Innehållsförteckning för N. 200 från Storica

Con questo numero celebriamo un traguardo significativo: il nostro numero 200. Per festeggiare questo anniversario speciale, abbiamo scelto di dedicare un reportage a venti momenti emblematici della storia d’Italia nel XX secolo, un secolo che ha profondamente trasformato il volto del nostro Paese. Abbiamo selezionato momenti ed eventi cruciali che hanno contribuito a definirci per ciò che siamo oggi: un popolo che ha saputo trasformare la fragile unità nazionale post-risorgimentale in una democrazia europea. Un Paese che ha saputo convertire le proprie sconfitte in rinascite, le proprie lacerazioni in nuove sintesi, le proprie crisi in opportunità di crescita. Il novecento è stato un secolo complesso, un crocevia di crisi e rinascite, inaugurato dal regicidio di Umberto I e segnato da due guerre mondiali, dittature, ricostruzioni, lotte civili e conquiste sociali.…

1737 Johann Friedrich Struensee nasce ad Halle (Sassonia). Suo padre è un teologo e pastore protestante. 1768 Viene assunto come medico di Cristiano VII di Danimarca, che accompagna in un lungo viaggio. 1770 Struensee diventa l’uomo più potente della corte danese e l’amante della regina Carolina Matilde. 1771 Dopo la nascita della principessa Luisa Augusta, la relazione di Struensee con Carolina Matilde divenne nota. 1772 Struensee viene arrestato dopo un colpo di stato di corte e, il 28 aprile, giustiziato nel campo di Østre Fælled.…

NONOSTANTE fino all’ultimo momento si credeva sarebbe arrivato il perdono reale, Struensee e il suo braccio destro Brandt vennero giustiziati il 28 aprile 1772 alle nove del mattino, come previsto. Circa 30mila persone si radunarono nella spianata dove venne eretto il patibolo, a nord delle mura di Copenaghen, sorvegliate da cinquemila soldati. Come un presagio, non appena iniziarono a smembrare il corpo di Struensee, cominciò a piovere sempre più forte. Il pubblico, allora, si allontanò in silenzio, comprendendo infine di non voler assistere a un simile atto di crudeltà.…

ALLA FINE DELL’INVERNO DEL 1458 A.C., Thutmose III arrivò a Gaza con un esercito di diecimila uomini. In 11 giorni raggiunse Yehem, da dove partivano tre strade che conducevano a Megiddo. Il faraone decise di prendere quella che attraversava il passo di Aruna (l’attuale Wadi’Ara), contro il parere dei suoi consiglieri, che la consideravano pericolosa. MA IL FARAONE rispose che avrebbe preso quella strada: «Vada per le vie che mi avete indicato chi lo desidera; venga con Sua Maestà chi lo desidera». Il faraone aveva ragione: la via di Aruna era l’unica non sorvegliata dal nemico. Questo permise a Thutmose III di raggiungere Megiddo, assediare la città e costringerla alla capitolazione.…

556-555 a.C. Chilone, uno dei sette savi della Grecia, viene eletto eforo e, secondo la tradizione, realizza importanti riforme. 550-504 a.C. Formazione della Lega del Peloponneso, che riunisce gli stati del Peloponneso (a eccezione di argivi e achei), più Corinto e Megara. 546 a.C. Argo e Sparta si scontrano nella cosiddetta “battaglia dei campioni”, un combattimento tra seicento guerrieri selezionati. 510 a.C. Cleomene I di Sparta depone il tiranno Ippia di Atene, aprendo involontariamente la strada al governo democratico. 494 a.C. Cleomene I sconfigge gli argivi nella battaglia di Sepeia. Sarebbero state le donne di Argo a impedire la presa della città. 491 a.C. Cleomene interviene nella politica interna di Egina per evitare che la flotta di quest’ultima collabori all’invasione persiana. 488 a.C. Cleomene si suicida (o viene ucciso) in…

