Indholdsfortegnelse for No. 7 i Pleine Vie

PARCE QU’IL AURA FALLU ATTENDRE LE DÉVELOPPEMENT DE L’IMAGERIE MÉDICALE, EN PARTICULIER DE L’IRM, POUR QUE LE CERVEAU COMMENCE À RÉVÉLER SES SECRETS, DE TRÈS NOMBREUSES CROYANCES PERSISTENT À SON SUJET. DES MYTHES AUSSI NUISIBLES QU’ERRONÉS QUI, HEUREUSEMENT, SONT MIS À MAL UN À UN PAR LES DÉCOUVERTES DES NEUROSCIENCES. NON, NOUS NE PERDONS PAS LA TÊTE INEXORABLEMENT AU FIL DES ANS ET CERTAINES DE NOS CAPACITÉS CÉRÉBRALES S’ÉTOFFENT MÊME AVEC L’EXPÉRIENCE DE L’ÂGE. NON, ÉGARER SES LUNETTES ET NE PAS RETROUVER LE NOM D’UNE PERSONNE NE SONT PAS LES PRÉMICES DE LA MALADIE D’ALZHEIMER MAIS SOUVENT LE SIGNE D’UN MANQUE D’ATTENTION, D’ENTRAÎNEMENT OU SIMPLEMENT D’INTÉRÊT. NON, NOUS N’UTILISONS PAS QU’UNE PETITE PARTIE DE NOTRE MATIÈRE GRISE, MAIS BIEN 100% EN PERMANENCE. TOUTEFOIS, LA PLUS GRANDE DÉCOUVERTE DE CETTE TOUTE…

UNE ARCHITECTURE À GÉOMÉTRIE VARIABLE Un cerveau normal trouve sa place dans la boîte crânienne. Pour le reste, chacun fait au mieux avec ce qu’il a. Pour preuves, ces cas extraordinaires de personnes vivant quasi normalement d’un point de vue moteur, sensoriel et cognitif, avec un seul hémisphère cérébral, ou avec un cerveau de quelques millimètres d’épaisseur aplati contre la boîte crânienne par une hydrocéphalie non traitée; ou encore de sujets paralysés de la main droite par un AVC dans l’hémisphère gauche et qui, après quelques semaines de rééducation, récupèrent la motricité de ce membre grâce à l’activation du cortex de l’hémisphère droit. Mais pour la plupart d’entre nous la cartographie du cerveau ressemble à peu près à cela : deux hémisphères cérébraux surmontant le cervelet et le tronc cérébral.…

Le cerveau est l’organe qui change le plus au cours de la vie. Au fil des cinq grandes phases – la période prénatale, l’enfance, l’adolescence, l’âge adulte et la vieillesse –, il est sans cesse remodelé en fonction de l’usage qu’on en a et des traitements, bons ou mauvais, qu’on lui impose. Ainsi, nos comportements, nos idées et nos capacités cognitives vont sans cesse se modifier jusqu’à nous transformer radicalement en quelques décennies. À chaque étape de la vie, on peut agir pour améliorer les chances d’avoir un cerveau efficace jusqu’à un âge avancé. PREMIER ÂGE, LA VIE PRÉNATALE: UNE CROISSANCE PRODIGIEUSE Lorsque le bébé vient au monde, son cerveau est déjà vieux de huit mois d’expériences et d’influences de son environnement. Huit mois déterminants pour l’avenir, même si la…

NON, LA MÉMOIRE NE S’EFFACE PAS AVEC L’ÂGE. SEULES S’ESTOMPENT CERTAINES FORMES DE MÉMOIRE ET BEAUCOUP D’INFORMATIONS INUTILES. SI LE SPECTRE DE LA MALADIE D’ALZHEIMER PEUT RENDRE ALARMANTE, À PARTIR DE LA CINQUANTAINE, LA MOINDRE DIFFICULTÉ À RETROUVER UN NOM, SES LUNETTES OU L’EMPLOI DU TEMPS DE LA VEILLE, RASSUREZ-VOUS : LA PLUPART DE CES PANNES SONT BANALES, CURABLES, VOIRE POUR CERTAINES, PRESQUE NORMALES. CONNAÎTRE PAR QUELS PROCESSUS LE CERVEAU CRÉE, CONSERVE ET RETROUVE LES SOUVENIRS, MAIS ÉGALEMENT TOUT CE QUI PEUT LES PERTURBER PERMET D’APAISER BIEN DES CRAINTES CONCERNANT SA MÉMOIRE ET DE LA RENDRE PLUS EFFICACE.…

