Innehållsförteckning för N. 201 från Storica

I un riparo rupestre situato sulla sommità di un’altura nel centro del Laos, noto come Tham Pha Mue, un team internazionale di archeologi provenienti da Laos, Spagna e Francia ha documentato più di duecento pitture rupestri, tra cui impronte di mani in negativo (alcune delle quali realizzate da bambini) che ricoprono le pareti del rifugio roccioso. Questo sito, scoperto da cacciatori locali negli anni novanta e documentato scientificamente per la prima volta nel 2024, rappresenta il primo riparo con arte rupestre descritto in Laos. Alcune delle pitture sono ricoperte da depositi minerali, il che permetterà per la prima volta l’applicazione di tecniche di datazione diretta nel sud-est asiatico continentale. La fase successiva del progetto punterà a stabilire l’esatta datazione delle opere e a fornire nuovi indizi sulle prime culture umane…

NELLA COLLEZIONE DI PAPIRI della Biblioteca Nazionale Austriaca (Vienna) è esposto un esemplare del Libro dei morti di epoca tolemaica (II secolo a.C.). Misura 8,6 metri in totale ed è diviso in due rotoli: caratteristiche che lo rendono piuttosto eccezionale. Apparteneva a una donna di nome Taruma, danzatrice del dio Ptah forse vissuta nella zona di Menfi, dato che l’opera è realizzata nello stile di questa città. Il libro, scritto in scrittura ieratica, è costituito da una sequenza di incantesimi e vignette che seguono strettamente il testo standard del Libro dei morti. In questa pagina sono raffigurati i due rotoli completi ed evidenzati quattro capitoli con gli incantesimi che il defunto doveva pronunciare nelle diverse fasi del suo viaggio nell’aldilà, oltre ad alcune spiegazioni (rubriche) dei riti che venivano eseguiti.…

GLI SCAVI realizzati negli ultimi anni, concentrati specialmente nell’area nordovest di Neápolis, hanno portato alla luce l’antico quartiere portuale della città e hanno confermato l’esistenza di un porto naturale, una spiaggia di ciottoli protetta da un promontorio roccioso di circa 35 metri di lunghezza, visibile nella fotografia qui sopra. Sulla spiaggia dovevano attraccare le barche da pesca e sbarcare le navi mercantili, forse utilizzando moli in legno. Grazie al lavoro degli archeologi, oggi è possibile ammirare il promontorio roccioso su cui si è sviluppavata Neápolis, che in alcuni punti si ergeva a formare una scogliera alta setteotto metri, contro le cui basi s’infrangevano incessantemente le onde. Una rampa collegava il porto alla città; accanto all’accesso alla zona situata all’interno della muraglia sono stati rinvenuti offerte votive e oggetti di carattere…

CRONOLOGIA IL VIAGGIO VERSO SANTIAGO X secolo Il cammino si sposta verso la Meseta. Nasce il Cammino Francese. XII secolo Il Concilio lateranense decreta pene per chi deruba i pellegrini. XIII secolo Alcune leggi stabiliscono i diritti dei pellegrini e la loro protezione. XIII secolo Le carte probatorie certificano la percorrenza del cammino. XV secolo Giovanni II di Castiglia concede un salvacondotto ai pellegrini. Apartire dal Medioevo, in Europa si sviluppò una fitta rete d’itinerari che collegava città, santuari e porti in tutto il continente. La destinazione finale si trovava a occidente, nel luogo in cui all’inizio del IX secolo venne ritrovata la tomba di uno dei principali apostoli di Gesù: Giacomo il Maggiore, figlio di Zebedeo e di Maria Salomè. Un santo talmente importante da dare il nome alla…

Nel XVI e XVII secolo, diversi autori respinsero le accuse deliranti contro le streghe e denunciarono gli abusi giudiziari nei loro confronti. Uno di questi era il gesuita tedesco Friedrich Spee. In un’opera pubblicata in forma anonima nel 1631, Spee sostenne che gli atti satanici attribuiti alle streghe erano il risultato dell’immaginazione di teologi e predicatori. «Fino a questo momento, non mi era mai venuto in mente di dubitare che vi fossero tante streghe nel mondo, ma dopo aver esaminato gli archivi pubblici, non credo che siano mai esistite» affermò. Inoltre, denunciava il fatto che gli avvocati e i difensori venissero remunerati in base al numero dei condannati. «Il dolore mi ha incanutito i capelli, il dolore per le streghe che ho accompagnato al rogo».…

