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DE TOUTE CRISE NAÎT UN DESTIN. Celui de Jim Harrison est tissé de gloires et de défaites, de rebonds et de drames, de couronnements et d’errances. Sur cet écrivain devenu culte courent bien des anecdotes. Certaines sont totalement farfelues. D’autres sont exagérément vraies. Toutes ont contribué à forger sa légende. Celle de « Poor Little Jimmy », comme on l’appelait enfant, devenu « Big Jim ». Mais la légende finit toujours par travestir la réalité. Laissons-la de côté, la légende, et arrêtons-nous sur ce qu’il est convenu de nommer la matérialité des faits. Qui est vraiment Jim Harrison ? Sans doute est-il plus facile de saisir l’écrivain que l’homme. Mais l’homme ? Vous le savez bien, quand on tombe amoureux d’une œuvre, on a envie de tout connaître de…

EN PARTENARIAT AVEC LE LIVRE. Traqué par la mafia roumaine, un immigré clandestin trouve refuge sur une petite île de la côte bretonne, surnommée l’île des Fous. Quelques jours plus tard, le marin pour lequel il travaille est retrouvé mort, son cadavre sauvagement mutilé. A la croisée du thriller fantastique et du roman social, ce polar sent bon la houle et le sang frais. L’AUTEUR. Né en 1966, Emmanuel Grand a grandi en Vendée et vit aujourd’hui en région parisienne. Il est responsable design du site Web d’un grand opérateur téléphonique. Après Terminus Belz, son premier roman, il a publié cet été une nouvelle intitulée Pavillon rouge à la Baule. LE LIVRE. Un indépendantiste de l’ETA est retrouvé mort. L’enquête est menée par Iban Urtiz, jeune journaliste teigneux et un…

Je crois qu’il me faudrait une très grande valise, si je devais me retrouver seule sur une île déserte. J’emporterais tout d’abord le cadeau que je me suis fait, pour les dernières fêtes. J’ai en effet acheté l’intégralité de La Comédie humaine de Balzac, qui doit compter au total 145 titres. Je crois en avoir lu approximativement la moitié. En plus, au-delà de la quantité – j’aurais de quoi faire… –, il y a la qualité. Balzac nous propose un monde en soi. On dit souvent de l’auteur des Illusions perdues qu’il est réaliste : pas du tout ! A part peut-être sur l’argent… Mon histoire préférée dans La Comédie humaine ? « Les Secrets de la princesse de Cadignan », que Proust chérissait. J’ai un petit faible pour cette…

Le monde dans la main C’est une petite révolution dans l’univers très concurrentiel des guides touristiques : pour la toute première fois en quarante ans d’existence, le célèbre éditeur Lonely Planet propose un volume couvrant l’intégralité des pays du monde ! Soit 221 contrées présentées en presque 1 000 pages, où les destinations les plus courues côtoient des terres bien plus exotiques – des terres qui ne bénéficiaient pas, jusqu’alors, de guide attitré. Vous pourrez ainsi dans ces pages avoir un aperçu de Cockburn Town, jolie capitale coloniale des îles Turques-et-Caïques, découvrir les paysages de fjords entourant le village de Qassiarsuk, sur la côte sud du Groenland, ou encore rêver devant les plages désertes de Sao Tomé-et-Principe… Un ouvrage unique qui pourra être avantageusement accompagné par 1000 Choses à…

DU 25 AU 27 SEPTEMBRE Après le succès rencontré par les deux premières éditions, le festival des Ecrivains du Monde réunit cette année 17 auteurs de renommée internationale venus de 16 pays différents. L’objectif : évoquer le monde tel qu’il va aujourd’hui. Seront présents l’Espagnol Javier Cercas, l’Américain Gary Shteyngart, l’Irlandaise Edna O’Brien, la Britannique A.S. Byatt, la Française Christine Angot ou encore l’Israélien Etgar Keret. Les auditeurs pourront écouter les écrivains dans des lieux emblématiques comme la BnF, l’Ecole normale supérieure de la rue d’Ulm ou encore la Maison de la Poésie. www.festivaldesecrivainsdumonde.fr DU 25 AU 27 SEPTEMBRE Lors de la Fête du livre du Var, notre journaliste, Baptiste Liger, animera plusieurs débats. Le vendredi, de 15 h 30 à 16 h 30, « A chacun ses héros »…

PREMIÈRE ENQUÊTE : 2003 Humour, voyages et saveurs africaines, telle est la recette de l’écrivain écossais, né en Rhodésie, Alexander McCall Smith. Son héroïne détective, Mma Precious Ramotswe, règne sur Gabarone, la capitale du Botswana. Elle se contente d’une petite fourgonnette blanche pour parcourir la région. Dans son bureau, on trouvera toujours une tasse de thé rouge et une bonne dose de compassion : Mma Precious Ramotswe dirige la première agence féminine de détectives du Botswana. Aidée de son assistante, Mma Makutsi, Precious mène avec « intelligence et intuition humaine » ses enquêtes confidentielles réservées aux dames. Aucune mièvrerie dans ces histoires de maîtres chanteurs, d’enfants kidnappés ou de petits voleurs, Alexander McCall Smith ne cache pas la réalité de l’Afrique mais préfère s’attarder avec nostalgie sur ses parfums et…

La Yellowstone River est le plus long cours d’eau sans barrage des Etats-Unis. Elle traverse des paysages à couper le souffle avant de se jeter dans le Missouri. Au pied des falaises bleues du Montana, non loin de Livingston, se trouve Paradise Valley. C’est ici que Jim Harrison vient pêcher dès que le temps le permet. Pas trop de soleil, pas trop de vent… Pas le moindre touriste à l’horizon. La barque est stable. Le rameur se faufile dans le courant, nous guide vers les coins de la rivière où il devine que les truites se prélassent, slaloment, attendent. Jim a lancé sa ligne, moi la mienne. Que pêchons-nous ? Les souvenirs. Les anecdotes. Les histoires. La mémoire de Jim est intacte, sa parole est soignée. Il aime les longues…

DERRIÈRE UN ASCÉTISME ÉLÉGANT, l’Américain Richard Powers cache une nature d’explorateur. Cet écrivain né en 1957 est un héritier des Encyclopédistes du XVIIIe siècle, capable de fusionner les sciences et les arts dans des romans éclatants d’intelligence et d’humanité. Dès son premier livre, Trois fermiers s’en vont au bal, il s’empare de l’histoire contemporaine. Puis il abordera les questions de l’identité et du racisme successivement par le biais de la musique, de la réalité virtuelle, de la neurobiologie, des origines du capitalisme, de la génétique et de la chimie, sans jamais oublier qu’il s’engage dans la fiction. Au début des années 1980. Richard Powers vient de terminer des études de physique avant de passer un master de littérature à l’université de l’Illinois. Pour gagner sa vie, il travaille comme programmeur…

LES LECTEURS DU FAISEUR D’ANGES (Editions Héloïse d’Ormesson, 2010), qui permettait de découvrir tout le talent d’un écrivain de premier plan, vont être surpris. Avec le magnifique Courrier des tranchées, qui lui a demandé cinq ans de travail, Stefan Brijs change de registre. Il n’est pas ici question de clonage et de notre époque. Nous voici transportés à Londres en 1914. Au moment où l’Angleterre déclare la guerre à l’Allemagne. John Patterson a bientôt 19 ans. Le narrateur dickensien de Brijs est un élève doué qui compte entamer des études de littérature anglaise. Il n’a pas connu sa mère, fille unique d’un riche lord, morte deux jours après lui avoir donné naissance. Le jeune homme vit avec son père, facteur dans le quartier d’Hoxton. Un père collectionneur de livres qu’il…

