Le Chasseur Français HS No. 121

“Le gibier fait les délices de nos tables. C’est une nourriture saine, chaude, savoureuse, de haut goût et facile à digérer toutes les fois que l’individu est jeune.” Ainsi Jean Anthelme Brillat-Savarin déclinait-il le gibier, dès 1825, dans son ouvrage de référence Physiologie du goût. Chasseurs-cueilleurs dès l’époque de Neandertal datant de plus de 400000 ans, nos lointains ancêtres chassaient le gibier en le piégeant dans des avens, par exemple. Au fil de notre Histoire, les pratiques cynégétiques deviennent de plus en plus la “chasse gardée” de l’élite. Au Moyen Âge, elle évolue en l’un des privilèges de la royauté et de la noblesse. À la Renaissance, sous le règne de François Ier , la chasse à courre se mue en art de vivre et les banquets dessinent les rapports sociaux…

Chasseurs-cueilleurs efficaces, les hommes préhistoriques chassaient le gros gibier en le coinçant dans des avens et posaient des pièges pour capturer le petit gibier. Dans ce mode de vie nomade, les premiers hommes introduisent la viande dans leur alimentation et se nourrissent de corps d’animaux fraîchement morts, de larves trouvées sur les charognes et d’insectes. Puis ils cherchent des proies et créent des techniques de chasse avec des armes et des stratagèmes rudimentaires. Il y a deux millions d’années, Homo habilis vit dans la savane africaine. Il consomme des fruits et traque le gibier, dont il mange la viande crue. Il y a environ cinq cent mille ans, une autre espèce humaine, l’Homo erectus, apprend à maîtriser le feu et à rôtir la chair des animaux qu’il chasse. Il y…

Le grand gibier de plaine Appartenant à cette catégorie, le sanglier est omnivore. Marcassin aux premiers mois de sa vie, il devient ensuite bête rousse. Adulte, la femelle est appelée « laie » et le mâle « ragot ». Sur une période de trois ans, une laie peut avoir deux ou trois portées, comprenant chacune quatre à six marcassins. Le cerf élaphe, puissant et élégant, inspire le respect des chasseurs avec une hauteur de 1,20 m à 1,40 m au garrot. En fonction de son âge, son nom change également: faon de la naissance à 6 mois, hère de 6 mois à 1 an, daguet de 1 an à 2 ans et bichette pour la femelle. Le cerf sika, un cerf asiatique introduit en France au début du siècle dernier…

Le sanglier Gibier le plus chassé en France avec d’importantes populations dans certaines régions, le sanglier est aussi responsable de dégâts dans les cultures céréalières. Le total est estimé à 2,5 millions d’individus. Les champs sont généralement visités la nuit et même les arboriculteurs se désolent des ravages occasionnés par ces animaux. Avec le changement climatique, les sangliers s’éloignent des bois et se rapprochent des habitations. Animal discret, il sort le soir et rentre au lever du jour dans sa bauge. Il signale son passage par des laissées (fèces), des empreintes et des souilles, des traces profondes quand il retourne la terre à la recherche de racines ou de tubercules et pour trouver des vers de terre. Il colonise presque tous les milieux. Depuis les dunes du littoral jusqu’aux limites…

L’élevage à des fins cynégétiques s’est développé dans les années 1970 en raison de la dégradation des habitats, principalement entraînée par l’urbanisation. Les voies ferroviaires et routières ont haché les corridors naturels et conduit à une diminution démographique de la faune sauvage. Selon le Syndicat national des producteurs de gibier de chasse, cette filière est essentielle à la survie de certaines espèces animales et à leur repeuplement. Chaque année, les élevages produiraient 14 millions de faisans, 5 millions de perdrix grises et rouges, 1 million de canards colverts, 10000 lapins de garenne, 40000 lièvres, 10000 cerfs et 7000 daims. 40 à 50 % de ce gibier est prévu pour l’exportation, principalement vers l’Espagne, la Grande-Bretagne et l’Italie. En France, le taux de prélèvement est proche de 50 %; un animal…

Le cerf élaphe Le cerf élaphe (Cervus elaphus) est le plus grand de nos animaux sauvages. Grégaires, les cerfs vivent en hardes dans des espaces ouverts pouvant aller jusqu’à plusieurs milliers d’hectares. Il présente un pelage brun-roux en été et gris-brun en hiver, avec une ligne noire sur l’échine et une petite queue. Le poids des adultes varie de 130 à 250 kg pour un mâle et de 90 à 130 kg pour une femelle. Le faon naît couvert d’un pelage brun clair tacheté de blanc, qu’il perd vers l’âge de 3 mois. La durée de vie des cerfs s’étend de douze à dix-huit ans. L’époque du rut est particulièrement remarquable chez le cerf, car les mâles poussent un cri impressionnant appelé «brame» ou «raire». Seul le mâle porte des…