Indholdsfortegnelse for No. 77 i Guerres & Histoires

En 1985, un bulldozer élargissant une piste sur le site de San Juan ante Portam Latinam (Laguardia, Pays basque) a révélé un gisement d’au moins 338 squelettes (ci-dessus) dont un grand nombre portent des traces de blessures mortelles. Datée de la période comprise entre 3380 et 3000 av. J.-C., c’est-à-dire du Néolithique récent, cette concentration de restes macabres a fait conclure à un unique massacre, cité depuis comme référence de violences préhistoriques (voir le horssérie G&H nº 16, p. 37). C’est ce scénario que remet en cause une nouvelle étude* coordonnée par l’anthropologue Teresa Fernández-Crespo (universités de Valladolid, Oxford et Aix-Marseille/CNRS) et publiée dans la revue Scientific Reports. Après réexamen patient des restes collectés, les chercheurs ont en effet constaté 65 blessures non guéries associées à une mort immédiate, mais…

Les désastres paralysent ou stimulent, c’est selon. Les Israéliens, comme tout le monde, avaient imaginé que Le Caire mettrait au moins une génération à rebâtir l’armée anéantie à 80% en seulement trois des six jours de la guerre de juin 1967. Et pourtant, le 6 octobre 1973, l’Égypte est assez forte pour surprendre le vainqueur d’hier et lui infliger la plus grande défaite militaire de son histoire. Cela ne suffit certes pas à gagner la guerre, mais c’est assez pour négocier, dans l’honneur restauré, une paix d’égal à égal sur le tapis vert. En six ans seulement, la performance est historique – mais pas miraculeuse: au contraire, elle est parfaitement rationnelle et planifiée. Stratégie réaliste pour guerre limitée À l’origine de cette unique résurrection, l’obstination d’un homme. Malgré le désastre…

1 Israël et Le Caire consolident leur place au Moyen-Orient Sur le plan régional, la guerre du Kippour est, indéniablement, un succès politique arabe, ou plus exactement, une victoire égyptienne. Certes, Tsahal a repris l’ascendant, mais ce rétablissement est insuffisant pour revenir au statu quo ante bellum post-1967. L’Égypte, battue sur le champ de bataille, a en réalité pris sa revanche sur la guerre des Six Jours, succès que Sadate va exploiter habilement, avec la bienveillance américaine – Washington trouvant là le moyen de ramener durablement Le Caire dans son orbite, après avoir poussé Nasser dans les bras de Moscou au début des années 1950. Préparé par les accords de Camp David en 1978, le traité de paix israélo-égyptien signé l’année suivante est d’abord un succès diplomatique pour l’État hébreu,…

1 FILLE DU DÉSASTRE Le 2 septembre 1870, Napoléon III est capturé à Sedan, son armée détruite. Mais la guerre ne cesse pas pour autant, à la vive déconvenue des Prussiens: le 4 septembre, réunie à Paris autour du député Léon Gambetta, l’Assemblée déclare la déchéance de l’Empereur, proclame la République et constitue un gouvernement provisoire de la Défense nationale pour chasser l’ennemi du territoire. Afin d’emporter la décision, les Prussiens et leurs alliés allemands marchent sur Paris, assiégé le 19 septembre. Le gouvernement tente de mobiliser toutes les ressources du pays pour sauver la capitale. Mais si les engagements dans la Garde nationale mobile et dans les corps de volontaires sont nombreux, l’équipement fait défaut: fusils, mitrailleuses, canons et munitions ont presque tous été perdus dans le désastre de Sedan…

Rien n’est jamais parfait Heureuse surprise que ce dossier sur la guerre sino-japonaise, un conflit majeur et trop largement méconnu en Occident. J’ai été gêné par certaines approximations, comme le fait d’appeler l’ex-empereur de Chine par son nom personnel, tout comme les empereurs japonais Taisho et Showa, même si je concède que les noms de Puyi et Hiro-Hito sont largement connus en Occident. Écrire que l’armée du Kwantung venait de la province du Guangdong (la région de Canton, donc) est plus gênant: le Kwantung était une concession japonaise située dans le nord-est de la Chine, à proximité de la Mandchourie. Je n’aime guère non plus les photos colorisées, qui à mon avis n’apportent rien, d’autant plus qu’elles le sont en général fort mal (celle représentant des soldats chinois page 23,…