LA MÉMOIRE À COURT TERME Nous disposons de deux types de mémoire capables d’un stockage très provisoire : la mémoire immédiate et la mémoire de travail. L’une et l’autre sont liées et on parle souvent de l’une pour l’autre. Toutefois, elles sont différentes : l’immédiate est ce qui vous permet de vous souvenir de ce qu’une personne vient juste de vous dire. Celle de travail, de le réciter par exemple à l’envers ou en énumérant les premières lettres de chaque mot. La mémoire immédiate C’est celle que vous utilisez pour appeler un numéro de téléphone que vous venez de lire ou d’entendre. Elle permet de fixer et de trier sans y prêter attention de 5 à 9 éléments durant 15 à 20 secondes. Il est possible de retenir l’information plus…

Malbouffe, cholestérol, diabète, obésité… La liste des coupables semble toujours la même quelle que soit la pathologie des temps modernes. Dans la boîte crânienne, le cerveau n’échappe pas à leurs ravages. L’abus d’alcool, le tabagisme et le stress augmentent également les risques de maladie d’Alzheimer, tandis que le régime méditerranéen a un effet protecteur. Les bienfaits de ce mode alimentaire étant désormais bien connus, nul ne s’en étonnera. Une étude britannique conclut même qu’un tiers des cas d’Alzheimer pourraient être évités tout simplement en contrôlant, et en traitant si besoin, l’hypertension, le niveau de cholestérol, le diabète, ainsi que les états dépressifs. PREMIÈRE MISE EN CAUSE, L’HYPERTENSION Elle est l’un des facteurs de risque majeurs des problèmes cardiovasculaires. Or, les atteintes vasculaires sont impliquées dans la plupart des formes de…

Vous avez parfois du mal à trouver vos mots ou les noms de vos proches ? Les tâches complexes, l’organisation et la planification vous demandent de plus en plus d’effort ? Vous avez des sautes d’humeur ou vous vous sentez inhabituellement déprimé, angoissé ou indifférent à tout ? Certes, ces troubles ne sont pas graves au point de vous empêcher de vivre normalement. Mais quand même ! Vous ne vous sentez pas comme d’habitude et, surtout, pas comme les gens de votre âge. Ou, plus inquiétant, vous n’avez pas conscience du problème, mais votre entourage s’en plaint. DES CAUSES BANALES OU GRAVES Peut-être s’agit-il d’un trouble cognitif léger, c’est-à-dire que, sans être sénile, vous avez des performances intellectuelles moins bonnes qu’avant, mais également moins bonnes que ce qu’elles devraient être…

La destruction progressive des neurones de la substance noire est à l’origine de la maladie. Pendant des années, le cerveau peut encore assurer un fonctionnement normal grâce à sa plasticité: d’autres neurones prennent le relais de ceux qui disparaissent et suppléent leur action en évitant ainsi l’apparition de signes avant-coureurs. Quand la moitié des neurones à dopamine (voir Lexique p. 98) sont détruits, la plasticité cérébrale ne suffit plus à compenser la dégénérescence, et les symptômes moteurs se manifestent. DES SYMPTÔMES PHYSIQUES Avant qu’apparaissent les troubles moteurs et cognitifs, les personnes atteintes présentent des signes non spécifiques mais susceptibles d’aider à poser un diagnostic précoce de la maladie. Cela peut être des troubles de la déglutition, une hypersalivation, la perte de l’odorat et du goût, l’hypotension orthostatique (la pression artérielle…

À PARTIR 50 ANS, IL N’EST PAS RARE QUE LA QUALITÉ DU SOMMEIL SE DÉGRADE, MÊME SI LE TEMPS TOTAL PASSÉ À DORMIR NE DIMINUE PAS. POUR PREUVE, LES TROUBLES DU SOMMEIL SONT, POUR LES SENIORS, LE PRINCIPAL MOTIF DE PRESCRIPTION DE TRANQUILLISANTS. EN REVANCHE, LA DÉPRESSION PASSE SOUVENT INAPERÇUE CHEZ LES PERSONNES ÂGÉES PARCE QUE SES SYMPTÔMES NE SONT PAS LES MÊMES QUE CHEZ DES SUJETS JEUNES. SANS PARLER D’UNE AUTOMÉDICATION INQUIÉTANTE, ANTIDÉPRESSEURS, HYPNOTIQUES ET TRANQUILLISANTS SONT TROP FRÉQUEMMENT PRESCRITS, SOUVENT TROP LONGTEMPS ET PAS TOUJOURS À BON ESCIENT, ET ILS EXPOSENT AINSI LE CERVEAU VIEILLISSANT À DES RISQUES MAJEURS.…

