôle en rivalisant de créativité lors de leurs sauts : avants ou arrières, droits, groupés ou carpés, pieds ou tête en avant. Les plus téméraires se hissaient sur la pointe du rocher, à près de six mètres de la surface, en s’assurant que l’élan les éloignerait de la base en granit qui les guettait sous l’eau. Les adolescents arboraient leurs figures maintes fois répétées comme autant de badges de vaillance; les plus jeunes s’entraînaient à des hauteurs plus raisonnables, sous l’oeil protecteur de leurs aînés. Partout ailleurs, les parents auraient mis un terme à ces défis :…

DANS LES ENTRAILLES DE LA TERRE Du paysage terrestre au paysage aquatique, il n’y a parfois qu’un pas. C’est le cas dans cette somptueuse grotte de Chan Hol, située à 150 km au sud de Cancún, au Mexique. Un réseau souterrain tentaculaire qui s’étend sur plus de 5 km, et qui, autrefois, était à l’air libre. En témoignent ces milliers de stalactites, formées goutte après goutte, jusque vers la fin du pléistocène. Le monde connaissait une ère glaciaire et le niveau des océans était alors bien plus bas. Il est émouvant de se dire que cette grotte, aujourd’hui accessible uniquement aux plongeurs équipés de notre arsenal technique moderne, était, en des temps anciens, la demeure d’humains préhistoriques. Leurs fossiles datés de 16000 ans ont été découverts en ces lieux. INEXTRICABLES…

Jour 1 Premiers pas sur le plateau continental Brrr. Frisquettes, les eaux du golfe d’Alaska. À la surface, mon « thermosondeur » indiquait 6 °C, et maintenant, au fond, ça ne dépasse pas les 4 °C. Sans la protection de mon « bathyscaphandre », j’aurais du mal à y plonger mes orteils. Quelle idée, aussi, d’entreprendre ce voyage en hiver. Enfin… Sous mes pieds, dans une obscurité presque totale, se déroule le plateau continental d’Alaska, qui est le prolongement du continent sous les eaux, sa banlieue, quoi. La pente est faible, la profondeur ne dépasse guère 200 m. Derrière moi, le golfe d’Alaska est en partie encerclé par les glaces. Des icebergs maous se sont détachés des glaciers, raclant les sables du fond au gré des courants. Le plateau…

1 – Cloche de plongée Date : IVe siècle avant J.-C., au moins. Contexte : dès l’Antiquité, les hommes plongent en apnée à plusieurs mètres de profondeur pour ramasser coquillages et éponges, ou explorer les fonds marins. Aristote(zoom p. 61) décrit un vase immergé « qui leur facilite la respiration, car il ne se remplit pas d’eau, mais garde l’air ». C’est l’une des premières descriptions de la cloche de plongée. L’invention : la cloche de plongée consiste en une sorte de cône ou de cylindre dont la base est ouverte. Les premières cloches étaient en bois lesté, de manière à vaincre la poussée d’ Archimède et permettre une lente immersion à la verticale. Le plongeur en apnée s’y glissait pour reprendre une grande bouffée d’air, plutôt que de remonter…

«Qu’est-ce qu’on est bien à 11000 m de profondeur!», soupiré-je en bourrant ma pipe et sondant les abysses à travers les hublots de mon sous-marin le Nautilus. Personne ne viendra me déranger, moi, le capitaine Nemo, ici, dans la fosse des Mariannes, l’endroit le plus profond de la planète, perdu au beau milieu de l’océan Pacifique! D’ailleurs, tout le monde me croit mort depuis belle lurette… même mon inventeur Jules Verne , qui a fait de moi le héros de son fameux roman Vingt Mille Lieues sous les mers. Et c’est très bien comme ça, parce que j’ai toujours abhorré l’humanité et son influence néfaste sur la nature et les océans. Mes semblables ne m’ont jamais manqué! Bon, il est temps d’engager Le Nautilus dans une petite manoeuvre quotidienne, histoire…

