Toutes les espèces du genre Hoplias se ressemblent, mais la confusion est particulièrement fréquente avec une espèce très courante en Amérique du Sud, Hoplias malabaricus, la petite traira. C’est une rencontre habituelle du pêcheur, puisque ce carnassier très agressif attaque les leurres et les appâts avec voracité, et qu’il se rencontre dans toutes les mares, tous les bras morts, et parfois en nombre. Un jour, dans une mare connectée à un rio, j’ai capturé 17 petites trairas de suite, dans quelques mètres-carré, en pêchant à la cuiller! Ce poisson ne grandit pas autant que l’aïmara (trairão, au Bésil), on le capture en général à une taille de 30-40 centimètres. Pour le reste, les caractéristiques anatomiques sont presque identiques. Cependant, l’animal présente des bandes sombres partant en étoile depuis l’œil. Il…