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LOS DETRACTORES DEL EMPERADOR ADRIANO DICEN QUE TENÍA UN CARÁCTER ESQUIVO, EXTRAVAGANTE Y TIRÁNICO, PERO LA VERDAD ES QUE FUE UN EMPERADOR QUE GOBERNÓ CON MANO DE HIERRO Y GUANTE DE SEDA, Y QUE DURANTE MÁS DE DOS DÉ-CADAS OFRECIÓ AL IMPERIO UNA PRÓSPERA PAZ Y UNA ADMINISTRACIÓN EFICAZ. Adriano fue el tercero de los cinco buenos emperadores (Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio), nació en Hispania y fue un gran admirador de la cultura griega, hasta el punto de que Trajano, su padre adoptivo, le llamaba “graeculus” (pequeño griego). EL EMPERADOR ADRIANO NACIÓ EN HISPANIA Y FUE UN GRAN ADMIRADOR DE LA CULTURA GRIEGA, HASTA EL PUNTO DE QUE TRAJANO, SU PADRE ADOPTIVO, LE LLAMABA "GRAECULUS" (PEQUEÑO GRIEGO). Fue precisamente la admiración por la cultura griega lo…

LOS PERFUMES EXISTEN DESDE AL MENOS, LA CIVILIZACIÓN EGIPCIA, Y EN ROMA, SE POPULARIZARON MUCHÍSIMO. NO SOLO LOS UTILIZABAN LOS RICACHONES Y RICACHONAS, SINO QUE, AL IGUAL QUE LA COSMÉTICA, HUBO VERSIONES MÁS ACEPTABLES DE PRECIO, AL ALCANCE DE MUCHOS. Eso no quita que, al igual que ahora, hubiera perfumes carísimos en frascos únicos, de estos que se venden en los duty free, como el que se halló en Carmona, Sevilla, en 2019 gracias al arqueólogo municipal Juan Manuel Román. Un día cualquiera le llamaron para investigar una excavación que se estaba haciendo en una casa con la intención de construir una piscina (allí el calor en verano es descomunal), y se observó en la obra un pasaje a una cavidad. El arqueólogo, como Indiana Jones, se asomó por el…

LOS ROMANOS ANT IGUOS ERAN MUY DADOS A GESTICULAR Y EXPRESAR SIN PALABRAS DIVERSAS OPINIONES. Nosotros ahora también. Me temo que esto del Body Language, viene de antiguo. Un interesante estudio realizado por la Universidad de las Islas Baleares, en colaboración con la de Barcelona (equipo dirigido por las doctoras María Antonia Fornés, del departamento de Filología Española de la UIB, y Mercè Puig de la de Barcelona), recoge hasta 110 gestos romanos que seguimos usando todavía, porque todavía somos romanos. Como por ejemplo… EL SALUDO ROMANO El llamado saludo romano, copiado por los fascistas y los nazis, posiblemente en su origen no era romano, sino resulta que tal vez fuera hispano y se utilizaba mostrando la mano abierta y en alto. Se utilizaba en los caminos, desde siempre, para…

MUSSOLINI DURANTE LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA ENVIÓ TROPAS A NUMANCIA. Ya sé que suena raro, pero en Renieblas (Soria), lugar donde hubo en tiempos campamentos romanos para el asedio de la ciudad celtíbera, quedan pruebas de ello grabadas en la misma piedra. "Viva el Duce", "año XV de la era fascista" y otras bonitas epigrafías pueden leerse grabadas en las piedras de este pueblo, donde vino a establecerse y hacerse fotos en un torpe remedo de las tropas de Escipión, el regimiento de artillería ligera Vittorio, entre otras unidades fascistas. Parece que llegó a haber veinte mil soldados italianos acampando cerca de Numancia ese año. "Roma a ritornatto", dice algún torpe grabado. Pero ni Mussolini ni el fascio, eran Roma. Ni siquiera eran una caricatura. Más bien, si acaso una…

