Indholdsfortegnelse for HS - No. 24 i Science & Vie Découvertes

DICO PAS DE PANIQUE! LES MOTS COMPLIQUÉS SONT SURLIGNÉS DANS LE TEXTE, ET LEUR DÉFINITION SE TROUVE ICI, DANS LE DICO! ABYSSES, ABYSSAL: zones sous-marines situées au-delà de 4000 mètres de profondeur, où la lumière ne passe plus. BACTÉRIES: micro-organismes formés d’une seule et unique cellule. BATHYSCAPHE: petits sous-marins pouvant résister à la très forte pression qui règne dans les abysses. CANYON: gorge aux parois abruptes, creusée dans la roche. CARNIVORE: qui se nourrit de viande. CHAÎNE ALIMENTAIRE: ensemble des êtres vivants qui se nourrissent les uns des autres. CHAROGNARD: qui se nourrit de cadavres d’animaux. COLONIE: groupement d’animaux d’une même espèce qui vivent côte à côte de façon permanente. CHEMINÉE HYDROTHERMALE: source sous-marine, aussi appelée fumeur, qui crache de l’eau parfois très chaude chargée de substances nutritives. COQUILLAGES: animaux…

UNE USINE À OXYGÈNE En mer, il n’y a ni arbres ni fleurs. À la place, on trouve différentes espèces d’algues et des végétaux invisibles à l’œil nu, le phytoplancton! Composé de microalgues et de bactéries, le phytoplancton constitue le premier maillon de la chaîne alimentaire des animaux marins. Mais ce n’est pas tout. Comme toutes les plantes, ces micro-organismes contiennent une substance appelée chlorophylle, qui absorbe la lumière du soleil et la transforme en énergie. Ils fabriquent ainsi la moitié de l’oxygène présent sur Terre. Et sans oxygène, nous ne pouvons pas vivre! JOLIE FORME! Le phytoplancton a besoin de la lumière du soleil pour se développer et pour vivre. Il n’est donc présent en grande quantité que dans les couches des mers et des océans les plus proches…

REINE DU SQUAT Que faire quand on vit dans un univers hostile alors qu’on est minuscule? La femelle du tonnelier de mer, ce microcrustacé des abysses, a trouvé! Pour protéger son corps translucide très fragile, elle met en place un bien curieux stratagème… Elle attaque des salpes, des micro-organismes gélatineux en forme de tonneau, et les dévore de l’intérieur sans abîmer leur enveloppe. Une fois celle-ci vidée, elle s’y installe et y vit bien à l’abri, comme dans un cocon! EN TOUTE SÉCURITÉ Une fois installée, la femelle du tonnelier de mer s’affaire à vivre sa petite vie sans quitter cette enveloppe protectrice. Elle nage à la recherche de sa nourriture, attaque de nouvelles proies et y pond même ses œufs! UN VÉRITABLE COUTEAU SUISSE Le tonnelier de mer possède…

BEC D’OISEAU Lointain cousin de l’anguille, l’avocette ruban est un poisson carnivore rare, bien que présent dans l’ensemble des mers chaudes du globe. Il possède une très longue mâchoire, fine et incurvée à l’extrémité, dont la forme rappelle celle du bec de l’avocette, l’oiseau dont il tire la première partie de son nom. La seconde vient de la forme allongée de son corps, dont le mouvement dans l’eau rappelle l’ondulation d’un ruban en tissu. Malgré une longueur de près de 1 mètre et demi, il affiche un poids plume: moins de 100 grammes! MYSTÈRE-MYSTÈRE Difficile à observer dans son milieu naturel, l’avocette ruban reste une espèce très mal connue des scientifiques. La plupart des individus étudiés ont en effet été récupérés déjà morts dans l’estomac d’autres poissons prédateurs. Donc même…

MICROBESTIOLES Après le phytoplancton, voici le zooplancton, l’autre grand groupe de micro-organismes qui composent le plancton marin. Comme tu l’as peut-être déjà compris à son nom, il s’agit cette fois non plus de végétaux, mais d’animaux. À quelques rares exceptions près, la plupart d’entre eux sont de petite taille, voire microscopiques! On y trouve ainsi toute une ribambelle d’espèces de crustacés, de mollusques, de méduses, de vers ou de larves. Leur point commun? La plupart vivent en suspension dans l’eau et ne se déplacent qu’à la verticale ou au gré des courants! CACHE-CACHE Pour éviter ses nombreux prédateurs, comme les poissons ou les baleines, le zooplancton vit en grande majorité dans des eaux un peu plus profondes que le phytoplancton. À la nuit tombée, une partie remonte néanmoins pour se…