La follia e la terribile morte di Cleomene I vennero considerate una “punizione divina”, ovvero un castigo inflitto dagli dèi per le azioni sacrileghe e violente che il diarca aveva compiuto durante il suo regno. Almeno così credevano tutti i greci che avevano subito torti dal diarca spartano. Gli ateniesi, per esempio, lo accusavano dell’invasione e del saccheggio del santuario di Eleusi, mentre gli argivi non dimenticavano la sanguinosa strage che seguì la battaglia di Sepea. In quell’occasione, i soldati argivi superstiti si erano rifugiati in un santuario sacro, e Cleomene per farli uscire li aveva ingannati assicurando loro di aver ricevuto il riscatto per le loro vite.Circa cinquanta uomini, fidandosi delle sue parole, uscirono e vennero immediatamente massacrati dai suoi soldati. Quando gli altri si resero conto dello stratagemma…

264 a.C. I primi giochi gladiatori di cui si ha notizia a Roma si celebrano nel foro Boario. Nel 216 a.C., questi spettacoli si svolgono nel foro Romano. 54/53 a.C. Gaio Scribonio Curione costruisce un anfiteatro temporaneo unendo due teatri in legno preesistenti. 64 d.C. Il grande incendio di Roma distrugge il primo anfiteatro in pietra di Roma, che Statilio Tauro aveva costruito nel 29 a.C. 72 d.C. Vespasiano avvia la costruzione del Colosseo, un’imponente struttura eretta nel sito della Domus Aurea. 80 d.C. Tito inaugura il Colosseo con cento giorni di giochi nei quali partecipano gladiatori e animali selvatici. 107 d.C. Traiano organizza 123 giorni di giochi per celebrare la sua vittoria contro i daci durante i quali vengono abbattuti 11mila animali.…

224-651 La prima versione persiana di Le mille e una notte emerge sotto la dinastia sassanide, che governa dall’India alla Mesopotamia. 786-809 Regno di Harun al-Rashid, quinto califfo abbaside, protagonista dei racconti della versione araba di Le mille e una notte. 1261 Dopo la conquista mongola, il centro culturale dell’islam si sposta al Cairo. Qui prosegue la stesura di Le mille e una notte. 1704 Viene pubblicata la traduzione francese di Le mille e una notte a cura di Antoine Galland, che fa conoscere l’opera in Occidente.…

SE CONSIDERIAMO la visione islamica della pandemia come un dono di Dio, non sorprende che nei Paesi musulmani la peste nera non abbia dato impulso alla ricerca scientifica sulla malattia, al contrario di quanto avvenne in Europa. L’eccezione a questa regola è il medico granadino Ibn al-Khatib, che divenne visir del sultano nasride Yusuf I quando il precedente visir morì di peste. Basandosi sulle proprie osservazioni, Ibn al-Khatib sostenne che la malattia fosse effettivamente contagiosa e, consapevole di contraddire la visione ortodossa dei testi sacri, difese l’idea che questi dovessero essere interpretati allegoricamente nei casi in cui essi contraddicevano l’esperienza umana. Questa visione, sorprendentemente moderna, potrebbe aver contribuito alla sua condanna per eresia, avvenuta nel 1374.…

La stampa europea, e mondiale, nel 1860 fu dominata da Garibaldi. Il 19 maggio, il settimanale parigino L’Illustration poneva ai propri lettori la seguente domanda: «Negli ultimi otto giorni avete sentito pronunciare un altro nome oltre a quello di Garibaldi?». È vero che non sempre se ne parlava bene. Organizzata in segreto e diretta contro un regno legittimamente riconosciuto, la spedizione dei Mille suscitò dure critiche: «La spedizione di Garibaldi, condotta senza bandiera, dovrebbe essere considerata un atto di pirateria», scriveva Le Pays. Garibaldi venne definito avventuriero, pirata, bandito e bucaniere, e i suoi Mille, il 10 giugno, vennero bollati da L’Union «barbari dell’era moderna». Tuttavia, vittoria dopo vittoria, gli ammiratori del generale aumentarono. Il Times di Londra affermava che «l’unica cosa che non si può mettere in dubbio è…

