Innehållsförteckning för HS No. 154 från Science & Vie Junior

DRÔLE D’OISEAU Un saut périlleux arrière, en chute libre… il faut oser! Andrei Nefedov vient de s’élancer de la tour Menara de Kuala Lumpur, en Malaisie, dont l’antenne culmine à 421 m. Ce jour-là, une centaine d’amateurs de sensations fortes se sont jetés de la plateforme située au pied de l’antenne, lors de l’International Tower Jump. C’est LE rendez-vous mondial des « BASE jumpers ». Leur grand jeu? N’ouvrir leur parachute qu’au dernier moment. Il y a parfois des ratés, et ce n’est pas très beau à voir. Dans ce sport extrême, on distingue quatre départs de sauts, indiqués par les lettres du mot anglais BASE : B pour building (« immeuble »), A pour antenna (« antenne »), S pour span (la « travée » d’un pont) et E…

Les humains sont trop gros et trop faibles pour marcher sur l’eau. D’après les calculs des biologistes américains Jim Glasheen et Thomas McMahon, un homme de 80 kg doit frapper la surface de l’eau à plus de 100 km/h pour imiter le lézard Jésus-Christ! Cela demande quinze fois plus de puissance que ce que les jambes humaines sont capables de fournir. Mais en 2012, une équipe de chercheurs italiens s’est dit qu’il y avait peut-être moyen de tricher un peu… Dans un premier temps, ils ont soulevé légèrement les participants à l’aide d’un baudrier, histoire de les alléger un peu. Puis, ils les ont équipés de palmes pour augmenter leur surface de contact avec l’eau. Résultat : l’homme est capable de marcher sur l’eau à condition de porter des palmes,…

Oh non, Baptiste m’a encore piqué mon casque. Je m’apprête à râler quand Léa s’interpose : — Chut, Baptiste et Sasha! Le prof de SVT est là. — Aujourd’hui, nous allons nous intéresser aux muscles et à leur fonctionnement. Enfilez vos casques de réalité virtuelle 5D et soyez attentifs, il y aura une interrogation à la fin. J’ai oublié de vous dire que nous sommes en 2050 : on n’écoute plus les cours, on s’immerge dans le sujet. C’est donc parti pour un voyage au coeur des muscles! Tandis que la vitesse augmente, des messages s’affichent sur les écrans qui nous entourent : «Les muscles composent 40% de notre masse corporelle»; «Muscle le plus long du corps humain? Le sartorius, jusqu’à 60 cm. Localisation : s’étend de la hanche au…

Vous êtes capable de différencier un sprinter d’un haltérophile? Normal : selon le type de discipline, certains groupes musculaires sont mobilisés en priorité. Montrez-moi vos muscles, je vous dirai quel sport vous faites… 1- Les super fesses des sprinteurs Pour sprinter, les fessiers sont essentiels. Ce sont eux qui propulsent le bassin vers l’avant. Les muscles de la cuisse et ceux des mollets permettent quant à eux d’aller chercher des points d’appui au sol et de soulever la masse corporelle du coureur. Enfin, vous avez sûrement remarqué les « tablettes de chocolat » de ces champions : leurs muscles abdominaux, mais aussi leurs pectoraux et leurs grands dorsaux, assurent le bon alignement des segments du corps (jambe, bassin, épaule), garantissant un transfert optimal de la force entre le bas…

DANS LE BASSIN Quand l’hydrofoil avance, entraîné par un mécanisme sur rails, il crée une houle sur son passage. Lorsqu’elle rencontre la bosse au fond du bassin (ci-dessous), elle se brise et commence à déferler. La forme profilée de la bosse permet d’entretenir le déferlement durant quarante secondes. Les petites dunes sur le côté empêchent la vague de se réfléchir sur les bords du bassin, ce qui perturberait le plan d’eau. DANS L’OCÉAN En effleurant l’eau, le vent engendre de la houle, une vaste ondulation qui se propage à la surface de l’eau. Au passage de la houle, les molécules d’eau n’avancent pas, contrairement à ce que l’on pourrait croire : elles ont un mouvement circulaire. La houle est en effet un mouvement d’énergie, pas de matière. C’est une onde…

Exit la fameuse devise olympique «plus vite, plus haut, plus fort». Il va désormais falloir se contenter d’un «aussi vite, aussi haut, aussi fort». Telle est la sombre prédiction d’une équipe de chercheurs français de l’Institut de recherche biomédicale et d’épidémiologie du sport (Irmes). Les sportives et les sportifs auraient atteint «les limites supérieures potentielles d’Homo sapiens», affirment-ils. «Nos calculs montrent que dès 2027, la moitié des records dans les épreuves olympiques ne pourront plus être améliorés au-delà d’un millième de leur valeur», précise Geoffroy Berthelot, l’épidémiologiste de l’équipe. Est-ce à dire que nous ne verrons plus jamais débarquer un Usain Bolt en athlétisme ou une Sarah Sjöström en natation ? «Chaque fois qu’un scientifique dit qu’il existe une limite, des athlètes débarquent et nous prouvent le contraire », remarquait…

