Storica N. 201

Quando s’ntraprende il viaggio verso Itaca, / si deve chiedere che la strada sia lunga, / piena di avventure, piena di esperienze». Nell’editoriale di questo numero abbiamo voluto inserire i versi dell’Itaca di Kavafis. Lui, che si mosse così poco dalla sua amata Alessandria, scrisse uno dei più straordinari poemi sul viaggio, su cosa significhi viaggiare e su ciò che possiamo aspettarci da esso. Kavafis perché molti degli articoli che vi proponiamo in lettura sono in qualche modo legati al tema del viaggio. Il Cammino di Santiago è stato il viaggio per eccellenza dei pellegrini europei e continua a suscitare interesse ancora oggi, capace di accendere in ciascuno di noi la speranza di raggiungere la propria Itaca personale; Emporion venne fondata da greci che solcavano il Mediterraneo — «il vinoso…

Sotto le macerie di un edificio residenziale distrutto dai bombardamenti nella città siriana di Idlib è emerso un tesoro sepolto: un complesso funerario di epoca bizantina risalente a 1.500 anni fa. Lo spazio è stato scoperto dagli operai impegnati nella rimozione delle macerie, i quali hanno individuato una serie di aperture sotterranee che conducevano all’interno del complesso. Gli archeologi intervenuti sul posto hanno potuto documentare due camere funerarie, ciascuna delle quali contenente sei tombe in pietra. In una di queste stanze è stata anche rinvenuta una croce incisa sulla sommità di una colonna. Il direttore delle Antichità di Idlib, Hassan al-Ismail, ha dichiarato che «a giudicare dalla presenza della croce e dai reperti di ceramica e vetro rinvenuti, questo mausoleo risale all’epoca bizantina. Si tratta di un arricchimento a un…

Durante alcuni scavi condotti da archeologi dell’Autorità per le Antichità di Israele (IAA) nella parte esterna delle mura dell’antica città di Cesarea Marittima, è stato portato alla luce uno spettacolare sarcofago in marmo risalente all’epoca romana, decorato con una scena mitologica unica: la rappresentazione di una gara di bevute tra Dioniso (il Bacco romano), dio del vino, e l’eroe greco Eracle (Ercole).«Man mano che rimovuevano la sabbia, non potevamo credere a ciò che stava emergendo: parti di un sarcofago con figure scolpite di dei, animali e alberi. Ogni frammento era più impressionante del precedente. Addirittura, nell’ultima ora di scavo è apparso un lato intatto del sarcofago, che rappresenta Eracle disteso su una pelle di leone, con una coppa di vino in mano», raccontano le archeologhe Nohar Shahar e Shani Amit…

I un riparo rupestre situato sulla sommità di un’altura nel centro del Laos, noto come Tham Pha Mue, un team internazionale di archeologi provenienti da Laos, Spagna e Francia ha documentato più di duecento pitture rupestri, tra cui impronte di mani in negativo (alcune delle quali realizzate da bambini) che ricoprono le pareti del rifugio roccioso. Questo sito, scoperto da cacciatori locali negli anni novanta e documentato scientificamente per la prima volta nel 2024, rappresenta il primo riparo con arte rupestre descritto in Laos. Alcune delle pitture sono ricoperte da depositi minerali, il che permetterà per la prima volta l’applicazione di tecniche di datazione diretta nel sud-est asiatico continentale. La fase successiva del progetto punterà a stabilire l’esatta datazione delle opere e a fornire nuovi indizi sulle prime culture umane…

Una vita alla ricerca di scheletri 1811 Da bambina, Mary Anning scopre insieme al fratello Joseph uno scheletro completo di ittiosauro a Lyme Regis. 1823 Anning scopre il primo plesiosauro completo, noto per un breve periodo come «il drago marino». 1824 Si accorge che un gruppo di fossili sono, in realtà, feci fossilizzate contenenti resti di creature digerite. 1826 Una serie di litografie basate sulle scoperte di Anning viene messa in vendita per aiutarla economicamente. 1847 Mary Anning muore di cancro all’età di 47 anni. Tre anni dopo, la chiesa di Lyme Regis installa una vetrata in sua memoria. Quando nel settembre del 1825 il geologo scozzese Roderick Murchison arrivò a Lyme Regis, sulla costa sud-occidentale dell’Inghilterra, sapeva esattamente dove recarsi per trovare fossili significativi. Percorrendo la spiaggia sotto una…

Una volta ogni secolo, a Roma, veniva organizzata una festa sfarzosa, che durava diversi giorni e che combinava riti e sacrifici religiosi con spettacoli popolari. Si trattava dei ludi saeculares, i Giochi secolari. Documentati fin dal 249 a.C., si celebrarono per l’ultima volta nel 246/247 d.C., circa mille anni dopo la fondazione della città. L’origine dei Giochi secolari è legata a un’antica leggenda. Nel 509 o 504 a.C., durante una pestilenza che colpì Roma, un certo Valesius chiese consiglio agli dei lari su come salvare i suoi figli malati. Una voce gli disse che «avrebbe dovuto seguire il Tevere fino a Tarentum e bere acqua di un altare». Valesius salpò, ma la sua nave si arenò poco dopo vicino a Campo di Marte, in un luogo, chiamatoTarentum, da cui saliva…