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And the winner is... On en est tous là. À attendre le premier départ le 26 mars prochain. À spéculer sur celui qui sera en forme, créera la surprise, ou dominera la saison. À scruter les motos aussi, leurs évolutions techniques et leurs petits secrets. À tenter enfin de décrypter les stratégies qui pourraient être mises en place par les principaux teams, notamment sur l’aérodynamique et les ailerons intégrés... Après plus de trois mois d’hibernation, le petit monde du MotoGP s’est réveillé et a repris sa marche en avant. Rapide. En Malaisie et en Australie tout d’abord, avant une dernière séance au Qatar qui sera effectuée deux semaines avant l’ouverture de la saison sur le même circuit. Trois séances d’essais pour se dérouiller les papattes et faire connaissance avec sa…

Jeux en ligne : les cotes pour le titre MotoGP 2017 • Les cotes Betclic Marc Marquez : 2,15 Maverick Viñales : 3,00 Valentino Rossi : 4,60 Jorge Lorenzo : 5,10 Dani Pedrosa :14,00 Andrea Dovizioso : 16,50 Andrea Iannone : 23,00 Cal Crutchlow : 28,00 Alex Rins : 90,00 Johann Zarco : 150,00 Pol Espargaro : 175,00 Jonas Folger : 175,00 Bradley Smith : 250,00 Danilo Petrucci : 250,00 Jack Miller : 250,00 Aleix Espargaro : 250,00 Hector Barbera : 250,00 Scott Redding : 250,00 Loris Baz : 450,00 Sam Lowes : 750,00 Karel Abraham : 1000,00 • Les cotes Unibet Marc Marquez : 2,00 Maverick Viñales : 2,60 Valentino Rossi : 5,50 Jorge Lorenzo : 6,50 Dani Pedrosa : 13,00 Andrea Dovizioso : 17,00 Andrea Iannone : 31,00…

KENNY ROBERTS (1978) C’est à l’âge de 26 ans que Kenny Roberts a débarqué en Grands Prix de façon officielle, soutenu par Yamaha et sa filiale américaine dans un seul but : devenir le premier pilote américain champion du monde et qui plus est en 500. Sa carrière plafonnait aux USA où, en dirt-track, face aux Harley-Davidson, sa Yamaha 650 ne faisait plus le poids. Double champion dans le cadre du Grand National, où les courses de dirt alternaient avec la vitesse pour désigner LE champion des champions, Roberts est expérimenté mais ne connaît pas les circuits. Qu’importe, il gagne dès la troisième épreuve à Salzburg, en Autriche, récolte un total de 8 podiums (dont 4 victoires) en 11 courses, et le premier de ses trois titres de champion du…

Après des années de succès en Superbike, les dirigeants de l’usine Ducati n’ont pas été longs à prêter l’oreille quand, au début des années 2000, a été annoncé le remplacement des 500 deux-temps de Grands Prix par de nouvelles mécaniques quatre-temps. Avec l’avènement de la catégorie MotoGP, la marque italienne ne pouvait faire autrement que de s’engager dans cette nouvelle classe. Ce sera fait en 2003. À cette époque, c’est un certain Filippo Preziosi qui est aux commandes du service course Ducati. Pour concevoir la première version de la D16, les ingénieurs de Bologne s’inspirent bien évidemment de l’expérience de la marque en Superbike. Preziosi dessine un V4 en L dont le poids et le volume approchent de très près celui du V2 de la 999. Un temps envisagée, une…

Suzuki GSX-RR Comme Honda et Yamaha, la Suzuki n’évolue pas beaucoup visuellement. Dotée d’un 4-cylindres en ligne contrarotatif, son originalité provient de l’inclinaison très prononcée des cylindres d’un moteur placé très haut, ainsi que de son cadre évasé sur l’avant pour soutenir deux supports de moteur en carbone. Maintenant équipée de la boîte seamless et d’un moteur puissant, elle rivalise déjà avec les meilleures bien qu’une amélioration de la gestion de son pneu arrière en deuxième partie de course soit encore possible. Un carénage présentant des ailerons intégrés dans une double peau a été essayé à Phillip Island. Il reprend le principe initié par Yamaha mais appliqué cette fois à la tête de fourche. Aprilia RS-GP Aprilia travaille beaucoup, et même si le niveau des adversaires ne cesse de s’améliorer,…

