Indholdsfortegnelse for No. 56 i Guerres & Histoires

Les Polonais attribuent à leur victoire de 1920 sur l’Armée rouge un caractère « miraculeux », rappel de leur lien particulier à la Mère de Dieu. La « Pologne, Christ des nations » selon le mot d’Adam Mickiewicz se voulait depuis longtemps le boulevard défensif du catholicisme. S’il est vrai que des prêtres en casque Adrian ont brandi le crucifix devant les bolcheviks athées, l’explication de la victoire polonaise se passe de l’intercession mariale. L’Armée rouge n’avait, en effet, pas les moyens de s’emparer de Varsovie après une course échevelée de 600 km, sa direction militaire était désunie et son Bonaparte l’étincelant Toukhatchevski a confondu allant révolutionnaire et imprudence, vitesse et précipitation. Les Polonais, en revanche, disposaient d’un avantage considérable : par leur aviation et leurs décryptages, ils savaient mieux…

À l’époque où William achève son dernier voyage auprès des Kurdes, en janvier 2018, le YPG n’a pas réussi à relier toutes les régions kurdes du Nord de la Syrie, coupées par l’armée turque, entre Kobané et Afrin. La Turquie, qui considère le YPG comme une organisation terroriste, ne veut pas qu’il s’implante durablement le long de sa frontière. Quant à Daech, l’organisation a perdu ses territoires et est retournée dans la clandestinité à la frontière syro-irakienne.…

LES VICTIMES DES "CAMPS DU SILENCE" VEULENT ÊTRE RECONNUES EN ALLEMAGNE Buchenwald, Sachsenhausen... Des noms qui renvoient évidemment au système concentrationnaire nazi. On ignore généralement l’usage qu’a fait l’URSS de ces camps entre 1945 et 1950. Dix sont alors entretenus dans la zone soviétique d’occupation, officiellement pour détenir les anciens nazis. Alexandre Latotzky, dont le témoignage est rapporté par l’AFP, est né dans l’un d’eux il y a 72 ans, et a longtemps tu ce passé douloureux et culpabilisant: aux yeux de tous, y être, c’était forcément avoir été un fils de nazi. Sauf que les Soviétiques utilisent également les lieux pour détenir opposants politiques et autres « témoins gênants ». Ce fut le cas de sa mère, Ursula, condamnée à 15 ans de prison pour « espionnage » après…

Cette carte condense le résultat des trois partages de l’État de Pologne-Lituanie de 1773, 1793 et 1795. Les trois empires voisins se répartissent les dépouilles et englobent des millions de Polonais chez qui, tout au long du XIXe siècle, le désir de retrouver l’indépendance demeurera vif. Autour du noyau historique varsovien, l’élément polonais se mêle progressivement à des populations allemandes, biélorusses, ukrainiennes et juives. En 1918-1919, la nouvelle république de Pologne se retrouve en guerre avec tous ses voisins pour déterminer ses nouvelles frontières. L’affrontement n’est nulle part plus acharné que dans la bande de territoire qui va de Wilno/Vilnius à Lwow/Lvov. Le statut de ces territoires orientaux est l’objet d’un violent débat à l’intérieur de la classe politique polonaise.…

Lénine à Staline, 23 juillet 1920 « La situation au sein du Komintern est splendide. Zinoviev, Boukharine et moi-même pensons que la révolution en Italie doit être stimulée immédiatement. (…) À cette fin, la Hongrie devrait être soviétisée, peut-être aussi la Tchéquie et la Roumanie. » Réponse de Staline, 24 juillet 1920 « Maintenant que la Pologne est vaincue et l’Armée rouge potable (...), ce serait un péché de ne pas encourager la révolution en Italie. Nous sommes déjà entrés dans la phase de lutte directe contre l’Entente. (…) En bref, il faut lever l’ancre et prendre la route avant que l’impérialisme soit lui-même passé à l’offensive. »…

