Innehållsförteckning för N. 179 från Storica

Oneroso è il destino dei figli d’arte. C’è chi soccombe alla fama del genitore cercando di emularlo e chi invece riesce ad affermarsi e talvolta a superarlo in grandezza. Il caso di Domenico Scarlatti è senza dubbio il secondo. Anche suo padre Alessandro proveniva da una famiglia di musicisti. Considerato fra i fondatori della scuola di musica napoletana, fu maestro di cappella della corte vicereale di Napoli. Viaggiò fra la Baviera, Vienna e Roma per poi stabilirsi definitivamente nella città partenopea. Qui il 26 ottobre 1685 nacque Domenico – il sesto dei dieci figli che Alessandro ebbe insieme alla moglie Antonia Anzalone –, che mosse i suoi primi passi musicali sotto la guida paterna, imparando a padroneggiare l’arpa. Il suo naturale talento, unito alle conoscenze del genitore, fecero sì che…

Secondo il libro biblico dell’Esodo gli israeliti, insediatisi in Egitto all’epoca di Giuseppe, erano duramente oppressi dai governanti del Paese del Nilo. Mosè, un ebreo neonato trovato in una cesta alla deriva sul Nilo dalla figlia del faraone e cresciuto alla corte egizia, riscoprì le sue radici ebraiche e fuggì nel deserto dopo aver ucciso un sorvegliante che stava percuotendo uno schiavo ebreo. Lì ricevette da Yahweh, il dio degli israeliti, l’ordine di fare uscire il suo popolo dall’Egitto e condurlo fino alla terra da cui proveniva Giuseppe, Canaan. Quando il faraone si rifiutò di lasciare partire gli israeliti, Mosè gli annunciò che il Paese sarebbe stato colpito da una serie di terribili piaghe, l’ultima delle quali causò la morte del primogenito del sovrano. Solo allora questi concesse agli israeliti…

X secolo a.C. Primo contatto documentato tra gli abitanti della zona di Huelva e i mercanti fenici giunti sulla costa. IX secolo a.C. Vengono costruiti il tempio di Melkart a Gadir (Cadice) e il tempio di El Carambolo vicino a Spal (Siviglia). VIII secolo a.C. Tra la fine del IX e l’inizio dell’VIII secolo a.C. i fenici fondano le prime colonie nel sud della penisola iberica. VIII-VII secolo a.C. Avviene il pieno sviluppo della civiltà di Tartesso. Inizia la colonizzazione tartessia dell’area del Guadiana. VI secolo a.C. Si registra la crisi di Tartesso: questa cultura si estingue nel bacino del Guadalquivir e si diffonde in quello del Guadiana. V secolo a.C. Erodoto cita il re Argantonio e Coleo di Samo. Alla fine del secolo la cultura tartessia scompare.…

Nell’ottobre del 312 d.C., alle porte di Roma, si verificò uno degli eventi più decisivi della storia dell’Occidente: la conversione dell’imperatore Costantino al cristianesimo. Fino ad allora i seguaci di tale dottrina rappresentavano una minoranza all’interno dell’impero romano, ed erano oggetto di persecuzioni e costretti a riunirsi clandestinamente in abitazioni private. Solo pochi decenni dopo la decisione di Costantino, l’impero era un susseguirsi di chiese imponenti, mentre alcuni dei templi più emblematici dell’antichità giacevano in rovina, spogliati dei loro preziosi tesori. Costantino visse a cavallo tra il III e il IV secolo, un’epoca particolarmente complessa per Roma. Dopo una lunga serie di congiure di palazzo, guerre civili e invasioni barbariche, l’imperatore Diocleziano (sul trono tra il 284 e il 305) aveva tentato di stabilizzare l’impero con un sistema di governo…

