Indholdsfortegnelse for No. 74 i Guerres & Histoires

G&H : À quelle falsification fait référence le titre de votre ouvrage ? Jean-Marc Berlière : À la vision que les discours présidentiels donnent depuis 15 ans des rapports entre Vichy et la Shoah, notamment celui qu’Emmanuel Macron a tenu le 17 juillet dernier à Pithiviers à l’occasion du 80e anniversaire de la rafle du Vel’ d’Hiv’. Cette vision est biaisée, tronquée, imprécise et erronée. La mémoire, la politique et l’Histoire ne font en général pas bon ménage, je vous l’accorde. Que le Président ait voulu prendre ses distances avec certains propos, ceux d’un Éric Zemmour par exemple, je peux le comprendre ; mais pas sur le dos de l’Histoire. J’ai trouvé encore plus insupportable que, dans la communauté des historiens spécialistes, personne n’ait élevé la voix pour rectifier. Voilà…

Une étude britannique du cabinet Forensic Architecture (FA, Goldsmiths, University of London) fondée sur des photos aériennes et des données cartographiques suggère trois emplacements pour des fosses où seraient enterrées les victimes du massacre perpétré dans la nuit du 22 au 23 mai 1948 par les soldats israéliens de la brigade Alexandroni dans le village palestinien de Tantura (aujourd’hui la station balnéaire de Dor, à 20 km au sud de Haïfa). Fouiller les sites identifiés prouverait définitivement le crime de guerre, toujours contesté en Israël en dépit des travaux des historiens et de témoignages de vétérans de l’unité incriminée, mais préciserait également le nombre des morts, les estimations allant de 20 à 280. Il faut encore obtenir l’autorisation de creuser – ce qui n’est pas gagné. Le reste des 1…

Les chiffres donnés pour la superficie totale de l’Empire mongol varient entre 24 à 35 millions de km2 à la fin du XIIIe siècle, ce qui en fait le plus vaste empire contigu de tous les temps – la nuance est d’importance car l’Empire britannique atteint 35,5 millions de km2 à son apogée en 1920. Même si l’on prend la fourchette basse de 24 millions, cela représente à peu près les territoires actuels de la Russie et de la Chine (les 1er et 4e pays du monde en superficie), soit près de 44 fois l’Hexagone et 16 % des terres émergées. On y ajoutera les États-Unis (moins l’Alaska) pour la fourchette haute de 35 millions, soit près de 64 fois la France métropolitaine ! Ce qui est certain en revanche,…

Au printemps 1241, Batu lance deux colonnes vers l’ouest, à travers la Pologne et la Hongrie. Pendant que Rome tente de lever une croisade, le duc de Silésie Henri II et quelques nobles polonais composent une armée de combattants silésiens et moraves, renforcés de miliciens bavarois et d’une poignée de Templiers (la présence de chevaliers Teutoniques est en revanche contestée). Le 9 avril à Liegnitz (aujourd’hui Legnica, en Pologne, voir G&H no 53, p. 64), Henri tente de barrer la route à Orda, frère de Batu et petit-fils de Gengis. Les effectifs respectifs sont discutés – Henri II disposerait de 28 000 hommes, contre 20 000 à Orda – très probablement moins. Le déroulement de la bataille n’est pas clair mais il semble que les Germano-Polonais tombent dans le piège…

Tamerlan (Timour Leng, Timour le boiteux, en persan, 1336-1405) est typique des « émirs », chefs militaires dont le pouvoir émerge à la faveur de l’affaiblissement de la centralisation de l’Empire mongol en raison des guerres civiles, mais qui ne revendique pas moins, par un mariage avec une princesse djaghataïde, son appartenance à la dynastie gengiskhanide. L’histoire a cependant conservé son nom car, en battant ses rivaux turcs, persans, ou mongols, mais aussi en envahissant l’Inde, il se taille un vaste domaine à partir de son fief d’origine, la Transoxiane, dont il fait la splendeur de sa capitale, Samarkand. Son empire va du Gange aux Dardanelles, de la mer d’Aral et du Caucase au golfe Persique. Mais après sa mort, alors qu’il projetait de conquérir la Chine, son empire se…

G&H : Qui vous envoie au Congo… en quelle qualité ? Charles Turquin : En qualité de journaliste, mon métier depuis l’âge de 19 ans. L’expéditeur est Raymond Naegels, vénéré patron du Pourquoi pas, où je travaille depuis 1965. Cet hebdo bruxellois, fondé en 1911, est aussi populaire en Belgique que l’aérienne Sabena. « P. P. » se voulait indépendant et semblable au chapeau du duc de Morny : « léger dans la forme, solide quant au fond ». J’accepte la mission avec enthousiasme, pensant à feu mon regretté père qui avait déjà tenté l’aventure africaine mais avait dû rentrer à Anvers du fait d’un méchant paludisme. À quelle date partezvous et pourquoi ? En juillet 1967, quand éclate au Congo « la révolte des mercenaires » (voir encadré p.…

Charles Turquin était un ami proche. Sa disparition m’a amené à publier cette conversation récente en guise d’hommage. À l’évidence, Turquin est de parti pris en faveur de la Belgique et, surtout, de Jean Schramme, qui l’a impressionné par son courage. Il est injuste avec Denard dont il pense qu’il a abandonné Schramme. C’est oublier que le Français a été grièvement blessé le 5 juillet avant d’être évacué en Rhodésie. Il se méprend aussi sur l’attitude de Paris, qui a lâché Mobutu et n’aurait pas vu d’un mauvais œil une victoire des mercenaires. De même ne voit-il pas l’erreur majeure de Schramme qui n’aurait jamais dû aller s’enfermer à Bukavu mais continuer sa retraite jusqu’au Katanga où les appuis portugais, rhodésiens et sud-africains ne lui auraient pas manqué. Qu’importe !…