1866 Premier championnat d’athlétisme moderne à Londres (Angleterre). Les sprinteurs courent alors sur 100 yards (91,44 m) et la piste est en gravillons. 1868 Un Américain (A. Spadling) invente les chaussures à pointes 1 qui accrochent mieux la piste. Tout le monde s’empresse d’en fabriquer. Aujourd’hui, les pointes sont limitées à 11 par chaussure et ne doivent pas excéder 9 mm de long (sauf pour le saut en hauteur et le javelot où elles peuvent faire 12 mm). 1891 En tournée en Europe, Thomas Burke remporte course sur course grâce à une invention américaine : le départ accroupi. Cette technique lui permet de prendre un départ beaucoup plus rapide que ses adversaires qui démarrent debout. 1937 Les starting-blocks 2 sont autorisés en compétition. Inventés pour procurer un meilleur appui au…

Bienvenue aux jeux Olympiques et Paralympiques d’été 2052! Cette année, les « J.O.P. » se déroulent à Athènes, capitale de la Grèce. Les sportifs et sportives vont fouler le même sol que leurs ancêtres, lorsque les athlètes de la Grèce antique – à l’époque uniquement masculins – s’affrontaient à Olympie pour honorer Zeus, la plus importante de leur divinité. Après les premiers jeux Olympiques modernes en 1896 puis ceux de 2004, c’est la troisième fois que la ville organise cet évènement majeur. Et grande première : désormais, les jeux Olympiques d’été auront toujours lieu ici! LES JEUX OLYMPIQUES N’ONT PAS LAISSÉ QUE DE BONS SOUVENIRS « Depuis les années 2010, il est devenu compliqué pour le Comité International Olympique ( CIO ) de trouver des villes hôtes pour organiser les…

Depuis quand les hommes et les femmes font-ils du sport? Pas facile à dire… «Peut-être bien depuis toujours», estiment certains experts. D’après eux, il suffit de regarder deux chats s’amuser ensemble ou jouer avec une pelote de laine pour conclure que les activités physiques sont appréciées par de nombreuses espèces du règne animal, dont nous faisons partie. Est-ce à dire que même nos plus lointains ancêtres aimaient le sport? Pour Laurent Turcot, auteur de l’ouvrage «Sports et Loisirs, une histoire des origines à nos jours», les peintures retrouvées dans des grottes préhistoriques comme Lascaux, datant d’environ 20000 ans, en seraient la preuve. On y voit des personnes en train de courir et de se battre contre des animaux. Plutôt que des scènes de chasse, ce pourrait être, selon lui, des…

États-Unis : Du foot, mais américain. Au pays de l’Oncle Sam, le football américain est roi. On y joue tout au long de sa scolarité et le Super Bowl, qui oppose les deux meilleures équipes américaines, cartonne : 112 millions de spectateurs (en moyenne) l’ont regardé cette année. Jamaïque : L’île aux sprinters. Ce confetti d’Amérique centrale a donné naissance à l’homme et la femme les plus rapides au monde lors de J.O. : Usain Bolt, en 9,63 s (100 m, Londres 2012) et Elaine Thomson-Herah, en 10,61 s (100 m, Tokyo 2021). Ici, les meilleurs coureurs sont repérés dès leur plus jeune âge lors de compétitions, puis entraînés pour devenir des sprinters hors pair. Brésil : Bienvenue au pays du football. Ici, plus de 6 % de la population…

1- Contraction : La puce contracte des muscles de son dos et de son abdomen, ce qui comprime une protéine à haute élasticité présente dans ses pattes postérieures : la résiline. Cette sorte de super caoutchouc stocke de l’énergie en se déformant. 2- Verrouillage : La puce bloque ses articulations, ce qui lui permet de conserver l’énergie acccumulée dans sa résiline. 3- Libération : La puce prend appui sur ses pattes arrière, puis déverrouille ses articulations. 4- Propulsion : 97% de l’énergie stockée dans la résiline est libérée en moins de 1 milliseconde. Résultat : la puce accélère à plus de 1000 m.s-2 (mètres par seconde au carré), 20 fois l’accélération maximale que peut supporter le corps humain.…

a future base habitée sur la L Lune, on nous l’a promise pour 2024, 2035, ou peut-être 2050… Bref, on ne sait pas bien quand, mais ça va se faire un jour, promis! D’ailleurs, des plans ultra-astucieux ont été conçus tour à tour par la Russie, les États-Unis, la Chine ou l’Europe (et toutes les combinaisons possibles de ces quatre-là). Par exemple, on pourrait installer cet abri dans des grottes naturelles, pour protéger les habitants des rayonnements qui parcourent l’espace. Ou encore près des glaciers lunaires (à l’ombre de cratères que le Soleil n’éclaire jamais), qui feraient des réserves d’eau idéales. Mais depuis le temps, personne n’a encore répondu à cette question : à part bosser, qu’est-ce qu’il y a de rigolo à faire sur la Lune? Des jeux vidéo?…