LE VOYAGE EST UNE AFFAIRE DE VÊTEMENTS. Ainsi, pour se rendre en Tunisie, Preising a troqué bon gré mal gré son cher « pantalon en velours côtelé bordeaux » contre un « chino au pli bien marqué ». Il faut dire que ce PDG d’une entreprise spécialisée dans la réception télévisuelle ne voyage pas tout à fait pour le plaisir – mais pour la plus grande joie du patron « officieux » de la boîte, l’ingénieur Prodanovic. Preising doit en effet rencontrer l’un de ses sous-traitants, Slim Malouch, chef d’entreprise œuvrant à la fois dans la production d’appareils électroniques, le commerce du phosphate et le tourisme de luxe (par ailleurs père de quatre jolies filles, plus séduisantes que les six gamines que son rival local est prêt à « offrir…

SI LE NARRATEUR SE NOMME ADAM LANGER, comme l’auteur du roman, il faut y voir du mauvais esprit et le désir de tromper son monde. D’ailleurs, ce thriller n’est qu’une histoire de duperies et atteint parfaitement son objectif. Adam croise un soir Conner Joyce, un auteur de polars, dont il fit le portrait pour son journal, six ans auparavant. Alors qu’il a juré de se taire, Conner a besoin de confier son secret à Adam : il vient de signer le « contrat Salinger ». Comme d’autres écrivains – les célébrissimes B. Traven, Thomas Pynchon ou le fameux J. D. Salinger –, il a promis d’écrire pour un collectionneur un manuscrit unique contre une belle somme d’argent. Un seul texte, un seul lecteur, puis un silence total, tel est le…

BIOGRAPHIE Né en 1948 à Aldershot, dans le Hampshire, ce fils d’officier écossais passe son enfance à l’étranger, en Extrême-Orient, en Afrique du Nord et en Allemagne. Elève de Malcolm Bradbury, Ian McEwan publie en 1975 un recueil de nouvelles, Premier Amour, derniers rites, qui lui vaut le prix Somerset Maugham. Remarqué pour ses premiers romans à l’atmosphère macabre, il s’impose aux yeux du grand public avec L’Enfant volé (prix Femina étranger en 1993), avant de s’installer au sommet des lettres britanniques avec Amsterdam, qui rafle le Booker Prize en 1998. Suivront des œuvres aussi marquantes que Samedi, Expiation, Sur la plage de Chesil ou encore Opération Sweet Tooth. L’Intérêt de l’enfant est son treizième roman. LE LIVRE Ouvrir un nouveau roman de Ian McEwan, c’est retrouver avec une joie…

BIOGRAPHIE Né en 1948 à Stockholm, le Suédois Henning Mankell est d’abord connu pour sa série policière avec Kurt Wallander, inspecteur au commissariat d’Ystad, près de Malmö. L’auteur y installe avec soin l’atmosphère de la Scanie avec un héros dépressif qui prend son temps pour parcourir, dans la bruine et le froid, les routes de la région. Sans regret, Henning Mankell a récemment signé le dernier épisode de la série avec L’homme inquiet, mettant fin à dix années de compagnonnage. Il est aussi auteur de littérature pour la jeunesse, de romans évoquant les sociétés suédoise ou africaine et de pièces de théâtre. Il partage sa vie entre la Suède, le Mozambique et la France. LE LIVRE Ne pas nier les faits, ne rien occulter de la réalité pour mieux la…

Notre temps médiatique est ainsi fait que, à peine une information parvient-elle à prendre un peu de place dans nos esprits pressés, une autre, toujours plus récente et spectaculaire, vient l’effacer. Sans doute cette tendance à l’amnésie sévit-elle hélas parfois en matière de livres. Certains ont pourtant le mérite d’ouvrir une chambre d’écho plus durable, à la hauteur d’événements passés à la trappe de nos mémoires. Lent, doux et entêtant, le nouveau roman de Jeanne Benameur est de ceux-là : un livre apaisant, suspendu, un livre qui prend son temps. L’histoire débute lorsqu’Etienne, photographe de guerre et otage, comprend qu’après plusieurs mois de captivité ses ravisseurs s’apprêtent enfin à le libérer. Ce n’est pas la première fois que s’agitent autour de lui les signes d’une inespérée délivrance. Mais celle-ci sera…

Le groupe Cookie Dingler avait raison : « Ne la laisse pas tomber, elle est si fragile / Être une femme libérée, tu sais, c’est pas si facile. » C’est certainement ce qu’a pensé Emilienne Valse (de son vrai nom Cramaut) lorsqu’un jour elle a vu Julie Margani, sa voisine et amie, s’écrouler psychologiquement. Cette quadragénaire semblait pourtant avoir une existence de rêve. Directrice d’une « entreprise spécialisée dans la fidélisation à long terme des clients pour un groupe de renommée mondiale », elle paraissait aussi épanouie en tant que mère et épouse. Elle constituait même un vrai modèle pour Emilienne, loin de sa vie de bohème… Humoristes, les parents de cette dernière l’avaient entraînée dans leur tour de France des cabarets sa jeunesse durant, la faisant même participer à…

Que sait-on d’Aragon ? Tout. Que comprenons-nous de ce tout ? Rien. C’est à surmonter cette aporie que s’attache Philippe Forest. Il y parvient magnifiquement. Pour réaliser ce tour de force, il fallait plonger dans l’œuvre et y faire le tri du grandiose et du navrant ; il fallait tracer le récit scrupuleux d’une vie, à la fois chaotique dans son intimité et droite, pour ne pas dire raide, dans ses engagements ; il fallait encore savoir écrire, et être, en somme, littérairement, à la hauteur de son sujet. Eh bien, tout est là. On sait donc tout d’Aragon. On sait tout, parce que deux belles biographies, l’une déjà ancienne, celle de Pierre Daix (1975, rééd. 1993) l’autre plus récente, celle de Pierre Juquin (2012-2013) ont exposé, interprété, éclairé excellemment…

Quelle histoire que celle de l’histoire ! A-t-on jamais vu une discipline de l’intellect se poser autant de questions sur sa raison d’être ? Ce n’est pas la philosophie, par exemple, qui aurait ces pudeurs inquiètes et cette modestie. Il est vrai que dès ses origines, l’histoire ne s’accorde même pas sur ses prétentions. Se « contentera-t-elle » de raconter le passé (Hérodote) ou prétendra-t-elle le comprendre (Thucydide) ? Surtout, après bien des balbutiements – annales, chroniques, Mémoires, panégyriques… –, il faut attendre le XIXe siècle pour que la connaissance du passé se constitue en savoir institué. Comme par hasard, ce siècle est, par ailleurs, celui des nationalités. De sorte que la discipline historique, du moins à ses commencements, a invariablement partie liée avec l’invention d’un légendaire des origines et…

