Storica N. 199

1218, probabilmente il sole splendeva in un cielo limpido e azzurro, mentre gli alberi e i campi di grano sussurravano la loro canzone, mossi da un vento indifferente alla battaglia. Simone di Monfort non avrebbe più rivisto l'azzurro, l'oro e il verde di questo mondo, né udito il vento, né annusato il profumo del bosco: i suoi occhi si chiusero per sempre nel fragore del combattimento. Il capo della crociata contro i catari - un guerriero tanto efficiente e brutale quanto devoto - morì colpito da una macchina da guerra manovrata da donne e piazzata sulle mura di Tolosa, città che assediava da otto mesi. Fu una fine inattesa per l'uomo che aveva sottomesso l'Occitania. Ma fu anche una fine celebrata dalle sue vittime: i seguaci di una fede diversa…

ALL'INTERNO DELLA tomba di Useref Re a Saqqara spicca, sopra ogni altra cosa, la monumentale falsa porta che si può vedere nella fotografia a destra. Inoltre, il team guidate da Zahi Hawass ha scoperto un ingresso secondario della tomba, delimitato da imponenti blocchi di granito rosa (visibili in alto) sui quali sono state incise varie iscrizioni che riportano informazioni relative al proprietario della tomba, oltre a un cartiglio del re Neferirkare (2475-2455 a.C.), terzo faraone della V dinastia. La grande necropoli egizia di Saqqara, celebre per la la monumentale piramide a gradoni eretta dall’architetto Imhotep per il faraone Djoser, è stata nuovamente teatro di una straordinaria scoperta archeologica. Questa volta gli scavi hanno portato alla luce una tomba dell’Antico regno appartenente a Useref Re, figlio del faraone Userkaf, fondatore della…

Uno studio pionieristico condotto da un team internazionale di ricercatori del centro di ricerca Max Planck-Harvard per l'Archeoscienza del Mediterraneo antico ha scoperto che i cartaginesi, o punici, avevano in realtà pochi legami genetici con i fondatori di Cartagine: i fenici provenienti dal Mediterraneo orientale. L’analisi del DNA su ossa umane provenienti da quattordici siti fenici e punici del Mediterraneo, dell’Africa settentrionale e della penisola iberica ha rivelato, con grande sorpresa dei ricercatori, che le popolazioni che vivevano nelle colonie fenicie del Mediterraneo occidentale avevano scarsa affinità genetica con i fenici originari dell’odierno Libano, anche se ne conservavano la cultura, la lingua, la religione e lo stile di vita. «Questo è il primo caso conosciuto in cui la genetica mostra una completa discordanza con la continuità culturale», afferma David Reich,…

Aristocrazia e vita bohémienne 1864 Henry de ToulouseLautrec nasce all’Hôtel du Bosc, nella dimora di famiglia ad Albi, nel sud della Francia. 1874-75 A distanza di un anno si frattura i femori di entrambe le gambe che smettono di crescere definitivamente. 1884 Si trasferisce a Montmartre, dove ritrae artisti, prostitute e clienti dei locali notturni, come il Moulin Rouge. 1899 Dopo un esaurimento nervoso, viene ricoverato per tre mesi in un sanatorio. Nonostante le cure, ricade nell’alcolismo. 1901 In agosto viene colpito da un ictus a Taussat, sulla costa atlantica. Muore il nove settembre a casa della madre. Vi sono uomini il cui destino è segnato da un fato beffardo sin dalla nascita, e che nulla possono fare per cambiare la propria condizione, se non peggiorarla. Questa è la triste…

AL SUO PRIMO INCONTRO Con Toulouse-Lautrec, la cantante Yvette Guilbert - una delle icone della Belle Époque - ebbe una reazione istintiva di repulsione per la deformità fisica del pittore. Poi notò i suoi occhi marrone scuro e ne rimase affascinata: «Sono bellissimi ed enormi, riflettono sia la luminosità che il calore. Li fissai e improvvisamente Lautrec, che sa che sono l'unica cosa bella che possiede, si tolse gli occhiali e me li offrì apertamente […] Fu allora che notai la sua graziosa mano da nano, larga e quadrata, unita a un incantevole braccio da marionetta».…

UNA VOLTA TOULOUSE-LAUTREC DISSE: «Mi sono divertito molto allo Chat Noir. Siamo andati a letto alle cinque del mattino, il che ha un po' influenzato il mio lavoro in questi giorni». Lo stesso faceva al Moulin Rouge, la famosa sala da ballo aperta nel 1889. Aveva un tavolo riservato, come si vede nel dipinto a olio qui sopra (1892), in cui appare sullo sfondo, seduto con suo cugino, Gabriel Tapié de Céleyran. L'olio a sinistra, del 1890, mostra una sala da ballo in cui la famosa ballerina Jane Avril si esibisce in una danza davanti a un uomo vestito in modo elegante.…