Le GP du Qatar est un paradoxe à lui tout seul. D’abord parce qu’en ouvrant la saison, il donne une première idée des forces en présence et du travail réalisé par les teams pendant la longue coupure hivernale. Mais surtout parce que c’est la seule fois de l’année où les pilotes s’affrontent de nuit. Une spécificité que l’on doit aux températures excessives de ce petit émirat du Moyen-Orient planté au milieu du golfe Persique. En effet, lors des premières éditions de 2004 à 2007, le paddock, planté en plein désert, transpire sous des températures qui dépassent souvent les 40 °C. La course se déroule alors en plein milieu de l’après-midi, un réel problème pour les hommes mais aussi pour les machines, notamment les pneumatiques, puisqu’on relève jusqu’à 51 °C au…

« QUAND ON A EU LE FEU VERT, ON N’AVAIT NI MOTO, NI MÊME UN TOURNEVIS » M. BARTHOLEMY « EN MOTO, ON SE MARRE, LES GENS SONT RÉGLOS » MARC VDS C’est au milieu des trois mille mètres carrés d’ateliers de la technopole de Gosselies (Belgique) que possède Marc van der Straten que trône la bulle vitrée qui lui sert à la fois de bureau et de salon. C’est là qu’il conserve les trophées liés aux succès obtenus par les siens sur deux-roues, plus nombreux que ceux conquis par son armada de pilotes auto dans les catégories GT et autres LMS. « Je suis devenu un amoureux de la course moto, glisse le comte belge, dont le père fit fortune avec la bière et les plantations de café. L’ambiance…

Même s’il n’en avait pas l’intention, Bradley Smith a été prié, lors de la troisième journée d’essais à Sepang, d’aller chatouiller le chrono. Une invitation amicale de Sebastian Risse, le directeur technique du service course KTM, mais néanmoins pressante. Encore un peu handicapé par son genou toujours convalescent, le Britannique s’était appliqué jusque-là à « ouvrir des portes », comme il aime le dire. C’est-à-dire essayer différentes solutions techniques et plusieurs réglages afin de cerner la direction à prendre dans le développement de sa nouvelle moto. Au final, le protégé de Tom Jojic s’est exécuté pour signer un tour en 2’01”338, soit exactement le même chrono que son coéquipier espagnol. « Dès que l’on trouve des choses qui me permettent de me sentir à l’aise sur la moto, j’arrive à…

« NOUS SOMMES SEPT DÉBUTANTS CETTE ANNÉE, ET PAS DES MOINDRES... » l a tout pour devenir le futur Marquez. La vitesse, l’intelligence, la force de travail. » Fin 2014, cet élogieux compliment, alors que Fabio Quartararo n’a que 15 ans et qu’il vient de décrocher son deuxième titre en CEV Moto3, sort de la bouche d’Emilio Alzamora. Le champion du monde 125 1994 suit les progrès du jeune Français avec le même émerveillement que lorsqu’il contribuait à l’explosion du talent de Marc Marquez. De fait, Fabio est au centre de toutes les attentions. À commencer par de grandes manoeuvres politiques qui lui permettent d’obtenir une dérogation pour disputer les trois premières épreuves du championnat du monde Moto3 avant ses 16 ans, âge requis pour s’aligner dans la catégorie. La…

Marquez, 206 pulsations Valence 2012, Moto2. Marc Marquez est replacé en fond de grille après un accrochage jugé dangereux pendant les qualifs. C’est une des rares fois que la Dorna utilisera des données cardios en incrustation vidéo pour rendre compte de ce que vit le pilote au moment où il se lance et essaie de se faire une place dans le paquet. Gonflé à bloc, le jeune Ibère finira par s’imposer. Un véritable exploit. Vitesse élevée (354,9 km/h, record d’Andrea Iannone en course au Mugello en 2016), force appliquée sur le pilote à chaque virage, freinages appuyés, accélérations rapides sont autant de paramètres externes que les pilotes subissent à chaque tour. Physiquement, ces derniers sont devenus en quelques décennies, des athlètes de haut niveau et sont, pour la plupart, suivis…