Au grand Lévi-Strauss, il fallait une grande biographie. La voici. On ne sait ce qu’il faut saluer le plus d’un si bel ouvrage. La richesse des sources. La connaissance experte de l’œuvre. La maîtrise des débats intellectuels qu’elle a suscités. L’empathie critique pour l’homme, qui nous préserve de l’hagiographie. L’écriture, enfin, élégante, qui nous permet d’accéder, sans trop de peine, à la découverte de la personne, secrète, et à la compréhension de l’œuvre, illustre. De la personne, nous pourrions croire qu’au jeune Lévi-Strauss, extraverti, militant socialiste très occupé à « réussir », s’oppose le pape du structuralisme, « académisé », et « pleïadisé » de son vivant, grand homme réservé, pour ne pas dire hautain. A y regarder de plus près toutefois, un même fil tient l’homme, sûr de sa…

Né en Franche-Comté, fils d’un ancien grognard de Napoléon, Louis Pasteur deviendra l’un des plus grands savants français. A la fin du XIXe siècle, la terre entière lui rend hommage. Depuis, les « pasteuriens » sont vus comme la crème de la crème du monde médical. Rien ne prédestinait pourtant Pasteur à une telle destinée. Dans le bourg de son enfance, Arbois, son père est tanneur. Les peaux puent, les déchets sont jetés dans le torrent qui passe. Louis dessine. On remarque son talent d’observation. Son sérieux, aussi, qui le mènera jusqu’à l’Ecole normale, à Paris. Mais plutôt que professeur, il choisit d’être chercheur. Toute son existence, il voudra soigner les maladies les plus graves. Donc comprendre leur origine, c’est-à-dire la vie. Parce qu’il occupe le fauteuil de Louis Pasteur…

L’actualité nous le rappelle tous les jours : derrière la façade d’un Brésil métis, voluptueux et musical, la violence règne. Violence des rapports sociaux, dans un pays encore très inégalitaire, mais aussi, et pas sans lien avec ce qui précède, violence des gangs. Marcello Quintanilha, dessinateur brésilien installé aujourd’hui à Barcelone, est depuis longtemps l’observateur lucide d’une société gangrenée où rien ne fonctionne comme cela devrait. Son premier roman graphique entrecroise les destins de quatre habitants de Salvador de Bahia – un dealer à la petite semaine, un sergent à la retraite, un flic et sa compagne – embarqués – c’est le mot puisque tout part d’une minuscule affaire de pêche à l’explosif – dans une histoire qui, un instant, les dépasse, avant de retomber. Quintanilha a toutes les qualités…

BIOGRAPHIES JUAN DÍAZ CANALES Né en 1972 à Madrid, il fait ses premières armes dans l’animation, avant de rencontrer le dessinateur Juanjo Guarnido. Ce duo ibérique imagine les aventures d’un détective privé, Blacksad, dont le premier tome, Quelque part entre les ombres, paraît en 2000 chez Dargaud. Quatre autres tomes suivront, raflant le prix de la série à Angoulême en 2006 et un Eisner Award en 2013. RUBÉN PELLEJERO Né en 1952 à Badalona, il se lance dans l’illustration dans les années 1970, avant de toucher à la BD. C’est aux côtés du scénariste argentin Jorge Zentner que sa carrière décolle : ils signeront une douzaine d’albums en vingt ans, dont Les Mémoires de Mr Griffaton, la série des Aventures de Dieter Lumpen, ou encore Le Silence de Malka, Alph-Art…

Œuvres L’essentiel des grands romans, des récits et des nouvelles se trouvent en Folio (Monnaie de singe en GF Flammarion et Moustiques en Points-Seuil). Pour ceux qui veulent se plonger dans l’œuvre, on ne saurait trop recommander les quatre volumes des Œuvres romanesques, La Pléiade (éd. Michel Gresset, André Bleikastein, François Pitavy et Alain Geoffroy), et la trilogie Les Snopes (éd. Cécile Messonnier, avec un dictionnaire des personnages), Gallimard/Quarto. On lira les Lettres choisies, Gallimard, 1981, et Lettres à sa mère, Gallimard, 1995. Biographies Frederick R. Karl, William Faulkner, Gallimard, 1994, et, très utile pour aborder la vie et l’œuvre, André Bleikasten, William Faulkner : Une vie en romans, Aden, 2007. Introductions Monique Nathan, Faulkner par lui-même, Seuil, 1963, et Jacques Pothier, William Faulkner, Belin, 2003. Essais & commentaires Pierre…

Et Hatzfeld alors? Je suis surpris de ne jamais rien lire sur Jean Hatzfeld dans vos rubriques. La sortie annoncée d’Un papa de sang, qui fait suite à la trilogie des Marais, serait peut-être l’occasion de rendre hommage à une œuvre « hors norme » sur le Rwanda. Gilles Labourasse La réponse de Lire Votre courrier, cher Gilles, montre l’attachement que vous avez développé, comme tant d’autres lecteurs, pour le travail de Jean Hatzfeld, journaliste de renom avant de devenir écrivain de premier plan. Nous-mêmes avons salué dans nos pages la plupart de ses livres – Dans le nu de la vie, La Stratégie des antilopes, Où en est la nuit et jusqu’à la réédition de cette fameuse trilogie, l’an passé, sous le titre Récits des marais rwandais.…

THE LEFTOVERS, SAISON 1, DE DAMON LINDELOF ET TOM PERROTTA (WARNER) Deux pour cent de la population mondiale s’est volatilisée, et la petite ville de Mapleton n’a pas échappé à ce phénomène inexpliqué. Des années plus tard, les habitants n’ont pas oublié ceux qui s’en sont allés. Mais ce drame aura bien d’autres conséquences… Inspirée par un roman de Tom Perrotta (Les Disparus de Mapleton), ici transposé par Damon Lindelof (créateur de Lost), la première saison de la série TV The Leftovers préfère l’intelligence et l’émotion au spectaculaire gratuit; elle est sublimée par les cordes bouleversantes de Max Richter. Et parmi les interprètes, on aura une préférence pour Justin Theroux. IL EST DIFFICILE D’ÊTRE UN DIEU D’ALEXEÏ GUERMAN (CAPRICCI) Le cinéma de science-fiction russe peut être reconnaissant aux frères Strougatski.…

Evénement phare de la culture azuréenne, le festival du livre de Mouans-Sartoux est de retour du 2 au 4 octobre, pour une 28e édition résolument politique. Pour preuve, le thème choisi, « L’autre comme moi », qui résonne avec force dans l’actualité de ces dernières semaines et le flux massif de réfugiés fuyant la guerre. Pour cette édition placée sous le signe des valeurs républicaines, des invités de marque sont attendus comme Edgar Morin, Daniel Pennac, Alice Zeniter, Cynthia Fleury, Yasmina Khadra, Amélie Nothomb, Jeanne Benameur, Jean-Christophe Rufin, mais également Alain Touraine et Edwy Plenel. Outre les débats qui s’annoncent animés, de nombreuses activités ludiques et poétiques sont prévues : des siestes littéraires, un concert classique avec l’orchestre régional de Cannes PACA, une lecture de La République de Platon par…

