Storica N. 183

Un giorno si addormentarono per sempre, pienamente fiduciosi che si sarebbero risvegliati in un'altra dimensione dove avrebbero vissuto per l'eternità: un luogo simile all'Egitto che si lasciavano alle spalle, ma libero dagli affanni del tempo, giovani come venivano raffigurati i defunti sulle pareti delle tombe. Un luogo piacevole, privo di dolore e malattia. Per godere di questa beatitudine senza fine era necessario preservare per l'eternità il corpo, dimora fisica delle parti immateriali dell'essere umano, il ka e il ba. Questo era lo scopo della mummificazione. Ma un destino più alto attendeva i faraoni nell'aldilà. Nel caso dei sovrani del potente Nuovo regno, bisognava raggiungere il firmamento per accompagnare il dio Ra, il Sole, nel suo viaggio in cielo durante il giorno, e attraverso il mondo delle tenebre di notte. Il…

ATTU ALITÀ LE ASCE erano molto vicine alla superficie, come si può vedere nell'immagine in alto. Secondo il curatore dei monumenti della Pomerania Igor Strzok, «nei depositi dell'Età del bronzo si ritrovano di solito bracciali o corazze, il che fa di questa scoperta una peculiare meraviglia archeologica». Tra lo stupore degli archeologi è stata ritrovata in Polonia una spettacolare serie di cinque grandi asce dell'Età del bronzo. L'incredibile scoperta è stata realizzata da un operatore dotato di metal detector nei boschi di Kociewie, nella regione della Pomerania, situata nel nord del Paese. L'uomo era in possesso dei permessi necessari a condurre le sue attività di ricerca e dopo la fortunata scoperta ha subito allertato le autorità locali, che si sono rapidamente presentate sul posto guidate da Igor Strzok, il curatore…

Regina di Tracia e d'Egitto 300 a.C. A 16 anni Arsinoe sposa Lisimaco, re della Tracia e, dal 288 a.C., anche della Macedonia. 281 a.C. Lisimaco muore nella battaglia di Curupedio e Arsinoe trova rifugio in Macedonia. 280 a.C. Il nuovo marito Cerauno fa uccidere due figli di Arsinoe. Lei scappa in Egitto da Tolomeo II. 270-268 a.C. Muore ad Alessandria dopo aver lasciato un'impronta profonda come sovrana d'Egitto. Dopo la morte di Alessandro Magno nel 323 a.C. i generali che l'avevano accompagnato nelle spedizioni di conquista si spartirono il suo sconfinato impero e fondarono nuove dinastie in Egitto, Siria, Macedonia e Tracia. Tra i nuovi regni non mancarono i contrasti e le guerre, perché le alleanze si stringevano e si rompevano di continuo. Le donne delle famiglie reali venivano…

EVENTO STORICO All'inizio del XIX secolo negli Stati Uniti la popolazione di neri liberi cresceva di anno in anno. Erano ex schiavi di origine africana che avevano da poco ottenuto la libertà grazie alla progressiva abolizione della schiavitù nella parte settentrionale del Paese, o in alcuni casi per decisione individuale di singoli proprietari del sud. Lo stesso presidente George Washington ordinò che alla sua morte i suoi 160 schiavi fossero liberati. Tale sviluppo alimentò paure di vario tipo. Molti bianchi mettevano in dubbio la capacità degli ex schiavi d'integrarsi nella società statunitense, e anche coloro che simpatizzavano con i neri constatavano che il resto della gente li discriminava per motivi razziali. I proprietari di schiavi, da parte loro, temevano che le persone liberate avrebbero incitato alla rivolta chi ancora si…

TOMBA FARAONICA L'immagine mostra la camera funeraria della tomba di Ay – successore di Tutankhamon – nella Valle dei Re. La mummia di Ay, originariamente deposta nel grande sarcofago, non è mai stata localizzata; fu probabilmente distrutta in passato dai tombaroli. CRONOLOGIA STUDIARE LE MUMMIE 1881 Nel nascondiglio di Deir el-Bahari viene scoperto un gran numero di mummie reali. 1898 Un altro gruppo di mummie reali è rinvenuto nella tomba di Amenofi II. 1912 Pubblicazione del Catalogo delle mummie reali del Museo egizio del Cairo. 1967-1975 James E. Harris svolge studi radiografici su alcune mummie reali. 2005 Zahi Hawass conduce una nuova analisi scientifica sulle mummie dei faraoni. Trovarsi faccia a faccia con una mummia egizia è un'esperienza unica nel suo genere, un vero e proprio tuffo nel passato fino…

1 AMENOFI III Fin dall'antichità l'Egitto era considerato un luogo privilegiato per vivere, in virtù della fertilità delle sue terre bagnate dalle limacciose acque del Nilo. Ma in realtà la vita nel Paese delle due terre non aveva niente d'idilliaco; era dura come poche altre e i suoi abitanti, faraoni compresi, soffrivano – a volte fin dalla più tenera età – di disturbi di ogni tipo. I problemi dentali erano particolarmente diffusi: per trasformare il grano in farina, infatti, gli egizi eseguivano l'operazione di macinatura con delle pietre che lasciavano nel pane microframmenti di minerali. Questi a lungo andare consumavano i denti al pari del trapano di un odontoiatra. Ma forse non fu questa la causa dell'aspetto della mummia di Amenofi III, padre del faraone Akhenaton. A colpire fin da…