À lire • La Guerra del Friuli. Altrimenti nota come guerra di Gradisca o degli Uscocchi, Riccardo Caimmi, Libreria Editrice Goriziana, 2007. • Dalla Galea alla nave di linea. Le trasformazioni della marina veneziana (1572-1699), Guido Candiani, Citta del Silenzio, 2012. • The Uskoks of Senj. Piracy, Banditry and Holy War in the Sixteenth Century Adriatic, Catherine Wendy Bracewell, Cornell University Press, 2011. • Notice sur les Uscoques dans le Dictionnaire des Corsaires et Pirates, Philippe Hrodej, CNRS, 2013. • The Twilight of a Military Tradition: Italian Aristocrats and European Conflicts 1560-1800, Gregory Hanlon, First Edition 1998.…

À une époque où la poudre n’existe pas, la force de propulsion peut provenir de ressorts ou de systèmes à contrepoids. Dans l’état actuel de nos connaissances, les Romains n’ont utilisé qu’un seul type de ressort : le faisceau de câbles. Le principe consiste à tendre dans un cadre un câble auquel on fait faire plusieurs allers et retours. Dans le faisceau ainsi obtenu, on insère un levier (appelé « le bras ») lequel, si l’on prend appui dessus ou si on le tire en arrière, tord le faisceau ; d’où le nom latin de la pièce d’artillerie : tormentum, de torquere, « tordre ». À l’inverse, relâché, il revient violemment à sa position première donnant à l’arme sa puissance propulsive. Ce type de ressort est très efficace mais sensible…

En novembre 1918, sur 4,8 millions de mobilisés, l’AEF aligne en France 1,8 million de doughboys, soit plus que le contingent britannique (1,7 million), avec 31 divisions « doubles », chacune équivalente en effectifs à deux divisions européennes, 151000 chevaux, 3500 tubes d’artillerie dont 400 de gros calibre, 18000 mitrailleuses, 90 chars et 740 avions de l’US Army Air Service. L’essentiel du matériel a été fourni par l’Entente, et tout particulièrement la France. En 1919, l’effectif au front doit égaler puis dépasser celui des Français (2,6 millions d’hommes en 1918).…

Édition présentée et commentée par Marc Botlan Pr. univ. de Rennes, 1 374 p., 39 €. Mille cinq cents lettres environ, échangées durant 1 633 jours de guerre entre une épouse, Théonie, et un époux, Henri, tous deux paysans des confins de la Saintonge et du Poitou. À 34 ans, père de deux fillettes, Henri est versé dans la territoriale puis dans la réserve d’active. Ce qui ne l’empêche pas d’être en première ligne, comme mitrailleur, lors du carnage de la Somme et d’y récolter citation à l’ordre du régiment et croix de guerre. Bien sûr, je n’ai pas lu les 1 500 lettres, seulement une vingtaine. Cela m’a suffi pour comprendre que cet ouvrage a la vertu de découvrir un peu de ce monde paysan si mal connu sous…

• Krüger. Un bourreau ordinaire, Nicolas Patin, Fayard/Pluriel, 400 p., 10 €. • Georges Picquart. Le choix de la vérité dans l’affaire Dreyfus, Christian Vigouroux, Fayard/Pluriel, 160 p., 8 €. • La Grande Défaite, 1870-1871, Alain Gouttman, Perrin/Tempus, 512 p., 11 €. • Constantin le Grand. Empereur romain, empereur chrétien, 306-337, Pierre Maraval, Tallandier/Texto, 412 p., 10,50 €. • Napoléon III, Éric Anceau, Tallandier/Texto, 752 p., 12,90 €. • Sitting Bull, Farid Ameur, Tallandier/Texto, 240 p., 8,50 €. • Journal d’Hiroshima, Michihiko Hachiya, Tallandier/ Texto, 304 p., 10 €. • Les Einsatzgruppen, Ralf Ogorreck, Tallandier/Texto, 320 p., 10,50 €. • Les Sept de Spandau, Laure Joanin-Llobet, Tallandier/Texto, 480 p., 11,50 €.…