Tous les jeudis à 20 h 40 sur Rediffusion le dimanche à 23 h 25 LA GRANDE LIBRAIRIE en partenariat avec LiRE: L’EXPRESS JEUDI 24 SEPTEMBRE Mathias Enard, Boussole (Actes Sud) Boualem Sansal, 2084 (Gallimard) Yasmina Khadra, La Dernière Nuit du Raïs (Julliard) Martin Amis, La Zone d’intérêt (Calmann-Lévy) JEUDI 1 ER  OCTOBRE Richard Ford, En toute franchise (L’Olivier) Joël Dicker, Le Livre des Baltimore (Editions de Fallois) Jean-Christophe Grangé, Lontano (Albin Michel) JEUDI 8 OCTOBRE James McBride, L’Oiseau du Bon Dieu (Gallmeister) Alain Mabanckou, Petit Piment (Seuil) Hédi Kaddour, Les Prépondérants (Gallimard) Carole Martinez, La Terre qui penche (Gallimard) JEUDI 15 OCTOBRE Ian McEwan, L’Intérêt de l’enfant (Gallimard) Programmation en cours sous réserve de modifications. Retrouvez La Grande Librairie sur Facebook et sur Twitter #LGLf5…

près le succès planétaire de la série érotique des Cinquante Nuances de Grey, a suite des aventures de Lisbeth Salander, l’héroïne mythique de la saga Millénium, ans surprise, le nouveau recueil de Jean d’Ormesson, Dieu, les affaires e romancier a de nouveau fait mouche auprès des lecteurs. Son recueil de textes orti en format poche en avril dernier, soit près d’un an après l’édition grand LES MEILLEURES VENTES Réalisé par du 10 août au 6 septembre 2015 à partir des résultats de 400 points de vente, librairies et grandes surfaces spécialisées. F : fiction. NF : non-fiction. LES MEILLEURES VENTES DE POCHES…

VOUS CONNAISSEZ DÉJÀ DAVID FOSTER WALLACE ? Vous aurez l’impression de le découvrir pour la première fois. Vous ne l’avez jamais lu ? Commencez donc par celui-là. L’auteur, suicidé en 2008, avait été remarqué ces dernières années grâce aux éditions Au Diable Vauvert : des kermesses que ses fictions qui racontent une histoire tout en rompant la linéarité narrative, un méli-mélo de langues modernes et antiques, des cut-ups qui rappelaient les beatniks. Mais il manquait encore une pièce essentielle à ce puzzle littéraire : Infinite Jest, paru en 1996 et considéré comme la clé de voûte de son œuvre, qui avait hissé Wallace au rang d’icône chez ceux qui n’aiment que la littérature bigger than life. Voici enfin, magistralement traduit, ce monstre protéiforme de 1 500 pages. Ecrit entre 1986…

LE BONHOMME NOUS A HABITUÉS À TUTOYER LES CIMES. On le sait, Javier Cercas occupe une place centrale dans la littérature espagnole contemporaine. On n’a pas oublié le choc causé en 2002 par le premier de ses livres traduit en France chez Actes Sud, Les Soldats de Salamine, où il relatait le parcours de l’écrivain Rafael Sánchez Mazas, l’un des fondateurs de la Phalange, qui, à la fin de la guerre civile espagnole, échappe au peloton d’exécution. Le natif de Cáceres, qui enseigne la littérature à l’université de Gérone, n’en était pas à son coup d’essai. Il s’était auparavant illustré avec A petites foulées, le portrait enlevé d’un chercheur de l’université d’Austin au Texas. Les Etats-Unis servent également de cadre à un roman envoûtant au possible, A la vitesse de…

AVEC LA GIFLE, parue en 2011, Christos Tsiolkas écornait l’image idyllique d’une Australie généreuse et accueillante. Tout commençait avec un gentil barbecue entre amis dans une banlieue résidentielle et multiculturelle où tout le monde faisait mine de s’adorer. Mais la fête s’achevait dans des règlements de comptes racistes, sociaux et moraux. Barracuda, son nouveau roman, poursuit la chronique amère d’un pays qui n’a rien d’une carte postale en technicolor. Nous approchons le quotidien d’une famille installée dans un quartier pauvre de Melbourne. Chacun se débrouille avec ses contradictions et ses aspirations. Il y a la mère, coiffeuse au caractère pimenté, qui n’a pas oublié ses origines grecques (comme les parents de Christos Tsiolkas), le père routier, mutique et fatigué, et leurs trois enfants. Le fils aîné, Danny, a tout pour…

NOUS VOUS L’ANNONCIONS dès le mois de juin : la révélation littéraire de cet automne a pour nom Ryan Gattis, et son formidable Six Jours, roman coup de poing et odyssée littéraire entre James Ellroy et la série The Wire. Ce livre sombre et essentiel revient sur les émeutes qui ont enflammé Los Angeles du 29 avril au 4 mai 1992, après l’acquittement de policiers coupables d’avoir passé à tabac un homme noir du nom de Rodney King. Six jours de chaos, d’affrontements et de pillages, qui causeront (officiellement) une soixantaine de morts et plus de dix mille arrestations – et laisseront une bonne partie de la Cité des Anges sans protection policière. C’est le cas notamment à Lynwood, quartier à forte majorité latino où s’affrontent des gangs surarmés. Profitant…

QUELLE QUE SOIT SA DISCIPLINE, un grand artiste a toujours quelque chose du personnage terrifiant de film d’horreur. Un vampire qui se nourrit – de manière réelle ou symbolique – du sang de ses proches. Un savant fou à la Frankenstein qui compose sa créature en assemblant des morceaux, virtuels ou concrets, d’êtres vivants. Paradoxe, lorsqu’on la voit, on pense qu’Anna North a davantage un profil de « scream queen » – le cliché de la fille poursuivie qui hurle – que celui de monstre sanguinaire. Le parallèle n’est certainement pas anodin, lorsqu’on lit Vie et mort de Sophie Stark, le nouveau roman – et premier traduit en France – de cette journaliste au New York Times, âgée de 32 ans. Sans complexe, celle-ci avoue une tendresse coupable pour les…

Lecteur, prépare-toi à la tempête. Aux secousses. Ouvrir Les Douze Portes dans la maison du sergent Gordon n’est pas sans risques. Il faut y affronter le bruit et la fureur. Accepter de prendre de plein fouet un livre gorgé de visions et d’apparitions, de douleur et de fièvre. Un livre où les hommes trinquent autant que les animaux, et qui avance à rebours. On s’y laisse emporter par un « fantôme conteur » généreux. Celui de Gordon, disparu depuis trois décennies. Formé dans les forces de sécurité de la Rhodésie, le sergent dirigeait une patrouille d’éclaireurs pendant la guérilla. Dans un pays bientôt rebaptisé Zimbabwe. En 1978, le voilà fait prisonnier, attaché au capot d’une vieille Ford. Conduit dans une mine de cuivre et enfoui sous terre dans une obscurité…

RÉJOUISSEZ-VOUS, vous qui allez ici plonger dans une tragi-comédie d’un genre nouveau, dans un espace-temps très singulier : Blasmusikpop ou Comment un ver solitaire changea le monde est un roman aussi réaliste que frappa-dingue. Imaginez qu’existe quelque part sur la planète un lieu où se côtoieraient la petite Heidi, Emir Kusturica et Jean-Pierre Mocky. Vous y êtes, c’est un village inventé par Vea Kaiser : Saint-Peter-sur-Anger, 497 âmes, situé sur le « versant nord de la crête principale des Alpes sporziennes ». Ici, la secrétaire de la mairie est aussi postière, gendarme suppléante, bibliothécaire. Et Johannes Gerlitzen, premier du nom, est sculpteur sur bois. Nous sommes en 1959 et, bien que « pour ainsi dire fiancés depuis l’école primaire », lui et la belle Elisabeth se marient. Mais peu après,…

