Cette plante herbacée et bulbeuse appartient à la famille des liliacées comme le lys, le muguet ou le colchique. Elle est originaire dAsie centrale, mais a été cultivé, dès lAntiquité, par les Égyptiens. Les parties utilisées comme condiment ou en thérapeutique sont les gousses (appelées caïeux) qui forment le bulbe à la base de la tige. Elles contiennent différents composés, dont des protéines, des glucides, des minéraux (fer et sélénium), des vita-mines (A, E, B…), des saponosides (molécules aux propriétés anti-inflammatoires, antimycosiques et expectorantes notamment), des polyphénols (aux propriétés antioxydantes) et de nombreux composés soufrés, dont certains lui donnent cette odeur caractéristique. C’est notamment le cas de l’allicine, qui se forme lorsque la plante est agressée. Ces composés sont donc considérés comme des moyens de défense, qui nous servent aussi…