Indholdsfortegnelse for Septiembre 2025 i Historia y Vida

Datado entre mediados del siglo xii y comienzos del xiii, el ajedrez de la isla de Lewis (la parte norte de Lewis y Harris) se mostró por primera vez al público el 11 de abril de 1831 en la Sociedad de Anticuarios de Escocia, con sede en Edimburgo. Las circunstancias de su hallazgo y de su origen son bastante imprecisas. Según la tradición local, un granjero llamado Malcolm MacLeod, residente en la aldea de Peighinn Dhomhnaill (hoy, Penny Donald), dio con el tesoro en la playa de Ardroil, junto a la bahía de Uig, en un punto frecuentado hoy por los turistas para admirar la réplica en madera de un rey realizada por el escultor Stephen Hayward. Otras versiones apuntan a que las piezas aparecieron entre las ruinas de un…

Atodo viajero que llega a la catedral gótica de Naumburgo le resulta familiar una de las doce figuras policromadas que decoran el ábside. El conjunto es el homenaje de un artista del siglo xiii, el maestro de Naumburgo, a los donantes que hicieron posible la erección del templo. Entre todos los personajes, la figura a la que nos referimos es la que representa a Uta von Ballenstedt (1000-1046), también llamada Uta de Naumburgo, precisamente por haber sido representada en el ábside de la catedral de esa ciudad, en la región alemana de Sajonia-Anhalt. Un nombre prácticamente desconocido en la historia, pero cuyos hermosos rasgos han pasado a la cultura popular por servir de inspiración para el personaje de la malvada madrastra de la película de Walt Disney Blancanieves y los…

La “decadencia”, “derrota”, “debacle”, “crisis”, “muerte”…; el “declive”, “fracaso”, “ocaso”, “colapso”, “suicidio”, “fin”… de Occidente. Solo en los últimos cinco años se han publicado en España cerca de treinta ensayos con alguno de estos títulos o similares. Igualmente, en los medios de comunicación, rara vez pasa una semana sin que aparezca un artículo con un encabezamiento semejante, en el que se reflexione y se advierta sobre esta cuestión. En el ámbito de las ficciones audiovisuales y literarias, la distopía se ha consolidado como uno de los subgéneros más populares. Sin embargo, las distopías actuales ya no solo presentan escenarios posapocalípticos derivados de desastres climáticos, tecnologías fuera de control o regímenes totalitarios. Ahora también muestran colapsos más cotidianos: el derrumbe de las estructuras económicas, políticas y sociales que sostienen el modo…

Aunque resulte difícil de creer, existe una teoría conspirativa pseudocientífica y anticopernicana aún más descabellada que el terraplanismo: el terrahuequismo. Según sus defensores, la Tierra está completamente hueca y su interior es habitable. Dentro del terrahuequismo existen dos corrientes principales, cada una con su propio aparato teórico y sus “apóstoles”. La primera y más popular, desarrollada en el siglo xix por el militar estadounidense John Cleves Symmes, sostiene que se puede acceder al interior del planeta a través de unas grandes aperturas situadas en los polos. En ese interior habrían existido (o existirían aún) civilizaciones intraterrestres. La segunda, más minoritaria, fue elaborada por el médico y líder religioso estadounidense Cyrus “Koresh” Teed, fundador en 1894 del koreshanismo, un movimiento sectario con sede en Florida que perduró hasta la década de…

BIOGRAFÍA El cautiverio de Cervantes El cautivo Dirección: Alejandro Amenábar. Reparto: Julio Peña, Alessandro Borghi, Miguel Rellán, Luna Berroa, José Manuel Poga. 1 Según se desprende de su obra, los cinco años que Cervantes permaneció cautivo en Argel dejaron una profunda huella en su vida. Cuando en 1575 fue apresado por piratas berberiscos frente a las costas catalanas, el futuro escritor era un joven soldado de veintiocho años que había participado en las campañas contra los otomanos en el Mediterráneo, después de haber abandonado España para eludir a la justicia, debido a su implicación en una reyerta armada. Una vida “novelesca” que continuó en Argel: Cervantes intentó fugarse en cuatro ocasiones y estuvo a punto de ser enviado a Constantinopla, donde probablemente habría encontrado la muerte. Esa faceta aventurera de la biografía…