Aux jeux Olympiques de Tokyo, deux innovations technologiques sont venues en aide aux athlètes. 1 - La piste la plus rapide de l’histoire : Après trois ans d’expérimentation, le fabricant italien Mondo a mis au point un revêtement constitué de cellules en «nid d’abeilles», remplies d’air : à chaque appui, ces cellules absorbent les chocs et offrent un effet ressort, comme des mini-pistons sous les chaussures. Selon son concepteur Andrea Vallauri, cette piste offrirait un gain de performance de 1 à 2% par rapport aux précédentes. 2 - Des chaussures rebondissantes : Introduites en 2017, ces nouvelles chaussures (Nike) bouleversent le monde de l’athlétisme. Équipées d’une plaque en carbone et d’une mousse ultra-rebondissante, elles allient légèreté et rigidité, et permettent un renvoi maximum d’énergie. Selon l’équipementier, elles réduiraient d’environ 4%…

«Les gens ne comprenaient pas à quel point il était grand et fort…»; « Il était si doué ». Dans le monde du basket, l’admiration est totale. Il faut dire que Yao Ming a de quoi impressionner : avec ses 2,29 m et 140 kg, ce « géant chinois » est l’un des plus grands joueurs de l’histoire. Et son parcours ne laisse pas indifférent. Normal : le jeune homme, désormais à la retraite, a été « programmé » pour devenir un grand champion. Un pur produit made in China. Ça vous semble dingue? Attendez de lire la suite. À la fin des années 1970, Fang Fengdi, l’une des meilleures joueuses chinoises de basket, se voit confier une mission très spéciale : donner un enfant – ou plutôt, un géant –…

Les images ont choqué le monde entier : les pistes de ski des Jeux de Pékin n’étaient que de longues coulées de neige artificielle au milieu de montagnes herbeuses, quand elles n’étaient pas tout simplement installées en ville, dans des environnements entièrement artificiels. La Chine a voulu prouver qu’on pouvait pratiquer des sports d’hiver… sans hiver! Un concept bien loin des préoccupations écologiques actuelles, mais qui met en lumière un problème de plus en plus important pour organiser les Jeux d’hiver : à cause du changement climatique, il y a de moins en moins de neige. Une étude publiée en 2018 a montré que parmi 19 des villes ayant accueilli précédemment les Jeux d’hiver depuis 1924, seules 10 seraient toujours capables de les recevoir du fait des conditions climatiques! Avec…

Les deux équipes sont alignées l’une en face de l’autre, quand l’une des joueuses s’avance et commence à sauter en l’air, rebondissant sur le sol au rythme des chants joyeux et des claquements de mains qui retentissent autour de la piste. En face, son adversaire imite ses gestes. Elle sautille, fait une acrobatie, puis son pied droit part en avant : c’est manqué pour elle, il aurait fallu lancer le gauche… Déçue, elle tape sur ses cuisses et recule vers son équipe : place à une autre joueuse ! Si vous avez du mal à comprendre à quoi ressemble le nzango, imaginez une partie de pierre-feuille-ciseaux qui se jouerait avec les pieds et en musique ! Son nom, en langue lingala, signifie d’ailleurs « jeu de pieds ». Le nzango…

1 Un cerveau en pleine forme Pendant l’activité physique, notre cerveau libère tout un tas d’hormones : des endorphines et de la dopamine (qui contribuent à notre bonne humeur) et de la sérotonine (aux effets antidépresseurs et antistress). De plus, en accélérant la respiration et le rythme cardiaque, l’exercice physique noie le cerveau sous des flots de sang gorgé de dioxygène et de nutriments, ce qui booste nos neurones! Des études ont prouvé que la pratique d’un sport améliore l’apprentissage, la mémoire, la prise de décision, la capacité à s’orienter et à se concentrer. En outre, avoir une activité physique, pendant sa jeunesse et tout au long de sa vie, retarde le vieillissement du cerveau. 2 Des muscles multitâches Lorsqu’on sollicite un muscle, le diamètre de ses fibres augmente (voir…

