Indholdsfortegnelse for HS No. 156 i Science & Vie Junior

… de taper le numéro de téléphone de quelqu’un par hasard ? Comptons combien de numéros à 10 chiffres on peut taper. Pour chaque chiffre, on a 10 choix. Donc 10 x 10 x 10…10 fois, soit 10 milliards. On a donc 1 chance sur 10 milliards de tomber sur le bon numéro par hasard. Mais, les numéros de téléphone commençant tous par 0, on peut ne considérer que les 9 derniers chiffres, ce qui donne comme résultat une chance sur un milliard. Ça reste faible ! … de toucher le jackpot au loto ? Nous devons donc compter toutes les grilles possibles (toutes les façons de cocher 5 numéros sur 49). Si, pour gagner, l’ordre importait, il faudrait choisir le premier numéro parmi 49, puis le deuxième parmi…

Le professeur Pierre Kiroul est un héros. Un vrai, plus fort que Batman ou le Surfer d’argent ! Les yeux rivés sur son écran, les doigts voletant sur le clavier, l’astronome veille à préserver l’humanité d’un péril redoutable : la chute d’un astéroïde. Celui qui est tombé sur le Mexique il y a 66 millions d’années n’est pas pour rien dans la fin (prématurée ?) des dinosaures. Alors, pour éviter aux humains d’être les T. rex de demain, Pierre Kiroul met tout son génie à scruter le ciel et faire des calculs. Dans un coin de sa mémoire, il garde la prédiction de son prédécesseur illustre, Pierre-Simon de Laplace. Cet astronome du XVIIIe siècle est l’un des premiers à définir une idée centrale en science : le déterminisme. En clair,…

Vous sortez du cinéma. Des mélodies par dizaines résonnent soudain. Autour de vous, tout le monde fait le même geste: rallumer son portable. Sachant que le réseau attribue à chacun une fréquence propre jusqu’à la prochaine déconnexion, comment fait-il pour ne pas se mélanger les pédales ? Pour ne pas brancher toute la foule sur une même fréquence ? Pas fou, quand il reçoit deux demandes (ou plus) en même temps, il se bloque. Comme vous, qui n’écoutez plus personne quand Al, Bert et Cheub, vos trois meilleurs potes, vous racontent chacun une histoire différente simultanément. Pile j’essaie ; face j’attends La solution ? Trouver un ordre de passage. Mais comme les téléphones ne sont pas connectés entre eux, comment vont-ils se mettre d’accord? Aucun usager n’étant prioritaire, un «…

1 — Allez, tu viens ? Vous n’êtes guère enthousiaste. Les escape games ? Très peu pour vous. Vous préférez flemmarder à la maison ! Mais bon, vous n’avez pas voulu abandonner votre amie Bérénice qui adore ce type de jeux. Voilà pourquoi vous vous retrouvez aujourd’hui devant l’entrée de l’Esquiv, une escape room à la fois réputée et mystérieuse dont l’accès se fait dans un parking souterrain. Bérénice pousse une porte de fer. — Suis-moi, vous dit-elle en prenant des airs de Morpheus dans Matrix. Vous entrez à votre tour et le battant métallique claque derrière vous. L’ambiance est assez angoissante. Vous n’y comprenez rien. Si vous réclamez qu’on vous explique au moins les règles du jeu, allez en 16 Si vous demandez à sortir, allez en13 Si vous…

Un bastion de l’intelligence humaine vient de tomber. Depuis la chute des grands maîtres des échecs, vaincus en 1997 par un programme nommé Deep Blue, les maîtres de go étaient les derniers à résister aux intelligences artificielles (I.A.). Et puis AlphaGo est arrivé. En octobre 2015, il a triomphé du champion d’Europe : 5 parties à 0. En mars suivant, il a fait chuter le Coréen Lee Sedol, considéré comme le meilleur joueur du monde. Même s’il a sauvé l’honneur, l’humain s’est incliné 4-1 ! Pour les chercheurs en intelligence artificielle, c’est une consécration. Ils essayent en effet de reproduire l’intelligence humaine de manière informatique… voire de la dépasser ! Le go, jeu dont l’origine remonterait il y a 2 500 ans en Chine, était le dernier grand jeu de…

BLONDEUR NATURELLE Si, lors d’un voyage autour du monde, vous abordiez les îles Salomon, en Mélanésie, à 1 800 km au nord-est de l’Australie, vous seriez frappé par un incroyable contraste : environ 10 % de ses habitants, dont la peau est noire, arborent une chevelure aussi blonde que crépue. De nombreuses hypothèses ont été avancées pour l’expliquer : effet du sel et du soleil, d’une diète riche en poissons, ou encore héritage d’anciens colons européens. Il n’en est rien : ces superbes tignasses sont le fruit d’une mutation, une minuscule modification, survenue au hasard, chez l’un des premiers mélanésiens. Comme ces populations initiales étaient toutes petites, ce trait – ni négatif, ni positif –, s’y est transmis jusqu’à aujourd’hui : on appelle cela la dérive génétique, et c’est le…

