Innehållsförteckning för Voyage de Luxe 62 från Voyage de Luxe

Le One&Only Reethi Rah est considéré comme l’un des plus beaux resorts de l’archipel des Maldives. Au programme, ce sont 130 villas, dont 37 disposent d’une piscine privée, qui s’éparpillent gracieusement sur 44 hectares d’un jardin luxuriant. Après un transfert de 75 minutes au gré des flots de l’aéroport de Malé vers l’île-hôtel, durant lequel on effectue votre enregistrement, les amarres sont enfin jetées pour une arrivée toute en élégance. Une voiturette électrique, prompte et silencieuse, se charge de vous conduire vers votre villa où un majordome vous attend pour une mise en bouche en douceur : lavement de pieds, cocktail rafraîchissant, corbeille de fruits et choix de vos journaux quotidiens. Plus qu’une introduction, c’est un véritable rituel qui vous permet de glisser vers les plaisirs de votre séjour, entre…

1_Ljubljana, petite mais aristocratique. L’avion arrive sur une capitale encerclée de montagnes : Ljubljana. Des clochers à bulbes à l’autrichienne émergent des toits ocre, ses vallons habillés par les couleurs de l’automne semblent autant tournés vers Trieste et Vienne que vers son avenir européen. Elle est passée à l’euro en janvier 2007. Posé en pièce montée, le château médiéval fait le malin sur une colline abrupte. On y grimpe volontiers en funiculaire. Il part de la vieille ville près du marché de Vodnikov trg. De là-haut, on regarde les bateaux suivrent les méandres de la Ljubljanica, la rivière qui serpente à travers la ville. La capitale doit son cachet à un enfant du pays, un architecte hors du commun, Joze Plecnik (1872 - 1957) qui la transforma à partir des…

Dans la douceur du soir, l’Impérial Palace semble un vaisseau immobile plongeant dans les eaux calmes du lac. Comme immuable, avec sa façade classique et altière, il reste le fleuron hôtelier de la ville d’Annecy, gracieuse maîtresse de maison ne comptant plus ses années. Il faut goûter au parfum quelque peu suranné de la grande terrasse, avec vue au-delà du lac, jusqu’aux montagnes, pour mieux saisir l’esprit du lieu. Doit-on comparer l’Impérial Palace à un théâtre, à une pâtisserie ou à un paquebot ? À chacun de laisser vagabonder son imagination. Alors que le ballet des serveurs navigue de table en table et que les convives goûtent à la tiédeur de l’automne, Giovanni Giusto, qui porte si bien son nom, s’active derrière son bar, à quelques mètres de là. Il…

Oman ou l’Arabie heureuse… Trait d’union entre l’Inde et l’Afrique, le sultanat est un pays montagneux entouré de sable et d’eau dont l’une des particularités est de professer l’ibadisme, un courant minoritaire de l’Islam venu de Mésopotamie. L’actuel sultan suit les préceptes de la « vraie croyance » en prônant la tolérance envers les autres religions (chrétiens et hindous sont très présents dans le pays) et en s’efforçant de renouer avec le passé (revalorisation du patrimoine historique et artistique). À deux heures de voiture de la capitale Mascate et de sa côte brûlante, le massif de l’Hajar se partage entre le Djebel Shams, « la montagne du soleil », et le Djebel Akhdar, « la montagne verte ». Ici, des villages équilibristes ont su dompter l’eau des sources pour créer…

« Mon dieu, je n’ai jamais vu autant de voiturettes de golf ! ». C’est ce que l’on se dit en débarquant à Hamilton Island. L’ambulance, la voiture des pompiers… Il n’y a que des buggies. C’est écolo et ça vous emmène partout. Il fallait y penser. Quand on arrive ici, il faut lâcher prise. « Go with the flow » disent les Australiens. Vous atterrissez et quinze minutes après, vous êtes dans l’eau. À l’extrême pointe nord de l’île, Qualia est la propriété d’un viticulteur richissime, navigateur à ses heures et amoureux de son pays, Bob Oatley. En 2001, il vend sa propriété Rosemount Estate, 1,5 milliard de dollars, et acquiert l’île de Hamilton dans les Whitsundays. Puis il décide de faire construire un luxueux hôtel, Qualia, fermé par…