Nell’aprile 1864, Giuseppe Garibaldi si recò in visita ufficiale in Gran Bretagna per «saldare un debito di gratitudine con il popolo inglese», secondo le sue stesse parole. Il suo anfitrione, il duca di Sutherland, organizzò la visita insieme a un apposito comitato popolare. Dopo essere entrato nel porto di Southampton scortato da una squadra navale, prese un treno coperto di bandiere tricolori italiane che lo portò a Londra. Qui, in Trafalgar Square, lo attendeva una folla impressionante, stimata dai contemporanei tra le 500mila e le 600mila persone. Durante le tre settimane della sua permanenza a Londra, Garibaldi partecipò a ogni tipo di serata e omaggio, ricevendo accoglienze trionfali. Il 16 aprile, il The Guardian raccontava come, arrivato alla Royal Opera House per assistere alle rappresentazioni delle opere Norma e Massaniello,…

Gli scontri di Valle Giulia segnano l’esplosione del movimento studentesco italiano. Il I marzo 1968, migliaia di studenti dell’Università La Sapienza di Roma si scontrano con la polizia per rioccupare la facoltà di architettura, sgomberata il giorno precedente. Le immagini degli studenti che rispondono ai manganelli con sassi e spranghe fanno il giro del mondo. Il movimento, nato dalla contestazione dell’autoritarismo accademico, si diffonde rapidamente in tutta Italia, coinvolgendo operai e intellettuali, le rivendicazioni si estendono alla società intera, mettendo in discussione gerarchie, tradizioni e valori consolidati del dopoguerra italiano.…

Viene approvata la legge n.194 sull’interruzione volontaria di gravidanza, ultima grande conquista del decennio di lotte sociali iniziato nel Sessantotto. La legge, frutto di un difficile compromesso parlamentare tra mondo cattolico e forze laiche, depenalizza l’aborto entro i primi 90 giorni di gestazione, garantendo alle donne il diritto di scelta in condizioni di sicurezza medica. La normativa italiana si distingue per l’equilibrio tra diritti della donna e tutela della maternità, prevedendo consultori e sostegni sociali. Con questa legge, l’Italia si allinea alle principali democrazie europee, pur affrontando, nel tempo, difficoltà applicative legate all’alto numero di obiettori di coscienza.…

Il 1992 è l’annus horribilis: Tangentopoli (17 febbraio) travolge il sistema politico, rivelando una corruzione sistemica che aveva inquinato la democrazia italiana per decenni. L’operazione Mani Pulite guidata da un pool di magistrati milanesi - Antonio Di Pietro, Gherardo Colombo, Piercamillo Davigo - dà avvio a un processo che porterà al crollo dell’intero edificio della prima Repubblica. Le elezioni successive videro l’ascesa di Silvio Berlusconi, che vinse alla guida di Forza Italia, inaugurando così la seconda Repubblica. Le stragi di Capaci (23 maggio) e Via D’Amelio (19 luglio) in cui perdono la vita i giudici Falcone e Borsellino, scuotono la coscienza nazionale e mostrano la forza devastante della mafia. Le immagini dei funerali di stato, la commozione popolare, gli applausi durante i cortei funebri, trasformano i due magistrati in simboli…

NEL XVII SECOLO l’imperatore cinese Kangxi definì l’isola di Taiwan «un grumo di fango al di là del mare». «Ogni tre anni un’insurrezione, ogni cinque una rivolta» disse il governatore Xu Zonggan riferendosi a quella stessa isola che fu per molto tempo ricettacolo di pirati, dissidenti, coloni ed emarginati. Jonathan Clemens traccia la storia di Taiwan dai miti fondativi legati alle inondazioni all’epoca coloniale e al miracolo economico dei Paesi della cosiddetta “tigre asiatica” (Taiwan, Hong Kong, Singapore, Corea del Sud). Colonia perduta del Giappone e ultima enclave sopravvissuta della Repubblica cinese, Taiwan viene rivendicata oggi da Pechino, come scrive Clemens, a causa di «un PIL più alto di quello della Svezia, in un territorio poco più grande della Svizzera». Jonathan Clemens ISOLA RIBELLE EDT, 2025, 392 pp., 24€…