1- Bosse : Le dromadaire stocke toute sa graisse dans sa bosse. Elle lui sert de bouclier thermique contre le soleil pour limiter la perte d’eau par transpiration. Alors que les autres zones du corps, moins isolées, permettent une meilleure évacuation de la chaleur de l’organisme. 2- Fourrure : Au niveau des zones les plus exposées au soleil (dos, cou…), sa fourrure est épaisse, ce qui réduit la chaleur qui rentre dans le corps. À l’inverse, dans les parties moins exposées au soleil (ventre, pattes), sa fourrure est plus fine, ce qui permet de mieux évacuer la chaleur interne. 3- Reins : Ses puissants reins peuvent rendre l’urine deux fois plus concentrée que l’eau de mer, ce qui permet de se débarrasser de beaucoup de déchets en utilisant peu d’eau.…

Vous cherchez un endroit de rêve pour surfer? Direction la Californie. Classique. Sauf qu’on vous conseille de vous arrêter à Lemoore, une petite ville située à… 175 km de l’Océan. Pas de plage de sable blanc donc, mais un immense bassin de 700 m de long sur 150 m de large, entouré de quelques palmiers, au beau milieu de champs défraîchis. Bienvenue au Surf Ranch du mythique Kelly Slater (11 fois champion du monde). Une sorte d’immense piscine, ouverte en 2015, considérée comme l’un des meilleurs « spots » de vagues artificielles au monde et qui a suscité de nombreuses vocations. UNE DÉFERLANTE PARFAITE PENDANT 40 SECONDES Désormais, on trouve des bassins de surf un peu partout : aux États-Unis, en Espagne, en Chine, en Australie, au Royaume-Uni ou encore…

LA TRICHE EST, HÉLAS, UN SPORT RÉPANDU DANS LE MONDE ENTIER RUSSIE LE DOPAGE, SPORT NATION AL L’histoire  Deux hommes s’affairent dans un laboratoire. L’un passe des flacons scellés au second, qui s’éclipse, puis revient avec les fioles, vides. Pas pour longtemps : les deux comparses les remplissent avec un liquide qu’ils gardent en stock depuis des mois. Puis ils replacent les scellés, et remettent les flacons à leur place. Ne cherchez pas cette scène dans le dernier James Bond. Le liquide que les deux hommes manipulent n’est pas un poison, ni une arme bactériologique : c’est de l’urine. Nous sommes dans le laboratoire de l’agence antidopage russe, à Sotchi, au soir du dernier jour des jeux Olympiques d’hiver, le 23 février 2014. L’un des hommes est le directeur du…

C’est quoi la vie d’un athlète de haut niveau ? Pour répondre à cette question, nous nous sommes dit que nous allions viser haut : à 2,04 m d’altitude, pour être précis. C’est la taille de Teddy Riner, légende vivante du judo, en France et dans le monde entier. À 33 ans, il détient 10 titres de champion du monde et 3 médailles d’or aux jeux Olympiques (dont une par équipe). Et ce n’est pas terminé puisqu’il lui reste encore deux ans avant la fin de sa carrière, prévue aux J.O. de Paris, en 2024. Je l’ai rencontré dans le dojo de son club, à Ivry-sur-Seine. C’était un soir, juste avant son entraînement. À mon arrivée, quelques judokas étaient déjà là. Tous des montagnes à la carrure de géant. Mais…

Le 1/3/300 098, sur Géosylvia De : Stan Dewal, doctorant en linguistique ruby, dépendant du département d’études rubys, et détaché pour recherches de terrain sur la planète mixte Géosylvia. À : Flora Zoma, sous-directrice du département d’études rubys de la Cité des sciences de Sophia, ex-fiancée, ex-camarade de promo, et néanmoins amie et directrice de thèse. Ma chère Flora, Il y a cinq ans, la veille de mon départ pour Géosylvia, tu m’as demandé de signer un document par lequel je m’engageais à rapporter tout changement que la fréquentation des humains pourrait entraîner dans les moeurs des Rubys, qu’ils soient arbres ou lenticules. «Une simple formalité », m’as-tu dit, et je pensais la même chose : Géosylvia est l’une des premières planètes mixtes, depuis 7 000 ans que nos espèces…

Film 14 X 8000 : AUX SOMMETS DE L’IMPOSSIBLE > De Torquil Jones. > Disponible sur Netflix. Impossible. Lorsque Nims Purja commence à parler de son projet, tout le monde lui rétorque que c’est impossible. Par provocation, il décide alors de baptiser «Projet possible» son défi insensé : gravir tous les sommets de plus de 8000 mètres de la planète, soit 14 au total. Certes, une poignée d’hommes ont déjà réussi cet exploit. Mais le plus rapide, le Coréen Kim Chang-Ho, y était parvenu en 2013, au bout de 7 ans et 10 mois. Or, Nims Purja annonce qu’il les avalera en… 7 mois ! Dans ce documentaire, on voit d’abord le Népalais s’entraîner comme un fou et rechercher désespérément des sponsors afin de couvrir les frais de son équipe.…