25 octobre 2015, Grand Prix de Malaisie. Depuis le feu vert, Marc Marquez et Valentino Rossi se passent et se repassent. Parfois à plusieurs reprises dans le même virage. Pedrosa et Lorenzo profitent de ces étonnantes passes d’armes au début d’une éprouvante course de 25 tours dans la fournaise de Sepang. Plutôt que de s’économiser, les deux hommes se chamaillent. Au point qu’ils finissent par s’accrocher dans le « Turn 14 ». Et si Rossi reste sur ses roues, Marquez abandonnera la course après avoir réussi à redémarrer sa moto. La polémique n’est pas longue à enfler. Et si personne ne statuera réellement sur le fait que Rossi ait donné un coup de pied à Marquez, le nonuple champion du monde sera sanctionné par une pénalité qui le fera partir…

LE ROI LION Discret lors des essais hivernaux, Valentino Rossi a été éclipsé par son nouveau – et déjà encombrant – coéquipier Maverick Viñales. Mais l’on aurait tort d’enterrer trop tôt le vieux lion qui sera à nouveau prêt à rugir sur la grille du premier GP au Qatar. BRITISH TEAM 2017 Derrière l’Aprilia RSV 500 (2000) de McWilliams, quelques stars du Tourist Trophy (de g. à d. : James Hillier, John McGuinness, Glen Richards, Jeremy McWilliams et Conor Cummins), en visite dans le tout nouveau musée de Phillip Island. NOUVEAU DEPART Après 13 saisons en Grands Prix et un titre de champion du monde 125 cm3, Mike Di Meglio débutera cette année une nouvelle carrière en endurance au sein du GMT 94. Cerise sur le gâteau, le Toulousain se…

Zarco parti en MotoGP, le prochain couronnement de la catégorie Moto2 sera celui d’un roi inédit. Celui-ci pourrait se cacher parmi les pilotes qui, déjà, animaient la saison 2016. Le statut d’homme à (a)battre est prêté à Thomas Lüthi (photo et encadré). Logique au regard des résultats, puisqu’il n’est autre que le vice-champion en titre. Et la vitesse n’est qu’un de ses divers atouts, parmi lesquels un matériel performant et une expérience non négligeable. À 30 ans, le Suisse affiche un total de 233 départs dont 119 dans la catégorie. Sur la route du sacre, le premier de ses obstacles s’appelle Franco Morbidelli. Ex-champion d’Europe Superstock 600, le Romain fut le meilleur pilote d’une seconde partie de saison 2016 conclue par cinq podiums consécutifs. De quoi satisfaire son team manager…

« ON NE PARVIENT PAS, POUR L’INSTANT, AU RÉSULTAT ESCOMPTÉ » VALENTINO ROSSI « QUAND ON EST DANS L’ÉQUIPE DE VALENTINO ROSSI, ON NE RISQUE PAS DE SE PRENDRE POUR UNE STAR » MAVERICK VIÑALES Depuis ses premiers tours de roue avec la Yamaha M1, Maverick Viñales a changé de braquet. « Un autre monde s’est ouvert à lui, glisse l’un de ses proches. Mack a réalisé qu’il allait avoir désormais les moyens de concrétiser ses ambitions. » Et celles-ci sont immenses. À Valence en novembre, comme à Sepang et à Phillip Island en février, l’ancien champion du monde Moto3 s’est illustré en signant le meilleur chrono des séances d’essais hivernales. Du bord de la piste, Wilco Zeelenberg a savouré le comportement de son nouveau protégé. « Se retrouver tout…

« ON VA TOUS TRAVAILLER DUR POUR ALLER CHERCHER LE TITRE DE CHAMPION DU MONDE » M. PIRRO Prendre sur lui. Voilà ce que semble décidé à faire Jorge Lorenzo en ce début d’année 2017. Critiqué par le passé pour ses sautes d’humeur, voire ses caprices, l’Espagnol veut profiter de son passage chez Ducati pour se racheter une conduite, et progresser par la même occasion sur le plan personnel en développant une « positive attitude ». Tavide Tardozzi en témoigne : « Je suis surpris par le personnage, dit le manager de l’équipe Ducati. On m’avait dit que c’était quelqu’un de difficile, eh bien, je n’ai rien vu de tel. Nous sommes très contents de son comportement avec les gars dans le garage, mais aussi de sa façon de travailler.…