LA BIOGRAFIA DI COSTANTINO scritta da Eusebio, vescovo di Cesarea, sulla base di quanto raccontatogli dall’imperatore stesso, fornisce il resoconto più dettagliato della conversione del 312. Vi si narra che una sera Costantino «vide con i suoi propri occhi il trofeo di una croce di luce nei cieli, sopra il sole, e l’iscrizione “con questo segno vincerai”». Non sapendo come interpretare quel presagio, Costantino rimase sconcertato. Quella notte gli apparve in sogno Cristo, che gli ordinò di fare una copia del segno e usarla come protezione contro i nemici. La mattina seguente egli obbedì, mentre convocava gli iniziati alla dottrina cristiana perché gli rivelassero il significato del simbolo. «Costoro risposero che si trattava del Dio, figlio unigenito dell’unico e solo Dio, che il segno apparso era il simbolo dell’immortalità e…

Nei suoi quaderni e nei manoscritti Leonardo da Vinci disegnò numerosi bozzetti di ali artificiali. Si trattava in gran parte di progetti concettuali, senza molti dettagli, basati sull’osservazione del volo degli uccelli e sullo studio dell’anatomia di diversi tipi di esseri alati, tra cui i pipistrelli. L’idea era semplice: costruire ali che replicassero i movimenti che permettono agli uccelli di levarsi in cielo. Le ali artificiali di Leonardo erano articolate e cercavano d’imitare la struttura, la forma, la flessibilità e la curvatura di quelle dei volatili. I suoi progetti prevedevano una struttura in legno o metallo, che puntava a riprodurre l’ossatura delle ali naturali, al di sopra della quale veniva collocato del tessuto o del cuoio che svolgeva la funzione di membrana. Da Vinci aggiunse pure dei meccanismi che permettevano…

Resosi probabilmente conto che il suo progetto di ornitottero non era realizzabile, intorno al 1505 Leonardo da Vinci ideò un dispositivo che non richiedeva la forza umana per generare portanza, ma si basava sul principio del volo planato, osservato nei grandi uccelli e negli aquiloni. L’apparecchio, del tutto simile a un moderno deltaplano, era pensato per lanciarsi da una collina e risalire sfruttando le correnti ascensionali d’aria calda. Era composto da una vela triangolare fissata a una struttura a forma di croce e tenuta in tensione da un bordo metallico su cui era cucito il tessuto. Il pilota si posizionava sotto la vela e poteva regolare la quota e la direzione dell’apparecchio per mezzo di un timone e di un pedale. Per quanto riguarda il paracadute, sebbene siano noti alcuni…

INTORNO AL 600 A.C. gli abitanti dell’isola di Nasso costruirono a Delo un oikos, ovvero una casa dove organizzare riunioni e raccogliere le offerte per Apollo. Con i suoi 24 metri di lunghezza (poi portati fino a 29) e dieci metri di larghezza, fu per un certo periodo il più grande edificio di Delo. Oggi i suoi resti più visibili sono le parti inferiori delle colonne interne che sostenevano una copertura interamente in marmo, la prima di questo genere in Grecia. Accanto all’oikos i nassi eressero anche una colossale statua di Apollo, di nove metri di altezza. Si tratta del più grande kouros (così sono denominate le statue maschili arcaiche) giunto fino ai nostri giorni.…

Prossimo numero ERETTA verso la fine dell’VIII secolo la moschea di Cordova fu ampliata diverse volte dagli emiri e dai califfi omayyadi, che la resero l’edificio di culto più grande di al-Andalus. Era stata concepita per ospitare tutta la popolazione durante le preghiere del venerdì ed era dotata di una maqsura, uno spazio riservato al califfo. Con i suoi elementi decorativi e architettonici visigotici, la moschea di Cordova è un edificio unico nell’architettura islamica. LEGIONI PERDUTE: GLI ESERCITI SCOMPARSI NELLA STORIA militare romana si riscontrano diversi casi di legioni che scomparvero dopo essere entrate in combattimento ai confini dell’impero. Nel 53 a.C. per esempio le truppe di Marco Licinio Crasso, sconfitte dai parti, svanirono. Si disse che i legionari si erano stabiliti nelle terre dell’attuale Afghanistan. Nel II secolo d.C.…