Si le poète Joachim du Bellay considère la bravoure comme la vertu nationale écossaise, c’est surtout la loyauté de la garde qui est proverbiale à la fin du Moyen Âge. Le conseiller de Louis XII affirme que « depuis si longtemps qu’elle sert en France, il ne s’est jamais trouvé que l’un d’eux ait commis une faute contre les rois ou l’État ». Durant la libération de la Normandie en 1450, certains Écossais auraient accepté de livrer le roi aux Anglais, mais le projet n’impliquait nullement la garde, incorruptible, mais des hommes d’armes appartenant à d’autres compagnies. L’écrivain écossais Walter Scott (1771-1832) a immortalisé cette fidélité à travers un de ses plus fameux personnages, Quentin Durward, dans le roman éponyme (1823). Jeune Écossais entré dans la garde de Louis XI,…

La facilité avec laquelle les Britanniques accumulent les succès tient beaucoup à la qualité de leur armement et de leurs navires. Ainsi, bien que la canonnière Nemesis n’embarque que 6 canons et un lance-roquette Congreve, c’est un vapeur à aube capable de s’affranchir du vent, atout majeur dans les eaux étroites de la rivière des Perles. Les Chinois n’ont que des jonques mal armées pour affronter les vaisseaux de 74 canons envoyés par Londres. À terre, le déséquilibre est presque pire. L’infanterie britannique dispose du tout nouveau fusil Brunswick, une arme à canon rayé précise jusqu’à 300 m et dotée d’un système de mise à feu à amorce tous temps et fiable offrant 3 à 4 coups/minute. L’artillerie de campagne est légère et maniable. Côté chinois, arcs et flèches, piques…

Adrian Goldsworthy Perrin, 668 p., 28 € Dans la lignée de l’ouvrage du Sieur de Bury publié en 1760 (réédité en 2011 chez Economica), Adrian Goldsworthy, historien anglais trop peu souvent traduit en français, s’essaye à une double biographie mêlant dans un même récit les formidables conquêtes des deux plus grands rois de Macédoine, duo d’un père et d’un fils devenus maîtres de la Grèce et de l’Asie. Si le livre est composé dans un style classique, il est également d’une très grande précision et permet d’éclairer le lecteur sur la complexité des conflits qui déchirent le monde hellénique au moment de la montée en puissance de la Macédoine. L’auteur porte la même attention aux deux souverains quand il s’agit d’évaluer leur importance, c’estàdire à la portée de leurs actions.…

Perrin/Ministère des armées, 186 p., 19 € Il est arrivé en librairie, tout beau, sur 186 pages et 15 articles luxueusement illustrés et infographiés écrits par des plumes habituelles de G&H et d’autres toutes nouvelles. Le dossier de 34 pages est consacré à l’été 1943. La guerre était-elle vraiment jouée et, si oui, les principaux acteurs en ontils eu conscience ? Parmi les rubriques, on retrouvera l’interview posthume de Charles IX interrogé sur la part qu’il a prise au massacre de la saint Barthélemy. Le « récit sensoriel » est un morceau de bravoure signé Laurent Vissière qui nous donne à voir, entendre, sentir une ville médiévale assiégée. L’infographie s’attache sur 10 pages aux pas d’Hitler : où s’est-il trouvé entre 1939 et 1945, comment circulait-il, qui voyait-il et pourquoi…

SMOLENSK. LA CITÉ DU MALHEUR RUSSE. CAMPAGNE DE RUSSIE 1812, FRONT DE L’EST 1941-1945, GUERRE D’UKRAINE 2022 F. MALYE, Perrin, 320 p., 22 €. LE CAS DARQUIER DE PELLEPOIX. ANTISÉMITISME ET FASCISME FRANÇAIS 1934-1944, L. JOLLY, Tallandier, 256 p., 21 €. Le parcours extrême du second commissaire général aux Questions juives de Vichy. LA CHINE APRÈS MAO. L’ÉVEIL D’UNE SUPERPUISSANCE, F. DIKÖTTER, Tallandier, 576 p., 24,90 €. Chronique de l’histoire politique, économique et sociale de la Chine depuis la mort de Mao en 1976. LA RÉVOLTE, N. KONONOV, éd. Noir sur Blanc, 400 p., 24,50 €. L’histoire extraordinaire du soulèvement des zeks du Goulag, à Norilsk en 1953. JUSQU’À LA CHUTE. MÉMOIRES DU MAJORDOME D’HITLER, H. LINGE, Perrin, 336 p., 22 €. UN PACTE AVEC LE DIABLE. QUAND LA FRANCE RECRUTAIT…