Durante la República de Weimar, Alemania fue un hervidero cultural, con figuras como Bertolt Brecht, Thomas Mann o Fritz Lang. Pero con la llegada de los nazis al poder, todo cambió. Las primeras víctimas fueron los libros. Se quemaron obras de autores judíos o considerados ideológicamente peligrosos, como Franz Kafka o Stefan Zweig. El ataque se extendió al mundo del arte. En 1937 se inauguró la exposición “Arte degenerado”, organizada para ridiculizar a las vanguardias. Sin embargo, fue un éxito de público. El régimen acabó vendiendo muchas de esas piezas en el extranjero para financiarse. Hitler, rechazado en su juventud por la Academia de Bellas Artes de Viena, soñaba con construir un gran museo en Linz, el Führermuseum, que albergara lo mejor del arte europeo en su opinión. Para llenar…

Elon Musk ha acabado tan desencantado tras su ruptura con Donald Trump que ha decidido que lo que EE. UU. necesita es un nuevo partido político. Quiere crear un “Partido de América” que ponga fin a casi dos siglos de reparto de poder entre republicanos y demócratas. Haría bien en recordar lo que decía el historiador Richard Hofstadter sobre el papel de los “terceros partidos” en la política estadounidense: “Son como una abeja, pican y después mueren”. Efectivamente, los partidos minoritarios han logrado “picar” a menudo, es decir, hacer daño a los dos grandes. Muchos demócratas creen que Hillary Clinton habría sido presidenta en vez de Donald Trump si no hubiera sido por la candidatura verde de Jill Stein en 2016, y hay poca duda de que George Bush hijo…

› El ajedrez de la isla de Lewis está compuesto por ocho reyes, ocho damas, dieciséis alfiles (obispos), quince caballos (jinetes), trece torres (guerreros) y diecinueve peones. Como se ve, el número de peones dista mucho de seguir la proporción del ajedrez moderno, cuyas reglas, por lo demás, han variado enormemente desde las primeras partidas jugadas en la India hasta la actualidad. › Los reyes, algunos barbados y otros afeitados, con distintas coronas y una espada sobre sus rodillas, aparecen sentados sobre sus tronos, al igual que las damas, tocadas con corona y velo. Su altura oscila entre los 7 y los 10 cm, mientras que la de los peones se sitúa entre los 4 y los 6 cm. › Los alfiles están caracterizados como obispos, algunos de pie y…

› La diplomacia española fue una convidada de piedra en las paces de Utrecht y Rastatt, donde se liquidaron las posesiones europeas de la monarquía hispánica. Esas pérdidas también incluyeron Gibraltar y Menorca. Los gobiernos de las décadas siguientes buscaron revisar ese tratado y revertir su letra. Ese fue el objetivo principal de Isabel de Farnesio, impulsora de una política revisionista que llevó a España a participar en diferentes conflictos. La Parmesana promovió las conquistas de Sicilia y Nápoles y la ocupación de los ducados de Guastalla y Plasencia para satisfacer sus ambiciones maternales, pese a la abulia de su marido. › Asimismo, hubo cambios en la administración. Al sistema de consejos, que había caracterizado el gobierno de los Austrias, lo sustituyó el de los secretarios de despacho (antecedente de los actuales…