« J’AI DU MAL À L’EXPLIQUER, MAIS IL Y A QUELQUE CHOSE QUE JE NE SENS PAS SUR CETTE MACHINE » MARC MARQUEZ Les bras tendus, Marc Marquez insiste pour que l’on regarde les ampoules et les meurtrissures qui ont fleuri sur les paumes et les phalanges de ses mains. Emmener à la limite la nouvelle Honda RC213V sur le circuit de Phillip Island nécessite visiblement quelques efforts. « Croyez-moi, je n’aurais pas fait cent sept tours aujourd’hui si tout allait bien sur la moto », plaisante le triple champion du monde MotoGP au soir de la deuxième journée de tests organisée en Australie. Pourtant, comme à Sepang quinze jours plus tôt, Marquez figure en bonne place sur la feuille des temps. Rapide et régulier, le pilote Honda tient son…

« IL FAUT FAIRE DES CHOSES SIMPLES POUR PROGRESSER SANS SE PERDRE » JOHANN ZARCO Trois pilotes français ont laissé à jamais leur empreinte chez Tech3 : Dominique Sarron, celui avec lequel l’aventure a commencé en 1990 ; Olivier Jacque, celui qui a offert à l’équipe d’Hervé Poncharal son seul titre de champion du monde ; et Sylvain Guintoli, celui qui fit le pari de mettre sa carrière entre parenthèses pour devenir pilote d’essais 500 avant d’obtenir quelques années plus tard le guidon d’une MotoGP. D’autres, comme Jean-Philippe Ruggia, William Costes, Matthieu Lagrive pour ne citer qu’eux sont passés chez Tech3 sans vraiment laisser de traces, si ce n’est quelques souvenirs de bons moments passés ensemble. Que restera-t-il de l’histoire de Johann Zarco avec le team de Bormesles- Mimosas lorsque…

Cette louable progression est visible et spectaculaire avec l’équipement corporel des pilotes. Plus discrète, l’évolution des pistes n’en a pas moins une importance primordiale comme en témoigne ici Franck Vayssié, l’un des meilleurs spécialistes mondiaux, responsable de la sécurité du championnat du monde Superbike. Quelles ont été les améliorations les plus importantes en matière de sécurité sur les circuits lors des deux dernières décennies ? D’énormes progrès ont été réalisés en vingt ans. Pour la piste elle-même, l’adhérence du tarmac est un paramètre que les ingénieurs peuvent plus ou moins doser. Le revêtement utilisé au Qatar n’est pas le même que celui de Thaïlande, sachant qu’il pleut en moyenne dix jours par an à Doha alors qu’il y a des averses quasi quotidiennes à Buriram. On différencie le mélange qui…

Jorge Navarro C’est un travailleur. Il sera là. Il rentre tout de suite dans les bons chronos. Ce que j’ai du mal à faire ; j’ai besoin de plus de temps pour monter en puissance. Brad Binder Il a tout dominé en Moto3 la saison dernière. Son absence pour sa fracture au poignet durant les essais hivernaux n’est pas facile. De voir les autres rouler alors qu’il aurait dû être là n’est pas simple. Khairul Idham Pawi Sous la pluie, c’est un killer... Thomas Lüthi C’est le numéro un pour le titre. J’espère qu’il sera parfois accrochable. Me battre avec un gars qui a été champion du monde alors que j’avais encore des couches... ne m’attire pas de réflexion ! En revanche, il se trouve dans une situation où il…

Jeudi midi Au centre de l’estrade garnie d’une belle brochette de pilotes, Jonathan Rea répond aux questions posées par des spectateurs dans le cadre du paddock show. Quelques minutes plus tard, il se retrouve dans son « office », un préfabriqué qui lui est dédié comme endroit de repos où il dévore un plateau de sushis avec Pere Riba, son chef mécano, et son « spoteur », Fabien Foret. En sortant, il croise Grame Brown, qui s’occupe de ses réseaux sociaux, un élément qui a une grande importance pour le double champion du monde. Jeudi après-midi Gros morceau de la journée : la très longue séance photo du début d’année. Rea se prête au jeu du numéro 1 attaqué par ses adversaires avec un rare sourire. Après un nouveau débrief,…

