Storica N. 189

Il duomo di Milano, il castello Sforzesco, la basilica e il convento di Santa Maria delle Grazie: sono solo alcuni dei monumenti milanesi ai quali lavorò, in modo più o meno significativo, il genio rinascimentale Leonardo da Vinci. L'immaginario collettivo lo collega soprattutto alla città delle sue origini, Firenze, ma l'artista trascorse uno dei suoi periodi più fecondi, dai trenta ai quarantotto anni, presso la corte sforzesca di Ludovico il Moro. Fu proprio il duca di Milano, grande mecenate delle arti, a commissionargli alcune delle sue opere più famose (una su tutte, l'affresco dell’Ultima cena, che impressionò pure il re di Francia all'indomani dell'invasione del ducato), regalando alla città lombarda un grande lascito e a Leonardo un'eco internazionale. Quasi del tutto anonimi sono rimasti invece i tanti manovali, artigiani e…

La vita del Centauro del Nord 1878 José Doroteo Arango Arámbula nasce il 5 giugno a La Coyotada (San Juan del Río), Durango. 1910 Pancho Villa si unisce alla rivoluzione contro il dittatore Porfirio Díaz guidata da Francisco Madero. 1913 Dopo l'assassinio di Madero, Villa affronta Huerta. Viene nominato governatore provvisorio di Chihuahua. 1916 In seguito all'attacco di Villa a Columbus, gli Stati Uniti lanciano una spedizione punitiva per catturarlo. 1923 Ritiratosi a vita privata, Villa viene crivellato di colpi nella sua auto da Jesús Salas mentre si reca a un battesimo a Parral. Nel 1878, in una piccola località dello stato di Durango, nel nord-ovest del Messico, nacque un bambino di nome Doroteo Arango Arámbula. Suo padre lavorava nella tenuta di un proprietario terriero, ma morì o abbandonò la…

DURANTE LA RIVOLUZIONE nacque la leggenda secondo cui, prima del 1910, Pancho Villa sarebbe stato un bandito vicino alla società, «un amico dei poveri, il Robin Hood del Messico», secondo il giornalista contemporaneo John Reed. Il suo biografo Paco Ignacio Taibo sostiene invece che, come bandito, Villa non ebbe mai alcuna preoccupazione sociale. «Nelle sue azioni non c'era molta generosità verso il popolo; rubava ai ricchi, ma raramente per dare ai poveri. Nonostante ciò, Villa aveva dei principi: non servì mai un signore locale, rispettava i maestri di scuola più dei preti e non violentava le donne, preferendo invece sedurle».…

dopo l'attacco di Pancho Villa a Columbus, il presidente degli Stati Uniti Woodrow Wilson lanciò la cosiddetta “spedizione punitiva” per catturare il nuovo nemico pubblico numero uno del Paese. Il generale John Pershing guidò un contingente di 10mila uomini equipaggiati con i più moderni armamenti, compresi aerei da ricognizione. Ma Villa riu sciva sempre a sfuggire. Il capo dell'intelligence di Pershing e i funzionari dell'FBI cercarono persino di avvelenarlo attraverso dei lavoratori giapponesi che lo conoscevano, ma senza successo. L'operazione militare si rivelò un fiasco completo, come Pershing riconobbe in una lettera scritta alla moglie dopo aver ricevuto l'ordine di ritirarsi: «Quando la vera storia [della spedizione] sarà scritta, non sarà un capitolo molto stimolante né per i ragazzi, né per gli adulti. Dopo esserci precipitati oltre confine convinti di…

UNO DEGLI ASPETTI più controversi di Pancho Villa è il suo rapporto con il mondo femminile. Oltre alle amanti occasionali, sposò successivamente diverse donne senza preoccuparsi di divorziare dalle precedenti; infatti, nel suo ultimo ritiro a Canutillo viveva con tre di loro e i rispettivi figli. Questa vera e propria poligamia potrebbe essere stata elaborata come strategia di sopravvivenza durante il periodo in cui Villa era un bandito e aveva bisogno del sostegno locale contro le forze dell'ordine. I parenti delle mogli si ritrovavano in qualche modo legati a lui e gli dovevano dunque fedeltà.…

Oggigiorno la gastronomia è uno dei simboli più riconoscibili della cultura francese. Ma non è sempre stato così. Fino alla fine del XVIII secolo i viaggiatori che lasciarono testimonianze del proprio passaggio a Parigi furono concordi nel criticare due elementi della città: la scarsa illuminazione delle strade e l'infima qualità del cibo. «La gente ricca si concede ottimi banchetti perché dispone di cuochi personali» scrive un erudito tedesco, ma all'infuori dei palazzi, a cui si accedeva solo con invito, «non si mangia affatto bene, perché la carne è cotta male o perché tutti i giorni vengono servite le stesse cose». A quei tempi in Francia ci si poteva rifocillare in ostelli e locande, che sfamavano sia i cavalli sia i loro proprietari; negli alberghi, che offrivano una cucina spartana su…