Para mucha gente de tierra, la vida a bordo de un buque en los siglos xvi y xvii era lo más parecido al infierno. Samuel Johnson, poeta y lexicógrafo británico, lo resumió perfectamente: “Ningún hombre se hará nunca marinero si encuentra alguna manera de que lo envíen a prisión. Pues la vida a bordo de un barco es ni más ni menos la de una cárcel, con el riesgo añadido de morir ahogado”. A pesar de la dureza de las condiciones, muchos de los embarcados estaban encantados si comparaban su situación con las penurias que sufrían en tierra. En el barco, en principio, tenían comida asegurada. Las extenuantes jornadas de trabajo se paliaban a base de juego y ron y algunas lecturas religiosas. En medio de unas condiciones higiénicas lamentables,…

› Hasta la desaparición de la Unión Soviética, las biografías autorizadas de Lenin sostuvieron que su relación con Inessa Armand fue solo amistosa. A pesar de que algunos coetáneos de la pareja (abajo, en torno a 1920) afirmaron en sus memorias que fueron amantes, el régimen guardó un silencio puritano sobre el asunto, y se encargó de ocultar las evidencias documentales que probaban el vínculo amoroso. Evidencias que se hallaban en la intensa comunicación epistolar que ambos mantuvieron. › Desde 1912, Lenin envió a Inessa una gran cantidad de cartas, de las que se conservaron cerca de ciento cuarenta. A nadie, salvo a su madre, escribió tantas. Durante la época soviética, nunca se llegó a publicar la totalidad de aquella correspondencia. Incluso de algunas cartas se omitieron fragmentos. Aunque lo publicado…

Muy pocos barcos de la Antigüedad tenían nombre propio. O, al menos, estos no han llegado hasta nosotros. Entre esas excepciones, algunos ostentan orígenes legendarios, como la nave Argo, que llevó a Jasón y sus compañeros a la búsqueda del vellocino de oro, o el Nausitoos, que pudo alojar a Ulises. Quizá existió de verdad el Isis, descrito por Luciano de Samosata –aunque este autor aconseja a sus lectores en otra obra, Vera Historia, que no crean nada de lo que describe en ella–. O el monstruoso Tessarakonteres (en griego, cuarenta remos), una galera-catamarán propulsada por cuatro mil remeros, que nunca navegó y cuyo uso fue puramente ceremonial. Sin embargo, hubo una embarcación que sí existió e incluso surcó las aguas del Mediterráneo: el Siracusia, un arriesgado capricho de Hierón…

Asistimos a un incremento en la reivindicación de la Edad Media por parte de diversos autores que quieren desmontar la imagen de oscuridad que rodea a este período. Una corriente a la que ahora se suma Kevin R. Wittmann con Orbe medieval. Mapas y cultura en la Edad Media, libro breve y de agradable lectura que nos introduce en el fluir de los sistemas cartográficos desde la Antigüedad hasta el Medievo. Su tesis fundamental es que la Edad Media no rompió con el conocimiento de Roma y Grecia, sino que se arrojó a las aguas del río de la historia de la cartografía para llevar estas destrezas a un nuevo nivel, hasta el punto de que todavía en mapas del siglo xvii podemos toparnos con descripciones de civilizaciones legendarias surgidas…

Este mes, como siempre, nuestro canal presenta una amplia variedad temática. Empezamos con Buster Keaton, la gran estrella del cine mudo, y su legado, que llega hasta la actualidad. Continuamos con la obsesión de Hitler por la Unión Soviética, que costó tantas vidas y llevó a Alemania hacia el abismo. A continuación, descubriremos la conflictiva relación de Jackie Kennedy con su hermana Lee. Una se casó con un presidente, el famoso JFK, y con un multimillonario, el magnate griego Aristóteles Onassis. La otra, con un príncipe polaco, Stanisław Albrecht Radziwiłł. Para concluir, recorreremos algunos de los castillos y palacios más extraordinarios de España, en ciudades tan notables como Toledo o Sevilla. SIGLO XX EL GRAN BUSTER Estados Unidos, 2018. Dir.: Peter Bogdanovich. Duración: 102 min Buster Keaton fue una de…