Gérard Araud Tallandier, 336 p., 22,90 € S’il est une époque tragique de l’histoire de France, c’est bien celle qui mène de la victoire de 1918 à la défaite de 1940. Comprendre ce qui s’est joué dans cette période, discerner les ressorts de cette victoire gâchée est essentiel afin d’en tirer les leçons pour le présent et l’avenir. Aussi l’ouvrage de Gérard Araud, lui-même ancien diplomate de carrière – il fut en particulier ambassadeur de France en Israël et aux États-Unis – et dont nous avions déjà recensé dans ces pages le portrait réussi de Kissinger (voir G&H no 65, p. 89), est-il particulièrement bienvenu, en cette période d’incertitude géopolitique en Europe et dans le monde. Nous étions seuls est à la fois une histoire diplomatique et une galerie de…

Michel Vergé-Franceschi, André Zysberg, Marie-Christine Varachaud Perrin, 368 p., 24 € Il ne s’agit pas ici d’une série de portraits d’amiraux et autres grands corsaires, mais d’une étude transversale qui prend en compte tous les aspects humains de la marine de Louis XIV : la direction politique, l’origine et l’évolution de l’encadrement, le recrutement, les caractéristiques sociales des marins, la vie quotidienne à bord… Le tout est enrichi copieusement en statistiques et flanqué d’un appareil savant (chronologie, bibliographie, index) qui en font déjà une référence. On apprécie le chapitre très fouillé sur la composition du corps des officiers, où la roture occupe une place plus importante qu’on ne l’imaginait, mais aussi une analyse pertinente de la personnalité des ministres. Le remplacement de Colbert par son fils Seignelay, formé à l’école…

M. Eacersall, S. Latapy, A. Causse Grand Angle, 136 p., 24,90 € Pêcheur sur l’île grecque d’Amorgos en 499 av. J.-C., le jeune Philoklès est bercé par les épopées d’Homère. Lorsque des pirates viennent piller sa cité, il est scandalisé par le peu de réaction de la noblesse locale, incapable de repousser les assaillants. Habité par le courage des héros de la guerre de Troie, Philoklès décide de trouver lui-même le port d’attache des agresseurs pour qu’Amorgos puisse y organiser une expédition punitive avec d’autres cités grecques. Une aventure bien périlleuse pour un pêcheur sans expérience du maniement des armes. D’île en île, tel Ulysse, Philoklès va vivre mille épreuves, que les auteurs amalgament astucieusement avec quelques détails connus des péripéties de l’Odyssée. Ils montrent ainsi quels phénomènes naturels ont…

2 pts 1-Qui sont le premier et le dernier des rois mérovingiens ? a) Mérovée et Dagobert III. b) Clovis Ier et Chilpéric II. c) Childéric Ier et Childéric III. 1 pt 2-Pépin III, premier des Carolingiens, était le fils de : a) Charles Martel. b) Pépin le Jeune. c) Carloman. 2 pts 3-Lequel de ces érudits ne fait pas partie de l’entourage de Charlemagne ? a) Éginhard. b) Hincmar. c) Alcuin. 1 pt 4-Laquelle de ces femmes n’était pas une épouse de Charlemagne ? a) Berthe « au Grand Pied ». b) Himiltrude. c) Hildegarde de Vintzgau. 1 pt 5-La dynastie des Capétiens commence avec : a) Pépin de Herstal. b) Philippe de Capet-Saint Denis. c) Hugues Ier Capet. 2 pts 6-Lequel de ces états civils correspond à Robert…

Le ton est celui du pamphlet, mais l’argumentation est celle d’historiens. Où l’on s’aperçoit que, décidément, Vichy est « un passé qui ne passe pas », selon la formule d’Éric Conan et Henry Rousso. Où l’on découvre également que si l’on crie « Vichy ! » les couloirs des universités se transforment en champs de tir… À lire pour comprendre le débat sur le fond, les manœuvres, les manipulations.…

Le traité du 23 septembre 1723 à Saint-Pétersbourg met fin à la guerre qui a éclaté le 18 juin 1722 entre Russie et Perse safavide. Elle est le résultat des ambitions de Pierre Ier, qui prend prétexte de torts causés à des marchands russes et profite des troubles politiques à Téhéran pour étendre son empire. Non sans difficultés, Pierre conquiert Derbent (au nord du Caucase), Bakou et Sirvan en actuel Azerbaïdjan puis les provinces iraniennes au sud de la Caspienne. Mais si le traité de 1723 reconnaît l’annexion de ces territoires, la moitié des 60 000 soldats engagés sont morts, essentiellement de maladie. La région est en outre déstabilisée : la Géorgie, dont un des rois s’est imprudemment allié au tsar, tombe sous la coupe des Perses et des Ottomans.…

Les fouilles ont débuté le 27 juin à Meymac (Corrèze) à la suite des confessions d’Edmond Réveil. Cet ex-maquisard de 98 ans avait révélé un mois plus tôt que le groupe auquel il appartenait avait, le 12 juin 1944, fusillé 47 Allemands capturés ainsi qu’une auxiliaire française de la Gestapo. Sous l’égide du Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, l’organisation allemande chargée des sépultures de guerre, et de l’Office national des anciens combattants, les archéologues, aidés d’un géo radar capable de sonder le sol (ci-dessus, durant une démonstration), tentent de retrouver la fosse commune ou les tombes individuelles creusées par les prisonniers. Les éventuels vestiges retrouvés seront envoyés à l’Institut d’anthropologie de Marseille pour identification. Les résultats ne sont pas encore connus à l’heure où nous écrivons. Les chefs du maquis de Meymac…