Total Tank Simulator Support: PC, Linux, Mac Os Développeur : Noobz from Poland Date de sortie : 20 mai 2020. Prix : 19,99 € ; langue : multilingue dont français. Avec ses graphismes polygonaux minimalistes lui donnant une identité visuelle bien distincte, Total Tank Simulator n’est pas attrayant dès le premier coup d’œil. Mais il regorge de possibilités de jeu pour l’amateur d’histoire qui s’amusera à remodeler le fil des événements selon ses envies. Dans Total Tank Simulator, vous contrôlez des armées mécanisées de la Seconde Guerre mondiale qui s’affrontent pour obtenir la victoire sur le terrain. Vous avez le choix : réaliser des missions précises dans le cadre de plusieurs campagnes, ou lancer le mode « bac à sable » dans lequel vous choisissez votre carte, personnalisez votre armée…

G&H: Pourquoi prendre les armes en 2015, en Syrie ? William « Roj » : J’ai pris ma décision vers l’automne 2014, peu de temps après que l’État islamique ait proclamé son califat (29 juin). Les médias expliquaient alors que Daech annonçait qu’il voulait combattre l’Occident et notre mode de vie. Et que par ailleurs, plus d’un millier de Français avaient rejoint ses rangs. Puis j’ai vu un documentaire de la BBC où était présenté l’Américain Jordan Madson, un des rares volontaires étrangers qui combattaient avec les Kurdes. C’était le monde à l’envers : des milliers chez Daech et personne avec les Kurdes ! Alors, comme je ne suis pas marié, je n’ai pas d’enfants et j’ai été réserviste, je me suis dit : c’est le moment de faire quelque…

Juillet 2012 : des cadres de l’État islamique d’Irak (EII) s’échappent de prisons irakiennes et passent en Syrie voisine pour prendre part à la guerre civile qui a débuté un an plus tôt. Avril 2013 : après s’être étendu en Syrie où il recrute et participe aux combats avec d’autres groupes jihadistes, l’EII devient l’État islamique en Irak et au Levant, plus connu sous l’acronyme arabe Daech. Janvier 2014 : après des combats contre d’autres groupes rebelles dont Al-Nosra (Al-Qaïda en Irak), Daech prend Raqqa et en fait sa capitale en Syrie. Juin 2014 : le Califat est proclamé par Daech à Mossoul (Irak) par son chef Abou Bakr al-Baghdadi. Daech est alors à l’apogée de sa conquête de territoires en Syrie (surtout dans l’Est et le Nord du pays),…

Les Franco-Britanniques n’ont pas de sympathie pour Piłsudski, qu’ils connaissent peu et dont le nationalisme jugé impérialiste dérange leurs plans. Dès la fin de 1917, ils décident en effet d’appuyer les mouvements russes antibolcheviques, plus dans l’espoir de maintenir un front oriental face à l’Allemagne que d’éviter une « contagion révolutionnaire ». Le Premier ministre britannique Lloyd George s’irrite de voir que les Polonais refusent de soutenir les Blancs contre les Rouges au moment où il soutient une intervention armée contre ces derniers. En 1920, il change de politique et s’oriente vers une coexistence pacifique – avec établissement de bonnes relations commerciales – avec l’URSS. Dans cette optique, la république polonaise demeure aussi gênante, et la Grande-Bretagne ne l’aidera pas vraiment contre les soviets. En France, l’on n’oublie pas que…

Si le Vojd (en russe, leader, chef suprême) du parti bolchevique est Lénine, le Vojd de l’armée du parti s’appelle Trotski. Lev Davidovitch Trotski (1879-1940) était perçu aussi bien en Russie que dans le monde comme le deuxième Vojd, (après Lénine), de la révolution bolchevique. « En dehors du parti bolchevique, l’Armée rouge est la seule force organisée dans le pays », déclare Zinoviev au printemps 1922, pendant un congrès du parti. « Je voudrais souligner que le camarade Trotski a amené beaucoup d’éléments positifs dans l’appareil militaire central », avoue Toukhatchevski dans une lettre adressée à Vorochilov en 1927, à un moment où le nom de Trotski était déjà devenu l’équivalent de Judas. Si l’Armée rouge, en effet, est une force organisée, c’est au seul Trotski qu’elle le doit.…