› Con la nueva administración en la Casa Blanca, se está intentando frenar el avance en la admisión de personas de diferentes orientaciones sexuales en las Fuerzas Armadas. Hay que remontarse a la llamada ley DADT, conocida como “Don’t ask, don’t tell”. Ejecutada por la administración Clinton desde 1994, la normativa establecía que aquellos tripulantes abiertamente homosexuales o bisexuales no podían pertenecer al servicio militar. Según el texto oficial, compartir una orientación o identidad sexual no normativas atentaba contra los altos estándares morales, el buen orden y la disciplina, así como contra la cohesión de la unidad propia de la capacidad militar. La ley estuvo en vigor hasta 2011, cuando fue derogada bajo la presidencia de Barack Obama. En 2016 se levantó oficialmente el veto a personas transgénero, y…

Entre 1941 y 1944, España se benefició de una auténtica “fiebre del oro”. No de la fiebre que había generado el metal dorado en California el siglo anterior, sino de otra relacionada con minerales como la wolframita o la scheelita, de color negro grisáceo, que contienen un elemento químico metálico: el wolframio, también conocido como wólfram, o tungsteno. De tal manera que durante la Segunda Guerra Mundial (y también después, durante la de Corea) se explotaron muchas decenas de yacimientos de estos minerales –especialmente, de wolframita– en España. En concreto, en Galicia, que concentró el 69 % de la producción, Salamanca, Extremadura, León, Córdoba y Asturias. Pero ¿para qué servía el wolframio, por qué fue tan demandado y por qué generó tantas ganancias durante esos años a las compañías explotadoras…

Venecia, 18 de julio de 1573. El tribunal de la Inquisición cita como acusado a Paolo Caliari, apodado Veronese en referencia a su ciudad natal. Su Última Cena, óleo encargado por los monjes dominicos de la basílica de Santi Giovanni e Paolo para su refectorio, ha levantado ampollas, no entre los clientes, sino entre sectores cercanos al papado. El interrogatorio es casi cómico: “¿Qué significa la figura del hombre al que le sangra la nariz?”, le preguntan. “Lo hice como un sirviente al que, por algún accidente, le pudo salir sangre de la nariz”. La perogrullada no desalienta al inquisidor, que insiste en saber a cuento de qué aparecen en la composición otras figuras, como unos alabarderos alemanes o un bufón con un papagayo, y si al artista le…

Estamos en 1945. El Tercer Reich se ha hundido y Alemania, ocupada por los aliados, ha perdido su independencia. Los vencedores de la guerra acometen una inmensa purga para evitar que los partidarios de Hitler tengan la menor influencia en la futura democracia. Pero, entre los vencidos, la justicia de los aliados encuentra muchos detractores. Emmanuel Droit, profesor de Historia Contemporánea, reconstruye las contradicciones del proceso en La desnazifica ción, un estudio imprescindible para abordar el funcionamiento de la denominada “memoria histórica”. Droit se centra en los testimonios de los alemanes de la época para investigar cómo reaccionaron ante las purgas. La inmensa mayoría estaban de acuerdo en oponerse a unos juicios que no creían imparciales, sino fruto de la arbitrariedad de estadounidenses, soviéticos, británicos y franceses. Para enfrentarse al…

En la actualidad, seguramente, surgirían voces críticas. En 1968, en cambio, a nadie le parecía extraño que el compositor Serge Gainsbourg, de cuarenta años, saliera con la actriz Jane Birkin, de veintidós, célebre entonces por su papel en la película Blow-Up (1966), de Michelangelo Antonioni, en la que aparecía desnuda. Él había intentado abrirse paso como pintor, hasta que descubrió que lo suyo era la música. Compuso, por ejemplo, Poupée de cire, poupée de son (muñeca de cera, muñeca de serrín), la canción con la que France Gall ganó el Festival de Eurovisión para Luxemburgo en 1965. Juntos, Gainsbourg y Birkin iban a formar una pareja legendaria y siempre en el punto de mira de los medios. La polé- mica les persiguió con su canción erótica Je t’aime… moi non…