C’est la somme totale attribuée dans la foulée du vote de la loi du 23 février « portant reconnaissance de la nation envers les harkis ». Dressant un premier bilan le 15 mai, le gouvernement a annoncé que 26 200 dossiers d’indemnisation ont été reçus par l’Office national des combattants et des victimes de guerre (OnaCVG), dont 7 071 ont fait l’objet d’une décision favorable pour un montant moyen de 8 800 euros. Le gouvernement a par ailleurs décidé d’ajouter 45 sites à la liste des camps d’hébergement pouvant donner droit à réparation, ce qui pourrait bénéficier à 14 000 personnes supplémentaires.…

Pierre Philippe Marie Aristide Denfert-Rochereau naît le 11 janvier 1823 à Saint-Maixent (Deux-Sèvres), dans une famille de moyenne bourgeoisie originaire du Poitou, protestante depuis le XVIe siècle. Pas de militaires parmi ses ascendants : son grand-père était marchand de tissu, son père précepteur. Parmi ses oncles, on trouve un régent de collège puis inspecteur d’académie, un procureur impérial et un manufacturier. Le jeune homme, après de solides études dans les lycées de Toulouse, Poitiers puis à Louis le Grand, envisage plutôt une carrière dans les Ponts et Chaussées. Il se présente ainsi en 1841 au concours de l’École polytechnique. Après un premier échec causé par ses faiblesses en dessin, il est finalement admis en septembre 1842. Il en sort 56e deux ans plus tard – place qui ne lui permet…

Depuis son accession à l’indépendance en 1960, l’ancien Congo belge connaît une instabilité politique chronique. Le phénomène des « Affreux » – les mercenaires – apparaît la même année avec la sécession du Katanga dirigée par Moïse Tshombé. Quand celui-ci se rallie au pouvoir central en 1964, dont il devient Premier ministre, il emmène ses Affreux pour encadrer l’ANC qui croupit dans l’anarchie. Il s’agit du 5e Codo de Mike Hoare, lié à l’Afrique du Sud ; du 6e bataillon commando étranger (6e BCE) de Bob Denard, qui joue personnel autant qu’en faveur de la France ; du 10e Codo aux ordres de Jean Schramme, essentiellement belge et katangais. Ces Affreux écrasent la révolte des gendarmes katangais et stabilisent en partie la situation. Mike Hoare regagne alors l’Afrique du Sud…

«Les ennemis de mes ennemis sont mes amis ». Ainsi s’explique la fameuse auld alliance nouée entre Français et Écossais contre leur adversaire commun et menaçant, l’Angleterre. Le traité de Paris signé le 23 octobre 1295 entre le représentant de John Balliol, roi d’Écosse, et Philippe le Bel, en est la première trace écrite. Si Français et Écossais ont en fait appris à collaborer dès les guerres de Philippe Auguste contre Jean sans Terre, l’alliance devient plus que nécessaire durant la guerre de Cent Ans, spécialement après le drame d’Azincourt (1415). La noblesse française est traumatisée par l’hécatombe infligée par les archers anglais. Pendant plus de quinze ans, elle renâcle à servir contre les Anglais, peu pressée de se faire capturer ou cribler de flèches à bout portant. La pénurie…

ACTE PREMIER : PREMIÈRES ESCARMOUCHES DEVANT CANTON Les hostilités commencent avant même que Londres ne dépêche une escadre – lenteur des communications oblige, un classique dans les guerres lointaines jusqu’à la généralisation progressive des liaisons télégraphiques, puis radio à la fin du XIXe siècle. À l’été 1839, après la fermeture des comptoirs de Canton, une flottille d’une petite cinquantaine de navires, marchands pour l’essentiel, mouille devant l’île de Hong Kong, rocher alors incapable de nourrir les équipages et les marchands évacués. Le superintendant Elliot n’a pour assurer leur protection qu’une corvette, le HMS Volage (28 canons), et les deux cotres HMS Louisa et HMS Pearl, tous à voile. La question du ravitaillement de Hong Kong devient rapidement problématique : Lin prend prétexte d’une rixe mortelle entre Chinois et marins britanniques…

Révélée par des fouilles entreprises par la République islamique d’Iran et le Royaume-Uni depuis 2005, la muraille de Gorgan est un impressionnant système défensif dont le tracé court un peu au sud de la frontière séparant Iran et Turkménistan, de Gomishan (sur la mer Caspienne, un peu au nord de la ville de Gorgan), à la région montagneuse de Pishkamar, au nord-est. La muraille de briques proprement dite – dont la couleur justifie le surnom de « serpent rouge » – s’étend sur 195 km, presque deux fois plus que le mur d’Hadrien. Selon les analyses de l’archéologue britannique Eberhard Sauer, sa construction remonterait au règne de Khosro Ier (531-579). La muraille est jalonnée d’une trentaine de forts, à l’époque occupés par une armée régulière forte de quelque 20 000…

La mise en place d’une voie de ravitaillement efficace vers l’Union soviétique s’est d’abord heurtée aux difficultés naturelles innombrables sur un trajet de 1 400 km franchissant marais, zones dunaires et, surtout, deux chaînes de montagnes orientées est-ouest. L’apport, britannique d’abord puis américain, a consisté à augmenter le trafic sur la voie ferrée trans iranienne – régulation électrique, matériels roulants, stabilisation des ballasts –, créer ou agrandir les infrastructures portuaires sur le golfe Persique, tracer une voie carrossable par tous temps et implanter des usines de montage des avions et camions arrivés en caisses. Cet aspect technique et logistique s’est compliqué du fait de la situation socio-économique et politique de l’Iran. Sur le premier plan, le pays avait peu à offrir, notamment en main-d’œuvre qualifiée : il a fallu tout…