ATTUALITÀ SUD AMERICA Le pendici delle Ande peruviane sono attraversate da chilometri di terrazzamenti adibiti alla coltivazione, che creano paesaggi spettacolari. È il caso della valle di Sondondo ad Ayacucho, i cui gradoni sono oggetto di studio dal 2016 da parte della Pontificia università cattolica del Perù, un progetto a cui nel 2019 si sono uniti l’Università di Oviedo, l’Università di Tucumán, il Consiglio nazionale argentino per la ricerca scientifica e tecnologica e l’Università di Toronto. L’obiettivo è approfondire lo studio dell’agricoltura andina attraverso un’esplorazione delle terrazze che si trovano in prossimità dei grandi giacimenti e delle aree di pascolo della puna, un tipo di altopiano caratteristico di questa zona delle Ande. Lo studio ha fornito informazioni su alcuni periodi poco conosciuti della storia della regione che svolsero un ruolo importante…

EVENTO STORICO Nel dicembre del 1800 Napoleone Bonaparte era da un anno l’uomo forte della Francia. Con il suo ruolo di primo console della repubblica era riuscito a riportare ordine nel Paese e aveva intrapreso una serie d’importanti riforme che gli erano valse grande popolarità tra i francesi. Ma la sua ascesa gli aveva procurato anche tanti nemici, sia tra i radicali giacobini, che lo vedevano come un traditore della rivoluzione, sia tra i nostalgici dell’Ancien Régime, che sognavano la restaurazione della dinastia borbonica. Come disse il ministro della polizia Fouché: «L’aria è piena di pugnali». Già nell’ottobre del 1800 quattro individui vincolati a movimenti di sinistra erano stati arrestati al Théatre de la République. La cosiddetta congiura dei pugnali convinse Napoleone che la principale minaccia nei suoi confronti era…

CRONOLOGIA Abramo All’inizio del II millennio a.C. il patriarca Abramo lascia Ur con il suo popolo e si stabilisce a Canaan. Giuseppe Pronipote di Abramo, Giuseppe viene venduto come schiavo e portato in Egitto. Gli israeliti emigrano qualche anno dopo. Mosè La fuga degli israeliti dall’Egitto e il viaggio verso Canaan sono solitamente datati al XIII secolo a.C. Giosuè Nominato suo successore da Mosè, Giosuè guida gli israeliti alla conquista di Canaan, la Terra promessa. Regno di Giuda Il regno ebraico più lungo (930-587 a.C.) termina con la caduta di Gerusalemme e la deportazione degli ebrei a Babilonia. La Bibbia Nel V secolo a.C. viene ultimato il libro dell’Esodo, ampliando due precedenti redazioni realizzate tra il IX e l’VIII secolo a.C.…

Nel 1920 ad Aliseda, nella provincia spagnola di Cáceres, fu scoperta una collezione di 285 oggetti d’oro, oggi esposti al Museo arqueológico nacional di Madrid. Il tesoro, realizzato da un’officina locale alla fine del VII secolo a.C., mostra l’assimilazione da parte degli artigiani tartessi di tecniche orafe fenicie come la filigrana e la granulazione. L’iconografia degli oggetti fa riferimento sia all’antico mondo atlantico sia alla mitologia e alla religione del Mediterraneo orientale. Motivi orientali Divinità fenicie Temi egizi…

Tra i miti che hanno per protagonista Atena uno dei più suggestivi è quello di Aracne. Ispirò letterati come il poeta romano Ovidio, che lo narrò nel VI libro delle Metamorfosi, e pittori come Diego Velázquez, che lo rappresentò nel quadro Le filatrici. Ovidio racconta che Aracne era una bellissima tessitrice della Lidia che affermava di elaborare gli arazzi migliori. Le ninfe andavano a trovarla per ammirarne le abilità, e non «soltanto meritava vedere i tessuti finiti, ma anche assistere a quando li faceva, poiché era un vero spettacolo. Sia che agglomerasse la lana greggia nelle prime matasse, sia che lavorasse di dita e sfilacciasse uno dopo l’altro con lungo gesto i fiocchi simili a nuvolette, sia che con l’agile pollice facesse girare il liscio fuso, sia che ricamasse». Tutti…