Si le Queensland est connu pour ses forêts tropicales, ses plages, ses îles et son monde sous-marin sur la Grande Barrière de Corail, l’Outback, situé non loin, vaut le détour et illustre à merveille la richesse et la diversité des paysages de l’État fédéral australien. En fonction des saisons, l’Outback est aride ou riche en eau, émaillé de lacs et de rivières qui abritent des crocodiles d’eau douce, inoffensifs pour l’homme. Mais une chose reste constante : les teintes ocre, caractéristiques de cette région, qui la rendent si fascinante. Le nouvel établissement Crystalbrook Lodge se situe à environ quatre heures de route de Cairns et n’est accessible qu’en 4x4, en avion léger ou en hélicoptère. Ce refuge abrite cinq suites luxueuses destinées aux amoureux de la nature. Ici, on pêche,…

Situé dans le quartier chic de Rittenhouse, réputé pour ses boutiques branchées de Chestnut Street et Walnut Street, le Radisson Blu permet d’atteindre facilement la Benjamin Franklin Parkway. Ouvert en 1926, inscrit au National Register of Historic Places, il vient de faire l’objet d’un vaste programme de rénovation. La marque a fait appel au désigner Jim Hamilton afin qu’il crée une nouvelle entité visuelle pour l’ensemble des 301 chambres et suites, les couloirs, l’étage dédié à la clientèle d’affaires et la réception. Après avoir travaillé sur les Radisson de Chicago et de New York, Jim Hamilton a imaginé un design en harmonie avec le paysage, l’histoire et la culture de la ville qui se traduit par des couleurs vives, des néons bleus et du mobilier contemporain disséminé avec justesse dans…

Philadelphie est une ville chère au coeur des Américains. C’est en effet ici que fut proclamée, le 4 juillet 1776, l’indépendance des États-Unis. La Constitution y fut ratifiée en 1787 et Philadelphie fut même capitale du pays de 1790 à 1800. En un mot : elle est le berceau du pays. Dès lors, ne soyez pas surpris si, dans les rues, vous croisez des panneaux signalant ici la présence de la plus vieille rue habitée du pays (Elfreth’s Alley, ouverte en 1702), la seconde Banque des États-Unis, le plus vieux théâtre américain (Walnut Street Theater), le premier hôpital (Pennsylvania Hospital), la première université (University of Pennsylvania), le premier zoo ou le premier drapeau américain créé par Betsy Ross. Vous ne pouvez pas vous tromper, vous êtes bien dans l’Historic Square…

Rendons à César… Précurseur, le concept « Buddha-Bar » du groupe George V Eatertainment, imaginé par le visionnaire Raymond Visan et son épouse Tarja, est à l’origine de plusieurs modes qui font fureur : la cuisine fusion, savant mélange de saveurs et de cultures, la mixologie ou l’art de créer des cocktails uniques, les compilations musicales avec une vingtaine au total depuis son lancement… C’était il y a 18 ans (déjà !) et, depuis, de nombreux établissements lui ont emboité le pas. Pour célébrer cet anniversaire, une semaine de festivités a été organisée à Paris fin septembre ainsi qu’un déjeuner d’exception dans le grandiose restaurant-bar-lounge de la rue Boissy d’Anglas, stratégiquement situé entre la Concorde et la rue du Faubourg Saint-Honoré. Monumental Buddha veillant sur l’atrium surplombé de lustres coloniaux,…

Des villes chanceuses, il n’en manque pas. La Baule en fait partie. Le TGV mène les Parisiens directement jusqu’à la longue baie, la « plus belle d’Europe ». Le maire croque, en une seule image, sa station restée familiale : « De jeunes couples sur la plage. Des enfants. Pas de pique-nique ! Parlons plutôt des centres équestres ou du port de plaisance du Pouliguen »… Le dimanche, c’est la Baule comme sur une carte postale des années 60 avec un faux air de Croisette. L’important, c’est la longue plage que la marée sculpte. Le long du rivage, on voit courir de jeunes hommes en short, marcher les solitaires et galoper les cavaliers. Alors que je déambulais sur la plage, j’ai vu un attroupement et j’ai demandé à deux garçons…

1_Paysages en cinémascope. À pied, à cheval en voiture ou en ballon, on découvre des paysages façonnés par une nature excessive. Le climat extrême a donné naissance à une flore et une faune dont les possibilités de survie étonnent le visiteur. Une espèce de cactée, le « tuyau d’orgue » et le cactus saguaro (cactus cierge) qui ressemble à une colonne. Symbole de la région de Tucson, il peut atteindre 20 mètres de haut. 2_Swing de rêve au Sheraton Wild Horse Pass. Sur les 150 000 hectares de la réserve indienne de Gila River, à Chandler, (17 km de l’aéroport de Phoenix), le Sheraton Wild Horse Pass Resort & Spa propose un parcours de golf parfaitement manucuré dessiné par Gary Pans, un architecte de renom. Le Whirlwind Golf Club serpente…