UNA GUERRA TROPPO LUNGA Milioni di vittime e anni di sanguinosa guerra di logoramento. Quando, nel 1954, i comunisti vietnamiti rovesciarono il dominio coloniale francese dopo otto anni di conflitto, gli accordi di Ginevra divisero temporaneamente il Vietnam in due zone, quella nord e quella sud, in attesa che fossero indette libere elezioni che avrebbero dovuto unificare il Paese sotto un governo condiviso. Tuttavia, quelle elezioni non si svolsero mai, lasciando aperta la strada a tensioni politiche e sociali sempre più forti. Nel giro di pochi anni ebbe inizio una guerra civile latente che gradualmente si trasformò in un conflitto aperto tra il regime comunista del nord e lo stato vietnamita del sud, sostenuto dagli Stati Uniti, e che durò due decenni. Perché durò così a lungo? Secondo lo storico…

I SEGRETI DELLA GRANDE PIRAMIDE L’interno della Grande Piramide era già stato saccheggiato dai trafugatori di tombe e dai viaggiatori del passato, ma dal XVII secolo decine di studiosi hanno riaperto le gallerie e i pozzi, raggiungendo la sua camera sotterranea. Negli ultimi anni, grazie a tecnologie all’avanguardia, sono stati individuati nuovi condotti e si sta verificando se ci siano altri spazi da scoprire all’interno della Grande Piramide. LA SANGUINOSA FINE DEI TEMPLARI DIFFIDANDO del potere e dell’influenza dei Cavalieri Templari e gravato da debiti nei loro confronti, Filippo IV di Francia organizzò nel 1307 un’incursione che portò all’imprigionamento di tutti i membri di quest’ordine. Accusati di sacrilegio, eresia e idolatria, i Templari furono torturati brutalmente e la maggior parte di loro morì sul patibolo, mentre tutti i loro beni…

Sotto le macerie di un edificio residenziale distrutto dai bombardamenti nella città siriana di Idlib è emerso un tesoro sepolto: un complesso funerario di epoca bizantina risalente a 1.500 anni fa. Lo spazio è stato scoperto dagli operai impegnati nella rimozione delle macerie, i quali hanno individuato una serie di aperture sotterranee che conducevano all’interno del complesso. Gli archeologi intervenuti sul posto hanno potuto documentare due camere funerarie, ciascuna delle quali contenente sei tombe in pietra. In una di queste stanze è stata anche rinvenuta una croce incisa sulla sommità di una colonna. Il direttore delle Antichità di Idlib, Hassan al-Ismail, ha dichiarato che «a giudicare dalla presenza della croce e dai reperti di ceramica e vetro rinvenuti, questo mausoleo risale all’epoca bizantina. Si tratta di un arricchimento a un…

Il Libro dei morti è uno dei testi religiosi più noti dell’Egitto faraonico e uno dei più preziosi per comprendere la concezione dell’aldilà degli antichi egizi. Contrariamente a quanto suggerisce il suo nome moderno, che fu inventato nel XIX secolo dall’egittologo tedesco Richard Lepsius, non si tratta di un libro in senso stretto, ma di una raccolta di formule magico-religiose, anche di notevole lunghezza, che dovevano proteggere e guidare il defunto nel suo viaggio nell’aldilà. Queste cosiddette istruzioni per la vita eterna apparvero per la prima volta durante la XVI dinastia (1650-1580 a.C.) e per secoli costituirono un elemento centrale del rituale funerario egizio. Gli antichi egizi chiamavano questo testo Libro per uscire al giorno. Il titolo fa riferimento alla credenza secondo cui, grazie al potere magico degli incantesimi in…

La storia dell’odierna Ampurias inizia nella lontana Focea, città greca sulle coste della Turchia, nella città che oggi si chiama Foça. All’epoca delle colonizzazioni, tra l’VIII e il VII secolo a.C., le sue genti fondarono numerose città in tutto il Mediterraneo. Una di queste era Massalia (Marsiglia) dove si stabilirono intorno al 600 a.C. Appena venticinque anni dopo (intorno al 575 a.C.) Massalia era ormai pronta a diventare una metropoli (città madre) di nuove fondazioni. I massalioti, abili navigatori, esplorarono la baia di Roses e trovarono un luogo ideale per insediarsi: un affioramento roccioso collegato alla costa da un istmo ‒ che dal mare assomigliava a un’isola ‒ situato alla foce di due fiumi che fornivano un buon flusso di acqua dolce: il Fluvià e il Ter, che allora sfociava…