LA RELAXATION Elle a pour but d’amener à une maîtrise physiologique (diminuer la fréquence cardiaque et respiratoire, la pression artérielle, etc.) et psychologique de son organisme pour accéder à un état de bien-être entre veille et sommeil. Parce qu’elle permet d’améliorer la concentration et la perception du corps et de ses tensions, de réduire le tonus musculaire et d’apprendre la respiration abdominale, la relaxation aide à trouver rapidement un esprit serein. Parvenir à rester allongé dans son lit sans se sentir anxieux ne s’apprend pas en trois séances, mais vous devez être capable de le faire avec de l’entraînement. N’hésitez pas à étudier la technique avec un thérapeute. LA PHOTOTHÉRAPIE Elle consiste à s’exposer chaque matin à une lumière blanche, d’un éclairement allant de 2 500 lux durant 2 heures…

SI LE STRESS EST UN GRAND AGENT PERTURBATEUR POUR LES FONCTIONS COGNITIVES, LA SOLITUDE ET LA ROUTINE ONT DES EFFETS TOUT AUSSI RAVAGEURS SUR LE CERVEAU, QUI S’USE À VITESSE ACCÉLÉRÉE SI L’ON NE S’EN SERT PAS, EN PARTICULIER LORSQU’IL PREND DE L’ÂGE.IL EST DONC PRIMORDIAL, NOTAMMENT LORSQUE LA VIE PROFESSIONNELLE S’ACHÈVE, DE METTRE EN OEUVRE LES MOYENS DE CRÉER OU RENFORCER DES LIENS SOCIAUX ET DE MULTIPLIER LES EXPÉRIENCES CÉRÉBRALES TOUT EN APPRENANT À GARDER L’ESPRIT SEREIN. IL EXISTE POUR CE FAIRE BIEN DES MOYENS PLAISANTS.…

MONIQUE LE PONCINSÉAC’H Neurophysiologiste, créatrice de la méthode Gym cerveau PR BERNARD LÉVY Directeur scientifique de l’Institut des vaisseaux et du sang, professeur émérite de physiologie, hôpital Lariboisière (Paris), avec le soutien de la fondation France Alzheimer et de la Fondation de France DR ALAIN AMERI Neurologue MICHEL LE VAN QUYEN Chercheur Inserm à l'Institut du cerveau et de la moelle épinière à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière JEAN-MICHEL LECERF Chef du Service nutrition à l’Institut Pasteur de Lille MARCO SPERDUTI Chercheur en neurosciences cognitives au laboratoire Mémoire et cognition de l’Université Paris Descartes…

Chacun de nous est fait d’une collection de souvenirs, à l’image des “Je me souviens…” de Georges Perec. Ils déterminent ce que nous pensons, comment nous agissons et prenons les décisions, et ils définissent même notre identité. Ce qui faisait dire à Platon que la mémoire est comme une tablette de cire vierge à la naissance sur laquelle s’impriment lentement les événements de notre vie. Pourtant, les neurosciences démontrent maintenant que notre mémoire n’a rien d’un journal autobiographique dont on pourrait tourner les pages depuis l’entrée en maternelle. Elle est infiniment plus complexe qu’un livre – ou même que toute une bibliothèque – et dotée d’une capacité de stockage phénoménale. Nos souvenirs ne sont pas des informations rangées dans notre cerveau comme des livres sur des étagères, mais des pages…

La première raison pour laquelle vous ne pouvez pas vraiment vous fier à votre mémoire à long terme est son manque de précision. À la différence de la mémoire à court terme qui a des représentations acoustiques, c’est-à-dire stockées sous forme de mots et de sons, les souvenirs à long terme, eux, sont emmagasinés par leur sens ou par l’essentiel de l’histoire plus que par des mots exacts. Un flou artistique qui peut amener à des erreurs. La fugacité des souvenirs tient au fait qu’il ne s’agit pas d’albums autobiographiques bien rangés dans notre crâne, mais de pages éparpillées et cependant reliées entre elles en réseaux (de neurones) réactivés et modifiés chaque fois qu’on y pense. Évoquer un souvenir consiste à ressortir l’une de ces pages qui en appelle d’autres…