POSER UNE QUESTION : courrier.svgh@reworldmedia.com Quels étaient les rôles et la qualité des hypaspistes d’Alexandre le Grand ? Rémi Girardet, Valdahon (25) Hypaspistai signifie en grec « porteurs de boucliers » : il s’agit de fantassins de type hoplitique classique, équipés d’un casque, d’une cuirasse, d’un large bouclier et d’une lance de 2,50 m environ (ci-contre). Leur qualité principale vient de leur recrutement très exigeant au sein de la noblesse macédonienne et du haut niveau de leur entraînement : ce sont de véritables « militaires de carrière », particulièrement expérimentés. Leur rôle est triple. En premier lieu, lors des batailles rangées, la phalange est déployée au centre, les hypaspistes à droite de la phalange et les Compagnons à droite des hypaspistes. Ces derniers servent alors de « jointure » mobile…

Jean Bourcart Perrin, 368 p., 24 € C’est un bien beau livre que nous offre Jean Bourcart, et d’abord parce qu’il porte sur un homme fait « d’un métal pur », selon l’expression d’un de Gaulle peu enclin, on le sait, aux épanchements. La première partie traite du parcours militaire d’un officier de chasseurs à pied qui est fait prisonnier au début de la Grande Guerre et passe quatre années en Oflag. À son retour, il se prend de passion pour les chars dont il devient « le grand maître », à la fois praticien et théoricien. Il conteste, toujours mezza voce, l’usage que leur prévoient les grands chefs et plaide pour la constitution de grandes unités blindées autonomes. Il obtient, trop tard, la formation de quatre DCR, dont il…

Michaël Bourlet) Perrin, 380 p., 25 € On retrouve dans ce numéro 3 de la collection Champs de bataille toutes les qualités des deux premiers opus (Kharkov 1942 et Crécy 1346) : un superbe cahier de cartes en couleurs, une structure claire (guerre-campagne-bataille-mémoire), un texte mêlant analyse et récit enlevé, des sources à jour, une vision équilibrée des camps en lutte et un auteur de qualité. Ancien officier et historien dans l’armée de terre, docteur en histoire et spécialiste de la Grande Guerre, Michaël Bourlet était le meilleur choix possible, sa formation le poussant à ne sacrifier ni les aspects tactiques et stratégiques (le poids des autres fronts sur Verdun, notamment) ni les facettes plus larges de la guerre comme les arrières ou la logistique, ce dernier point étant illustré…

Carmen Bernand Belin, 680 p., 49 € Somme savante et voyage excitant du Pacifique à l’Atlantique, de la Terre de Feu aux plateaux mexicains, cet ouvrage peut servir d’outil de consultation mais aussi se lire au fil de l’eau. Il est richement illustré, doté de tableaux synthétiques, d’une bibliographie abondante. Il est également bien découpé de façon à ne pas se perdre dans la succession des cultures, l’immensité du temps et de l’espace. C’est Carmen Bernand qui tient la plume, historienne et anthropologue de haut vol, qui a passé sur place une partie de sa vie. Bref, c’est la collection Mondes anciens, dirigée par Joël Cornette, dans toute sa magnificence.…

Mathieu Geagea Passés/Composés, 330 p., 23 € Mathieu Geagea nous propose d’embrasser l’ensemble des facettes du siège du réduit allemand de Dunkerque, qui dura de septembre 1944 au 9 mai 1945. Parmi les poches de l’Atlantique, souvent qualifiées de fronts oubliés, Dunkerque fut le moins couvert par la presse de l’époque puis par l’historiographie. Celle-ci existe pourtant et offre ses principales sources à l’auteur, tel le journal publié en 2002 de l’amiral Frisius, qui dirigea la poche d’une main de fer. Le récit de ce siège, entre attentisme et embrasements épisodiques, est efficace, des cartes auraient cependant été les bienvenues. Ce livre accorde à raison une large place au sort des populations civiles. Pour autant, à vouloir réparer l’oubli du siège de Dunkerque, l’auteur pèche par excès lorsqu’il fait de…

Sylvain Venayre Gallimard, 368 p., 22,50 € L’historiographie et nos manuels scolaires nous disent que, entre 1815 et 1914, l’Europe connut un siècle de paix. Il y eut certes les guerres de Crimée, d’Italie, de Sécession, d’unification allemande, de 1870, russo-japonaise…, mais elles restaient limitées, au regard des conflagrations mondiales du XXe siècle. En réalité, rappelle Sylvain Venayre, la plupart des États européens ont été en guerre pendant toute cette période. On parlait d’expédition, de pacification, d’intervention… Et cela se passait loin, en Afrique, en Extrême-Orient, en Amérique latine. Ce livre offre une liste, précieuse pour les lecteurs de G&H, des multiples confrontations armées, de leurs causes, de leurs modalités, sans verser pour autant dans la dénonciation d’un colonialisme oppresseur des peuples dominés. Outre que les Européens subissent bien des…

