Indholdsfortegnelse for HS No. 97 i Le Chasseur Français

C’est un crépuscule de septembre… Sur une petite route communale reliant Saint-Viâtre à La Ferté-Imbault dans le Loir-et-Cher, le véhicule bifurque à gauche et s’engage sur une piste entre deux allées de bouleaux. Nous sommes en pleine Sologne des étangs, le must absolu pour ceux qui apprécient la passée aux canards. La puissance invitante me demande de prendre une cinquantaine de cartouches, le fusil et de l’accompagner en bordure d’un petit massif de carex et de genêts. Là, les pieds dans l’eau, il m’indique les cieux fauves et mauves : « Voilà une belle passée qui s’annonce ! » Tout souriant, il s’éclipse me laissant à ce moment de poésie, vite rythmé par les vols sifflants de canards, ponctués de nos coups de fusils. Une petite heure suffit. Plus une…

Confortablement assis à l’arrière de la 403 de mon père, je me réveille doucement. Engourdi, mon premier réflexe est de survoler des yeux ma montre qui affiche 7 h 45. Je me suis endormi malgré moi, exténué par une longue nuit d’insomnie causée par l’excitation de ma première ouverture. En ce petit matin de septembre 1960, notre voiture traverse la campagne en ronronnant. La vue d’une compagnie de « gris » blottis dans un chaume m’éclaircit immédiatement les idées et me fait redresser. Machinalement, je regarde une seconde fois ma montre, pour vérifier que nous n’arriverons pas en retard. Non, tout est parfait, nous sommes bien dans les temps. Pensif, je me fais la réflexion que ce jour d’ouverture se présente très bien. Nous allons chasser en individuel sur la…

Durant mes vacances d’étudiant, je m’occupais du dressage de jeunes chiens élevés à la campagne. À vrai dire, la tâche n’était pas si difficile que ça, car ces vieilles lignées françaises étaient si intelligentes et si souples qu’on en faisait tout ce qu’on voulait, à la condition de les prendre par la gentillesse et la persuasion. Où trouvions-nous ces merveilles ? allez-vous me demander. Un petit peu partout, car nos races indigènes, à cette époque, n’étaient pas devenues dégénérées, n’ayant pas encore subi ces afflux de sang de pointer et de setter. Et puis, nous ne savions pas ce que c’était d’acheter un chien, pratique parfois même interdite, comme dans cette association gasconne, « Les Amis de Clairefontaine », association qui permit à Jean Castaing de m’offrir Noé, un braque…

Connu comme le loup blanc, le nom de mon ami Jean-Pierre Renaudat ne devrait pas vous être inconnu si vous êtes chasseur en Seine-et-Marne. Car il est vrai que depuis une bonne cinquantaine d’années, Jean-Pierre sévit dans ce département, comme dans bien d’autres d’ailleurs. Propriétaire et cultivateur d’une terre à hauts rendements, ses revenus substantiels lui permettent d’assumer sans trop de soucis ses passions qui sont, dans le désordre, la chasse, les chiens, l’amitié et la convivialité. Malgré un goût prononcé pour le petit gibier, genre belle battue de perdreaux gris ou passée aux canards, il est évident que Jean-Pierre préfère par-dessus tout chasser le grand gibier à l’aide de quelques chiens courants bien créancés. Ce qui, bien naturellement, l’a amené depuis déjà pas mal d’années à rajouter à ses…

Tout a commencé par une annonce parue dans une revue de chasse : « Loue territoire de 120 hectares à côté de Meunet-sous-Vatan, moitié plaine, moitié bois, très giboyeux. » Bon ! Habitant Paris, cette région ne se trouvait pas vraiment tout près, mais elle avait, à cette époque, la réputation de posséder de bonnes densités de perdreaux. Nous voilà donc partis avec Jacques pour aller visiter cette merveille, pour reprendre l’expression du propriétaire au téléphone. Nous sommes fin juillet, à quelques semaines de l’ouverture. Enclavé entre une grosse propriété peu chassée et une chasse communale, traversé par une route vicinale sinueuse peu fréquentée, ce nouvel environnement nous a immédiatement donné le coup de cœur. Légèrement vallonné, parsemé de haies, de petits champs cultivés et de bois, il abritait, ici…