 Y a-t-il un lien entre hypertension artérielle et Alzheimer ? “Traiter l’hypertension est un moyen de prévenir Alzheimer” Oui, ce sont le plus souvent des éléments de preuve épidémiologiques. Dans des grands échantillons de population de personnes âgées de 50 à 55 ans, on mesure la pression artérielle et on regarde, vingt ans plus tard, parmi celles ayant développé la maladie d’Alzheimer, si elles étaient hypertendues ou non vingt ans plus tôt. Plusieurs études épidémiologiques ont ainsi démontré un lien entre hypertension artérielle et maladie d’Alzheimer. À ces liens épidémiologiques connus s’ajoutent des résultats expérimentaux récents obtenus sur des modèles animaux de la maladie d’Alzheimer qui montrent un lien direct entre l’HTA et la rapidité de l’évolution de la maladie, ainsi qu’avec sa gravité. Peut-on alors utiliser l’HTA comme moyen…

10 ÉLÉMENTS QUI DOIVENT INCITER À CONSULTER 1 Des oublis de plus en plus fréquents d’événements récents de la vie personnelle et de son entourage, mais sans altération des souvenirs anciens. 2 Des difficultés à effectuer des tâches familières, telles que veiller à la date de péremption des aliments ou organiser un repas. 3 Des difficultés à trouver des mots simples, courants, et leur remplacement par d’autres de moins en moins appropriés. 4 Une diminution du sens de l’orientation, d’où une tendance à se perdre, y compris dans des endroits familiers; une confusion entre les saisons. 5 Des difficultés pour téléphoner, faire un chèque, réaliser des raisonnements abstraits, d’où des problèmes croissants pour gérer ses finances et les formalités administratives. 6 Une tendance à placer les objets dans un endroit…

L’ESPOIR DE LA RÉSERVE COGNITIVE Un haut niveau d’études est l’un des premiers facteurs protecteurs découverts. Avoir suivi des études supérieures semble retarder l’apparition des troubles cognitifs, parce qu’un cerveau bien rempli serait capable de compenser les pertes neuronales de la maladie neurodégénérative en mobilisant d’autres réseaux de neurones. Les résultats de grandes enquêtes épidémiologiques comme l’étude “Paquid” sont précis : le niveau d’éducation d’un patient influerait sur le délai entre ses premiers troubles cognitifs et le diagnostic de la maladie, délai allant de sept ans en moyenne pour une personne n’ayant pas fait d’études à quinze ans chez les diplômés. C’est ce que les scientifiques expliquent par la théorie de la “réserve cognitive”. Cette notion est née dans les années 1980, lorsque des chercheurs ont constaté à l’autopsie que…

La maladie de Parkinson représente 80 % de ce que l’on qualifie de “syndromes parkinsoniens”. La plupart des autres sont des pathologies où le malade présente, en plus des symptômes de Parkinson, ceux spécifiques à d’autres pathologies : maladie à corps de Lewy (hallucination et dégradation intellectuelle précoce, perte du langage et de la mémoire) ; dégénérescence corticobasale (apraxie motrice et bucco-faciale, c’est-à-dire difficulté dans les mouvements volontaires ou sur imitation) ; paralysie supranucléaire progressive et atrophie multisystématisée, difficiles à distinguer d’un Parkinson sauf par l’évolution des troubles. Dans 5 % des cas, les symptômes parkinsoniens peuvent être provoqués par des médicaments comme des neuroleptiques utilisés pour traiter la schizophrénie (ils disparaissent à l’arrêt du traitement), par des substances toxiques (pesticides), par un AVC ou une maladie vasculaire. Là encore,…

Est-il moins urgent de consulter pour un AIT que pour un AVC ? L’urgence est la même. Le diagnostic et la recherche étiologique doivent être faits le plus vite possible aussi bien pour un accident vasculaire constitué que pour un accident transitoire régressif ou AIT. Cela doit être suivi d’un bilan dans les 24 à 48 heures pour diminuer la mortalité et la morbidité à 3 mois. Le but est triple. Il s’agit de lutter contre la mortalité, car il y a entre 20 et 30 % de décès dans le mois qui suit l’AVC ; contre le handicap, car 50 % des victimes d’AVC auront des séquelles et 1 sur 5 devra vivre en institution ; et contre la récidive, qui concerne 20 % des cas dans les 5…

LA QUALITÉ DU SOMMEIL S’ALTÈRE AVEC L’ÂGE Le cerveau contient une horloge qui contrôle nos rythmes circadiens et détermine la qualité de nos nuits. Le Nobel de médecine vient d’ailleurs de récompenser trois chercheurs américains pour la découverte des molécules et des mécanismes qui synchronisent cette horloge cérébrale avec le jour et la nuit. Un sommeil fragmenté et léger En vieillissant, nous avons toujours autant besoin de dormir : 7 à 8 heures par nuit restent nécessaires pour être en forme. Mais, si nous y parvenons, c’est souvent par petites périodes de sommeil entrecoupées d’éveils fréquents. Le sommeil se fait aussi de plus en plus léger au fil des ans, donc sensible à la lumière et au bruit. En cause : la raréfaction des ondes cérébrales alpha qui entraîne une…