Comme dans beaucoup de réussites, il y a une jolie histoire à l’origine de Costa Navarino… Celle d’un jeune Grec, originaire du Péloponnèse qui, dès l’âge de treize ans, travaillait dans un magasin de boutons à Athènes le jour et allait à l’école le soir… À dix-huit ans, diplôme de fin d’études en poche, il s’engage dans la marine marchande comme simple matelot et gravit tous les échelons. Devenu capitaine, Vassilis Constantakopoulos crée en 1974 sa propre compagnie de transport maritime avec un vieux bateau… La petite entreprise grandit jusqu’à devenir la plus grosse compagnie familiale de porte-conteneurs au monde. Richesse et puissance n’ont pas fait oublier à Vassilis Constantakopoulos sa région natale, la Messénie, et il imagine un complexe touristique qui permettrait de procurer du travail à ses habitants.…

À bord du Soléal affrété par la compagnie de croisières Ponant, l’aventure débute au terme d’une douce nuit dans une chambre immaculée. Une voix se glisse dans la cabine. « Pardonnez-nous ce réveil matinal. Nous arriverons en baie d’Halong au lever du jour. Depuis le pont, la vue sera inoubliable », susurre le commandant Étienne Garcia à travers le haut-parleur. Chacun émerge des brumes matinales pour découvrir la « descente du dragon » (Ha Long en vietnamien). Sur le pont apparaissent peu à peu des silhouettes sombres. Les célèbres rochers se trouvent plutôt à l’entrée de la baie, côté mer. Les découvrir ainsi est donc un privilège. Les observer de toute la hauteur de ce vaisseau majestueux, en dégustant un thé bien chaud est non moins exceptionnel. Un petit bateau…

Cette année, Philadelphie célèbre les 30 ans de son programme « Mural Art », l’occasion de partir à la découverte de la ville, la tête en l’air, pour dénicher ici et là, accrochées aux façades des immeubles ou des parkings, pas moins de 3 000 fresques urbaines réalisées par une impressionnante palette d’artistes. À l’origine, le Mural Arts Program (MAP) faisait partie d’une initiative lancée en 1984 par le maire de l’époque, Wilson Goode, pour combattre les graffitis qui envahissaient les murs de la ville. Il s’agissait d’impliquer de jeunes délinquants pour nettoyer ou recouvrir les tags, tout en essayant de recréer le tissu social, particulièrement mis à mal dans les quartiers noirs, abandonnés à leur sort et bien souvent théâtre de violentes émeutes. Le maire fait alors appel à…

Entre la deuxième banque du pays et la Liberty Bell, l’hôtel Monaco a décidé de jouer une carte résolument décalée. Ouvert en 2012, membre du groupe des Kimpton Hotels, cet établissement oscille entre fun et professionnalisme. Le meilleur exemple : ici, point de machines austères au fitness center mais des hula hoops colorés et des tapis de yoga. Pas de réception non plus mais un vaste salon décoré de bric et de broc, avec du vin en dégustation et des petites friandises en guise d’accueil. La décoration a été confiée à Todd-Avery Lenahan (TAL Studio, Las Vegas), qui a travaillé pour le Mandarin Oriental en Russie. Sa signature, des couleurs loin d’être discrètes qui donnent dans le orange, le bleu et le violet profond, des vases chinois à profusion, des…

Du Pont de Sèvres, il faut moins de quinze minutes pour atteindre Ville d’Avray et l’hôtel « Les Étangs de Corot ». La façade ne paie de mine mais il suffit de pénétrer dans l’établissement pour découvrir un autre monde, loin de l’agitation parisienne. L’endroit est incroyablement silencieux. La réception ouvre sur un beau jardin intérieur et un long couloir bordé de bouteilles de vin (vides !) du château Smith Haut Lafitte, fief familial d’Alice et Jérôme Tourbier, propriétaires de l’hôtel, et mène à un bar feutré puis au restaurant gastronomique « Le Corot ». C’est là que m’attend Rémi Chambard, au milieu de reproductions géantes de toiles du peintre Jean-Baptiste Camille Corot et de faux trophées de cerfs et de chevreuils. Les tons chauds de la décoration semblent une…

Rivea : cuisine de la Méditerranée au Bulgari Rivea London vient de s’installer au mythique hôtel Bulgari. La déco aux tons nacrés bleu et blanc est un clin d’oeil à la Côte d’Azur. Quant à la carte concoctée par Le Chef Damien Leroux sous la houlette d’Alain Ducasse, chez qui il a passé dix ans en Provence et à Monaco, elle met l’accent sur la cuisine du soleil. Le bon plan ? Prendre plusieurs petites assiettes et les partager : anchois marinés, salade tiède de poulpe, mozzarella crémeuse à souhait, tartare de daurade, caviar d’aubergines… Toutes ces entrées ont le bon goût d’être à prix abordable (entre 6 et 8 Livres) ce qui, pour la capitale britannique et compte tenu du lieu, est un joli tour de force ! Les…