Inomadi della steppa dell’Asia centrale crearono diversi imperi nel corso della storia con l’obiettivo d’impossessarsi delle ricchezze degli stati sedentari agricoli, situati nelle terre fertili più a sud. Tra il III e il II secolo emerse l’impero Xiongnu, che forse diede origine agli unni, e tra il IV e il VI secolo emersero i rouran, conosciuti in Occidente come avari. L’Impero mongolo, fondato da Gengis Khan nel 1206, costituì un’ulteriore manifestazione della tendenza generale delle orde nomadi a invadere e a dominare le opulente città sedentarie, il cui stile di vita sfarzoso esercitava su di loro da sempre un’irresistibile fascinazione. Tuttavia, il caso mongolo si distingue dagli altri per la sua enorme espansione: in meno di un secolo si estese da est a ovest, dal Pacifico fino all’Europa centrale, e…

IL VENEZIANO Bartolomeo Fontana viaggiò a Santiago de Compostela tra il 1538 e il 1539. In occasione dell’anno giubilare del 1550, pubblicò un resoconto del suo viaggio, in cui dava una serie di indicazioni ai futuri pellegrini. Nel racconto, Bartolomeo descrive come si vestì da pellegrino e partì da Venezia diretto a Santiago. Una volta in Spagna, da Barcellona si diresse verso il santuario di Montserrat e proseguì fino a Saragozza, dove visitò la basilica di Nostra Signora del Pilar. Poi, seguendo il corso dell’Ebro, si unì al Cammino Francese, effettuando la consueta visita alla cattedrale di San Salvador a Oviedo, prima di proseguire verso la meta finale. In Galizia, Bartolomeo si recò nei luoghi di devozione come Padrón, Muxía o Finisterre. Per il ritorno in patria, abbandonò la penisola…

Nel 1484, papa Innocenzo VIII emise una bolla che avrebbe segnato l’inizio di una nuova era nella storia della stregoneria. Al pontefice era giunta notizia che in varie città della Germania «molte persone di entrambi i sessi, senza alcun timore per la propria salvezza e prive di una fede retta in Dio, si sono allontanate dall’unità della fede cattolica e si sono abbandonate ai demoni». Questi demoni, sotto forma di donne (“succubi”) o uomini (“incubi”), attraevano alcune persone e facevano loro commettere atti terribili, come provocare aborti, distruggere il bestiame, rovinare i raccolti e tormentare le persone con ogni sorta di male. Innocenzo VIII riteneva che fosse necessario combattere questa minaccia e, a tal fine, concesse all’Inquisizione pontificia «il potere di procedere alla correzione, all’imprigionamento e alla punizione» delle sospette…

Durante alcuni scavi condotti da archeologi dell’Autorità per le Antichità di Israele (IAA) nella parte esterna delle mura dell’antica città di Cesarea Marittima, è stato portato alla luce uno spettacolare sarcofago in marmo risalente all’epoca romana, decorato con una scena mitologica unica: la rappresentazione di una gara di bevute tra Dioniso (il Bacco romano), dio del vino, e l’eroe greco Eracle (Ercole).«Man mano che rimovuevano la sabbia, non potevamo credere a ciò che stava emergendo: parti di un sarcofago con figure scolpite di dei, animali e alberi. Ogni frammento era più impressionante del precedente. Addirittura, nell’ultima ora di scavo è apparso un lato intatto del sarcofago, che rappresenta Eracle disteso su una pelle di leone, con una coppa di vino in mano», raccontano le archeologhe Nohar Shahar e Shani Amit…

QUESTO PAPIRO del Libro dei morti è stato rinvenuto nella tomba di Nakht, uno scriba reale della fine della XVIII dinastia. Questa pagina riproduce il capitolo 110, che mostra il defunto nel Campo delle offerte e nel Campo dei giunchi. L’immagine è divisa in strisce che rappresentano terreni circondati da canali d’acqua. In alto, Nakht appare accanto al dio Thot ❶ e rema in una barca verso il Campo delle offerte, dov’ è collocato un tavolo delle offerte sorvegliato da due divinità ❷. In basso, il defunto venera l’uccello Bennu ❸, simbolo del mattino e della rigenerazione, e si trova davanti a un tavolo di offerte ❹. Poi lo si vede intento alla mietitura ❺ e mentre ara i campi ❻ vicino a un piedistallo con Neshmet, la barca utilizzata…

Vinse decine di battaglie, amplio notevolmente il dominio di Roma, libero il Mediterraneo dai pirati, arricchi le casse dello Stato e ne riempi i granai. Nonostante fosse un generale sempre vittorioso e un politico acclamato dal popolo, venne assassinato in Egitto e la sua memoria, una volta gloriosa, fu eclissata da quella di un altro generale di soli sei anni piu giovane: Giulio Cesare. Gneo Pompeo raggiunse la fama all’età di ventitré anni. Correva l’anno 83 a.C. e Roma era nel mezzo di una guerra civile tra i populares, guidati da Gaio Mario e Lucio Cornelio Cinna, e gli optimates, il cui leader era Silla. Approfittando della partenza di quest’ultimo verso Oriente per combattere contro il re Mitridate VI del Ponto, Mario e Cinna occuparono Roma. A quel tempo, Pompeo…