Qui se souvient de l’élevage de la « Canarderie de la Ronde »? Son propriétaire, Pierre Planchart, avait comme surnom « Monsieur cent mille canards ». Ce chiffre représentait, paraît-il, la quantité d’oiseaux qu’il élevait à chaque saison. J’aimais bien Pierre, qui nous a malheureusement quitté il y a quelques années. Son élevage et sa propriété se trouvaient tout près du village de Céré-la-Ronde. L’ensemble se composait d’une centaine d’hectares, dont un parc à sangliers, agrémentés de plusieurs étangs. Pierre, pour nous faire plaisir, organise au mois de septembre une chasse de sangliers dans son parc. Il invite ainsi tout notre petit groupe de copains de chasse de Sologne. Bon, moi, la chasse en parc, ce n’est pas du tout ma tasse de thé, mais le fait d’être entre nous…

Nous avons pris nos habitudes à Vœurs dès la première saison. Nous chassons le gros gibier le samedi, et le petit aux chiens d’arrêt le dimanche, ce que nous autorisent sans problème les 460 hectares de notre territoire en Sologne. Chaque samedi soir, dans le rendez-vous que nous nous sommes aménagés, nous dînons en petit comité devant l’incontournable feu de cheminée. Ce soir-là, l’ambiance est détendue et chaleureuse. J’ai autour de moi trois amis très proches, tous accompagnés de leurs épouses respectives. Enfin presque tous, puisque Michel, qui mène, disons, une double vie compliquée, est venu avec Florence, une amie très proche qu’il fréquente depuis deux ans. Comme nous tous, je l’aime bien, Florence. C’est une fille qui ne fait pas de chichis, toujours de bonne humeur, complètement passionnée par…

J’ai déjà dû vous parler de mon cousin André. Un peu plus âgé que moi, celui-ci avait fait sa fortune dans le négoce des vins après la guerre. Des grands crus, devrais-je plutôt dire, qu’il achetait avant vendange dans le Bordelais et en Bourgogne, pour les revendre à l’unité quelques années plus tard, en Angleterre et aux États-Unis. André a été, dès ma plus jeune enfance, mon cousin préféré. Jamais nous n’avons laissé passer une semaine sans nous voir. Ce qui le caractérisait, c’était un côté « farfelu », accompagné d’une furieuse envie de vivre et d’un tempérament de lion. En clair, André était imprévisible, mais surtout, il « pétait » le feu ! Tout chez lui était fait de démesures, comme son appétit sexuel, son goût pour la bonne…

Se frayer un chemin dans les épines noires est pénible, ardu… Adrien se sent exténué. Il faut dire qu’hier soir il a bien fêté la nouvelle année avec son vieux copain et complice, François. Trop, d’ailleurs. Ces petits vins de Loire se laissent tellement bien boire ! Malgré cela, la tête lourde, il a décidé ce matin même d’aller chasser la bécasse à la pique du jour dans son bois niché près de Souesmes, ce bien hérité de son père il y a… très longtemps. Par son physique, Adrien passe rarement inaperçu. Mince, la taille haute, le nez aquilin et les cheveux blancs comme neige, on ne distingue dans son visage franc et ouvert que ses yeux bleus, pétillants de gentillesse. On discerne immédiatement chez Adrien un homme possédé par…

– Sais-tu ce que tu ferais, si tu étais un ami ? Tu viendrais dîner un soir à la maison, à la fortune du pot. Je te présenterais mon épouse. Tu verras, pour la cuis-tance, c’est une vedette… De retour de chasse, je m’étais arrêté en double file devant un tabac pour acheter des cigarettes. La première personne que j’avais rencontrée était Émile Legros, un de mes vieux copains de l’armée que je n’avais pas revu depuis une bonne quinzaine d’années. Après les congratulations d’usage, Émile m’avait expliqué en quelques mots son parcours. À cinquante cinq ans, il était conducteur de bus et il attendait la retraite avec sérénité. – Tu reviens de la chasse ? Ça, ce n’était pas difficile à trouver, au vu de ma tenue. Tout en…

À la Toussaint, jour des morts, il est de tradition que Dame Bécasse rende à nos forêts sa première visite. Les prêtres de son culte, blasés des autres aventures, et qui se targuent du nom de bécassiers, répondent du fond du cœur « présents » à cette invite qu’ils attendent depuis si longtemps… Quand la terre et le ciel se rejoignent, fouettés par la triste pluie de novembre, quand chaque feuille gorgée d’eau déverse entre col et chemise sa cargaison de froidure, voici enfin venu le temps de partir en quête de la bécasse de la Toussaint. Afin de disposer d’une longue journée à lui consacrer, nous déjeunons vers les 9 heures avec Michel d’un copieux casse-croûte. À l’instant où ma main efface la buée sur la vitre de l’automobile,…