Il 28 aprile 1772 Copenaghen si svegliò avvolta da un’atmosfera carica di morbosa attesa. Quel giorno, la giustizia reale condusse al patibolo un uomo alto, pallido e vestito di nero, il cui volto rifletteva un misto di paura e rassegnazione. Venne letta la sentenza di condanna a morte per lesa maestà e usurpazione dell’autorità reale. L’esecuzione sarebbe stata terribile: «La mano destra gli sarà tagliata da vivo, poi la testa; il corpo verrà smembrato ed esposto sulla ruota, ma la mano e la testa dovranno essere mostrate su apposite picche». Questa brutale punizione mise fine all’ascesa fulminea di un medico che aveva sognato una Danimarca illuminata. Si chiamava Johann Friedrich Struensee. Nato nel 1737 ad Halle, in Sassonia, il giovane Johann Friedrich mostrò un’intelligenza precoce che lo portò a iscriversi,…

A METÀ DEL XIX SECOLO, vennero messi in vendita sul mercato antiquario alcuni oggetti appartenenti a un certo Djehuty, provenienti da una tomba di Saqqara, oggi introvabile. Le informazioni sugli scavi sono praticamente inesistenti e il corredo funerario è andato disperso nei meandri del traffico di antichità. TRA QUESTI REPERTI vi è un piatto d’oro, oggi conservato al museo del Louvre, con un’iscrizione che lo identifica come un dono del re Thutmose III al generale Djehuty. Il Djehuty della tomba di Saqqara era senza dubbio una figura di spicco alla corte di Thutmose, ma – trattandosi di un nome molto diffuso – ciò non è sufficiente per identificarlo con il protagonista della storia della Presa di Giaffa.…

Lo spartano Chilone faceva parte dei celebri sette savi della Grecia. Poeta e pensatore, veniva considerato un “maestro di verità”, a lui venne attribuita la massima «niente in eccesso», iscritta all’ingresso del tempio di Apollo a Delfi. Tuttavia, le notizie su di lui sono scarse. Diogene Laerzio, nella sua opera Vite dei filosofi scritta nel III secolo d.C., riporta alcuni consigli prudenti a lui attribuiti e riporta diversi aneddoti piuttosto inverosimili. Durante i Giochi Olimpici, secondo una di queste storie incontrò Ippocrate, futuro padre del tiranno ateniese Pisistrato, e lo esortò a non generare figli, dopo che entrambi avevano assistito a un prodigio: alcuni calderoni avevano iniziato a bollire senza essere posti sul fuoco. Un’altra fonte riferisce che la morte lo colse proprio a Olimpia,sopraffatto dall’emozione mentre abbracciava il figlio…

NEL 1909, alcuni archeologi britannici trovarono a Sparta, all’interno di una tomba di epoca bizantina, il frammento di una stele funeraria di alta qualità, datata alla fine del VI secolo a.C., sulla quale era riportato il nome della persona a cui era dedicata: ΝΟΟΛΙ (noli) 1. In realtà, il nome è scritto al contrario, da destra a sinistra, e se si aggiunge una lettera mancante si ottiene ΧΙΛΟΝ,cioè Chilone. È quindi possibile che la stele sia stata eretta in onore del saggio greco a cui viene attribuita un’importante riforma dello stato spartano a metà del VI secolo a.C., a conferma della testimonianza di Pausania secondo cui Chilone fu venerato dopo la sua morte. Questa pagina mostra un’ipotetica ricostruzione della stele nel suo complesso, basata su altre stele laconie dello stesso…