Comment fonctionne le neurofeedback ? On ne peut pas sentir son cerveau fonctionner, mais on peut l’observer en enregistrant son activité grâce à l’électroencéphalogramme (EEG) et en représentant celle-ci en images sur un ordinateur, par exemple par les mouvements d’une balle. On réalise ainsi que certaines oscillations de l’EEG sont liées à différents états intérieurs. Le neurofeedback permet donc de tester des stratégies cognitives pour être relaxé, améliorer l’attention ou d’autres fonctions cérébrales. Les applications sont multiples, en particulier dans le traitement de l’épilepsie, de la douleur et des troubles de l’attention de l’enfant. Quelle différence avec le biofeedback ? Le biofeedback tel qu’on l’utilise dans l’unité “sommeil” dirigée par Olivier Pallanca à la Pitié Salpêtrière fait appel à d’autres signaux, plus périphériques. Par exemple la cohérence cardiaque qui indique…

L’alimentation peut-elle aider à ralentir le vieillissement cérébral ? Il n’y a pas de recette miracle ! De nombreuses études montrent les effets bénéfiques d’une alimentation riche en fruits et légumes, donc en antioxydants, en vitamines B9 et B12 et en oméga-3 ; d’autres montrent que des déficits en ces aliments sont associés à un déclin cognitif plus important. La consommation de lait a également des effets positifs sur le déclin cognitif, car il contient du glutathion antioxydant et beaucoup de micronutriments. Les oeufs aussi. On aurait tort de supprimer complètement un aliment. Existe-t-il un régime idéal pour le cerveau ? Oui, un régime qui inclut équilibre et variété, comme le régime méditerranéen. L’ étude d’ intervention Prédimed (prévention par la diète méditerranéenne) a montré son effet positif sur les…

Partager les repas est l’un des aspects bénéfiques de l’alimentation pour le cerveau. “Manger relève d’une triple nécessité : se nourrir certes et si possible bien, mais aussi se réjouir et se réunir, rappelle Jean-Michel Lecerf, chef du service nutrition à l’Institut Pasteur de Lille, en préambule de l’ouvrage qu’il a dirigé, Connaître son cerveau pour mieux manger (éd. Belin). Le partage et l’ échange doivent faire partie d’un repas équilibré, et si une carence en fer peut causer des déficits intellectuels, la solitude risque plus sûrement d’accélérer le déclin cognitif.” Faire des connaissances en fréquentant des cours de sport, des clubs, des associations, la paroisse, qu’importe. L’essentiel est de remplir son carnet d’adresses et son agenda pour que la retraite ou la maladie de votre meilleur et seul ami…

LA MÉDITATION (DE PLEINE CONSCIENCE) Méditer, c’est tendance, et les bienfaits sur le corps et l’esprit sont validés par des études scientifiques. Résultats épatants à condition de ne pas méditer en touriste. Comptez 20min de méditation par jour pour réduire le stress, l’anxiété et la tendance à la colère. La méditation de pleine conscience n’est ni un exercice spirituel, ni une introspection ou une réflexion profonde sur la vie et la mort. Elle ne tient pas du rêve éveillé (on ne se laisse pas entraîner par ses pensées), ni de la méthode de relaxation, car on ne cherche pas à comprendre et combattre ses expériences intimes comme la peur ou la douleur. Elle ne fait pas non plus appel à des positions particulières, comme le yoga. La méditation est un…

LE CERVEAU EST L’ORGANE QUI VOUS PERMET DE LIRE ET D’ASSIMILER LES INFORMATIONS DE CE TEXTE, DE TOURNER LES PAGES ET AUSSI DE VOUS RÉJOUIR (OU DE VOUS INQUIÉTER) DE CE QUE VOUS Y APPRENDREZ SUR SON COMPTE. ET CE N’EST LÀ QU’UNE INFIME PARTIE DES PRODIGES DONT IL EST CAPABLE. AVEC SES MILLIARDS DE NEURONES RELIÉS ENTRE EUX PAR DES CENTAINES DE MILLIARDS DE CONNEXIONS, IL EST L’OBJET LE PLUS COMPLEXE DE L’UNIVERS ET N’A PAS ENCORE RÉVÉLÉ TOUS SES MYSTÈRES. MAIS POUR COMPRENDRE SES PROUESSES ET SES FAIBLESSES, PUIS FAIRE EN SORTE DE MIEUX LE TRAITER AFIN D’AMÉLIORER SES PERFORMANCES, QUELQUES CONNAISSANCES SONT NÉCESSAIRES. VISITE GUIDÉE DANS LES PROFONDEURS DE NOTRE BOÎTE CRÂNIENNE.…

