Indholdsfortegnelse for HS No. 160 i Science & Vie Junior

Anatomie 12 Le plus grand Le Turc Sultan Kösen détient aujourd’hui le titre officiel de plus grand homme au monde. Né en 1982, il mesure 2,51 m ! Sa croissance s’est emballée dès l’âge de 4 ans. La faute à une tumeur située dans l’hypophyse, une petite glande qui se trouve à la base du cerveau. Cette tumeur a enfin pu être soignée en 2010 et, depuis, il n’a pas pris un centimètre ! Géant… mais pas suffisant pour égaler le plus grand animal existant, la baleine bleue (ou rorqual bleu) et ses 30 m de long. Ce record, elle le doit à un avantage de taille : sa vie sous-marine lui permet d’être libérée des contraintes de la gravité. Elle peut ainsi supporter sa taille et son poids lourd…

Tous ces hommes en costume et en armes sont en train de battre un record massif, celui de la plus grande reconstitution d’une bataille de Napoléon Ier. Ce jour de 2015, plus de six mille personnes rejouent la campagne de Waterloo (Belgique) qui se déroula deux cents ans plus tôt, du 16 au 18 juin 1815. Trois jours durant lesquels les troupes françaises (de face et à l’arrière-plan sur la photo) affrontèrent à pied ou à cheval celles des Prussiens et des Britanniques (au premier plan sur la photo). Lorsque les Français furent débordés, Napoléon ordonna la retraite. Il mit un terme à une bataille qui non seulement fut la défaite la plus cuisante des Français mais qui – hélas ! – coûta la vie à près de cinquante mille…

48 Propriétés privées Dans la vallée de Camonica (Italie), les rochers sont magnifiques : ils sont ornés de centaines de milliers de dessins très anciens. Situé à flanc de montagne, l’un d’eux a été baptisé « la carte de Bedolina ». Des archéologues estiment qu’elle a été gravée dans le grès à partir de l’âge de bronze, autour du deuxième millénaire avant notre ère. Elle serait ainsi la plus ancienne carte topographique, au monde. Sur cette énorme roche (9 m x 4 m) sont représentées 109 figures dont des huttes, des maisons, des champs rectilignes et circulaires, des chemins, des hommes et des animaux. Selon les scientifiques, la carte a sans doute commencé à être tracée lorsque des hommes de passage dans cette vallée ont décidé de s’installer pour cultiver…

Àtable, il y a ceux qui disent qu’ils mangent de tout. Et puis, il y a Michel Lotito, qui prend l’expression au pied de la lettre. Il se fait d’ailleurs appeler Monsieur Mangetout. Un surnom bien mérité par celui qui, depuis le début de sa carrière de recordman en 1966, a ingéré des vélos, des caddies de supermarché, des télévisions et des ordinateurs, des lits, une paire de skis, plusieurs centaines de mètres de chaînes et… un avion ! Oui, vous avez bien lu, cet homme a avalé un avion de type Cessna 150 tout cru ! Comment ? Comme tout le reste : en le coupant en petits morceaux puis en ingérant chaque jour une petite quantité avec un grand verre d’eau. À ce rythme, il lui a fallu…

C’était terrifiant, inimaginable ! Là, c’est comme si l’on venait d’alléger mes épaules de 20 tonnes. » Ces mots, l’Autrichien Felix Baumgartner les prononce le 14 octobre 2012, juste après une chute de 39 km d’altitude qui fait de lui le premier homme à franchir le mur du son en tombant ! Fuser vers le plancher des vaches avec une pointe à 1 357 km/h lui a tout de même pris sept ans de préparation. Mais si quelqu’un pouvait réussir cet exploit, c’était bien lui. Il s’était déjà rendu célèbre par une série de records. En 1999, par exemple, il avait réalisé le plus haut saut en parachute depuis le sommet d’un immeuble : 378 m depuis les Tours Petronas, à Kuala Lumpur, en Malaisie. En 2001, il s’était élancé…

Vertiges de la vitesse 81 3,7 cm/s Moins de 4 cm/s… la vitesse peut sembler ridicule. Il s’agit pourtant d’un formidable record, établi en 2004 par les rovers Spirit et Opportunity. Ils ont été envoyés sur Mars par la Nasa afin de découvrir des traces de vie passée, d’étudier la géologie et le climat de la planète. Au cours de leur mission, bien plus longue que prévue, ils ont parcouru respectivement 7,73 km et 45,16 km. Plus récent et moderne, le rover Perseverance, sur Mars depuis 2021, plafonne à 3,35 cm/s… 82 296 km/h Rouler à 296 km/h sur terrain plat avec un vélo, cela semble impossible. Pourtant, l’Américaine Denise Mueller-Korenek a atteint ce record en 2018. Tout d’abord, elle a été tractée par un bolide à pleine vitesse, tout…