Comment en êtes-vous venu à vous intéresser à Azov? Par hasard. En 2016, à l’occasion d’un festival de musique métal en Franche-Comté, quelques jeunes Français portaient un tee-shirt aux couleurs du bataillon Azov. Parmi les groupes qui se produisaient, plusieurs affichaient des connexions avec l’extrême droite ukrainienne, sur des thèmes inattendus pour moi comme le néopaganisme ou la mythologie nordique. Mon intérêt pour les radicalités politiques dans l’Est européen a été éveillé. J’en ai fait mon sujet de master à l’Institut français de géopolitique. Quand naît Azov? Le noyau initial se constitue en févriermars 2014. La majorité des membres, pour la plupart de langue russe, sont issus de Kharkov et de Dnipropetrovsk. Au départ, c’est une sorte de groupe d’intervention de 300 hommes qui se baptisent « Corps noir». En…

Jusqu’en 1914, se rendre ou être capturé est considéré comme une honte par l’institution militaire et, en conséquence, rien n’est fait pour y préparer les soldats. Avec 200000 hommes des armées de Sa Majesté ou du Commonwealth derrière les barbelés des puissances centrales, on s’avise cependant en haut lieu qu’il faudrait peutêtre aider les hommes à organiser leur évasion, et leur donner une ligne de conduite en cas de capture afin, au minimum, qu’ils ne livrent pas d’informations à l’ennemi. En 1917, une direction spéciale du Renseignement militaire – le MI Ia – est créée à cet effet, sans d’ailleurs faire grand-chose. Elle est réactivée sous le nom de MI9 en 1939. Les « Big Four » Pour autant, le haut commandement s’oppose bec et ongles à toute préparation de…

Le ciel est bleu, mais l’orage gronde. Le 6 octobre 1973, à 14 heures, 240 avions égyptiens survolent en rugissant le canal de Suez pour frapper l’intérieur du Sinaï. Les 436 soldats qui montent la garde dans les dix-sept fortins occupés de la Ligne Bar-Lev en ce jour férié du Kippour ont cinq minutes pour coiffer leur casque avant que s’abatte le déluge. Pendant 50 minutes, 1 800 pièces d’artillerie, relayées quinze minutes plus tard par un millier de canons antichars et autant de tanks mis en ligne sur la rive ouest du canal pour frapper directement les bunkers, tirent plus de 100000 obus, dont 10 500 la première minute. L’opération Badr, site de la première victoire du prophète Mahomet en 632, vient de commencer. Quand la préparation d’artillerie cesse…

Des dieux volant au secours des mortels sur les champs de bataille, des éléments naturels qui se déchaînent contre les guerriers profanateurs, des héros capables d’exploits surhumains: tout ou presque dans l’Iliade invite à considérer la guerre de Troie comme une fiction sortie de l’imagination féconde des Grecs. Pourtant, les contemporains d’Homère ne doutent pas du caractère historique de ce conflit. Dans une société où l’écrit joue un rôle encore limité et où la mémoire du passé est transmise oralement par les aèdes, « le seul critère de vérité est le consensus: est jugé vrai ce que la majorité ou les personnes faisant autorité tiennent pour vrai », écrit l’historien suisse Adalberto Giovannini (voir « Pour en savoir plus »). Une question en suspens Que tient-on alors pour vrai? Qu’en…

«Je pars demain vers l’est, ignorant encore si nous n’arriverons pas trop tard comme les carabiniers. » Ces propos amers datent du 23 avril 1945. Ils émanent du général Leclerc, dont la 2e division blindée s’apprête à rejoindre l’Allemagne, au départ de la Charente-Maritime. Elle vient alors de participer à l’assaut du réduit allemand de Royan. Un tel engagement, si loin du front principal, huit mois après la retraite allemande du sud-ouest de la France, peut interroger. Pour le comprendre, il convient de considérer des fronts fréquemment qualifiés d’oubliés: les poches de l’Atlantique, que les Allemands conservèrent sur le littoral français, du Médoc à Dunkerque, jusqu’en mai 1945. Priver les Alliés de ports Ces poches littorales sont nées bien avant la Libération. Une directive signée par Hitler le 19 janvier…