Né en 1893 dans une famille de noblesse désargentée, Mikhail Toukhatchevski fait ses études au premier corps des cadets de l’impératrice Catherine puis à l’académie d’infanterie de Moscou, dont il sort major. Lieutenant en 1914, il est capturé par les Allemands aux lacs Mazures. Après deux ans et demi de captivité – durant laquelle il rencontre Charles de Gaulle au fort d’Ingolstadt – il s’évade et revient dans une Russie en pleine révolution. En janvier 1918, dès qu’est créée l’Armée rouge, il propose ses services. Son ascension est fulgurante. Après avoir, en avril, adhéré au parti bolchevique, il commande une armée dans l’Oural en juin contre la légion tchécoslovaque, une autre en janvier 1919 contre Denikine, une troisième en Sibérie, en avril, contre l’amiral blanc Koltchak. À chaque fois, il…

La mission franco-britannique dirigée, pour la partie française, par le général de division Weygand, ancien bras droit de Foch, et l’ambassadeur Jusserand, arrive à Varsovie le 26 juillet 1920, quand l’armée polonaise est en pleine retraite. Les instructions données par les gouvernement sont vagues : « Juger, conseiller, renseigner ». Les Anglais voudraient que Weygand prenne le commandement de l’armée polonaise. Cris d’orfraie de Piłsudski. Finalement, le Français sera « conseiller du chef d’État-Major général ». Weygand est-il le père du plan de contre-attaque ? Pour Marek Kornat, de l’Institut d’histoire de l’Académie polonaise des sciences, « ce plan trouve son origine dans la pensée militaire polonaise du XIXe siècle. C’est le général Pradzynski qui a développé l’idée d’une manoeuvre sur le flanc gauche de l’armée russe lorsqu’il a étudié la…

G&H: Quand l’armée polonaise a-t-elle réussi à casser le chiffrement utilisé par les Soviétiques ? Grzegorz Nowik : C’est par hasard, en avril 1919, que le renseignement polonais parvient pour la première fois à casser la méthode de chiffrement et la clé utilisées par les Soviétiques, et à lire leurs échanges radio. En août 1919, le lieutenant Jan Kowalewski découvre de nouvelles méthodes de décryptage et établit la Section spéciale du chiffre ennemi au sein du bureau du chiffre, un des services de l’État-Major général. À partir de là, le bureau a été en mesure de casser non seulement la plupart des clés utilisées par l’Armée rouge au cours de ses opérations qui changeaient tous les dix à quinze jours mais aussi celles de la diplomatie soviétique et, en plus,…

« Dès le XVIe siècle, Venise se heurte à ces corps épais : l’Espagne, la France, l’une et l’autre avec des prétentions impériales ; plus encore surgit l’Empire turc, colosse d’un autre âge, mais colosse, contre lequel elle s’épuisera. » Ainsi l’historien Fernand Braudel (1902-1985) résumait t-il l’amorce du déclin de la puissance vénitienne, dépendante de possessions ultramarines de plus en plus menacées par de puissants voisins. Le stérile conflit de 1615-1617 au Frioul épuise les ressources vénitiennes mais lui permet au moins de gagner un répit en se débarrassant de la piraterie uscoque.…

En 1407, sous le règne d’un roi Charles VI (connu par la suite comme « Le Fol ») incapable de gouverner, éclate dans le royaume de France une longue guerre civile. Elle est amorcée par l’assassinat de Louis d’Orléans, frère du roi, sur ordre du duc de Bourgogne Jean sans Peur, et oppose les partisans des Orléans, notamment la puissante famille des comtes d’Armagnac (d’où le parti dit des « Armagnacs »), et le parti bourguignon, bientôt allié aux Anglais. Cette lutte profite aux ambitions du roi Henri V d’Angleterre qui après son écrasante victoire d’Azincourt, le 24 octobre 1415, et sa conquête de la Normandie (1417-1419) se fait reconnaître héritier de Charles VI au détriment du dauphin Charles (VII) par le traité de Troyes (1420). Les hostilités se poursuivent…