APRÈS DES PHASES DE CROISSANCE ET DE MATURATION AU COURS DESQUELLES LES CAPACITÉS D’APPRENTISSAGE ET DE RAISONNEMENT CROISSENT RAPIDEMENT, LE CERVEAU ATTEINT SON APOGÉE PEU APRÈS L’ÂGE DE 20 ANS. CETTE PÉRIODE DORÉE DURE UNE BONNE DIZAINE D’ANNÉES AVANT QU’UNE LENTE RÉGRESSION COMMENCE INEXORABLEMENT. MAIS TOUTES LES FONCTIONS NE SONT PAS TOUCHÉES. CERTAINES, IMPORTANTES, RÉSISTENT AU DÉCLIN AU-DELÀ DE LA SOIXANTAINE, ET LES PERFORMANCES DE QUELQUES-UNES VONT MÊME S’AMÉLIORER. LE CERVEAU, DOUÉ DE PLASTICITÉ, PEUT REMPLACER LES RÉSEAUX DE NEURONES QUI DISPARAISSENT. IL CONSERVE TOUTE LA VIE CETTE CAPACITÉ, ET VOUS, LA POSSIBILITÉ D’ENRICHIR VOTRE RÉSERVE COGNITIVE. LA MATIÈRE GRISE S’USE UNIQUEMENT SI L’ON NE S’EN SERT PAS.…

Votre nouveau livre, Mon programme Gym cerveau, que vous présentez comme un ouvrage d’apprentissage de l’utilisation de son cerveau, est-il destiné aux seniors ? C’est un livre pour tous, même pour des jeunes d’une dizaine d’années. Beaucoup de seniors pensent perdre la mémoire alors qu’ils ne savent pas utiliser la capacité qu’ils ont encore. En fait, il n’y a pas de problèmes de mémoire quand il n’y a pas de pathologie cérébrale. La mauvaise utilisation de leur mémoire, le manque de confiance en eux et l’atmosphère d’assistanat dans laquelle ils vivent (par exemple en notant tout sur des petits papiers) font qu’ils sont les artisans de leur propre perte de mémoire. Celle-ci est défaillante parce qu’ils ne savent plus l’utiliser, et à partir du moment où…

 Quel impact l’hypertension artérielle (HTA) a-t-elle sur le vieillissement non pathologique du cerveau ? “Une HTA non soignée entraîne un déclin cognitif plus précoce” Une HTA grave non soignée entraîne un déclin cognitif plus important et surtout plus précoce. Une tension artérielle normale, c’est une tension au-dessous de 140-90 mm de mercure (le médecin annonce 14/9). Si elle est supérieure à ces valeurs, il faut consulter, car on sait maintenant traiter l’HTA par des médicaments qui sont efficaces, ont peu ou pas d’effets secondaires, mais qu’il faudra par contre prendre “à vie”. Qui faut-il consulter ? On consulte son généraliste, un cardiologue ou, mieux, un service hospitalier spécialisé dans le traitement de l’hypertension. Dans ces services, il faut en général trois ou quatre consultations pour faire le bilan d’une HTA…

ALZHEIMER, COMME LES AUTRES MALADIES RESPONSABLES DE DÉMENCE, ÉVOLUE TRÈS LENTEMENT. DIX À QUINZE ANS PEUVENT S’ÉCOULER ENTRE LES PREMIÈRES LÉSIONS CÉRÉBRALES ET LES PREMIERS SYMPTÔMES. MAIS SI LA RECHERCHE SUR LES TRAITEMENTS MÉDICAMENTEUX PIÉTINE, LES FACTEURS ET LES PRÉMICES DE CES FLÉAUX SONT DE MIEUX EN MIEUX CONNUS. L’ESPOIR SEMBLE DONC VENIR DE LA PRÉVENTION. ELLE PEUT RÉELLEMENT RETARDER L’APPARITION DES TROUBLES ET, MÊME UNE FOIS LA MALADIE DÉCLARÉE, RALENTIR SON ÉVOLUTION. TOUTE INQUIÉTUDE CONCERNANT LA MÉMOIRE, LA SIENNE OU CELLE D’UN PROCHE, DOIT PAR CONSÉQUENT ÊTRE PRISE AU SÉRIEUX ET INCITER À CONSULTER RAPIDEMENT AFIN QUE SOIT POSÉ UN DIAGNOSTIC. BONNE NOUVELLE : IL PEUT AUSSI ÊTRE RASSURANT.…