Per accedere al Colosseo, lo spettatore non acquistava un biglietto come si fa oggi; molto probabilmente esibiva una tessera, un piccolo gettone realizzato in osso, avorio o piombo, che indicava con precisione la porta d’ingresso numerata, il settore (cuneus), il livello (maenianum) e la fila in cui si trovava il posto. Sebbene, almeno in linea di principio, la partecipazione ai giochi fosse gratuita in quanto privilegio di cittadinanza, poiché era finanziata dall’imperatore o dalle élite che miravano a guadagnarsi il favore popolare, la distribuzione di questi ambiti biglietti era controllata e seguiva criteri gerarchici e clientelari rigorosi. Si trattava del primo filtro sociale che determinava l’esperienza dei ludi. Una volta all’interno, il comfort dei posti a sedere variava in modo significativo a seconda della sezione della tribuna occupata. I senatori,…

PRIMA DELLA CONQUISTA ARABA, Baghdad era un modesto villaggio sulla sponda sinistra del Tigri; il suo nome in persiano significa “offerto (dad) da Dio (Bag)”. Nel 762 il califfo al-Mansur decise di costruire su questo luogo una nuova capitale che chiamò Madinat al-Salam, Città della Pace. Circondata da un grande muro circolare e difesa da altre due cinte murarie concentriche all’interno, la città era attraversata da quattro vie principali che la dividevano in altrettanti quartieri. La popolazione si espanse presto al di fuori delle mura cittadine. A sud, emerse il distretto di Karj e a nord-ovest, sulla sponda opposta del Tigri, si sviluppò il distretto di Rusafa, che già nel X secolo rivaleggiava in importanza con la città palatina.…

1346 L’epidemia di peste nera ha origine nella steppa asiatica e si diffonde a ovest verso il Caucaso, raggiungendo la Crimea. 1347 L’epidemia arriva a Costantinopoli per poi raggiungere Genova, la Sicilia, la Grecia e Alessandria. 1348 La peste si diffonde in Europa occidentale e in nord Africa. Al Cairo miete migliaia di vittime ogni giorno. 1349 Da Antiochia, la malattia si diffonde in Siria. A Damasco, capitale del califfato abbaside, muore un terzo della popolazione. 1350-1353 Le ondate di peste nera devastano l’Europa cristiana e il mondo musulmano, uccidendo un terzo della popolazione.…

La nostra fiducia in lui era così grande, che s’egli ci avesse comandato di arrampicarci sui tetti, lungo i muri, noi l’avremmo fatto» scrisse un patriota in segno di dedizione al suo eroe Giuseppe Garibaldi. La spedizione dei Mille per la liberazione del sud d’Italia dalla dominazione borbonica, uno degli ultimi avvenimenti del processo unitario italiano, valse a Garibaldi quella popolarità e quell’ammirazione che si riconoscono a un uomo che ha appena compiuto un’impresa straordinaria. Alla fine di maggio del 1860 a Palermo «la gente s’inginocchiava, gli toccavano le staffe, gli baciavano le mani» annotò un altro garibaldino, il quale fu sorpreso di vedere «alzare verso di lui i bimbi come a un santo». Da Napoli l’attivista britannica Harriet Meuricoffre scrisse: «Ti basta guardarlo in volto, e senti che forse…

L'arrivo dei garibaldini in Sicilia riaccese le profonde tensioni sociali sull’isola tra i contadini, ridotti a condizioni di estrema miseria, e i grandi proprietari terrieri. A Bronte, un piccolo paese nella zona di Catania, la rabbia popolare esplose il 2 agosto 1860. Al grido di «vogliamo la terra», una folla di di contadini esasperati saccheggiò e incendiò case, uccidendo diversi rappresentanti dell’autorità e membri della nobiltà e della borghesia: in tutto, 16 persone. Tra le vittime vi fu un notaio le cui guardie (i campieri) picchiavano i contadini che sorprendevano nei pascoli o nei boschi. Tra i proprietari terrieri colpiti, vi erano alcuni inglesi, eredi di un vasto dominio che il re di Napoli aveva donato al generale britannico Nelson in riconoscimento dell’aiuto prestato nel reprimere una rivolta repubblicana a…