NO, NO ME HE VUELTO LOCO. REDES DE COMUNICACIÓN SOCIAL, HAN EXISTIDO SIEMPRE, SOLO QUE ANTES NO ERAN DIGITALES NI POR LO TANTO, TAN RÁPIDAS. Eso de utilizar las redes sociales, ya ocurría en la Roma antigua, incluso en la muy antigua. Personajes como Cicerón tenían su propia red (¿Cicerónbook, Tikitulio?). Y si Marco Tulio Cicerón, a quien todos criticaban por ser un "homo novus", un hombre nuevo recién llegado de provincias como Paco Martínez Soria, tenía redes, es de suponer que los demás políticos de renombre, pasta y familia tendrían también sus propias redes. "Noniná". ¿HERRAMIENTA DE CONTRO? Eso sí, estas redes no eran para chorradas, como pasarse dibujitos de gatos o retratos de matronas con poca ropa. Estaban únicamente diseñadas para controlar Roma, y quien controlara Roma, controlaría…

¿OS HABÉIS DADO CUENTA DE LA CANTIDAD DE PELÍCULAS DE CIENCIA FICCIÓN, ES DECIR, DEL FUTURO, MUCHAS DE LA CONQUISTA DEL ESPACIO, QUE TIENEN SUS TÍTULOS EN LATÍN? Evidentemente, el futuro es romano: Alien, Ad Astra, Marte, Elysium, Terminator, Apolo (11 y 13), Vivarium, Titán, Geminis, Ex machina, Oblivion, Solaris, Interstellar, Prometheus, Luna, Predator, Alien Versus Predator, Matrix, Tenet… hasta la más mítica peli del espacio se llama Odisea 2001, si no por Roma, por nuestra cultura helenística. Si Ulises/Odiseo lo supiera… ASTRONOMÍA EN LATÍN Pero la relación de Roma con el espacio no es solo ficción. Los romanos, como sabemos, distinguían al menos siete cuerpos celestes, asimilados a dioses, que forman los días de la semana, desde la Luna, para el lunes, Marte para el martes, Mercurio para el…

A MEDIADOS DEL SEGUNDO SIGLO ANTES DE CRISTO, ROMA SE DEBATÍA EN UNA CRISIS QUE HIZO TEMBLAR LAS BASES CONSTITUCIONALES DE LA TODOPODEROSA REPÚ-BLICA. Después de muchos años de guerra, los pequeños campesinos romanos, aquellos que habían proporcionado los mejores soldados con los que se nutrieron las legiones, se hallaban al borde de la extenuación. Pese a todos sus esfuerzos, nunca pudieron competir con los grandes propietarios, que cada vez producían a más bajo coste, merced a la utilización de esclavos en sus enormes latifundios. Al no poder compensar esta situación de inferioridad, muchos de ellos no tuvieron otro remedio más que vender sus pequeñas parcelas, para terminar convirtiéndose en una clase desarraigada, ajena a los medios de producción, y sujeta a las nuevas condiciones que imponía un nuevo tipo…

SE LLAMABA REALMENTE VARIO AVITO BASIANO Y NACIÓ EN EMESA –LA ACTUAL HOMS, LA TERCERA CIUDAD MÁS IMPORTANTE DE SIRIA– HACIA EL AÑO 203. Era hijo de Sexto Vario Marcelo, que pertenecía a la orden ecuestre romana y que llegó a ser senador, y de Julia Soemia Basiana, prima del emperador romano Caracalla (188-217), de la dinastía Severa. Su abuela por vía materna, Julia Mesa, era cuñada del emperador Septimio Severo. Además, su tía materna era Julia Mamea, que fue la esposa del aristócrata Marco Julio Gesio Marciano, y el hijo de ambos fue su primo y posterior sucesor Alejandro Severo. Es decir, formaba parte de una familia noble posicionada en la cúspide del poder del Imperio romano. Fue nombrado emperador con tan solo quince años, en junio del año…