Connaissez-vous Vimy ? Située tout prêt d’Arras, c’est sur cette crête que se déroula en 1917 une victoire décisive remportée par l’armée canadienne. Le paysage, torturé par les trous d’obus, reste chaotique, mais paradoxalement, faisans naturels, bécasses et grand gibier y abondent, ce qui nous permet, sur ces 110 hectares, de passer des journées cynégétiques de rêve… Nous déjeunons dans un de nos bistrots favoris avec Claude, qui, justement, a chassé la veille à Vimy. Son éternel cigare vrillé aux lèvres, la mine déconfite, mon copain m’avoue avoir passé hier une des journées les plus onéreuses de sa vie. Entendre Claude parler de ses nombreux déboires est un de mes petits plaisirs. L’air abattu, celui-ci rallume pour la énième fois son cigare, puis, contrit, il me raconte : « Lors…

Fine et poudreuse, la neige qui est tombée une grande partie de la nuit a recouvert la Sologne d’un manteau d’hermine. Pourtant, ici et là, les roseaux et les joncs apportent une allure haillonneuse qui contraste étrangement avec toute cette blancheur. Le ciel bas et l’horizon bouché semblent tout proches. Une brume diffuse enveloppe les marsaules d’un voile uniformément gris. Il n’y a pas un son, pas un cri, tout semble figé dans le marais… Une passée en hiver avec son chien comme seul compagnon, c’est un instant privilégié pour le chasseur que je suis. Le soleil rougeoyant qui disparaît doucement entre les aulnes assombrit progressivement le paysage. Je scrute la partie centrale de mon étang qui n’a pas encore gelé. Pourtant, le froid est là ! Le vent, bien…

Pour fêter cette fin d’année de 1967, nous avons décidé, avec mes amis et complices, de réveillonner en Sologne dans notre rendez-vous de chasse de Vœurs. Il est vrai que le 31 décembre, qui tombe un dimanche, nous donne la possibilité de passer deux jours à chasser gros et petit gibier. Notre petit groupe est au complet, excepté Raymond qui est resté à Paris, cloué au lit par une méchante grippe. Nous sommes donc sept chasseurs, accompagnés de nos épouses et enfants, à attendre les douze coups de minuit pour nous souhaiter la bonne année. Notre repas, composé en partie de bécasses et croûtons en plat principal, a été grandiose. La fatigue de ces deux jours commence à se faire sentir, et, vers les 11 heures, certains aimeraient bien aller…

Rien ne me fait plus plaisir que de partir hutter avec Noé comme seule compagnie, en baie du mont Saint-Michel. Je ne suis pas associable, loin de là, mais j’ai constaté moult fois que les partenaires vraiment fiables pour pratiquer ce mode de chasse, eh bien, ils sont plutôt rares. Et même, j’affirme haut et fort que certains sont de vraies calamités. Je repense à l’un d’eux qui, par pure négligence, a mis le feu à mon gabion. Puis à cet autre, qui m’a tué ma meilleure court-cri. Sans parler de celui qui m’a fait un joli trou dans mon capot, bien qu’il m’ait toujours promis juré que son arme était au cran d’arrêt… Et puis la particularité de mon gabion, c’est qu’il est plutôt petit, et qu’à deux, on…

Imaginez un fox-terrier au poil gris-blanc hirsute, genre Milou, maussade, souvent grognon, claudiquant une fois sur deux sur trois pattes. Sourd à tout appel qui n’émanait pas de son maître, il accueillait toute tentative de caresse étrangère par une grimace qui découvrait un croc menaçant. Sans gaîté, toujours grave et empesé, cet animal possédait deux passions uniques dans sa vie, qui étaient dans l’ordre son maître et la chasse. Son propriétaire, Patrick Legendre, un de mes copains de longue date, l’avait recueilli une dizaine d’années auparavant à la SPA de Gennevilliers. Immédiatement, à partir du jour où ils se sont rencontrés, chacun a porté à l’autre un amour sans faille. Devant le sérieux et la raideur de ce chien, nous l’avions surnommé « Monsieur James » en souvenir d’un acteur…