Dal Regno d’Italia alla Repubblica, passando attraverso due guerre mondiali, dittature e rinascite: il secolo scorso ha ridisegnato in profondità il volto del nostro Paese. L’Italia liberale di inizio novecento e la democrazia consolidata dei nostri giorni sono separate da poco più di cento anni. In questo lasso di tempo, il Paese è riuscito a trasformare quella fragile unità nazionale post-risorgimentale in una moderna democrazia europea, attraversando però i passaggi più oscuri della storia contemporanea. L’Italia è stata protagonista e vittima di questa straordinaria metamorfosi del XX secolo. Forse nessun Paese europeo ha vissuto trasformazioni tanto radicali in così poco tempo: da monarchia a repubblica, da economia agricola a industriale, da società chiusa a democrazia aperta al mondo. Il novecento italiano Potremmo definire a ragion veduta il XX secolo come…

La svolta autoritaria culmina con le leggi razziali, che sanciscono ufficialmente la persecuzione antisemita in Italia colpendo duramente una comunità ormai integrata da secoli. Gli ebrei vengono progressivamente espulsi dalle scuole e dalle università, dalle professioni liberali e dalla pubblica amministrazione. Molti intellettuali di rilievo, come lo storico Arnaldo Momigliano, perdono la cattedra universitaria. Anche imprenditori e famiglie ebraiche di spicco, come quella degli Olivetti, pur non subendo espropri diretti vengono fatti oggetto di sorveglianza e discriminazioni che limitano fortemente la loro attività economica e sociale. Con questa scelta, il fascismo si trasforma in una propaggine del nazismo tedesco.…

L’assassinio di Aldo Moro da parte delle Brigate Rosse rappresenta l’apice degli Anni di piombo, un periodo di lotte che colpisce al cuore la classe dirigente democratica. Il leader democristiano è l’architetto, insieme a Enrico Berlinguer, del compromesso storico con il Partito Comunista, la strategia politica che doveva portare i comunisti al governo e modernizzare la democrazia italiana. La sua eliminazione mira a impedire questa evoluzione e a radicalizzare lo scontro politico nel Paese. Di fatto, la morte del leader democristiano segna la fine del compromesso storico e l’inizio di una nuova fase politica.…

Attilio Brilli STORIE SEGRETE DEL VIAGGIO IN ITALIA Il Mulino, 2025 298 pp., 12.99€ Il Grand tour, il “grande giro”, era un viaggio di formazione e scoperta intrapreso a partire dal XVII fino agli inizi del XIX secolo dai giovani appartenenti alle famiglie aristocratiche e alto-borghesi europee. L’Italia era tra le mete più gettonate per via della presenza di quelle vestigia e rovine che rimandavano alla grandezza del passato classico, ma anche per i suoi paesaggi naturali incontaminati e pittoreschi. Ma una volta arrivati nella Penisola i giovani erano attratti da ben altre “bellezze”, ovvero tutti quei piaceri proibiti come il gioco d’azzardo, il bere e le donne, che non facevano altro che suscitare le ansie e i timori dei loro preoccupati genitori. Nel 1650 lo scrittore britannico James Howell…

Duccio Balestracci STATO D’ASSEDIO Il Mulino, 2025 372 pp., 25€ «CI SONO SOLDATI che salgono furiosamente con le scale brandendo spade, altri che difendono le mura; ci sono fiamme che si alzano; minacciose bocche da fuoco puntate le une contro le altre dai due versanti; ci sono gli occhi sbarrati nel mezzo della battaglia e i gesti imperiosi dei comandanti che ordinano l’assalto. È l’assedio». Secondo lo storico medievista Duccio Balestracci l’assedio rappresenta la forma dominante, ricorrente e spesso decisiva della guerra. In questo saggio appassionato e rigoroso, l’autore ne ricostruisce dinamiche, pratiche e metodologie a partire dall’età medievale fino al XVIII secolo in un crescendo di martiri e traditori, catapulte e trabucchi, proiettili fiammeggianti, gallerie sotterranee, strategie psicologiche e persino scambio di dileggi tra le parti in conflitto.…