PARA EMPEZAR, NO HAY QUE DARLE TRES SEXTERCIOS AL PRAECONERO… Y PARA SEGUIR, HAY QUE DARSE CUENTA QUE A DIFERENCIA DE LO QUE NOS HA CONTADO, HOLLYWOOD Y DE CÓMO LA IGLESIA HA PINTADO COMO ÉPOCA DEPRAVADA A LA ROMA PAGANA, NO ES MONTE DE VENUS TODO EL ORÉGANO. En la época clásica no puedes ir teniendo sexo por ahí con quien te dé la gana, sea del sexo que sea tu pareja y haz porque tu aventura no se sepa en el Foro, porque no todo está permitido ni había gente como en Ásterix y el caldero gritando eso de –"¡Orgías, orgías, queremos más orgías!"–, a pesar de lo que hayamos visto en series, pelis y tal. Lo de "frenesí, deseo carnal y quiero besarte" es de una canción…

LOS SOLDADOS ROMANOS RARA VEZ ERAN DESCONOCIDOS. Esos monumentos que hay por todo el mundo correspondientes a soldados “desconocidos” suelen referirse a épocas intermedias entre la romana y la actual. La razón es que los romanos y los modernos desde la primera guerra mundial, llevamos” la chapa”, lo que los americanos llaman la dog tag y los romanos llamaban signaculum. COMO EL SOLDADO RYAN Así es, los soldados romanos llevaban en el cuello una chapa metálica con su nombre y datos, como la chapa identificativa de los ejércitos actuales, que empezó a utilizarse otra vez hace poco más de cien años. La pieza romana servía para lo mismo, para identificar al caído. Famosa es la escena de la película Salvar al soldado Ryan, de Steveb Spielberg (1998-cinco Óscar), en la…

O MÁS EXACTAMENTE, PENSANDO EN EL IMPERIO ROMANO. ESTA FRASE SE HA PUESTO DE MODA RECIENTEMENTE EN REDES SOCIALES. No se sabe si todo empezó porque alguien preguntó en TikTok o en X que si se pensaba en el Imperio romano y Elon Musk contestó que "todo el rato", y de golpe se hizo viral esta pregunta, que lleva ya meses dando la vuelta al mundo. Unos dicen que es algo que hacen los hombres todos los días; pensar en el Imperio. Y añaden que es por la masculinidad perdida, por lo que anhelamos esa época en la que ser machote molaba e incluso podías tener esclavas o esclavos. Yo francamente no creo que esto de pensar en el Imperio romano sea un eufemismo. ¿Pero tiene que ver con Roma?,…

A LOS ROMANOS NOS GUSTA JUGAR, PERO NOS GUSTA JUGAR MUCHO Y DESDE PEQUEÑOS YA JUGÁBAMOS CON TODAS LAS COSAS, INCLUSO LOS QUE PODÍAN PERMITÍRSELO, CON JUGUETES. Después, de mayores, seguíamos jugando, incluso apostando, perdiendo y ganando (las menos veces) jugando a muchos juegos que todavía se juegan. ¿Jugamos? OTIM VS NEC-OTIM Para empezar, los romanos consideramos que lo bueno es el ocio (el otium), y lo malo, su negación (el nec-otium), el negocio. Vamos que eso de “ganarás el pan con el sudor de tu frente”, mejor que sea con el sudor del de enfrente, porque no, no nos gusta trabajar; lo que nos gusta, reconozcámoslo, es ganar dinero. Y jugando, amigos, también se puede ganar dinero y es más divertido, bueno, cuando se gana, si se gana. Uno…