Twilight Struggle (d’Amanda Gupta et Jason Matthews, GMT Games) est devenu un grand classique. Ce jeu sur la guerre froide allie une certaine simplicité, un grand intérêt historique (qu’on ait vécu ou non cette période !) et une grande rejouabilité. Il bénéficie aujourd’hui dans sa version la plus récente d’une édition en français (GMT/Pixie, 50 €). De plus, vient de sortir un « mini Twilight », Twilight Struggle – Red Sea : Conflict in the Horn of Africa (de Jason Matthews, GMT, 40 €). Ce jeu est en anglais mais permet une initiation rapide au jeu principal, puisqu’il peut se jouer indépendamment. Comme son nom l’indique, il évoque l’affrontement des deux supergrands en Afrique de l’Est, à travers (et parfois aux dépens…) des populations locales.…

Les marques repérables sur ce pénis de 15 cm n’ont laissé aucun doute aux archéologues de l’association Arbore Arqueoloxía qui l’ont découvert le 19 mai près de Ría de Vigo, en Galice : il s’agit d’une pierre à aiguiser. Le site abritait une tour détruite en 1476 lors d’une série d’insurrections populaires contre les seigneurs locaux, les guerres d’Irmandiña. « C’est un objet intéressant car il est inhabituel et parce qu’il matérialise l’association symbolique entre violences, armes et masculinité, dont nous savons qu’elle existait au Moyen Âge et qui reste présente dans notre culture actuelle », a expliqué l’archéologue Darío Peña-Pascual au site Live Science.…

Le maire de Carentan Jean-Pierre Lhonneur a annoncé le 23 juin l’abandon sur la commune du projet de spectacle vivant consacré au Jour J et baptisé Hommage aux Héros. Les polémiques mémorielles (notamment l’opposition unanime des historiens) et environnementales (voir G&H no 71) ont fini par plomber le dossier. « La crainte de nombreux recours a entraîné cette décision des concepteurs du projet », confirme ainsi Jean-Pierre Lhonneur à l’hebdo La Manche libre. Conçu autour de gradins ambulants de 1 000 places traversant une série de « tableaux vivants », Hommage aux Héros pourrait être transféré à Colombelles, dans la banlieue de Caen.…

Une étude de l’Inserm publiée le 15 mai montre que les essais nucléaires français en Polynésie (ci-dessus, à Mururoa, en 1970) ont engendré entre 0,6 et 7,7 % des 395 cancers de la thyroïde diagnostiqués localement entre 1984 et 2016. Soit un « impact faible, mais pas du tout inexistant », résume Florent de Vathaire, chercheur à l’unité Inserm-Gustave Roussy (Villejuif) et principal auteur de l’étude. L’enquête a été réalisée en profitant pour la première fois de documents militaires déclassifiés en 2013, additionnés de données météo et d’interviews de malades et de témoins. L’ensemble a permis d’établir le parcours des nuages radioactifs et la dose de radiation reçue par les Polynésiens exposés.…

Le vaincu d’Aïn Djalout, Ked-Buqa (?-1260) est un chef mongol issu du peuple Naïman. À partir de 1252, il est chargé, à la tête de 5 000 hommes, d’attaquer les places fortes de la secte des Assassins. Il commande ensuite l’aile gauche de l’armée d’Houlagou au cours des campagnes dans le Caucase (1255) puis contre Bagdad (1257-1258). Il commande l’avant-garde de l’armée mongole qui conquiert Damas en 1260. Chrétien nestorien, il tente de se rapprocher, sans grands résultats, des États latins de Terre sainte – et se fait tuer en tombant dans le piège tendu par Baybars (1223-1277). Celui-ci est un esclave originaire de Crimée, devenu officier des mamelouks du sultan d’Égypte. Il participe en 1250 à la victoire de Fariskur sur Louis IX (saint Louis) puis aide les mamelouks…

Dans les chambres qui précèdent l’adoption des lois constitutionnelles qui installent définitivement en 1875 la IIIe République, Denfert-Rochereau intervient surtout sur les questions militaires, défendant un service court (2 à 3 ans), réellement universel, avec 6 ans de préparation. En 1872, comme l’a montré l’historien William Serman (voir bibliographie p. 35), le député propose une conception plutôt neuve de l’obéissance dans les armées, dont les principes rappellent les armées de l’an II (voir dossier du G&H no 72) : la discipline librement consentie, application dans les rapports hiérarchiques des principes démocratiques. À Belfort, « cette règle de conduite m’a permis [écrit-il en 1871] d’obtenir de ces militaires non plus seulement un concours apparent et plus ou moins inconscient résultant de l’obéissance passive mais, ce qui est bien supérieur, un concours…

Une enluminure (voir p. 45) de Jean Fouquet, célèbre portraitiste du roi, représente vers 1464 les Écossais autour de Charles VII. Ils figurent équipés d’une armure recouverte d’un manteau vert, blanc et rouge (le temps a fait virer cette couleur au rose). Leur casque est décoré d’un panache semblablement tricolore. Ils portent une épée ou une dague ainsi qu’une pique ou un longbow. À leur entrée à Florence en 1494 et à Naples en 1495, les Italiens sont frappés par leur haute taille – de véritables géants, le plus petit mesurant 1,80 m. Les plus attentifs remarquent leurs armes principales : la hallebarde et l’arc long gallois. Ce sont bien les Écossais qui répandent l’usage de cette arme toute britannique dans une France longtemps acquise à la seule arbalète. Naturellement,…

