L'Auto-Journal 4x4 No. 96

L’automobile serait, paraît-il, une industrie du passé, dépassée mÊme, pour ne pas dire obsolÈte. Soit, il est vrai qu’avec plus de deux siÈcles d’existence depuis l’invention du fardier de Cugnot, elle n’est plus de premiÈre jeunesse. Et pourtant, combien d’industries dépassées parviennent À faire encore autant rÊver que l’automobile? Le meilleur exemple est celui que l’on prend en général pour démontrer que l’avenir du secteur est désormais À conjuguer au passé: Tesla. Le constructeur californien fait rÊver les investisseurs pour sa vision de ce que sera… l’automobile de demain. Car Elon Musk a beau avoir un temps d’avance sur tout le monde (C.Q.F.D.), il ne commercialise que des voitures. Electriques certes, mais comme l’été la Jamais Contente qui la premiÈre a franchi la barre des 100 km/h en 1899! Quatre…

Les premières années de la toute jeune marque DS n’ont pas été de tout repos. Un détail illustre les difficultés de positionnement (non pas de marque mais de modèle) qu’a rencontré la griffe haut de gamme de PSA (qu’il convient désormais d’appeler Stellantis): plus aucun des modèles du lancement ne sont encore présents aujourd’hui. Et alors que la gamme ne comptait aucun SUV lors de son apparition en 2014, elle était, jusqu’à l’apparition de la nouvelle DS 4, uniquement composée… de SUV! Avec le temps, DS a en fait rectifié le tir. La citadine 3, qui a connu un joli succès, s’est muée en Crossback pour profiter de l’explosion du segment. La DS 5, alors porte-drapeau de la marque, a tiré sa révérence comme beaucoup d’autres berlines, cette catégorie étant…

Jamais deux sans trois dit l’adage. Citroën l’entend aussi de cette oreille même si, dans le cas de la marque aux chevrons, ce serait plutôt jamais trois et cinq sans quatre. Après avoir lancé le C5 Aircross et le C3 Aircross, la prochaine étape qui s’impose est celle du C4 Aircross, inutile d’avoir des dons de voyance. Mais en observant la gamme, on s’aperçoit aussi que Citroën adapte sa stratégie en fonction du segment. Ainsi, le C3 Aircross est-il dérivé de la citadine C3, au positionnement traditionnel. Au-dessus, le C5 Aircross est seul à défendre les couleurs de la marque dans la catégorie des routières. Entre les deux, il y a désormais une nouvelle berline C4 qui n’hésite pas à se donner des airs de coupé. A l’origine, Citroën avait…

Si Alpine s’est un jour posé la question de savoir s’il convenait de faire ou non un SUV, le sujet a été évacué depuis longtemps. D’abord parce que c’est une question de survie pour le label sportif de Renault. Une condition nécessaire - mais peut-être pas suffisante - pour que les usines de Dieppe continuent à tourner. Ensuite parce que plus aucune marque ne se pose la question de savoir s’il lui faut un SUV, celles qui n’en ont pas encore étant trop occupées à travailler sur leur développement. Alpine en est précisément à ce stade. L’A410 est en gestation et elle pourrait bénéficier, comme rampe de lancement pour sa sortie, de la révélation de sa plus grande rivale: le Macan électrique. Bonne nouvelle pour Alpine, l’arrivée future d’un SUV…

Il y a un nouveau designer chez Dacia et, à la vue de sa première réalisation, on se dit qu’il a probablement joué au camion Tonka dans son enfance! Le concept Bigster est l’oeuvre d’Alejandro Mesonero (ex-Seat) et ressemble à un gros jouet, preuve que l’on n’économise pas son plaisir chez Dacia. Un 4x4 à l’ancienne, taillé à la serpe et monté sur des grosses roues rejetées aux quatre coins, qui incarne à lui seul l’incroyable mutation d’une marque dont le premier modèle (en 2004) était l’insipide Logan. Dacia chez Renault, c’est le contraire de DS chez PSA (Stellantis maintenant): la marque, qui a lancé le concept du low-cost, a effectué ses montées en gamme par petits pas. Aujourd’hui, ses prix serrés ne sont plus son seul atout et elle…

Les SUV compacts qui paradent aujourd’hui comme s’ils avaient toujours existé lui doivent beaucoup. Si c’est un de ses compatriotes, Toyota, qui a vraiment jeté les fondations de la catégorie avec le RAV4, c’est Nissan qui a le premier défini ce qu’était un SUV. Une allure un peu musclée, une garde au sol un peu surélevée mais des prestations franchement routières. C’était en 2007 et depuis, le Qashqai a connu le succès… et donné des idées à d’autres. Il revient aujourd’hui dans une troisième génération qui s’inscrit esthétiquement dans l’héritage de celle qu’elle remplace. Comme pour mieux cacher les innovations qu’elle renferme. Alors que certains de ses concurrents ont pris le parti de se métamorphoser au changement de génération, le Qashqai modernise son style. On reconnaît ainsi immédiatement l’allure générale…