RESULTA QUE HABLAMOS LATÍN. Aún diría más, resulta que sabemos latín. Han intentado que no sepamos que lo sabemos. Nos prefieren ignorantes. Es evidente que las clases gobernantes siempre han preferido una masa que tenga el vocabulario justo para seguir a la manada, porque cuanto menor es el vocabulario de alguien, menos conceptos es capaz de pensar. Menos detalles. En cambio dicen que los esquimales tienen más de cuarenta maneras de referirse al color blanco. Cuando digo que sabemos latín, no me refiero simplemente a palabras derivadas en nuestro idioma, que ya sabemos que las hay a puñados, sino a palabras en latín más o menos puro que seguimos usando cada día. En español hay unas noventa mil palabras, de las que sesenta y tres mil mal contadas, el 70%,…

DEUTERONOMIO 20:12: "SIN EMBARGO, SI NO HACE LA PAZ CONTIGO, SINO QUE EMPRENDE LA GUERRA CONTRA T I, ENTONCES LA SITIARÁS (LA CIUDAD)". Cicerón, hace algo más de dos mil años, escribió: “Porque como haya dos maneras de pelear, una por vía de contención y disputa y otra por la fuerza; y como la primera manera sea propia de los hombres y la otra de las bestias, cuando por la primera no se alcanza derecho, debemos recurrir a la postrera. Así digo que se deben mover las Guerras solo con esta causa, porque sin injuria vivamos en paz.” Es decir: que la guerra es la manera propia de las bestias de resolver las disputas, pero por otra parte, si en una negociación no se alcanza justicia, se hace necesaria la…

PUES SÍ, TAMBIÉN HABÍA AGENTES SECRETOS EN ROMA. POCOS ASPECTOS DE NUESTRA CIVILIZACIÓN NO TIENEN SU ORIGEN ALLÍ. Lo que seguro no había era un agente 007, porque el cero no era utilizado por los romanos. El cero, como concepto en el sentido moderno, de ausencia, parece ser que fue inventado por los hindúes, y no aparece escrito hasta fecha tan tardía como el año 683 (1436 desde la fundación de Roma) en una inscripción de Angkor Wat, en la actual Camboya. Por ese motivo a nuestro año primero antes de Cristo no le sigue el año cero, le sigue el año primero después de Cristo, y por eso nuestros milenios, siglos y décadas empiezan también con el "uno", siendo el reciente año 2000, como sabemos, el último del siglo…

HACE MOGOLLÓN DE AÑOS, EL MARE NOSTRUM ERA LA MASA DE AGUA MÁS GRANDE DEL MUNDO CONOCIDO POR LOS EUROPEOS. Pero nuestros antepasados tampoco sabían al principio, lo grande que era el mar. El horizonte era el límite de todo. Por eso creían que el océano era un río enorme que rodeaba la parte emergida de la tierra. LA ÚLTIMA FRONTERA Mucho antes de Roma, incluso de Grecia, el mar no era un camino, era la última frontera. Un desafío similar a la conquista del espacio. Las civilizaciones siempre se esforzaron por cruzarlo, por explorar. Por llegar más allá, plus ultra. A veces por razones expansionistas, a veces por razones de supervivencia. Una mala cosecha en una isla puede hacer necesaria la emigración del excedente de población. En Malta, y…

TODOS HEMOS ESCUCHADO HISTORIAS SOBRE EL CIRCO ROMANO, PERO ES QUE LO QUE NORMALMENTE LLAMAMOS CIRCO ROMANO ERA REALMENTE EL ANFITEATRO, QUE ES DONDE TENÍAN LUGAR LAS LUCHAS DE GLADIADORES, FIERAS Y ESO. El circo, palabra que es el origen entre otras de “círculo” con lo que se corresponde mejor es con nuestro “circuito”, como el del Jarama, y lo que iban los romanos a ver allí, como es lógico eran carreras de coches. Bueno, de cuadrigas… UN ESPECTÁCULO MUY DIFERENTE Esas carreras eran tan, pero tan populares que el Circo Máximo, el más grande en Roma, medía como seis campos de fútbol, puestos uno detrás del otro, y tenía capacidad para unas 250.000 personas. El estadio más grande actual, no admite más de 120.000 personas, menos de la mitad.…