Cousins des araignées, les acariens tétranyques font également partie des Arachnides, ont comme elles quatre paires de pattes, un corps composé de deux parties (tête et thorax combiné), n'ont ni antenne ni aile, et tissent eux aussi des toiles. Mais ils sont beaucoup plus petits et se nourrissent de cellules végétales. Mesurant environ 0,5 mm, les acariens tétranyques sont de couleurs variables : du vert au jaune clair en passant par l'orangé, voire rouge vif. Tous possèdent des soies, claires. Quant au tétranyque tisserand, le plus fréquent du groupe, il dispose de deux taches latérales.
Des cycles de deux semaines
Les femelles passent l'hiver dans la litière végétale, mais peuvent aussi se trouver à proximité, au niveau de fentes, sur du matériel ou des structures de bâtiment – tuteurs, poteaux,…