1_Ici, c’était l’usine. Depuis sa reconversion, réussie, le Wythe Hotel fait le buzz. Huit étages seulement…Tout en briques, verre et aluminium, cet hôtel a aménagé son nid dans une ancienne tonnellerie (1901), devenue dans les années 1940 une usine de textiles. Morris Adjmi, l’architecte designer dépêché sur le chantier, a conservé avec bonheur l’esprit industriel du lieu, installant 72 chambres parmi les colonnes en fonte. Le décor n’est pas si brut de décoffrage qu’on pouvait le redouter : les papiers peints, une création made in Brooklyn, apportent une note de tendresse. Il s’est même trouvé un designer, David Hollier, pour réutiliser dans le mobilier les bois du bâtiment désaffecté et proposer des lits faits sur mesure. La nostalgie n’est pas forcément la tasse de thé des Wythe addicts, qui ne…

Le luxe pieds nus. Voilà un concept qui convient parfaitement à cette île râpée par le soleil, qui se moque comme de son premier bal séga du sobriquet dont on l’a affublée : la Cendrillon des Mascareignes. À 650 km au nord-est de Maurice, ce qui demande une heure et demie de vol, elle compte moins de 40 000 habitants, vivotant gaiement de la pêche, de la traque aux ourites (poulpes), de la culture des fameux limons (citrons verts). Malgré ses pénuries d’eau récurrentes, que devraient résoudre à terme les quatre centrales de dessalement de l’eau de mer en construction, elle ressemble diablement à un petit paradis connu seulement de quelques initiés, Nicolas Hulot entre autres ou le prince William dans sa jeunesse. Rodrigues devait forcément séduire un jour ou…

Douceur de vivre à Brisbane, la capitale du Queensland Brisbane est une cité prospère et calme où il fait bon vivre. La troisième ville d’Australie est réputée pour la douceur de son climat, sa végétation tropicale, ses frangipaniers et ses bougainvillées odorants. Rues et avenues sont d’une propreté helvétique. Je m’assieds sur un banc du jardin botanique, devant une rangée de bunias, au bord du fleuve. L’emplacement servit d’abord de potager aux forçats, ces convicts dont se débarrassait Londres et qu’on jetait sur les côtes d’une colonie. Le soleil rebondit sur la Brisbane River dont les berges ont été entièrement réaménagées accueillant bars et restaurants. On y pratique le jogging et l’aviron. Des visiteurs admirent les palétuviers depuis une passerelle en bois. L’occident retrouvé au bout de la terre avec…

Si Paris a les Champs-Élysées, Philadelphie a la Benjamin Franklin Parkway (BFP), une diagonale qui s’étire de l’hôtel de ville jusqu’au Philadelphia Museum of Art, à plus d’un kilomètre de là. De part et d’autre, des musées, et non des moindres. L’aventure peut commencer à l’hôtel de ville, ensemble pharaonique et imposant en haut duquel trône la statue de William Penn, fondateur de la ville et de l’État de Pennsylvanie. La statue est l’oeuvre d’un certain Alexander Milne Calder. Bien d’autres artistes ont posé leurs oeuvres en pleine rue. Ici, une pince à linge et un pinceau géants signés Claes Oldenburg, là le « Love » de Robert Indiana, ailleurs l’échiquier « Your Move » de Daniel Martinez, Renee Petropoulis et Roger White… En continuant sur Benjamin Franklin, voici la…

Installé sur Locust Street, l’hôtel Independent est idéal pour partir à la découverte des fresques. D’une part, le parking d’en face en abrite une, sublime et immense. D’autre part, il en possède une qui orne le mur de sa réception, une toile de trois mètres de haut qui représente le Hall de l’Indépendance. Plusieurs fois par an, l’hôtel accueille des expositions d’oeuvres réalisées par les étudiants de la Tyler School of Art voisine. Avec seulement 24 chambres, le lieu est convivial et discret. Membre de la « Independent Collection », qui compte plusieurs hôtels à New York, Boston, Miami et Washington, cet hôtel mélange allégrement les styles. Meubles contemporains, murs de briques, fauteuils XXIe et peintures modernes créent une atmosphère unique que renforce un service irréprochable et attentionné (petit déjeuner…