En 1917, face à la myriade de « grands étoilés » européens, Pershing n’arbore que les deux étoiles de major general (général de division). En octobre 1917, le Congrès lui confère les quatre étoiles d’argent de general (d’armée) qu’avaient portées avant lui Grant, Sherman et Sheridan, grands vainqueurs de la guerre de Sécession. Une fois la victoire acquise, ce grade semble encore insuffisant et en 1919, on crée spécialement pour Pershing celui de General of the Armies, qu’il choisit lui-même de distinguer par quatre étoiles d’or. Pershing est alors le soldat le plus haut gradé de toute l’histoire américaine. Il le restera même après 1944, lorsque est créée une cinquième étoile de General of the Army pour les principaux vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale (Marshall, Eisenhower, MacArthur...) : le…

• De Wagner à Hitler. Portrait en miroir d’une histoire allemande, Fanny Chassain-Pichon, Passés/Composés, 304 p., 22 €. Parcours croisés de Richard Wagner et d’Adolf Hitler, le premier étant le modèle du second. Préface stimulante d’Edouard Husson. • L’Espagne en armes, Anna Louise Strong, Éd. Critiques, 165 p., 15 €. Chroniques d’une journaliste américaine plongée dans la guerre civile espagnole, côté républicain. • Le Fascisme français. Le 6 février 1934 et le déclin de la République, Brian Jenkins, Chris Millington, Éd. Critiques, 342 p., 22 €. Le livre pose un triple défi : montrer qu’il existe un fascisme français, que la IIIe République est « en déclin » et qu’un processus entamé le 6 février mène à Vichy et à la Collaboration. Le relève-t-il vraiment ? • 1520. Au seuil…

Nous étions les ennemis G. Takei, H. Becker Futuropolis, 208 p., 25 €. Le 7 décembre 1941, les forces japonaises attaquent Pearl Harbor. Les conséquences pour les citoyens américains d’origine japonaise sont immédiates et dramatiques. Près de 100 000 personnes, hommes, femmes et enfants, sont contraints par la police et l’armée d’abandonner leur quotidien, leur maison, leur travail, pour embarquer dans des trains aux fenêtres closes vers des camps de rétention. Les conditions de vie sont difficiles, les baraquements une prison : barbelés, gardes armés, miradors. Ces familles sont libérées après août 1945 mais leur combat pour retrouver leurs biens et leurs droits dure jusqu’aux années 1980-1990, quand Ronald Reagan puis George H. Bush présentent leurs excuses au nom du peuple américain et tentent de dédommager les victimes. Ce roman…

Crusader Kings III attendu pour septembre 2020 Développé par les Suédois du studio Paradox Interactive, le prochain volet de la licence de grande stratégie médiévale sortira le 1er septembre 2020. Dans Crusader Kings III, vous prendrez la tête d’une dynastie à l’époque féodale et lutterez pour asseoir votre pouvoir face à vos rivaux. Notez par ailleurs que le dernier contenu téléchargeable d’Europa Universalis IV, autre jeu de grande stratégie du même studio, est sorti le 9 juin. Intitulé « Emperor », il se concentre sur les guerres de Religion et le Saint-Empire romain germanique. Assassin’s Creed : l’époque du prochain opus est desormais connue Ubisoft a mis un terme au suspense en annonçant que son prochain Assassin’s Creed s’intitulera « Valhalla ». Se déroulant durant «…

Un classique rajeuni La bataille des Ardennes est l’un des thèmes les plus souvent simulés par les jeux du commerce. Battle of the Bulge (de John H. Butterfield, Compass Games, 65 €, en anglais) réussit à innover. Des règles légères et simples (mais pas simplistes) offrent une grande jouabilité. Les joueurs activent leurs forces en alternance. Toutes les unités sont représentées par plusieurs pions, qui permettent de montrer l’accumulation des pertes. La qualité du matériel est au rendez-vous : pions de grande taille bien illustrés (les symboles OTAN se font rares !), carte rigide, nombreuses aides de jeu… On attend avec intérêt le prochain jeu de ce qui s’annonce comme une série sur la Seconde Guerre mondiale. Original mais pas très digeste Le thème est des plus attrayants ! Ce…