«Cuisine mitoyenne et commune, salle de réception de 25 mètres carrés, terrasse pouvant accueillir, en fonction de la météo, une vingtaine de convives supplémentaires. Emplacement privilégié, dans le paddock du circuit de Phillip Island, État de Victoria, Australie. Ouverture saisonnière, à huit reprises dans l’année. Sur invitation uniquement. » Voici comment Michele Quarenghi pourrait rédiger une annonce s’il voulait vendre son activité. Le responsable de l’hospitality Unit de Suzuki sur les Grands Prix s’empare de cette structure préfabriquée deux fois l’an. Pour les tests de février et pour le Grand Prix en octobre. « Mais le schéma est identique sur toutes les épreuves qui se déroulent hors Europe. Jusqu’à ce jour, nous louons les murs et les tables et nous amenons tout le reste. » Lui qui a démarré sa…

Jamais un Italien n’a été couronné champion du monde Moto3. Étonnante au premier abord, la statistique pourrait surtout devenir caduque d’ici à novembre prochain. De tous les favoris, Enea Bastianini (photo) est crédité des meilleures cotes. Monté sur le podium des deux derniers championnats Moto3, il a rejoint cet hiver le clan d’Emilio Alzamora. Avec, selon ses dires, un seul objectif : la place de numéro un. Et cela passera par un fratricide, ses principaux rivaux étant en majorité italiens, à commencer par le tenace Romano Fenati. Lui devrait déjà être en Moto2, mais son exclusion en 2016 du SKY Racing Team VR46 a brisé ses projets. Auréolé de sept victoires, « Fenny » a le palmarès le plus garni du plateau. Il tentera de glaner sa rédemption avec Ongetta.…

Moteur 999 cm3 4-cylindres en ligne. Toutes les Yamaha utilisent un moteur contrarotatif (voir notre article dans GP Racing n° 18) pour contrer un peu la tendance au wheeling en sortie de virage. Toutes les MotoGP en disposent, sauf KTM. Initialement calé comme un « Long Bang », le moteur de la M1 est un « Crossplane » depuis 2004. Le moteur avait trahi Valentino Rossi, et dans une moindre mesure, Jorge Lorenzo, au Mugello, suite à un surrégime au décollage des M1 dans la cassure de la ligne droite. Les moteurs étant figés pour une année, la seule solution pour les fiabiliser était de réduire un peu leur régime maximum, ce qui engendre automatiquement une légère perte de puissance. Les moteurs 2017 sont donc la première évolution depuis le…

Roues et freins Un cache-roue arrière lenticulaire en carbone a été testé à Misano. Une roue arrière semi-lenticulaire a été utilisée aux essais de Valence, puis a fait sa réapparition à ceux de Sepang, lieu où, pour la première fois, un cache-roue avant lenticulaire en carbone a fait son apparition. À Valence, donc avant Honda, Ducati a essayé des cache-disques en carbone intégraux. Une solution en vue de rouler sous la pluie avec les disques carbone ? Moteur 999 cm3 V4 à 90°. Incontestablement le point fort des motos de Borgo Panigale. Contrarotatif et calé en « Big Bang », le propulseur de la Ducati est de loin le plus puissant du plateau. Cela n’empêche pas les ingénieurs de présenter cette année une grosse évolution de celui-ci. Encore plus puissant,…

Freins Hormis à Motegi où les disques de 340 mm sont obligatoires, les Honda officielles utilisent habituellement des disques en carbone de 320 mm de diamètre pour avoir un léger gain en maniabilité en entrée de virage. Emboîtant le pas à Ducati, des cache-disques intégraux en carbone ont été essayés à Sepang. Réservoir Un nouveau réservoir a fait son apparition sur les motos officielles durant l’année 2016. Toujours d’une capacité de 22 litres et identique dans sa partie visible sur la moto, la répartition de la masse du carburant est modifiée dans les entrailles de la machine. Cal Crutchlow l’a essayé lors des tests à Valence. Cadre Il y a une grande diversité dans ce domaine. Marc Marquez dispose toujours d’un cadre datant de 2014, Dani Pedrosa d’un modèle de…