NAUFRAGE PRÉMONITOIRE Devinette : je suis un navire dont le nom commence par « Titan ». Jugé par mes contemporains comme quasi insubmersible, j’ai coulé par une nuit d’avril après avoir heurté un iceberg au large de Terre‑Neuve, accident qui tua plus de la moitié de mes passagers parce que je n’avais pas embarqué assez de canots de sauvetage. Je suis le… ? Réponse : le Titan, un paquebot imaginaire inventé par l’écrivain américain Morgan Robertson dans son roman Futility, or The Wreck of The Titan. Ah oui : précisons que ce bouquin est paru en 1898, soit quatorze ans avant le naufrage du Titanic, et même bien avant qu’il ne soit mis en chantier. Ne dit‑on pas des artistes qu’ils sont visionnaires ? BOUTEILLE À LA MER En 2012,…

C’est le plus vieux service spécialisé de la Police Judiciaire (PJ) en France. Cette année, le service central des courses et jeux fête ses 130 ans ! Il a été créé pour contrôler les paris hippiques mais avec le développement des casinos, les affaires de triche dans ces établissements de jeux de hasard sont devenues le lot quotidien du service. « La triche n’est pas une histoire récente, elle est aussi vieille que le jeu », souligne Stéphane Piallat, chef du service. Une histoire dans laquelle tricheurs et casinos se livrent une bataille sans merci à qui sera le plus malin. Au départ, ce sont les tricheurs qui cherchent la bagarre en tentant de déjouer le hasard alors même qu’il s’agit du principe de base du jeu au casino. Pour…

L’angoisse ! Plus qu’une heure avant le contrôle… pas le temps de tout relire : alors sur quoi allez-vous faire l’impasse ? Et ce bus qui n’avance pas dans les embouteillages. Si ça continue, vous serez tellement en retard que le prof ne vous laissera pas entrer. Que faire ? Descendre et finir en courant, au risque d’être un peu moins en retard mais dégoulinant de sueur… Ou pire, de raviver votre entorse du genou et de ne jamais arriver ? Ce genre de décisions, qu’il faut prendre vite sans avoir toutes les cartes en main, un peu au hasard, sont monnaie courante. Et source de stress! Un peu pour certains d’entre nous, beaucoup pour d’autres. Pourquoi ? D’abord parce que, les études en neurosciences l’ont montré, notre cervelle n’est…

Mehen Égypte Vers -3 000 Est-ce le plus vieux jeu de plateau au monde ? En tout cas, c’est le plus ancien dont on ait retrouvé un exemplaire. Le plateau du mehen, ou jeu du serpent, ressemble à celui du jeu de l’oie. Il se pratiquait sans doute à plusieurs joueurs, qui déplaçaient des billes et des figurines en forme de lion le long d’une piste en spirale comprenant, selon la taille du plateau, de quelques dizaines à plusieurs centaines de cases ! Pour gagner il fallait probablement être le premier à atteindre la tête du serpent. Mais s’agissait-il d’un jeu de hasard ou comportait-il une dose de stratégie ? Mystère. Senet Égypte Vers -2 600 On se fait une petite partie de senet ? Si vous aviez vécu au…

« STARCRAFT 2 » En 2019, AlphaStar s’est hissé au-dessus de 99,2 % des joueurs humains de Starcraft 2, célèbre jeu vidéo de stratégie, accédant ainsi au niveau « élite ». Son nom vous dit quelque chose ? Normal : comme AlphaGo, il est issu des recherches de DeepMind. Le labo de Google s’est intéressé à ce jeu vidéo en raison de sa complexité. D’abord parce qu’il faut diriger des dizaines d’unités – soldats, mineurs, usines… – en temps réel. Ensuite parce que l’on peut affronter plusieurs joueurs à la fois. Et surtout, parce qu’on ne voit pas les troupes adverses ni l’ensemble du champ de bataille, car celui-ci est obscurci par le « brouillard de guerre ». Il ne se lève qu’à proximité de ses troupes ! Pour…