JOHN REBUS EST OFFICIELLEMENT DE RETOUR à la brigade criminelle d’Edimbourg, mais se retrouve sergent, sous les ordres de Siobban Clarke, son amie de longue date. Elle monte en grade, il redescend, mais ce sont des détails de la vie. En revanche, le fait que la jeune femme fréquente un juriste lui semble de bien mauvais goût. Tandis qu’ils enquêtent sur un accident de voiture de plus en plus complexe, une histoire vieille de trente ans vient empoisonner l’existence de Rebus : des preuves falsifiées pour sauver un indic avec, en prime, le ministère public sur l’affaire. Double enquête minutieuse, visites de pubs où l’on ne boit pas que du thé, référendum sur l’indépendance de l’Ecosse, excellente bande-son, Ian Rankin n’a vraiment rien perdu de son talent pour plonger le…

BIOGRAPHIE Né en 1952 à Accra, au Ghana, William Boyd fait ses études à Glasgow et Nice, avant de rejoindre Oxford où il enseigne la littérature. En 1981, il publie son premier roman, Un Anglais sous les tropiques, bientôt suivi par Comme neige au soleil, que Bernard Pivot se propose dans Apostrophes de rembourser à tout lecteur non satisfait. Egalement scénariste pour le cinéma (Chaplin, Tante Julia et le Scribouillard), ce francophile poursuit depuis trente ans une œuvre à succès, marquée par des ouvrages tels que Brazzaville Plage, La Vie aux aguets, ou encore Solo, une aventure de James Bond publiée l’année passée. Il partage aujourd’hui sa vie entre Londres et la Dordogne. LE LIVRE Au fil de sa carrière, William Boyd a multiplié les portraits d’artistes aux prises avec…

Ça, au moins, ça n’a pas changé. Malgré le phénoménal succès de La Vérité sur l’affaire Harry Quebert – trois millions d’exemplaires vendus, des traductions dans quarante langues, sans oublier le grand prix de l’Académie française et le Goncourt des lycéens… –, Joël Dicker est resté fidèle à sa patrie genevoise. L’enfant du pays a grandi à quelques encablures du lac Léman, le long des eaux glacées de l’Arve, dans les faubourgs de Carouge. Cette ancienne cité sarde, rattachée à Genève par Napoléon, a conservé son architecture d’antan, dominée par des maisons basses et colorées. C’est là, sur la vaste place du marché, qu’est installée La Librerit, enseigne chaleureuse dédiée à la littérature jeunesse, où travaille sa mère depuis dix-sept ans. Là où, adolescent, le jeune Joël a souvent traîné…

L es histoires familiales ont parfois des airs de funeste mythe de Sisyphe. Ainsi, la grand-mère de Nicole Lapierre, Sarah, est décédée en 1939, à l’âge de 19 ans, à la suite d’une explosion de gaz. Un accident ? Très probablement, même si la sœur de la célèbre sociologue, Francine, croyait, elle, que leur aînée avait mis fin à ses jours. Profondément mélancolique, celle qui n’a jamais terminé sa thèse sur Antonin Artaud (« le poète fébrile au destin saccagé par l’asile ») choisit d’en finir avec la vie, par pendaison, en 1982. Huit ans plus tard, Gilberte, la mère de Francine et de Nicole, se jeta « d’une passerelle sur le périphérique, entre la porte de la Muette et la porte Dauphine ». Ce sont ces drames à répétition…

On a peine à le croire : il n’existait à ce jour aucune biographie de Robert Musil (1880-1942) en langue française. L’affront est désormais réparé avec cette somme signée Frédéric Joly, traducteur féru de philosophie. Disons-le d’emblée : la vie de l’auteur de L’Homme sans qualités, sans doute l’un des plus remarquables romans du xxe siècle, n’a rien d’une épopée aventureuse à la Malraux ou à la Hemingway. Si l’on excepte ses états de service sur le front italien durant la Première Guerre mondiale, l’« horizon de Musil se circonscrit à son cabinet de travail », écrit son biographe. Paradoxe, cet enfant de l’Empire austro-hongrois – dont il fera l’irrésistible Cacanie de son roman –, transbahuté durant sa jeunesse de Moravie en Bohême, en passant par une école de cadets…

En 2006, paraissait chez Gallimard une biographie remarquée de Mao Tsé-toung. Elle était due à l’association de deux auteurs : Jon Halliday, historien britannique, et Jung Chang, jeune femme ayant fui les persécutions de la Révolution culturelle, auteur d’un récit biographique, Les Cygnes sauvages, best-seller mondial, traduit et publié chez Plon en 1992. La biographie de Mao avait connu, également, un grand succès public. Scientifiquement pourtant, la réception de l’ouvrage avait été franchement négative : instruction du dossier exclusivement à charge, documentation fantaisiste… bref, histoire à sensation. Madame Chang n’en a sans doute pas été affectée puisqu’elle se lance à nouveau dans une entreprise historique en nous offrant la biographie de l’impératrice Cixi. Ce personnage est peut-être mieux connu sous nos cieux comme « l’impératrice Ts’eu-hi », selon la transcription…

C’était encore le temps où l’on s’écrivait. Les relations sociales s’entretenaient ainsi, avec sensibilité, simplicité, sans trop de souci de style ; bref, avec authenticité. Lorsque d’un homme célèbre on détient une correspondance de cette sorte, c’est la promesse de découvrir, derrière le personnage public, des traits de caractère propres à enrichir la connaissance qu’on en a. Cette promesse est tenue avec la publication par Monique Lévi-Strauss, troisième femme et veuve de Claude Lévi-Strauss, des lettres que celui-ci adressa, principalement à ses parents, dans les années trente et jusqu’en 1942. Disons-le sans ambages, cette correspondance est passionnante. Elle nous instruit, d’abord, d’un milieu, celui de la bourgeoisie « israélite », à la fois très liée par les alliances familiales, mais aussi profondément « déjudaïsée ». Elle nous révèle, ensuite, un…

Avant de s’immerger dans la biographie que Michel Charzat consacre à André Derain (1880-1954), il convient de lire la lettre inédite du peintre à Nicole Algan reproduite en fin d’ouvrage. Écrite fin 1948-début 1949, elle semble l’enseigne de la vie contrastée et tumultueuse de cet artiste hors du commun. Nicole Algan est cette jeune femme rencontrée deux ans plus tôt. Agée d’environ 23 ans, elle vient de perdre l’enfant qu’elle portait. Derain, qui est marié, en a 69. Sa lettre enflammée, douloureuse, sublime jusqu’à la folie, est aussi bouleversante qu’étrange : « Le petit, il est en moi désormais… Cette douleur est surnaturelle… Tu sais, aux dernières mesures d’une fugue de Bach, il y a souvent cette expression d’une âme trop pleine d’amour qui ne peut plus que pousser d’énormes…

Jung a rencontré un large public avec son autobiographie Couleur de peau : miel. Il choisit cette fois la fiction pour revenir sur le thème qui le hante, en même temps qu’il le structure, celui de la double identité. Chez lui comme chez ses héros cette dualité est, au reste, elle-même double : identité familiale des enfants adoptés, mais identité culturelle aussi puisque Jung est né en Corée et a grandi en Europe. Fondée sur des faits réels réunis dans une même intrigue, l’histoire qu’il nous raconte est une fable, un tantinet trop exemplaire, où se croisent les destins de Coréens du Sud, de Coréens du Nord et d’Américains de partout. Le dessin est à la fois net et peu souligné, son noir et blanc tend vers le grisé, avec…