Le magister utriusque militiae per Gallias : Voyons, pas de panique… De quoi s’agit-il ? 1er légat : Encore et toujours des Huns, magister utriu… Tu peux m’appeler Aétius, on gagnera du temps. Oui, magis… euh… Aétius. Je disais que les Huns (et les Autres) s’éloignent d’Orléans, mais pour saccager de vastes diocèses. Que faire pour les en empêcher ? Dans la cité de Lutèce, Geneviève a réussi à les dissuader, en mobilisant les Parisii. Sauf votre respect, c’était une pucelle extraordinaire, on n’en trouvera probablement plus de pareille avant dix siècles. Non, il faudrait lever des légions, poursuivre ces barbares et leur flanquer une magistrale dérouillée, mon magister… Tu en parles à ton aise ! Attila est un très sale type, un herbicide intégral ! Il tue, pille et ravage,…

Se réclamant des Mèdes de l’Antiquité, les Kurdes sont le plus grand peuple sans État au monde : une trentaine de millions d’individus répartis entre quatre pays : la Turquie (15 millions), l’Iran (7 millions), l’Irak (5 millions) et la Syrie (2 millions). Ils sont majoritairement musulmans sunnites. Après que le traité de Sèvres (1920) leur a promis un territoire, le tout jeune État d’Atatürk le leur refusera. D’insurrections en combats, bon nombre de Kurdes de Turquie iront alors rejoindre ceux du territoire syrien. Ils seront tour à tour alliés ou ennemis du régime de la famille Assad, dès les années 1970. Ce n’est qu’en 2012, au début de la guerre civile, qu’ils obtiennent le contrôle, via le PYD, de villes du Nord-Est de la Syrie où ils sont majoritaires.…

Une fois n’est pas coutume, G&H vient sur des territoires qui ne sont pas encore du ressort de l’histoire. Ce témoignage de qualité constitue pour nous, une expérience. Il a pour lui la fraîcheur et l’authenticité. En revanche, faute de recul, il demeure à l’état brut, ce que les historiens n’apprécient guère, comme on le sait. Nous sommes curieux de savoir si vous nous encouragez à poursuivre dans cette voie, ou si vous levez le drapeau rouge. Nous vous invitons à répondre à un sondage dans ce sens sur notre site et notre page Facebook.…

Né en 1867 à Wilno en Lituanie, alors une province de l’Empire russe, Jozef Piłsudski est issu d’une famille de petite noblesse terrienne. Animé d’une ferveur patriotique quasiment religieuse, il conspire dès le lycée contre l’occupant russe avec une seule idée en tête : faire renaître une Pologne indépendante. Durant vingt ans, sa vie va d’exil en Sibérie, puis à Londres, en internement en hôpital psychiatrique, d’attentats en braquages de banques pour financer la cause, d’imprimeries clandestines en activités de polémiste au service du parti socialiste polonais. Après s’être installé dans la partie de la Pologne intégrée à l’Autriche-Hongrie, il constitue une unité paramilitaire, camouflée en association sportive de tir. Transformée en Légion, à la veille de la Grande Guerre, l’unité est reconnue par Vienne, qui l’admet même à manœuvrer…

Dans son ouvrage White Eagle, Red Star (Pimlico, 2003), l’historien Norman Davies dresse ce portrait du ministre de la Guerre adjoint de Piłsudski, Kazimierz Sosnkowski (1885-1969) : « Bien qu’il n’ait que 34 ans, il a déjà à son actif la création de plusieurs armées. En 1908, encore étudiant à Lwow, il fonde de sa propre initiative la ZWC, Union pour la lutte active, première formation paramilitaire nationaliste. En 1914, il est chef d’état-major des Légions de Piłsudski. En 1917, il succède à ce dernier à la tête du département de la guerre du Conseil de régence [un gouvernement monarchique croupion institué par les Allemands, NDLR] et fonde la Wehrmacht polonaise. En 1918, après un passage à la prison de Spandau, il rejoint Piłsudski (…) qui l’appelle sa « conscience…