01COMPRESSION DE MAJORETTES Elles se font vraiment violence, ces pom-pom girls ! D’habitude, elles effectuent des pirouettes lors de chorégraphies aériennes pour encourager leur équipe locale de football américain, celle du Glendale Community College. Mais ce jour de 2011, les majorettes de la Glendale Cheerleading Team se sont entassées dans une petite voiture (Smart) d’à peine 2,70 m de long : vingt personnes en tout ! Leur record a prouvé qu’elles étaient suffisamment souples et pas du tout claustrophobes. Le plus fou ? Elles ont fait des émules ! Trois ans plus tard, des pom-pom girls italiennes de la région de Milan se sont, elles aussi, entassées dans ce petit véhicule parvenant à égaler ce record absurde de compression humaine. 02 ÇA FOUETTE ! Tout de rose et violet vêtue,…

23 L' ANCÊTRE Le premier homme moderne (Homo sapiens) est apparu sur le continent africain il y a environ 300 000 ans. Mais où ? Cinq crânes fossiles se disputent ce record d’ancienneté : un Marocain de 300 000 ans, un Sud-africain de 250 000 ans, un Éthiopien de 190 000 ans, un Tanzanien de 200 000 à 300 000 ans et un Kenyan de 270 000 à 300 000 ans. Tous sont des sapiens archaïques. « Ils se rapprochent de nous mais ne sont pas encore comme nous », précise l’archéologue Nicolas Teyssandier. Parmi eux se trouve peut-être notre ancêtre ! Pour tenter de l’identifier, des paléoanthropologues ont dressé le portrait-robot du premier humain à partir de 263 crânes fossiles et modernes du monde entier. Au terme de…

69 ...au désert polaire Quinze mois dans le désert arctique ! Une terrible épreuve qu’a dû affronter l’explorateur norvégien Fridtjof Nansen. Il quitte en navire la Norvège fin 1893 avec douze hommes pour relever un défi inédit : atteindre le pôle Nord. Pris dans les glaces, il laisse le Fram (le nom du bateau et de l’expédition) dériver vers le nord… pas assez vite à son goût. Alors, début 1895, il continue en kayak avec un équipier et des chiens de traîneau… qu’ils utilisent une fois sur des pans de glace. Jusqu’en avril où, bloqué par un chaos de glace brisée, le duo décide de revenir vers le sud. Un échec relatif : jamais un homme n’était arrivé à une position aussi septentrionale. Bientôt, par manque de nourriture, ils sont…

Felix Baumgartner n’a pas eu le temps de savourer ses records très longtemps. À peine deux ans plus tard, un vice-président de la société Google, Alan Eustace s’y attaquait. Pour cet ingénieur en informatique, il s’agissait de montrer que cet exploit est aussi et d’abord celui des ingénieurs qui ont conçu sa combinaison spatiale et l’ont entraîné à l’utiliser des mois durant (photo ci-contre). Ainsi, le 24 octobre 2014, le quinquagénaire, par ailleurs pilote et parachutiste, revêtait une combinaison pressurisée et s’envolait au-dessus de Roswell, dans le désert du Nouveau-Mexique. Une ascension relativement discrète par rapport à la médiatisation de Baumgartner dont le saut avait été diffusé en direct sur YouTube et vu par 8 millions de spectateurs. La spécificité du saut d’Eustace ? Plutôt qu’à l’abri d’une capsule comme…

93 Copie de livres La palme de la (difficulté) peut être remise à Michele Santelia : depuis 1992, ce comptable italien a recopié sur son ordinateur 81 livres à l’envers ! Pour être en mesure de les lire, il faut obligatoirement les refléter dans un miroir… L’homme s’est inspiré du génial inventeur Léonard de Vinci qui rédigeait ses documents à l’envers. Et pour corser encore l’exercice, Michele ne lit jamais son écran pour vérifier le texte recopié et aucune lettre n’est inscrite sur les touches des quatre claviers qu’il utilise alternativement ! Dernière difficulté : il recopie les ouvrages dans leurs langues originales, comme l’égyptien pour le Livre des morts des anciens Égyptiens ou le sumérien pour L’Épopée de Gilgamesh. Notre graphomane a déjà écrit plus de 4 millions de…

Il a fallu un esprit d’acier pour porter ce corps diminué jusqu’au record. Car la vie n’a vraiment pas fait de cadeau à Patrick Blake Leeper. Cet athlète américain est né avec une malformation de taille : une absence de jambes sous les genoux. Ce terrible début dans la vie n’a pas découragé ce natif du Tennessee (États-Unis). Dès l’âge de 9 ans, il s’équipe de prothèses qui lui permettent de pratiquer plusieurs sports dont le basket puis la course. Au fil des ans, il apprend à maîtriser ses lames en fibre de carbone, et dès 2012, il commence à remporter des médailles dans des compétitions handisport. Cinq ans plus tard, lors de championnats d’athlétisme aux États-Unis, il bat le record du monde (handisport) de 400 mètres en 45,25 secondes.…