Tous les auteurs qui écrivent sur la France de François Hollande, qu’ils soient politiques, journalistes ou universitaires, se croiraient déshonorés et peu crédibles s’ils manifestaient la moindre indulgence. La journaliste Françoise Fressoz est la dernière en date de ces critiques impitoyables. Une phrase résume son livre : « En Hollandie, rien n’est lisible, tout dérape, tout va trop loin comme une mauvaise farce. » Il faut dire que mises bout à bout, dans l’ordre chronologique, les péripéties du règne « hollandais » laissent au lecteur le mieux disposé une désolante impression d’échec, de gabegie, d’amateurisme. Le titre de l’ouvrage, Le stage est fini, ne correspond guère à la réalité que nous avons sous les yeux : à une vingtaine de mois de la fin, le règne de celui que l’ancien…

Dans le Camion .es mots aussi, les .erniers seront les :remiers. Ha,ituée I être la ligne .'arrivée .u :ar-ours heAagonal .u stu.io mo,ile, la région :arisienne est -ette année en :remiMre ligne. C'est le -as .e CergB (95), qui -om:tait :armi les toutes.erniMres éta:es .e la saison :assée, qui ouvre -ette 0ois--i le ,al : « Notre :remiMre :arti-i:ation -onstituait une telle .é-ouverte que nous avons logiquement voulu re-ommen-er au :lus vite, eA:lique Keltoum Ro-h.i, -onseillMre muni-i:ale .éléguée auA -onseils.’é-ole et auA -entres .e loisirs. Je -ontinue .e:uis .'en :arler autour.e moi. Ce travail lu.ique autour .e la langue 0rançaise est une initiative a.mira,le. C'est un vrai métier que.e révéler le talent .es mots -heC les en0ants ! » (oi-i en e00et .euA ans que le Camion .es mots a…

Quelquefois, en refermant un livre, je me dis que j’aurais volontiers copiné avec l’auteur. Ce fut le cas récemment, après la lecture de Lettres d’un mineur en Australie d’Antoine Fauchery, un récit publié en 1857 par Poulet-Malassis, l’homme qui, la même année, avait fait éclore Les Fleurs du mal. Celui qu’il me plaît d’appeler « mon copain Fauchery », bicause mystérieuses affinités, est un personnage méconnu. Les biographes et les historiens de la littérature ont oublié son nom. Alors que l’« écrivain voyageur », une espèce brevetée, fait florès depuis longtemps chez les éditeurs, dans les salons et les étonnants festivals, je m’étonne qu’aucun amateur ou spéculateur brocantant dans cette spécialité ne se soit enflammé pour Fauchery. Ce beau spécimen d’aventurier, de rêveur audacieux, est né à Paris en 1824…

“Pour des gens qui ne sont jamais sortis de leur peur, l’ailleurs est un abîme.” BOUALEM SANSAL, 2084 : la Fin du monde, Gallimard « Ecrire un livre, c’est comme ouvrir une colonie de vacances. Votre vie, d’ordinaire solitaire et tranquille, est soudain chahutée par une multitude de personnages qui arrivent un jour sans crier gare et viennent chambouler votre existence. » JOËL DICKER, Le Livre des Baltimore, Editions de Fallois « L’écriture est une arme de défense, de tir, d’alarme, l’écriture est une grenade, un missile, un lance-flammes, une arme de guerre. Elle peut tout dévaster, mais elle peut aussi tout reconstruire. » DELPHINE DE VIGAN, D’après une histoire vraie, JC Lattès « On dit que c’est lorsque ses enfants jouent que le bon Dieu est…

Pour sa 38e édition, le salon du livre du Mans a choisi d’innover ! Du 9 au 11 octobre, les représentants des peuples premiers, invités depuis treize ans, seront réunis pour la première fois, qu’ils soient Mongols, Apaches, Papous, Touaregs ou Indiens Suruí du Brésil. Certains se connaissent, d’autres pas. Au milieu d’eux, se tiendra une invitée de marque : Corine Sombrun, devenue chamane à la suite d’un reportage en Mongolie. Pour le débat qui aura lieu samedi 10 octobre, cette marraine sera accompagnée de son amie et interprète mongole Naraa Dash, de Gerlee Naranstatsral, jeune chamane mongole, de Harlyn Geronimo, l’arrière-petit-fils du fameux guerrier, d’Almir Narayamoga Suirí, porte-parole des Indiens Suirí, et du chef Papou Mundiya Kepanga. Toutefois, la littérature contemporaine, composante essentielle de la 25e Heure du livre,…

Les écrivains sont incorrigibles ! Même lorsqu’ils rédigent des recettes de cuisine, ils s’empressent de créer un univers, nous accueillent dans leur salle à manger pour narrer l’aventure d’un gratin partagé un soir d’hiver. Ils griffonnent sur leurs carnets de notes des souvenirs de repas truffés d’anecdotes, se rappellent une chanson, une discussion animée tout en préparant la vinaigrette. Le romancier James Salter (disparu en juin 2015) et sa femme, la journaliste et dramaturge Kay Salter, ont toujours été gourmands. Ils l’affichent, le partagent et l’écrivent dans Chaque jour est un festin, ouvrage de réflexions, conseils et commentaires sur quarante ans d’échanges autour de soupes à l’oignon et autres plats partagés avec les bonnes personnes. 365 jours pour parler de cette « cérémonie quotidienne, la longue chronique de la vie…

A la recherche du temps perdu (IV), Sodome et Gomorrhe par Marcel Proust. Lu par Daniel Mesguich, Frémeaux & Associés, 4 CD Après Du côté de chez Swann, A l’ombre des jeunes filles en fleurs et Le Côté de Guermantes, voici le quatrième coffret, Sodome et Gomorrhe. Un autre éditeur, Thélème, enregistra il y a quelques années la totalité de la Recherche, faisant appel à plusieurs acteurs qui, par la multiplicité de leurs talents, donnèrent une dimension polyphonique à l’œuvre de Proust. Chez Frémeaux, le parti pris est celui de l’unicité de la voix du narrateur. Aussi la lecture en a-t-elle été confiée au seul Daniel Mesguich qui, depuis son enregistrement de Mémoires d’outre-tombe, ne cesse de nous enchanter par sa scrupuleuse attention à toutes les inflexions d’un texte. Il…

Coyote, dessinateur français, 52 ans. De son vrai nom Philippe Escafre, Coyote commence par exercer plusieurs métiers avant de auteur de bande dessinée. En 1990, ses talents sont repérés par la rédaction de Fluide Glacial et son fondateur, Gotlib, dont Coyote ne cessera de se réclamer. Passionné de moto, le dessinateur est à l’origine, avec Litteul Kévin, de l’un des plus grands succès de la BD francophone. De 1993 à 2005, le petit garçon chevauchant une Harley-Davidson adaptée à sa taille tient le haut du pavé dans le magazine qui publiera sept des dix tomes. (9 août) Rafael Chirbes, écrivain espagnol, 66 ans. Né en 1949, Rafael Chirbes est très tôt envoyé dans des orphelinats où l’écriture lui tient lieu de refuge. Mal à l’aise dans l’Espagne de la «…