Il est de tradition d’opposer, au sein de l’Armée rouge, les « soldats professionnels » et les membres politiques des conseils militaires improprement appelés commissaires. Aux premiers la compétence, aux seconds la surveillance, d’où une tendance presque naturelle à l’opposition des deux autorités. Un examen des nombreuses querelles qui ont émaillé la guerre civile russe montre à l’oeuvre un autre schéma. En réalité, au sein de chaque Front, les chefs militaires et leurs « commissaires » politiques sont souvent unis à la fois contre les conseils militaires des autres Fronts et contre les ordres venus de Moscou. Chacun défend sa paroisse ! C’est encore plus vrai quand le membre politique s’appelle Joseph Staline, le bolchevik de plus haut rang présent aux armées, et qui possède le privilège de s’adresser directement…

République commerciale pluriséculaire aux positions dispersées sur toute la mer Adriatique et la Méditerranée orientale, Venise assoit surtout sa puissance militaire sur sa flotte de galères. Puissante et techniquement innovante – elle déploie à elle seule près de 120 navires dont 6 énormes galéasses contre les Turcs à Lépante (voir G&H no 32, p. 76) en 1571 –, celle-ci bénéficie des moyens du célèbre Arsenal, parfois considéré comme la première véritable installation industrielle. En 1550 est adjoint à la flotte un corps permanent d’infanterie de marine de 1 000 hommes (jusqu’à 5 000 en temps de guerre), la Fanti da Mar, et en 1619 est créée l’académie navale de Giudecca professionnalisant la formation des jeunes nobles. Sur terre, ses moyens sont plus limités. Venise n’a longtemps pas, ou très peu, de…

Né en 1888 en Prusse dans une famille de soldats, Heinz Guderian commence la Grande Guerre comme responsable des transmissions d’une division de cavalerie. Il la finit capitaine après être passé par divers état-majors. Il intègre la Reichswehr, passe dix ans dans les services dédiés aux troupes motorisées et, en 1935, prend le commandement de la 2e division Panzer. Général des troupes blindées en 1938, il commande le XIXe corps motorisé avec lequel il s’illustre en Pologne et encore plus en France. Il devient, avant Rommel, la coqueluche des médias. Audacieux et non conformiste, décidant vite, il a aussi tendance à n’en faire qu’à sa tête et fait preuve d’un opportunisme tactique qui peut nuire à la manœuvre d’ensemble. Il entretient d’excellents rapports avec Hitler – de moins bons avec ses collègues…

En dépit de leurs nombreux larcins, il existe une vraie différence entre les voleurs, les « larrons », et les résistants normands, les « brigands ». Un bon indice est que certains voleurs « ordinaires » tentent de se faire passer pour des « brigands armagnacs » afin de s’attirer la sympathie ou la complicité de la population. Par une anecdote amusante, le chroniqueur Thomas Basin veut démontrer que les brigands sont bel et bien des résistants. Un jour qu’il se trouve à table au milieu de plusieurs Anglais, « certain prêtre de Normandie » (sans doute Basin lui-même, se souvenant de sa jeunesse) entend les convives se plaindre des brigands et se demander comment s’en débarrasser. Les Anglais donnent leur avis, chacun proposant des supplices plus terribles que le…

La pierre tombale de Caius Vedennius Moderatus nous renseigne sur la carrière d’un ingénieur militaire romain au Ier siècle. Celui-ci entre dans l’armée en 60 apr. J.-C. et sert jusqu’en 69 dans la legio XVI Gallica en basse Germanie. Lorsque les légions de la frontière germaine soutiennent Vitellius contre Othon, Vedennius marche vers l’Italie avec un détachement de cette légion. Vitellius le récompense par un transfert dans la garde prétorienne. Sa valeur comme artilleur lui permet de survivre à la purge de la garde par Vespasien. Après ses dix-huit ans de service, vers 77, il est invité à rester dans l’armée comme vétéran du fait de sa spécialisation technique, et y demeure vingt-trois autres années supplémentaires (41 ans au total). Ses récompenses militaires indiquent que, selon toute probabilité, il s’est distingué…