LES CHASSEUR S LE CHIMISTE Nom Le cône géographe (Conus geographus) Pouvoir Poison mortel. Il bombarde dans l’eau un arsenal d’armes chimiques. Adepte des récifs coralliens, le cône géographe a toutes les apparences, tout d’un gastéropode ordinaire : un corps mou protégé par une coquille. Mais à l’abri dans sa cuirasse, une usine chimique tourne à plein régime. Son corps est composé d’un appareil à venin qui produit un arsenal de toxines qui, pour la plupart, paralysent en agissant sur le système nerveux de ses proies, les poissons (voir infographie). Et quand il s’agit de satisfaire son estomac, la créature a plus d’un tour dans son sac. En 2015, des scientifiques ont découvert que son appareil à venin produit également de l’insuline. L’insuline, c’est une molécule composée de deux chaînes…

LE SON VOYAGE 4 FOIS PLUS VITE DANS L’EAU QUE DANS L’AIR, ET IL VA PLUS LOIN Vous adorez la plage et passeriez volontiers votre vie dans l’eau? Attention, l’évolution naturelle, à la longue, pourrait vous transformer en mammifère marin! C’est ce qui est arrivé au Pakicetus attocki, un animal de la taille d’un chien, considéré comme l’ancêtre des dauphins et des baleines, qui vivait à l’éocène (-56 millions à -34 millions d’années). À force de baignades, ses pattes se sont transformées en nageoires, ses poils ont disparu et tous ses organes se sont adaptés. L’oeil a perdu de son utilité, car la lumière pénètre très mal dans l’eau. Le spectre correspondant au rouge est absorbé dès 1 m. Le bleu descend plus profond, donnant sa couleur à la mer,…

Septembre 2002. Alors sont que retrouv des man és oe morts uvres militaires sur le rivage ont , sans lieu au blessure large des apparente. Canaries C’est le d , é des but dauphins d’une longue traque scientifique au bruit? En : 2013 les sonars , une pourraient étude indé - pendante ils tuer les mammif fait un lien ères entre marins un , é tr chouage ès sensibles de baleine à Madagascar , dans cinq la ans zone plus , par tôt la et l’usage d compagnie ’un puissant pé sonar trolière de Exxon prospection . Mais un au lien même n’est . moment Ces pas derniers une preuve n’ont . Corr aucun élation doute n’est sur pas le fait causalit que les é, comme mammif disent ères marins…

SeaOrbiter accueillera dix-huit « aquanautes ». Huit d’entre eux vivront en permanence pendant trois à six mois dans une zone pressurisée située tout en bas du vaisseau. La pression qui régnera dans ces niveaux d’habitation sera identique à celle que l’on trouve à 15 m de fond. C’est précisément à cette profondeur que sera positionnée la plate-forme de sortie dans l’eau où travailleront les aquanautes. Ils pourront ainsi sortir sans avoir à endurer les paliers de décompression que subissent tous les plongeurs lors de leur remontée. Habituellement, pour regagner la surface, il faut s’arrêter régulièrement, sinon des bulles d’azote se forment dans le sang ce qui conduit souvent à la mort. Plus de souci avec SeaOrbiter : une fois les bouteilles sur le dos, les plongeurs pourront sortir et rentrer…

La terre a une tête à plaques La Terre est comme un ballon de foot fait de plaques juxtaposées. Dures et froides, elles portent un continent pour certaines (voire deux pour la plaque eurasienne), un océan pour d’autres (plaque pacifique), voire les deux (plaque africaine). La différence, c’est qu’un ballon est une boule d’air, et la Terre une boule de roches chaudes, plus ou moins molles, dont seule la croûte est solide. De plus, les plaques terrestres bougent les unes par rapport aux autres. Les différentes couches terrestres 1 Croûte continentale (35 km d’épaisseur) 2 Croûte océanique (8 km d’épaisseur). Toutes deux reposent sur une couche de roches dures, la lithosphère. 3 Une plaque allie toujours une croûte et une lithosphère. 4 L’asthénosphère, couche chaude et plus molle, permet à…

Caractéristiques Les sirènes de la mythologie grecque sont mi-femme, mi-oiseau. Elles vivent sur les rochers du littoral et attirent les marins vers les écueils, par leur musique et leurs chants ensorceleurs. La sirène mi-femme, mi-poisson, appartient quant à elle au folklore de l’Europe du nord. Elle a de longs cheveux et un buste féminin. C’est une créature énigmatique, souvent maléfique, mais qui ne chante pas. À partir du XVe siècle, la femme-oiseau perd du terrain dans les légendes, au profit de la femme-poisson. Celle-ci récupère au passage des talents de chanteuse, qu’elle n’avait pas initialement, pour donner naissance à la sirène contemporaine. L’origine de la légende Celle de la sirène-oiseau méditerranéenne se perd dans la nuit des temps. Les mythologies grecque et égyptienne débordent de mélanges curieux, chimère mi-lion, mi-chèvre,…