Rien ne définirait mieux l’univers de Mikhaïl Boulgakov que cette affirmation : « Il faut aimer ses héros. » Chez cet auteur mort à 48 ans, en 1940, et dont le chef-d’œuvre, Le Maître et Marguerite, attendra un quart de siècle l’autorisation d’être publié, le roman doit avant tout être le prétexte aux grandes évasions. Pour ce génie malheureux sans cesse humilié par Staline et ses laquais, la seule échappatoire restait la danse des mots. « La vie réelle se transforme en vision, la pensée quitte la vie de tous les jours, la rejette avec la force de sa fantaisie et combat le mal triomphant », comme l’écrit avec justesse le préfacier Sergueï Ermolinski. Evoquer au sujet du Maître et Marguerite le combat entre le bien et le mal, entre…

Il suffit de peu pour qu’une vie bascule. D’une simple phrase de rupture, pour qu’un destin soit renvoyé aux fantômes auxquels il croyait échapper. Le destin en question dans Délivrances, c’est celui de Lula Ann Bridewell, dite « Bride », abandonnée à sa naissance par son père et méprisée par sa mère. Sa faute? La couleur de sa peau, d’un « noir bleuté », une peau « noire comme la nuit, noire comme le Soudan », comme un rappel cruel pour ses parents de cette origine africaine qu’ils avaient voulu oublier. Devenue cadre dans l’industrie cosmétique, Bride ne s’habille plus que de blanc et impose au monde sa prestance et son allure de gazelle. Mais ce joli château de cartes va bientôt s’écrouler lorsque son fiancé, Booker, décide de la…

UN CÉLÈBRE AXIOME, énoncé par Jean Cocteau, voudrait que le cinéma soit l’expression de la « mort au travail ». Marisha Pessl (révélée par La Physique des catastrophes) s’est probablement souvenue de cette formule pour son second roman, Intérieur nuit, qui s’ouvre funestement sur l’annonce par la presse de la découverte du cadavre d’une pianiste de 24 ans dans un entrepôt de Chinatown : la jeune Ashley n’est autre que la fille du grand Stanislas Cordova, génie du cinéma d’épouvante. Peut-être avez-vous vu La nuit tous les oiseaux sont gris, L’Enfant de l’amour ou Les Poucettes lors d’une des fameuses séances clandestines « non censurées ». Le passé de ce démiurge compte d’ailleurs nombre d’événements obscurs, dont la noyade de sa deuxième femme en 1975, qui entraîna la réclusion de…

SON PREMIER LIVRE, Les Belles Choses que porte le ciel (2007, Albin Michel) racontait l’insertion d’un immigré éthiopien à Washington et dans le rêve américain. En 2011, dans Ce qu’on peut lire dans l’air, un trentenaire voyait son couple sombrer, et racontait celui que formaient ses parents, émigrés eux aussi d’Ethiopie. Dinaw Mengestu, né à Addis-Abeba en 1978, est arrivé aux Etats-Unis à l’âge de deux ans ; ses livres étaient imprégnés du passé familial et national (précisons que notre écrivain n’a rien à voir avec Mengistu Hailé Mariam, dictateur à la tête du pays de 1974 à 1991 !). Tous nos noms élargit le champ et franchit encore un cap, car il poursuit la réflexion de l’auteur sur ces années 1970 où le monde put croire, en certains points…

EN CINQ LIVRES PUBLIÉS EN FRANCE, Iain Levison a plié en quatre quelque 150000 lecteurs, que ce soit en évoquant sa propre vie aux mille métiers (Tribulations d’un précaire, 2007) ou avec ses comédies sociales au vitriol sur la société américaine : Un petit boulot (au cinéma début 2016 avec Michel Blanc et Romain Duris), Une canaille et demie, Trois Hommes, deux chiens et une langouste ou Arrêtez-moi là ! (l’adaptation avec Reda Kateb et Léa Drucker doit sortir cet automne). Rusé, frondeur et hilarant, Levison sait manier le cynisme avec tendresse. Avec Ils savent tout de nous, il change de visée. Toujours écrit sur le ton de la comédie, le livre s’avance avant tout comme un roman d’action. Qui débute sur une baston, une raclée administrée par Snowe, flic…

I LLSKA, ce titre sonne comme un cri, comme le son d’une lame en pleine nuit. Mais c’est une bombe qui vous arrive dessus. D’un calibre rare, sa force, son humour et son ampleur vous happent dès l’entame (« Environ deux mille personnes ont trouvé la mort pendant l’écriture de ce livre. Ou plutôt deux cent mille. Six millions de Juifs. Dix-sept millions d’hommes, de femmes et d’enfants. Presque quatre-vingts millions d’êtres humains. Le monde ne sera plus jamais le même. Mais non, je rigole ! »), et vous redéposent sur terre, 650 pages plus loin, dans un état de conscience bien différent. Le récit d’Illska est d’abord celui d’Agnes et d’Omar, un amour qui commence en attendant un taxi dans une nuit glaciale de janvier 2009, à Reykjavik.…

VOICI QUARANTE ANS, James Grady publiait Les Six Jours du Condor, réduits à trois jours dans le film de Sydney Pollack avec Robert Redford et Faye Dunaway. Depuis, Condor en a vu de belles. Après avoir survécu à des missions traumatisantes, il a passé quelque temps au secret dans un hôpital psychiatrique et le voici réinséré, mais sous surveillance, travaillant discrètement à la bibliothèque du Congrès. Deux agents de la CIA, Peter et Faye, vérifient qu’il prend bien ses médicaments et se tient tranquille. Un soir, Condor trouve Peter égorgé et crucifié dans son salon. Le cauchemar recommence pour l’ex-agent secret qui n’a plus qu’à disparaître pour connaître la vérité et prouver son innocence. Le scénario de ce nouvel épisode est proche de la première histoire : un homme seul…

BITTERSMITH, LE SHÉRIF DU VILLAGE, est un salaud majuscule. Le genre d’homme qui se paye en nature avec les jeunes femmes, viole sa fille consciencieusement et terrorise sa famille. Mais son règne va prendre fin demain, retraite oblige. A un jour près, on aurait pu éviter quelques massacres supplémentaires ; mais c’est aujourd’hui que Burt, son voisin, vient de mourir, une fourche en travers de la gorge. Pour Bittersmith, il n’y a qu’un suspect possible : le jeune Gale G’Wain, un orphelin de 20 ans, qui a travaillé chez Burt. Commence une longue traque dans la neige tandis que la tempête du siècle progresse dans ce coin perdu du Wyoming. Petit nouveau dans la sphère de Larry Brown et Donald Ray Pollock, Clayton Lindemuth signe un roman noir rugueux et…

BIOGRAPHIE Née en 1926 d’une mère au foyer et d’un père éditeur puis avocat, Harper Lee grandit à Monroeville dans l’Alabama, où elle a pour voisin et ami d’enfance le jeune Truman Capote. Après des études de droit, elle s’installe à New York et vit de petits boulots. En 1956, des amis lui font cadeau d’un gros chèque qui lui permet de se consacrer toute une année à l’écriture. Fin 1957, elle achève le manuscrit de son premier roman, publié trois ans plus tard. Le succès est phénoménal et immédiat. Prix Pulitzer en 1961, Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur est aujourd’hui le roman le plus étudié dans les collèges et lycées des Etats-Unis. Il figure outre-Atlantique en tête de la liste des livres susceptibles de changer une vie. LE…

