L'Auto-Journal 4x4 No. 102

N° 102 • 4e trimestre 2022 • L’Auto-Journal Évasion & SUV, le premier magazine de l’art de rouler différemment On ne peut pas leur retirer ça : la cause qu’ils défendent est noble. Il s’agit, en l’occurrence, de sauver l’avenir de l’espèce humaine, rien de moins. On leur en serait presque gré d’ailleurs, puisque nous en faisons partie… Le problème est que la méthode de ces Robin des bois modernes tient plus des Pieds nickelés. Nous voulons parler des ‘‘dégonfleurs’’, ces dégonflés qui profitent de la nuit pour sortir du bois et mettre à plat les pneus des SUV. Pourquoi ? Pour sauver la planète et l’humanité qu’elle abrite, on vous l’a déjà dit ! Le souci, c’est qu’ils n’ont pas compris grand-chose au problème auquel ils s’attaquent. Rappelons que…

Il manque un 0 pour que son nom le classe clairement dans la catégorie des SUV. Le nouveau venu s’appelle 408 et non 4008. Il ne fait donc pas cause commune avec les 2008, 3008 et 5008. Un jeu dangereux pour Peugeot lorsque l’on sait que ce trio représentait, l’année dernière, plus d’une vente sur deux pour la marque ! Autre chiffre pour bien comprendre l’enjeu : le 5008 - soit le SUV Peugeot qui s’est le moins vendu - s’est écoulé 2,5 fois mieux que la berline 508… En positionnant le 408 entre la compacte 308 et la berline 508, la marque au Lion prend donc le risque de passer à côté du succès. Conscient de ce danger, le nouveau venu reprend les atours des SUV. Il se revendique…

Découvrir un nouveau modèle en photo et le voir ensuite évoluer dans la circulation laisse rarement la même impression. Dans le cas de l’Austral, on peut dire que c’est une confirmation. Le nouveau Renault avait déjà de quoi séduire sur les premières images diffusées, il se révèle effectivement sûr de ses atouts. Son style est à la fois affirmé et athlétique, surtout dans cette version haut de gamme Esprit Alpine, qui se pare de jantes de 20 pouces et d’une teinte gris mat (une première sur une Renault de série) du plus bel effet. Et quand Peugeot fait tendre son 408 vers un SUV sans l’assumer, que DS débaptise son 7 Crossback qui n’assume plus totalement d’en être un, l’Austral, lui, apparaît bien dans ses jantes. Et la ligne extérieure…

Les temps changent… et vite en automobile. Le DS 7 Crossback vient de connaître son premier restylage. Logique, pour un véhicule lancé début 2018. Mais la marque en a profité pour lui faire changer de nom. Ce qui est moins logique pour un simple restylage. Dans l’opération, le plus grand modèle de DS perd son appellation Crossback, qui soulignait son positionnement de SUV, pour conserver sobrement le chiffre 7, afin de minimiser son positionnement de SUV ! Car les constructeurs voient depuis peu une légère inflexion des consommateurs vers des carrosseries moins typées ‘‘aventure’’ sans pour autant être totalement classiques. Un entre-deux qui a un nom : crossover. Le 7 se ferait donc moins SUV. Pourtant, sa plus grosse nouveauté est un système hybride 360 ch synonyme de… 4 roues…

Est-ce parce qu’il rêve de grands espaces ? Ou parce qu’il voit grand commercialement ? Toujours est-il que le SUV moderne a rarement été… petit. Chez Mini par exemple, qui s’y connaît théoriquement en miniaturisation, le Countryman culmine à 4,30 m ! Pour trouver un SUV de poche, il faut se tourner vers les marques japonaises qui, contraintes par leur réseau routier national étriqué, mettent beaucoup d’efforts dans peu d’encombrement. Seulement 3,70 m séparent ainsi les pare-chocs avant et arrière d’un Suzuki Jimny. En France, le gros des troupes arrive vers 4,10 m avec le VW T-Cross, l’Opel Mokka, le Seat Arona et même un premium : le DS 3 Crossback. C’est lui que vise le futur Mini Aceman. Puisqu’il est question de taille, sortons le mètre. Le concept Aceman…

Il faut le reconnaître, cela nous avait fait râler… Et il n’y a que la retenue qui s’impose en de pareil cas qui vous ait, cher lecteur, permis d’échapper à notre mécontentement. Partiellement seulement, puisque vous serez bientôt au courant de la source de notre frustration. Enthousiasmés par la révélation de la dernière génération de Bronco en 2020, nous avions parié sur une commercialisation au niveau mondial, les marques se targuant de plus en plus de leur approche ‘‘globale’’ du marché. Eh bien non, il n’en était pas question. Cette réinterprétation très réussie du mythique 4x4 américain serait réservée… aux Américains. Jusqu’à ce que le buzz fasse suffisamment son effet pour que Ford se rende compte du potentiel de ce nouveau véhicule à l’international. Alors certes il n’arrivera pas avant…