FERVORE GRECO
Le Olimpiadi di Atene ebbero un carattere marcatamente ellenico.
Il sovrano Giorgio I di Grecia le inaugurò nell'anniversario dell'indipendenza del Paese, il 6 aprile 1896 (o il 25 marzo, in base al calendario giuliano all'epoca vigente in territorio ellenico). Data la limitata diffusione della competizione, dei 241 atleti che vi parteciparono, tutti uomini, la maggioranza era greca.
I Paesi rappresentati furono 12 (14, secondo la geografia politica odierna). Le gare atletiche si disputarono nello stadio Panathinaikos, ricostruito in marmo pentelico – lo stesso di cui era costituito il Partenone – grazie alla donazione di un ricco greco di Alessandria, Georgios Averof.
Atene aveva già ospitato dei giochi antesignani delle Olimpiadi moderne, voluti dall'uomo d'affari e filantropo Evangelis Zappas, e organizzati nel 1859, nel 1879, nel 1875 e nel…