Elles peuvent être la conséquence de la dégénérescence de neurones ou d’accidents vasculaires. Toutefois, la plupart des démences sont à la fois d’origine neurodégénérative et vasculaire. En pratique, il est assez difficile de différencier une démence d’une autre, car leurs symptômes sont assez similaires et passent tout d’abord inaperçus. La maladie à corps de Lewy diffus concerne 10 à 20 % des personnes atteintes de démence. Les lésions caractéristiques – les corps de Lewy sont des amas de protéines alpha-synucléines – touchent le cortex. Les troubles peuvent rappeler la maladie d’Alzheimer par le déclin de la mémoire épisodique et de celle de travail. Mais ils sont plus fluctuants et cette dégénérescence est souvent associée à des hallucinations et des troubles moteurs du syndrome parkinsonien (tremblements au repos, ralentissement et difficulté…

QUI CONSULTER ? Votre premier interlocuteur doit être votre médecin généraliste. Celui-ci prendra le temps de décrypter votre plainte et les propos de vos proches, et dispose d’outils sous forme de tests simples et rapides, sans pour autant être réducteurs, pour poser les bases d’un diagnostic ou vous rassurer. Après une évaluation globale, votre médecin traitant pourra vous adresser à un expert dans une consultation spécialisée de l’un des CMRR (Centres mémoire de ressources et de recherche), implantés dans toute la France, pour une consultation mémoire. La recommandation de votre médecin traitant est indispensable pour y obtenir un rendez-vous. Le diagnostic est long (en moyenne deux ans après les premiers signes) et difficile à poser en raison de l’évolution très progressive de la maladie et de ses symptômes. Il suppose…

C’EST, APRÈS ALZHEIMER, LA DEUXIÈME AFFECTION NEURODÉGÉNÉRATIVE PAR LE NOMBRE DE PERSONNES ATTEINTES. CETTE MALADIE CHRONIQUE D’ÉVOLUTION LENTE ET PROGRESSIVE PROVOQUE SURTOUT DES SYMPTÔMES MOTEURS : RAIDEURS, LENTEURS ET TREMBLEMENTS. TOUTEFOIS, ELLE SE MANIFESTE AUSSI PAR DES TROUBLES, D’ORDRE COGNITIF ET PSYCHOLOGIQUE, ENVAHISSANTS ASSEZ SPÉCIFIQUES. ILS SONT PARTICULIÈREMENT PERTURBANTS TANT QUE LES MÉDICAMENTS PEUVENT FAIRE DISPARAÎTRE LES TROUBLES MOTEURS. DE PLUS, LA MALADIE S’ACCOMPAGNE SOUVENT D’UNE DÉPRESSION QUI N’EN EST PROBABLEMENT PAS LA CONSÉQUENCE MAIS L’UN DES SYMPTÔMES. LES DÉBUTS DES TROUBLES PARKINSONIENS RÉVÈLENT LA COMPLEXITÉ DU CERVEAU MAIS ÉGALEMENT LES PROUESSES DONT IL EST CAPABLE.…

L’ACCIDENT VASCULAIRE CÉRÉBRAL, OU ATTAQUE CÉRÉBRALE, RÉSULTE SOIT DE L’OBTURATION, SOIT DE LA RUPTURE D’UN VAISSEAU SANGUIN QUI AMÈNE LE SANG AU CERVEAU. C’EST UNE URGENCE ABSOLUE QUI EXIGE D’APPELER LE SAMU OU DE SE RENDRE DIRECTEMENT DANS UNE UNITÉ SPÉCIALISÉE SANS PASSER PAR LA CASE MÉDECIN GÉNÉRALISTE NI MÊME LA SALLE D’ATTENTE D’UN SERVICE D’URGENCE. UN AVC PEUT TUER OU LAISSER HANDICAPÉ À VIE. TOUTEFOIS, IL ARRIVE AUSSI QU’IL PASSE INAPERÇU. CES MICRO-AVC DE COURTE DURÉE, QUI NE PROVOQUENT PAS DE SÉQUELLES APPARENTES, SONT POURTANT À PRENDRE TRÈS AU SÉRIEUX, CAR ILS SONT DES SIGNES AVANT-COUREURS D’UN ACCIDENT PLUS GRAVE. D’OÙ L’IMPORTANCE DE SAVOIR EN RECONNAÎTRE LES SYMPTÔMES.…