Est-il vrai que si l’on a construit les escaliers des châteaux forts en spirale vers la droite, c’était pour compliquer la tâche d’un assaillant? Mathis Tarditi C’est une légende. Du Xe au XIIe siècle, l’escalier droit est plus courant dans les donjons que l’escalier hélicoïdal. Certaines tours sont tout bonnement dépourvues d’escalier maçonné: on y accède par une échelle de meunier. L’escalier hélicoïdal s’impose lentement, à partir du XIIe siècle. Il est vrai qu’il est le plus souvent conçu dans le sens horaire, mais ce n’est nullement systématique. L’escalier du château des évêques de Soissons, à Septmonts, tourne « à l’envers». L’idée qu’une « vis à droite» gênerait les mouvements d’épée (ou plutôt de lance) de l’assaillant droitier néglige le fait que les gauchers étaient plus nombreux au Moyen Âge…

2 points 1. Que désigne le vocable « Grande révolte arabe en Palestine »? a) Lesoulèvementcontre l’occupation turque en 1916-1917 b) Lesoulèvement de 1936-1939 contre le mandat britannique c) Le soulèvement pro-allemand de 1941 2 points 2. Qui était Mohammed Amin al-Husseini? a) Lefondateur des Frères musulmans b) Le fondateur du parti Baas c) Le grand mufti de Jérusalem, exilé en 1937 par les Britanniques 2 points 3. Que contient le Livre blanc britannique de 1939? a) Illimitel’immigrationjuive, les ventes de terres à des Juifs, et évoque un État palestinien indépendant b) Ildéfinit une partition de la Palestine entre Juifs et Arabes c) Il redéfinit le statut des Lieux saints 2 points 4. Qu’évoque le nom de Deir Yassin? a) Une bataille entre soldats égyptiens et israéliens b) Levillageoù estsigné…

Le procès des mutins noirs de Houston a été révisé Après la découverte d’irrégularités de procédure par les historiens, l’US Army a annoncé le 13 novembre 2023 que les charges portées contre les mutins à l’issue des émeutes de Houston (Texas) en 1917 ont été annulées, et les condamnés réhabilités. Le 23 août 1917, 156 recrues noires du 24e régiment d’infanterie, exaspérées par des mois d’excès racistes de la police locale, avaient marché sur la ville. Les heurts qui avaient suivi s’étaient soldés par cinq morts chez les mutins et seize dans la population (dont cinq policiers). Arrêtés, 110 soldats avaient été jugés dans la foulée en cour martiale (ci-dessus) et dix-neuf pendus, dont treize en une seule fois – la plus importante exécution de masse organisée par l’US Army.…

L’US Army de la Libération présente un visage contrasté, assez loin de l’image d’Épinal que les populations d’Europe occidentale ont conservée d’elle, et notamment les Français: celle d’une armée aussi puissante qu’efficace, commandée par des généraux hors pair, à la fois arsenal et bras armé des démocraties. Certes, dans cette représentation tout n’est pas faux. Mais un observateur prenant un instantané de l’US Army en Europe en octobre-novembre 1944 aurait pu dresser un tout autre tableau. Il aurait d’abord constaté une logistique, en théorie surpuissante, en pratique à bout de souffle: conçue pour des progressions méthodiques de faible profondeur, l’armée américaine syncope alors à vouloir suivre le gigantesque bond en avant réalisé après l’effondrement du front allemand en Normandie. Quant au commandement, le tableau n’aurait guère semblé plus brillant: Eisenhower,…