UN BIOGRAFO DANESE lasciò la seguente descrizione di Struensee: «Era alto, dalle spalle larghe. Il suo aspetto era elegante, il naso grande, lo sguardo piacevole. I suoi occhi avevano qualcosa di dolce ed espressivo. Eccellente cavaliere, era molto naturale in tutti i suoi gesti, distinto senza affettazione; i suoi modi erano quelli di un nobile educato a corte. Possedeva tutte le qualità fisiche e intellettuali adatte per essere un buon cortigiano e un uomo di stato capace; gli mancava solo un cuore migliore». La nota negativa finale è tipica dell’immagine che si aveva di Struensee nel XIX secolo.…

Le gesta di Otriade nella “battaglia dei campioni” vennero ampliamente celebrate in numerosi epigrammi e trasformate in esempio per gli esercizi di retorica. Non sorprende quindi che nell’Antologia Palatina, una raccolta tardiva di poesie in greco di vari autori, si trova la seguente poesia dedicata all’eroe spartano: «Ecco, patria Sparta, trecento di noi intorno a Tirea / combatterono con altrettanti Inachidi [argivi] / non voltammo mai le spalle, ma cadendo offrimmo la vita nel punto / in cui mettemmo piede in battaglia. / E lo scudo di Otriade, coperto di sangue valoroso, / proclama: “Tirea è, Zeus, dei Lacedemoni”. / E se qualche argivo è sfuggito al fato, sarà figlio di Adrasto: / per Sparta la morte non è morire bensì la fuga». Molti secoli dopo, l’agonia eroica di Otriade…

L'imponente facciata del Colosseo era alta 52 metri e costruita in travertino. Era disposta su quattro livelli. I tre inferiori presentano una sequenza di 80 archi ciascuno, fiancheggiati da semicolonne addossate che seguono gli ordini architettonici classici: tuscanico (una variante del dorico) al piano terra 1, ionico al primo piano 2 e corinzio al secondo piano 3. Questa progressione armoniosa fu fonte d'ispirazione per molti architetti del Rinascimento. Il quarto piano, o attico 4, si distingue per i pilastri di ordine corinzio e le finestre rettangolari al posto degli archi. Lì si trovavano i supporti per i pali a cui veniva fissato il telone, o velarium, che proteggeva gli spettatori dal sole. Anche se oggi vediamo un’austera facciata in pietra, l’aspetto originale del Colosseo era davvero sontuoso. Si pensa che…

DALILA LA VOLPE Dalila è una donna appena rimasta vedova. Suo marito era il custode dei piccioni viaggiatori del califfo Harun al-Rashid, e lei ritiene di avere il diritto di continuare a ricevere il suo stipendio. Nel vedere che due furfanti erano stati nominati capitani della guardia a Baghdad e ricevendo un lauto stipendio, lei e la sua giovane figlia Zaynab si convincono che solo con il male si ottiene una ricompensa. Dalila decide quindi di diventare una ladra. Nel primo colpo che mette a segno, si traveste da devota e inganna la moglie dell’emiro per farsi portare in una casa. Là riesce a truffare la donna, un giovane convinto che l’avrebbe sposata, e perfino il padrone di casa, un ricco tintore. Dalila riesce sempre a fuggire e a inventare…

DI RECENTE è stata avanzata l’ipotesi che l’inizio della peste nera non sia avvenuto nel 1347, come comunemente si crede, ma che la pandemia sia stata diffusa un secolo prima dalle vittoriose armate mongole, che si sarebbero infettate nella regione del Tian Shan e da lì avrebbero diffuso la malattia in gran parte dell’Eurasia. I fautori di questa ipotesi sostengono che, sebbene le fonti scritte non riportino esplicitamente di una grande e nuova epidemia legata alle conquiste mongole, vi siano tuttavia numerose testimonianze di epidemie isolate e di alti tassi di mortalità durante gli assedi alle città. Questa ipotesi risulta molto suggestiva, ma è destinata a rimanere tale finché non si troveranno tracce di Yersinia pestis in scheletri chiaramente legati alle conquiste mongole. Finora, i campioni più antichi del germe…

