Petit dernier de cinq enfants, Louis naît à Paris, en 1877, dans une famille bourgeoise. Son père, Alfred, fait dans le commerce de tissus et la fabrication de boutons. Sa mère, Louise-Berthe, est la fille de commerçants aisés. Ses résultats scolaires sont décevants. Le petit Louis n’aime pas étudier sous la contrainte, un trait de caractère qu’il va conserver toute sa vie. Ses frères, eux, ont suivi un parcours très honorable. Mais quand, à 8 ans, le gamin installe, seul, l’électricité dans toute la maison, forcément, on s’interroge. De même lorsqu’il fabrique de toutes pièces un appareil photo qui fonctionne à merveille. Hélas, le père de Louis meurt lorsqu’il a 14 ans. Alors, l’adolescent se renferme, s’isole. Dans une remise inoccupée du jardin de la maison familiale de Billancourt, il…