A ffinando i suoi bozzetti di ali artificiali, Leonardo da Vinci concepì l’ornitottero, una macchina volante che generava portanza, la spinta verso l’alto, tramite il battito alare. A differenza delle ali artificiali, destinate a essere fissate alla schiena di una persona, l’ornitottero era progettato in modo che il pilota potesse stendersi orizzontalmente al suo interno. L’apparecchio era azionato da un sistema di carrucole, corde e leve che il pilota manovrava posando le gambe su due staffe. Una di esse consentiva di muovere le ali verso l’alto, l’altra verso il basso. Il movimento produceva un battito continuo che generava portanza, proprio come avviene nel caso degli uccelli. Poiché la potenza delle gambe non era però sufficiente a far alzare in volo l’ornitottero, Leonardo modificò il progetto in modo che il pilota…

STORIA VISUALE LA NASCITA DELLO SPIRITISMO MODERNO Quattro uomini si tengono per mano per stabilire un contatto con l’aldilà. Al centro della cosiddetta catena medianica si trova il medium Francesco Carancini, le cui spalle reggono a stento un tavolino che solo pochi istanti prima sarebbe stato visto levitare. La seduta si svolge nel 1908 a Roma nello studio del pittore tedesco Leon von Erhardt, uno dei tanti che in quegli anni subirono il fascino dello spiritismo (detto anche spiritualismo o psichismo). Il modern spiritualism, termine coniato da Eliab Wilkinson Capron nel 1855, si diffuse in Occidente a partire dal 1848. Secondo la studiosa Agnese Picco le prime sedute sotto la guida esperta di un medium si tennero a Rochester, negli Stati Uniti, in casa di Leah Fox, la quale utilizzò…

Ametà del VII secolo a.C. un commerciante greco di nome Coleo salpò dalla sua isola natale, Samo, al largo delle coste dell’odierna Turchia, alla volta dell’Egitto. Durante il viaggio la sua imbarcazione fu sorpresa da un forte vento di levante che la sospinse all’altra estremità del Mediterraneo, oltre le colonne d’Ercole, ovvero lo stretto di Gibilterra. Fu così che Coleo e i suoi compagni arrivarono a Tartesso, un emporio mercantile mai raggiunto prima dai marinai ellenici. Coleo iniziò a commerciare con i tartessi realizzando enormi profitti, grazie soprattutto ai circa 1.600 chili di argento che riuscì a ottenere. L’episodio, riportato da Erodoto nel V secolo a.C., ha un sapore mitologico, ma lo storico greco aveva vissuto per un certo periodo a Samo, dove forse era venuto a conoscenza delle peripezie…

ALCUNI SCAVI effettuati nel sito in cui nel 1958 è stato rinvenuto il tesoro di El Carambolo hanno portato alla luce i resti di un santuario eretto dai fenici alla fine del IX secolo a.C. Questa ricostruzione mostra l’aspetto dell’edificio nella fase III, all’inizio del VII secolo a.C. Il complesso occupava un’area di 4.500 metri quadrati. Le pareti erano di adobe intonacato e i pavimenti di argilla rossa. Una delle sale era forse dedicata al culto di Astarte 1 e un’altra a quello di Baal 2. In quest’ultima è stato documentato un altare a forma di pelle di toro, elemento comune a tutti i santuari tartessi. Intorno a questi templi furono costruiti nuovi ambienti dalla funzione indefinita. Un muro delimitava l’intero santuario. Una delle attività più importanti era il commercio…

La collera di Achille, l’episodio che inaugurava il primo libro dell’Iliade, causò l’irruzione letteraria di una delle divinità più importanti del pantheon ellenico. A quanto racconta Omero, durante l’assedio greco di Troia scoppiò una violenta lite tra Agamennone, re di Micene, e il mirmidone Achille. L’oggetto della contesa era il possesso della schiava Briseide. Mentre Achille, accecato dalla rabbia, si apprestava a uccidere il rivale, Atena discese rapidamente dal cielo dietro richiesta di Era, sorella e moglie di Zeus, e lo trattenne afferrandolo per la bionda chioma. In un testo del I secolo d.C., le Allegorie omeriche, la celebre vicenda narrata nell’Iliade dimostra che la dea era l’incarnazione dell’intelligenza di Zeus, capace di strappare gli uomini all’ebbrezza della furia per ridurli a più miti consigli. Difatti è questo uno dei…