34 Le pays le plus multilingue Parlez-vous papou ? Lequel, pourrait vous répondre un natif de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ce pays, qui occupe la moitié de l’île de Nouvelle-Guinée, au nord de l’Australie, compte 850 langues différentes, pour seulement 8,3 millions d’habitants. Cela représente 10 % de toutes les langues parlées à travers le monde ! Un record pour ce pays qui compte moins d’habitants que la seule région parisienne… Cette incroyable diversité s’explique notamment par la géographie du pays. Il est difficile de circuler dans l’île principale, à cause de ses nombreuses montagnes, dont certaines sont élevées, recouvertes de forêt tropicale. Sans parler des 600 îles alentour. Ces reliefs compliqués ont conduit à l’isolement d’un grand nombre de communautés, dont certaines se réduisent à quelques centaines d’individus. Hélas, de nombreuses langues…

Aïe ! On souffre rien qu’à le regarder : cet homme avale dix-huit sabres ! Effrayant, mais Chayne Hultgren a déjà fait pire. En 2012, il a battu le record mondial en engloutissant vingt-quatre lames… et plus récemment vingt-neuf. Comme ça ne lui suffisait pas, cet artiste australien en a aussi ingurgité en faisant des sauts périlleux sous l’eau ou en jonglant ! Avant de se lancer dans ces défis bizarres, Chayne s’est d’abord entraîné à faire passer un seul sabre de sa gorge jusqu’à son estomac. Afin de maîtriser le réflexe involontaire de fermeture de la gorge (pour empêcher un corps étranger de rentrer), il a commencé par y insérer des objets de plus en plus longs (cuillères, aiguilles…). Chayne a ensuite appris à contrôler un muscle qui ouvre…

Le marathon fait figure d’épreuve épuisante et même parfois mortelle. L’année dernière, rien qu’en France, deux personnes ont succombé à des crises cardiaques lors de compétitions organisées en Normandie et en Charentes. Dangereux, certes, comme tout sport qui met à rude épreuve le cœur. Mais est-ce pour autant la course ultime ? Loin de là ! Depuis des années, certains sportifs disputent des ultra-marathons, dont la distance va bien au-delà des 42 km, et pulvérisent ainsi les limites habituelles du corps. En 2015, le Finlandais Ashprihanal Aalto a couru presque 4 990 km en seulement 40 jours, 9 heures et 6 minutes. Quant à l’Espagnol Ricardo Abad, il s’est infligé un marathon quotidien pendant… 500 jours ! S’entraîner jour et nuit Avec des courses étalées sur plusieurs jours, « les…

En matière de construction, l’homme a fait fort à Font-Romeu-Odeillo-Via. Entre 1962 et 1968, il a bâti dans cette commune des Pyrénées-Orientales le plus grand four solaire au monde. Ses dimensions sont hors-norme : 54 m de haut x 48 m de large ! Pourquoi le construire ici ? Situé en altitude, il jouit des rayons du soleil près de trois cents jours par an. Ils sont captés par soixante-trois héliostats, des miroirs de 45 m carrés (ici, invisibles), situé à une centaine de mètres du four. Ils réfléchissent les rayons vers ce gigantesque mur de miroirs (à l’arrière-plan) appelé le « concentrateur ». Bien nommé car il concentre ces rayons vers le « foyer » (le bâtiment au toit bleu au premier plan) vers un disque de 50 cm…

1 La première fois que Max entendit parler de ces mots, « Année record », c’était en 2022. Il avait sept ans. Les collines dans lesquelles il vivait, à peine des montagnes, avaient grillé cet été-là. Elles étaient brunes, rousses et poussiéreuses. Jamais on n’avait enregistré une telle sécheresse, de telles moyennes de températures. Avec Mademoiselle Salami, il joua tout l’été sous le préau de la ferme. Mademoiselle était une truie noire, d’une espèce pyrénéenne, dont le ventre proéminent traînait dans la poussière dès qu’elle essayait de courir. Elle était affectueuse et tendre comme un chiot, et gambadait en battant stupidement des oreilles. Elle avait huit ans de plus que Max, et fêtait son anniversaire le même jour que lui. Ils se considéraient comme des jumeaux. Cette année-là, le soleil…

Documentaire FASTER : THE STORY OF BREAKING 2 > https://www.youtube.com/watch?v=FWUJmIN3zkw Les champions de marathons sont capables de courir à plus de 20 km/h pendant deux heures. Une performance surhumaine que les plus forts d’entre eux tentent régulièrement d’améliorer. Ils ont beau faire, tous sont stoppés par un « mur » invisible, celui des deux heures pour parcourir les 42,2 km. « Pourquoi ne pas tenter d’abattre ce mur? », s’est dit une grande marque d’articles de sport. Elle a lancé en 2016 le projet « Breaking 2 » : pendant des mois, elle a entraîné des marathoniens pour qu’ils courent cette distance en moins de deux heures. Leur choix s’est porté sur trois champions d’Afrique de l’Est : l’Éthiopien Lelisa Desisa, l’Érythréen Zersenay Tadese et le Kenyan Eliud Kipchoge (détenteur…