Aucun des deux camps n’aligne de grand chef militaire au rôle décisif. Plus important est le rôle des acteurs politiques. Côté chinois, c’est le vice-roi Lin Zexu qui est la personnalité clé. Chinois Han, comme l’intégralité des fonctionnaires civils, né en 1785 et donc âgé de 54 ans au début de la guerre, cet administrateur cultivé et compétent a suivi le cursus honorum de ceux que l’Occident appellera bientôt les mandarins. Certes, la stratégie fait partie des examens impériaux exigés pour le poste ; mais les enseignements s’appuient sur des textes anciens assez peu utiles contre la Royal Navy… Au fil des hostilités, d’autres chefs interviennent dans les combats, mêlant des mandarins – les gouverneurs d’autres provinces – et les chefs militaires des différentes « bannières », les composantes de…

Le 3 novembre 1839, le navire marchand Royal Saxon tente de braver le blocus de Canton établi par la petite escadre de Charles Elliot. Ce dernier fait tirer un coup de semonce – ce qui pousse des jonques chinoises à venir escorter l’importun ! Elliot se trouve en situation délicate : il n’a que la corvette HMS Volage (28 canons) et le sloop HMS Hyacinth (18 canons) à opposer aux 16 jonques armées et aux 13 brûlots de l’amiral Guan Tianpei. Ne voulant pas lui donner l’opportunité de proclamer une nouvelle « victoire », Elliot attaque. Avec l’avantage du vent, plus manoeuvrants, les navires britanniques remontent la ligne de la flottille chinoise que ravage leur feu précis et meurtrier, virant en fin de ligne pour revenir sur l’autre bord. Deux…

Oubliée en Occident, la guerre de l’opium ne l’est pas en Chine : elle inaugure en effet l’époque dite des « traités inégaux » et le « siècle d’humiliation », période honnie où le pays a manqué de disparaître. Cent quatre-vingts ans après les faits, les propos de Gladstone, opposé à Palmerston et à la guerre, restent pertinents : pour lui, il n’est guère possible de trouver « une guerre plus injuste dans son origine, [ni] davantage destinée dans son déroulement à couvrir [la Grande-Bretagne] d’une disgrâce permanente ». Le legs de cette guerre honteuse tant par son origine et ses motifs que ses conséquences est cependant paradoxal : en délégitimant les Qing, elle a permis l’émergence du nationalisme Han, creuset de la Chine moderne. C’est autant l’impéritie de l’État…

Le tagma est l’unité régulière qui forme l’ossature de la cavalerie romanobyzantine. Il est constitué de trois hékatontarchies (= centuries) pour un effectif théorique de 310 hommes. Les cavaliers sont le plus souvent rangés sur dix rangs de profondeur. Les soldats des quatre premiers rangs sont équipés d’arcs – avec en plus des lances et des boucliers aux deux premiers rangs. Seuls les chefs de file ou dékarques sont lourdement armés – leurs chevaux sont munis de protections supplémentaires, couvrant la tête et le poitrail de l’animal. Le porte-étendard (bandifer) se tient en tête de la file du milieu de la centurie centrale. Le commandant en chef (tribunus ou comes) est positionné immédiatement sur sa gauche. L’instrumentiste (bucinator) se trouve derrière lui. Plusieurs tagmata forment une brigade (moira). Trois brigades…

Né le 15 mars 1878 dans une famille de militaires et de propriétaires terriens d’Alasht, dans les montagnes du nord iranien, Reza Khan puis Pahlavi fait carrière dans la brigade de cavalerie cosaque de l’armée persane, commandée en russe par des Russes. En 1921, il mène un coup d’État contre Ahmed, le chah de la dynastie Qadjar au pouvoir depuis 1789. Autopromu commandant en chef et Premier ministre, Reza profite de la déchéance d’Ahmed votée en 1925 par l’assemblée constituante pour se faire proclamer et couronner chah en 1926. Il fonde ainsi la dynastie des Pahlavi, nationale et persanophone, alors que les Qadjar parlaient turc. La référence des Pahlavi sera l’Iran préislamique, ce qui explique le changement de nom de son pays. À moitié analphabète, autoritaire et doué d’une forte…

LOUIS CLERC Perrin, 384 p., 23,50 € La Finlande a mené contre l’URSS deux guerres d’inégale longueur, avec des objectifs et des motivations différentes. La première, la guerre d’Hiver (décembre 1939-mars 1940), est une guerre (presque) solitaire et purement défensive ; la seconde, la guerre de Continuation (juin 1941-octobre 1944), tente d’annuler les pertes de la première, cette fois en alliance avec le IIIe Reich mais, pour finir, contre lui. Raconter en français ces deux combats au pays des lacs et des forêts à partir de sources finlandaises, sous leurs aspects militaires, diplomatiques et politiques exigeait un historien parlant la langue et bon connaisseur du monde scandinave, et également à l’aise avec l’Armée rouge. Il n’y en avait qu’un capable de réunir toutes ces qualités sous son chapeau : Louis…

Emmanuel Hecht Perrin, 272 p., 21 € Écrire sur la vie d’un ingénieur général du génie maritime, voilà qui n’est pas courant. Son objet ne l’est pas non plus. René Bloch a eu une carrière exceptionnelle placée sous le triple sceau du gaullisme, de l’excellence technique et organisationnelle et de la judéité. Voilà qui suffit à rendre intéressant le parcours hors normes de ce grand serviteur de l’État, dernier Compagnon de la Libération en activité aux armées, saqué mochement par Mitterrand à son arrivée au pouvoir. Non seulement l’aéronautique navale lui doit beaucoup (il est le père, entre autres, de l’Aquilon, du Zéphyr et du Breguet Atlantic), mais c’est encore plus vrai de la force nucléaire française. Car René Bloch a été le créateur, et durant douze années le despotique…