L’intérêt du test est que l’on peut combattre tous les facteurs de risque, à l’exception bien sûr de l’âge et du sexe. 1. Parmi vos proches parents, y a-t-il eu des cas d’infarctus du myocarde avant 55 ans ou d’AVC avant 70 ans ? ❏ Oui 1 ❏ Non 0 2. Fumez-vous ? ❏ Non 0 ❏ Moins de 20 cigarettes par jour 1 ❏ Plus de 20 cigarettes par jour 2 3. Êtes-vous en surpoids ? IMC = poids (kg)/ taille au carré (m 2  ) ❏ Poids normal IMC entre 19 et 25 0 ❏ Surpoids IMC entre 25 et 30 1 ❏ Obésité IMC entre 30 et 35 2 ❏ Adiposité IMC de 35 ou plus 3 4. Consommez-vous régulièrement des fruits et des légumes frais…

Si l’utilité de ces médicaments n’est pas à remettre en cause, ils posent cependant un problème que le Dr David Gourion, psychiatre, a résumé ainsi à l’Académie de médecine : “La seule vraie question concernant les psychotropes est celle de leur bon usage, à savoir prescrire le bon médicament à la bonne dose et à la bonne durée pour la bonne personne, seulement quand il est nécessaire, mais à chaque fois qu’il l’est.” QUEL PSYCHOTROPE POUR QUOI ? Le terme de “psychotrope” désigne un médicament qui agit sur le cerveau. Il est le plus souvent destiné à traiter des troubles mentaux, des problèmes de sommeil et accessoirement la douleur. On distingue plusieurs classes selon leurs indications : Les anxiolytiques ou tranquillisants (Valium, Lexomil, Tranxène, Xanax…) visent à réduire l’angoisse et…

LA RECETTE DE BASE EST SIMPLE : DU GLUCOSE ET DE L’OXYGÈNE. CAR POUR BIEN FONCTIONNER, NOS NEURONES UTILISENT EXCLUSIVEMENT DU GLUCOSE COMME CARBURANT ET DE L’OXYGÈNE POUR LE BRÛLER. AJOUTEZ QUELQUES INGRÉDIENTS POUR FABRIQUER DES NEUROTRANSMETTEURS, LUTTER CONTRE LE DÉCLIN OU HUILER LA MACHINE. BREF, UN PEU DE TOUT SANS EXCÈS NI CARENCE GRÂCE À UNE ALIMENTATION QUI OFFRE AUSSI L’ATTRAIT DE RÉDUIRE LES RISQUES DE MALADIES CARDIOVASCULAIRES ET DE DIABÈTE SI DÉLÉTÈRES POUR LE CERVEAU. LA BONNE SANTÉ DE L’ESPRIT EST INDISSOCIABLE DE CELLE DU CORPS. QUANT À L’APPORT D’OXYGÈNE, C’EST PAR L’ACTIVITÉ PHYSIQUE QU’ON L’AMÉLIORE.ET LES BÉNÉFICES POUR LE CERVEAU VONT BIEN AU-DELÀ D’UNE MEILLEURE MÉMOIRE.…

Casser la routine Les habitudes sont néfastes, car elles font toujours appel aux mêmes réseaux de neurones et amoindrissent les autres, voire les amènent à disparaître rapidement. On a ainsi évalué que des personnes qui travaillaient avaient perdu 20 % de QI après trois semaines de vacances ! La routine et l’utilisation quotidienne du smartphone produisent également cet effet. Mais contrairement à une idée reçue, les seniors ne sont pas les personnes les plus routinières. La retraite offre le temps de tenter sans cesse de nouvelles expériences, pourvu que l’on n’ait pas perdu sa curiosité. À essayer par exemple : Surfer sur internet stimule l’activité cérébrale dans les aires de la mémorisation et de la prise de décision, et active les régions contrôlant le langage, la lecture, la mémoire et…

Vous avez publié un article intitulé “Les pratiques méditatives peuvent-elles contrecarrer le déclin cognitif lié à l’âge ?”. La réponse de vos recherches est-elle oui ou non ? Peut-être. Pas mal d’études commencent à prouver l’efficacité de ces pratiques sur différents processus cognitifs et sur la plasticité cérébrale, mais ce sont des études préliminaires. Soit elles portent sur un petit nombre de participants, soit elles comparent des méditants “experts” à des gens qui n’ont jamais pratiqué. On ne peut pas exclure que les différences étaient préalables à la méditation. Quelles capacités cognitives la méditation améliore-t-elle ? Surtout l’attention, mais il y a un biais de recherche. La méditation est considérée comme une pratique d’entraînement attentionnel, et les recherches sont axées sur cela. Mais d’autres études commencent à s’intéresser à d’autres…