En ce lundi matin de janvier, il n’est pas du tout dans mes intentions de chasser. La buée, qui recouvre les carreaux des fenêtres, m’indique que dehors il fait froid et humide. Des nuages sombres et bas, gorgés de neige, défilent à toute allure dans le ciel. J’entends par intermittence une aigre bise souffler dans la cheminée dans laquelle crépite une odorante flambée. La veille, nous avons chassé le petit gibier à Vœurs. Tous mes copains sont partis hier soir et tôt ce matin, sauf moi, qui ai fait le choix de rester pour travailler sur un dossier compliqué et rébarbatif. Mais en fait, pour vous parler franchement, j’adore ces instants de solitude passés dans ma maison de Sologne… cette Sologne que j’aime en toute saison, faite de landes de…

J’aime d’amour la Sologne, la pauvre, la triste et sauvage Sologne : landes de bruyères que ferme à l’horizon le mur bleu des sapinières, vals solitaires envahis de genêts et de genévriers chargés d’arômes, friches trempées d’eau sous le hérissement des joncs, sous-bois de fougères fanées, étangs mélancoliques, rivières aux méandres tortueuses… Et puis surtout, chasser à la billebaude en Sologne, c’est du bonheur à l’état pur. Il faut dire que ce nouveau territoire de Faverolle me permet d’assouvir toutes mes passions. Imaginez un peu! Les choses sérieuses commencent dès le 1er juin avec le tir du brocard à l’approche. Puis, à partir du 14 juillet, c’est l’ouverture tant attendue du gibier d’eau. Vient ensuite l’ouverture générale en septembre. Là, en plaine, nous disposons en quantité de perdreaux gris et…

Tout chasseur garde au fond de lui quelques tiroirs secrets qu’il n’ouvre qu’aux adeptes d’une même passion, tiroirs où viennent se nicher les souvenirs des chiens disparus qui furent ses compagnons. Mes chiens, je les ai tous aimés ! Fidèlement et d’un même cœur ! Mais toi, Jacka, tu as su t’élever par les qualités de ta race et par ta valeur propre, à un degré jamais égalé. Je revois, comme si c’était hier, ton arrivée chez nous, nos premières chasses, ton premier arrêt sur bécasse… Nous sommes le 10 décembre 1994. Confortablement assis dans ma voiture, je roule en direction de Gourin, capitale des Montagnes Noires en Bretagne. Attendri, je regarde ma chienne Jacka qui dort roulée en boule, sur le siège avant. Machinalement, je caresse sa tête du…

En 1958, je passe mes vacances du mois d’août chez mon oncle à Bessy-sur-Cure, un charmant petit village de l’Yonne. Mon activité principale est la pêche au lancer. La Cure était une magnifique rivière, très poissonneuse en carnassiers. C’est un vrai régal de partir au petit matin pour pêcher, soit en direction de Lucy, soit en direction d’Arcy. Un après-midi, je croise dans le village un superbe caniche royal au poil tout noir, bien toiletté, qui s’attache à mes pas. Je le caresse, et, immédiatement, nous sympathisons. Je m’amuse à lui faire lui rapporter des bouts de bois, je lui donne une partie de mon goûter, bref, on devient vite des copains. Le soir vers les 19 heures, toujours accompagné de ce caniche, je rentre pour dîner. Ce chien, dont…

C’est jour de chasse à tir au gros gibier en forêt d’Orléans. Ce matin, dès la pique du jour, Hubert « a fait les pieds. » D’après son rapport, malgré les nombreuses allées et venues de trois grosses compagnies sur notre lot au cours de la nuit, notre « piqueur » estime qu’un seul et unique sanglier s’est remisé dans une parcelle d’une vingtaine d’hectares… ce qui n’est pas très grave, car nous disposons, en cas de pénurie de sangliers, de cinq bracelets de chevreuil. Nous rappelons aux invités que cerfs et biches sont exclusivement réservés à l’équipage de chasse à courre, et qu’ils ne peuvent en aucun cas être tirés. Après un copieux petit déjeuner, nous nous mettons en place autour de l’enceinte qui abrite, a priori, un beau…

Tout au long de sa vie, René Floriot a été un chasseur plus que passionné. Avocat d’assises célèbre, il a toujours défendu avec le talent que nous lui connaissons la chasse et le tir. C’est lui qui, en appel, débouta la SPA qui avait réussi en première instance à faire interdire le tir aux pigeons vivants en France. Cela n’a d’ailleurs pas servi à grand-chose, puisque quelques années plus tard, cette pratique était purement et simplement interdite, pour cause de « désordre public. » Nous déjeunions avec quelques amis au Cercle du Bois de Boulogne, quand il nous a raconté cette drôle d’histoire. Mon ami chassait régulièrement à Mivoisin, ce territoire mythique de 3 600 hectares si réputé, pas très loin de Châtillon-Coligny, qui appartenait à l’époque à Marcel Boussac.…