Le 11 octobre à 16h30, le général Chazli rentre au Centre 10, son PC du Caire, après une visite au front. Le chef d’état-major des forces égyptiennes est euphorique: il n’a que quelques boulons logistiques à resserrer, et rien ne peut déloger ses deux armées du Sinaï. Aussi fronce-t-il les sourcils quand il apprend qu’Ismaïl, le ministre de la Défense, l’attend dans la salle des opérations. « Sa question était celle que je craignais, écrit Chazli dans ses mémoires. Pourrions-nous exploiter notre succès pour développer notre attaque vers les cols? Ainsi a démarré la première des bévues catastrophiques du GQG, dont toutes les autres ont découlé… » Le jour qui décide l’issue de la guerre Le lendemain matin, Ismaïl revient à la charge, non plus avec une question mais avec…

Une directive de 1915 défend en théorie de prendre des clichés de la zone avant. Mais la passion pour la photo est si forte que cette interdiction n’est jamais respectée, pas même par les officiers. Sur ces visages noircis par les tranchées peut se lire tout l’accablement de quatre longues années de guerre. Heureusement, la paix n’est pas loin. L’art des frères Roux est marqué par une recherche de vérité documentaire et une multiplicité de points de vue. Les frères Roux ont été parmi les premiers à immortaliser ces paysages dévastés par la guerre, forgeant une iconographie que reprendra abondamment le cinéma. INTERVIEW D’YVES LE MANER, HISTORIEN, COPRÉSENTATEUR, AVEC YANN PROUILLET, DE « LA GRANDE GUERRE DE JOSEPH ET LOYS ROUX » Jean Lopez: Qui sont les frères Roux? Yves…

Difficile d’ouvrir un livre sur la Seconde Guerre mondiale sans buter encore et toujours sur l’affirmation selon laquelle les Panzer auraient été trop coûteux à produire. C’est le cas, en particulier, du Panzer VI Tiger (57 t, canon de 88 mm), que de nombreux auteurs comparent sous ce rapport et sans autres précautions méthodologiques au T-34 soviétique. Les chiffres de production paraissent au premier abord éloquents: face aux 1350 Tiger produits en trois ans, les usines soviétiques ont livré 35000 exemplaires de leur modèle phare, le T-34/76 (26,5 t, canon de 76 mm). Cette énorme différence tient-elle réellement à des coûts de production allemands trop élevés? Et si c’est le cas pour ce couple de blindés, est-ce également vrai pour l’ensemble de la production de Panzer? S’agissant des tenants de…

La qualité de l’équipement individuel des armées pendant les guerres napoléoniennes a-t-elle eu un grand impact sur l’issue des batailles? Ludovic Perraut, Vervins (Aisne) Son impact a été plutôt faible. Si l’on considère les armes blanches (sabres, lances ou baïonnettes), les différences de forme ou de qualité des lames ne semblent pas avoir influé de manière significative sur l’issue des combats. Pour les pistolets, et surtout les fusils, les choses sont différentes. Le fusil français Charleville 1777 (ci-dessus) est indiscutablement supérieur aux fusils autrichiens et prussiens et plus encore au très médiocre fusil russe. Seul le Brown Bess anglais peut lui être comparé. Pour autant, l’imprécision générale des fusils de l’époque au-delà de 200 mètres et leur rythme de tir uniforme limitent l’impact des meilleurs fusils, dont l’avantage principal est…

MARENGO: UNE RECETTE ORIGINALE Triomphe à Marengo (de Rachel, alias Bowen Simmons, Histogame, 65€) est un jeu moderne, mais l’aspect « à l’ancienne » de la carte et des unités (des baguettes de bois) peut surprendre, sans parler d’une règle des plus originales. L’expérience est en tout cas très intéressante! Un matériel peu commun La boîte porte le titre officiel complet: Bonaparte, Premier consul et Général, et son triomphe à Marengo – Un jeu original sur la glorieuse bataille du 14 juin 1800, créé pour Histogame par B. Simmons. Hélas, en dehors de la légende de la carte, en français, si la règle est bilingue, c’est… en anglais et en allemand. La carte (84 x 56 cm) est en dur, et son aspect évoque immédiatement les cartes d’époque – très…