En l’absence de Pershing, le 27 août 1915, un incendie se déclare dans ses quartiers mal conçus du Presidio de San Francisco, piégeant sa femme ainsi que ses trois filles de 9, 7 et 3 ans. Toutes succombent. « Elles n’avaient aucune chance » commentera t-il laconiquement, ravagé de chagrin et désormais en charge d’un fils unique, Francis, âgé de 6 ans. Sa vie sentimentale sera par la suite agitée, avec plusieurs liaisons dont une, sérieuse mais éphémère, avec « Nita », de 27 ans sa cadette, sœur d’un jeune lieutenant de cavalerie, sportif olympique et alors son « protégé » : George S. Patton. Pershing ne se remariera que très tardivement, et secrètement, en 1946, avec une maîtresse de longue date, la peintre franco-roumaine Micheline Resco, rencontrée en 1917.…

La Guerre de Succession d’Espagne. La fin tragique du Grand Siècle Clément Oury Tallandier, 528 p., 25,90 €. ★★★★★ Il manquait une synthèse sur la guerre de Succession d’Espagne en langue française… Ne cherchez plus, elle est enfin arrivée ! Clément Oury, spécialiste de ce conflit depuis une quinzaine d’années, a pris le sujet à bras le corps pour nous offrir un travail qui, plus qu’un bilan des connaissances sur ce conflit, prend l’allure d’une histoire totale. Le lecteur se réjouira de trouver dans ce livre une analyse fine des causes profondes et immédiates du conflit, des considérations remarquables sur les finances et la logistique, ainsi qu’un récit clair et précis des opérations militaires, renforcé par des cartes du même acabit. L’auteur va plus loin en osant des thématiques habituellement…

Le Cheval rouge Eugenio Corti Noir sur Blanc éd. (rééd.), 1 416 p., 32 €. Pour comprendre la guerre, il est des romans qui valent bien des études, surtout si le romancier l’a faite, à l’instar d’Eugenio Corti. Le Cheval rouge est un roman immense et torrentiel, charriant des centaines de personnages, croquant avec un vrai bonheur de plume, sur 1400 pages, paysages, assauts, soldats, canons et chevaux, rapportant les bruits, les mots, les odeurs et les horreurs. Cette lecture au long cours commence en mai 1940 à Nomana le seul point fixe du roman , un village de la Brianza, en Lombardie. Elle nous emmène en Tunisie, quand l’Axe en est chassé, puis en Grèce, dans les refuges montagnards de la résistance italienne après l’occupation du pays par les…

EXPOS Les Gendarmes crèvent l’écran. De Cruchot à Marleau Au musée de la Gendarmerie nationale (Melun, 77), jusqu’au 28 février 2021. Site: lesgendarmescreventlecran.com On a tous en tête la fameuse scène du Gendarme de Saint-Tropez à la chasse aux nudistes, mais la carrière à l’écran de la maréchaussée ne se limite pas à cette fiction inégale. Des débuts du cinéma aux séries télé, du simple pandore à l’expert criminologue, le gendarme est un personnage incontournable du 7e art. Le musée de la Gendarmerie nationale, qui participe à de nombreux tournages grâce à ses riches collections, rend hommage à ses figures familières Louis de Funès, Jean-Paul Belmondo, Corinne Masiero ou à des films célèbres comme Peur sur la ville ou L’Affaire Dominici. La mise en scène est vivante et surprenante, depuis…

Attention, wargame brûlant ! Fitna – The Global War in the Middle East (Pierre Razoux, Nuts!, 62 €) est un jeu d’actualité. Avec des règles claires et modernes, il permet au simple citoyen comme à l’expert de mieux comprendre ou d’étudier les affrontements qui ont récemment déchiré… ou vont déchirer la région située entre Israël, Turquie, Iran et Arabie Saoudite. Un sujet brûlant ! Pierre Razoux est assurément l’un des meilleurs connaisseurs de la politique proche-orientale témoins son livre La Guerre Iran-Irak (Perrin, 2013) et son jeu Bloody Dawns (High Flying Dice Games, 2017) sur le même thème. Avec Fitna, il tente l’exercice délicat de l’anticipation politico-militaire, comme le vénérable ancêtre Gulf Strike. Sur onze scénarios (pas moins !), seuls quatre sont historiques si l’on peut dire, puisqu’ils traitent d’affrontements…