Classica No. 237

Etrange résonance. À l’heure où nous ouvrons nos colonnes au compositeur newyorkais John Corigliano, et où, main dans la main, Jean Echenoz et Philippe Hersant emmènent les héros de leur nouvel opéra sur les terres américaines, vient de s’éteindre, en Floride, un créateur dont le rayonnement aux États-Unis est à peu près proportionnel à l’oubli dans lequel il fut maintenu de notre côté de l’Atlantique. Car qui connaît vraiment Carlisle Floyd? Décédé le 30 septembre à l’âge de 95 ans, l’homme détient pourtant un record: avec près de 1 000 représentations et 200 productions, sa Susannah, créée par des étudiants en 1955, est devenue l’opéra américain le plus joué après Porgy and Bess de Gershwin; la sublime Renée Fleming le porta jusque sur la scène du Metropolitan Opera et Samuel…

Le 6 août 1945 : la date apparaît dès les premières images. La jeune Yasuko descend d’un camion pour rejoindre son oncle à la campagne. Dans un ciel pur, se détache un objet flanqué d’un parachute. Cérémonie du thé, départ vers l’usine et cohue dans la gare où l’horloge affiche un peu plus de 8 h 10, tandis qu’un chien affolé court le long des maisons. Trois minutes plus tard, c’est le souffle terrible de la première bombe d’Hiroshima. Sur un mouvement strident de cordes en lévitation – on songe autant à l’orchestre de Vertigo de Hitchcock qu’à celui de Ne vous retournez pas de Roeg –, les êtres et les objets sont projetés dans un fracas infernal, jusqu’à l’apparition dans le lointain du champignon atomique qui grossit, et c’est…

Je raffole de mon époque. Je l’apprécie parce qu’elle est riche du présent, mais aussi riche du passé qu’elle s’acharne à connaître. Ce dimanche, dans ma bibliothèque, en parcourant les rayons consacrés à la musique, je me délecte : diverses voix s’offrent, des sopranos, des mezzos, des altos, des ténors, des barytons, des basses, puis également des sopranistes, des hautes-contre, des contre-ténors, et même un bariténor, Michael Spyres, qui vient d’enregistrer des airs allant du la grave au contre-rŽ ! Aurais-je vécu durant les deux siècles précédents, je n’aurais jamais goûté une telle variété. Paradoxe: les XIXe et XXe siècles, féconds en opéras, lieder, mélodies, appauvrirent l’univers des voix. D’abord, ils exigèrent des organes plus puissants, dans des lieux plus grands, avec des orchestres plus fournis: le gain de décibels…

Comment est né le projet de ce nouvel opéra baptisé Les Éclairs ? Jean Echenoz: Olivier Mantei m’avait demandé d’écrire pour l’opéra. L’idée d’un sujet original ne venant pas spontanément, j’ai pensé aux livres que j’avais écrits, et il m’a semblé que Des Éclairs pouvait être un moteur pour ce cadre. L’idée lui a plu. Alors il a fallu s’y mettre. Construire une forme complètement inconnue pour moi était très intimidant. Je pensais utiliser des passages du roman, et finalement, dans le livret, il n’y en a pratiquement pas une phrase. Je devais reconstituer l’intrigue globalement, en ayant toujours à l’esprit que cela devait être chanté, proféré, articulé. Un terrain neuf. Le dialogue théâtral n’a rien à avoir avec le dialogue romanesque. Comment êtes-vous entré dans l’aventure de votre côté,…

Sa Kátia Kabanová déchirante, telle que Paris la découvrit en 1988 dans la mise en scène de son époux Götz Friedrich, restera un sommet dans la carrière de cette rare tragédienne lyrique. Intense wagnérienne, familière de Strauss, du répertoire allemand, et associée au Deutsche Oper de Berlin où elle se produisit quarante années durant, la soprano américaine Karan Armstrong est décédée mardi 28 septembre à l’âge de 79 ans. Révélée à San Francisco dans La Bohème, cette ancienne élève de Lotte Lehmann avait développé sa carrière à partir de 1966 en remportant les Metropolitan Opera National Council Auditions. On la découvre en Micaëla en 1974 à l’Opéra du Rhin, avant ses débuts en 1977 dans le rôle de Salomé à Berlin. Sous la direction de Götz Friedrich, elle chantera encore…

On ne saurait réduire Lalo Schifrin à Mission : Impossible, Georges Delerue au Mépris et Míkis Theodorákis à Zorba le Grec. Bien au contraire, son œuvre transcende les notions de frontière, de territoire et de genre, autant que celle d’époque. Qui peut s’enorgueillir d’avoir fait connaître au monde la musique traditionnelle d’un pays méditerranéen, combiné populaire et savant, le tout dans une vie publique, pleine et militante? Souvenons-nous que cet homme s’est engagé dans la Résistance dès l’âge de 16 ans, qu’il a passé cinq mois en prison en 1967 et qu’il n’a jamais caché ses convictions politiques (il accepte la proposition de François Mitterrand de composer l’hymne du parti socialiste en 1977). Mais surtout, soulignons qu’il est l’auteur d’une œuvre hors proportions: lieder, symphonies, oratorios, opéras, cantates, hymnes, musique…