KUBLAI KHAN era un grande appassionato di caccia. Nel 1280, il pittore di corte Liu Guandao lo ritrasse durante una battuta di caccia. È probabile che la scena si svolgesse sul terreno di caccia vicino alla sua città-palazzo di Shangdu, nota in Occidente come Xanadu. Si tratta di una rappresentazione molto realistica, che corrisponde nei dettagli ai resoconti di altri contemporanei, in particolare a quello di Marco Polo, che descriveva le battute di caccia di Kublai Khan, durante le quali impiegava girfalchi e leopardi. La composizione comprende un totale di dieci figure, nessuna delle quali cinese, elemento che rivela chiaramente il carattere del regime mongolo che governò la Cina per quasi un secolo. L’opera è una pittura su seta, parte di un lungo rotolo conservato presso il Museo del palazzo…

L’INGLESE William Wey visitò Santiago de Compostela durante l’anno santo compostelano del 1456. Registrò la sua esperienza in latino nell’opera Itinerarium peregrinationis, uno dei più antichi resoconti noti del pellegrinaggio a Compostela. Wey narra di essersi imbarcato a Plymouth e di essere giunto a La Coruña dopo una traversata di quattro giorni. Si fermò per tre giorni in città, dove ebbe modo d’incontrare molti suoi compatrioti. Poi ripartì verso Compostela. Nel testo, Wey offre una serie di consigli per rendere più agevole il cammino, e descrive dettagliatamente le reliquie conservate a Padrón e a Santiago. Parla anche delle indulgenze che ogni cristiano può ottenere. Al termine del pellegrinaggio, Wey s’imbarcò da La Coruña per sbarcare a Plymouth, e da lì raggiungere Eton, sua città natale.…

Alla fine del XVI secolo, il pastore puritano inglese George Gifford affermava: «Secondo la parola di Dio, una strega deve morire non perché uccide gli uomini, ma perché ha a che fare con i demoni»; una strega avvelena un’altra persona causandone la morte, «può farlo solo se usa il veleno che le dà o le insegna a preparare il demonio». Questa componente demoniaca finiva per rendere condannabile anche la magia bianca, volta unicamente a fini benefici (per esempio, un incantesimo per conquistare l’amore di un’altra persona). Le donne erano anche considerate particolarmente vulnerabili alla seduzione del demonio: «Poiché sono più deboli nella mente e nel corpo, non sorprende che siano maggiormente soggette all’incantesimo della stregoneria» affermava l’autore del Malleus Maleficarum (1486).…

Nel 1627, il principe vescovo di Bamberga, Johann Georg II Fuchs von Dornheim, fece costruire nella città che governava un edificio che fungeva da prigione per le decine di persone accusate di stregoneria in quegli anni. La prigione venne distrutta pochi anni dopo, ma un’incisione realizzata nello stesso anno della costruzione ne mostra l’aspetto esteriore e la struttura interna. La Hexenhaus a due piani, nota come la “casa delle streghe”, presentava ventisei celle individuali e due più grandi che potevano contenere una trentina di persone. Nell’aprile del 1631, quando la persecuzione stava per finire, vennero internate 21 persone al suo interno. Gli ultimi detenuti furono rilasciati l’anno successivo dalle truppe svedesi che occuparono Bamberga in un’azione della Guerra dei trent’anni.…

Dietro al bancone in muratura del termopolio (osteria) situato in via dell’Abbondanza, una delle strade più popolate dell’antica Pompei, Asellina somministrava cibi e bevande. La donna, il cui nome compare sul lato della porta d’entrata, pur non potendo ricoprire ruoli pubblici né partecipare alle elezioni, indirizzava il voto di decine di clienti. In casa di Marco Terenzio Eudosso serviva Amaryllis che, come attesta un graffito rinvenuto nella stessa dimora, era fellatrix (succhiatrice, nel senso di prostituta). Un altro graffito la qualifica però come schiava-operaia dedita alla filatura della lana, attività praticata per diletto dalle matrone delle famiglie nobili. La sacerdotessa Eumachia era un’imprenditrice attiva nel settore della filatura della lana, e godeva della stima dei suo fullones (i lavoratori della materia prima grezza) che le avevano eretto una statua onoraria…