SCOMME SARRON Après quelques coups d’éclat en 250, 350 et surtout en 750, Christian Sarron obtient un guidon officiel pour disputer la saison 1979 avec une 500 Yamaha-Sonauto. « J’avoue que la joie a été immense quand on m’a annoncé cela, déclarait-il dans les colonnes de Moto Revue avant le début de saison. Mais je ne me fais pas de cinéma. Il va falloir que je garde la tête froide. Je vais devoir apprendre la moto, la cylindrée et les circuits. La saison sera capitale pour moi ! » Il termine finalement 11e du championnat avec, comme meilleur résultat, une 5e place en Finlande. La raison principale, outre un manque d’expérience dans la catégorie face à Kenny Roberts et Barry Sheene, est un nombre important de blessures, notamment celle contractée…

« UNE PISTE BIEN LISSE, UN MONOCYLINDRE DE 500 CM3 ET PAS DE FREIN À L’AVANT... ÇA M’A TOUT DE SUITE ÉCLATÉ » Selle de plomb collée sous le pied gauche, Garry McCoy enchaîne les tours de piste dans un nuage de poussière. Toujours aussi volontaire, l’ancien pilote de Grands Prix se joue habilement des imperfections d’un terrain que la nature sauvage du bush australien malmène sans vergogne. Tel un cow-boy juché sur un bronco, Garry rattrape l’avant de sa machine en faisant décrocher l’arrière d’un coup de gaz rageur. Sous son chapeau de cuir noir, Julie, sa compagne, observe pleine d’admiration celui qui essore la poignée de gaz de sa KTM comme, seize ans plus tôt, il malmenait celle de la 500 YZR du team Yamaha Red Bull. Alors…

Si nous avons l’habitude de converser avec Nicolas Goubert, directeur adjoint et directeur technique de la compétition chez Michelin, et Piero Taramasso, manager de Michelin Motorsport deux-roues, le rôle de Nathalie Helbert, « Compound Designer », ne nous est apparu que bien plus tard. Et pourtant, celui-ci est tout simplement capital puisque son métier consiste à déterminer la qualité des gommes que le manufacturier clermontois propose à tous les pilotes sur chaque Grand Prix. Une énorme responsabilité pour une technicienne de l’ombre, dont le secret est aussi une composante de son métier, mais qui, exceptionnellement, a été autorisée à s’entretenir avec nous. Nathalie, pouvez-vous vous présenter et nous décrire le parcours qui vous a conduit en MotoGP ? À la base, je n’avais aucune passion pour les sports mécaniques en…

“JUSQU’À L’AN DERNIER, JE N’AI JAMAIS VOULU FAIRE DE LA CHANCE UN FACTEUR DE RÉUSSITE OU D’ÉCHEC. MAIS LÀ, JE CROIS QU’ON PEUT PARLER DE SAISON NOIRE” Loris, dans quel état d’esprit abordes-tu cette troisième saison en MotoGP ? L’état d’esprit est bon, surtout que le physique va beaucoup mieux. Je crois que je n’ai jamais été aussi en forme depuis un an, ou en tout cas au moins depuis huit mois. Avec l’enchaînement des mauvaises choses que j’ai vécues en 2016, j’ai mis beaucoup de temps à effacer les blessures et les difficultés qui se sont accumulées. On met un moment à passer au-dessus de tout ça et à retrouver l’envie de rouler... Je me suis fait opérer dès que le championnat s’est terminé et j’ai pu prendre le…

Marco, pourquoi as-tu décidé de revenir à la compétition ? En fait, je n’ai rien décidé. J’ai juste eu une super opportunité qui s’est présentée avec Ducati. La décision que j’avais prise, c’était de m’arrêter courant 2015 parce que je ne prenais plus aucun plaisir et que j’étais vraiment malheureux de la situation dans laquelle je me trouvais. À ce moment-là, j’ai décidé de m’arrêter mais ça n’était pas non plus mon choix. J’avais encore envie de courir, je voulais juste pouvoir le faire avec une bonne moto pour faire des résultats et prendre du plaisir avec les gens autour de moi. Avec Aprilia, je gagnais bien ma vie. Mais ça n’était plus suffisant à mes yeux. J’ai toujours donné la priorité à la qualité de vie. Pilote de course,…