ALEXANDRE SOLJÉNITSYNE Fayard, 2008 Dès l’abord, l’ouvrage impressionne. 910 pages, 82 chapitres, 10 documents historiques intercalés, des centaines de noms cités dont beaucoup écorchent un gosier français. Imaginé et en partie écrit en 1937 quand l’auteur est encore adolescent, il est repris dans les années 1960, achevé en 1970 – l’année du prix Nobel – et publié à Paris chez YMCA-Press en 1971. Ostracisé par le régime communiste pour avoir publié en Occident, et encore plus quand, deux ans plus tard, paraît encore à Paris L’Archipel du Goulag, Alexandre Soljénitsyne est contraint à l’exil. C’est aux États-Unis qu’il reprend l’ouvrage et lui ajoute 20 chapitres. Si cette genèse déconcerte, que dire de l’ampleur du projet lui-même ! Concentré au départ sur le désastre de la 2e armée russe à Tannenberg…

Franck Favier Perrin, 392 p., 24 € La sobriété de son titre en témoigne, cette biographie ne cède ni à l’emphase ni aux mythes. L’auteur propose un récit chronologique très détaillé de la vie et plus particulièrement de la carrière militaire du maréchal natif de Sarrelouis. De ses premiers pas dans l’armée à son exécution, Favier ne manque pas de signaler les mauvais côtés de ce soldat attachant et courageux, mais aussi orgueilleux, querelleur et inconstant. C’est sur les débuts de Ney, pendant les guerres de la Révolution, que le livre apporte sans doute le plus d’informations souvent oubliées, mais déterminantes pour comprendre sa personnalité. C’est sur sa fin, de son premier reniement en 1814 à son procès en 1815, après Waterloo, que l’analyse des faits est la plus complète.…

Genovefa Etienne, Claude Moniquet Éd. du Félin, 464 p., 26 € Genovefa Etienne et Claude Moniquet ont eu bien raison de republier leur Histoire de l’espionnage mondial dans cette formule très enrichie. Parue en 1997, la précédente version couvrait en un seul volume la période « de Ramsès II à nos jours ». Or le premier tome de leur nouvelle formule va des balbutiements de l’espionnage à la Première Guerre mondiale. Excellents connaisseurs de cette matière, les deux auteurs ont ainsi plus de place, donc plus d’aisance, pour parcourir la préhistoire du renseignement, la période antique, le Moyen Âge, les monarchies, la Révolution, l’Empire, le XIXe siècle. Ainsi voit-on, grâce à eux, émerger au fil du temps ce qu’on appelle aujourd’hui les « cultures nationales » du renseignement. Si l’anglaise…

Fellowship of Simulation (encore un éditeur français malgré son nom) propose un traitement neuf de l’épopée napoléonienne. Les Conquêtes de Napoléon (de Bruno Lamotte, 83 €) voit le « Petit Corse » affronter Anglais, Prussiens, Autrichiens et Russes, lesquels sont plus ou moins unis… Originalité : le jeu ne propose pas seulement les luttes militaires, mais évalue aussi les aspects diplomatiques, économiques, sociaux et même moraux ! Bel objet pour 2 à 5 joueurs Les jeux récents utilisent à plein les ressources actuelles, qui permettent l’édition d’objets superbes par rapport aux modestes réalisations de jadis. Les Conquêtes de Napoléon est un plaisir visuel avant même d’y jouer, de la carte d’Europe (98 x 49 cm) aux pions et marqueurs et surtout aux 237 cartes d’action. On peut jouer une partie…

J.-A. YERLÈS, M.-A. BOIDIN Glénat, 64 p., 14,50 € Dans la liste bien fournie des BD sur la Légion, peu réunissent rigueur historique, souffle romanesque et dessin aussi abouti. La plupart se cantonnent à mettre en avant les qualités supposées du légionnaire – courage, abnégation, solidarité – en exaltant les heures glorieuses qui ont marqué les mémoires. Cette série réussit habilement à replacer l’histoire de ce corps dans l’histoire sociale du XIXe siècle, dans l’histoire de la colonisation de l’Algérie et enfin dans l’histoire militaire du Second Empire. Camille Laï, enfant des rues lyonnaises, fuit la police car il a tué un beau-père violent. À Marseille, il n’a d’autre choix que la Légion pour échapper au chef d’une bande d’écorcheurs qu’il a détroussé. Les auteurs, bien documentés, brossent un portrait…

Réal. Mathieu Vadepied Dist. Gaumont, 19,99 € Près de 1,2 million de spectateurs ont vu Tirailleurs, sorti en 2022 – si vous n’en faites pas partie, il est encore temps de vous rattraper avec ce DVD. L’histoire, assez simple, tient en une ligne : un Sénégalais suit son fils enrôlé de force en 1917 dans l’armée française. Certains ont critiqué le manque de « spectacle », mais c’est justement ce qui fait l’intérêt du film par rapport aux superproductions boursouflées, invraisemblables et bourrées d’erreurs historiques qu’étaient 1917 et À l’Ouest rien de nouveau. La bataille ici se résume à quelques arpents de boue, crevés çà et là par les tranchées et les trous d’obus, le tout noyé dans un brouillard sensoriel qui, à défaut d’être « authentique », est plus…