Les biologistes utilisent un appât bien ancré au sol (ici, un cadavre de cachalot) pour attirer les prédateurs et empêcher qu’ils repartent avec aussitôt (1). Ils éteignent ensuite les lumières du sous-marin pendant quelques heures (2). Une fois que le prédateur est absorbé par son festin, ils rallument plein pot : trop occupé à se goinfrer, l’animal mettra un certain temps à décamper. De quoi réaliser photos et films (3). Reste à accrocher à son corps une balise de suivi. L’opération se fait à l’aide d’un harpon (téléguidé par les bras du sous-marin) avec une visée laser (4). Avant de partir, les scientifiques laissent au sol une station d’observation sous-marine (5).…

1. Le cône géographe libère dans l’eau un cocktail empoisonné contenant des neurotoxines et de l’insuline. Sous l’effet de ces poisons, les poissons à moitié endormis sont moins réactifs. 2. Le cône géographe en profite. Il déploie son rostrum, sa fausse bouche hyperélastique, qu’il utilise comme filet de pêche. 3. Le mollusque dégaine alors sa trompe munie d’une dent en harpon à la vitesse de 644 km/h! Il empale ses proies une à une et leur injecte une dose mortelle de poison avant de les avaler.…

Caractéristiques Namazu mesure environ 3300 km, de sa queue (île d’Hokkaido, au nord du Japon) à sa gueule ornée de longues moustaches (Kyushu, au sud-ouest de l’archipel). Vivant dans la vase au fond des mers, il est relativement calme en temps ordinaire. Le dieu Takemikazuchi le surveille. Il a posé sur la tête de Namazu une grosse pierre, dont l’extrémité est visible au temple de Kashima (province d’Ibaraki, près de Tokyo). Malheureusement pour les Japonais, Takemikazuchi a tendance à relâcher sa vigilance. Lorsqu’il a perdu le contrôle de Namazu, il doit monter sur son dos, l’immobiliser sous la menace de son sabre et recaler la pierre. Faits d’armes Namazu aurait pris le relais d’un dragon, comme responsable des secousses sismiques, à l’époque médiévale. De tous nos monstres marins, c’est celui…

ENTRAÎNER LES ASTRONAUTES  SeaOrbiter servira de centre d’entraînement aux astronautes, sous la houlette de Bill Todd, directeur des programmes Neemo à la Nasa. L’agence américaine s’est montrée très intéressée par ce projet car le vaisseau offre des conditions de vie assez analogues à celles qui prévalent dans l’espace. Ainsi, les astronautes seront séparés du monde extérieur pendant plusieurs mois et devront supporter la promiscuité du groupe, comme c’est le cas dans la Station spatiale internationale. La plate-forme sous-marine du vaisseau permettra en outre aux astronautes de s’entraîner à réparer du matériel ou à assembler des modules comme ils le font dans l’espace. Certes, dans l’océan, ne règnent pas des conditions d’apesanteur comme dans l’espace, mais le poids se trouve bigrement allégé avec la force d’Archimède. Dernière analogie avec l’espace :…

Visite LES 2 MUSÉES DE L’EXPLORATION MARINE > La Cité de la Mer, à Cherbourg > Le Musée océanographique de Monaco. Quelle que soit votre mer de prédilection, il existe un musée d’envergure à visiter pour poursuivre vos explorations aquatiques. Si vous êtes du côté de La Manche, direction La Cité de la Mer, à Cherbourg. Elle est installée dans l’ancienne gare maritime, d’où partaient les paquebots transatlantiques. Les voyageurs ne traînent plus leurs valises dans son hall grandiose, qui a été reconverti en « grande galerie des engins et des hommes ». On y découvre du sol au plafond, moult engins d’exploration des profondeurs : Globule, ou encore Le Nautile, qui a plongé auprès du Titanic, par 3821 m de fond… Si vous êtes plutôt Méditerranée, rendez-vous au Musée…