Tra i tanti simboli che hanno illuminato il processo di unificazione dell’Italia, la camicia rossa è stato uno dei più potenti. Garibaldi adottò questo indumento durante gli anni trascorsi in America latina. Nel 1843, il leader guerrigliero pensò che fosse opportuno dare un’uniforme ai cinquecento membri della Legione Italiana che combattevano in Uruguay, che fino ad allora vestivano abiti civili. Il governo di quel Paese trovò un lotto di stoffa rossa destinata ai macellai e la offrì a Garibaldi per confezionare le giacche dei volontari. Il rosso fu il colore dei garibaldini nella spedizione dei Mille, anche se tra quelli che partirono da Quarto solo 200 indossavano questo indumento. Garibaldi giocava abilmente con il suo abbigliamento. Quando gli interessava, indossava un’uniforme dell’esercito regolare piemontese e, per coltivare la sua immagine…

Il novecento italiano si apre con l’assassinio di Umberto I, evento che simboleggia la fine dell’Italia liberale ottocentesca. Da quel momento il Paese inizia un percorso tortuoso fatto di conquiste e cadute. È impossibile comprendere il destino dell’Italia contemporanea senza ripartire dallo sparo di Gaetano Bresci a Monza, che spezzò non solo la vita di un sovrano, ma anche l’illusione di una modernizzazione pacifica e graduale. Con la morte di Umberto I tramonta l’età dell’oro della borghesia liberale italiana, quella che aveva costruito l’unità nazionale e avviato la prima industrializzazione.…

L’entrata nella Seconda guerra mondiale al fianco della Germania nazista rappresenta il punto di non ritorno. Dal balcone di Palazzo Venezia, Mussolini annuncia l’entrata in guerra con la famosa frase: «Combattenti di terra, di mare e dell’aria! Camicie nere della rivoluzione e delle legioni! […] Un’ora segnata dal destino batte nel cielo della nostra patria». È il 10 giugno 1940, la Francia sta crollando sotto i colpi tedeschi, e Mussolini crede di poter ottenere una facile vittoria. Ma l’Italia si rivela militarmente impreparata e industrialmente arretrata. Quando nel 1943 gli alleati sbarcano in Sicilia, è chiaro che la guerra è perduta e che il Paese pagherà un prezzo altissimo per l’avventura bellica del fascismo.…

Il 12 e 13 maggio 1974 gli italiani sono chiamati alle urne per decidere se abrogare la legge sul divorzio, approvata nel 1970. La campagna referendaria divide profondamente il Paese: da una parte la Chiesa cattolica e la Democrazia Cristiana, che vedono nel divorzio un attacco alla famiglia tradizionale; dall’altra i partiti laici, i radicali di Marco Pannella e una società che chiede maggiori libertà individuali. La vittoria con il 59,3% dei voti rappresenta una svolta epocale: per la prima volta nella storia repubblicana, gli italiani scelgono contro le indicazioni della Chiesa, segnando l’inizio di una laicizzazione della società italiana.…

Sandro Pertini diventa presidente della Repubblica a 81 anni. Antifascista, partigiano e amatissimo dagli italiani, trasforma il Quirinale in un simbolo di unità nei difficili anni del terrorismo e della crisi. Con il suo stile diretto, popolare e senza formalismi, entra nel cuore dell’intera nazione: dalle celebri frasi come «i giovani non hanno bisogno di prediche, i giovani hanno bisogno di esempi di onestà, di coerenza e di altruismo», al sostegno pubblico e incondizionato ai familiari delle vittime del terrorismo, fino alla storica esultanza ai Mondiali di calcio del 1982 in Spagna. Il suo mandato ha ridefinito il ruolo del presidente, trasformandolo da garante notarile a voce morale della Repubblica.…