Aldo gravit les quelques marches en béton lépreux au milieu de la ruelle obscure où il m’avait donné rendez-vous. Je le suivis. Après la porte en fer, un sas, puis une autre porte, en bois celle-là. Quand elle s’ouvrit, je compris d’où il tenait ses chaussures en croco et la bagnole rutilante garée en bas : devant moi brillait de tous ses feux et en toute illégalité le royaume du jeu et de l’alcool, réjouissances ô combien lucratives, surtout quand elles sont clandestines… « Tu vois un peu l’idée ? » se rengorgeat-il, sensible à ma mine ravie. Oh oui, je voyais. Être associé à cette affaire ne pouvait que me botter, il le savait. Il poursuivit sans me quitter des yeux : « T’as intérêt à assurer. On t’appelle…

Il y en a 18 000 000 000 000 000 000 ! Dix-huit trillions de planètes uniques par leur géographie, leur atmosphère, leurs océans, leurs forêts ou les animaux qui les peuplent. Et toutes visitables, à condition de franchir la distance qui les sépare à bord de votre vaisseau. Telle est la promesse – tenue – de No Man’s Sky, un jeu d’exploration spatiale sorti en 2016, et qui arrive sur Switch ce mois-ci. Son univers est si vaste que deux joueurs n’ont presque aucune chance de s’y croiser. Passé l’émerveillement devant la beauté et l’immensité de ce monde, on se pose toutefois rapidement une question : comment ses concepteurs ont-ils pu le programmer en seulement quelques années ? Pour un dieu lambda, créant une planète entière en 7 jours,…

Driiinn ! Driiinn ! Driiinn ! En pleine nuit, l’interphone du 221 b Bacon Street réveille en sursaut Serlock Homeless. L’illustre détective enfile sa robe de chambre en soie sauvage du Baloutchistan et rejoint au salon le docteur Madson, lui aussi tiré du lit par le raffut. Surgi de l’ascenseur comme un diable de sa boîte, l’inspecteur Lestrape, cador de la police britannique, se rue vers le détective : — Hâtez-vous, Homeless, pas une minute à perdre ! Nous allons à Scotland Yard : une horde de monstres a envahi Londres pendant la nuit ! — Vraiment ? répond Homeless sans se départir de son flegme. Dois-je vérifier que l’un d’eux ne se cache pas dans ma chambre ? Trente minutes plus tard, les trois hommes pénètrent dans les sous-sols…

Faire un sondage, ce n’est pas seulement poser des questions aux passants pour leur demander ce qu’ils pensent d’un nouveau dentifrice ou pour qui ils ont l’intention de voter à la prochaine élection. C’est beaucoup plus large que ça: c’est une théorie permettant d’avoir une image approchée de toute une « population », pas forcément d’humains, en ne testant, ou en n’interrogeant, qu’une petite partie de celle-ci. Pas de panique, vous savez déjà faire un sondage, vous en faites même tous les jours. Pensez, par exemple, à ce que vous faites quand vous goûtez votre purée pour savoir si elle est assez salée : ne voulez-vous pas savoir, sans tout manger, s’il y a assez de sel dans l’ensemble de cette purée? C’est un sondage ! Fort de cette expérience,…

Nous voilà rendus aux années 1950. Au sortir de la guerre, en Europe et aux États-Unis, on réinvente la musique, le cinéma, les loisirs en général. Et les jeux bien sûr, qui se diversifient comme jamais. De nouveaux genres apparaissent, plus cloisonnés que par le passé, qui passionnent de nombreux joueurs, et en rebutent autant d’autres. Qu’importe, le choix devient si vaste qu’il y a toujours moyen de réunir quelques copains autour de la table, pour des parties qui peuvent durer des heures… voire des jours ! Diplomacy États-Unis 1959 A-t-on le droit de trahir ses meilleurs amis ? Dans Diplomacy, oui, et c’est même essentiel pour remporter la victoire ! Ce jeu de stratégie oppose jusqu’à sept joueurs qui doivent conquérir les nations adverses. Pour cela, il faut forger…

Vidéo LES DÉCOUVERTES FAITES PAR LE HASARD https://bit.ly/3RJhAXi Si la bande dessinée sur la sérendipité dans les sciences (p. 52) vous a plu, voici du rab : cette vidéo réunit les épisodes d’une série d’Arte intitulée Les découvertes faites par hasard. Une collection d’histoires qui met l’accent sur la trajectoire improbable de certaines découvertes plutôt que sur le pur hasard, mais qui est passionnante. Ma préférée ? L’histoire du botox, antirides adoré des stars hollywoodienne. Botox, c’est la contraction de « toxine botulique », un poison 40 millions de fois plus mortel que le cyanure, découvert dans des conserves avariées au début du XIXe siècle. Ce qui est croustillant, c’est qu’il s’agissait de conserves de saucisses : ce qui a valu au poison le nom de toxine…