Voici une matinée comme je les aime. La neige, qui est tombée une partie de la nuit, a recouvert le sol d’une fine couche de poudreuse blanche. Il va bientôt être midi, c’est notre dernière battue de la matinée. Ça y est, c’est parti! Des aboiements furieux éclatent, les chiens viennent de lancer un animal. Dans le même temps, je vois débucher à une trentaine de mètres d’Élie Penot, mon voisin, un beau sanglier, noir comme du charbon. D’un mouvement rapide et coulé, mon ami épaule et tire. Sans être vraiment étonné, je vois le sanglier faire une superbe culbute, cul par-dessus tête… La suite est surprenante! Aussitôt à terre, comme soulevé par un ressort, l’animal se relève pour disparaître dans les taillis. Élie, complètement surpris par ce rétablissement éclair,…

Ce matin, l’automne s’est fait silence, rien ne trouble l’agonie végétale. Même la wagnérienne épopée des sycomores de la route de Millau, hier encore rutilants de tout leur feuillage d’or liquide, s’est assourdie en un andante gothique et grave sur lequel glissent les brumes indécises. Le vieux Louis regarde par la fenêtre le soleil levant effilocher les restes de brouillard. – Brume du matin, soleil à la « mitain », pense-t-il. Il sourit… Il va faire une bonne journée. Pour la première fois depuis la fin des regains, sa jambe le laisse en paix. Vient-il d’en connaître, de ces interminables journées partagées entre son lit et son vieux fauteuil ! Inquiète, Françoise, sa voisine qui vient repasser son linge et nettoyer sa chambre deux fois par semaine, a fait venir…

Je vous ai déjà parlé de Pierre Planchard, ce célèbre éleveur de canards de Céréla-Ronde, qui disait produire 100 000 oiseaux par an ? Mon ami Pierre possédait un territoire d’une centaine d’hectares, dont la majeure partie, engrillagée, était réservée à l’élevage de quelques sangliers. À l’intérieur de son enclos se trouvaient deux excellents petits étangs, que visitaient le soir en grand nombre sarcelles et colverts. En bref, faire une passée chez Pierre, c’était la garantie de passer un bon moment. Accompagné de Sybelle, ma toute jeune korthals, je me retrouve un soir du mois de novembre aux abords d’un de ces étangs. Le plan d’eau que je me suis choisi est entouré de fourrés et de taillis serrés, alors que Georges Lycan, un autre de mes copains et chasseur…

Il y a de ça plusieurs années, nous avions loué, avec un groupe d’amis amoureux des chiens courants, un territoire en forêt domaniale de Tronçais pour y chasser le sanglier et le chevreuil. Les cerfs étaient réservés pour la chasse à courre, ce qui m’allait très bien, car j’ai toujours répugné à tirer ce bel animal en battue. La forêt de Tronçais est magnifique. Ses chênes, aux fûts bien droits et à l’écorce fine, ont la réputation d’être parmi les plus beaux de France. Couvert de brandes, de genêts et de taillis, ce territoire n’était percé par aucune allée, ni layon, sauf un dégagement sous la ligne à haute tension qui le traversait dans toute sa largeur. Nous avions découplé ce jour-là huit griffons nivernais, et nous chassions à la…

Claude Signoret me l’a bien signifié la veille : – Surtout, Alain, n’arrive pas en retard. Les conditions météorologiques seront mauvaises, tu risques d’avoir du verglas… Je suis quand même extrêmement surpris par l’heure de notre rendez-vous… Mon ami a prévu de nous retrouver à la sortie d’Anthenay de l’autoroute A4, à 6 heures. Cela fait des mois que Claude essaie de m’extirper une date pour venir chasser le grand gibier sur le territoire où il est actionnaire. Au cours d’un déjeuner, dans un moment d’euphorie, j’avais accepté cette invitation qui me semblait à cet instant bien lointaine. À l’heure dite, je découvre dans mes phares le 4x4 de mon ami stationné sur le parking. Nous sortons de nos véhicules pour nous saluer. Une fois dehors, le changement de température…