Il aurait pu raconter les coups de poing, les douches d’eau glacée, les brûlures de cigarette sur la plante des pieds. Décrire le visage enflé, le dos couvert d’hématomes, les phalanges brisées. Donner à voir ces heures que la petite fille, assise sur une chaise, entièrement nue, affamée, a passé à attendre sagement qu’on vienne la délivrer. Bref, s’épancher sur les sommets de cruauté dont l’enfant a été victime au cours de sa courte vie. Marina Sabatier s’est éteinte un soir d’août 2009, battue à mort par son père et sa mère. Elle avait 8 ans. De son calvaire qui dura des années, elle n’avait jamais rien dit à personne. Se taire pour protéger ses tortionnaires. Se taire par amour pour ses parents. Trois ans après son décès, alors que…

De prime abord, Sandrine Cordier est la parfaite employée du mois. Une missionnaire du service public, travaillant chez Pôle Emploi pour débusquer les fraudeurs, augmenter les radiations afin d’enrayer les courbes du chômage. Antipathique, voire butée, elle cherche tous les jours avec une redoutable constance à virer les sournois et les mythomanes des arrêts de travail à répétition. Heureusement, sa passion secrète reste la cuisine, et cette douce faiblesse va la sauver de la respectabilité obscure et de l’austérité infinie. Pour ouvrir le restaurant de ses rêves et se plonger dans une gastronomie paradisiaque, elle découvre un jour la fraternité de la gourmandise et de l’échange. Par bonheur, les voies culinaires sont impénétrables. A partir de là, on croise dans ce roman frénétique un Sri Lankais maigrichon et maître du…

Tout le monde sait comment on fait les bébés, mais personne ne sait comment on fait des papas », entonnait le chanteur belge Stromae dans son morceau Papaoutai, diffusé en boucle sur les radios de France, à l’été 2013. Dans les oreilles de Julien Blanc-Gras, ces paroles sonnent alors comme un avertissement, une sentence. L’écrivain voyageur vient d’apprendre qu’il va bientôt, comme tant d’autres avant lui, devenir père. Première idée qui traverse son esprit paniqué : fuir ! S’en aller très vite. Très loin du modèle de « famille mononucléaire banale » qui se présente tout tracé devant lui. Fort heureusement pour nous – et pour les siens ! – l’écrivain retrouve vite ses esprits. Son exutoire : pendant neuf mois, accoucher sur le papier de ses tourments de futur…

L es grands esprits ont ceci d’exceptionnel que, longtemps après leur mort, ils continuent d’inspirer et encouragent à penser. Ainsi est-il rassurant qu’à l’occasion de tel ou tel anniversaire les étalages des libraires soient envahis par un flot de publications célébrant ces auteurs. Pourquoi cependant consacrer deux heures à la lecture d’un énième commentaire, quand le temps manque pour se confronter à l’œuvre elle-même ? Parce que, lorsqu’elles sont bien menées, ces gloses ont pour vertu de nous débarrasser de nos idées reçues et autres a priori. En dépoussiérant les classiques, elles fonctionnent telles des antidotes à une lecture scolaire et injectent de la fraîcheur dans le regard du lecteur. C’est ce que Jean-Michel Delacomptée réussit à faire dans ce très beau texte consacré à Montaigne. En une série de…

En 2009, Michel Pastoureau publiait chez Gallimard un essai consacré au cochon, sous-titré Histoire d’un cousin mal aimé. Six ans plus tard, l’historien accorde à nouveau un rôle central à ce pauvre animal qui, depuis longtemps déjà, traîne à tort une réputation de créature abjecte, voire tout bonnement diabolique. Nous sommes le 13 octobre 1131. Ce jour-là, Philippe, futur roi de France et fils aîné de Louis VI – surnommé le Gros –, meurt d’une chute de cheval provoquée par un vulgaire pourceau. Ce fait-divers serait sans doute resté au stade de l’anecdote si l’auteur du livre, spécialiste entre autres de la symbolique des couleurs, n’y avançait une thèse aussi singulière que passionnante à lire. Puisque le régicide a été commis par un porcus diabolicus, il y a souillure, bien…

C’est l’événement, il s’inscrit en quatre initiales OCF.P comme « ›uvres complètes de Freud/Psychanalyse. » Désormais le lecteur francophone dispose de tout Freud, à l’instar de l’édition allemande et de la prestigieuse Standard Edition. Vingt et un volumes (avec l’index général), fruit d’une volonté tenace, d’un labeur infini, d’une équipe au travail depuis 1989. Cet outil précieux, chacun le maniera à sa guise. L’honnête homme, l’étudiant ou le chercheur, celui qui ne désespère pas, malgré l’étouffant scientisme ambiant, de saisir quelque chose de notre face obscure. Ce monument aura été érigé sous la direction de Jean Laplanche, philosophe, psychiatre et germaniste de haut vol. Disons-le d’emblée, le parti pris soutenu de cette traduction très littérale, serrant de près la langue de Freud, fut rudement critiqué. Avec ses néologismes déconcertants, (…

Prenez au hasard n’importe quelle case de Tintin, agrandissez-la et observez : vous avez face à vous un chef-d’œuvre graphique. On en aura une confirmation éclatante en ouvrant L’Art d’Hergé,ouvrage posthume du critique belge et grand ami du père de Tintin, Pierre Sterckx disparu en mai dernier. Sterckx était un œil et a su sélectionner les vignettes les plus esthétiques de l’œuvre d’Hergé : Tintin observant la roulotte des romanichels au crépuscule dans Les Bijoux de la Castafiore, l’ingénieur Legrand devant le Stratonef en flammes (Les Aventures de Jo, Zette et Jocko) ou encore cette publicité quasi abstraite de 1934 pour le camping… Chaque image « claque » ici comme une toile pop art, portée par la qualité d’impression de ce « beau livre ». On ne trouvera pas dans…

Les lecteurs de Lire connaissent, pour la plupart, le roman de Pierre Lemaitre Au revoir là-haut, qui lui a valu le prix Goncourt 2013. Une œuvre foisonnante, nourrie pour le moins autant de littérature que d’histoire. La transformer en bande dessinée aurait pu être une de ces fausses bonnes idées qui font les adaptations ratées. Si c’est une réussite, c’est parce que le romancier a compris à quelles conditions l’œuvre première pouvait connaître une métamorphose qui ne fût pas absurde. Ce sera d’abord au prix de l’abandon d’à peu près toute la littérarité du roman. Que reste-t-il alors ? dira-t-on. Un scénario à la limite du vraisemblable, mais dont on pressent que, même s’il joue sur une série de situations extrêmes – le soldat revenu du front transformé en gueule…

BIOGRAPHIE 25 septembre 1897 : naissance à New Albany (Mississippi). Novembre 1927 : Horace Liveright refuse d’éditer Etendards dans la poussière. Janvier 1929 : parution à New York de Sartoris, version abrégée d’Etendards. 20 juin : mariage avec Estelle Oldham. Octobre : Le Bruit et la Fureur. 1930 : Tandis que j’agonise. 1931 : Sanctuaire. 1932 : Lumière d’août. 1935 : Pylône. 10 novembre : mort de son frère Dean, William prendra en charge l’éducation de sa future nièce. 1936 : Absalon ! Absalon ! 1939 : Les Palmiers sauvages. 1940 : Le Hameau, premier volet de la trilogie des Snopes. 1942 : Descends, Moïse et autres histoires. 1950 : reçoit le prix Nobel de littérature (au titre de l’année 1949), accueil mitigé de la presse américaine. 6 juillet 1962…