UN APPÉTIT D’OGRE! Derrière ce nom de conte de fées se cache l’un des plus redoutés et robustes prédateurs abyssaux. Car bien qu’il ne soit pas plus grand qu’une main, le poisson-ogre détient un sacré record. Proportionnellement à sa taille, il possède les plus grandes dents de tous les animaux de la planète! Un véritable atout qui lui permet d’attaquer toutes sortes de poissons ou de mollusques, même plus grands que lui. UNE QUESTION DE DENTS Plus le poisson-ogre est jeune, plus il reste proche de la surface. Normal, avant d’avoir sa dentition définitive, son menu est composé uniquement de zooplancton! Adulte, il rejoint les abysses, d’où il ne remonte presque jamais, sauf parfois la nuit, pour chasser à la lumière des étoiles. DRÔLE DE FLAIR Contrairement à d’autres espèces…

NI L’UN, NI L’AUTRE Le calmar vampire porte vraiment mal son nom. D’une part, bien qu’il soit rouge et ressemble un peu à une chauve-souris, cet étonnant mollusque n’a rien d’un suceur de sang! D’autre part, avec ses huit bras au lieu de dix, il est plus proche d’une pieuvre que d’un calmar. Mais contrairement à ceux de sa cousine, les bras du calmar vampire sont reliés par une fine membrane de peau, formant une sorte de parapluie qui aiderait ce prédateur à capturer sa nourriture et faciliterait ses déplacements! ACCRO AU CACA! À voir son régime alimentaire, le calmar vampire n’a rien d’un monstre sanguinaire. Mais il n’a rien non plus d’un fin gourmet. Il se nourrit de plancton, ainsi que de particules de cadavres de poissons et d’excréments…

LA GROSSE TÊTE! Découverte en 1986, Rimicaris exoculata résiste parfaitement aux conditions de vie extrêmes des grandes profondeurs. Comme le ver tubicole géant, cette petite crevette vit au plus près des cheminées hydrothermales, dont elle occupe les parois en colonies de plusieurs milliers d’individus! À l’âge adulte, cette espèce se distingue par la grande taille de sa tête. Celle-ci abrite d’innombrables bactéries qui, en contrepartie de la protection que leur assure la carapace du crustacé, produisent des substances qui le nourrissent! CHAUD DEVANT! Vivant au contact des cheminées hydrothermales qui assurent la nourriture aux bactéries qu’elle héberge et qui la nourrissent en retour, Rimicaris exoculata a développé une forte résistance à la chaleur. Elle supporte ainsi les suractivités ponctuelles des cheminées, qui font grimper la température de l’eau jusqu’à 70°C!…

LA GRANDE GUEULE Son nom dit tout de sa dangerosité! Car oui, le poisson-vipère de Sloane est aussi efficace pour capturer ses proies que le serpent carnivore dont il porte le nom! Son atout principal? Son énorme mâchoire aux longues dents recourbées vers l’intérieur, aussi tranchantes que des rasoirs! En position fermée, celles-ci forment une sorte de cage qui emprisonne poissons et crustacés. Mais rassure-toi, bien que largement présent dans la plupart des mers chaudes du globe, ce redoutable prédateur ne risque pas de s’attaquer aux baigneurs. Il vit généralement à 2000mètres de profondeur, et ne s’approche que rarement de la surface. Ouf! UN PETIT ENCAS Comme la plupart des poissons des abysses, le poisson-vipère de Sloane possède un corps transparent à l’aspect gélatineux. Même s’il est rapide, il redoute…

L’IMMORTELLE Bien qu’on la trouve généralement dans la couche supérieure de l’océan, celle encore éclairée par la lumière du jour, Turritopsis nutricula passe totalement inaperçue. Pourquoi? Non seulement cette miniméduse mesure à peine 5 millimètres, mais elle est aussi entièrement translucide! Pourtant, parmi tous les animaux vivant sur Terre, cette petite créature est sans aucun doute l’une des espèces les plus étonnantes: elle est immortelle! À l’âge adulte, elle peut en effet rajeunir jusqu’à redevenir un bébé méduse, puis grandir de nouveau. Incroyable! Un véritable superpouvoir qui permet à Turritopsis nutricula de recommencer son cycle de vie à l’infini, sauf bien sûr si un prédateur, une maladie ou un accident survient! COUPS DE JEUNE Le superpouvoir de rajeunissement de Turritopsis nutricula assure non seulement sa propre survie, mais aussi celle…

HABIT DE LUMIÈRES Parmi les 150 espèces qui forment la grande famille des cténophores, Lampocteis cruentiventer est sans aucun doute la plus spectaculaire. Car bien qu’il partage plusieurs points communs avec ses cousins (souvent aussi transparents et bioluminescents que lui), cet animal marin en met plein la vue avec ses jeux de lumière aux couleurs rougeoyantes et flashy! Dans quel but? Mystère! Car dans l’obscurité des abysses, les animaux rouges apparaissent noirs, restant ainsi invisibles. UN VRAI MAGICIEN! On ne sait rien du régime alimentaire de Lampocteis cruentiventer. Mais d’après les scientifiques, les lumières rouges que ce cténophore produit pourraient rendre invisibles les proies bioluminescentes qu’il avale. Étant lui-même translucide, voilà un bon moyen de ne pas attirer l’attention de ses propres prédateurs! NOUS? DES MÉDUSES? Bien qu’ils soient généralement…