Dopo il successo della prima crociata e la presa di Gerusalemme, avvenuta nel 1099, in Terra Santa furono costituiti diversi stati crociati che non possedevano la forza militare necessaria a mantenere una seppur debole autorità sui territori conquistati. La maggior parte dei crociati ritornava infatti a casa dopo aver portato a termine la propria missione. Intimoriti dalla situazione precaria, nel 1119 sette cavalieri guidati da Hugues de Payns, nobile francese della regione della Champagne, giurarono di voler difendere i pellegrini cristiani in Palestina e fondarono così una confraternita che avrebbe preso voti monastici, tra cui quello della povertà, e che avrebbe vissuto in una comunità chiusa, regolata da un codice di condotta prestabilito. Nel 1120 Baldovino II, re di Gerusalemme, cedette ai cavalieri il proprio palazzo, l’antica moschea di al-Aqsa…

IL 18 OTTOBRE 1244, vicino al villaggio di Hiribya o, come lo conoscevano i cristiani, La Forbie, a nord di Gaza, i templari diedero prova del loro coraggio durante una delle peggiori sconfitte dei crociati. Questi e i loro alleati musulmani, gli emiri di Kerak, Homs e Damasco, nemici del sultano d’Egitto, si scontrarono con i mamelucchi mandati da quest’ultimo e con migliaia di mercenari corasmi. Il più importante capo militare crociato, Gualtiero di Brienne, ordinò alla cavalleria pesante e alla sua élite – 348 templari, 351 ospitalieri e 400 cavalieri teutonici – di procedere alla carica contro i mamelucchi. È molto probabile che i cavalieri si fossero trovati in difficoltà per via del terreno sabbioso, e a ogni modo i mamelucchi opposero una strenua resistenza. Brienne e i maestri…

LE MACCHINE VOLANTI DI Oggigiorno volare con apparecchi quali aerei, elicotteri, mongolfiere o alianti sembra una cosa del tutto normale. Esiste una grande varietà di aeromobili che c’invitano ad attraversare i cieli. Eppure tutte queste macchine volanti hanno origine nei sogni di alcuni visionari che furono capaci d’immaginarle molto prima che la tecnologia ne rendesse possibile la realizzazione. Nella Grecia del IV secolo a.C. un filosofo e matematico di nome Archita di Taranto riuscì a costruire un marchingegno in grado di spiccare il volo grazie a un potente getto d’aria. L’invenzione, battezzata peristera (colomba in greco), aveva la forma e le dimensioni di un uccello ed è considerato il primo apparecchio volante conosciuto. Alcune fonti documentali, inoltre, mostrano che in Cina, a partire dal VI secolo d.C., venivano utilizzati grandi…

STILE LIBERTY Nel quarantennio a cavallo tra XIX e XX secolo Torino visse una metamorfosi architettonica, estetica e sociale. La ventata di fiducia incondizionata nel progresso propria della Belle Époque cambiò radicalmente il volto di una città nei canoni di uno stile nuovo: il Liberty. Torino divenne la capitale di un movimento artistico-filosofico caratterizzato da eleganza decorativa, linee dolci e sinuose che s’intrecciano in armonia. Ne è emblema la fontana dei Mesi, creata con l’Esposizione universale italiana del 1898 nel parco del Valentino: una cascata di seicento litri d’acqua al secondo e due pennacchi collocati a venti metri di altezza. Carlo Ceppi la concepì in una «forma neo-settecentesca capace di conciliare nostalgie rococò con spunti Liberty utilizzando il moderno cemento». Lo affermano i curatori di una mostra che si propone…